Текст книги "Тревожные намерения (ЛП)"

Автор книги: Мелоди Энн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Будь моей гостьей, – предложил он, когда она замерла на месте, осознав его близость.

– Ладно, – сказала девушка и начала описывать широкую дугу, чтобы обойти его. Он глубоко вздохнул, когда Сторми проходила мимо.

Она успела добраться до двери прежде, чем он заговорил.

– Мы поговорим после того, как я приму душ, Сторми.

Она остановилась в дверях, но не обернулась. Девушка ощущала сексуальное напряжение так же сильно, как и он. Купер действительно не был разочарован своей новой соседкой по дому.

К черту душ. Ему нужно сбросить напряжение! Переодевшись в плавки, он вышел на улицу.

Это заняло некоторое время, но его возбуждение, наконец, утихло. И все же что-то не давало ему покоя. Ее запах, вздох, сорвавшийся с ее губ, расширенные глаза – все это было так ему знакомо.

Но не мог же он забыть такую женщину?

Конечно, не мог.

В каком-то роде он был негодяем, но он не забывал своих партнерш по постели. Может быть, он не спал с ней, а просто встретил на вечеринке? Но почему бы ей не сказать ему, если это так? Купер попытался вспомнить последние пару лет, ни одна женщина не вызывала в нем такую бурю.

Но он разберется с этим. Теперь она была его гостьей, и времени у него было предостаточно.

Глава 18

Пытаясь восстановить дыхание, Сторми спустилась по лестнице, не желая слышать, как Купер принимает душ в большой ванной комнате – мокрый ... обнаженный … мыльный. Остаться здесь жить – не очень хорошая идея.

Пока она шла, ее внимание снова захватили прекрасные морские картины, украшавшие стены. Чтобы она ни думала о Купере, надо отдать ему должное, у него был хороший вкус. Когда она снова почувствовала себя в безопасности, то поднялась наверх, в свою скудно обставленную комнату. К счастью, там уже были кровать и комод. Ее немногочисленные пожитки вообще не занимали много места.

Ее внимание привлекло огромное окно, из которого открывался вид на большой ухоженный задний двор и расположенную неподалеку гавань. Ей было ненавистно, что это место принадлежало Куперу, потому что иначе жизнь в таком роскошном месте можно было назвать настоящей мечтой.

Впрочем, нищим выбирать не приходится, и ей придется извлечь из ситуации максимум пользы. Она уже взрослая и должна справиться с этим. Сторми снова повернулась к роскошной кровати. Хотя она не была в восторге от своего нового соседа по дому, но в этом месте явно были свои преимущества. Она быстро подбежала к удобному оазису и бросилась в его гостеприимное тепло, опустившись на мягкий матрас. Она не смогла сдержать рвавшиеся из нее смешки.

Да, это было по-детски, но она никогда не была в таком прекрасном месте. Фотография ее родителей уже стояла на ночном столике, и она улыбнулась людям, которых так сильно любила. Она готова была спать на холодной твердой земле всю оставшуюся жизнь в обмен на еще одну минуту с ними обоими.

Сторми ценило то, чему ее научили родители. Они не одобрили бы ее проживание с мужчиной, особенно с тем, к которому она что-то испытывает и с которым уже переспала. Но также они всегда говорили, что она сама должна делать свой собственный выбор, даже если это выбор не самый разумный.

Отец всегда говорил, что людей формируют те решения, которые они принимают. Не существует такого понятия, как «неправильное решение», просто есть путь, по которому ты должен пройти и вырасти самостоятельно. Она надеялась, что путь, который она сейчас выбрала, не был плохим.

Резкий звук захлопнувшейся дверцы машины оторвал ее внимание от фотографии и привлек к открытому окну. Одной рукой она раздвинула шторы и посмотрела вниз, на подъездную дорожку.

При виде Купера со шлангом в руке, направленным на гладкий серебряный «Ягуар», ее рот наполнился слюной. Он не очень долго принимал душ. Но она понимала, что попала в беду, когда обнаружила, что снова оценивает его невероятное телосложение. Глядя на Купера неизвестно сколько времени, Сторми поймала себя на том, что пытается быть более уверенной в себе.

Этот человек не выгнал ее из своего дома. Может, ей стоит попытаться сделать дружеский жест? В конце концов, до сих пор они не были лучшими друзьями. Кого волнует, что он не помнит, что спал с ней? Она должна это пережить.

По правде говоря, для всех было бы гораздо лучше, если бы он вспомнил, что они были любовниками, хоть и одну невероятную ночь. Но было бы неразумно повторять ее, так что, по крайней мере, им не придется иметь дело с сексуальным напряжением, верно? Правильно!

Но она может поблагодарить этого человека за то, что он предложил ей место для ночлега. Ее решение сказать ему «спасибо» не имеет ничего общего с тем фактом, что он полуголый стоит на подъездной дорожке. Нет, ведь? Это не имеет никакого отношения к делу, уверяла она себя.

Почти бегом она спустилась по лестнице на кухню. Оглядевшись по сторонам, она нашла большой кувшин с холодным чаем, схватила пару стаканов и налила в каждый из них немного, прежде чем расправила плечи и двинулась к боковой двери.

Выйдя на улицу и посмотрев на яркое, солнечное небо, она почувствовала, что может привыкнуть к этой усаженной деревьями местности. Свежий морской бриз нежно обдувал лицо, когда она несла напиток Куперу. Она подумала, что было бы неплохо остудить щеки прохладой ледяного стекла. Конечно, она горела только из-за жара теплого дня, и это не имело никакого отношения к тому, что она почувствовала что-то еще, когда приблизилась к мужчине, который мог творить магию руками и ртом.

Находясь в нескольких шагах от Купера, она наслаждалась его видом: в одних шортах, верхняя часть тела блестела от брызг воды и, возможно, от капелек пота. Струйка мыльной воды медленно пробиралась к поясу его мокрых плавок.

Должно быть, она издала какой-то звук, потому что Купер внезапно повернулся к ней. Ей очень хотелось, чтобы на нем сейчас не было солнцезащитных очков, потому что она понятия не имела, о чем он думал, когда положил шланг и провел пальцами по влажным волосам.

– Нравится то, что ты видишь? – спросил он.

Ей потребовалось некоторое время, чтобы осознать его слова.

– Гм… да, – наконец пробормотала она. – На улице жарко, поэтому я решила принести выпить, чтобы остудиться.

Черт побери, может быть, ей следовало остаться в доме.

Одарив ее улыбкой, способной растопить лед, он поблагодарил ее и взял стакан. Она наблюдала, как его горло дернулось, когда он сделал глоток чая.

– Я хотел пить, – сказал он, вытирая влагу с губ.

Ее живот скрутило от желания, которое она раньше никогда не испытывала.

– Ну что ж, тогда не буду мешать тебе, – сказала она, делая шаг назад, и чуть не упала на задницу.

Он усмехнулся и протянул руку. Прежде чем Сторми поняла, что происходит, он обнял ее и притянул к себе.

– Что, черт возьми, ты делаешь? – спросила она дрожащим голосом, переходя на «ты».

Внезапный огонь, вспыхнувший в его глазах, зажег кровь в ее венах. Она не знала, что еще сказать, пока он смотрел на нее сверху вниз.

– Ты выглядела немного возбужденной. Я думал, что успокою тебя, – сказал он ей.

Сторми и так вся горела изнутри, а он, притянув ее к себя, еще более усугубил ее состояние.

– Я в порядке, – сказала она, освобождаясь из его влажных объятий.

Усмехнувшись, он отпустил ее. Сторми была совершенно не в духе, но, посмотрев вниз, она увидела шланг у своих ног. Наклонившись, она подняла его, и в ее глазах блеснул огонек.

– Что ты делаешь? – спросил он.

На этот раз шаг назад сделал он.

– Ты выглядишь немного возбужденным, – повторила она его слова, затем направила холодную струю прямо ему в грудь.

Его горящие глаза больше не выглядели такими уж сексуальными, когда он вскрикнул и отпрянул назад. Заметив, что Купер смотрит на ведро с водой, она решила, что сейчас самое подходящее время для отступления.

– Увидимся позже, – крикнула она, бросая шланг и разворачиваясь.

Но было уже слишком поздно. Не успела она сделать и трех шагов, как ледяная вода хлынула ей на голову и намочила белое платье, которое прилипло к внезапно замерзшему телу.

Сторми остановилась и резко повернулась к нему, глядя на его опущенную голову. Он согнулся от смеха. Она подошла к нему и попыталась толкнуть, но это ей не удалось.

Купер был слишком быстр для нее, и внезапно она обнаружила, что находится в воздухе, а затем они оба падают на траву на его идеальной лужайке перед домом.

Задыхаясь, Сторми была дезориентирована, когда мир закружился вокруг нее. Ее дыхание сбилось, когда он прижал ее своим телом сверху. Она была совершенно уверена, что это не шланг давил ей на бедро.

– Я хотел сделать это с того самого момента, как увидел тебя в кафе. У меня такое чувство, что я знаю тебя целую вечность, и это преследует меня.

После этого он склонил голову и его губы опустились на ее рот.

Поцелуй был именно таким, каким она его помнила, и она вздохнула ему в рот, на мгновение забыв, что это плохая, очень плохая идея. Через секунду она потерялась в его объятиях.

Однако поцелуй закончился слишком быстро, Купер отстранился, смущенно глядя на нее сверху вниз.

– Я знаю тебя, – сказал он, заставляя ее сердце биться быстрее.

– Конечно, знаешь. Я работала в кафе, – сказала она, задыхаясь.

Он провел пальцем по ее губам, сузив глаза

– Нет. Я уже целовал тебя раньше, пробовал на вкус.

Это был не вопрос, а утверждение.

Ее сердце замерло в груди, когда она посмотрела на него. Сейчас самое время признаться, что он действительно ее знает. Она попыталась заставить себя произнести хоть слово. Вместо этого у нее вырвались совсем иные слова.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь. А теперь слезь с меня, – сказала она, желая, чтобы это прозвучало достаточно решительно.

– Что ты от меня скрываешь?– сказал он, все еще не отпуская ее.

– Ничего. Мне тяжело дышать, когда ты на мне, – рявкнула она.

С явной неохотой он скатился с нее. И тут Сторми поняла, что они целовались на лужайке перед домом, словно парочка подростков, которым все равно, что подумают соседи. Хотя она и не видела соседей, но это не означало, что они не могли их видеть.

Не сказав больше ни слова, она встала и пошла прочь, скрестив руки на груди. Она не могла избавиться от мысли, что бесчисленные зрители могли видеть ее тело через просвечивающее платье. Она опустила глаза, не желая видеть, правда это или нет.

Сторми точно знала, что не может оставаться в доме Купера. Это было невозможно. Если она это сделает, то наверняка снова окажется в постели этого человека. А это была дорога, по которой она не хотела идти.

Сторми уже подходила к дому, когда услышала, что Купер идет за ней. Черт возьми. Ведь он мог бы быть мужчиной и дать ей немного пространства, не так ли? Это было бы очень мило с его стороны.

– Сторми, нам надо поговорить, – произнес он совсем рядом.

Она замерла на секунду, пытаясь сообразить, в какую сторону идти. Она точно знала, что не может встретиться лицом к лицу с ним прямо сейчас. Ни за что. Поэтому, она решила, сделать единственное, что пришло ей в голову, то есть спрятаться.

Обогнув основание лестницы, Сторми выскочила в коридор и открыла дверь, решив, что лучше всего спрятаться в ванной. Она слишком громко захлопнула за собой дверь и стала искать выключатель.

Ничего не было видно. Через мгновение ее глаза привыкли к слабому свету, падавшему из-под двери. И тут она поняла, что находится вовсе не в ванной, а в стенном шкафу.

Сторми услышала приближающиеся шаги Купера, сползла вниз по стене и руками подтянула ноги к груди. Ее сердце бешено стучало в груди из-за того, что она чувствовала себя крайне глупо, находясь в ловушке. Купер остановился по другую сторону двери.

– Сторми, с тобой все в порядке? – Спросил он, постучав в дверь.

Чувствуя себя униженной, Сторми понимала, что ей придется ответить.

– Да, все в порядке.

Все было прекрасно, за исключением того, что она сидела на полу в шкафу, чувствуя себя полной дурой. Теперь ее сосед по дому должно быть подумал, что она сошла с ума, и задавался вопросом, как быстро сможет избавиться от нее.

Но ведь она хотела, чтобы ее выселили, не так ли? Это было бы лучше, чем получить подтверждение того, что он прав, думая, что знает ее. Что они спали вместе, и он только сейчас вспомнил об этом.

Сторми не была в восторге от того, чтобы напомнить мужчине, что он переспал с ней.

– Мне стало очень холодно, и я решила поискать теплую одежду, – сказала она, когда он ничего не ответил на ее последнее заявление.

– Ты закрыла дверь, чтобы найти теплые вещи в темноте? – спросил он.

– Должно быть, ветер захлопнул ее, – быстро ответила Сторми, удивившись своей находчивости.

– Ну, если тебе понадобится свет, то там сверху есть выключатель, – упомянул Купер.

– Я буду джентльменом и дам тебе передышку,– сказал он, прежде чем сделать паузу. – Потом мы закончим то, что начали.

От этих слов ее сердце бешено забилось. Что он имел в виду, говоря «закончим то, что начали»? Он говорил о разговоре или о поцелуе? О, она не прочь закончить поцелуй.

Если бы у нее была возможность надрать себе задницу, она бы это сделала, потому что больше не должна спать с Купером Армстронгом. В двадцатилетнем возрасте это можно было списать на юношеский идиотизм, но сейчас, в двадцать шесть, это было бы просто безответственно.

Сторми была более чем благодарна, услышав его удаляющиеся шаги. Она медленно повернула дверную ручку шкафа и открыла ее. Выйдя наружу, она огляделась и увидела, насколько смехотворно мал шкаф. Ей не нужно было бы заходить за теплой одеждой, если, конечно, она не собиралась в нем прятаться.

Она была благодарна, что он не назвал ее поведение глупым.

Не спеша, она поднялась по лестнице и заперлась в своей комнате. Это было лучшее место, куда она могла спрятаться, после такого глупого поведения. Она легла на кровать и закрыла глаза.

Она позвонит Шерману и сообщит ему, что разрывает соглашение. Лучшие намерения Шермана не стоили такого унижения. Нет, она уедет отсюда через несколько дней, заверила она себя. Соседство с Купером никогда не сработает без того, чтобы она не выплеснула на него свое дерьмо или не сорвала с него одежду. И то и другое было бы полной катастрофой.

Глава 19

В спортзале было жарко и душно, боксерский ринг уже был залит потом от предыдущих боев, но это не мешало Куперу и Маверику кружить около друг друга с улыбками на губах и искрами в глазах.

– Ты уверен, что готов к этому, малыш? В последнее время ты что-то не в себе, – поддразнил его Маверик.

– Не беспокойся, братишка. Я все еще могу надрать тебе задницу, – сказал ему Купер, делая обманное движение, приблизившись к брату.

– Не мне стоит волноваться.

Прежде чем Маверик успел сказать что-то еще, Купер нанес удар левой в челюсть брата, а затем быстро последовал хук правой.

– Черт побери, думаю, ты снова в игре, – сказал Маверик, качая головой и отскакивая назад, чтобы восстановить равновесие.

– Я же говорил тебе, – предупредил Купер, чувствуя себя намного лучше, когда спарринговал со своим братом и получал выход адреналина.

Они провели несколько раундов, нанесли друг другу несколько удачных ударов, прежде чем мысли Купера снова вернулись к его новой соседке по дому.

Ей удавалось избегать его целых два дня.

Он собирался поговорить с ней, даже если это будет последнее, что он сделает. Что-то не давало ему покоя, и пока он не поймет что именно, то так и не перестанет мучиться.

Внезапно Купер получил сильный удар в живот, а затем и по голове, это сбило его с ног.

Маверик отскочил назад и рассмеялся.

– Черт побери, ты действительно не в своей тарелке. Ты должен был отразить удар, старик.

– Просто эта чертова женщина не выходит у меня из головы. Я не могу ее понять, – разочарованно сказал Купер, медленно поднимаясь на ноги, в голове немного звенело.

– Ладно, это совсем не весело. Пойдем, посидим в сауне, и ты поплачешь о своих бедах, – сказал Маверик, слезая с ринга.

– Эй! Я хочу отыграться, – крикнул ему Купер.

– Не сегодня. Я даю тебе неделю, а потом мы сойдемся еще раз, – сказал брат, снимая перчатки и начиная развязывать ленту.

– Ладно!

Купер последовал за Мавериком, они переоделись и отправились в сауну.

Сегодня жара казалась особенно удушающей. Почти как его жизнь в данный момент.

К счастью, рядом с ними никого не было.

Купер откинулся назад, и перед ним появилась картина того, как Сторми поднимается вверх в полупрозрачном платье, добила его окончательно.

– Расскажи мне о девушке, потому что я должен знать. Я не видел тебя таким одержимым с той ночи шесть лет назад, – сказал ему Маверик.

И тут Куперу перестало хватать воздуха, словно из комнаты выкачали весь кислород.

– Эй! С тобой все в порядке? У тебя ведь не будет сердечного приступа, правда? – спросил Маверик, вставая и подходя ближе.

– Мне нужно выбраться отсюда.

Купер бросился к двери, а Маверик следовал за ним по пятам.

– Что, черт возьми, происходит? – спросил брат, когда Купер прислонился к стене.

Куперу потребовалось несколько мгновений, чтобы он смог говорить, а затем посмотрел на брата, раздумывая, как много ему можно рассказать. Это не было вопросом. Они делились всем, так что, конечно, он поделиться с ним.

– Сторми – это та самая девушка, – наконец, произнес Купер.

– Что? Я запутался, – сказал Маверик, подошел к скамейке и сел.

– Я тоже, – медленно выдавил из себя Купер.

Почему же она ничего не сказала? Почему пыталась все скрыть?

Помолчав немного, Маверик сказал:

– Может, ей это не так понравилось, как тебе.

– Чушь собачья, – ответил Купер. – Я знаю, когда женщина довольна и жаждет большего.

– Прошло много времени.

– Мне все равно, даже если это было давно. – Он закрыл глаза и отчетливо вспомнил ту ночь. – Почему я не узнал ее сразу?

– Прошло шесть лет. Люди меняются, – заметил Маверик.

– Да…. – Он не был в этом так уверен. – Тогда у нее были светлые волосы, и у нее не было таких пышных форм, как сейчас, но эти глаза и губы … они ничуть не изменились.

– Может, ты и не хотел этого знать, – предположил Маверик.

– Я искал ее некоторое время, но это не помогло. Она сорвала свадьбу, а потом исчезла.

– Всемогущий Купер не смог найти женщину, – со смехом произнес Маверик.

– Джозеф дал мне кулон, который она потеряла, – признался он. – Он все еще у меня.

– Ого, становится все интереснее и интереснее.

– Черт возьми, Маверик, ты можешь быть серьезным хотя бы пару минут, – сердито сказал Купер.

– Поговори с ней об этом

– И что сказать? Эй! Помнишь меня? Это я заставил тебя кричать всю ночь, пока ты не исчезла? – саркастически заметил Купер.

– Может, не стоит быть таким грубым?

– Даже не знаю. – Купер прислонился к стене и задумался. – Может быть, я просто попытаюсь выяснить, что происходит в ее голове, прежде чем скажу, что знаю, кто она.

– Звучит прямо как рецепт катастрофы, – предупредил брат.

– Мне всегда нравится ходить по лезвию бритвы, – сказал Купер, все больше и больше воодушевляясь этой идеей.

– Пеняй сам на себя. – Маверик посмотрел на часы и вздохнул с облегчением. – Я должен добраться до базы. Так что мы встретимся на следующей неделе, и ты сможешь отыграться.

Купер рассеянно махнул рукой. Голова у него шла кругом, и он не знал, что делать дальше. Единственное, в чем он был уверен, так это в том, что скоро увидит Сторми. Он не собирался ничего выяснять, потея в спортзале.

Улыбка тронула его губы. Да начнется игра.

Глава 20

С трудом разлепив глаза, Сторми сползла с кровати и подошла к комоду, пытаясь решить, чем ей сегодня заняться. Ничего не придумав, она приняла душ, затем обратно забралась в кровать и села, наблюдая за восходом солнца. Когда времени прошло достаточно, она решила, что пора выбираться из своего убежища.

Сторми оделась и медленно приоткрыла дверь комнаты. Тишина. Может быть, Купер ушел? В конце концов, он же пилот. Шерман говорил, что хозяин дома часто уезжает.

С учетом хорошего освещения в доме и отсутствием людей, она спокойно могла делать наброски ювелирных украшений, и никто бы не узнал. Когда она рисовала, то успокаивалась, и позволяла себе мечтать, даже если у нее не было большой веры в то, что эти мечты когда-нибудь осуществятся.

Чувствуя себя немного увереннее, она спустилась по лестнице и вошла на кухню. Именно тогда она поняла, что умирает с голоду, а в магазин она так и не заехала. Накануне она опустошила свою сумку с протеиновыми батончиками и чипсами.

Открыв огромный холодильник, она почувствовала одновременно шок и страх. Он был заполнен продуктами, о которых она никогда не слышала, а если и слышала, то никогда не имела возможности попробовать. На полках стояли: икра, трюфели и кокосовое молоко, а также мясо и сыр, о которых она никогда не слышала.

Когда Сторми заметила органический бекон из индейки и свежие фермерские яйца, то решила, что это как раз то, что ей нужно. Достав их из холодильника, она поклялась себе, что вернет продукты, как только найдет магазин с дорогой продукцией.

Она подошла к плите, которая выглядела как технологический шедевр с шестью конфорками, на которой снаружи были вентиляционные отверстия для барбекю, и задумалась, стоит ли вообще пытаться включить ее. Существовала вероятность, что она сожжет дом.

Но Сторми никогда не сдавалась, поэтому решила все-таки попробовать включить.

Пока готовился бекон, она бродила по кухне, мгновенно влюбившись в гигантскую кладовую, заставленную продуктами, о которых она раньше никогда не слышала. Ей действительно нужно было познакомить Купера с радостями простых продуктов. Мысль о том, чтобы перевернуть его мир с ног на голову от наслаждения, которое приходит от обладания тайным запасом печенюшек, заставила ее улыбнуться.

Ее пугала эта кухня с темными гранитными стойками, изготовленными на заказ, деревянными шкафчиками, встроенной эспрессо-машиной и приборами, которые выглядели слишком сложно для нее. Сторми очень надеялась, что коттедж был менее технологичным.

Сидя за барной стойкой, она вдруг почувствовала, что уже не одна.

– Чувствуй себя как дома.

Купер подошел к стойке напротив нее, взял кофейную чашку и наполнил ее, прежде чем сделать большой глоток. Затем повернулся, прислонился к стойке и улыбнулся ей.

– Мне жаль. Я думала, ты уже уехал. Я компенсирую продукты, взамен тех, что съела. У меня не было возможности сделать покупки, – сказала она, надеясь, что он уйдет до того, как ее яичница остынет.

– Давай, ешь. У меня не так уж много возможностей готовить. Мама любит, чтобы у меня всегда были продукты, даже если я уезжаю так часто, что не могу наслаждаться ими. Но она постоянно твердит мне, что это ее работа – заботиться обо мне.

Почему Шерман не предупредил, что ей придется покупать ему продукты? Должно быть это не так.

– Ну, я все равно собиралась заменить то, что взяла, – сказала она.

Когда он, молча, отошел в сторону, допивая кофе, она решила съесть свой завтрак, чтобы еда не пропала даром. Сторми опустила глаза в тарелку и медленно доедала, пока он положил рогалик в тостер. Потом достал из холодильника сливочный сыр и копченого лосося.

– Как насчет того, чтобы поужинать вместе сегодня вечером?

Его приглашение испугало ее. Она поставила тарелку в раковину, обдумывая ответ. Сторми охватило смятение от того, как сильно присутствие этого человека влияло на ее настроение, тело и разум. Ей хотелось прижаться к нему и посмотреть, были ли ее воспоминания об их единственной ночи вместе всего лишь ее воображением, или это действительно было так же невероятно, как она помнила. И одновременно ей хотелось с криком убежать в противоположную сторону. Потому что у нее было ощущение, что за шесть лет зеленоглазый стал только лучше. Он стал крупнее. Ну, по крайней мере, его плечи. Она не была так уверена, что женщина сможет справиться с другими частями его тела.

Тряхнув головой, она попыталась отогнать от себя беспорядочные мысли. Ничто не помогало. Образ этого мужчины жил в ее мыслях, а теперь он находился слишком близко каждый день, чтобы она могла прогнать свои призраки.

– Ну же, Сторми. Это всего лишь ужин.

Сегодня в его глазах было что-то другое, что заставляло ее нервничать. Она встала на ноги и отошла от него.

Скажи что-нибудь, что угодно, приказала она себе. Почему, черт возьми, она потеряла дар речи? Молчание было не в ее стиле.

– Мы живем здесь вместе, поэтому, если мы окажемся здесь одновременно, то почему бы и не поужинать, – произнесла, наконец, она.

Купер несколько мгновений смотрел на нее с совершенно непроницаемым выражением лица. Он не казался ни расстроенным, ни счастливым. Она не могла понять, о чем он думает.

– Хорошо, тогда это свидание, – сказал он ей, прежде чем направиться к входной двери.

– Ну, это не свидание, – крикнула она ему вслед.

Он остановился и повернулся к ней с улыбкой на губах.

– Что же это тогда? – спросил он с блеском в глазах.

– Это просто, … ну, это просто … хм, два человека живут в одном доме, делят бытовую технику, – наконец произнесла она, желая пнуть себя, как только эти слова слетели с ее губ.

– Хорошо, Сторми, тогда мы поделимся техникой сегодня вечером, – сказал Купер, прежде чем развернулся и направился к входной двери.

Он вышел, и Сторми зарычала, проклиная себя всю дорогу, пока поднималась по лестнице. Ситуация была настолько неловкой, как если бы она надела пачку и начала танцевать топлесс.

Ладно, это может сделать ситуацию еще более безумной. Но тогда, по крайней мере, она могла бы оказаться в сумасшедшем доме и никогда больше не встретиться с Купером. Мужчина поцеловал ее и все еще не знал, кто она такая. Это было довольно унизительно. Хотя, по крайней мере, он остановился и задумался, что, возможно, знает ее.

Она могла бы ему сказать, но гордость не позволяла.

Все это не имело значения. А сейчас самое время сходить в магазин, взять газету и начать поиски работы.

Город Гиг-Харбор был маленьким и уютным. Сторми легко могла бы преодолеть все это, пока она и Купер держатся на расстоянии. Она постарается, чтобы все было просто. Путешествие по городу было бы приятным контрастом с эмоциональным смятением, которое вызвал в ней сосед по дому.

К концу дня этот случай выбил ее из колеи.

После сегодняшнего дня и ее удачи, она чувствовала, что, возможно, в конце концов, не захочет покидать Купера. Спустя всего лишь один день она привыкла к чудесному маленькому городку, который уже казался ей родным домом.

Глава 21

Сторми не была уверена, стоит ли ей спускаться сегодня вечером вниз и ужинать с Купером. Но ей так хотелось поделиться с кем-нибудь хорошими новостями, а Купер находился совсем рядом. В раздумьях она принялась мерить шагами комнату.

Сторми слышала, как час назад Купер вернулся домой, и сейчас готовил ужин. От аромата, поднимавшегося по лестнице, у нее заурчало в животе.

– Сторми, пора начинать делиться кухонными приборами.

От неожиданности крик Купера заставил ее подпрыгнуть на месте. Теперь ей будет неудобно перед ним, если она не спуститься. Ей следует присоединиться к нему, не так ли? В конце концов, он предлагал ей место для ночлега практически даром.

Ладно, она может это сделать.

Сторми открыла дверь, прокралась к верхней ступеньке лестницы и медленно спустилась вниз. Все еще неуверенная в своих действиях она нерешительно вошла в кухню и увидела, что Купер в фартуке что-то помешивает на плите.

– Я могу тебе чем-то помочь? – спросила она.

– Нет, садись и наслаждайся моими талантами шеф-повара.

– Пилот и шеф-повар? – спросила она со смехом. – А другие таланты у тебя есть?

Зачем она это сказала?

– О, Сторми, у меня много талантов, – заметил он.

Купер остановился и посмотрел ей в глаза, от его взгляда у нее перехватило дыхание. Когда на его лице появилась ухмылка, она точно знала, что у него на уме.

Ее щеки мгновенно покрылись румянцем. Она знала о некоторых талантах этого человека, и они определенно заслуживали внимания.

Она снова предложила ему помощь, но он отказался, желая произвести на нее впечатление. Купер хорошо справлялся. После того как он налил ей бокал вина, она села на табурет, а он принялся метаться по кухне. От этих запахов у нее по-прежнему урчало в животе.

– Ну и как тебе вино? – спросил он, прижавшись к ее спине, заставив тем самым дернуться, и вино потекло по ее подбородку.

Прежде чем она успела вытереть каплю, он наклонился и смахнул ее пальцем. На мгновение он потер пальцем ее нижнюю губу, а затем облизал его. Купер удерживал ее взгляд в плену, его губы были слишком близко к ее губам.

– Ммм, довольно вкусно, – произнес он с низким рычанием, от которого она мгновенно возбудилась.

– Да ... это очень хорошо, – ответила она хриплым голосом.

Она сжала бедра вместе, ей с трудом удалось повернуть голову. Его дыхание обжигало ее шею, когда он потянулся за кусочком масла на стойке, и, наконец, отошел.

Несколько мгновений она с трудом дышала. Когда он повернулся и посмотрел на нее с другого конца кухонного островка, в его глазах отразилось понимание того, что он прекрасно знает, что делает с ней. Сторми сузила глаза от разочарования.

Но она никак не могла остановить его флирт и ту реакцию, которую он вызвал у нее. Пока он готовил, то при любой возможности касался ее, и она превратилась в развалину, прежде чем успела съесть хоть один кусочек восхитительной еды.

Купер принес приготовленную еду и поставил на стол, затем отодвинул стул, чтобы она могла сесть. Перед ней стояло блюдо с жареными бифштексами, кукурузой в початках и картофельным пюре с подливкой. Вкуснятина. Она была так счастлива, что он не приготовил что-нибудь из улиток или рыбьих яиц.

У нее почти пропал аппетит, и она не спеша положила салфетку на колени, ожидая, пока он поставит свою тарелку.

– Ешь, пока не остыло, – сказал он, видя, что она не двинулась с места.

– Решила тебя подождать, – ответила Сторми.

– Здесь полно еды. Не беспокойся, мне хватит, – произнес он со смехом.

Она начала раскладывать еду, и от запаха бифштекса у нее потекли слюнки. Готовка на гриле не было ее сильной стороной, поэтому она всегда наслаждалась идеально приготовленным стейком. Если бы только ее желудок позволил проглотить хоть кусочек, то она бы с удовольствием наслаждалась едой.

– Как прошел день? – спросил Купер, принимаясь за еду.

– Хорошо. Много всего сделала, – ответила Сторми, отправляя в рот первую порцию еды.

Как вкусно.

– Неужели? Чем же ты занималась?

Сторми больше играла с едой, чем ела, пытаясь составить слова на своем, казалось бы, распухшем языке. Когда его нога коснулась ее под столом, она заметно подпрыгнула, прежде чем упереться ногами в пол. На этот раз она не смотрела на него, зная, что увидит на его лице ту же самодовольную ухмылку. Она решила не реагировать на его откровенные прикосновения.

– Я получила сегодня работу, – сказала она.