Текст книги "Скопированный (ЛП)"
Автор книги: Майк Борн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
делает их лучшими подругами. Как будто предлагая Бри особые лекарства Экспатов для ее
занятых садоводством мускулов и не смотря на то, что они познакомились несколько недель
назад, делает Джулс экспертом по желаниям Бри.
– Это все не меняет того факта, что она все, что я хочу, – отвечаю я.
Выражение лица Джулс ожесточается.
– Грей, может быть, тебе следует начать думать о том, что ты еще хочешь, если не
сможешь иметь ее. Кто ты такой по твоему усмотрению? Потому что, похоже, ты собираешься
топтаться на месте.
Она выхватывает напиток, поставленный барменом, и возвращается к группе.
Я рад, что она не стала ждать ответа, потому что у меня его нет. Правда в том, что я
никогда не размышлял много о своей жизни после восемнадцати лет. Настолько надолго,
14
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
потому что данная отметка была туманна, как черная бездна, рубеж, переходящий в
неизвестность. Единственное, что я считал несомненным, что мое Похищение будет концом. Я
живу дольше, чем я когда-либо хотел, и теперь, когда мне больше восемнадцати – есть
вероятность того, что мы сможем победить Франка и я смогу прожить жизнь по моему
собственному выбору... Ну, хорошо, я просто не знаю, что делать с такого рода перспективой.
– Черт, не тот ли это взгляд, который пугает меня. – Сэмми стоит рядом со мной, делая
заказ.
– А?
Он указывает на мое лицо.
– Ты становишься все серьезнее. – Он морщит свой нос в отвращении.
– Что ты собираешь делать со своей жизнью? После того, когда это все закончится?
Он опирается локтем на стойку, перенося свой вес на нее.
– Быть счастливым. Состариться. И, возможно, обрасти жирком. Но только если у меня
будет девушка и куча детей, бегающих вокруг, и не будет причин по-прежнему выглядеть как
добыча. – Он подмигивает своим зеленым глазом. – Я, наверное, попытаюсь разучить несколько
аккордов. Мой отец раньше играл, прежде чем он... Ну, ты знаешь. А что насчет тебя?
– Я бы хотел поселиться где-то в тихом месте, – говорю я, стараясь не опережать события.
– Я хотел бы, чтобы рядом были леса и я мог ходить на охоту, и я хочу небольшой домик. Я
думаю, что-то простое, похожий на тот в котором я вырос. Я бы не возражал против уединения,
пока Блейн бы был поблизости. Ох, и Кейл тоже. Она росла так быстро в свои два с половиной
года. – Сэмми смотрит на меня, как на незнакомого человека, но я продолжаю бессвязно
говорить. – Я бы занялся резьбой по дереву, потому что мой отец всегда любил это дело. И я
хотел бы попробовать насладиться всем этим – всем до последней капли, взлетами и
падениями, даже людьми, которые сводят меня с ума. Я начинаю понимать, что жизнь
слишком коротка, чтобы копить обиды и осуждать всех, понимаешь?
Сэмми смотрит на две кружки, которые я сжимаю в своих руках.
– Сколько ты выпил?
Я качаю головой.
– Нисколько, но я в любом случае должно быть пьян, потому что я почему-то хочу, чтобы
ты был рядом со мной. Хоть ты и заноза в заднице.
– Так же, как и ты. – Взгляд Сэмми возвращается обратно к игре, где Бри целится в
мишень. – Почему ее нет в твоем рассказе?
– Я все еще над этим работаю. Вероятно по той же причине, почему Эммы нет в твоем.
Его лицо бледнеет. Мы давно не говорили об Эмме. Ну, по крайней мере, неделю. Мы
оба все еще беспокоились о ней, оба все равно любили ее, хотя и по-разному. Мои чувства к
Эмме являются безусловными и неизменными, но они поселились на новой территории после
побега из Бурга. Я люблю ее так, как люблю Блейна, или Кейл, или как Клиппера. Даже как
Сэмми. Она та, за кого бы я умер, но совершенно бы по другой причине я умер бы за Бри. Это
сейчас настолько очевидно, эти чувства, что я не помню, когда я так смущался.
Сэмми заставляет меня улыбнуться, ударяя своим стаканом мой, чокаясь.
– Если это имеет значение… и прости меня, ибо я собираюсь стать крайне серьезным… я
не думаю, что тебе следует отказываться от нее.
Бри бросает дротик. Он попадает в место на ширину большого пальца от яблочка.
– Я и никогда этого и не планировал.
Мы произносим тост за Клиппера и празднуем до позднего вечера. Все слишком много
выпили. Мы стараемся не думать о том, что нас ожидает завтра или что Элия может найти,
когда он доберется в Долину Расселин. Мне нужна была причина, чтобы возобновить
движение вперед, но не за такую цену. А теперь, когда приближается наша встреча с Вик, я
15
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
начинаю беспокоиться о том, что он запланировал для нас. В последней миссии я видел смерть
половины своей команды.
У Райли приступ смеха из-за Сэмми с салфеткой, которую он скатал и засунул между
верхней губой и носом – получились смешные седые усы. Бри и Клиппер пытаются
сфокусировать взгляды. Мальчик выглядит особенно нацеленным заставить Райли смеяться,
как это получается у Сэмми. Рядом сидит Джулс на высокой табуретке за высоким столом и
разговаривает с Блейном. Они над чем-то смеются и их соседство опасно кокетливо. Блейн
дотрагивается костяшкой пальца до кончика ее носа, и она распахивает свои ресницы. Лучше
на него, чем на меня.
Я все надеюсь, что мою гудящую голову накроет веселье окружающего меня
празднования, но когда я озираюсь, я вижу лица, у которых это тоже не получается. Шансов
было не много. Не с тем, с чем столкнулись Повстанцы.
Я не хочу терять никого из них, но обидней всего – что вероятность высока, – глубокий,
непреклонный страх сидит внутри меня – что мне не может так повезти.
16
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
ТРЕТЬЯ
НЕСМОТРЯ НА ТО, ЧТО АДАМ отсутствует, и Сэмми едва может держать глаза
открытыми, встреча начинается ровно в 07.00.
За исключением Блейна и Джулс, которые исчезли из бара задолго до полуночи,
остальные не расходились, пока не стало ближе к двум. К тому времени, Клиппер уже
задремал на потертом диване с Райли, которая положила голову на его плечо. После долгого
распихивания, он ворчливо последовал за нами в кровать. Когда я развалился на своей койке, я
не мог не заметить, что койка Блейна была пуста.
Сейчас он сидит рядом со мной и выглядит намного более приятно, чем он выглядел
последние несколько недель. Его волосы мокрые после душа, который он не принимал в
нашей ванной. Я поднимаю бровь, смотря на него, а он только улыбается. Рад за него. Может
быть, он станет достаточно беззаботными, чтобы наконец-то встать на мою сторону на этих
собраниях.
Вик бесцеремонно пинает ногами вещи, заявив, что нет никаких новостей Райдера. Он
обещает рассказать больше подробностей, как только у Элии появится возможность все
обследовать и связаться с нами.
Дверь громко открывается и входит немного растрепанный Адам.
– Извините, я опоздал. Ты уже сказал им?
Почему мы постоянно на шаг позади?
– Вы хорошо знаете, что у нас хватает ресурсов в различных областях, – говорит нам Вик,
полностью игнорируя приход Адама. – И если ваша группа по-прежнему стремится играть
определенную роль, у нас есть операция, с которой вы можете нам помочь.
Вик выжидательно смотрит на меня. Я осознаю, что как-то снова стал главным.
– Я ясно дал понять, что мы готовы.
Он отправляет глянцевую бумажку скользить через стол: панорама Нового Залива с
птичьего полета. Я видел карты с тем же видеорядом на борту корабля Исаака. ЭмИст и ЭмВест
разделены синей полоской воды, которая простирается на север через две трети земли,
которая в свою очередь разделена на два узких залива. Вик указывает остров в центре залива.
– Ты знаешь, что это?
– Комплекс, – автоматически отвечаю я. Исаак с моим отцом и Бо говорили мне о нем. Я
могу почувствовать, как группа смотрит на меня удивленными глазами. – Там находятся
установки по очистке воды.
– Неправильно, – говорит Вик. – Ни его назначение, ни его название.
– Там проводятся работы по опреснению воды, – говорю я. – Я в этом уверен.
– Это только то, что они хотят, чтобы все думали. У нас есть основания считать это место
более важным.
– Что может быть более важным, чем очистка воды? – спрашивает Сэмми.
Адам ухмыляется с того места, где он ссутулившись сидит у дальней стены.
– У Франка достаточно воды. У него всегда было ее достаточно.
Сэмми качает головой.
– Но она же нормирована. Требуются карточки, чтобы получить воду. И мой отец... – Он
сглатывает, позволяя своему утверждению исчезнуть. Его отец умер – был казнен – за
подделку их в Таеме.
– Было время, сразу после континентального землетрясения, когда вода была в
дефиците, – говорит Адам. – Но наша численность стала меньше, чем была до войны, и эта
страна богата лесами и озерами и ручьями. На самом деле воды много – если вы пойдете
искать ее далеко за пределы купола.
17
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
– Правда в том, что Франк уверен, что его люди нуждаются в его защите. Он
контролирует, что им нужно знать и то, что они читают. Он фабрикует истории и отправляет их в
массы, а они принимают их как неоспоримый факт. Помните, что мы обсуждали, когда вы
впервые приехали сюда?
Я вспоминаю тот момент. Адам познакомил нас с Виком, который сразу же прописал
нам работы в теплице. Только Элия с Клиппером должны были работать напрямую с
Экспатами. Я был в ярости, вопя о том, что Экспаты используют нас для собственных нужд, и что
мне не следовало бы этому удивляться, учитывая, что они напали на Таем – город,
наполненный тысячами ни в чем неповинных граждан – всего несколько месяцев назад.
После моих слов Адам засмеялся.
– Мы живем под таким же сильным куполом, – сказал он. – Если бы мы собирались
использовать драгоценные ресурсы, чтобы разнести Таем в клочья, не думаешь ли ты, что мы
бы точно знали, куда стрелять?
Нападение, чьим свидетелем я стал, мелькнуло в моей голове: самолеты, летящие
строем, ревущие сирены оглушающие город и наводящие панику.
– Это была постановка? – пробормотал я, едва веря своим словам.
– Не совсем, – сказал Адам.
– Мы действуем только тогда, когда у нас имеется шанс на успех, – объяснил Вик. – Это
подразумевает немного вещей. Вдоль границы, на берегу залива. У нас есть шпионы в Хейвене.
Но в последний раз, когда Запад действительно нападал на Восток, то это были наши далекие
предки, давным-давно, с разработанным вирусом. И мы сделаем все, что в наших силах, чтобы
снова на стать свидетелями потери многих невинных жизней.
– Мы знали, что нападение прошлой осенью не пробьет купол, но мне пришлось
отправить Франку это предостережение. Он сыпал угрозами в нашу сторону, оставляя
голодными земли вдоль границы, и мне было нужно, чтобы он знал, что я не стану это терпеть.
Я не собирался пригибаться или ползти под его властью. Я хочу видеть только воссоединенную
страну и не под его руководством. Я должен был понимать, как он все перевернет – видео
вещания о том, что Орден едва от нас отбился, что Таем был всего в нескольких шагах от
полного уничтожения нами.
Очередная ложь. Другая гениально переделанная сказка Франка, преподнесенная как
правда. И теперь... с водой...
У него всегда ее было достаточно. Годы нормирования воды просто помогли ему
создать постоянное состояние неопределенности. Это дало гражданским лицам, еще один
повод рассчитывать на Орден и не покидать купол. Внешний мир однажды был смертелен —
во время Войны, когда свирепствовал вирус с Запада – и Франк потворствовал, чтобы этот
страх никогда не исчерпал себя.
– Но если Комплекс не очистное сооружение, тогда что же это? – спросил я.
– Это как раз то, что мы хотим, чтобы вы выяснили. Если вы еще желаете получить
задание.
Половина открытых вопросов лежит на поверхности: как далеко мы от того места, как к
нему добраться, если он окружен водой и сильно укреплен, вспоминается замечание Исаака о
количестве охранников, патрулировавших днем и ночью.
Вик чувствует мою нерешительность и переходит в режим сострадания.
– Я понимаю вашу озабоченность. Действительно, понимаю. Это слишком круто для нас
просить вас об этом, но мы не просили бы вообще, если бы не думали, что это может дать нам
преимущества.
– Мы организуем транспорт для вас и назначим специалиста для руководства командой.
Но Франк – Орден – что-то там затевают. Нам нужно узнать что, и соответственно
18
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
планировать нашу обороноспособность. Может быть, мы даже можем использовать то, что
прячет он в наших интересах.
Блейн и Сэмми смотрят искоса друг на друга, выглядя скептически.
– Эта идея, что Комплекс содержит в себе больше, чем того хотелось... – говорит Бри. -
Откуда она взялась?
– Что ты имеешь в виду? – Адам выглядит оскорбленным, как будто вопросы Бри
являются нападками лично на него.
– Я имею в виду, – произносит она растягивая слова, – если мы отправляемся на вид в
недоступное место, будучи попрошенными вломиться туда, вам бы лучше рассказать нам, что
заставило вас поверить, что его стоит проверить.
– У некоторых наших шпионов в Заливе были подозрения по поводу этого место какое-то
время, – говорит Вик. – Они утверждают, что лодки входят и выходят туда, но не достаточно
часто для массовой транспортировки грузов с питьевой водой. – Вик отправляет еще одну
фотографию через стол, с человеком, которого я никогда не видел. – Это один из наших лучших
шпионов – Николас Багеретти. Он продает воду ЭмИсту под псевдонимом Барсук. Он говорит,
что знает, как туда пробраться.
Для меня этого достаточно. Больше, чем достаточно.
***
Клиппер и Сэмми не колеблются, когда я говорю им, приготовиться. Даже Бри ничему не
возражает. Но Блейн все еще собирает свои вещи.
– Я думаю, что это желание смерти, – говорит он, когда я бросаю одежду в сумку.
– Я думаю, это отличный ход.
Он перестает ходить между койками.
– Ход? С чего бы? Вик просит нас пробраться в сильно охраняемую территорию и все там
разнюхать. Я уверен, все мы столкнемся с кучей оружия и боевой готовностью. Я не понимаю,
как это может нам помочь.
Я делаю глубокий вдох и сжимаю рукоятку ножа Па, надавив на выгравированные буквы
нашей фамилии – Везерсби – в своей ладони.
– Мы взорвем это место. Или украдем припасы. Саботируем. Неважно, что мы сделаем в
конечном итоге, потому что это будет все равно некой неудачей для Ордена.
– Мы не готовы. Все это...
– Блейн! – Я поворачиваюсь к нему, оглушая его, его же именем как хлыстом. – Послушай,
– говорю я как можно ровнее. – Барсук утверждает, что он знает, как туда пробраться, и Вик
собирается использовать это знание с нами или без нас. Если мы не возьмемся за эту работу, он
пошлет кого-то другого. Это наш шанс сделать что-то. Быть частью большой удара, который он
планирует.
– Удар-то он планирует, но не рассказывает никаких подробностей о нем, – бормочет
Блейн. – Что мы действительно знаем об этом парне – Барсуке? Он мог бы всех нас убить.
– Я читал о нем в кое-каких подпольных газетах, выпускаемых в Бон Харборе. Он
продавал воду гражданам ЭмИста прямо под носом Ордена. Барсук хороший и он знает, что
делает. Он введет нас в курс дела. А все, что нам потребуется для дальнейшего планирования,
мы узнаем, прежде чем мы доберемся до Комплекса.
Вертолет Вика должен перенести нас в небольшой поселок Экспатов в Сосновом Краю к
западу от Залива. Оттуда, мы свяжемся с Барсуком. Мы должны быть готовы в течение
следующего часа, что означает, быстро собраться, а задать вопросы – детальные вопросы —
нужно позже.
– Мне все равно это не нравится, – говорит Блейн. – Нам не следует идти. Мы...
19
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
– Тебе плевать, что Па умер? – взрываюсь я. – Я пытаюсь сделать так, что бы его жертва
была ненапрасной. Пытаюсь вернуть нас домой в Клейсут к Эмме, к Кейл. Ты помнишь о своей
дочери, Блейн? Или тебе лучше притвориться, что ее тоже не существует?
Он с кулаками набрасывается на меня, схватив меня за грудки, его импульс посылает
мне назад. Мои плечи упираются в стену, следуя за моей головой.
– Не смей, – шипит он. – Я думаю о ней каждую чертову секунду.
– Что-то не похоже.
– Просто если я что-то не говорю вслух, это не значит, что я ничего не чувствую. Но это так
похоже на тебя – торопишься с выводами, говорить все, что крутится в твоей голове.
Это подводит нас ближе за много лет всего к кулачному бою. Я почти хочу, чтобы он
ударил, но он не хочет. Я знаю, что он не хочет.
– Я привык думать, что ты намного лучше меня, – говорю я, глядя на него. – Я всегда
корил себя, что я не такой самоотверженный как ты, ставящий себя на второй план, будучи
таким до тошноты порядочным, но похоже на то, что я не знаю тебя больше. Потому что это
непорядочно: отсиживаться и ничего не делать, за исключение вспахивания почвы и
кувырканья с Джулс. Это трусливо.
– Ты высокомерный...
– Блейн, собирайся или оставайся! – Я хватаю его запястья и разжимаю их,
высвобождаясь. – Меня не волнует, что ты решишь, пока ты не останавливаешь меня делать то,
что правильно.
Он крепко сжимает челюсти. Мы смотрим друг на друга мучительно долго. Затем он
подхватывает свою сумку и начинает неаккуратно запихивать туда вещи.
– Ты засранец, ты знаешь об этом? – говорит он. Темные тени мелькают под его глазами,
и он слегка щурится, как будто его ослепляет смотреть на меня.
– Я всегда был засранцем.
Он либо не слышит дразнящего тона моего голоса, либо предпочитает игнорировать это.
– Я люблю тебя, Грей. И всегда буду. Поэтому меня так бесит, что ты не можешь понять,
что потеря тебя убьет меня.
Он хватает свою сумку и уходит, а я впервые понимаю, что все его сомнения могут быть
по разным причинам, что они не имеют ничего общего с нежеланием отобрать власть у Франка
или возвратится домой к Кейл.
Он все еще пытается защитить меня. Так же, как он всегда и делал, когда мы были
детьми – прикрывал меня своим телом, когда в меня стреляли из рогатки, или оттягивал мои
любопытные руки прочь от огня. Блейн никогда не перестанет играть роль старшего брата.
Я останавливаюсь на женской половине и обнаруживаю Бри, заправляющую свою
кровать, как будто комната является чем-то больше, чем временным домом.
– Ничего не выйдет, – говорю я.
Она выпрямляется и поворачивается ко мне лицом.
– Это будет легко, я уверена. Так всегда случается, когда пробираешься в недоступное
никому место. – Ее брови поднимаются от шутки, уголки ее губ расплываются в улыбке.
– Не может же пойти гораздо хуже, чем в Бурге, да?
Она закидывает свой рюкзак на плечи.
– Не говори мне отдавать пистолет, когда мне этого не хочется, и все будет в порядке.
Это напоминание о том, как она была избита Титусом, когда я убедил ее, опустить
пистолет, заставляет меня съеживаться.
– О, не надо, не смотри на меня так. Я успокоилась по этому поводу. Даже, несмотря на
то, что в результате этого получила хорошенький боевой шрам.
20
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
Она говорит о тонком шраме над левым глазом, бледное эхо шва, наложенного на ее
рубец. Я тянусь к ней своим пальцем, который стремится провести по нему, а она
уворачивается от меня. На некоторое время наступает тишина, воздух становится тяжелым от
всего происходящего и накопленного между нами.
– Мы должны идти, – говорит Бри. – Они, наверное, ждут.
Она пытается протиснуться мимо меня, и я хватаю ее за локоть, прежде чем она успеет
сбежать в коридор.
– Бри, я не собираюсь прекращать попытки.
– Тогда ты бесчувственный придурок, который не уважает меня, – огрызается она. – Или
того, что я хочу.
– Ты действительно не хочешь поговорить о нас? Когда-нибудь?
– Это не то, что я сказала. – Она хмурится, глядя на свои ноги, на дверной проем – на что-
нибудь, только не на меня. – Это сложно, – говорит она, наконец.
– Тогда, объясни.
Бри уставилась в коридор, облизывая губы. Наконец, она переводит взгляд на меня.
– Я по-прежнему доверяю тебе на заданиях, как эта. Я все еще хочу, чтобы мы
присматривали друг за другом. Я просто не хочу ничего больше.
Я не верю ей. Ни на секунду. Но мне интересно, а что если это потому, что я делаю
именно то, о чем она говорит: не уважаю ее решения, выбираю свои собственные чувства, как
более достойную истину. Я отпускаю ее руку, и напряженность уходит из ее тела. Ее плечи
расслабляются. Она всматривается в меня, будто пытается прочитать мои мысли.
– Пойдем, – говорит она, но я чувствую, как мне удалось притянуть ее ближе к себе,
позволяя ей идти, и это настолько странно, что я стою, улыбаясь, а мои ноги приросли к полу.
– Что с тобой? – спрашивает она.
– Ты, – отвечаю я. – Ты ввергаешь меня в хаос.
Она закатывает глаза и фыркает. Но она также, перед тем как уйти, легко толкает меня
в грудь. Прикосновение. Которое было ее инициативой. Первое с Бурга.
21
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
ЧЕТВЕРТАЯ
В ОТЛИЧИЕ ОТ БОН ХАРБОРА, СОСНОВЫЙ ХРЕБЕТ расположен вдоль узкого фиорда
вместо бухты. Мы летим туда над длинным участком сухой земли и скалами цвета ржавчины, и
когда мы прибываем туда, начинается отлив, который заставляет этот город выглядеть
впечатляюще тоскливо. С высоты полета открывает вид на поселение в виде подковы,
расположенное вокруг пустого рва и обрамленное заливчиками воды, объединенными в
более глубоких местах мостами, прихватывающими их с разными по ширине интервалами.
Мы приземляемся на территорию, где фиорд снабжает водой маленькую речку,
протекающую между узких горных хребтов, заросших соснами – данная форма рельефа
вероятно и дала городу его название. Запах соли ударяет в нос, когда мы выбираемся из
воздушного судна. Мы вытаскиваем свое снаряжение из вертолета, и Хайди исчезает
практически сразу. У нее должно быть имеется собственный приказ на этот счет.
Город обнесен деревянным, падающим забором, и тут же несет свой пост молодой
человек, стоя, облокотившись на него, со скрещенными ногами. Когда он замечает нас, он
отталкиваться от забора и бросает свою самокрутку в грязь.
– Адам? – Он неуверенно поднимает руку, а затем прижимает кулак к сердцу, с тремя
пальцами, растопыренными так, что они почти напоминают букву Э, учитывая, что он держит
руку под углом. – Ты здесь из-за Ника?
– Это так очевидно? – спрашивает Адам, имитируя приветствие Экспатов.
Улыбка мелькает на лице парня.
– Вертолет, как бы подталкивает к этой мысли. Так что, какие теперь планы?
– Мы ни за что не скажем. В эти дни в прибрежных городах надо быть предельно
осторожными. Я уверен, ты понимаешь...
– Гейдж, – заканчивает он фразу. – Мужики, извините, треплюсь, а не представился. Я уже
около года занимаюсь с Ником поставкой воды. – Он достает новую самокрутку и прикуривает. -
Мы были конкурентами, но Ник выкупил мою долю, что на самом деле было благословением.
Это был только вопрос времени, когда он подомнет меня под себя. Багеретти агрессивный. И
вот почему он тут главный, а не я.
– И есть ли у главного адрес для нас? – спрашивает Адам.
– Ах, да! – Гейдж шлепает по карманам рубашки, пиджака, и потом, наконец, по штанам.
Он достает клочок бумаги и, не вынимая самокрутку изо рта, начинает читать с озадаченным
выражением на лице. – Наш третий выбор. – Он выпускает дым из уголка рта. – Я клянусь, это
прямо от Ника. Он сказал, ты поймешь.
– И я понимаю. – Адам закидывает свои вещи на плечо. – Спасибо, Гейдж. Мы в порядке.
Кратко, прямо, немногословно – в этом весь Адам.
Однако Гейдж и не выглядит обеспокоенным. Он затягивается и прячет бумажку
обратно в карман, пожав плечами. Может быть, Барсук всегда обременяет его такого рода
доставкой сообщений.
– Вы уже забрали свои вещички? – спрашивает Гейдж. – Я надеялся увидеть, как вы
будете дозаправляться.
– Она в твоем распоряжении, – сказал Адам.
Когда Гейдж проходит мимо группы, он впервые рассматривает нас. Самокрутка чуть не
выпадает из его рта, когда он видит меня и Блейна. Он переводит взгляд с одного на другого и
с растерянностью спрашивает:
– Грей?
Блейн кивает в мою сторону.
– Тот, что Везерсби? – продолжает он.
22
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
– Да, – говорю я.
– Черт! – говорит он, хлопая меня по плечу. – Черт! – добавляет он еще один хлопок.
Когда он так близко, видно, что он моложе, чем я сначала предположил. Возможно возраста
Сэмми. – Ну и наподдал же ты Ордену в свое время. Отличная работа мой друг. Молодец.
– Откуда ты...
– Люди на воде шепчутся. Плюс твое лицо смотрит со всех плакатов о розыске с
перечнем преступлений, таким же широким, как мои плечи. – Он выпрямляется, демонстрируя
их со сверкающим одобрением в глазах. Я думаю, мне нравится этот парень, весь этот дикий
восторг. С оптимизмом было туго в последнее время.
– Ну, мы все создаем проблемы Ордену, – замечаю я. – Дело не только во мне.
– Не так уж и напрягает, что они делают твое лицо – и только твое лицо – ответственным
за все, – говорит Бри. – Это помогает остальным остаться неузнанными.
Взгляд Гейджа скользит за мое плечо.
– Прииивеееет, – говорит он Бри, умудряясь протянуть гласные так долго, чтобы у него
осталось время оценить ее взглядом с ног до головы.
– Тебе нужны очки, – говорит Бри, – или мне подойти поближе?
Сэмми хихикает, поскольку Гейдж запинается, не зная, что сказать, но Бри уже следует
за Адамом.
– Да перестань, – кричит ей Гейдж. – Я не имел в виду ничего такого. Давай выпьем позже
или как-нибудь. Дай мне еще один шанс. Я обещаю, я буду хорошо себя вести. – Она уже вне
зоны слышимости, и Гейдж признает поражение. Он делает недовольный вздох и
поворачивается ко мне с Блейном и Сэмми. – Если вы почувствуете охоту выпить сегодня
вечером, я буду в "Рулевой рубке" – рядом с фиордом. Приходите, если сможете выйти.
Он делает долгую затяжку и направляется к вертолету. Мы кидаемся за Адамом и
остальными.
По мере того как расширяется фиорд, здания стоят все теснее друг к другу и начинают
разрастаться вверх, как будто город был специально расширен по вертикали, чтобы сохранить,
насколько это возможно, его месторасположение недалеко от Залива. Редко меньше трех
видов материалов было использовано в строительстве зданий, создающих впечатление, что
они нагромождены друг на друга, а хлипкие водостоки с черепичными кровлями, напротив,
едва ли крепко прилажены к друг другу.
Над головой визжит чайка. Последний раз, когда я слышал такой крик, я стоял на пляже
с Бри и смотрел на черную полосу воды, туда, где предыдущей ночью затонула "Кэтрин",
забрав моего отца с собой. Бывают дни, когда я все еще не верю, что он действительно умер.
Он вошел в мою жизнь под конец лета, и покинул до начала зимней оттепели. Наше время,
проведенное вместе, едва составляет два сезона. Я не уверен, что было бы еще хуже: не знать
его, или знать всего лишь несколько месяцев, как и было у меня.
– ... даже не с другими Экспатами, – говорит Адам, когда мы нагоняем. – Где мы
остановились, детали плана – это остается между нашей командой и людьми Барсука. Это
близко к границе, всегда лучше перебдеть, чем недобдеть. Ах, вот и оно.
Он указывает на здание, такое же узкое, как и остальные. Это книжный магазин, судя по
надписи на окне. Мы колеблемся перед входом, чтобы не привлекать внимания, что кажется
излишним. Единственные, кто есть на улице – это группа детей, играющая в мяч.
Внутри магазина два кресла стоят по бокам от двери, и свет от окна, находящегося выше,
попадает на их подушки. Стены с левой и с правой стороны заставлены книгами: в кожаном
переплете, в тканевых, мягких и жестких обложках. Я никогда не видел так много книг. Полки
уходят дальше вдоль дальней стены, где долговязый мужчина лет тридцати стоит за
23
Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)
прилавком. Он так увлекся чтением, что не обращает на нас внимания. Даже на колокольчик
над дверью, звенящий каждый раз, когда открывается дверь.
– Чарли, – говорит Адам, перегибаясь через стойку и выхватывая книгу из рук парня, – Ник
здесь?
Чарли выхватывает книгу.
– Ты какой-то нервный Адам, встаешь между человеком и его чтивом.
– Мы следуем расписанию. Так Ник здесь или нет?
Чарли возвращается к чтению.
– Я не знаю, о ком ты говоришь.
– Не заставляй меня делать это. Мне не нужно ничего тебе доказывать.
– Тебе безусловно придется сделать это, прервав меня на экшен-сцене.
Адам хватается рукой книгу и кидает ее на прилавок, заставляя Чарли взглянуть на него.
– Я ищу Николаса Багеретти, кто зовется на рынке Барсуком, и Ником среди друзей.
Настоящими патриотами являются Экспаты. – Адам делает то же движение – приветствие
кулаком с растопыренными пальцами в форме "Э", так же, как он приветствовал Гейджа.
– Это было не так сложно, верно? – говорит Чарли.
– Это было раздражающе.
– Так что думай дважды, прежде чем прерывать читателя. – Чарли хватается за что-то на
стене с книжной полкой за его спиной, и целый раздел книг сдвигается вовнутрь, раскрывая
потайной вход. – Барсук там.
– Некоторые слухи о Барсуке и о его работе созданы для Ордена, – объясняет нам Адам. -
Если шпионы придут и будут спрашивать о нем, то он надежно спрятан. Чарли никому не
позволит попасть за витрину магазина, если они не будут знать имена Ника, не будут знать
слоган Экспатов и их приветствие.
Адам поднимает откидной прилавок, а мы все проходим в потайную комнату. Она
заставлена канистрами с водой: на полках, на полу, в ящиках, сложенных друг поверх друга.
Книжный шкаф закрывается за нами с тяжелым звуком, и в дальнем конце комнаты вскакивает
мужчина. Он маленький и тощий, сидящий в кожаном кресле, которое практически поглощает
его. Карты и счетные книги разбросаны на его столе.
– Ник, – говорит Адам в приветствии.
Они энергично пожимают руки и тихо перебрасываются словами о числе клиентов, за
которыми они не смогут угнаться. Остальные стоят, немного смущенные, до тех пор, пока Адам
наконец-то не знакомит нас.
У Ника нетерпеливый взгляд и пугливые, мечущиеся как бусинки глаза, которые,
кажется, начинают бегать при самом малейшем шуме. Бри чихает, и я клянусь, что он почти
падает. Я помню, что что-то об этом говорил Исаак, когда называл его "увертливым", и теперь я
вижу, что он как зверь пытается пронюхать опасность. Его псевдоним, конечно, ему подходит.
– Так это и есть команда? – спрашивает он, принимая нас. – Девушка прекрасна —
подходящего возраста, маленькая, подвижная, может, наверное, забраться в и из
труднодоступных мест – но я ничего не знаю об остальных.
– Я гибкий, – говорит Сэмми, выглядя очень оскорбленным от того, что не было сказано,
что он проворный.
– А так важно быть маленьким? – спрашиваю я. – Нас не предупреждали об этом.
Вероятно, надо было собрать другую команду, если бы мы знали.
– Это не необходимо, – сказал Барсук. – Просто предпочтительно.
