Текст книги "Темное зеркало (СИ)"
Автор книги: Мэри Патни
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
Рот Тори раскрылся.
– Так вторжение будет, мисс Уитон? Вы сказали, что будущее не предсказать точно.
– Да, но все предсказатели Британии согласны в том, что шансы, что Наполеон вторгнется в Британию, очень высоки, – лицо учительницы было хмурым. – Мне снятся кошмары об этом. Британия и Франция были врагами веками, и теперь мы – самые большие враги Наполеона. Если Франция придет… – она покачала головой.
– Наполеон, может, и не придет, но если он попробует… часть лучших магов Британии выступит против его армии, – Элспет прищурилась, как кошка. – Армия и флот – регулярные войска Британии, так что мы зовем себя Нерегулярами. Нерегулярами Мерлина.
Тори задумалась, какая магия могла помешать вторжению.
– Вы используете магию погоды? Это может остановить врага, как ураган, разбивший армаду Испании в 1588.
– Тот ураган призвали маги Британии, – улыбнулась мисс Уитон. – Канал всегда был нашей великой защитой. Может, так будет и дальше.
– Потому тут Джек Рейнфорд?
– Да. Он – наш самый сильный маг погоды. Несколько талантливых местных магов тоже Нерегуляры, – Элспет охватила жестом комнату. – Многие тут из аббатства, но, каким бы ни был наш ранг в обществе, все мы хотим развить магию и защищать ею родину. Мы зовем друг друга по имени, чтобы напоминать себе, что мы равны в изучении магии.
Дело было важным, но патриотизм и принятие магии означали отдаление от нормального общества. Тори прикусила губу. Она хотела воевать за Англию, но и хотела домой.
– Все ученики, приходящие сюда, становятся Нерегулярами?
Мисс Уитон покачала головой.
– Хоть учеников тянет к магии, не все готовы стать Нерегулярами и ступить на путь неизвестного.
– Что случается с отказавшимися? Они же рассказывали об увиденном тут.
– Мистер Стефенс или я очаровывали их, и они просыпались утром и думали, что это им приснилось, – сказала мисс Уитон. – Сон пропадал, и они не говорили об этом.
Тори спросила:
– Полезны только маги погоды?
– Все с магией могут помочь, каким бы ни был их особый дар, – сказала мисс Уитон. – Кроме общего обучения, мы учим Нерегуляров и делиться магией друг с другом. Если десяток магов даст силу Джеку, он сможет притянуть погоду издалека и сделать бурю сильнее, чем он может сам.
– Так и с исцелением, – сказала Элспет. – Когда несколько работает вместе, мы можем больше, чем один целитель, даже если он лучший.
Тори манила идея узнать больше о магии. Она робко сказала:
– Мои способности не очень полезны, но я могла бы помогать остальным. Вы собираетесь тут каждую ночь?
– Только три ночи в неделю. Нужно ведь и спать! – ответила мисс Уитон тоном директрисы.
– Управляющие школы очарованы, раз не знают про туннели? – спросила Тори.
Элспет криво улыбнулась.
– Они знают про Лабиринт, но не о том, что мы делаем. Они порой пытаются поймать нас в туннелях. Ни разу не смогли. Внизу легко заблудиться, если не видишь отметки разного цвета.
– Почему они не закроют входы?
– Они пытаются, но это длится не долго, – сказала мисс Уитон. – Магия Лабиринта так сильна, что входы открываются снова. Управляющие злятся, но не могут нам помешать. Они решили игнорировать нас, пока мы не устраиваем проблемы сверху.
– Они знают, что вы с мистером Стефенсом учите магии внизу?
Мисс Уитон покачала головой.
– Они могут игнорировать учеников, за которых хорошо платят их семьи, но учителей тут же прогонят.
– Лабиринт скоро снова проверят, – отметила Элспет. – Рейда не было уже год.
– Мне хотелось бы верить, что они сдались, но нам вряд ли так повезет, – учительница вздохнула.
Тори представляла себя как воина своей страны, смелого, как мужчина. Но теперь у нее был шанс, и она не знала, справится ли.
– Я должна решить сейчас?
– Нет, но перед тем, как уйдешь сегодня. Подумай. Поговори с Элспет. Если решишь остаться, я бы хотела еще раз с тобой поговорить, – мисс Уитон коснулась плеча Тори и вернулась к урокам в дальней части комнаты.
Элспет спросила:
– У тебя есть еще вопросы?
– Я не знаю, что спросить, – Тори покачала головой. – Это благородное дело, но я не знаю, хватит ли мне смелости и благородства.
– Насколько я слышала, никто не знает, смелый ли он, пока не столкнется с опасностью, – Элспет теребила прядь светлых волос. – Надеюсь, я буду смелой, когда придет время, но я не знаю. В детстве я всегда боялась, когда другие дети били меня из-за моей магии.
Тори скривилась.
– Ты рано раскрыла свою силу?
– Слишком рано. Я смогла скрывать это от родителей какое-то время, но другие дети ощутили, что я не такая, раньше, чем моя магия проявилась, – ее глаза потемнели от плохих воспоминаний.
– Но теперь ты столкнулась с учениками, которые презирают тебя за принятие магии.
Элспет почти скалилась в улыбке.
– Обучение использованию силы придало мне уверенности. Я еще боюсь будущего, но не так сильно.
– И если я откажусь быть с Нерегулярами ночью, меня отправят домой и заставят забыть о Лабиринте, – сказала Тори. – А если я решу узнать больше о магии, а потом передумаю? Меня накажут?
– Нет, ты тоже все забудешь.
– Так я могу сказать да сейчас, а потом отступить? – Элспет кивнула, Тори спросила. – Это будет считаться позорным?
– Нет, но это редкое явление. Многие ученики Лэкленда хотят узнать, как управлять их магией, – Элспет тряхнула головой. – Использование силы утомляет, порой пугает, но и заманивает. Ты это не испытывала?
Тори вспомнила страх и восторг от полета.
– Испытывала. Но неправильно чем-то так наслаждаться.
– Почему, если мы не вредим? Церковь не осуждает магию. Только аристократы считают ее позором для нашего высокого происхождения.
– Я думала о таком, когда моя магия проявилась, – согласилась Тори. – Но наши друзья и семьи презирают магию.
Элспет опечалилась.
– Я часто думала, что мне было лучше родиться простолюдинкой, – она изящно встала. – Я эгоистично надеюсь, что ты будешь с Нерегулярами. Но это решение тебе нужно принять самой.
Девушка ушла, Тори нервно теребила бахрому шали. Ей повезло, что брат и сестра еще принимали ее. Она могла потерять Сару, если бы лорд Роджер разорвал помолвку.
Ее отец уже был потерян. Как и Луиза и гадкий Эдмунд Харфорд. Даже если она вернется домой завтра, ущерб был нанесен. В глазах тех, кто презирал магов, она была безнадежно осквернена.
И хоть она знала, что не могла вернуть старую жизнь, принятие магии шло против всего, чем ее учили шестнадцать лет жизни. Эмоции кипели, она встала и подошла ближе к другим ученикам.
Несколько девушек были теми, кто сидел с Элспет в трапезной, но двух она не узнала. Судя по их одежде, они были из деревни. Одна напоминала сестру Джека Рейнфорда. Тори узнала несколько парней из Лэкленда, она видела, как они играли, сквозь бреши в стене.
Юноши и девушки возрастом от тринадцати до двадцати. Они учились и работали как равные. Это касалось и двух учителей.
Это равенство восхитило Тори. Ее не брали в Оксфорд или Кембридж, но в этом месте важны были талант и труд.
Глубоко вдохнув, она приняла то, что леди Виктории больше не было. Смерть старого я ранила, но теперь Тори могла стать той, кем хотела. Это восхищало и тревожило.
Смех донесся из одного из кругов учеников. Темноволосый парень поднял голову, и она пересеклась взглядом с Аллардом, наследником герцога Вестовера. Тори потрясенно вдохнула. Он точно терял больше всех тут!
Энергия гудела между ними как задетая струна арфы. Его серые глаза были дымом и магией.
Он отвернулся, и она поняла, что и он ощутил ту энергию. И ему не понравилось.
Тори приняла решение. Если маркиз Аллард рисковал титулом и имуществом ради страны, могла рискнуть и она.
Хотя бы попробовать.
ГЛАВА 13
Приняв решение, Тори села на краю группы мисс Уитон. Учительница улыбнулась, увидев Тори в круге.
– Полагаю, у нас новый Нерегуляр?
Все в обеих группах посмотрели на Тори. Она покраснела.
– Да, мисс Уитон. Я хочу помочь хоть чем-то.
Учительница улыбнулась шире.
– Поприветствуем Викторию Мансфилд.
От твердых стен отразились аплодисменты. Джек Рейнфорд крикнул:
– Время чаепития! Нужно отпраздновать появление нового члена.
– Еще нет, – твердо сказала мисс Уитон. – Тренируйтесь, пока я поговорю с Викторией, – она оставила группу, отвела Викторию в тот же угол, где они говорили раньше. – На уроках в Лэкленде я говорю, как управлять магией, чтобы запереть ее. Теперь пора немного поговорить о теории магии, – сказала учительница. – Ты знаешь упражнения, в которых я учу представлять силу, связанную серебряными нитями?
Тори кивнула.
– Это кажется просто. Я думала, будут заклинания или зелья.
– Магия идет из разума, хочешь ты ее подавить или развить. Некоторые маги используют чары и ритуалы, потому что это помогает им сосредоточить силу и волю, но английские традиции учат визуализации. Представь желаемый результат, а потом направь силу в эту картинку.
– Так я парю! – воскликнула Тори. – Думаю о подъеме, и он происходит. Я не понимала, что делала это правильно.
– У тебя хорошие инстинкты, – ответила мисс Уитон. – Мы любим говорить, что сила следует мысли. Чем умнее и сильнее твои мысли, тем быстрее и лучше будет результат.
– Я узнала об этом, когда впервые стукнулась головой о потолок!
– Шишка на голове стоит часа лекций по теории, – сказала учительница с улыбкой. – В этой комнате нет двух магов с одинаковыми силами. Ты научишься использовать свои способности. Многие маги очень хороши в одной или двух областях, но скромны в других. Как я говорила раньше, многие маги могут хоть немного исцелять, но некоторые обладают талантом исцеления, как мы с Элспет.
– Так с погодой и Джеком Рейнфордом?
– Точно. Любой маг может научиться двигать облако или поднять ветер, но редкие могут создать или подвинуть бурю. Джек лучший у нас, и мы продумываем техники, чтобы дать ему больше сил, когда ему нужно.
– Я могу хотя бы это, – Тори нахмурилась. – Мисс Уитон, у меня есть вопрос. Почему аристократы так презирают магию, а простолюдины принимают ее?
– Говорят, магия злая, постыдная или обманывающая, – учительница хмуро смотрела на свои сцепленные руки. – Но я думаю, что настоящая причина в том, что, чтобы стать магом, нужно родиться с талантом и долго трудиться, чтобы разить его. Деньги не могут купить талант. Богатые и властные люди злятся, что не могут получить себе эту силу. Раз они не могут купить талант, а могут лишь нанять, они осуждают магию.
– И если аристократы говорят своим детям, что магия плохая, дети вырастают, презирая магию, и передают это своим детям, – сказала Тори. – А те, кто хочет себе жизнь лучше, подражают аристократам, потому тоже презирают магию.
– Всегда есть те, кто думает по-своему, просто их мало, – мисс Уитон указала на людей в комнате. – Многие принимают то, что им говорят, не думая об этом. Идти против ветра непросто. Но порой это необходимо.
– А если французы не станут нападать?
– Нерегуляры все равно научатся новому здесь. Никому не нужно использовать магию, если он этого не хочет, но хорошо иметь выбор, – мисс Уитон встала. – Время последнего упражнения на ночь, единого круга. Мы держимся за руки и делимся силой. Так мы ищем гармонию и учимся работать вместе. Обычно мы используем энергию, чтобы начать нагревать воду для чая, – она хлопнула в ладоши. – Время круга!
С шорохом стульев ученики встали и собрались в круг в открытой части комнаты. Тори робко прошла туда, Элспет взяла ее за руку.
– Ощущаться будет странно, словно в тебе звучат все ноты камерного квартета. Со временем ты сможешь узнавать всех в круге по вкусу их энергии.
Джей Рейнфорд взял Тори за правую руку, его ладонь была теплой и сильной.
– После этого мы выпьем чай с песочным печеньем, которое сделала мама одной из учениц из деревни. Некоторые Нерегуляры приходят сюда только из-за ее выпечки.
Стараясь не показывать смущения от прикосновения Джека, Тори спросила:
– Никто ведь не сможет прочесть мои мысли?
Элспет рассмеялась.
– Нет, ты будешь одной из многих нот в симфонии Нерегуляров. Будет заметно, если кто-то расстроен, но тут нет тех, кто читает мысли. Просто закрой глаза и медленно дыши. Ты ощутишь Джека и меня сильнее всего, потому что мы держимся за руки.
Как только все соединились, включая учителей, мистер Стефенс сказал:
– Начнем-м-м-м, – последнее слово перешло в гул.
Тори послушно закрыла глаза и медленно и глубоко вдохнула. Она резко выдохнула, когда сила потекла сквозь нее. Хоть это было не как музыка, лучшего сравнения она придумать не смогла. Элспет точно была сильной чистой нотой, звенящей как хрусталь.
Энергия Джека была глубже. Шире. В нем была сила бурь.
Она не могла отделить другие нити энергии, но догадывалась, что мисс Уитон могла быть тихой силой, которая вызывала уверенность и спокойствие. Тори не знала, какой была для группы. Потребуется время, чтобы понять, кто кем был, но поток силы, несущейся сквозь нее, потрясал.
Тори не знала, как долго они держались за руки, пока мисс Уитон не сказала тихо:
– И медленно заканчиваем…
Круг разорвался, и девочка напротив удивленно сказала:
– Вода для чая уже закипела!
– Ты добавила много энергии кругу, Викки! – восхитился Джек, не отпуская ее руку.
Тори вырвалась из его хватки.
– Не так и много. Я же новичок тут.
– Может, Тори помогает энергиям сливаться, – сказала Элспет. – Как вода позволяет соли и сахару растворяться. Мисс Уитон говорила, что есть такие таланты. Тори, идем. Познакомишься с остальными девочками, – Элспет увела Тори от Джека.
Они направились в угол комнаты, похожий на кухню, и Элспет тихо сказала:
– Джек хороший, но уж сильно любит заигрывать.
Тори улыбнулась.
– Я заметила.
Мистер Стефенс перехватил их.
– Виктория, я так рад, что ты присоединилась к нам. Нам повезло получить такое дополнение к нашей важной работе.
Хоть он был не очень красивым, его улыбка показывала Тори, что видела в нем мисс Уитон. Она надеялась, что он не заметил, что Тори еще не решила, принять ли магию.
– Я постараюсь быть полезной.
Учитель задумчиво смотрел на нее.
– Элспет права. У тебя редкая способность соединять и усиливать энергию других магов. Это очень полезный талант.
Тори не была уверена, радоваться или переживать из-за особого таланта. Учителя кто-то позвал, и Элспет повела ее дальше к простой кухне. Там был насос для воды, шкафчики с посудой и утварью, несколько котов, глядящих с интересом. Вместо камина была длинная узкая каменная плита с двумя большими свистящими чайниками. Под чайниками не было ничего, кроме камня, источающего жар.
Младшая девочка пристально смотрела на каменную печь, открытую спереди. Внутри были тарелки с песочным печеньем. Тори спросила:
– Она подогревает печенье магией?
– Да, Алиса лучше всех вызывает жар, – ответила Элспет. – Мы не можем разводить тут костер из-за дыма, так что ее талант очень полезен.
Алиса сосредоточилась на печенье, а два мальчика подняли чайники с горячего камня. Они налили кипяток в большие чайники, где уже были чайные листья.
Алиса встала и отряхнула юбку на коленях.
– Ты – новенькая, – сказала она с деревенским акцентом. – Как видишь, я из давнего рода ведьм очага.
Тори рассмеялась и протянула руку.
– Какое полезное умение! Я и вполовину не так полезна. Я Тори.
– Ты только начинаешь учиться, – утешила ее Алиса. – Глупо, что аристократов наказывают за магию! Это такая потеря.
Элспет представила ее девочкам, готовящим чай и раскладывающим печенье на блюдца. Местная девочка, похожая на Джека, оказалась его младшей сестрой Рейчел.
И девочки из деревни, и ученицы школы тепло приняли Тори. Она стала расслабляться, как не было с тех пор, как она проснулась, паря над кроватью. Ученики Лэкленда были изгоями, но вместе стали обществом.
Все брали чай и печенье, устраивались с остальными в комнате. Тори видела группы мальчиков и девочек, но и смешанные группы. Они находили место у столов, сдвигали стулья, чтобы пообщаться. Тут не было напряжения, как Тори видела в школе.
Были даже две пары, которые нашли уединенные уголки. Тори видела слабое сияние розовой энергии вокруг пар. Романтика в Лабиринте.
Она посмотрела на Алларда. Он разглядывал ее мрачным взглядом, напоминая средневекового воина-монаха. И она снова ощутила ту связь. Он отвел взгляд, Тори тоже так сделала, но не могла избавиться от покалывания на коже.
Она присоединилась к Элспет, Алисе и нескольким другим девочкам за длинным кухонным столом. Горячий и сладкий чай был весьма кстати. После глотка Тори попробовала печенье.
– Как вкусно! – восхитилась она. – Уроки всегда заканчиваются такими угощениями?
– Изучение магии забирает много энергии, – Элспет бросила крошки от печенья двум котам под столом. – После уроков нам нужно набираться сил.
Тори взяла еще кусочек печенья.
– Какой отличный повод съесть больше.
Она доедала второе печенье, когда Аллард подошел к столу, глядя на нее. Тори чуть не подавилась печеньем. Она видела его только вдали. Вблизи он был еще красивее, его темные волосы чуть завивались, взгляд манил. Его тихая напряженность делала его старше.
– Добро пожаловать в Лабиринт, – сказал он. – Ты в родстве с Джоффри Мансфилдом? Ныне лордом Смитсоном? Его звали Мансфилдом-старшим, потому что в школе был Мансфилд младше.
Аллард был высоким. Тори поднялась на ноги, чтобы он так не возвышался над ней.
– Джоффри – мой брат. Младшим был кузен Джордж из части семьи в Шропшире.
– Мансфилд-младший, – кивнул Аллард. – Я был одной из шестерок твоего брата и рад этому. Он был лучшим из старших учеников.
Шестерками были ученики первого года, которые вели себя как слуги для старших.
– Джоффри всегда был хорошим братом, – сказала Тори. – Даже Итон не смог сделать из него задиру.
– Итон не всегда открывает лучшее в мальчиках, – он переминался с ноги на ногу. – Я – Аллард, кстати.
– Я думала, что мы в лабиринте используем имена?
– В основном, да, – он пожал плечами. – Меня почему-то всегда зовут титулом.
– А меня обычно зовут Тори, – она сжала кулаки, чтобы подавить желание коснуться Алларда. Если она это сделает, полетят искры. – У тебя есть особый талант? Или мне нельзя спрашивать? Я еще не знаю правила.
– Спрашивать можно, – улыбка затронула его глаза. – Я хорошо перемещаю предметы, – кусочек печенья изящно взлетел со стола и завис перед Тори, – и делаю выводы по фрагментам информации.
Она моргнула и взяла тот кусочек печенья.
– Это полезные умения. Информация пригодится в бою, полагаю.
Его глаза заблестели.
– Мой род полон солдат и моряков. Думаю, многие из них обладали магией, но доказательств нет. Они скрывали свои таланты лучше меня.
– Может, тебе удастся проявить себя в войне, – сказала Тори.
– Всем нам удастся, – он склонил голову. – Я жду… работы с тобой.
Он ушел, Элспет тихо рассмеялась.
– Интересно. Очень интересно.
ГЛАВА 14
Интересно. Когда Тори повернулась к Элспет, другая девочка сказала:
– Нужно уходить. Группами по несколько человек, чтобы нас не заметили.
Тори увидела, что людей становится все меньше, ученики уходили в разные стороны. Она взяла шаль со стула и приготовилась уходить.
– Я пойду тем же путем, которым пришла сюда?
– Нет, я покажу тебе другой путь.
Они пошли к туннелю, мисс Уитон перехватила их и протянула Тори маленький гладкий от воды камень, гудящий магией.
– Носи с собой камень беззвучия в Лабиринте, – сказала учительница. – Так тебя не заметят.
Тори смотрела на камень. Он был прозрачным, белым, похожим на кварц.
– Как он работает?
– Камень заряжен чарами, которые мешают людям услышать или увидеть тебя. Ты не будешь невидимой, но соседи по комнате вряд ли поймут, что ты ушла, и если тебя кто-то увидит, у них не возникнет вопроса, почему ты там. Без этих камней мы не смогли бы собираться незаметно.
– Кто зачаровывает камни магией беззвучия? – спросила Тори.
– Мистер Стефенс. У него дар к скрытности, – мисс Уитон дала ей мешочек на шнурке из шелка. – Можешь хранить камень здесь. Шелк поддерживает силу чар.
Тори спрятала камешек в мешочек и спрятала его в карман.
– Мне нужно ждать еще два дня для уроков?
Учительница рассмеялась.
– Время пролетит быстро. Спи. Я посылала в нашем круге энергию, чтобы у вас были силы после утомительной ночи, но завтра ты все равно будешь уставшей.
– Это того стоит!
Элспет повела ее к туннелям и сказала:
– Мы пойдем по серебряному туннелю, который ведет в подвал под трапезной. Мне нравится, потому что он прикрыт.
– Я проверяла в том погребе и ничего не нашла.
– Двери Лабиринта зачарованы, чтобы их не заметили. Их сложно найти, – они пошли в синий туннель, и Элспет указала на едва заметное квадратное отверстие в потолке. – Это одна из вентиляций, которые впускают сюда воздух. Сверху почти все скрыты старыми постройками.
Она повернула в туннель, пересекающий синий проход. Тори коснулась участка цвета, и он стал серебряным.
– Почему тебе стало интересно от того, что Аллард говорил со мной? Он просто знал моего брата.
– Я еще не видела, чтобы он говорил с девушкой не по учебе. Он всегда сама вежливость, но не флиртует, – Элспет бросила на нее взгляд. – Он подошел поговорить не из-за брата, не из-за того, как хорошо ему было под крылом лорда Смитсона. Я видела пульс энергии между вами. Ты явно это ощутила.
– Я ощущала дрожь, как от струны арфы, – робко сказала Тори. – Что это значит?
Она надеялась, что девушка скажет, что связь была романтичной, но Элспет ответила:
– Есть связь, но причин может быть много. Может, у вас с Аллардом хорошо сочетаются силы.
Тори понимала, что это вероятнее, чем любовь.
– Если я начну есть за твоим столом, Нелл Брэкен и ее друзья перестанут со мной говорить?
– Наверное, но тебе не нужно уходить от них. Нелл очень добрая. Она всегда берет новеньких к себе, чтобы им было не одиноко и страшно, когда они прибыли, – Элспет тоскливо улыбнулась. – Мы дружили, пока я не приняла магию. Нелл вежливо сказала мне, что ей жаль, но она не могла лишиться шансов уйти поскорее, проводя время с той, кто любит магию. Она пожелала мне удачи, и больше мы не говорили.
– Не честно, что мы должны выбирать между друзьями!
– Не честно, что мы вообще здесь. Я не против быть в стороне от многих девочек, но тебе стоит вести себя как Мэри Джейнвей. Заметила ее сегодня? Она из круга Нелл, но она – Нерегуляр.
– Точно! Я помнила, что видела ее, но она очень тихая за едой в школе. А сегодня она смеялась и болтала.
– Приятно не скрывать свою натуру. Потому я показываю себя всему Лэкленду, – сказала Элспет. – Но тебе проще быть как Мэри и тихо слиться.
– Ты не против?
Элспет покачала головой.
– Можешь игнорировать меня сверху, пока не станешь снобкой в Лабиринте.
Тори не нравилось игнорировать Элспет, но она и не хотела оказаться в стороне от Нелл и остальных. Дальше они шли в тишине.
Туннель закончился каменной стеной. Элспет коснулась последнего серебряного участка, и панель тихо открылась.
– Как только мы пройдем дверь, огни магов потускнеют, став похожими на свечи, – сказала тихо Элспет. – После следующего собрания я покажу тебе другой туннель. Скоро ты их все узнаешь. Ты сможешь сама дойти до комнаты?
Тори смогла разглядеть мешки картофеля, репу и другую еду. Кот задел ее лодыжки, вышел из туннеля в погреб. Он прыгнул после шороха, и Тори сказала:
– Я справлюсь. Я смогу и сама найти путь в Лабиринт через два дня. Спасибо за помощь.
Элспет мимолетно улыбнулась.
– Ты тоже сможешь помочь остальным. Маги помогают магам. Иди. Осторожно.
Огонек мага угасал, как и говорила Элспет. Когда Тори вышла из погреба, он вообще пропал. Но она все еще ощущала силу камешка в шелковом мешочке. Аббатство позволяло больше магии, чем казалось.
Она шла по школе тенью: из трапезной, в общежитие, вверх по лестнице. У двери Тори замешкалась. Она не могла рисковать звуками, пока будет раздеваться, ведь Синтия могла проснуться. Она тихо разделась до ночной рубашки, в которой обычно спала. Она свернула одежду и обувь, укутала в шаль. Она повернула ручку и пробралась в спальню.
Синтия издала звук и перевернулась. Тори застыла, не двигалась, пока соседка не стала ровно дышать. Синтия спала у окна, потому что вид был лучше, и сейчас так было удобнее, ведь Тори не нужно было проходить мимо соседки на пути к кровати.
Убрав сверток одежды в угол между стеной и шкафом, Тори расправила одеяла, забралась в кровать. Она вернулась, ужасно устала, но и была рада. Что за ночь! Она раскрыла новый мир, общество магов тепло ее приняло.
И красивый юный лорд, который не говорил с девушками… заговорил с ней.
* * *
Бом! Бом! БОМ!
Колокол разбудил Тори. Она подняла тяжелые веки, думая, что визит в школу магов под аббатством ей приснился.
Ее взгляд упал на сверток одежды рядом с ее комодом. Ее приключение было настоящим.
Тори свесила ноги, радуясь, что мама прислала коврик, как и просила Тори. Она устала меньше, чем должна была после половины ночи без сна. Энергия мисс Уитон помогла. Тори ощущала себя оживленно.
Синтия уже поднялась и поправляла платье.
– Завяжи сзади, – приказала она. – У Люси насморк, и я не хочу ее рядом.
– Бедная Люси. Ты – жестокая госпожа, – Тори прошла за спину соседки, чтобы затянуть ленты синего цвета. – Ты не думала заказывать платья, которые можешь надеть сама?
– Я не буду опускаться! – рявкнула Синтия. Она пригладила юбку дорогого наряда. – Ты одеваешься как слуга.
– А ты как всегда веселая, – рассмеялась Тори. Ей было приятно видеть Синтию хмурой. Хорошее настроение было лучшим щитом от соседки. – Тебе нужна еще помощь?
Синтия коснулась волос, словно думала попросить о помощи, но покачала головой.
– Нет, но спасибо, – вежливость была натянутой, но она поблагодарила.
Тори закончила одеваться, взяла шаль и пошла к часовне. На лестнице она догнала Нелл Брэкен и двух девочек. Одной была Мэри Джейнвей, другая Нерегуляр. Мэри смотрела настороженно, словно боялась, что Тори выдаст ее.
Тори поприветствовала девочек как обычно, не выделяя Мэри. Нелл Брэкен сказала:
– Ты выглядишь радостно этим утром, Тори. Хорошие новости?
Вести себя как раньше было сложнее, чем ожидала Тори.
– Я попросила маму прислать коврик к кровати, и он вчера прибыл, – объяснила она. – День намного лучше, когда ноги не мерзнут.
Другие девушки рассмеялись. Нелл добавила:
– Ты тоже привыкаешь к Лэкленду?
Тори кивнула.
– У меня была хорошая гувернантка, но в школе быть интересно, – она улыбнулась остальным. – Приятно быть тут с девушками, как я. Мне даже нравятся почти все уроки. С одним исключением.
Три других девушки застонали в унисон.
– Все с мисс Маклин, – сказала Нелл. – Из-за нее я ненавижу итальянский.
Тори тоже это ощущала. Она сидела в конце класса на уроке мисс Маклин, мало говорила, старалась быть незаметной. Порой работало.
Другим темным пятном была служба в церкви с ужасным священником. Тори привыкла к его воплям и думала об упражнениях на энергию. Этим утром она думала о Нерегулярах. О собрании других магов, решивших защитить Англию. Ночью это казалось романтичным и правильным.
Теперь, в обычном мире, у нее были сомнения. Что могла группа учеников против армии Наполеона?
И она не была готова оставить мечту о возвращении к обычной жизни. Ее брат и сестра примут ее, если она покинет Лэкленд исцеленной, но будет ли так, если она примет магию? Это может даже их отвернуть от нее.
Вряд ли Джоффри и Сара отрекутся от нее, но если Тори будут все знать как мага, ей не будут рады в их домах. Особенно, когда все забудут о спасении Джейми.
Решение было слишком серьезным, чтобы принимать его сейчас. Она склонила голову, Хакетт заканчивал молитву. Она узнает больше о магии с Нерегулярами, и, если придут французы, она постарается остановить их.
Но у нее оставалось право отказаться от магии.
ГЛАВА 15
Несмотря на сомнения, Тори нравились вечера в Лабиринте. Она узнавала каждый раз что-то интересное. От мисс Уитон она узнала, как притягивать мысли и эмоции к центру, когда они были не в равновесии. И она узнала, как сосредотачивать силу, чтобы увеличить ее мощь.
От мистера Стефенса Тори узнала чары иллюзии. У нее не было особого таланта в этом, но узнать, как скрыть вещи, которые она хотела приберечь себе, было полезно.
Ей нравилось узнавать других Нерегуляров. Ученики Лэкленда, как Нелл, были приятными, они подружились, но Тори обнаружила, что связь была сильнее с мальчиками и девочками, которые принимали магию, а не отрицали ее. Может, общий риск делал дружбу глубже.
Нерегуляры все вместе только соединялись в круг в конце. А до этого ученики учились маленькими группами, где учили взрослые и продвинутые ученики. Она узнала основы работы с погодой от Джека Рейнфорда, об исцелении от мисс Уитон и Элспет, как греть и остужать от Алисы Рипли, лучшей ведьмы очага, и как двигать предметы от Алларда.
Способность Тори смешивать энергии остальных сделала ее популярной в групповых упражнениях, где ученики старались работать вместе. Через неделю после ее прибытия в Лабиринт она смогла помочь с практичной магией.
Вечером начался ливень. Несколько Нерегуляров умели отражать капли воды, но некоторые ребята из деревни прибыли промокшими. Алиса нагревала камни, чтобы высушить одежду.
Перед кругом Джек Рейнфорд сообщил:
– Сверху все еще мокро, как в кадке мамы в день стирки. Я не хотел бы получить головную боль, пытаясь остановить дождь, но с энергией круга, может, я смогу подвинуть тучи, чтобы мы сухими добрались домой.
– Вместо круга возьми Тори за руку и попробуй убрать тучи, – предложил мистер Стефенс. – Алиса, и ты присоединяйся.
Джек подошел к Тори.
– Лучше всего на этих уроках – шанс взять за руку милую девушку, – сказал он и протянул руку Алисе. – А две милые девушки еще лучше!
Девушки вокруг застонали. Над Джеком все время шутили из-за его флирта. Тори никогда еще не училась вместе с мальчиками. Она узнала, что два пола относились друг к другу как братья и сестры. Было несколько пар, но дружбы было больше.
Не переживать из-за юношей ее возраста было полезно, если ее ждало представление в Лондоне, в чем она сомневалась. Девушки из Лэкленда не бывали в хорошем обществе.
Она узнала, что друзья-парни ей нравились. Она не знала, как определить Алларда и Джека. Они были не просто друзьями. Аллард не выделял ее для разговора, но порой она ощущала его взгляд. И Джек… флиртовал со всеми, но в его глазах было особое тепло, когда он заигрывал с ней. Может, все девушки так думали.
Тори, Алиса и Джек взялись за руки.
– Просто отправь энергию мне, – сказал он. – Я ею подвину тучи.
Тори закрыла глаза и позволила магии течь. Сила Алисы была жаром, который она хорошо изучала, а Джек был бурей. Их сила текла вместе, и Тори поддерживала Джека, и его разум потянулся к небу.
Проверив на небеса, он призвал ветер с севера. И Тори была там, частью его магии! Она была почти так же восхищена, как когда парила.
