Текст книги "Развод"

Автор книги: Майк Гейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

Часть девятая
Один месяц спустя

2003

Суббота, 15 марта 2003 года

8.32

Я, расположившись на заднем сиденье таксомотора, еду к Элисон. Со дня ее свадьбы прошел уже месяц, и, хотя со дня смерти Диско я не видел ее и не слышал ничего о ней, сейчас я полагаю, что они уже вернулись домой из своего свадебного путешествия. Я надеюсь, что Элисон еще не отказалась от своей прежней привычки поваляться в постели утром в субботу. Я собираюсь вручить им свадебный подарок и таким образом поздравить их и пожелать им всего хорошего. Я уже решил, что, если они из вежливости предложат мне войти в дом, я откажусь. Я не хочу делать из своего визита событие. Просто хочу вручить подарок и откланяться, в особенности потому, что любые разговоры обязательно подведут к тому, что мне придется отвечать на вопросы типа «Ну, как жизнь?», а если отвечать на них, то придется сказать, что намного лучше, и поблагодарить за проявленный интерес ко мне.

Я и Хелен расстались. Произошло это в тот день, когда мы вернулись из Чикаго. Я вел себя не лучшим образом. И от этого мне было тошно. Но наше расставание, несомненно, правильный шаг. Я объяснил ей, что она достойна более совершенного спутника жизни, чем я. А она ответила, что ей не нужен никто лучше, чем я. Затем я объяснил ей, что даже если ей и не нужен никто лучше, чем я, то пусть он хотя бы не любит свою бывшую жену. Она уже подала заявку на освобождение квартиры, поэтому я разрешил ей пожить у меня, пока она не найдет, куда переехать. К счастью, ей удалось подыскать себе жилье уже через неделю, и с тех пор я ее не видел. Я не думаю, что она вновь объявится на моем горизонте, поскольку почти уверен в том, что всегда буду – по крайней мере, в ее памяти – человеком, бросившим свою подружку в День святого Валентина. Когда я рассказал Нику о том, что случилось, он посмотрел на меня как на ненормального и сказал: – Неужели ты не мог потерпеть хотя бы один день?

– Да пойми ты, – ответил я, – самое лучшее – это поступать правильно и не откладывать на потом.

Могу сказать, что он меня не понял, да и сам я не был уверен, правильно ли поступил. Я знал только одно: Мэриан была права. Пусть голливудские счастливые концы не венчают собой того, что происходит в Ист-Финчли, но мир был бы намного лучше, если было бы наоборот. Прилетев в Хитроу, я не прыгнул в такси и не приказал шоферу везти меня в Уорикшир затем, чтобы сорвать свадьбу, хотя внутренне сознавал, что должен был поступить именно так. И я абсолютно уверен в том, что, если бы ни одно из событий, произошедших в последние несколько месяцев (смерть Диско, наша встреча с Элисон и, что наиболее значимо, наш разговор в пабе), не случилось бы, я бы и сейчас пребывал с Хелен в счастье и покое. Я уверен, наша жизнь с ней была бы великолепной. Возможно, мы бы поженились и даже завели детей. Но все эти события произошли. И они изменили меня, и изменили окончательно и бесповоротно. Ведь с того момента, в день смерти Диско, когда мы с Элисон поцеловались, я уже знал, что самой большой ошибкой всей моей жизни было то, что я оставил ее. Лучше, чем Элисон, у меня в жизни никого не будет. И быть с кем-нибудь другим совершенно не то, что быть с ней.

9.05

– Вот этот дом слева, – говорю я шоферу такси и указываю рукой, куда ехать. Я выхожу из машины, проверяю, не забыл ли я свадебный подарок. – Вы можете подождать меня немного? – спрашиваю я водителя, а потом, посмотрев на счетчик, оставляю ему двадцатифунтовую банкноту. – Я всего на несколько минут. – Он кивает, выключает двигатель, достает и разворачивает «Дейли миррор».

Я начинаю напряженно думать о том, что мне предстоит, делаю глубокий вдох, подхожу к многоквартирному дому, в котором живет Элисон, и нажимаю на звонок. Мое сердце начинает тревожно биться, когда я представляю себе нашу первую встречу с Маркусом. Я размышляю о том, что он подумает, когда увидит на пороге бывшего мужа своей жены со свадебным подарком в руке, да к тому же спустя месяц после свадьбы. Я решил, что бесполезно размышлять об этом. Будь что будет.

– Кто там? – спрашивает по домофону знакомый женский голос.

– Привет, – отвечаю я. – Это Элисон?

– Нет, это Джейн, подруга Элисон. Она пошла за покупками. А кто вы? Мне знаком ваш голос.

– Да я так, по пустяковому делу, – говорю я поспешно, бросая затравленный взгляд на злополучный свадебный подарок, который сжимаю в руке. – Я, пожалуй, зайду в другой раз.

– Да нет, лучше сейчас, – слышу я голос за спиной.

Я поворачиваюсь и вижу Элисон, стоящую в нескольких метрах от меня. На ней красная спортивная куртка, выцветшие синие спортивные штаны, кроссовки и зеленая фетровая шляпа, бывшая новой в незапамятные времена.

– Как поживаешь? – спрашивает она.

– Нормально, – отвечаю я. – А ты?

– Неплохо, – говорит она, улыбаясь мне, а потом опускает взгляд на свои спортивные брюки. – Прости, у меня, наверное, вид бездомного бродяга. Джейн приспичило омлет на завтрак, и мне пришлось выскочить в магазин за яйцами. – Она глазами показала на упаковку с яйцами, которую держала в руках. – Да и гостей я не жду.

– Да я, в общем-то, и не гость. – Я бросаю взгляд на такси. – Я даже и не зайду. Просто я пришел, чтобы пожелать вам с Маркусом всего наилучшего и вручить свой подарок.

Элисон улыбается:

– Джим, этого тебе делать как раз и не надо.

– Я знаю, – говорю я. – Но мне хотелось.

– Это то, что я думаю?

– Не знаю, – отвечаю я. – Смотря что, по-твоему, это может быть.

Элисон смотрит на коробку, и ее лицо озаряет широченная улыбка.

– Ну что, начнем размышлять логически? Первое, коробка, которую ты держишь в руках, из-под чипсов, и она проливает некоторый свет, если, конечно, ты не принес мне в подарок чипсы. Второе, то, что в коробке, как мне кажется, кто-то мечется, взывая о помощи. И третье… – Элисон раздумывает, что бы еще сказать, и вдруг начинает смеяться и плакать одновременно, чего никогда прежде с ней не бывало. – Прости, – говорит она. – Это потому, что я все еще страшно тоскую по Диско.

Медленными мелкими шажками Элисон приближается ко мне, она не решается заглянуть в коробку и увидеть, что там внутри. Когда она подходит настолько близко ко мне, что мы оказываемся стоящими лицом к лицу, я забираю у нее упаковку с яйцами и передаю ей коробку. Она ставит ее на землю, раскрывает верхние створки и смотрит внутрь.

– Ему всего восемь недель от роду, – говорю я, когда она вынимает из коробки черного как смоль котенка и прижимает его к себе. У котенка огромные зеленые глаза, которыми он пялится на Элисон, он громко мяукает, отчего его глаза, кажется, делаются еще больше. Я могу без малейшего колебания сказать, что любовь возникла между ними, как только они увидели друг друга.

– Он прелестный, – говорит Элисон, пытаясь удержать прижатое к груди извивающееся тельце, покрытое черной шерстью, и одновременно вытереть слезы со своих глаз. – Он просто великолепный. Но тебе действительно не стоило этого делать, Джим. Правда не стоило.

– Я знаю, – соглашаюсь я. – Мне просто хотелось сделать это. Я ведь знаю, как сильно ты любила Диско. И знаю, что Люси никогда не сможет заменить ее, но… понимаешь, она может стать для тебя кем-то другим, верно ведь? Она будет как бы означать начало нового.

Элисон улыбается сквозь слезы, все еще струящиеся из глаз.

– А кто такая Люси?

– Котенок.

– Но ты только что, говоря о ней, употреблял местоимение «он».

– Да, я знаю.

– Но если это мальчик, так почему его зовут Люси?

– Ну, ты же знаешь меня, – отвечаю я. – Я не горазд придумывать имена кошкам. Думаю, что вы с Маркусом придумаете более подходящее имя.

На лице Элисои появляется печальная улыбка, и мы некоторое время стоим в молчании.

– Если я возьму его, – вдруг нарушает молчание Элисон, – я ни за что на свете не назову его Люси. Ему больше подходит имя Гарри. Я думаю, так ты и должен будешь его называть. – Она поднимает на меня глаза и наши взгляды встречаются.

Даже прожив столько времени врозь, я и сейчас могу безошибочно понять по ее глазам, когда что-то не так, а может быть, об этом сообщает один из множества сигналов, которые ты способен воспринимать и расшифровывать, поскольку знаешь человека, от которого они исходят так же, как самого себя.

– В чем дело? – спрашиваю я. – Почему ты не можешь взять Гарри? У тебя уже есть котенок, да?

Она отрицательно качает головой.

– Так в чем дело?

– Я просто не могу взять его, вот и все, – говорит она и опускает Гарри в коробку, закрывает створки крышки и ставит коробку к моим ногам. – Прости, – продолжает она. – Мне очень жаль. – И направляется прочь от меня к двери своего дома.

– Я не понимаю, – говорю я ей вслед. – Я ведь пришел не затем, чтобы расстраивать тебя, поверь мне, Элисон. Я пришел с добрыми намерениями… не знаю… мне хочется сделать тебе что-нибудь приятное. Разве это такое уж преступление – сделать свадебный подарок своей бывшей жене.

Элисон поворачивается ко мне, в глазах у нее слезы.

– Даже если она и не вышла замуж…

– Что? – кричу я, не слыша из-за шума в ушах собственного голоса. – Но ведь ваша свадьба была назначена на День святого Валентина, верно? – Она кивает. – Так что же произошло?

Она в задумчивости пожимает плечами, а я молча собираюсь с силами для того, чтобы задать последний вопрос:

– Но вы все еще вместе?

– Это длинная история.

– Да? – говорю я. – Ну ты знаешь, у меня у самого тоже длинная история. Мы с Хелен расстались.

– Но мне кажется, ты говорил, что она именно то, что тебе нужно.

– Мы все, я думаю, ошибаемся, – отвечаю я, глядя на стоящую у моих ног коробку, в которой возится Гарри, стараясь вылезти наружу. – Кто больше, кто меньше. Но ведь такова жизнь, согласна? Никто из нас не безгрешен. И иногда требуется время на то, чтобы все расставить по местам, но в конце концов мы находим это время. – Я наклоняюсь к коробке, раскрываю ее и вынимаю Гарри. – Но была свадьба, или ее не было, – говорю я, подходя к Элисон, – длинная история или короткая, я хочу, чтобы ты взяла Гарри. Он твой. Глядя на вас обоих, я могу с уверенностью сказать, что это будет самая великая история любви, которая продлится не меньше десятилетия.

Элисон берет у меня котенка, прижимает его к груди и искоса смотрит на стоящее неподалеку такси.

– Не уезжай, – просит она тихим голосом.

– Я все еще не совсем понял, что произошло, – говорю я. – По дороге сюда я убеждал себя, что еду лишь затем, чтобы вручить тебе подарок и уйти. – Я, приблизившись к Элисон, целую ее в щеку. – Береги себя и будь счастлива. – Затем наклоняюсь к Гарри и шепчу ему на ушко: – Прошу тебя, смотри за ней в оба. А главное, не давай ей курить, потому что это ее когда-нибудь угробит.

– Не уходи, Джим, – останавливает Элисон меня на полдороге к такси.

– Да нет, Эл, мне лучше уйти, – отвечаю я.

– Не уходи, – просит Элисон смеясь. – Как я без тебя буду делать Джейн омлет?

Я смотрю на свои руки, в которых все еще держу упаковку с яйцами.

– Прости, – говорю я, направляясь к ней. – Совсем забыл.

– Чем не правдивая история, – говорит Элисон, принимая у меня упаковку.

Она глубоко вздыхает и театрально разводит руками.

– Ну неужели ты не видишь, что у меня заняты руки, – кивком она показывает на Гарри, который, вцепившись коготками в куртку Элисон, пытается карабкаться вверх. – Ты временами такой же безразличный и рассеянный, как все мужчины.

– А что мне делать?

– Помоги мне донести все это наверх, позавтракай со мной, а потом днем мы можем пойти в паб и поговорить об этих длинных историях, о которых мы оба упоминали.

– С удовольствием, – говорю я не совсем уверенно, – но ты же помнишь, что произошло, когда мы в последний раз встречались в пабе, чтобы просто поговорить.

– Помню, – отвечает она с хитрой улыбкой, а затем кладет Гарри в коробку, достает ключ из кармана куртки и открывает входную дверь.

Мои ноги словно приросли к земле.

– Так ты идешь или нет? – спрашивает она. Я смотрю на Элисон, потом на такси, потом снова на Элисон. Машу рукой таксисту и иду за ней в полной уверенности, что эти несколько шагов повернут всю мою жизнь в совершенно ином направлении.

В правильном направлении.

На этот раз.

О Романе

Он и она впервые встретились в университете и пронесли свое чувство через годы взросления. Казалось, их любовь не разрушат ни неловкость первых свиданий, ни устрашающие моменты знакомства с родителями, ни рутина совместной жизни. Но в один прекрасный день они расстаются.

И честно делят пополам кота, диван и квартиру.

И вот, три года спустя, случай вновь сводит их вместе…

Смешной и проникновенный роман.

INDEPENDENT

Майк Гейл нашел совершенно неразработанную жилу.

В его откровенных и ярких образах любой современный мужчина без труда узнает себя. Гейл – это просто издательская находка!

EVENING STANDARD

Полные светлой ностальгии произведения Гейла будут интересны как мужчинам, так и женщинам.

SHE