Текст книги "Темное зеркало (СИ)"

Автор книги: Мэри Патни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

– По гравировке видно, что она из ганноверской династии. Мне нравится, что правит королева. У нас не было такого со времен королевы Анны, а прошел почти век.

– А на полпенни написано Георг V, 1935, – Синтия вернула его Тори. – Принц Уэльса будет Георгом IV, когда его отец умрет, так что между ними будут другие имена.

– Виктория и, может, Эдварды и Уильямы, – сказала Тори. – Королевичи плохо придумывают имена, – она убрала монеты, думая, что нужно найти им хороший тайник.

Когда они вышли в погреб в трапезной, давление на магии успокаивало. После пары дней использования магии на полную, она скучала по этому. В аббатстве она была скована, но это того стоило.

Когда они дошли до общежития, Элспет коснулась руки Тори, пожелала тихо спокойной ночи и пошла к себе. Тори и Синтия направились в конец коридора. Лампа тускло горела в спальне.

Синтия сделала ее ярче, и Тори увидела, что вещи девушки валялись на кровати и стуле Тори.

– Вижу, ты не шутила насчет комнаты, – сухо сказала Тори, она стала убирать вещи с кровати.

– Комната должна выглядеть как жилая, – парировала Синтия. – Я говорила учителям, что ты болела, не могла пойти на уроки, чтобы никто не понял, что тебя нет.

– Мило с твоей стороны, – удивленно сказала Тори. – Так меньше проблем.

– Я думала, что ты могла сбежать, и тебе нужно время, чтобы оторваться, – тихо сказала Синтия. – Но когда вестей не было, я стала думать, что ты упала с утеса, когда пыталась сбежать.

Небеса, сияющая леди Синтия все-таки переживала!

– Спасибо, – сказала Тори. – Если так продолжится, я подумаю, что у тебя есть сердце.

– Я привыкла к тебе как к соседке, – едко сказала Синтия. Она выключила лампу, оставив Тори в темноте.

Тори улыбнулась, бросила вещи Синтии на ее половине комнаты, а потом разделась и забралась в кровать.

Дом. Тут было так приятно, что она даже была не против Синтии.

ГЛАВА 24

– Странно ощущать энергию зеркала, но не видеть его и не осязать, – сказала мисс Уитон, осторожно коснулась вспышки невидимой силы, что отмечала положение зеркала. Она поспешно отдернула руку. Энергия была невидимой, но неприятно ударяла, как электрошок.

– Нужна важная причина призвать зеркало. Любопытства мало. – Тори укуталась в шаль плотнее. Возле зеркала она нервничала. – Как часто нужно бывать в другом времени?

Спустя неделю после ее возвращения жизнь стала нормальной. Никто в школе не сомневался, что она болела, и она тихо продолжила обучение и занятия в Лабиринте.

Мисс Уитон и мистер Стефенс задавали ей много вопросов о путешествии во времени, и она рассказала им, что знала о магии, если не об истории. Но они не просили ее прийти к зеркалу до этой ночи. Занятие закончилось, и в Лабиринте остались только учителя и префекты.

– Думаю, ты права, любопытства мало, – с сожалением сказал мистер Стефенс. Он закрыл глаза и пытался призвать зеркало, но без толку. – Но портал было бы интересно изучить.

– Может, только у Тори есть магия, что пробуждает зеркало, – мисс Уитон взглянула на Тори. – Может, попытаешься призвать его?

– Нет! – Тори замотала головой и отпрянула на пару шагов. – Уверена, что зеркало не будет радо, что его призвали для изучения. Если оно появится на мой зов, его придется использовать. Но в пути через портал я словно летела сквозь магию, я не хочу это проходить снова!

– Как ощущался проход? – Джек Рейнфорд сопроводил их до тупика в туннеле. Он и его сестра интересовались зеркалом из-за того, что Тори увидела будущих Рейнфордов.

– Будто тебя нарезали на кусочки, вскипятили, а потом собрали, – едко сказала Тори. – Не советую.

– Я бы хотел увидеть летающую машину, – сказал Джек. – Звучало не так, как воздушный шар.

Мисс Уитон повернулась к коридору.

– Я нашла интересную работу, Тори. Там говорится, что человек с магией зеркала может проводить с собой остальных.

Тори подумала о словах Ника с танцами во времени.

– Так я могу взять вас за руку, а вы возьмете мистера Стефенса, он возьмет за руку Джека, и мы пойдем в портал, как в танце на ярмарке?

– Думаю, да, но это догадка, – улыбнулась мисс Уитон. – Но нам нужен повод. Идемте. Пора возвращаться.

Небольшая группа пришла в главный зал, и Тори надеялась, что восторг из-за зеркала скоро угаснет. Она устала говорить об этом. Хоть артефакт был интересным, он был как ее способность парить – не особо полезным.

Тори добралась до зала, Элспет и Аллард убирали чашки под скучающим взглядом Синтии. Многие Нерегуляры помогали с порядком в Лабиринте, были они аристократами или детьми из деревни, ведь в Лабиринте уважение вызывали магические способности. Но Тори еще не видела, чтобы бледные ладони Синтии работали. Ее соседка всегда оставалась допоздна, потому что оставались префекты, и Аллард был одним из них. Синтия все надеялась, что его вежливость станет теплыми отношениями.

Аллард был расслаблен с Элспет, потому что они были кузенами и знали друг друга до попадания в Лэкленд. Но он все еще избегал Тори. Он делал это незаметно. Скорее всего, поняла только она. Хоть она говорила себе, что он делал так, потому что заботился, было все равно больно. Они не могли дружить, если время и место не давали шанса на что-то большее? Но нет, он просто мрачно смотрел на нее и держался вдали.

Элспет прикрыла зевок.

– Я устала. Готова вернуться, Тори?

– Да, – последние два занятия Тори стала учить менее продвинутых учеников. Она подозревала, что ее способность смешивать энергию позволяла ей передать свое понимание магии ученику как можно лучше, но работа утомляла.

Тори и Элспет направились к туннелю, что вел к школе девочек. Они почти дошли до входа, когда Тори замерла и оглянулась.

– Тори? – Элспет повернулась с удивленным видом.

– Показалось, что меня позвали.

Крик донесся снова, и в этот раз слова были внятными:

– Тори? Тори, ты здесь?

Тори обернулась. Голос был знакомым, и он доносился из туннеля, что вел к зеркалу Мерлина. Все, кто оставался тут, были в главном зале или уходили, так кто звал оттуда?

– Тори! – хриплый голос был уже почти у главного зала.

Это не мог быть…! С колотящимся сердцем Тори побежала в тот туннель.

Фигура вышла из туннеля, сжимая тусклый свет мага. Светлые волосы, коричневые штаны, того же цвета твидовый пиджак, и он напоминал трупа. Знакомого трупа.

– Ник! – Тори поймала его за руку, думая, выглядела ли так же страшно, когда вышла из зеркала. Если да, то ясно, почему все переживали.

– Тори? – вяло сказал он, повисая на ней.

Аллард оказался с другой стороны, подхватил почти весь вес Ника. Джек заменил Тори, и юноши отвели Ника к ближайшему дивану, помогли лечь на подушки.

Тори склонилась над ним.

– Ник, это я, Тори. Ты в порядке?

Мистер Стефенс и мисс Уитон подошли к ним, Элспет и Синтия – следом. Ник посмотрел на Тори.

– Я… добрался сюда. Я не знал, отыщу ли твое время.

– Ты в 1803, я уже неделю, как прибыла, – она потирала его холодные ладони, пытаясь их согреть. – Можете дать ему горячего чая?

– Я об этом позабочусь, – сказала Рейчел. Она была почти такой же хорошей ведьмой очага, как Алиса.

Мисс Уитон принесла одно из старых одеял, которые хранили в зале, и накрыла им Ника, дрожащего от холода. Тори подумала, что ему пройти сквозь зеркало было сложнее, чем ей. Чай быстро подали, как и остатки печенья. Мисс Уитон стоило добавить к записям о магии зеркала, что горячий сладкий чай помогал прийти в себя.

Лицу Ника вернулся цвет. Тори опустилась у дивана, все еще сжимая его руку.

– Зачем ты пришел, Ник? Произошло что-то ужасное?

Он пытался сосредоточиться на ней.

– Помнишь, я говорил, что нацисты молниеносно разбивали Бельгию и Францию, а союзники пытаются остановить их?

Она задумалась.

– Да, и твой отец с армией в отряде разведки. Его ранили?

– Не знаю! – Ник почти плакал. – Тори, все развалилось так быстро, что мы не могли в это поверить. Союзники раздавлены. Они потеряли почти всю защиту, большую часть Британских вооруженных сил отрезали от армии на юге. Их отгоняют к каналу в Дюнкерке, к маленькому французскому порту почти в Бельгии. Кале и Болонья под атакой, и скоро немцы захватят Дюнкерк.

– Британская армия так ослабела? – тихо спросил мистер Стефенс.

– Нет, но у нацистов новое оружие и боевая тактика, к которой они не были готовы. У них танки – большие металлические машины, которые быстро двигаются, и их очень сложно остановить. Они разбили крепости Франции, – ответил Ник. – Европа разбита. Голландия сдалась. Бельгия на грани. Франция падет. А Англия… будет дальше. Осталось лишь несколько недель.

Все слушающие потрясенно охнули. Тори лучше всех могла представить ужас, который описывал Ник.

– Немцам хоть как-то отвечают? Или вся армия будет разбита, и Англии придется сдаться?

– Потому я здесь, – Ник зажмурился, словно пытался взять себя в руки. – Королевский флот заберет столько мужчин, сколько сможет, но сотни тысяч солдат в плену. Мы не сможем всех вытащить. Флот надеется спасти тридцать или сорок тысяч человек. Тридцать тысяч из полмиллиона!

Конечно, Ник так отчаялся, что прошел сквозь зеркало! Тори спросила:

– Ты пришел, потому что думал, что мы сможем помочь?

– Да, – его глаза пылали, когда он посмотрел на нее. – У вас же есть маг погоды? Один из моих предков?

– Это я, – Джек стоял за диваном, выглядел как старший брат Ника. – Джек Рейнфорд.

Ник посмотрел на Джека.

– Ты живешь в Лэкленде, так что знаешь, какой бурный канал в конце весны и начале лета. Флоту нужно спокойное море, чтобы погрузить отряды на корабли и эвакуировать. А еще тучи на небе, чтобы самолеты немцев не потопили наши корабли. Ты можешь это сделать?

Джек опешил.

– Ты хочешь, чтобы я отправился в 1940 и управлял погодой?

– Да, – серьезно сказал Ник. – Иначе Британия обречена.

– Не знаю, возможно ли то, что ты просишь, – медленно сказал Джек. – Нужен сильный контроль над погодой днями, чтобы море было спокойным, а небо в тучах. Я хорош, но ни у кого нет такой силы, – он хмуро смотрел в пространство перед собой, а потом его лицо стало решительным. – Но я могу попробовать. Я попробую.

– Если силы будет больше, ты сможешь управлять каналом дольше, – тихо сказал Аллард. – Я с тобой.

– Это безумие! – воскликнул мистер Стефенс с ужасом на лице. – Вы – ученики, еще дети! Школа отвечает перед вашими семьями. Я не могу отпустить вас на такое опасное дело.

Аллард вскинул брови.

– Но вы не можете остановить нас, сэр. Даже если вы доложите на нас директору, мы пройдем сквозь зеркало раньше, чем он что-то сделает.

Мистер Стефенс разрывался между ответственностью за учеников и долгом перед страной. Тори сказала:

– Нас учили помогать, если мы нужны Англии. Может, мы ощущали зов из будущего.

Мисс Уитон улыбнулась печально, но смиренно.

– Мы должны принять неминуемое, Льюис. Эти молодые люди – маги. Они приняли советы, но их не заставить, как нельзя было заставить нас в их возрасте. И опасность не должна быть велика. Они будут в Англии, пока будут колдовать, а не в бою.

Мистер Стефенс шумно выдохнул.

– Мисс Уитон права. Любой юноша, выбравший службу этой стране, воин. Идите с моим благословением. Хотел бы я пойти с тобой.

– Юноша или девушка, – Тори сжала кулаки, вспоминая ужас прохождения сквозь зеркало, но она не сомневалась в решении. – Я тоже иду. Вас нужна я, чтобы слить и усилить магию. И я помогу с порталом.

Мистер Стефенс ужаснулся еще сильнее. Мужчины были воинами, но не хрупкие изящные цветы, как она. Тори невинно улыбнулась ему.

– Только я ходила в обе стороны, так что знаю, что там.

– Ты говорила, что не хочешь повторять это, – мисс Уитон нахмурилась.

– Не хочу, – Тори скривила губы. – Но теперь есть важная причина.

– И я бы пошла, – спокойно сказала Элспет. – Целитель может пригодиться.

Джек кивнул.

– Да, и ты добавляешь силу.

– И я пойду, – сказала Рейчел Рейнфорд.

Ее брат хмуро посмотрел на нее.

– Мама убьет нас, если мы оба уйдет.

– Так будет, и если уйдет один, так куда хуже? – упрямо сказала Рейчел.

– Хуже будет, и ты знаешь, – ответил Джек. – У меня магия погоды, и я пойду.

– Думаю, он прав, Рейчел, – тихо сказала Тори. – Твоя мама всегда помогала Нерегулярам. Нечестно заставлять ее смотреть, как оба ее ребенка уходят в неизвестное.

– Пожалуй, ты права, – Рейчел расстроилась. – Но лучше вернись и все мне расскажи, Джек Рейнфорд!

– Даю слово, Рейч, – Джек повернулся к Нику, тот уже сел, но оставался бледным. – Тори сказала, что твоя младшая сестра обладает магией погоды?

– Да, но у Полли мало знаний и опыта.

– Я буду направлять магию, так что это не важно, – он посмотрел на Синтию. – И у тебя есть магия погоды, Син. Пойдешь с нами в большое приключение?

– Нет! – возмутилась она. – Я не пойду в дыру во времени, чтобы воевать с гадким новым оружием! Вы меня не заставите!

– Никто и не заставляет, – отметил Аллард, Синтия покраснела.

– Можно уходить сейчас, – сказал Джек. – Ник, ты сможешь?

– Нет, – твердо сказала Тори. – Для Ника может быть опасно проходить портал дважды за такой короткий срок. Это неприятно.

– Я справлюсь, – сказал он, но не выглядел радостно.

– Думаю, лучше отправиться завтра ночью, – сказал Аллард. – Ник успеет восстановить силы, а мы подготовимся.

Все кивнули, и Синтия вдруг выпалила:

– И я пойду! Вам нужен талант погоды и большая сила, у меня все это есть.

– Ты очень поможешь, – мрачно сказал Аллард.

Джек не выглядел так уверенно, но сказал:

– Если так думаешь… у тебя нужный вид магии.

Синтия расцвела под вниманием юношей.

– После Джека я самый сильный маг погоды, так что это мой долг.

– Я… не знаю, как вас благодарить, – сказал Ник, переводя взгляды с одного на другого. – Я не ожидал столько помощи от людей, которые не знают меня всю жизнь.

Джек рассмеялся.

– Каким бы я был дедом, если бы не помог моему далекому внуку в беде?

Все рассмеялись, но Тори была серьезной, когда они с Элспет и Синтией уходили. Это был смех перед бурей.

ГЛАВА 25

– Тебе не нужно этого делать, – сказала Тори Синтии, когда они пошли в Лабиринт следующим вечером. Тори не хотелось снова проходить портал, но она смирилась, и она хотя бы увидит друзей на другой стороне.

Леди Синтия, казалось, шла на виселицу. Ее лицо было белым, и она была так напряжена, что могла сломаться от прикосновения. Слова Тори дали ей повод хмуро взглянуть на нее.

– Не указывай мне, что делать!

– И не пытаюсь, – сказала Тори. – Но ты явно не хочешь идти через портал. Зачем мучить себя?

– Я понадоблюсь. Я в этом уверена, – через еще шесть шагов она добавила. – Мне нужно знать, что я могу это сделать.

Так Синтия проверяла себя? Тори это понимала. Для нее магия, которая когда-то казалась проклятием, стала ее испытанием. Если ее способности смогут помочь в спасении британских солдат от смерти или плена, будет проще принять то, как магия разбила ее жизнь.

Они добрались до главной комнаты. Это было не обычное занятие, так что людей было мало с теми, кто собирался идти сквозь зеркало. Джек, Рейчел и Ник сидели на диване. Джек поприветствовал Тори и Синтию.

– Мы с Ником решили, что мы кузены.

– С большой разницей во времени, – улыбнулся Ник.

– Вполне возможно, – согласилась Тори и огляделась. Они с Синтией пришли последними. Тори пришла бы в Лабиринт раньше, но Синтия суетилась насчет нужных ей вещей, и Тори не смогла просто уйти.

Мисс Уитон и мистер Стефенс, конечно, пришли, как и мама Джека. Лили Рейнфорд была маленькой спокойной женщиной, ведьмой огня, учившейся в Лабиринте раньше. Тогда страха вторжения не было, и уроки проходили спокойнее.

Аллард осмотрел группу.

– Все здесь, так что пора в путь, – его голос был спокойным, но глаза блестели от восторга.

– Я готов, – сказал Ник. Почти все время с его прибытия он спал в главной комнате, приходя в себя после перехода сквозь зеркало. Стиснув зубы, он направился к туннелю, ведущему к зеркалу.

Тори надеялась, что выглядит спокойно, но ее желудок сжимался так, что она не смогла позавтракать. Она хотела увидеть друзей из 1940, но сначала нужно было миновать жуткий портал. Она пошла за Ником в туннель, остальные следовали за ней. Группа добралась до места, остановилась чуть в стороне от тупика.

Зеркала не было видно, но Тори ощущала, как обжигала его магия, ожидая.

– Не нужно геройствовать! – сказала Рейчел, крепко обнимая брата.

– Ничего не поделать, я по жизни герой, – он обнял ее, а потом маму. – Позаботься о маме, Рейчел.

Его мама рассмеялась, ее голос почти не дрожал:

– Будто обо мне нужно заботиться, мальчик мой! Просто помоги им и скорее вернись домой.

– Да, мам, – смущенно сказал он. – Ты пойдешь первым, Ник?

– Это мое место, – Ник взял Тори за руку. – Ты следующая, потому что знаешь путь.

Она сжала его руку и вытянула другую руку. Теплые пальцы Джека обвили е ладонь. Дальше шла Элспет, а за ней – Аллард. Сомнения Синтии были подавлены шансом подержать Алларда за руку.

– Я хотел бы пойти с вами, – грустно сказал мистер Стефенс.

– Мы нужны на уроках и на занятиях Нерегуляров, – мисс Уитон улыбнулась, ее тревога почти не была заметной. – Безопасной вам дороги. Возвращайтесь домой скорее.

Ник повернулся к невидимой вуали магии, отмечающей расположение зеркала, и поднял правую руку. Он вряд ли понимал, как сильно сжимал левой рукой ладонь Тори. Она не винила его. Он еще не полностью оправился от ночного путешествия, а теперь должен был провести шестерых сквозь время.

Его желание было достаточно сильным, чтобы привести его сюда, а теперь он хотел вернуться домой. Тори ощущала, как он собирает энергию и вызывает зеркало. Воздух перед ним замерцал. Тори приготовилась к переходу.

Ник потянулся к твердеющему воздуху, но ничего не произошло. Его пальцы прошли сквозь дымку мерцающего света, и зеркало не появилось. Тори добавила свою энергию, как и свое желание и воспоминания из 1940.

Все еще ничего! Магия кружила в коридоре, густая и грозная, но портал не появлялся.

Ник пытался снова и снова, но без толку. Он дрожал от усталости, рука, сжимающая ладонь Тори, была липкой, когда он сдавленно сказал:

– Не получается. Я пытаюсь изо всех сил, но это не работает.

Тори слышала панику за его словами, он не мог вернуться домой. Они были соединены, и Тори ощущала облегчение Синтии и разную степень разочарования остальных.

Пора было проверить теорию об особой магии зеркала у Тори.

– Дай я попробую, – бодро сказала она. – Думаю, я нравлюсь зеркалу больше.

– Надеюсь! – уставший, но обрадовавшийся, Ник поменялся с ней местами.

Ощущая вес общих ожиданий, Тори закрыла глаза, чтобы очистить разум, а потом призвала картинки. Множество солдат, ждущих корабли, желающих вернуться домой. Отец Ника среди них, отдавший жизнь с удобствами ради борьбы со злом.

В Тори и ее друзьях нуждались. Отчаянно нуждались. Она открыла глаза и потянулась правой рукой и всей силой воли.

«Отведи нас, куда нам нужно. Ради Англии, прошу, пропусти нас!»

Холодное серебро обжигало ее пальцы. Она оказалась в терзающем хаосе. Было больно, запутанно, но Ник крепко держал ее руку, пока она летела в бездну. Сквозь него она ощущала страх и тревогу других, но еще и их силу.

Она резко оказалась в нормальном пространстве и рухнула на твердый пол. В этот раз она не потеряла сознание. Хоть голова кружилась, и Тори было холодно, но она не была одна. Ник тоже прошел, сжимая ее ладонь до боли.

Свет. Им нужен был свет. Тори смогла создать лампу мага в правой ладони и подбросила ее к потолку. Она спросила с пересохшим горлом:

– Все здесь?

– Похоже на то, – голос Алларда дрожал, но он оттолкнулся от пола. – Ты не преувеличивала насчет неприятного перехода!

– Но в этот раз было немного проще, – Тори с трудом поднялась на ноги.

Ник криво улыбнулся ей и встал.

– Надеюсь, мы попали в нужное время, потому что я не хочу такое повторять!

– Но при этом, – едко сказал Джек, поднимаясь и прижимаясь рукой к стене, – многим из нас придется сделать это еще раз.

– Может, с практикой становится легче, – сказала Элспет, вставая.

Один человек еще ничего не сказал. Тори с тревогой подвинулась вдоль стены к месту, где лежала ее соседка по комнате, сжавшись, без сознания.

– Синтия?

Она опустилась с одной стороны, Элспет – с другой. Элспет прижала ладони к голове Синтии и послала сильный поток исцеляющей энергии.

– Синтия, ты меня слышишь?

Минуту спустя ресницы Синтии затрепетали.

– Это… было отвратительно!

Тори опустилась на пятки, ощущая радость.

– Я всех предупреждала.

– Я думала, ты преувеличивала, чтобы выглядеть храбрее, – Синтия с ворчанием приподнялась.

– Оскорбляет, – хитро сказала Тори. – Значит, Синтия в порядке.

От взгляда Синтии на Тори могла облупиться краска. Аллард протянул руку и помог ей встать.

– Но мы попали сюда, что потрясает. Думаю, нам нужно выйти наружу и узнать, на месте ли мы.

– Выглядит правильно. Пыль, следы, – Ник посмотрел на туннель. – Я отметил путь, когда пришел с Тори, на случай, если мне понадобится зеркало. Я не ожидал, что это будет так скоро!

– Я готова для свежего воздуха, – сказала Тори, забрала лампу мага и пошла за Ником. Остальные следовали за ней с покачивающимися волшебными огоньками.

Она была рада увидеть, что аббатство выглядело так, как она и запомнила с прошлого раза. Нерегуляры охнули, увидев развалины своей школы. Одно дело слышать, а другое дело увидеть это.

Очень темная ночь ощущалась как май.

– Мы на месте, – тихо сказал Ник. – Аббатство выглядит правильно, свет в деревне скрыт, иначе ее было бы видно.

Тори не знала этого, когда пришла сюда раньше. Тьма была естественна для нее, ведь она не видела электрические лампы.

– Надеюсь, у тебя дома много еды. От путешествий очень хочется есть.

– Думаю, портал сжигает немного нашей энергии, чтобы работать, – задумчиво сказал Аллард. – Это объясняет, почему переход такой утомительный и неприятный.

– Хорошая теория, – сказала Элспет. – Может, нам удастся путешествовать с едой, чтобы начинать восстанавливать силы сразу по прибытии.

– В следующий раз возьму печенье, – Тори сделала лампу мага тусклее, она едва сияла. – Нам нужны лампы, чтобы выбраться из аббатства, не упав и не сломав шеи, но сделайте их свет как можно незаметнее.

– А если мы захотим больше света? – спросила Синтия.

– Встревоженные жители придут за нами, угрожая вызвать полицию, потому что мы нарушаем затемнение, – Ник приглушил свет своего огонька и пошел к вратам.

Остальные следовали за ним. Тори выждала и пошла сзади. В этом пути она хотя бы знала, что ожидать.

Путь Нерегуляров в Лэкленд был короче, чем в тот раз у Тори, потому что они сразу пошли в дом Ника на утесе, а не в саму деревню. Но Нерегулярам все равно было интересно впервые увидеть новые дороги, провода на столбах и машины. Тори думала, что ей повезло, что тьма скрывала их подозрительную группу от любопытных глаз.

Джек присвистнул, когда они добрались до дома.

– Этот дом принадлежал моему дяде. Но он был меньше.

– Это здание всегда принадлежало семье. У нас несколько акров, так что есть место для большого сада. И мама недавно купила куриц, – сказал Ник. – Папа говорил, каждое поколение что-то добавляло.

Он поднялся на крыльцо и прошел на кухню.

– Мам, Полли, я вернулся! – как только все вошли, он включил свет. Раздалось удивленное оханье. Синтия восхищенно посмотрела на лампу сверху.

Это очень помогло бы, когда наряжаешься на бал.

– Или читаешь книгу, – сказал Аллард.

– Или вышиваешь, – добавила Элспет.

Ноги застучали по ступенькам, Поли и Анна Рейнфорд ворвались в кухню, облаченные в ночные рубашки и халаты.

– Ты цел! – его мама обняла Ника с силой. – Когда я нашла твою записку, что ты решил найти Тори с помощью зеркала Мерлина, я была готова убивать!

– Она не шутит. Ты был бы в большой беде, если бы погиб, Ник, – Полли тепло обняла Тори. – О, Тори, я думала, мы уже не увидимся!

– Я не только попал в 1803, но и привел помощь, – Ник махнул на Нерегуляров, которые заполнили почти всю небольшую кухню. – Это одноклассники Тори, которые вызвались прийти, потому что у них полезные таланты. Или… ситуация во Франции стала лучше, и помощь не требуется?

Миссис Рейнфорд вздохнула.

– Нам так не повезло. Правительство не признало еще публично масштабы катастрофы, но становится только хуже.

Ник напрягся.

– Тогда хорошо, что я привел помощь. Мам, Полли, угадаете, кто из них наш далекий родственник Джек, маг погоды?

Миссис Рейнфорд сразу посмотрела на Джека с его светлыми волосами и красивым лицом с широкими скулами.

– Ты, должно быть, Рейнфорд.

– Да, Джек Рейнфорд к вашим услугам, – Джек взглянул на товарищей. – Ник не успел толком выучить имена, так что я всех представлю. Это леди Элспет Кэмпбелл, леди Синтия Стэнтон, маркиз Аллард, и вы уже знаете леди Викторию Мансфилд.

Миссис Рейнфорд и Полли побелели.

– Тори? – тихо сказала Полли. – Ты – леди Виктория?

Тори пожала плечами.

– В аббатстве Лэкленд ученики лишены титулов. Я по своему титулу не скучаю.

Миссис Рейнфорд взяла себя в руки и сказала:

– Надеюсь, вы не против картошки и лукового супа. Я сделала побольше, надеясь, что Ник скоро вернется. Хватит всем, но я не уверена, что вы к такому привыкли.

Элспет улыбнулась.

– Звучит вкусно. Не считайте нас группой аристократов. Мы – голодные юные маги.

– И это тоже пугает! – сказала Полли.

– Я кормила голодную молодежь годами, так что справлюсь, – как и до этого, миссис Рейнфорд зажгла газовую горелку на печи и подвинула на нее кастрюлю супа. – Полли, нам с тобой нужно переодеться. Леди Виктория, покажете друзьям дом?

– Я все еще Тори, миссис Рейнфорд.

– Постараюсь запомнить, – учительница нахмурилась. – Я не ожидала пятерых гостей. У меня не хватает кроватей. Одеял и подушек должно хватить, но у вас не будет удобств или уединения.

– Знаю, это неприятно, – тихим низким голосом сказал Аллард, – но мы справимся. Это всего на день или два, полагаю.

– Сначала поедим. Я прослежу, чтобы суп погрелся, мам, – сказал Ник. – А потом проведем военный совет. Нужно многое обсудить.

Тори подозревала, что спать они сегодня не смогут. Она повела других наверх. Она молилась, чтобы они смогли помочь отогнать катастрофу.

ГЛАВА 26

Серьезный разговор отложили, пока все не съели хотя бы по тарелке супа. Ник проглотил три порции и отложил ложку.

– Перейдем к худшему, мам. Что происходит?

– Нацисты подходят к Дюнкерку, и люфтваффе наносит ужасный урон порту и отрядам, ждущим эвакуации, – миссис Рейнфорд взглянула на Нерегуляров. – Люфтваффе – воздушные силы немцев. Они бомбят запасы нефти в Дюнкерке, и пожар такой, что черный дым видно отсюда.

– Может, дым помешает люфтваффе, – надеялся Ник. – Все, что мешает пилотам видеть, поможет эвакуации.

– Надеюсь, ты прав, – ответила его мама. – Завтра будет национальный день молитвы. Все церкви страны будут молиться для чуда, что спасет наши отряды. И завтра днем флот начнет забирать людей из Дюнкерка пассажирскими лодками.

Потрясенную тишину нарушил Джек:

– Вот и мы, миссис Р. Ваше чудо!

Учительница слабо улыбнулась.

– Надеюсь. Все вдоль берега говорят о том, как флот запрашивает самоходные прогулочные катера. Гавань Дюнкерка разгромлена, так что нужны корабли, которые могут заплыть на мелководье и забрать людей с пляжей.

– «Мечту Энни» забрали? – спросил Ник.

– Я написала им, когда сообщили, что составляют списки возможных кораблей, но я ничего не слышала с тех пор, – миссис Рейнфорд сжала кулаки. – Я хочу что-нибудь делать!

– Мы сделаем, – твердо сказал Тори. – Как вы так быстро узнали, что происходит, если правительство пытается скрыть новости?

– Помнишь, ты показала мне, как видеть будущее в миске с водой? – миссис Рейнфорд робко улыбнулась. – Я практиковалась, и порой я вижу мутные картинки того, что происходит в штаб-квартирах флота при замке Довер. Королевский флот днями двигает эсминцы на юго-восток. Они планируют два дня эвакуации, но продолжат, если смогут. А им нужно задержаться, чтобы вытащить побольше людей оттуда.

– Как полезно видеть штаб-квартиры, – восхитилась Элспет. – У меня есть немного дара предсказания. Может, вместе мы получим видения четче.

– И, может… нам удастся обнаружить моего мужа, – тихо сказала миссис Рейнфорд.

– Мы можем попробовать, – взгляд Элспет был полон сострадания.

– Маленькие корабли делают работу с погодой еще важнее, – отметил задумчиво Джек. – Сильные волны помешают им оставаться на плаву, тем более – подбирать солдат, особенно если пирсы уничтожены, и спасать их придется с пляжей, – он закрыл глаза, оценивая погоду. – Континенту угрожает немного плохой погоды. Если сейчас возьмемся за работу, не дадим ей сформироваться, но нельзя тратить время.

– Для того мы и пришли, – Синтия была замкнутой, тоже оценивала погоду. Она пришла в себя после перехода и была неестественно серьезной. – Эта система не так плоха, но если эвакуация будет длиться днями, нам нужно много сил. Мы сможем сделать это, Джек?

– Надеюсь. Как только мы избавимся от циклона и установим спокойную погоду, удержать ее будет не так и сложно, – Джек выглядел не так уверенно, как звучал.

– Что я могу сделать? – спросила Полли. Хоть она была младше всех, ее выражение не было детским.

Джек рассеянно смотрел на нее, читая ее энергию.

– У тебя большой талант к погоде. Если будешь смотреть, что я делаю, пока мы работаем в системе, ты быстро поймешь основы магии погоды. С тремя магами погоды мы сможем по очереди удерживать погоду спокойной.

– Как могут помочь другие маги? – спросил Аллард.

– Нам нужен полный круг, чтобы убрать циклон с континента. Это даст нам шанс соединить нашу энергию.

– Нам нужна практика, – согласилась Тори. – У нас столько разных способностей и отличается опыт, и мы толком не знаем друг друга. Нам нужно будет распределить магов, чтобы кто-то подавал силу магу погоды, чтобы никто не выгорел?

– Я не думал так далеко, – сказал Джей, – но план хороший.

– Нам не нужно много кроватей, если мы будем спать по очереди, – Аллард поднялся на ноги. – Где мы устроим штаб-квартиру.

– Гостиная просторнее всего, и там удобная мебель и вид на канал, – сказала Полли. – По крайней мере, днем, когда шторы раздвинуты.

– Хорошо, – Джек осмотрел других магов. – Всем умыться и собраться в гостиной.

Тори пошла к лестнице. Она не хотела бы использовать магию, когда она уже устала, но у нее не было выбора, как всегда было на войне.

* * *

Джек нетерпеливо ерзал, пока другие заходили в комнату.

– Соберитесь уже, – рявкнул он. – Чем дольше мы начинаем, тем больше силы потребуется, чтобы уничтожить тот циклон, а нам нужно беречь силы.

– Мы не виноваты, что в доме только один туалет! – парировала Синтия.

Джек не стал отвечать. Он расставил стулья кругом, включив в него диван.

– Я сяду по центру на диване. Полли, ты будешь рядом, чтобы следить, что я делаю. Ты – напротив меня, Тори. Это лучшее место для тебя, чтобы работать над энергией. Элспет – с другой стороны от меня, за ней – Ник и Синтия. Миссис Р., возле Тори, Аллард – с другой стороны от нее. Устраивайтесь.