Текст книги "Лангбэрроу (ЛП)"

Автор книги: Марк Плэтт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

– Кузен? – удивился капитан.

– Драдж! Раздался треск.

– Драдж! – Саттралоп в ярости размахивала тростью.

Доктор присел на стол, исследуя панель с краю стеклянной шкатулки. Барсук выпустил когти и двигался на неё.

– Нет, Барсук! – закричал Доктор, уворачиваясь от тарелки, брошенной ею. – Я в безопасности! Машина остановилась. Кузены подошли ближе.

Доктор стоял перед ними, указывая на шкатулку.

– Это стазисное устройство – уловка, – сказал он спокойно. – Вы боялись, что Дом узнает о Квинце, и таким образом прожили во лжи шестьсот семьдесят три года.

– Не слушайте, – сказал Глоспин. – Он играет с нами!

– Квинц был убит, но не мной, независимо от того, что говорят. Тем более ваша Спящая красавица.

– Нет! – закричала Саттралоп. – Квинц жив!

Доктор дернул крупное ядро на панели. Мирное изображение старика под стеклом исчезло.

Теперь там лежал коричневый скелет, начисто съеденный паразитами. Только несколько клочков материи по-прежнему цеплялись за кости.

– Не позволяйте видеть! – Саттралоп схватилась за одно из сердец. – Не позволяйте Дому видеть!

Что-то пискнуло. Землеройка пробежала по тому, что было лицом.

– Не позволяйте видеть!

Драджи вернулись в Зал. Они медленно приближались к столам, внимательно смотря на каждого кузена и спутника.

Доктор, спокойно улыбаясь, отошёл от гроба и столов. Квинц снова мирно лежал на своём месте.

– Всё в порядке, – сказала Саттралоп. Она сжимала завещание, опасаясь любого движения.

По сигналу драджей столы переместились подальше от возвышения. Два опекуна Дома, один с головой, другой без, остановились с обеих сторон станка, на котором стоял гроб.

Каждый стоял и ждал.

– В смысле, шестьсот семьдесят три года? – потребовал Редред. Саттралоп проигнорировала его.

– Почему они не отвечают? – сказала она, поворачивая ключи. – Что он видел? Редред схватил Ринда.

– Как долго я находился в трансматовой кабине?

– Уйдите, – пробормотал кузен. – Вы не знаете, чего избежали.

– Драдж, – Саттралоп встала. – Я иду в мою комнату. Слуги не отвечали.

– Я требую вашей помощи!

Её игнорировали. Дрожа, она наклонилась на трость. Крошечная разгневанная фигура одиноко похромала из Зала.

* * *

Редред допрашивал Инносет. В его глазах светилась ярость.

– Как мне выбраться из этого места? Она была спокойна.

– У вас есть посылка, которую Вам дали, чтобы отправить в Капитолий.

– Как долго я находился в трансматовой кабине?

– Не могу сказать. Я считаю, что Вы должны отдать посылку мне.

– Это какой-то сложный маскарад Дня Другого. Поздно ссылаться на него теперь. Она отвернулась от него. Доктор подхватил её под руку.

– Инносет, спасибо за саботаж трансматовой кабины.

– Я не делала ничего подобного.

– Нет, сделала. Крис видел, как ты украла оригинал документа Глоспина. Ты преднамеренно предотвратила доставку некоторых, скорее заслуживающих осуждения, материалов.

– Чёрт возьми, для кого? Я даже не видела капитана.

– Дорогая Инносет, – сказал он кротко. – Ты всегда не учитываешь других людей. Она рассмеялась.

– Я уничтожила документ. Я думала, что Глоспин сошёл с ума.

– Или шёл к безумию. Нелегко так жить, знаешь.

Она снова заглянула в его глаза. Глубоко в синем цвете были пятна зеленого и коричневого, переходящие в чёрный зрачок. Она не могла ничего там увидеть. Она чувствовала запрет.

– Кто ты? – подумала она.

– Я не знаю. Это пугает меня. – Он прикусил губу. – Главная проблема – как вытащить вас всех отсюда прежде, чем Дом узнает.

Инносет осмотрела Зал. Лила, жующая хлеб, сидела с Дороти на боку ТАРДИС.

Глоспин и Ринд заговорщически шептались в дальнем конце Зала. Неподалёку Редред изучал связующее устройство на запястье, а Оуис сгорбился на стуле, выглядя весьма плохо. Драджи застыли рядом с гробом Квинца.

– Где Крис? – спросила она. Он осмотрел Зал.

– И где Джобиска?

Нет, подумала она. Не ещё один. Не теперь.

* * *

Когда Джобиска достигла ворот в Северное крыло, они были открыты.

Черная вода начиналась с лежащего на полпути вниз наклонного прохода. По краям плавали обломки старой мебели.

Она пробовала поднять одну из опрокинутых лодок, но это было слишком тяжело для ее хилого небольшого тела.

– Отодвиньтесь, бабуля, – сказал Крис, догоняя ее. – Я сделаю это. Он поднял ее и уселся на борт.

– Вы тоже поедете, дорогой? – спросила она.

– Да, – ответил он, проверяя весло. – Тоже подальше от Дома.

* * *

– Я не знаю, куда он пошел, – сказала Дороти. Доктор был встречен стремительными взглядами.

– Он пошёл за Джобиской. Она отправилась присоединиться к без вести пропавшим кузенам.

– Мы найдем его, – сказала Лила.

– Нет, оставайтесь здесь, вы обе. Следите за вещами. И не позволяйте никому разрушать Дом. – Он искоса посмотрел на Лилу.

– Что? – спросила она.

– Крошки, – он дотронулся до её губ носовым платком. – Если понадобится помощь, поговорите с ней. – Он неопределённо махнул рукой.

Дороти оглянулась на Зал.

– С кем? Галактическая бой-баба ушла в свою комнату.

– Не Саттралоп. Инносет.

– Она только что ушла.

– Куда?

Она показала.

– В ту сторону. Доктор побежал.

– Хлеб очень хорош, – сказала Лила.

– Ты съела весь поднос, – сказала Дороти.

– Я хотела есть.

– С таким темпом ты недолго проносишь это бикини.

– Капитан, – сказал Глоспин. – Та посылка, что Вам дали. Вам лучше освободить руки. Редред оторвался от устройства на запястье.

– Она останется со мной, пока я не выберусь. – Он указал на ТАРДИС. – Эта машина ТТ была украдена вчера вечером со связующих измерения доков в Капитолии.

– Вчера вечером, – удивленно повторил Глоспин.

– Вашим Кузеном.

– Вы обнаружите, что Доктор стоит за большинством таких происшествий. – Глоспин раскрыл закодированный значок Агентства. – Видите ли, я обнаружил аномалии в его свидетельстве станка. Он может быть обманщиком. Или подкидышем.

Редред улыбнулся.

– Самозванец?

– Это – его месть за то, что он был лишен наследства и удален из Семьи. Именно он убил Китриарха.

– Серьезные обвинения. – Редред проконсультировался со связующим устройством.

– И он регенерировал перед тем, как прибыл сюда, – добавил Глоспин. – Я уверен, что мы нашли бы больше доказательств, если бы смогли попасть в его корабль.

ГЛАВА 29. Последствия

Инносет изо всех сил пыталась сбалансировать свою лодку – половинку стручка, выращенного в атриуме прежде, чем он был затоплен. Шест, при помощи которого она пыталась удержаться, скользил в руках.

Она прошла полпути. Чёрная вода отражала искусственно освещённные извилистые формы ветвей на потолке атриума. Со стен неодобрительно взирали полузатопленные портреты прежних кузенов.

Впереди, на дальнем краю озера, стояли лодки, которые использовали Мэлджамин и Джобиска. Драджи всегда возвращали лодки.

Дом знал.

Всё это было игрой.

Инносет! Среди шума голосов в её голове, она услышала собственное имя. И снова.

Она оглянулась. Доктор стоял у края озера. Она проигнорировала его зов, и он сел в другую лодку. Что-то со свистом пронеслось мимо в воде.

Тощая рептилия плавала вокруг лодки. Её длинная белая голова поднялась выше поверхности и открывалась как голодный цветок. Волокнистые глаза как тычинки завивались к фиолетово-пятнистым лепесткам. Она шипела. Блестящий язык высунулся из центрального круга зубов. Чудовищное потомство ящерицы и орхидеи, скрещённый в одном из наиболее отталкивающих экспериментов Доктора.

– Тебе говорили не приносить такие вещи в дом, – сетовала Саттралоп.

Кто-то схватил шест. Второе существо плавало в воде позади лодки. Инносет попробовала отогнать его. Лодка сильно наклонилась. Инносет изо всех сил пыталась удержаться на ногах.

Первое существо протаранило лодку.

Инносет схватилась за шест, но потеряла опору и упала в воду. Вес волос топил ее. Она видела, как огромный рот лепестка открылся, чтобы проглотить ее. Его язык мерцал, как внезапные вспышки огня.

Доктор, плывущий во второй лодке, завопил и ткнул пылающей головешкой в центр лепестков. Существо гневно зашипело и нырнуло поглубже.

Инносет схватилась за руку Доктора. Пока он тянул её, лодка покачнулась и уронила его рядом с ней.

Факел зашипел в воде.

Возле носа лодки появилось второе существо, глаза которого моргали в красивой открытой голове.

Оно внезапно нырнуло в воду, сердито, словно что-то давило на него сверху. Доктор забросил Инносет в лодку и вскарабкался за ней.

Существ не было видно. Он взял шест и направил лодку к дальней стороне.

Саттралоп сидела в глубине стула. Она поворачивала ключи, но Дом не слушал. Ее зеркала были чисты.

– Не мёртв? – сказал Квинц. Она уставилась на капающий кровью кинжал в его груди. Он подходил всё ближе и ближе. – Не воображайте, что Ваша крепкая привязанность к Дому остановит меня.

– Вы не мертвы, – ответила она. – Вы не мертвы!

– Дом знает об этом? – прохрипел старый Призрак. Дом, подумала она. Я – Дом!

И она полностью забыла себя.

* * *

– Что происходит? – спросила Лила.

Они сидели на опрокинутой ТАРДИС, наблюдая, как Редред и Глоспин обмениваются документом на одном из столов.

– Не знаю, – сказала Дороти. – Хотят что-то сделать с родословной Доктора. Считают, он не тот, за кого себя выдаёт.

Лила схватилась за нож.

– Тогда мы должны защитить его.

– Меня это не удивляет. Люди всегда так говорят о нем.

– Какие люди?

Дороти пожала плечами.

– Многие. Когда Вы путешествуете с кем-то, то не можете не обнаружить нескольких тёмных тайн. Не говори мне, что никогда не хотела узнать, кто он на самом деле.

– Иногда, – сказала Лила. – Но это неправильно.

– Обоснуй? Я подразумеваю, почему? Лила серьёзно посмотрела на нее.

– Доктор мудр и странен, и он силен. Но также он – тайна, которая откроется только избранному.

– Возможно, – сказала Дороти. – Но я всё ещё хочу узнать.

Они сидели в тишине. Дороти смотрела на драджей. Позади них изображение в стеклянном гробу судорожно мерцало.

– Лила, – сказала она спокойно. – Я вижу.

– Я думаю, что мы должны найти Доктора.

Инносет сидела, дрожа, и слушала жалобные голоса в голове.

– Ты не имел никакого права следовать за мной, – сказала она Доктору.

– Сними сырую одежду, Инносет, – сказал он. – Ты должна показать мне, где кузены.

– Я не буду, – ответила она. Он снял жакет и выжал рукава.

– Я знаю, что ты защищала их всё это время. Ты единственная оказалась достаточно сильной. Он сел около неё и попробовал взять за руку.

– Инносет, послушай. Мы можем положить конец этому. Ты должна сказать мне, где они.

– Убери руку, – сказала она.

– Пожалуйста, кузина. Больше никаких тайн. Ты не можешь сейчас уйти. Она пыталась не слушать. Вода хлюпала при каждом шаге.

Он вздохнул.

– Знаешь, в других мирах есть люди, чистящие беспорядок, остающийся после меня. У меня есть привычка забывать о последствиях.

Она наблюдала за кем-то, плывущим под водой. Он продолжал.

– Но теперь я должен исправить причиненный ущерб. Это – моя обязанность. Прекрати скрывать свои страдания и скажи мне, где другие!

Она закрыла глаза.

– Тогда сделай это, чтобы спасти Криса, – сказал он.

Она наклонила голову. Влажные волосы давили на нее. Она медленно сжала его руку в своей.

Вода подбежала к их ногам. Что-то огромное начало появляться, поднимаясь по затонувшей лестнице. Вода лилась каскадом с его потрепанного меха.

Доктор удержал Инносет.

– Барсук! Почему ты всегда липнешь ко мне?!

– Я обязан защищать Вас, – быстро ответила машина. – Я уничтожил амфибию орхолотl.

– Я не нуждаюсь в телохранителе. Я самостоятельно справлялся в течение многих столетий.

Инносет направилась к вершине лестницы. Затем обернулась и побежала по старым заброшенным коридорам, где белоствольные деревья переплелись с мебелью.

– Инносет! – Он бежал за ней. Ее влажное платье рвалось, зацепляясь за ветви. И в ее голове они тоже звали. Просили присоединиться к ним.

Но здесь негде было скрыться.

– Инносет! – Он догонял ее. Этот коротышка, эта змея разрушила Семью, Дом, которому никогда она не будет служить силой и проводником, драджем и дройлом.

Инносет, звали они в ее голове.

– Кузина! – сказал он изза плеча.

Она схватила ржавый меч, висевший на стене, и приставила к его груди.

– Уходи!

– Прекрати это, пожалуйста.

– Оставь нас в покое!

Хрустя ветками, подошёл Барсук.

– Инносет, убери меч, – сказал Доктор.

– Нет!

– Барсук нападёт на любого, кто угрожает мне. Даже тебя. Квинц запрограммировал его. Огромная машина, подойдя, затмила его.

– Убирайся! – завопила она громче голосов в своей голове.

– Барсук, – сказал он. – Ты не причинишь вреда Инносет. Она не нападает на меня. Отойди назад!

Аватроид колебался.

Доктор обернулся к ней.

– Теперь отдай мне меч.

– Не могу, – сказала она.

– Пожалуйста, – он мягко коснулся лезвия.

Внезапная вспышка голосов в ее голове. Она ударила мечом в протянутую руку. Он не издал ни звука, но кровь сочилась между его пальцами.

Барсук яростно взревел. Доктор был отодвинут в сторону. Машина схватила Инносет и бросила в дерево.

Голоса стали тише.

Она лежала у подножия дерева. Ветви оплетали ее. Волосы не позволяли лежать ровно. Он стоял рядом, смотря на неё с экстраординарной нежностью.

– Не двигайся. Я пойду за помощью.

– Я должна была защитить наших кузенов, – с усилием прошептала она. – Это – моя вина.

– Конечно, нет.

– Они не могли выдерживать темноту. Нужно было идти. Туда, где Дом не мог видеть.

– И ты помогла им скрыться?

– Да.

Он погладил ее волосы.

– Но Дом знал. Должен был знать.

– Конечно, знал. – Она начала кашлять. – Но он любит их. Именно поэтому позволяет им идти.

– Но он не позволил бы им уйти полностью, не так ли? – в голосе звучал гнев. – Они просто скрылись от Саттралоп.

– Это все, что я могла сделать.

Он наклонился, чтобы поцеловать ее лоб.

– Как один человек смог вынести так много? Она почувствовала вкус крови во рту.

– Они ждут тебя, Улитка. Они ждали долгое время.

– В моей комнате? Они там? Её тело болело.

– Я очень устала. Не могу сделать больше. – Она почувствовала, как он мягко коснулся её разума.

Пожалуйста, пойми, подумала она. Пожалуйста, закончи это для меня.

– Инносет, нет. Не умирай здесь. У тебя осталось много жизней.

Я хочу умереть, думала она. Не будет больше мрака. Наконец-то всё кончится.

– Инносет.

– Найди их, Улитка, – сказала она и сжала его руку Она закрыла глаза и слушала, как он уходит.

Доктор вытер лицо рукавом.

Он оставил Инносет лежащей у подножия белоствольного дерева. Когда Барсук начал следовать за ним, он сказал «Нет!» и машина остановилась.

– Иди за помощью, – сказал он, и аватроид ушёл.

Доктор пошел по коридору. Осталось недалеко. Место было слишком знакомо.

Он достиг двери. Дверь в то место, где он нашел убежище от абсурдного, ложного, полностью искусственного галлифрейского детства.

Дети моего мира были бы оскорблены.

Место, где он копил пятимерные карты зведного неба и читал трипстедовскую «Флору и фауну Вселенной» (сокращенную для юных читателей), делал макеты птичьих крыльев и вырезал своё имя на крышке возмущенного стола.

Они говорили, что галлифреец не взрослеет, пока не изучит собственный язык. Было тихо. Он ожидал целое эхо воспоминаний, когда открыл дверь.

Но он услышал только писк жука.

Его комната была пуста. Лишена мебели и изобретений, как будто его собственное воспоминание было изгнано.

Он сел на полу у пропасти.

Кое-кто хорошо знакомый был на втором этаже.

Фигура стояла на краю, пристально глядя вниз в мерцающие глубины.

– Крис, – сказал Доктор.

– Ты слышишь их? – спросил молодой человек. – Я должен пойти к ним.

– Возвращайся, Крис, – сказал Доктор. – Эти мысли предназначаются для меня. Они не твои. Крис не обернулся. Его лицо пылало и было похожим на маску.

– Нет, они зовут меня.

– Что они говорят?

Крис направился вдоль стены.

– Они зовут меня. Они ждут. Они зовут Доктора.

Доктор догнал его, но Крис бросился с края и исчез в свету. Тишина.

Он посмотрел в невозможную глубину. Он искал иной путь попасть туда. Его пальцы сжимали рукоятку меча.

Он пошел назад, расталкивая дикие ветви, туда, где лежала Инносет. Она была холодной.

– Инносет?

Только форма во влажном платье. Никаких мыслей. Никаких мечтаний об обновлении. Только пустота и холод.

Он сидел на полу в болезненном искусственном освещении, держа ее за руку. Это было худшим моментом в его жизни.

Он долго смотрел на некогда знакомые черты ее лица. Наконец он наклонился и развязал шнуры, которые держали большую катушку заплетенных волос.

– Дорогая кузина, простите мне этот последний позорный поступок. Используя ножницы, он освободил голову от тяжелого груза.

Нет больше вины. Путешествуй свободно.

Он вернулся в свою комнату, раскрутил локон и привязал один конец к ветке. Проверив, что она выдержит, он начал снижаться в глубину.

Мысли походили на языки тихого огня. Спускаясь, он видел фигуры, цеплявшиеся за стены.

Он узнавал лица. Кузены. Талгел, Ховор Вариативный, Фарг и ДеРусифа. Но их лица были искривлены и измождены. Мэлджамин и пухлая Сэлпэш, теперь слабая тень себя прежней. Надменная Целезия и маленькая Джобиска.

Лица, горящие в аду их собственных мыслей.

Их становилось больше. Все смотрели с тихим обвинением.

Жалкие, пустые и истрёпанные персонажи с зияющими глазами и ртами собирались вокруг него, как линчующая толпа вокруг рваного чучела. Здесь не было ни обновления, ни возрождения.

Питаясь злостью, его кузены дегенерировали в собственную горечь. Он был рад, что Инносет избежала этого.

Вскоре шахта расширилась в пещеру, где они, толкаясь, собрались в группу.

– Я здесь, – сказал он. – Я имею право, клянусь всем вам. Он не услышал ответа.

Он пробирался сквозь толпу, пока не увидел фигуру, горбящуюся на полу пещеры. Доктор присел возле Криса. Руки молодого судьи обхватывали голову. Он кивнул.

– Мне жаль, – простонал он. – Мне так жаль. Доктор потянулся своим разумом к мыслям Криса.

Сила презрения кузенов отбросила его назад. Ненависть за все мучения и вещи, что они потеряли. Он не принадлежал Семье. Они отклонили его.

* * *

– Они пошли сюда, – сказала Лила.

Они шагали по белой пыли, разлетевшейся после взрыва группы выпуклых грибов. Следы вели внутрь, в открытые ворота, и прерывались в пещеристом затопленном зале.

Дороти указала на группу лодок на дальней стороне.

– Представляешь себе плавание? – сказала она. Лила посмотрела на черную воду.

– На вашем месте я бы не смогла, – произнёс знакомый голос.

К ним спускалась Романа. Ее волосы были острижены, и она была одета в алую тунику с серыми брюками и практическими ботинками.

«Выглядит как мальчик», – подумала Дороти.

– На сей раз я действительно здесь, – сказала Романа и обменялась рукопожатием, чтобы доказать это. – Вы нашли его?

Дороти и Лила переглянулись.

Для Глоспина стало неожиданностью, что ТАРДИС так легко приняла вертикальное положение. Оуис уже оправился от отравления и помогал Ринду.

– Нам по-прежнему нужен ключ, чтобы проникнуть внутрь, – сказал капитан Редред. Глоспин исследовал двери корабля.

– Не обязательно, – ответил он. Он поддернул дверь пальцем, и она открылась. – Кто-то забыл позаботиться об этом.

Кузены встали за его плечами. От тёмного интерьера доносилось жужжание.

Внезапный порыв ветра создал небольшие пылевые смерчи. Новая дрожь пробежала по Дому.

– Что случилось? – спросил Ринд, глядя на галереи. – Похоже на предупреждение. Глоспин кивнул в сторону Зала.

Драджи повернулись, чтобы взглянуть на стеклянную шкатулку на возвышении. Голограмма Квинца исчезла, обнаружив сухой скелет.

Раздался удар грома.

– Не нравится мне, как это звучит, – сказала Романа, как только она дослушала Лилу и Дороти.

– Почему ты пошла за нами? – спросила Лила. Дороти усмехнулась.

– Проблемы дома?

Романа выглядела смущенной.

– Вообще-то, да. Я сейчас в бегах. Андред и посол Уайткуб вывели меня. Лорд Ферейн захватил управление. Он пробует легализовать мой импичмент, так что я не уверена, являюсь ли президентом в настоящее время.

– Андред в порядке? – спросила Лила. Романа подошла к ней.

– Да. Но твой побег не улучшил дело.

– Доктор нуждался во мне, – ответила Лила.

– Сделаем всё возможное, – серьезно сказала Романа.

Дом быстро рос и грохотал. Небольшие волны начали хлопать по ногам. Группа оборванцев собралась на полузатопленной лестнице.

– Думаю, Доктор нашел свою семью, – сказала Романа.

– Они никогда не поплывут на тех лодках, – сказала Лила.

Дом дрожал. Дождь из штукатурки и леса начал падать с купола атриума в лагуну.

Белые ветви, поддерживавшие крышу, отрывались от неё. Три спутника наблюдали, как два столба вырвались из стен и наклонились внутрь. Ветви затрещали и неожиданно спутались, оставив единственный промежуток.

Они тут же помчались по новому мосту.

– Где Доктор? – потребовала Романа, когда кузены подошли ближе.

Ни один из них не ответил. Их глаза были пусты. Зомби, подумала Дороти, наблюдая процессию.

– Идём, – сказала она.

* * *

Когда они подошли к комнате, то увидели Криса со странной фигурой на полу.

– Больше никаких спутников, – сказал он, когда увидел их. В голосе слышался шотландский акцент. – Иногда вы приносите только неприятности. Хорошо, оставайтесь вместе, делайте, что говорят, и не пытайтесь помочь. – Он наклонился к фигуре у ног. – Избит собственными кузенами, – продолжил он.

Фигура надела шляпу. Это был Доктор, более оскорбленный, чем когда-либо.

– Только мое достоинство, – неубедительно прошептал он.

Крис, казалось, потерял интерес. Он отошёл подальше и сел в угол. Доктор вздрогнул, когда они коснулись его.

– Я только хотел быть частью Семьи, – сказал он. – Я прошел все этапы. Генное переплетение, родовая травма, образование, прыщи… очевидно, этого было недостаточно.

– Мы можем улететь в ТАРДИС, – сказала Дороти.

– Нет! Никто не приблизится к моему кораблю.

Он выглядел испуганным, когда узнал Роману.

– Что она делает здесь? – тихо спросил он Лилу. – У неё же на выбор целая планета?

– Я пришла помочь, – сказала Романа.

– Это правда, – сказала Лила.

– Больше снаружи? – усмехнулся он. – Это похоже на соборование или поминки.

– Доктор, – серьезно сказала Романа. Он вздохнул.

– Вы правильно поступили, мадам президент. Будущее так важно.

– И прошлое? – спросила она.

– О, прошлое. Прошлое мертво и похоронено. Я уже никогда не узнаю. – Его взгляд выражал отчаяние. – А будущее? Я не могу видеть вне своей седьмой регенерации. Настоящий восьмой связанный. Возможно, у меня нет будущего.

Его глаза закрылись.

– Он травмирован, – сказала Романа. – Если мы ничего не сделаем, он может отвергнуть регенерацию.

Дороти наклонилась вперед.

– Доктор, если ты не часть Семьи…

– Нет, – прервала Лила. – Не спрашивай его.

– Я сейчас я, – прошептал он. – Что в этом хорошего?

– Но кем ты был? – спросила Дороти. Доктора говорил с трудом.

– Слишком много мыслей. Не могу больше думать… Жаль.

– Он едва дышит, – сказала Лила.

Кто-то вошёл в дверь. Женщина с короткими каштановыми волосами слегка горбилась. Она была одета в белое.

– Чтобы он выжил, мы должны освободить его разум.

Она, качаясь, вошла в комнату.

Дороти уставилась на нее.

– Кто Вы?

Женщина поправила платье.

– Его кузина, – сказала она. Лила вскочила.

– Инносет? Что случилось? Вы регенерировали? Вы должны отдохнуть.

Женщина устало кивнула. Она стала ниже ростом, а лицо – полнее.

– Не беспокойтесь за меня. Мы должны помочь ему.

– Романадворатрелундар, – сказала Романа, неловко предлагая руку. – Пожалуйста, присядьте. Вы уверены, что справитесь?

Инносет закрыла глаза.

– Чем больше поддержки, тем лучше. Теперь, пожалуйста, сядьте в круг.

Они сели и соединили руки вокруг Доктора.

Инносет глубоко вздохнула и начала бормотать. Позади них Крис сжал голову.

– Я – Доктор. Я. Я. Я!

Он снял ботинок и бросил в центр комнаты. Компаньоны осторожно смотрели друг на друга.

Голова Инносет повернулась. Ее глаза были белы, взгляд был обращён внутрь.

– Почему ты оставил нас? – Ее голос резонировал через пальцы в их головы. – Где ты был? Кто ты?

– Стервятники! – закричал Доктор. Его тело выгнулось, как будто что-то рвалось из него. Он резко упал назад.

– Меня не поймать, – прошептал Крис.

Инносет задрожала и опустила руки. Круг был сломан.

– Он ушел, – сказала она с дрожью в голосе. – Ничего. Его разум во мраке. Я пришла слишком поздно.

ГЛАВА 30. Пропасть

Три, два, один, три, два, один,

Венок из роз лежит.

Рассилон мёртв,

Омега проиграл,

Другой ушел.

Трое спросили и ждут своего часа,

Они все возвратятся однажды. Расшифрованные иероглифы в Пещерах Сказочного дворца на Страве.

* * *

Романа стучала обоими кулаками по груди Доктора, но он не реагировал на удары.

– По-прежнему нет признаков регенерации, – сказала она, как будто её преднамеренно оскорбляли.

Дом грохотал.

Новая женщина по имени Инносет неоднократно провела зеленой бутылкой у его носа. Он даже не шелохнулся.

Она покачала головой.

– Как будто он освободился.

Лила держалась за амулет в своем ожерелье. Дороти улыбнулась.

– Когда я спросила его о балете в Париже, он сказал, что мог быть там. Я знаю, что так и есть. – Она задрожала. – Глупец. Не думаю, что я пойду туда.

Лампы замерцали и потускнели. Из угла раздался стон. Инносет обернулась.

– Крис? Это Вы?

Другой стон.

Она прикоснулась пальцами к голове Доктора.

– Его сознание закрыто. Но как насчёт его подсознательного?

Они повернулись, чтобы посмотреть на Криса.

– Принесите его в круг, – быстро сказала Инносет.

Крис не оказал никакого сопротивления, когда его положили возле Доктора.

Они снова сцепили руки. Пока Инносет концентрировалась, Дороти почувствовала вызывающую головокружение энергию, пульсирующую вокруг них. Она не смогла бы разделить руки, если бы даже попробовала.

Тусклый свет, похожий на пламя свечи, парил в центре круга. Тени пламени медленно расширялись, поглотив их всех в центр. Вокруг них тени соединялись в твердые мысли или воспоминания.

Назад. Назад…

«Доктор? Доктор? Доктор?» – звали различные голоса. Он лежал в ТАРДИС, возмущаясь своим поступком.

Он лежал в ТАРДИС. Его тошнило. Королева летучих мышей была древней и почти иссохла… Он лежал под стальной балкой, чувствуя себя так, словно его шея сломана.

Он лежал на полу лаборатории. ТАРДИС привела его домой. Домой? Вы называете это домом?

Он вертится в темноте. Но это не смертный приговор, о, нет. Повелители Времени просто конфискуют одну из его жизней.

Он лежал в ТАРДИС. Вся эта работа оставляла его слегка измученным. Неважно, посмотрим, куда это приведет, хм?

Пойдём, пойдем.

– Семь жизней, – прошептала Инносет. – Это – его седьмая жизнь.

* * *

Они парили как призраки, их руки были сцеплены в круг.

Солнце спускалось, окрашивая небо в кровавый цвет. Высокая стена из древних камней была залита им полностью.

Если смотреть сверху, укрепление растянулось так далеко, насколько Вы могли вообразить. В небе парили птицы.

– Подождите меня, – сказал Крис и, схватив Дороти за руку, ворвался в круг.

– Ты в порядке? – прокричала она.

– Наверно. Только комната мала для нас обоих в моей голове.

Они летели вниз. Стена настолько протянулась в пространстве и времени, что мир выскальзывал из-под неё.

– Это он, – крикнула Лила.

Крошечная фигура стояла перед огромным дверным проёмом с почерневшими воротами. Когда они оказались ближе, то увидели, что Доктор был одет в свои шляпу и жилет.

Он толкнул ворота, но они не поддались. Старый стервятник с повязкой лениво порхнул вниз и сел возле него. В его рваных перьях сверкали драгоценности.

– Это ты, сивилла? – спросил он.

– Ворота Будущего закрыты, – прокаркала она.

– Постоянно? Или только с вечера до утра?

Она стояла на одной ноге, царапая голову украшенным драгоценными камнями когтем.

– Обычно я могла видеть будущее, – сказала она. – Но оно скрыто. Теперь я вижу только прошлое.

Дороти видела таких и прежде. Типы, что подходят к Вам на автобусной остановке и рассказывают о своей жизни.

– Когда-то я правила целой империей, – сказала старая гарпия. – Я предвидела и управляла событиями и была неуязвима. Теперь я вижу лишь последствия и питаюсь их падалью.

– Ты заслужила это, – сказал Доктор. Она вытянула свою худую шею к нему.

– Я знаю тебя. Ежедневно я питаюсь смертью, которую ты приносишь. Когда-то ты запретил мне входить в Ворота. Ты пытался избежать прошлого, но теперь не можешь достичь будущего. Однажды я буду питаться тобой.

– Это ещё одно твоё пророчество, проницательнейшая Пифия? Насколько я помню, они никогда не отличались надёжностью.

Стервятник расправил крылья.

– Я была миром! – завопила она.

– О, уходи, – сказал он. – Возвращайся в склеп. Я не настолько протух, чтобы оказаться в твоем меню. – Он обернулся к кроваво-красному солнцу и снова толкнул ворота, медленно вынуждая их открыть будущее.

Позади него солнце зашло. За воротами солнце было бело и светило сквозь туман персикового цвета.

Наблюдатели последовали за Доктором. В воздухе чувствовался аромат роз. Невзрачная женщина, одетая в коричневое, ждала, держа длинное одеяние.

– Это женщина роз, – сказала Инносет. – Я видела ее в саду, в день, когда он был соткан.

– Вы, Вечные, проходите всюду, – сказал Доктор.

– Действительно, – сказала женщина, закрепляя многоцветную одежду вокруг его шеи. – Большинство из нас расценивает поклонение как ответственность. Мы пытаемся соответствовать ожиданиям. Но есть Боги, не столь внимательные.

Она встала позади него.

– Там. Что Вы думаете? Одежду ткут из всех ваших дел и событий. Выглядит работой трех безумных швей.

– У меня нет зеркала, – ответил он, волнуясь. Она улыбнулась.

– Не слишком умно, не так ли, быть сразу повсюду?

– Вам виднее, – сказал он.

– Это могло быть великолепно, – пожала она плечами. – Или ужасно.

– Это – жизнь.

– Точно. Теперь идите. Будущее ждет.

Он пошел по краю мостовой. Мир двинулся навстречу ему, ускользая под стену в прошлое. Пока он шёл, розовый туман стал рассеиваться, открывая для него будущее. Он торопился.

Но кое-что задерживало его. Тяжёлая одежда давила. Он тащил её. Воспоминания выходили на поверхность. Кровь просачивалась из переплетений.

Одежда цеплялась за тротуар. Его тянуло из будущего в прошлое.

Он изо всех сил пытался освободиться. Он тянул заклепки, но не мог уничтожить их. Одежда душила его.

От ворот донесся смех старого стервятника.

Доктор упал. Он закричал от отчаяния и потянулся головой под стену в неизбежное прошлое.

Наблюдающие призраки сцепились крепче во внезапной темноте. Прошлое было пустотой. Поднялся ветер, и они потянулись за Доктором. Они могли видеть ветер. Он походил на поток серебра.

Инносет находилась в нём.

– Воздух, – её душили слезы. – Чистый воздух. Я забыла, как дышать! Впереди они увидели фигуру Доктора, уходящую в темноту.

Вдалеке появилось зарево. Оно становилось больше, пока половина города не оказалась освещена адски ярким светом.