Текст книги "Мятежница (ЛП)"

Автор книги: Майк Шеферд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 27 страниц)

– Да, да, – согласилась тетушка. – Старая девочка становится забывчивой.

Крис вытерла руки полотенцем и подошла к своим любимым старшим товарищам.

– Что это за компьютер такой? Раньше я такого нигде не видела.

– И не увидишь еще некоторое время, – заверила ее тетушка. – В скором времени в таких компьютерах, как мой Сэм или твоя Нелли появятся самоорганизующиеся схемы. Но стоимость будет заоблачной. Сейчас такие используют для тайных миссий несколько моих друзей.

– Точно такие? – поинтересовался Томми.

Тру откинулась на спинку стула, не отрывая взгляда от предметов на кухонном столе, словно видит их в первый раз.

– Да. Точно такие.

Возникла пауза, нарушенная двойным звуковым сигналом. Крис вернулась к духовке, которая, наконец, вспомнила, что у нее есть таймер и что он, вдобавок, работает. Но, как только она приготовилась класть на противень следующую партию печенья, ее прервала тетушка.

– Не надо, – сказала она. – Положи тесто в холодильник, выключи духовку и заверни печенье в салфетку. Нам надо нанести визит.

– Куда? – спросил Харви.

– В Дом Нуу. Крис нужно поговорить с ее прадедушками. Рэем и Троублом.

Глава 7

– Нам нельзя их беспокоить! – с трудом сглотнув, воскликнула Крис.

– Тебе нельзя, – ответил Харви, пряча в карман ридер.

– Прадедам нужно немного просветить Крис об истории семьи, – сказала тетушка, поместив свои компьютеры в поле стазиса под столом. – Сейчас они в доме Нуу. Мы тоже отправимся в дом Нуу.

– Но они занимаются важными делами, – сказала Крис. – Нам нельзя их беспокоить.

– Более важными, чем твоя жизнь?

– Тру, попасть в дом Нуу вот так просто не получился, – сказал Харви прежде, чем Крис сообразила о содержимом ответа. – Там полно ползающей повсюду космической пехоты. Они поставили защиту и проверяют по глазному яблоку всех посетителей, так что твоя электронная магия вряд ли справится с космическими винтовками М-6.

– Старомодные устройства? – вздохнула тетушка, активируя стазисное поле.

– Ага, – кивнул Харви.

– Тогда нам нужно отправиться в другое место. Харви, отвези нас в резиденцию премьер-министра.

– Нет, – пискнула Крис, но водитель уже отправился к выходу, наступая на пятки тетушке Тру. – Нам нельзя беспокоить премьера. У него плотное расписание. Нельзя просто так ворваться к человеку, работающему на всю планету.

Народ, Крис знает, что говорит.

– Ему придется найти время в своем плотном графике, – Тру взяла паузу и что-то прошептала Сэму на субвокальном уровне. – Оно у него уже есть. Так же, как и у твоей матери.

– Мамы? – Крис поспешила за тетушкой. – О, нет. Ее график расписан вплоть до Нового года. К тому же ты не захочешь разговаривать с моей мамой, – Крис попыталась усмехнуться, но даже для самой себя это прозвучало испуганным хихиканьем. – Почему ты не хочешь поговорить с кем-нибудь одним?

Тру с Харви вошли в лифт. Крис и Томми поспешили втиснуться в него до того, как закроются двери. На следующем этаже в лифт вошла женщина с пуделем на руках, так что дальше спускались в тишине.

– Как, по-твоему, о чем мы будем говорить с папой и мамой? – спросила Крис, приноравливаясь к быстрой походке Харви в прохладной тени подземного гаража.

– О твоей жизни, – отрезала тетушка, устраиваясь на переднем сиденье рядом с Харви. Крис с Томми пришлось занять заднее.

Пристегнувшись, Крис не оставила попыток остановить затеянное.

– Само собой, миссия могла провалиться. Каждый принимает этот риск, чтоб вам было понятно, когда надевает военную форму. Да, я хотела поговорить с премьер-министром об оборудовании, но я хотела сделать это когда он будет не на службе и в хорошем настроении. Может, когда он будет награждать меня медалью. Спешить незачем, – настаивала она. – Боже, нельзя вот так просто врываться к моему отцу и уж точно не к маме.

Никогда. Сначала нужно пройти через их личных секретарей. Проверить общее настроение. И только потом записываться на прием, глядишь, и попадешь. Когда твои родители управляют целой планетой, такие вещи прописываются в костный мозг.

– Крис, ты не права. В этом деле присутствуют нюансы, о которых ты представления не имеешь, – Тру поглядела на Харви. – Пожалуйста, поторопись, я не хочу, чтобы эту встречу перенесли. Кто-то может заметить, что мне пришлось совершить, – она улыбнулась и повернулась к Крис. – Люди настолько уверены, что компьютеры не могут врать. Не нужно подрывать иллюзии, – сказав, что хотела, тетушка снова стала смотреть вперед и стала что-то бормотать своему компьютеру. Крис поняла, что та глубоко ушла в беседу с Сэмом, так что не стала прерывать. Приняв неизбежное, она откинулась на спинку сидения.

– Мы ведь едем на встречу с Уильямом Лонгкнайф, премьер-министром Вардхейвена? – ткнул Крис в бок Томми.

– Да, – пожала плечами Крис. – С моим отцом.

– Я останусь в машине.

Если Томми всего лишь испугался, Крис хотела найти где-нибудь глубокую яму и спрятаться в ней. Только она знала, что это ее не спасет. Взвесив несколько вариантов вплоть до прыжка из движущегося автомобиля, она решила, что вариант Томми не пройдет.

– Пойдешь со мной. Мне нужна страховка. Ты тоже был на миссии и сможешь подтвердить, что там было не настолько опасно.

– Но там и было опасно.

– Нет, не было. У меня все было под контролем.

– Раз ты так говоришь.

– Именно. Поддержи меня.

Томми выглядел не совсем уверенно. Некоторое время он с полуоткрытым ртом смотрел на Крис, а когда, наконец, заговорил, удивил ее.

– Хватит скулить, пора стать взрослой и не ждать, пока кто-то сменит тебе подгузник.

Несмотря ни на что, Крис поняла, что на ее лице появилась улыбка. Томми, как всегда, нашел нужные слова. Может быть, Санта-Мария не так далеко и отстала от Вардхейвена.

– Дьявол. Почему никто об этом не помнит? И до сих пор пытаются это проделать.

Оставшуюся часть пути Крис провела постоянно напоминая себе, что она уже взрослая женщина, командовала боевой операцией с десантированием и не собирается препираться с родителями по мелочам. Она повторяла это как мантру до тех пор, пока автомобиль не припарковался в заранее зарезервированном месте на стоянке в подвале Дома Правительства. Повторяла ее, пока поднимались наверх на лифте и шли по холодному мраморному полу, коридору.

Не успели они подойти к двери приемной, та открылась. Крис не помнила, чтобы в Доме Правительства были двери с фотоэлементами. Их в любом случае должен кто-то открывать.

– Нелли, напомни спросить у тетушки, как она делает это.

– Да, – прошептал в ответ компьютер. – С удовольствием установлю это приложение.

Войдя в кабинет, они прошли мимо стола секретаря и попали в суматоху рабочего кабинета премьер-министра, где Уильям Лонгкнайф, Билли, поднялся из-за стола, показываясь из-за вороха бумаг.

– Весьма рад, что вы смогли прибыть в такой короткий срок, – сказал премьер-министр, приветственно протягивая руку. – Это очень важно и мы обязательно обсудим...

Отец замолчал, потому что у его компьютера вдруг не нашлось слов. Когда тетушка пожала его руку, улыбка исчезла с его лица, он нахмурился настолько, насколько это может позволить себе политик.

– Тру, ты снова проделала это со мной.

– Бойся меня, Билли.

– Кого ты еще пригласила?

– Только твою жену, – улыбнулась тетушка, выставив напоказ все свои зубы.

Прежде, чем премьер-министр отреагировал, дверь в кабинет открылась и внутрь вплыла мама, в юбках, что были в моде в Париже еще в том году. Она их носила, наверное, с дюжину разом.

– Надеюсь, я не опоздала. Нужно поговорить с секретарем. Оказывается, на сегодня изменилось расписание, а она мне ни слова не сказала о встрече с тобой, Тру. Если бы я не посмотрела на часы, скорее всего, пропустила бы эту встречу. Я спешила, пришлось махнуть на все рукой и мчаться сюда. Дайте мне отдышаться.

– Дорогая, – сказала тетушка, чмокнув ее в щеку, – ты выглядишь божественно. Конечно же, у тебя будет минутка отдышаться, прежде, чем мы начнем. Женщина, ты просто чудо.

Из частых бесед Крис знала, каким именно чудом тетушка считает ее маму: пережитком средневековья. Эта женщина умудрилась родиться в двадцать третьем веке и играть материнскую роль, удивляя всех вокруг, за исключением нескольких женщин, и их Крис тоже знала, для которых богатство стояло на первом месте, так же как и для мамы. Крис поклялась, что она никогда не станет такой же. Не удивительно, что мама увидев Крис, всего лишь кивнула ей.

Закончив с приветствиями, тетушка сложила руки на груди и заговорила:

– Как вы знаете, недавно Крис завершила спасательную операцию.

– Да, – кивнул отец.

– Нет, – шокировано откликнулась мама. – Это ведь было не опасно? В конце концов, мы уже пережили... – она заткнулась, как всегда, когда замаячила возможность упомянуть имя Эдди.

– Конечно же нет, мам, – Крис тут же заполнила возникшую паузу, пытаясь сказать их так, чтобы они не вызывали сомнений.

– Думаю, нам всем необходимо присесть, – предложил премьер-министр, сделав приглашающий жест к креслам и дивану рядом с журнальным столиком, где он обычно беседовал со своими сотрудниками. Сам уселся в кресло-качалку, однажды специально приобретенную после того, как прочитал о каком-то другом политике, достигшего вершины власти в молодом возрасте. В отличие от других своих причуд, которые исчезали так же быстро, как изменялась мамина мода, простое деревянное кресло так здесь и прижилось. Больной папиной спине оно нравилось. Мама села в мягкое кожаное кресло напротив, оставив пару диванов для остальных. Крис ненавидела, когда мама так делала, потому что тогда приходилось вертеть головой из стороны в сторону, чтобы следить, как папа с мамой реагируют на слова друг друга.

– Так что там насчет спасательной операции? – напомнила мама. – Если она была неопасной, почему попросили помощи у Космофлота?

– Дорогая, Космофлот никогда бы не подверг нашу дочь опасности, – заверил ее папа. – Я следил за операцией по сети, – и рассказал Крис о том, что в какой-то момент пришлось перестать следить за новостями, потому что дедушка Алекс что-то задумал по поводу предприятий Нуу, что могла повести за собой некоторые политические последствия.

Дедушка в свое время ушел в отставку с поста премьер-министра и потребовал у сына принять его пост. Но не все так просто. После этого дедушка пробовал контролировать действия сына. И вот, с тех пор, эти оба человека друг с другом не разговаривают.

– И вы ничего мне не сказали! – Крис отключилась от того, что последовало дальше: она это слышала уже много раз.

Пока мать с отцом театрально объяснялись, тетушка расчистила место на столике и поставила на него трофейный компьютер.

– К сожалению, господин премьер-министр, должна с вами не согласиться, – тихо сказала она, поймав небольшую паузу между перепалкой отца с матерью.

– Нет! – одновременно заявили они, но тетушка своего добилась – внимания.

– Прежде, чем начну, позволю отметить, с чем мы тут имеем дело, – сказала тетушка, указывая на устройства на столе. – Внешний вид, конечно, старый, потрепанный, но он обманчив. Если заглянуть внутрь старого корпуса, можно увидеть образцы новейших технологий в компьютерной индустрии. Стоимость одного только этого блока в несколько раз превышает сумму выкупа.

Тетушка посмотрела на премьер-министра и подняла бровь, вынуждая его констатировать очевидное: деньги – не цель похищения. Отец Крис откинулся на спинку кресла, подпер подбородок ладонями, но ничего не сказал.

– Это не может быть правдой, – разорвала тишину мама. – Никто с такими деньгами не станет так себя вести.

Вполне предсказуемый ответ мамы, когда вопрос касается денег. Родившись в бедной семье и выйдя замуж за отпрыска богатой семьи, она тут же стала жрицей Корысти. И, поскольку считала деньги всего лишь слугами, они, естественно, никогда не делали ничего плохого.

– Я взломала два сообщения в его довольно куцей почтовой программе, – сказала тетушка Тру. – Вот одно из них.

«Они клюнули на приманку. Привлекли Космофлот. Готовьте приветствие». – появилось на экране компьютера, утопленного в столешницу.

– Что за приветствие? – спросил премьер, наклонившись вперед.

Крис заподозрила, что минное поле, невидимое никакими приборами, и было этим самым приветствием.

– Вот другое сообщение, – сказала тетушка.

«Выслали корабль, на который мы рассчитывали. Активируйте приветствие. Будьте готовы к плану «Б», – появилось на столешнице.

– Что за приветствие и что означает «корабль, на который они рассчитывали»? Ненавижу, когда люди что-то недоговаривают, – рявкнула мама тоном, который Крис возненавидела еще в восемь, или в девять лет.

Тру откинулась на спинку дивана и скрестила руки на груди. Она так всегда делала, выложив проблему, когда обучала Крис, заставляя ту саму понять, как ее решить. Крис ненавидела и это тоже. Где образец для подражания, когда молодая женщина в нем так нуждается?

Крис наклонилась, изучая оба сообщения. Если предположить, что «Тайфун» был тем самым кораблем, то «приветствие» было...

– Похитители, – медленно начала Крис, – окружили свое логово наземными минами «Марк 41». Если бы мы приземлились, как планировалось в основном плане, мы все погибли бы, – первоначально Крис хотела пожаловаться отцу на дрянное оборудование Космофлота. Но обрыв связи при полете вниз вынудило ее поменять все, в том числе маршрут и способ подхода к логову. Получается, дрянное оборудование спасло жизнь не только ей, так что жаловаться, особенно сейчас, получается, не к месту.

Премьер-министр тихо проконсультировался с личным компьютером.

– «Марк-41» еще не выпускают, – сказал он, выслушав ответ компьютера.

– Да, пап, в Космофлоте таких еще нет. А заминированное такими минами поле стоит чертовски больше, чем выкуп.

– Кристин Энн, леди не используют такие выражения, – выдала мама.

– Ловушки, уничтожившие первые три спасательных отряда, мины и этот вот компьютер, – заметила тетушка Тру. – Весьма проигрышное финансовое вложение.

Премьер-министр потер подбородок, поднял бровь, взглянув на тетушку, но ничего не сказал.

– Кому это понадобилось? – выпалил Томми.

Мама ледяным взглядом зыркнула на него, чтобы не перебивал, а потом еще более холодным взглядом посмотрела на Крис за то, что она осмелилась привести незнакомца на семейный совет. Ну, когда я все это затеяла, это не было семейным советом, также взглядом ответила Крис, а потом вспомнила, что она, все же, офицер Космофлота, а не только мамина дочка. Откинувшись на спинку дивана, она посмотрела в потолок.

– Я остановилась в доме Нуу, – сказала она. – Он кишит охранниками. Кто-то из моих прадедов решил посетить город? – спросила она, решив выслушать официальный ответ, не ограничиваясь ответом Харви.

– Оба, – фыркнула мама.

Она не любила обоих. Обвиняла Троубла в решении Крис записаться в Космофлот. И это несмотря на то, что тот долгое время находился далеко от Крис, занимая пост президента военного колледжа Саванны, что принял после ухода с поста председателя объединенного штаба той же Саванны. Рэй же последние тридцать, а то и все сорок лет после ухода из общественной жизни, провел на Санта-Марии, а это самая дальняя колония от остальной части заселенного человечеством пространства. Там, вместе с дочерью Алнабой он что-то изучал и исследовал. Крис до сих пор слышала слухи о том, что они бьются над загадкой трех разновидностей перехода между планетами и уже близки к разгадке. Только пока не разгадали. Наверное, прадедушка Рэй, наконец-то, встретил достойную загадку, которую не может разгадать.

– Я могла бы определить бойцов, разгуливающих в доме Нуу как космопехотинцев с Земли, – намекнула Крис улыбнувшись краем губ и посмотрела на отца.

– Нужно ли мне напомнить тебе, что сейчас ты служишь в Космофлоте? Но вот что я тебе скажу, девушка, кто с кем встречается, не твое дело. Или хочешь, чтобы я перевел тебя на далекую, холодную заправочную станцию? – сказал премьер-министр и добавил, обращаясь к жене. – Дорогая, должен отметить, что Вардхейвен посетили оба моих дедушек.

– Ты сам пригласил их на завтрашний прием, – надулась мать. – Это уже не секрет.

– До тех пор все должно оставаться секретом, – ответил премьер-министр и добавил с печалью в голосе: – Если не хотим, чтобы их прибытие взорвало новостные каналы.

– Так, ты решил объединиться с их флотом? – сказала Крис, удивившись, что смогла вставить слово.

Отец побледнел. Он верил, что человечество должно объединиться в союз и отправиться к звездам, как единое целое. И Общество – воплощение такого союза.

– Такова моя политика, – сказал отец, приложив ладонь к сердцу, – и такой должна быть политика любого премьер-министра Вардхейвена, потому что нас пустили в Общество, а человечество должно идти к звездам, как единый народ, – сказал отец словами, которые Крис слышала уже сотни раз, разве что сейчас в его голосе не было бодрости и уверенности в том, что такая политика когда-нибудь сработает.

Крис вздрогнула, поразившись собственной реакцией. Она представила сине-зеленый флаг Человеческого Общества, целыми днями развевающийся на флагштоке. Мысль, пришедшая однажды и отброшенная, как нереальная, запала снова и заморозила все у нее внутри. Сколько раз она с друзьями обсуждали новую, правильную роль Общества? Теперь их шуточные упражнения грозили стать реальностью.

– Что было бы, если бы земные отбросы не только похитили маленькую девочку, но и, при попытке ее освободить, погибла бы одна из Лонгкнайф? – вырвалось из уст Крис прежде, чем она сообразила, что задала вопрос, даже не вспомнив, что рядом с ней находятся Томми и мама. Мать вперила в нее каменный взгляд, но Крис не обратила на него внимания. – Господин премьер-министр? – добавила она, делая вид, что ничуть не испугалась.

Ладонь премьер-министра, лежащая на груди в области сердца, переместилась на лоб.

– Получился бы скандал, направленный против Земли, – не спеша ответил он, – что сделало бы мою работу намного сложнее.

– И стало бы невозможно договориться с некоторыми коалициями? – спросила тетушка Тру.

– Да.

– В том числе со Смит-Петервальд из Гринфельда? – уточнила тетушка.

Отец откинулся на спинку кресла.

– О, Петервальд. Такая замечательная семья. Генри был без ума от меня. Однажды, в прекрасную лунную ночь он даже сделал мне предложение.

– Да, мам, мы помним, – отрезала Крис, не отрывая взгляда от отца. – Господин премьер-министр? – повторила она, желая услышать, что происходит в его пропитанных политикой мозгах.

– Нет, – тот покачал головой. – Ни один член какого любого правительства не осмелился бы такое сделать. Никакая политика не стоит такого риска. И того, кто подобное предложит на заседании правительства, просто раздавят. Это будет политическим самоубийством.

– У него есть мальчик примерно твоего возраста, Кристин. Ты должна с ним встретиться, – добавила мама.

– Я знаю, мам, ты о нем говорила миллион раз.

– Вы рассказывали Крис о Петервальд и Лонгкнайф? – тихо поинтересовалась тетушка.

– Я много раз о нем рассказывала, – кивнула мама.

– Нет, – ответил отец. Мама удивленно и, одновременно, вопросительно посмотрела на него, но его взгляд так и не оторвался от тетушки. – Ни разу не доказали, что Петервальд имел что-то общее с военными действиями или торговлей наркотиками. Только из-за того, что Гринфильд противостоит Вардхейвену и является нашей главной проблемой, не стоит привлекать личные мотивы в их обвинение.

– Кто-то перед войной финансировал Единство, – покачала головой тетушка. – Ты читал историю. Было слишком много коррупции на низком уровне. Началось с того, что казна недосчитывала десяти центов с каждого налогового доллара и чем дальше, тем больше. Когда Лонгкнайф при поддержке Вардхейвена разгромила большую часть системы незаконного оборота наркотиков, фортуна Петервальд исчезла, а сама семья сбежала на Гринфильд. Рэй заставил их отказаться от Элизиума после того, как Вардхейвеном был подписан договор об экспансии человечеством космоса. Ты сам согласился с тем что Лонгкнайф стоили Петервальдам много денег.

– Да, – премьер-министр поднялся с кресла и начал расхаживать по кабинету, топча ботинками синий плюшевый ковер. – Но это ничего не доказывает. Нет ни одного доказательства, которое можно было бы показать суду, – он остановился и посмотрел на тетушку. – И, женщина, я, по долгу службы, должен иметь дело с законом.

– «Выслали корабль, на который мы рассчитывали», – Тру снова прочитала сообщение с монитора, вмонтированного в журнальный столик. – Это «Тайфун», корабль, на котором служит твоя дочь. Иначе я искала бы другую причину.

– Шкипер на самом деле хотел лететь на эту миссию, – вставил Томми. – Он всю станцию обегал несколько раз, чтобы собрать экипаж.

– Как бойца я его понимаю, – согласилась тетушка. – Тем не менее, полагаю, недругам было известно, что на «Тайфуне» служит и Крис, а капитан Торп к ней относится не очень дружелюбно.

– Откуда тебе это известно? – встрепенулась Крис.

– То, что я служила в информационно-пропагандистских войсках не означает, что я все время проводила за компьютерами. Я знаю нескольких полевых офицеров, которым нравится запах пороха... таким нужно знать, ты просто сбежавшая из дома папина дочка или боец. Если бы он был политиком, он бы лизал тебе задницу. А раз он воин, то и подтравливал тебя постоянно.

– Подтравливал, – проворчала Крис.

– Раз я смогла сложить все эти части вместе, – тетушка обратилась к отцу, – то это может сделать любой. Гибель маленькой девчонки и Лонгкнайф при неудачной попытке ее спасения подняло бы все Кольцо под оружие. Внутренние паспорта, действующие на Земле и Семи Сестрах перестали бы действовать. Общество разрушилось бы, и от него, кроме названия, ничего бы не осталось.

– Кто сказал, что девочка должна была погибнуть? – попыталась остановить тетушку Крис. То, что она сейчас сказала, буквально выбило из нее дух.

– Извини, забыла. Ты ведь еще не видела плана «Б», – тихо пробормотала тетушка и, щелкнув по экрану на столе, сменила картинку. – Не удивительно, что на трофейном компьютере я не нашла никаких ссылок. Тем не менее, покопавшись в полицейской базе, я наткнулась на пару интересных штуковин. Первое: два килограмма взрывчатки под кроватью, на которой держали девочку, а в ее портфеле обнаружился прибор, связанный со взрывчаткой. Второе: на него передавался сигнал на той же частоте. Насколько я понимаю, он был установлен на шаттле, на котором бандиты хотели улететь к космическому кораблю, что требовали.

– Тот, у кого была кнопка, мог взорвать его, как только корабль поднялся бы на нужную высоту, – сказала Крис, задержав от догадки дыхание.

– Так было бы правильнее всего, – кивнул Томми. – Взрыв на выходе на орбиту разметал бы его куски по половине Секуима.

– Это всего лишь предположения, – ответил премьер-министр.

– Все это ничего не значит, – поддержала его мама, оставаясь холодной и далекой.

А для кого-то это значило слишком много. Для кого-то, кто хотел видеть Крис и маленькую заложницу мертвыми. Кто в этом убыточном мероприятии остается в выигрыше? На Секуиме Крис никого такого не знала.

– Пап, кто дал тебе денег на выкуп Эдди? – в наступившей тишине вопрос Крис раздался как удар грома.

– Кристин Энн! – воскликнула мама.

– Довольно, девушка, – отец вскочил на ноги.

– Господин премьер-министр, – заговорил интерком, – время следующей встречи.

– Приглашай, – ответил премьер-министр.

Мама тут же бросилась к запасному выходу, только юбки замелькали. Крис покачала головой: скорее всего, мама уже выбросила все, что произошло на этой встрече из головы.

Тетушка Тру собрала части компьютера как раз к моменту, когда Крис с Томми поднялись с дивана. Когда за мамой закрылась дверь, отец приблизился к Тру почти в плотную.

– Тру, на этот раз ты зашла слишком далеко. У меня шесть сотен миров разлетаются в тартарары. Ни я, ни моя семья в тебе больше не нуждаемся. Будет замечательно, если на некоторое время ты забудешь о нас, – сказал он и отвернулся, закончив разговор, переключившись на Крис. На лице его обозначилась холодная ярость: – А вы, девушка, сегодня останетесь здесь, в резиденции. Я не хочу, чтобы ты торчала возле этой дикой женщины.

– Папа, – отрезала Крис, – вспомни, там нет свободных комнат. Ты же сам отдал их своим очередным помощникам.

Премьер-министр пробурчал что-то недовольное, сверился с личным компьютером, нахмурился, а потом снова поглядел на Крис.

– Как вы сюда попали?

– Нас привез дядя Харви.

– Вот он и отвезет вас обратно в дом Нуу. Можешь делать все, что должен делать космопехотинец в отпуске, но я запрещаю тебе общаться с Тру, иначе я вышлю тебя, как и обещал, на самую далекую заправочную станцию в известном космосе. Женщина, – он снова обратился к тетушке, – домой тебя доставит мой шофер.

– Это ничего не решает, Уильям, – сказала тетушка. – Ты не сможешь сбежать от реальности.

– Зато решит текущую проблему, а может, еще парочку других, – сказал премьер-министр и повернулся к ним спиной. Тру направилась к тому же выходу, в которой минутой назад скрылась мама. Оттуда сразу же высунулась голова личного водителя премьер-министра.

Крис, желая побыстрее покинуть кабинет, ринулась к выходу. Но на полпути, все же, остановилась, из-за чего Томми чуть было не врезался в нее носом.

– Пап, мне на самом деле нужно знать, кто дал деньги на выкуп Эдди.

Премьер-министр поправил пиджак, снял с лица озабоченность и повернулся к главному входу в кабинет.

– Раз настаиваешь, скажу. За деньгами я пошел к отцу, твоему деду. Взамен он у меня ничего не попросил. А теперь убирайся.

Крис стремглав ринулась к выходу и скрылась за ней за доли секунды, когда открылась главная дверь и в нее вошли следующие посетители.