Текст книги "Разлом (ЛП)"

Автор книги: Мэтт Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

– Они его убили? – спросил Кайл с заднего сиденья.

– Похоже на то, да, – ответил Ной. – Или они ранили его настолько сильно, что он в конце концов сдался и отступил.

Кайл похлопал Ноя по плечу. – Травоядные иногда бывают настоящими крутыми парнями, да?

Ной оглянулся через плечо и улыбнулся. – Да, бывают, особенно трицератопсы.

Группа на мгновение замолчала, наблюдая, как стадо исчезает за поворотом. Ной закрыл глаза, стараясь успокоить пульс. Его мысли и сердце мчались со скоростью миллиона миль в минуту.

– Ну, – сказал Майк, – это было глупо.

– Говорит тот, кто придумал этот план, – подколол Кайл.

Майк попытался повернуться к Кайлу, но они были слишком сдавлены на заднем сиденье, чтобы ему это удалось. Поэтому он просто ткнул пальцем Кайлу в лицо и стиснул зубы. Но слов не вышло.

– Просто... будь осторожнее, пацан.

А там, принимая на себя всю тяжесть ситуации, сидела Бекка. Она была прижата к водительской стороне, к пассажирской двери, сидела в тишине и смотрела в окно.

– Ты в порядке, Бекка? – спросил Ной.

Она быстро кивнула. – Это было потрясающе.

Сара стонала и облокотилась лбом на руль. – Конечно, Бек, это один из способов сказать.

Ной нежно погладил Сару по руке. – Кстати, ты отлично справилась.

– Да, спасибо, – ответила она, все еще склонившись вперед. Она откинулась на спинку сиденья и выдохнула. – Итак, что теперь?

Ной поделился своими соображениями о том, что туннель, возможно, расчистило стадо.

– Не нравится мне эта идея, но попробовать стоит, – сказал Майк.

– Да, по крайней мере, ничего не потеряем, если заглянем туда, – сказала Сара.

Она осторожно повернула машину за поворот так, чтобы они снова могли увидеть вход в туннель Линкольна. Сначала Ной был сбит с толку. Кархародонтозавра не было. Не было ни одного тела – ни живого, ни мертвого.

И тут он заметил кровавый след.

– Он вошел в туннель, – сказал Ной.

Майк откинулся на спинку сиденья. – Ну, вот и прощай эта идея. Ни за что мы туда не пойдем, пока там эта тварь.

– А если он мертв? – спросил Кайл.

– Его туша наверняка заблокирует дорогу, – ответила Бекка. – Carcharodontosaurus saharicus весил 14 000 фунтов и был длиной 40 футов. Нам никогда не удастся отодвинуть его с дороги.

– Она права, – сказал Ной, оглянувшись на нее и кивнув в знак согласия с ее оценкой. – И наш парень был как минимум таких же размеров. Либо мы настигнем раненого и разъяренного суперхищника, либо найдем его труп, преграждающий нам путь.

– Ни один из вариантов нам не поможет, – сказала Сара.

Ной вздохнул. – Да, не поможет.

– А как насчет туннеля Холланд? – спросил Майк. – Он всего в двух милях к югу от нас.

– Нет, – быстро ответил Ной. – Больше никаких туннелей. И возвращаться на север, до Вашингтонского моста, тоже не вариант.

Майк скрестил руки на груди, невольно сделав себя при этом шире. Кайл и Бекка толкнули его, заставив свести плечи и сжать их. Тогда его глаза заблестели.

– А как насчет парома? Есть один, который ходит на Статен-Айленд на южной оконечности острова.

Ной обдумал это, а затем задал вопрос остальным. – Есть возражения? – Никто не стал спорить. – Ладно, значит, на пароме.

– А машина? – спросила Сара.

– Она же бесшумная, да? Будем ездить на ней, пока сможем.

Кайл пошевелился на сиденье. – Значит, мы спасаемся по воде?

– Да, – ответил Ной, оглянувшись через плечо.

Подросток откинулся на спинку сиденья и уставился в окно, пока Сара трогалась с места. – Да, конечно, ладно. – Ною было ясно, что Кайл просто пытался убедить самого себя, что это сработает. Он снова повернулся к Ною. – В смысле, насколько плохо может быть на воде прямо сейчас, да? – Затем Кайл снова перевел взгляд на мир за окном.

Прежде чем Ной обернулся, он быстро перевел взгляд на Бекку. Как и он, она знала, насколько плохой может быть обстановка на воде.

Очень плохой, подумал Ной, надеясь, что им не придется перейти от «очень плохой» к "еще хуже.

– Попробуй по побережью, – предложил Майк. – 12-я авеню широкая, может, там не так много машин.

Ной знал, о чем говорил Майк. 12-я авеню в некоторых местах расширялась до внушительных восьми полос движения, а если учитывать периодически появляющиеся полосы для поворота, то и того шире. На другой стороне острова была дорога, похожая на 12-ю авеню, – ФДР-драйв, хотя это была своего рода эстакада, а не прибрежная дорога в классическом смысле. И, насколько Ной знал, обе дороги пролегали вдоль своих берегов реки, вплоть до места под названием "Баттери. – Этот прибрежный парк был популярным туристическим местом, откуда посетителям открывался прекрасный вид на Статую Свободы.

– Баттери..." – сказал Ной, сосредоточившись. – А где находится паромный терминал по отношению к нему?

– Буквально по соседству, – ответил Майк. – Баттери примыкает к 12-й авеню, хотя там она называется Уэст-стрит. – Он отмахнулся, не давая задать дальнейших вопросов. – Это Нью-Йорк, названия улиц бывают порой запутанными. Паромный терминал также примыкает к шоссе ФДР. Обе дороги сливаются прямо под парком и паромным терминалом, образуя подземный переход Баттери-Парк. 12-я улица – Уэст-стрит – проложит нам путь на всем протяжении.

Сара оглянулась на него. – Если по ней можно проехать.

– Да, если по ней можно проехать, – согласился Майк.

Она повернула на запад, к реке Гудзон. – Полагаю, есть только один способ это выяснить.

28

Как и предложил Майк, Сара свернула на прибрежную дорогу 12-й авеню, направив машину на юг. Эта автомагистраль была самой широкой из всех, что она видела до сих пор. Большинство дорог Нью-Йорка были узкими – всего две, может быть, три полосы движения, и почти все они были односторонними. 12-я авеню имела в общей сложности восемь полос: половина из них вела на север, а другая половина – на юг.

На шоссе были традиционные разделительные полосы, такие, к каким она привыкла на межштатных автомагистралях. Никаких газонов, на которые можно было бы съехать или использовать для незаконного разворота, не то чтобы Сара когда-либо делала последнее.

Ну, может, один раз, – подумала она.

Разделительная полоса была приподнята над уровнем земли так, что выглядела как длинная клумба. В некотором смысле это было приятно: немного разбавляло перенасыщенный застройкой город и добавляло оттенок зелени к серости. К сожалению, эта зелень значительно затрудняла маневрирование. Сара не могла перейти с полосы движения в северном направлении на полосу в южном, разве что они доехали бы до перекрестка или если бы там был достаточно широкий пешеходный переход, по которому могла бы проехать "Приус. – К счастью, учитывая интенсивность городского движения, проектировщики предусмотрели именно это. Десятки дорог выходили на 12-ю улицу, и на каждом перекрестке в их распоряжении также была пара упомянутых выше пешеходных переходов.

Сара продолжала ехать, медленно, не превышая скорости около десяти миль в час. Она и Ной обсуждали, куда ехать дальше. Движение было не таким интенсивным, как ожидалось, в отличие от того, что было на съезде к туннелю Линкольна. Было ясно, что выезд из города будет настоящей мукой, но передвигаться по районам между этими съездами, казалось, в основном было возможно.

– Черт, – сказала Сара, оказавшись в тупике. Несколько машин застряли друг в друге, и проехать было невозможно. Она приподнялась на сиденье и посмотрела через приподнятый разделительный остров на северную сторону 12-й улицы. – Там что-нибудь видишь?

– Может быть? – ответил Майк с заднего сиденья.

Ной указал чуть дальше на север. – Нет, там тоже заблокировано. Он огляделся. – А где мы вообще находимся?

Майк на секунду огляделся, а потом остановился, обратив взгляд на северо-восток. – Чарльз-стрит.

– Откуда ты знаешь? – спросила Сара. – Я отсюда не вижу указателя.

– На углу Чарльз-стрит и Уэст-стрит... э-э, 12-й авеню есть винный магазин. Кстати, Уэст-стрит и 12-я авеню соединились милю назад. В любом случае, я отсюда вижу входные двери магазина.

Сара повернулась и посмотрела на него. – Винный магазин?

– И что? – спросил Майк, приняв оборонительную позицию.

Она пожала плечами и снова устремила взгляд вперед. – Ничего, просто не думала, что ты пьяница.

– Почему, потому что я черный?

Сара подавилась, а потом резко повернула голову назад и увидела улыбающегося Майка. – Черт тебя побери, Майк Диллон.

– Прости, не удержался. Честно говоря, раньше я был большим любителем пива, – объяснил он, – но когда начал приводить себя в форму, открыл для себя несколько довольно неплохих вин. Даже сходил на пару курсов, чтобы узнать об этом побольше. Некоторое из них отвратительное, но не все.

– А как насчет нашего маршрута? – спросил Ной.

Майк покачал головой. – Ничего не вижу.

– Сколько еще осталось?, – спросила Сара.

– Около двух миль, – ответил Майк. Оба подростка вздохнули с недовольством. – Эй, не смотрите на меня. Я же не строил это чертово место!

Ной опустил окно, наполовину вылез через него и сел на дверной косяк, подтянувшись выше. Через несколько мгновений он с шумом плюхнулся обратно в салон.

– Что-нибудь нашел? – спросила Сара.

Он кивнул. – Да, на самом деле. Обломки довольно легкие. Готов поспорить, что мы с Майком сможем отодвинуть пару из них в сторону. – Он оглянулся через плечо. – В деле?

Майк пожал плечами. – Только если я не хочу идти пешком до самого конца – а я не хочу.

Ной посмотрел на Сару. – Ладно, мы вернемся через минутку. Вы, ребята, сидите смирно.

– Не надо мне дважды говорить, – сказал Кайл, съежившись, когда оба мужчины уставились на него.

– А может, выйдешь и поможешь? – парировал Майк.

Кайл отклонился от него. – Нет, я в порядке. Я только помешаю вам.

Майк раскинул руки пошире, отталкивая Кайла и Бекку. – Ты и так уже мешаешь.

– Будь осторожен, – сказала Сара, прикусив губу и встретив взгляд Ноя.

Ной подмигнул ей, а затем открыл свою дверь. Кайл открыл свою и выпустил Майка, сам не выходя из машины. Майк ворчал, когда ему пришлось перелезать через подростка, из-за чего он чуть не упал головой вперед на дорогу.

– Спасибо, – сказал он, с силой хлопнув дверью.

Сара вздрогнула, и, судя по всему, Майк с Ноем тоже. Майк не собирался так шуметь, он просто был, что вполне понятно и оправданно, раздражен.

– Кайл, – сказала Сара, поворачиваясь к нему, – не дави так на Майка, ладно? Ты же понимаешь, что он пытается спасти тебе жизнь?

Ее сын крепко скрестил руки на груди, а потом вздохнул. – Да, ладно... Так вот каково это – иметь надоедливого старшего брата?

– Да, – быстро ответила Бекка. – Именно так и есть.

Сара не смогла скрыть улыбку. Кайл лишь еще крепче сжал руки и отстранился от обеих женщин, устремив взгляд в окно. Сара не собиралась давить на него дальше. Бекка уже окончательно забила гвозди в гроб.

С авторитетом, подумала она. Извини, Кайл, но ты сам напросился.

Она перевела внимание на Ноя и Майка, наблюдая, как они по очереди рулят и толкают машины. Некоторые из них были на ходу – их бросили с ключами в зажигании, хотя такое случалось редко. Сара тоже точно знала, как они это делали – сдвигали припаркованные машины, когда ключа не было. Однажды ее машина заглохла в гараже, и когда она попыталась ее сдвинуть, чтобы друг мог лучше осмотреть под капотом, он показал ей небольшую хитрость: разблокировку рычага переключения передач. Он быстро снял небольшую панель возле рычага переключения передач, засунул туда отвертку, затем нажал ногой на тормоз, и переключил машину на нейтралку.

Ной и Майк явно уже знали об этом, потому что с разбитыми машинами они расправлялись в мгновение ока. Одна за другой они отодвинули четыре машины с дороги, позволив Саре подъехать на "Приусе" вперед по левой полосе. Она остановилась рядом с двумя совершенно измученными мужчинами. Ной, положив руки на колени, отдышался. Майк откинулся спиной на капот дорого выглядящего "Мерседеса.

Она опустила окно со стороны пассажира. – Ребята, вы в порядке?

Ной махнул рукой, давая понять, чтобы она не беспокоила. – Все нормально, просто дайте нам минутку.

Она наклонила голову внутрь машины. – А как насчет того, чтобы провести эту минутку здесь, знаете, подальше от зубов и крыльев?

Майк и Ной переглянулись, а затем быстро залезли внутрь. На этот раз Майк толкнул Кайла на среднее сиденье, прижав его к Бекке.

– Эй! – крикнула Бекка.

– Подожди... ай! – возразил Кайл.

Теперь Майк занял всю заднюю пассажирскую часть салона, злорадно поправляя наклон спинки сиденья. – О, да, так гораздо лучше.

– Удобно? – спросил Кайл. В этом простом вопросе слышался яд.

– Очень, спасибо, что спросил, – бодро ответил Майк. Он шутливо толкнул Кайла локтем. – Ты в порядке, парень.

Сара вела машину вперед. Единственным звуком теперь был едва слышный гул электродвигателя "Приуса. – Она доехала до следующего перекрестка и воспользовалась просветом, чтобы выехать на встречную полосу. Она проехала мимо места, где произошло столкновение трех машин. Там, между второй и третьей машинами, зажатый между их бамперами, лежал раздавленный динозавр какого-то вида.

– Это один из путей, – сказал Майк сзади.

Сара кивнула. – Конечно. – Затем она ускорилась, не задерживаясь настолько долго, чтобы Ной или Бекка успели опознать существо.

Они ехали против потока еще полмили, прежде чем Ной и Майк были вынуждены отодвинуть с дороги еще две машины. Но ребята справились с этим за считанные минуты, а затем вернулись в машину и снова нажали на газ. Майк поднял свой рюкзак, покопался в нем и протянул Ною одну из больших бутылок с водой, которые они взяли в CVS. Краем глаза Сара наблюдала, как Ной жадно выпил половину бутылки.

Пока они пили, Сара то и дело поглядывала на реку справа от них. По дороге они миновали несколько причалов. В любой другой день они были бы забиты лодками, но не сейчас. Единственные, которые они видели, были полузатонувшими или дрейфовали слишком далеко от берега, чтобы к ним можно было подойти.

Прежде чем Ной закрутил крышку на своей бутылке, он протянул ее Саре. – Выпей.

– Нет, я не хочу, – сказала Сара, качая головой. – Тебе стоит выпить побольше.

На этот раз он сам покачал головой. – Нет, выпей. – Его другая рука теперь висела над рулем.

– Ладно, – сказала она, сдавшись. Ей действительно хотелось пить.

Сара выпила половину оставшегося содержимого, мечтая лишь об одном – откинуться на спинку сиденья и насладиться ощущением, как вода проникает в ее тело. Она знала, что находится на грани обезвоживания, но хотела сэкономить их запасы так долго, как только сможет.

Она вернула бутылку Ною, а затем снова взяла руль. – Спасибо.

Их руки коснулись друг друга, когда они передавали бутылку.

– Не за что, – ответил он. – Ты нам нужна в полном здравии, Сара. Дело не только в Майке и во мне – или в твоих детях.

Она кивнула, моргнув глазами. – У тебя случайно нет кофе там сзади, Майк?

– Да, есть... вроде как, – ответил он, вытаскивая из сумки высокую фиолетовую банку. – Захватил пару таких, когда мы уезжали.

Ной взял напиток, широко раскрыв глаза: – О, черт. Да благословит вас Бог, детектив.

Это был фиолетовый энергетический напиток "Monster.

Майк вытащил из сумки вторую банку и передал ее вперед. Но отказалась от нее именно Сара. – Нет, – сказала она. – Я никогда не могу выпить целую, но мы с Ной можем поделиться. – Она взглянула на него и получила в ответ легкий кивок.

– Да, конечно. Пойдет.

Сара услышала недовольное Хуффф с заднего сиденья и точно знала, кто это был и на что именно он так отреагировал. Сара и Ной сейчас не особо скрывали свои чувства друг от друга. Вернее, именно Сара вела себя крайне откровенно.

Ной открыл банку, чем напугал Сару. Из-за этого она чуть не задела боком грузовик с доставкой.

– Ого! – взвизгнул Майк, гневно глядя на нее в зеркало заднего вида. – Серьезно? Остановись и дай Рэю Чарльзу сесть за руль, а?

Она наблюдала, как он открывает свой энергетический напиток, и когда он поднес его ко рту, Сара резко дернула руль. Из-за ее движения Майк пролил напиток себе на грудь, а не в рот. Увидев ее ухмылку и услышав фыркающий смех Кайла, Майк уже был готов покончить с Ракестраусами.

– Серьезно, Сара?

Она пожала плечами. – Не комментируй мое вождение, ладно?

Он вздохнул, сделал глоток, а потом сказал: – Да, мэм. Просто держи нас на дороге, и я заткнусь.

– Договорились, – сказала Сара, протягивая руку. Банка оказалась в ней благодаря Ною, и она сделала хороший глоток. – Ах, именно то, что доктор прописал.

– Вообще-то, мам, эти штуки тебе ужасно вредят, – сказала Бекка. – Ни один врач их бы никогда не прописал.

Ной улыбнулся, и у Сары защемило сердце. Если они выберутся из города живыми, она обязательно выяснит, что еще скрывается за этой улыбкой. Есть ли у них с Ноем Кларком будущее, или они просто увлеклись моментом? В любом случае, Саре нужно было это знать – она хотела это знать.

К лучшему или к худшему.

Через полмили она осторожно проскользнула мимо брошенного лимузина, который был укрощен. Все его двери были открыты, как и люк на крыше, насколько Сара могла видеть. Движение было таким, что ей пришлось протискиваться мимо на неприятно низкой скорости. Когда она проехала уже половину его длины, какой-то зверь, похожий на хищника, высунул голову через люк на крыше и посмотрел прямо на них. Оно что-то жевало и было обмазано свежей кровью.

– О, боже мой, – сказала Сара, добавив газа. Она услышала, как ее сын с трудом сдерживает рвотные позывы на заднем сиденье. – Ты в порядке?

– Да, с ним все в порядке, – ответил Майк. – Просто немного потрясен.

Сара посмотрела в зеркало заднего вида и увидела, что Кайл сидит с закрытыми глазами. – Я... в порядке...

Они ехали в тишине некоторое время, дважды переключаясь с движения против потока на движение по потоку. Вид впереди заставил Сару затормозить и остановиться.

– Ну, черт возьми.

Ее комментарий был к месту. Машины перед ними были словно плотина, сдерживающая в данном случае поток автомобилей. И даже из салона «Приуса» Сара могла видеть, что эта авария растянулась на значительное расстояние. Она бросила взгляд на Ноя. Тот распахнул дверь и вылез из машины. Она и Майк тоже открыли двери и вышли, чтобы убедиться в том, что и так было очевидно.

– Похоже, это конец пути, – сказал Ной.

– Точно, – ответила Сара. Она посмотрела на восток, вниз... "Мюррей-стрит, – объявила она, заметив указатель. – Может, нам вернуться в город и поискать обходной путь?

Ной снова огляделся, прищурившись и напряженно размышляя. Затем он поднял взгляд на небо, а именно на солнце. Они были в пути уже несколько часов, с тех пор как Сара выбежала на улицу и была похищена с небес. Единственный раз, когда они останавливались, – это чтобы обработать ее раны и пополнить запасы в CVS. Сара и не заметила, как поздно стало.

– Скоро стемнеет, – тихо сказала она.

– Я думал о том же, – ответил Ной. – У нас есть пару часов, не больше.

– Подождите, значит, мы снова останемся на ночь? – спросила Бекка из салона машины. В ее голосе слышалось явное недовольство.

Сара снова посмотрела на Ноя, прежде чем ответить. – Похоже на то, да.

Даже если бы солнце и не собиралось садиться, всем им не помешал бы перерыв в путешествии. Энергетический напиток помогал прояснить мысли, но он ни за что не удержал бы ее от сна. Она была слишком измотана и устала.

Если я смогу заснуть.

Она покрутила плечом и поморщилась. Действие обезболивающих заканчивалось.

– Эй, Майк?

– В чем дело?

Она посмотрела на него. – Скоро понадобится что-нибудь от боли.

Он кивнул. – Ладно, понял. – Он вытащил свой рюкзак из машины. – А давай сделаем это по дороге?

– Пойдет, – сказала она, откидываясь на сиденье. Она посмотрела на своих детей. – Пошли, ребята.

Кайл и Бекка вздохнули, но сделали, как им велели.

– Знаешь, где мы могли бы переночевать? – спросил Ной.

Майк огляделся, потом посмотрел вверх. – Да, конечно.

29

Они поспешно шли по восточному тротуару Уэст-стрит. Пробка тянулась на десятки машин и охватывала обе стороны дороги. Они свернули на Барклай-стрит, и теперь их отделял всего один перекресток от того, что, по мнению Ноя, было жемчужиной Нью-Йорка – первого Всемирного торгового центра.

Построенный на месте бывшего шестого Всемирного торгового центра – гораздо более скромного семиэтажного здания – первый Всемирный торговый центр в настоящее время является одним из самых высоких небоскребов на планете и символом свободы, что вполне соответствует его прозвищу, – Башня Свободы. – К югу от него находилось прежнее местоположение Северной и Южной башен. Эта пара была ключевым элементом знаменитого горизонта Нью-Йорка, в частности Нижнего Манхэттена. Но затем, 11 сентября 2001 года, произошло немыслимое.

Казавшиеся бессмертными сооружения, ослабленные сочетанием взрывов, авиационного топлива и огня, рухнули.

Когда это произошло, Ной учился в колледже. Это был год, когда он бросил футбол, чтобы сосредоточиться на изучении палеонтологии. Это был день, когда вся страна и большая часть мира оказались в состоянии шока, когда два пассажирских самолета врезались в башни. Многие погибли в результате исламских террористических атак, произошедших здесь, в Нью-Йорке, а также в других частях страны. Третий самолет врезался в Пентагон, унеся жизни 125 человек. Еще один разбился в сельской местности Пенсильвании после того, как угонщики, оказавшись в безвыходном положении, были вынуждены совершить аварийную посадку раньше срока, что привело к гибели еще 40 человек. В результате этой скоординированной атаки погибло в общей сложности 2 977 ни в чем не повинных людей, а еще тысячи получили ранения.

По сей день это остается самым смертоносным террористическим актом, когда-либо совершенным на американской земле.

Теперь на месте Башен-близнецов, в "Гроунд Зеро, – располагалась тихая общественная площадь. Ной побывал там во время своего последнего визита в город, и у него по коже побежали мурашки. Даже сейчас, при одной только мысли об этом, у него по коже снова побежали мурашки.

Группа замедлила шаг, когда открылись двери Всемирного торгового центра № 1. Пятеро офисных работников – три женщины и два мужчины – осторожно вышли на тот же тротуар, что и Ной с остальными. Майк подтолкнул их к переднему углу здания, решив не приветствовать их открыто.

– Что ты делаешь? – прошипела Сара.

– Я заметил движение впереди.

Ной повернулся к нему. – Опиши это.

– Не могу, я не успел как следует разглядеть, – ответил Майк. – Но их было несколько возле мемориала.

И вот теперь нам придется иметь дело еще с одной группой людей, – подумал Ной.

Внезапно одна из женщин вскрикнула.

Ной и все остальные высунулись из-за угла и увидели, как стая мелких хищников пронеслась через улицу и устремилась к вновь прибывшим. Офисные работники толпились, пытаясь зайти обратно в здание, пока один динозавр – плотоядный, с которым Ной и остальные уже сталкивались, – перебегал улицу.

– Еще троодоны, – пробормотал Ной, наблюдая за происходящим с увлечением.

В прошлый раз, когда они сталкивались с одним из них, он был один и действовал с другими независимо от стаи. Здесь их было пятеро, и они кричали и переругивались друг с другом, не в силах понять, как пройти через дверь. Но тут вперед вышла самая крупная из них. Остальные отступили. Это явно была альфа стаи, скорее всего, крупная самка. Она неторопливо подошла к двери, понюхала ручку, а затем ткнула в нее. Не было сомнений, что она почувствовала запах человека, который только что к ней прикасался.

Она также поняла, как можно открыть дверь.

Именно в этом и проявлялись преимущества троодона с его огромным мозгом. Альфа осторожно обхватила ручку зубами и потянула. Пока она тянула, один из самцов просунул морду внутрь и толкнул с другой стороны. Остальные три самца ворвались в помещение, а затем четвертый отпустил ручку и присоединился к ним. Альфа поступила так же, но она остановилась между дверью и косяком, огляделась, а уже потом последовала за своей стаей.

– Невероятно, – сказал Ной, откидываясь назад за укрытие. – Это было невероятно.

Судя по ее языку тела, Сара так не считала. Она просто стояла, обнимая себя за плечи. – Может, нам им помочь?

Этот невинный вопрос вывел Ноя из оцепенения, как и ответ Майка.

– Нет. – Детектив окинул группу взглядом. – Нам остается только надеяться, что они ушли.

Ной видел, как тяжело ему было это сказать, но он был прав. С одним троодоном сражаться было достаточно сложно. С пятью, включая крупную самку, – это было бы невозможно, даже если бы они оба были вооружены. К тому же в небоскребе было бесконечное количество укрытий. Ной молился, чтобы офисные работники быстро нашли одно из них.

Вместо того чтобы пройти мимо входных дверей небоскреба, Майк повел их через Уэст-стрит. Они держались низко, за разбросанными обломками, и по западной тротуару обошли сзади мемориал к югу от Башни Свободы – самого "Граунд-Зеро. – Они подошли с юго-запада, с пешеходного перехода на пересечении Уэст-стрит и Либерти-стрит.

Прямо напротив мемориала, через улицу, стояла поразительно построенная греко-православная церковь. Ной никогда не видел ничего подобного. Очевидно, при разработке проекта этого полностью белого здания архитектор руководствовался четкими углами и геометрическими формами.

Ну, оно определенно выделяется. Это точно.

– Пока все идет хорошо, – пробормотала Сара, привлекая внимание Ноя, – потому что мы не выдали себя стае.

Он улыбнулся. – Я понял, что ты имела в виду.

– Тогда почему ты улыбаешься?

– Просто так, – ответил он, отвернувшись.

– О, причина есть..." Майк привел их под сень деревьев на площади и опустился на колени рядом с бассейном Южной башни.

Ной не клюнул на эту удочку, а просто опустился на колени и прислушался. Квадратный мемориальный бассейн шириной 200 футов представлял собой впечатляющее зрелище – оба они были в восторге. Они были спроектированы как водопады глубиной в тридцать футов. Вода стекала по всем четырем темным гранитным стенам, прежде чем впадать в центральное углубление. Рев водопадов был настолько мощным, что заглушал даже шум окружающего города.

– Куда именно мы идем? – спросил Кайл.

– В музей, – ответил Майк. – Это идеально.

Ной взглянул на Сару, которая пожала плечами. Она тоже не имела ни малейшего представления, почему.

Майк, видимо, почувствовал их недоумение, потому что оглядел территорию, а затем повернулся к ним. – Это общественное здание.

– И? – спросила Сара.

– И я не хочу, чтобы в меня стреляли, когда я буду пытаться выбить входную дверь чьего-то дома.

Ной снял кепку и почесал затылок. – Он прав. Там мы наверняка найдем еще выживших. В единстве – сила, если только не приходится пробираться через город.

– Именно, – сказал Майк. – Я бы предпочел, чтобы рядом было пятьдесят человек, когда я пытаюсь вздремнуть.

Кайл вдруг все понял. – А, понял. В месте, где полно людей, больше шансов, что кто-то что-то увидит или услышит.

– Бинго, – сказал Майк, кивнув в сторону музея. – Пошли.

Они пригнулись, направились на север и побежали вперед, держась ближе к бассейну Южной башни. Национальный мемориал и музей 11 сентября располагался между огромными бассейнами. Группа свернула на восток, к Гринвич-стрит, пробегая под еще большим количеством деревьев. Затем они повернули налево, направляясь на север вдоль дороги. Они быстро прошли через входную дверь с табличкой "Регистрация групп.

Ну, мы и есть группа...

Они прошли еще немного, прежде чем добрались до кассы и, что еще важнее, до входных дверей. Весь фасад был выполнен из толстого зеркального стекла, что придавало музею очень современный вид. Ручка двери представляла собой единственную вертикальную планку, идущую по всей длине. Майк взялся за нее и потянул, пропустив всех вперед, прежде чем войти сам. Ной вошел внутрь, но не ушел далеко. Он ждал, пока Майк присоединится к ним, не желая рисковать. Они были в этом вместе с самого начала, и ничто не могло этого изменить.

Кого я обманываю?

Ной знал, что не может ничего сделать, чтобы изменить то, что случилось с Констанс, и смог бы он действительно что-то сделать, чтобы спасти Майка, если бы с ним произошло то же самое? Конечно, он был вооружен, но смог бы он действительно вытащить пистолет и выстрелить в кого угодно – чудовище или человека – чтобы спасти Майка или кого-то еще от смерти? Ной не был бывшим военным и даже не полицейским. Он отлично владел огнестрельным оружием, но только в пределах охоты на оленей или защиты дома. Он не смог бы как следует проверить комнату или прицелиться на три дюйма правее чьей-то головы, чтобы поразить злодея, набрасывающегося сзади.

– Эй, ты в порядке?

Он моргнул и увидел, что рядом с ним стоит Сара. Она сейчас нежно поглаживала его запястье. Он взглянул на нее, а затем на Майка, когда тот подошел ближе.

– Сейчас у меня полно сомнений в себе. – Он уставился в окно, ожидая, что в дом ворвется какой-нибудь гигантский хищник. – Ты знала, что я чуть не пошел в армию после 11 сентября? Но не пошел. Я знал, что когда придет время, я ни за что не справлюсь. Папа убедил меня остаться дома и сосредоточиться на учебе.

Сара повернулась к нему лицом, теперь крепко сжимая его руку. – Ной, не делай этого с собой.

– Почему нет? Я не создан для этого, Сара.

Она подошла ближе, теперь до него оставалось всего фут. – Ной.

– Да?

Она погрузила взгляд в его глаза. – Я доверяю тебе. Мои дети доверяют тебе. – Уголок ее рта слегка приподнялся. – Пусть этого будет достаточно, пожалуйста? – Он открыл рот, но не успел ничего сказать. – Ты нам нужен, Ной. – Она наклонилась и нежно поцеловала его в губы. – Ты нужен мне.

А потом она исчезла.

Ной бездумно уставился на ближайшую стену. Когда он пошел за ней, то застал ее рядом с сыном и дочерью, которые оба выглядели очень неловко, особенно Кайл. Бекка не казалась столь смущенной. Ее реакция ничем не отличалась от реакции других людей, ставшими свидетелями публичных проявлений нежности. Ей не было неприятно то, что она увидела, просто она хотела бы этого вообще не видеть.

– Ты старый лис, – прошептал Майк, похлопав его по плечу. – Поздравляю, друг мой. Она точно стоит того, чтобы ее удержать.

– Если мы отсюда выберемся.

Майк толкнул его локтем. – Я не только обещаю сделать все, что в моих силах, чтобы уберечь вас от опасности, но и обещаю, что вы увидите свет в конце этого конкретного туннеля.

Ной вздохнул и покачал головой. – Спасибо, приятель. Давай сначала найдем место, где можно разбить лагерь на ночь, а потом уже займемся моей личной жизнью.

– Что ты сказал? – спросила Сара.

Видимо, Ной произнес последнюю фразу чуть слишком громко.

– Ничего! – быстро выпалил Майк. – Он... просто рассказывал мне о перчатках, которые носил, когда играл в футбол. Это небольшой производитель под названием «Glove Life».