Текст книги "Малышка, пойдем со мной..."

Автор книги: Мартина Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

Глава вторая

Джоани, недавно вернувшаяся с работы, готовила себе кофе, когда в кухню вошел Джон-Джон.

– Как дела, мама? Удачная ночь?

Джоани кивнула. Она очень устала, и это было заметно. Под глазами обозначились темные круги, кожа стала серой. Она выглядела так, как и должна выглядеть женщина, в чьей постели (впрочем, постель была не ее) переспало слишком много мужчин за одну ночь, незнакомых мужчин, наслаждавшихся ее телом. Попался даже среди них какой-то неврастеник, сделавший свое дело и попытавшийся улизнуть, не заплатив. Этого ей еще не хватало – она хотела закрепиться в салоне. Деньги плыли неплохие, да и безопаснее, чем на панели…

Но она не спешила выкладывать все это Джон-Джону, потому что знала: у сына на уме совсем другое, но все же ей хотелось с кем-то поделиться. Она обслужила всех как надо и понимала это. Но она опасалась, что ее могут больше не пустить в салон, потому что, как ей было известно, Патси, верховодившая всеми остальными, недолюбливает ее. Причина в том, что Джоани общалась с Полом дольше других, а бедняжке Патси взбрело в голову, что именно она должна быть мисс Мартин номер два. Он ее просто дурачит, хотя Патси не хотела этому верить. Но Джоани плевать хотела на гнев соперницы. По правде говоря, Пол был уже женат. Его жена, толстая и набожная Сильвия, была воплощением респектабельности. И к тому же она была глупой – идеальное качество для его низкопробного бизнеса. Пол содержал жену и двоих дочерей в неплохих условиях и, как ребенок, радовался тому, что может провести черту между разными сторонами своей жизни. Если бы женушка узнала, чем он занимается на самом деле, это бы убило ее, полагал он. Правда, раз или два за все эти годы Джоани видела ее в том районе, где он вел свой бизнес. Она никому не говорила об этом, и уж, разумеется, самому Полу. Она знала, когда нужно помалкивать – это было одной из гарантий успешной работы.

Наконец она оживилась и сказала:

– Джон-Джон, я работала в салоне, это было что-то!

Джон-Джон промолчал, но она ожидала именно этого. Он никогда напрямую не говорил о том, чем она занимается, ограничиваясь лишь намеками, ни к чему не обязывающими замечаниями.

– Как вела себя моя малышка?

Он улыбнулся.

– Прекрасно, мама. Как всегда.

Джон-Джон заметил, как морщинки на ее лице при мысли о младшей дочери на секунду расправились. Он никак не мог установить гладильную доску. В тесной кухне это было нелегким делом. Джоани знала, что он собирался погладить Кире школьную одежду. Такой вот он хороший…

– Я выпью кофе, мама.

Она чувствовала, что сын еще как следует не проснулся. Он был красивый и добрый; об остальном она старалась не думать. Так было нужно, иначе бы она не сомкнула глаз днем, когда пыталась отоспаться (по ночам она пахала как прóклятая).

Когда Джон-Джон воткнул шнур в розетку, Джоани заявила как бы невзначай:

– Кстати, Пол велел передать, у него для тебя есть работа, если ты хочешь, конечно.

Когда до него дошли слова матери, он с удивлением посмотрел на нее, не веря ушам.

– Он что сказал?

В голосе мальчика сквозило удивление.

– Он хочет, чтобы ты работал на него.

Джоани знала, что будет дальше, но все же попыталась. Во всяком случае, если он согласится работать на Пола, она будет знать, где он находится и чем занимается.

– Ты поговори с ним, он не такой уж плохой…

– Пошли его подальше!

Красивое лицо Джон-Джона исказила гримаса. Он пытался осмыслить, что это накатило на давшую ему жизнь женщину, раз она предлагает ему подобную глупость.

– Не разговаривай так со мной! Я лишь передала то, что он просил. Во всяком случае, он не такой плохой мужик.

– Конечно, торгует моей матерью… Да провалиться мне на этом месте, если я пойду и пожму ему руку!

Джоани обреченно закрыла глаза.

– Успокойся, сынок. Я не заслуживаю этого, ты и сам это знаешь.

Ее голос был тихим, в глазах стояла боль от прозвучавшего оскорбления, хотя слова Джон-Джона были правдой.

– Подумай о выгодах и заработках.

Джон-Джон хлопнул о доску утюгом.

– Я что, похож на сутенера? Скажи-ка мне, мама, на милость?!

Джоани поняла, что сморозила глупость, и теперь сожалела, что вообще затеяла разговор.

– Совсем не похож. Я только передала его слова, и все. – Она уже кричала на него.

– Впредь не делай этого!

– Ты мог бы преуспеть, работая с ним. Ему нужен человек с головой на плечах…

– Я ему совсем не нужен. Что бы ты обо мне ни думала, я не торгую женщинами!

– Заткнись, Джон-Джон, ты мог бы неплохо заработать с…

Он резко оборвал ее.

– Я знаю, мама, у меня больше недостатков, чем достоинств, но это не значит, что я – сутенер. Или мой отец был им? А? Только о нем никому не известно, правда? Даже тебе!

Он понимал, что зашел слишком далеко, и тотчас пожалел о сказанном.

– Мама, зачем ты изводишь меня? Ты же знаешь, как я отношусь к таким, как Пол.

Джоани вышла из кухни без ответа.

Джон-Джон продолжал гладить платье Киры, но думал совсем о другом. Он не мог прийти в себя. Сам факт, что мать посчитала, что он будет обдумывать предложение этого мерзавца, выворачивал душу наизнанку, хотя и нетрудно было догадаться, чем руководствовалась его мать.

Чашка с кофе Джоани по-прежнему стояла на столе. Он отнес ее в спальню.

– Вот, мама. Выпей и поспи пару часов.

Она печально улыбнулась ему. Теперь она выглядела старой и изможденной.

– Извини, Джон-Джон.

Он ерошил ей волосы, будто она была ребенком, а он – взрослым.

– Ничего, мамочка, ничего.

Оба понимали, что это не было извинением за проявленную твердость.

* * *

– Шевелись, толстый ублюдок!

Джозеф Томпсон наблюдал, как сын делает тщетные попытки заварить чай. Огромная масса сильно затрудняла исполнение этой миссии в ограниченном пространстве кухни. Томми обливался потом: было слишком жарко для человека таких размеров. Он выглянул из окна кухни и увидел детей, идущих в школу. Он почувствовал, что сзади стоит отец, и вздрогнул.

– Посмотрите-ка на них: маленькие девчонки разодеты, как дешевые шлюшки. Тебе интересно, да?

Томми было неприятно это слышать, но он, не повысив голоса, сказал:

– Я смотрю на них не поэтому, и тебе это известно. Просто мне нравится, как они непринужденно болтают, как хорошо проводят время, только и всего.

Джозеф презрительно усмехнулся.

– Ясное дело! Давай заваривай чай, толстяк! Через минуту мне на работу. Бутерброды готовы?

– Они в холодильнике.

Больше между ними ничего не было сказано. Спустя десять минут отец ушел, даже не попрощавшись. Томми неуклюжей походкой прошел в свою спальню и с трудом выдвинул ящик из-под кровати. Открывая его, он улыбался.

Ящик был заполнен куклами Барби. Некоторые были одеты, почти у всех не хватало головы. Под куклами лежал набор костюмов и аксессуаров – все, что нужно для того, чтобы всегда быть в форме: от потрясающих розовых мини-платьиц до изящных сумочек и сапожек. Но Томми обнаружил, что они мокрые, и, почувствовав запах мочи, понял, что произошло. Это было уже не в первый раз и уж точно не в последний.

Подавив рыдание, он принялся укладывать кукол в ящик, а костюмы, наоборот, вытащил, чтобы постирать. С его бровей обильно струился пот. Томми стер его мясистым кулаком, смахнув заодно и слезы.

Устанавливая на место головы, он неустанно бормотал одно слово: «Ублюдок».

Кира и Бетани сидели на лестничной площадке и хихикали. Они играли в «резиночку» и были вне себя от счастья.

В отличие от Бетани Кира играла впервые, и игра ей нравилась. Бетани же хотела остынуть и покурить.

– Послушай-ка, пойдем в библиотеку! – предложила Кира.

Подруга с сомнением покачала головой:

– Ты думаешь, это логично? Две школьницы в библиотеке в разгар занятий?

Кира вновь захихикала.

– Об этом я не подумала.

Прыгая, они слышали, как по радио передают лучшие песни. Они не переставали шутить, черпая вдохновение в том, что никто из взрослых не осмелится сдать их матерям. Это сулило бы большие неприятности.

– Пойдем в парк.

Бетани покачала головой и зажгла еще одну сигарету, затем втянула в себя мятный дым и попыталась сделать круги.

– Хочешь подымить?

Кира покачала головой.

– Нет, спасибо, не люблю курить.

Но тут открылась дверь, и высунулась голова Томми.

– Что вы здесь делаете?

У Бетани всегда был готов ответ.

– А как ты думаешь?

Томми оглядел ее: вид был не из приятных, но, одарив девочку ясной улыбкой, сказал:

– Хотите чаю?

Девочки переглянулись и ухмыльнулись.

– С удовольствием!

Хихикнув по случаю приглашения со стороны взрослого, они перешагнули порог его квартиры.

* * *

Пол издали заметил кудри Джон-Джона и посигналил ему. Джон-Джон сделал вид, что не услышал, продолжая путь к приятелю. Его карманы были полны «колес», он думал над тем, как бы бросить их поскорее. После сумасшествия девяностых годов цены на «колеса» резко упали. Лет пять назад он получил бы за партию приличные деньги, сбывая таблетки по 25 фунтов за штуку, однако теперь он был рад и 500 фунтам за тысячу.

Тем не менее он все-таки зарабатывал на жизнь, и это было главное.

К тому же он должен был решить еще один важный вопрос и собирался сделать это, прежде чем перейти к делу.

Он толкнул дверь квартиры Карти и крикнул:

– Это я.

– Заходи, дружище!

Карти возился на кухне, готовя партии крэка. Запах был тошнотворным, но в основном из-за переполненного мусорного ящика и нечищенной раковины.

Карти был бледным, и это обеспокоило Джон-Джона. Он еще понимал людей, принимающих таблетки с серотонином, но крэк… Это чудовищно! Кайф продолжается недолго, а после него наступает глубокая депрессия. Травка, по крайней мере, делает человека счастливым, располагая к общению, пусть и не совсем адекватному. Но лучше уж пребывать в мире счастья, чем в аду собственных навязчивых мыслей.

В прошлом Джон-Джон и Карти баловались кокаином и, взбодренные им, вели бессмысленные беседы, которые им самим казались верхом интеллектуальности. Но с тех пор как Карти подсел на крэк, он изменился. Кокаин – это так, шутка, это все понимают. Но крэк… Теперь вся жизнь Карти шла под откос, и именно об этом хотел поговорить с ним сегодня Джон-Джон.

– Слишком рано, даже для тебя, не так ли?

Карти вздохнул.

– Отцепись, Джон-Джон. Не учи меня жить, прошу тебя.

Он был раздражен.

– Карти, ты мой друг, но посмотри, как ты изменился за последнее время. Выглядишь хуже покойника и соответственно ведешь себя.

Карти проигнорировал слова Джон-Джона, вместо этого он отмеривал уже готовый порошок, задерживая дыхание и предвкушая то, что произойдет. Трубка с крэком валялась на столе, и Джон-Джон дотронулся до нее. Она была еще теплой, и он понял, что на сегодняшний день Карти полностью выключится.

– У тебя есть эс? – спросил Карти.

– Ну, есть. Кому он нужен?

– Марки Моргану. Он, кстати, оставил кое-что для тебя в морозилке. Хочет, чтобы ты сбыл дурь поблизости от его дома.

– Он слишком многого хочет. Позвони ему и скажи, чтобы он приехал сам, или я отвалю вместе с наваром. – Джон-Джон открыл пиво и стал пить, после чего сказал: – Вот наглец, да?

Но Карти уже погрузился в свой мир. Джон-Джон обвел взглядом грязную кухню. Она была полна штуковин, предназначенных для приготовления крэка, и оттого раздражала его еще больше. Джон-Джон понимал, что его могут накрыть за сбыт наркотиков, и, если это произойдет, он как-нибудь выкрутится, но он бы умер от стыда, если бы его застали за изготовлением крэка. По его понятиям, крэк был равнозначен смертельному приговору. Он не стал бы продавать эту дрянь даже самым отпетым наркоманам, которые заслуживали этой отравы. Нужно иметь какие-то принципы, и он полагал, что у него они есть, так как он в основном занимался легкими препаратами.

Вынув из холодильника еще одну бутылку пива, он окликнул Карти. Когда тот повернулся, Джон-Джон несильно толкнул его. Карти, однако, рухнул как подкошенный. Джон-Джон пнул его ногой, а затем стал бить, пока тот не затих. После этого он обыскал квартиру и забрал все имеющиеся деньги; вместе с деньгами он прихватил кое-какие наркотики посерьезнее. До крэка он не дотронулся. Карти понадобится взбодриться, когда он придет в себя. Джон-Джон ясно дал ему понять: дружба закончена.

– Я ведь тебя предупреждал, холера, – пробормотал он.

Вызывая такси, Джон-Джон насвистывал сквозь зубы, и в этот момент задребезжал мобильник. Он понял, что это Марки, который хотел получить свой эс. Пусть повертит задницей – за кого он его принимает в конце концов?

Когда такси прибыло, Джон-Джон почувствовал необыкновенную легкость.

Настало время чистки, и он начал со своего лучшего друга – вернее, бывшего лучшего друга.

Водитель такси знал его и, не спрашивая, повез на квартиру матери. Такова была репутация, которую заслужил Джон-Джон, и он наслаждался ею сполна.

– Откуда они у тебя?

Томми с гордостью улыбнулся, почувствовав благоговение в голосе Киры.

– Я собираю их долгие годы.

– Но это же куклы для девочек?

Бетани куклы не интересовали; это для нее пройденный этап. Кира же была в восторге.

– Томми, я люблю Барби, я думаю, что она замечательная!

Кира, любившая блеск, наконец нашла родственную душу.

Томми был на седьмом небе от счастья.

– Знаешь, Кира, ты немного похожа на нее…

Девочка была заворожена его похвалой.

Бетани тяжело вздохнула. Ненамного старше Киры, она приближалась по весу к шестидесяти килограммам и завидовала стройности подруги.

– Правда? Ты тоже так считаешь, Бет?

Бетани неохотно кивнула.

– Да, это так.

Томми неуклюже заковылял на кухню, чтобы угостить их чаем.

– Какой он чудной, правда, Кира?

Кира неодобрительно фыркнула.

– Не говори так. Он очень приятный, только немного…

Бетани изобразила гримасу и пришла ей на помощь:

– Толстый?

Кира наигранно засмеялась и проговорила:

– Нет, грустный.

Бетани, тряхнув волосами, забранными в хвостик, хихикнула.

– А ты ему понравилась.

Кира вздрогнула.

– Прекрати, я слышу его шаги.

Томми вошел в комнату и грузно опустился в большое кресло, стоявшее у кровати. Его пухлые руки без труда удерживали три чашки.

– Это для вас, девочки, чай.

Томми находился в своей стихии. Он любил гостей, а эти пичужки были такими гостями, о которых он и мечтать не мог. Девочки, маленькие девочки… Ему нравилось, как они разговаривают, как сидят, как взмахивают своими ручонками. Он еще не был уверен в отношении Бетани; ему казалось, что со временем она превратится в кобылу. Но Кира… да она – маленькая леди, настоящая Барби.

– Мне нравится Барби-Спящая Красавица, она – одна из моих любимых. А еще мне нравится Барби-стюардесса. И ее сиреневые футлярчики…

Кира от волнения говорила на высоких тонах.

Бетани зажгла сигарету, хотя Томми и нахмурился. Она помахала спичкой, чтобы загасить ее, и бросила на него красноречивый, как ей казалось, взгляд: «Нужна пепельница».

Он покачал головой и сказал:

– В коридоре.

Бетани вышла в коридор за пепельницей и задержалась там, чтобы осмотреться.

– Она не такая, Томми. Она лишь хочет казаться взрослой, – сказала Кира.

– Это ей не поможет. Просто она похожа на маленькую шалаву.

Кира не ответила: она не знала, что сказать. Вместо этого она взяла в руки Барби-Малибу и вздохнула от избытка счастья. Похоже, день удался.

Джоани перевернула карту. Женщина, сидевшая перед ней, ожидала, затаив дыхание.

– Ну давай же, Джоани!

– Король жезлов. Это он, точно.

Женщина успокоилась.

– Значит, он вернется?

Джоани кивнула, и обе рассмеялись.

– Не нужно было просить меня гадать на это, и так все ясно: он всегда возвращается.

– Знаю, но, может, в один прекрасный день он не вернется. Останется с той, с кем трахается, и бросит меня!

Джоани теперь смеялась по-настоящему.

– Если бы такое произошло, ты была бы потрясена больше всех, Сьюзи, и тебе это известно.

Сьюзи выложила на стол десятифунтовую купюру и с трудом оторвала от кресла грузное тело. Срок ее беременности был уже критическим, а муж Дики всегда исчезал, когда дело приближалось к семи месяцам. Это будет их седьмой ребенок, и Дики, как всегда, исчез.

– Оставь деньги себе, Сьюзи. Я не возьму их.

– Вот тебе и раз! Ты тут сидишь со мной битый час и втолковываешь мне то, что я и так знаю. Ты заслужила их своим терпением.

Джоани засмеялась.

– Спасибо, дорогая, но я спишу их с твоего счета в клубе, хорошо?

Сьюзи неуклюже сжала ее в объятиях.

– Благодарю, милая. Пойду, пожалуй, домой, посмотрю, как там мои.

Джоани проводила ее до дверей, а затем вернулась в комнату. Комната была чистой и опрятной, и это вызвало улыбку. Включив телевизор, она нашла программу «Домашний врач», которая началась несколько минут назад. Это была одна из ее любимых передач. В будущем, когда дети станут самостоятельными, она будет смотреть ее всегда. Такова была ее мечта.

Затем, опустившись на колени перед застекленным шкафом, в котором хранились фотографии и бижутерия, она выдвинула большой нижний ящик и достала оттуда свои сокровища. Уже много лет она собирала столовые приборы, и не просто ножи и вилки, а даже такие изысканные, как держатели для салфеток, – такие обычно бывают на званых обедах в высшем обществе.

В своих мечтах Джоани приглашала к себе знаменитостей и усаживала их за красиво сервированный стол. За эти годы она накупила много посуды из фарфора и богемского стекла. Она представляла себя в ярком платье, сидящей во главе стола, отпускающей остроумные замечания. Иногда ей казалось, что все это она уже испытывала – в другой жизни, быть может.

Заскрежетал замок в прихожей, и она стала поспешно складывать коробки в ящик, но в дверях уже появилась Жанетта, которая громко произнесла:

– Извини, я кажется помешала? Кто ожидается сегодня? Сидней Пуатье, надо полагать?

Когда дети были поменьше, Джоани рассказывала им о своей мечте, они охотно включались в игру: приглашали знаменитостей, составляли меню… Теперь они подшучивали над этим, и в глубине души Джоани обижалась, хотя и не показывала виду.

– Ты же знаешь, я и Сид!

– Ты чокнулась, мама. Ради Бога, выбрось ты все это или используй по назначению!

Джоани закрыла глаза и крикнула:

– Заткнитесь, мадам!

Обе рассмеялись.

– А где Кира?

– Хотела бы я знать! Наверное, с Бетани.

Настроение снова было испорчено. Жанетта считала, что Кира заняла ее место. Все говорили, что с возрастом она преодолеет ревность, но этого не случилось.

– Приготовь мне чашечку кофе, дорогая, пока я все это сложу.

– Не могу, я ухожу.

Жанетта вышла из комнаты мрачная.

Джоани вздохнула, прошептав:

– Вот какие они, детки, и на кой черт они сдались?

Бетани уже ушла, а Кира все играла с куклами. У Томми было все, что было нужно для Барби, и Киру охватил восторг, когда она все это разбирала.

– Ты счастливчик, Томми!

Он был рад, что Бетани ушла. Эта девчонка с уличными манерами совсем не нравилась ему. Ему нравилась Кира. Кира похожа на него. Разумеется, своей наивностью, и он соответственно реагировал на это.

– Я коплю деньги на то, что мне хочется купить, а затем отсылаю деньги и получаю вещь.

– Когда я вырасту, я тоже буду так поступать, – кивнула Кира.

Томми улыбнулся ей. Она была такая изысканная: высокие скулы, голубые глаза и светлые волосы придавали ей почти нордический вид. Через несколько лет она всех удивит своей красотой. К тому же она была очень женственной, и это также влекло его к ней. В отличие от большинства детей в их районе она не произносила бранных слов и главное – не пыталась во всем подражать какому-нибудь идолу из попсы. Она была исключительно приятным ребенком.

Они разодели кукол и теперь болтали. Томми был настолько поглощен этим, что чуть не упал в обморок, когда увидел, который час. Четверть шестого! Не позднее чем через десять минут появится отец! Если он увидит Киру, нагоняя не миновать.

– Тебе нужно идти, дорогая. Ты должна идти.

Настойчивость, сквозившая в его голосе, передалась девочке, и она вскочила.

– Оʼкей, Томми. Я могу приходить к тебе?

Его лицо смягчилось, он ухмыльнулся.

– Конечно, можешь.

Когда она ушла, он тупо огляделся. Беспорядок еще тот, чай не заварен, понятное дело – предстоят громы и молнии. Но его это не волновало. Он наслаждался чувством, что наконец обрел друга, нашел родственную душу.

Затем он помчался на кухню ставить чайник. До него только сейчас дошло, что он не успел пообедать.

Когда ключ отца заскрежетал в замке, он закрыл глаза и приготовился выслушивать очередную тираду.

Он отнюдь не чувствовал разочарования.

К пощечинам он привык, труднее было мириться с постоянным умалением достоинства.

Но что ему оставалось делать?

– Где ты была, гулена?

Кира робко улыбнулась, и Джоани, как всегда, смягчилась. Она часто думала: слава Богу, что ее дочка совершенно не похожа на своих родителей.

– Я заигралась, мамочка.

– Иди, поешь.

Жадно глотая картошку, Кира думала о том, как провела этот день, и пришла к выводу, что Томми ей нравится. Он был странным и толстым, но это не отпугивало ее.

Жанетта сидела напротив и молча пила чай. К ним присоединился Джон-Джон. Он спросил Киру, как прошел день в школе. Ложь далась ей нелегко, но, к счастью, у брата были свои проблемы.

Оглядываясь вокруг, она почувствовала, как по телу разливается приятное тепло. У нее появился друг, а у этого друга целая коллекция Барби. Что еще нужно маленькой девочке?

Жанетта была готова. К семи тридцати и у нее был сногсшибательный вид. Кира, которая пришла домой раньше, поругавшись с Бетани, печальным голосом спросила:

– Ты уходишь?

Жанетта кивнула.

– Посмей только проболтаться Джон-Джону или матери: узнаешь тогда, почем фунт лиха!

Кира вздохнула.

– А куда ты идешь?

Жанетта промолчала.

Оставшись одна, девочка насыпала себе чашку кукурузных хлопьев и уселась на балконе. На этот раз ничего примечательного не было. В кинотеатре «Ист файндерс» шел интересный фильм, и двор пустовал, по крайней мере до восьми тридцати.

Она наблюдала, как отец Томми шел в направлении паба, затем помахала подружке, которая вышла на улицу немного охладиться – стояла невыносимая жара.

Томми делал ей знаки, сидя за чашкой кофе, и Кира радостно кивнула в ответ. Не закрыв входную дверь, она помчалась к новому другу.

Сама того не ведая, она едва-едва разминулась с полицией, нагрянувшей с ордером на обыск.

В массажном салоне жизнь набирала темп.

Джоани провела очередного клиента в кабину и заискивающе улыбнулась. Он был приотвратной личностью, и ее выворачивало наизнанку при мысли о том, что ей сейчас предстоит.

Сняв одежду, мужчина резко запрыгнул на стол для массажа. Джоани вздохнула и обнажила груди.

– Эй, милашка, обслужи меня по высшему разряду! Только не спеши…

Она вскрыла пакет с презервативом, но мужчина решительно замахал рукой.

– Да нет же! Я не люблю резинок.

– Тогда обслуживай себя сам. Без презерватива не будет секса.

Мужчина сел. Ему было далеко за пятьдесят. Выглядел он неважно: землистого оттенка кожа, мешки под глазами, как у много пьющего человека, да и к тому же непереносимая вонь, – наверное, неделю не мылся.

– Послушай, сучка, тебе известно выражение: «Кто платит, тот и заказывает музыку?»

Джоани кивнула.

– А ты не слышал другое: «В чужой монастырь со своим уставом…»?

Шерри, работавшая в соседней кабинке, слышала обмен любезностями и стала смеяться. Джоани не удержалась и рассмеялась тоже.

Мужчина разгневался.

– А тебе никто не говорил, что ты слишком болтлива?

Джоани выбросила презерватив в корзину для мусора. Запихнув груди под короткую блузку, она сказала:

– Часто говорили. Но ты, приятель, уже не тянешь на настоящего мужчину. Понимаешь, что я имею в виду? А теперь вали отсюда!

Он раздражал ее, к тому же она вдруг увидела свою жизнь в истинном свете. Такого с ней и раньше не случалось.

Бросив ему одежду, она закричала:

– Ты что, приятель, с такой рожей, да еще и глухой? Убирайся, тебе говорят!

– А как же насчет орального секса?

– Занимайся им с пылесосом. Уверена: вы подойдете друг другу!

Понадобилась пятнадцатиминутная беседа, сдобренная водкой, чтобы она потеплела. Но, когда она наконец выпроводила его, у нее улучшилось настроение. Возможно, она и дрянь, но у нее осталось человеческое достоинство, и, пока она верит в это, она не опустится на самое дно, как это случалось со многими до нее.

Ее следующему клиенту было не больше двадцати, и он очень нервничал. Она успокоила его, обслужила по высшему разряду и получила на чай пять фунтов. Гнев Джоани прошел.