Текст книги "Совсем другая любовь (СИ)"

Автор книги: Марк Качим

Соавторы: Алекс Сюар
сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

– Спасибо, – Валентайн кинул Майклу его комплект и неторопливо отправился вслед за Джеймсом.

Рассеянно, будто со стороны, Майкл наблюдал за тем, как роботы сменяют постель. Сам он оделся на автомате и опустился на край кровати, когда роботы покинули комнату. Риторический вопрос?.. Да нет, совсем не риторический! Может, Майкл и не хотел слышать ответ, но знать он его должен.

– КРИС, они снова, да? – спросил он, расфокусировано глядя перед собой. – Хотя можешь не отвечать, – он махнул рукой, поняв, что ответ итак знает. Он обернулся, посмотрел на идеально чистые простыни и медленно встал. – Послушай, у меня к тебе просьба… – начал он, помедлив. – Приготовь к вечеру мне комнату. Если можно, не ту, в которой мы жили с Джеймсом. Другую. Не смогу спать в этой постели.

И это было правдой. Едва Майкл представил, как снова ляжет на эту кровать, к горлу подступила тошнота. Пришлось сделать несколько глубоких вздохов, чтобы хоть как-то прийти в себя. И хотя постель была идеально чиста, Майклу так и казалось, что он видит на простыни следы Валентайна. А может, эта комната уже впитала в себя его запах…

Находиться здесь было с каждой минутой все сложнее, но уходить сейчас вот так, у Джеймса за спиной, Майкл не хотел. Во-первых, это попахивало бегством. А во-вторых, он не хотел портить ему настроение. И быть причиной его нового расстройства тоже не мог. А потому до вечера он просто должен пробыть рядом.

– Майкл… – голос КРИСа уже ничем не напоминал робота. – Мне жаль. Действительно жаль! Я хотел совсем другого… – он помолчал и тихо добавил: – Комната готова для проживания. Через два часа я установлю в ней генератор пищи, а через пять – душевую.

Ответить Майкл не успел – из ванной вышел Джеймс, энергично вытирая волосы полотенцем.

– Какой же кайф! – простонал он, счастливо улыбаясь. – Никогда не смог бы жить на планете, где нет воды. КРИС, а что с обещанным бассейном?

– Будет готов завтра, – ответил КРИС быстро. – Но я уже сделал небольшой тренажерный зал. У этого термина довольно много значений, я выбрал самый примитивный. К сожалению, упражняться с оружием не представляется возможным.

– Да хрен с ним, с оружием! – Джеймс решительно мотнул головой. – Век бы его не видеть!

И это были слова человека, который еще месяц назад не мыслил жизни без космофлота и казарм! Брови Майкл в удивлении взметнулись вверх, а сам он неверяще посмотрел на Джеймса.

– Надо же… – кажется, он произнес это вслух и тут же поправился: – Тренажерный зал. Так быстро. Удивительно, – скороговоркой произнес он и направился к столу с так и не съеденным завтраком. – Вы идите, – кивнул он Джеймсу. – А я как раз поем.

– Куда? – поинтересовался появившийся на пороге Валентайн.

– Железо качать, – Джеймс сделал вид, что упражняется с гантелей. – И нет, Майкл, ты с нами! Нам с тобой просто необходимо пустить пот.

– Вот это как раз без меня, – поморщился Валентайн. – Уж и не знаю, что с тобой сделали в десанте, но я пока еще пилот, и насилием над организмом заниматься не собираюсь.

– Ну да, я и забыл… – Джеймс сверкнул смущенной, но при этом веселой улыбкой. – Ма-айк? – протянул, вздернув бровь.

А вот это было настоящим подарком судьбы! Неужели существовало в этом мире место, куда Валентайн не пойдет за ними по пятам? Майкл еле сдержался, чтобы счастливо не рассмеяться. Господи, да если такое место – тренажерный зал, то он сутками готов там пропадать! Лишь бы хоть на некоторое время забыть о том, кто забрал то единственное, что у него осталось после ухода Селен.

– Ладно, поем позже, – с нарочитой ленцой протянул Майкл, хотя сам он готов был сорваться с места и скорее мчаться вместе с Джеймсом подальше от этой комнаты. – Идем?

Валентайн внимательно на него посмотрел и кивнул Джеймсу.

– Я, может, зайду попозже, – сказал вкрадчиво. – Поглазеть. Но сначала КРИС окончательно вернет меня к жизни, просветив, что произошло на Земле за это время, да, КРИС?

– Охотно, – лаконично ответил тот.

– Ладно, – Джеймс тоже кивнул. – И мне потом расскажешь, – он хмыкнул и поспешил за прилетевшим роботом.

Тренажерный зал оказался совсем небольшим, но зато потрясающе умело спроектированным: в полезную площадь превратились и стены, и потолок.

– Класс! – восхитился Джеймс, поспешно стягивая рубашку.

Майкл последовал его примеру и кинул свою рубашку на лавку. К слову, с удивительной точностью напоминающую ту, что стояла в тренажерном зале на их базе.

– Жаль, парни спят. Заценили бы, – констатировал Майкл.

– Да… – Джеймс улыбнулся, но его улыбка быстро померкла – видимо, вспомнив парней, он вспомнил и о войне, и обо всем том, что произошло с ними. – Уж и не представляю, как их теперь будить.

– Джеймс… – Майкл подошел к нему и положил руку на плечо, заглядывая в глаза. – Благодаря тебе они могут праздновать теперь два дня рождения. Черт возьми, ты спас им жизни! Всем, кому мог… – поспешил добавить, пока Джеймс не перебил его. – Не уверен, что кому другому из командования это было бы по силам. Да и никто другой не сел бы с нами шаттл, это уж точно!

– Да… – повторил Джеймс, но теперь его глаза полыхнули яростью, а кулаки сжались. – Но они за это ответят.

Майкл посмотрел на него совсем серьезно, кивнул, а затем вдруг улыбнулся, сменив тему:

– Ну что, потренируешь меня? Как раньше?

Глаза Джеймса потеплели, и он кивнул на беговую платформу.

– Разминаемся!

Все действительно вышло так, будто они не улетали с базы, с той лишь разницей что тело успело немного отвыкнуть от тренажеров и жесткой муштры. Впрочем, Джеймс вовсе не стремился выжать из обоих все соки, да и излучатель с утренней сиреной не маячили грозными призраками за спиной.

– Ну все, – объявил Джеймс, едва Майкл понял, что по-настоящему устал. – На сегодня хватит. Как же здорово! – он с удовольствием потянулся. – Спасибо, КРИС!

– Как спина? Не болит? – спросил Майкл, чувствуя как собственная дает о себе знать. – Если нужно, смело эксплуатируй меня как массажиста, – он улыбнулся и похлопал Джеймса по плечу.

Джеймс обернулся к нему и заглянул в глаза. На секунду на его губах растянулась та самая фальшивая улыбка, которую Майкл уже отличал сходу, но мгновенно пропала. Джеймс молчал некоторое время, а потом с трудом сглотнул.

– Хорошо, – выдавил он. – Если заболит – скажу.

– Послушай меня, – в свою очередь Майкл тоже посерьезнел, но голос его остался ровным, а интонации – даже мягкими. – Я уже говорил, что все понимаю. Да, я не в восторге, – хмыкнул он. – Да, мне многое не нравится. Да, мне не нравится он, наконец! Но, Джеймс… я тебя могу понять, – он погладил Джеймса по плечу и медленно убрал руку. – Есть кое-что, что ты должен знать, – выдохнул он. – Некоторое время я поживу один. Так будет лучше для всех.

У Джеймса дернулась щека, а в глазах мелькнул отблеск недавнего отчаяния.

– Прости… – он порывисто взял Майкла за руку. – Я никогда бы тебя так не обидел, если бы это не был Валентайн.

– Я это знаю, – Майкл накрыл его руку своей. – Не извиняйся, прошу тебя, – он слегка улыбнулся. – В любом случае, для меня это ничего не меняет. Просто вам стоит побыть некоторое время вдвоем, – он сжал кисть Джеймса, а потом осторожно освободил свою руку. – Вы слишком давно не виделись, – выдохнул он, отступив от Джеймса на шаг.

– Наоборот! Как будто и не было тех лет… – Джеймс не смог сдержать улыбки и отвел глаза. А потом снова посмотрел на Майкла и шагнул к нему, обнимая. – Я люблю тебя, – шепнул на ухо. – И всегда буду любить. Черт побери, я буквально выстрадал на это право! – он горько усмехнулся. – Вот только Тайя я не люблю, – продолжил неожиданно резко. – Я им живу. Когда-то от меня его отрезали, а сейчас вернули, и я снова стал, наконец, человеком.

Майкл обнял его в ответ, а затем сделал шаг назад.

– А я ведь чувствовал, – улыбнулся он грустной улыбкой. – Будто знал, что со мной ты другой. Не такой, какой ты есть на самом деле, – на этот раз в его словах не было ни капли укора. – Настоящий ты теперь. И знаешь что, Джеймс, – выдохнул он, глядя ему в глаза, – оставайся таким всегда.

Джеймс помолчал немного, а потом покачал головой.

– Всегда не получится, – вздохнул он. – Война еще не кончилась, и нужно о ней снова вспомнить. Она сделала меня другим, и это уже не исправишь. Но все-таки… – он на мгновение закрыл глаза, а потом улыбнулся шальной, невозможной улыбкой. – Но все-таки ты по большей части прав. Вот только… – улыбка растаяла, и он взял Майкла за руку. – Я не знаю, как теперь смотреть тебе в глаза. А не смотреть не могу…

– Просто смотри на меня, как раньше, – проговорил он после нескольких секунд молчания. – Хотя бы иногда…

Джеймс сильно, до боли стиснул его руку и выдохнул:

– Прости меня, Майк. Прости, если сможешь.

– Да это я должен извиниться, – вздохнул Майкл. – Может, сейчас все было бы иначе, будь я… – он замолчал и махнул рукой, мол, чего уже сейчас рассуждать.

– Да… – Джеймс невесело усмехнулся, но глаза его смеяться решительно отказались. – Тогда мне было бы еще больнее.

На сей раз невесело усмехнулся уже Майкл. Да не было бы больнее! Будь он чуть более ласков с Джеймсом, хотя бы чуточку, КРИСу и не пришло в его механическую голову вернуть Джеймсу настоящую любовь. И впереди бы их двоих ждало бы долгое и счастливое будущее, хоть даже в хижине с крышей из банановых листьев! От воспоминания – совсем недавнего – перехватило дыхание, и Майкл гулко сглотнул:

– Ладно, Джеймс, нам, кажется, пора возвращаться, – он освободил руку и сделал шаг к выходу, решив не показывать Джеймсу своей грусти.

– Знаешь, я тут подумал… – сдавленно протянул Джеймс. – Пожалуй, сделаю еще пару упражнений. А ты иди отдыхай.

Майкл остановился и круто развернулся к Джеймсу.

– Ну хватит уже! – выдохнул он, легонько встряхнув его за плечи. – Прекрати бичевать себя! Тебе его вернули, ну разве могло произойти нечто более важное? Разве что-то могло сделать тебя счастливее? Нет, – он покачал головой. – Ну так не омрачай свое счастье! Я очень тебя прошу! – он даже улыбнулся, желая показать искренность своих слов. Потому что счастья он Джеймсу действительно желал от всей души.

– Как я могу быть счастливым, делая несчастным тебя?! – воскликнул Джеймс. Он потер виски и тряхнул головой. – Ладно, хорошо. Ты прав, прятаться не выход, – он сжал кулаки. – Пойдем.

Глава 28

Когда они вернулись, Тай сидел на стуле посреди комнаты и жадно всматривался в изображение, транслируемое роботом прямо на стену. Он был так поглощен, что не сразу их услышал.

– Вот теперь я верю, что действительно был мертв пять лет, – вздохнул, наконец, обернувшись. – Это же надо! Единое государство Земля!

– Вот уж точно не самая лучшая идея человечества, – хмыкнул Майкл Джеймсу. Вступать в диалог с Валентайном по-прежнему не хотелось. – Что дальше в программе телепередач, КРИС?

– До сих пор были только новости, но я охотно покажу, что попросите, – отозвался КРИС.

– О нет, я хочу досмотреть все серии этого шоу! – запротестовал Валентайн.

– Все серии – не выйдет, у меня есть только та информация, что была доступна из ваших космолетов. Но там были не только новости, но и какие-то другие передачи, и фильмы.

– А какой твой любимый фильм? – внезапно спросил Майкл, только сейчас осознав, что он и понятия не имеет, что нравилось и что не нравилось Джеймсу.

– Хмм… Любимый? – Джеймс явно озадачился, а потом улыбнулся. – Знаешь, это, наверное, смешно, но мне нравятся мюзиклы. Чтобы костюмы красивые и музыка, которую потом захочется на гитаре подобрать.

– И в душе три дня потом петь, – фыркнул Валентайн.

– Отлично! – воскликнул Майкл, никак не отреагировав на реплику Валентайна. – КРИС! Есть что-нибудь музыкальное?

– Есть классическая комедия начала эпохи кинематографа "Моя прекрасная леди" и несколько более поздних образцов данного жанра: "Чикаго", "Мулен Руж" и "Девушка с планеты Джи-два".

– "Чикаго"! – обрадовался Джеймс и вдруг замурлыкал: – Хочешь в кашу соли – приправь мое рагу… – у него оказался удивительно приятный сильный голос, который креп по мере того, как он входил во вкус. Под конец Джеймс начал даже пританцовывать.

Майкл даже не заметил, в какой момент улыбка растянула его губы, да и сам он едва ли не начал танцевать.

– У тебя здорово получается! – искренне восхитился он. – О каких еще талантах ты молчал?

Джеймс пожал плечами и замурлыкал еще одну песенку.

– Так ты хочешь посмотреть фильм или спеть его нам? – с улыбкой поддел его Валентайн.

– О нет, у меня точно не получится быть Рокси Хард, – хмыкнул Джеймс.

Майкл тоже хмыкнул и с улыбкой покачал головой:

– Так как? Фильм смотрим? – спросил он и тут же добавил, поубавив энтузиазм: – Или отложим на другой раз?

Ведь вполне было возможно, что Джеймс захочет провести день с Валентайном вдвоем. А тут он со своими фильмами. А Джеймс ведь такой, что и не признается, чтобы его не обидеть. А Майклу совсем не хотелось, чтобы тот терпел его присутствие из жалости или постеснявшись сказать о своих желаниях.

Но его опасения оказались беспочвенными.

– Учитывая, что я смотрел фильм последний раз примерно лет восемь назад – еще как смотрим! – с энтузиазмом согласился Джеймс.

– Я знаю, о чем ты думаешь… – вдруг негромко сказал КРИС. Джеймс удивленно вскинул бровь и оглянулся, как если бы тот стоял у него за спиной. – Если хочешь, я подготовлю для тебя те материалы, которые ты хотел бы знать, – продолжил КРИС быстро. – Ты сможешь прочитать их в любое время. Если озвучить в общих чертах, мне нужно примерно две недели.

– Я понял, – Джеймс медленно кивнул. – И даже не удивлен. Так что? Ты поможешь?..

– Всем, чем смогу, – заверил его КРИС. – Фильм готов к просмотру, – объявил куда громче. Маленький робот завис над их кроватью.

– Отлично! – Валентайн едва ли не одним прыжком оказался на постели и приглашающе по ней похлопал. – Идите сюда!

– Нам надо в душ, – покачал Джеймс головой. – Лично я воняю как целый отряд.

Валентайн чуть заметно напрягся, скользнул взглядом по Майклу и отвел глаза.

– Давайте, – сказал он весело, и было совершенно очевидно, что это веселье дорого ему стоило. – А я пока попробую вытрясти из КРИСа поп-корн.

– Давай ты первый… – замялся Майкл, посмотрев на Валентайна украдкой. Честно говоря, было как-то не по себе. И не в Валентайне дело вовсе – на него Майклу было плевать. От Джеймса наверняка ведь тоже не укрылось то, что Валентайн по сути их просто сейчас отпустил, но происходящее ему явно не нравилось.

Так, стоп! Майкл едва не чертыхнулся вслух. Он действительно сейчас думал о том, что с Джеймсом они душ принимать будут вместе? От собственной глупости захотелось удариться головой о стенку. Джеймс ведь ничего такого и не предлагал!

– Да, давай ты первый, – намного увереннее произнес он. – Наверное, я не так усердно потел. Поэтому пропущу тебя вперед, – он даже постарался улыбнуться, и похоже, у него получилось.

– Да брось, – отмахнулся Джеймс, чуть нахмурившись. – Там две кабинки. Пойдем.

И первым направился в душевую.

На сей раз без промедлений Майкл пошел следом за ним.

– КРИС замучается стирать за нами одежду, – хмыкнул он, когда дверь душевой закрылась за ними. Он быстро избавился от своей и, удержавшись от того, чтобы не начать пялиться на раздевающегося Джеймса, встал под теплые струи. И едва не зажмурился от удовольствия. После тренировки тело так и просилось под воду.

– Не думаю, что он её именно стирает, – хмыкнул Джеймс. Шум воды усилился, и тут же раздался блаженный вздох. – Вот нет бы так сразу… А то стерилизаторами нас травил.

– Про стирку это я образно сказал, – выдохнул Майкл и, наконец, позволил себе посмотреть на Джеймса. Украдкой, пока тот не видит, и совсем не обращая внимания за затекающую в глаза воду.

Тот стоял, закрыв глаза, подставив лицо под струю, и улыбался. Отфыркивался от воды, сглатывал её, но все равно улыбался во весь рот, будто не мог сдержаться. И хотя Майкл видел уже так много маклейновских улыбок, впервые тот улыбался сам себе.

Совсем не стоило – не надо было делать первый шаг! Майкл должен был остаться стоять на месте. Он прекрасно это знал, но ничего не мог поделать. Будто кто-то толкнул его в спину и дальше повел за руку, чтобы он не оступился на полпути. А он даже не думал повернуть назад. Ведь было действительно плевать, что улыбка Джеймса была о Валентайне. Что у самого Джеймса и в мыслях не было приблизиться к нему. Сейчас важным было лишь одно – он почти до боли хотел чувствовать Джеймса. Хотел трогать его, прикасаться и прижимать к себе, крепко-крепко обняв.

Он остановился лишь тогда, когда шагни он дальше, он бы впечатался в Джеймса.

Джеймс заметил его не сразу, но потом будто почувствовал что-то и медленно обернулся, стирая воду с лица. Проморгался. Заглянул в глаза. И едва заметно покачал головой.

– Майк… – начал было, но так и не закончил.

– Я уйду раньше, чем ты мне об этом скажешь, – произнес Майкл, гладя Джеймсу в глаза. – Просто позволь побыть с тобой, – он сглотнул и прижался щекой к щеке Джеймса. – Чуть-чуть… – прошептал спустя несколько секунд, будучи совсем не уверенным, что вода не заглушит его слова. Но это не имело значения, важным было лишь то, что он обнимал Джеймса.

А секунду спустя Джеймс обнял его в ответ.

– Майк… – шепнул он снова, непонятно каким тоном и прижал его к себе крепче.

Они простояли неподвижно недолго – ладони Майкла сами начали блуждать по такому знакомому телу. Плечи, спина, руки – Майкл будто наощупь вспоминал его.

– Мне безумно повезло, – он снова заговорил первым, – когда я повстречал тебя. Несмотря на то, как оно теперь, – он чуть отодвинулся, чтобы снова заглянуть Джеймсу в глаза. – Без Селен и тебя моя жизнь была бы пустой. Ее я не могу поблагодарить. А вот тебя, к счастью… – он не закончил, вместо слов погладив Джеймса по щеке. – Ты никогда не делал меня несчастным, запомни это.

– Что, даже сейчас?.. – протянул Джеймс с горечью. Он схватил его руку и крепко сжал.

– И даже сейчас, – заверил его Майкл. – Правда, с целыми, не сломанными пальцами я буду счастливее, – несмотря на боль в руке от железной хватки, он улыбнулся и попытался пошевелить пальцами. А потом… потом наклонился к Джеймсу совсем близко, едва касаясь его губ своими. Он не хотел настаивать, но в то же время ждал поцелуя. Но даже если Джеймс не ответит, значения это не имело. Тот рядом – вот, что главное.

Но Джеймс поцеловал его. Лишь с намеком на страсть, но зато с безграничной нежностью.

– Я люблю тебя, – сказал он твердо, даже как-то решительно, и поцеловал еще раз, куда глубже и дольше. – Но я совершенно не представляю, что нам теперь делать, – добавил неожиданно весело. Это была не истеричная веселость, но какая-то шальная. Как будто Джеймс настолько устал от собственных чувств и переживаний, что решил просто наплевать на них. – Всем нам.

Это было так неожиданно, что Майкл в первую секунду даже растерялся.

– И я не знаю, – признался он с улыбкой. – Знаю только то, что хочу быть с тобой рядом. Хочу видеть тебя, завтракать и ужинать вместе, хочу заниматься любовью. И черт возьми, Джеймс, мне никто не помешает любить тебя! – выдохнул он. – Никто и ничто!

– Ну, тогда у нас только один выход… – то ли вздохнул, то ли хмыкнул Джеймс и выключил воду. Он еще раз поцеловал Майкла, уже не скрывая, что ему это по-настоящему нравится, и взял полотенца. – Ты-то сам видел "Чикаго"? – спросил, переводя тему, – видимо, что-то для себя решив. – Я всегда думал, что сыграл бы адвоката лучше. Ну, спел так точно.

Уточнять, что имел в виду Джеймс, Майкл не стал. Любой неосторожно заданный вопрос мог вернуть Джеймса в прежнее состояние, если он вообще не повеселел сейчас под влиянием момента или по каким-то своим пока неизвестным причинам.

– Давно, – поняв, что его молчание довольно затянулось, спохватился Майкл. – Почти ничего не помню уже. Надеюсь, ты не обидишься, но Гир мне действительно там нравился, – улыбнулся Майкл, взяв у него свое полотенце.

– Обижусь! – фыркнул Джеймс. – Смертельно! – он сверкнул улыбкой и натянул поданную роботом одежду.

Когда они вышли, Валентайн не стал присматриваться к Джеймсу и его припухшим губам, а вместо этого жестом фокусника продемонстрировал полную чашку чего-то поразительно напоминающего пенопласт.

– Только сегодня и только у нас лучшая в мире… Та-дам! Воздушная соль! – продекламировал он. – Пробовать не советую, но технология очень интересная. Типа сахарной ваты, только из соли и в шариках. На подходе вторая партия, возможно, менее соленая.

– Похоже, сладким нас КРИС принципиально не балует, – констатировал Майкл, проходя вглубь комнаты. Он украдкой огляделся, куда можно себя пристроить, чтобы только не садиться на кровать. Идея пришла внезапно. – Что-то я проголодался, – соврал он с энтузиазмом. – КРИС, у нас есть еще каша? – он последовал к столу и опустился на стул.

Джеймс немедленно последовал его примеру, и было даже слышно, как у него забурчало в животе.

– Я как бы совсем забыл, что так толком и не позавтракал… – протянул он, виновато улыбнувшись.

– Зато я помнил, – хмыкнул Тай, вставая за его спиной. Он оперся локтями на спинку стула, на котором сидел Джеймс, и торжественно произнес: – Гуляш! Ну или что-то вроде. Если, честно, больше всего напоминает пластик в томатном соусе, но все-таки у него есть вкус. Мы с КРИСом долго над ним бились.

Роботы принесли три тарелки с бурой жижей, и она действительно пахла чем-то томатным. Вот теперь звук, который издал живот Джеймса, был слышен очень хорошо.

– Охренительно просто! – Джеймс с упоением вдохнул аромат еды и поспешно взялся за ложку. – Вкусно! – объявил с полным ртом. – Майк, ты только попробуй!

Аромат действительно был потрясающий, и Майкл поспешил последовать примеру Джеймса.

– Неожиданно! – заключил он с восторгом, попробовав еду. – Вкусно! – он прожевал еще кусочек и взглянул на Валентайна: – Тебе спасибо! – он даже слегка улыбнулся, перед как кивнуть и снова приняться за тарелку.

Валентайн довольно улыбнулся. Он так никуда и не делся – так и стоял у Джеймса за спиной, и даже наклонился ниже, то и дело касаясь подбородком отросших волос на затылке Джеймса все время, пока они ели. Маклейна это совершенно не беспокоило, будто тот только так и привык обедать.

– Потрясающе! – довольно выдохнул Джеймс, когда тарелка опустела. – Спасибо вам обоим. Ты просто волшебник, – он задрал голову и сверкнул улыбкой.

В ответ Валентайн наклонился и быстро его поцеловал, едва коснувшись губ.

– Я рад, – ответил коротко и наконец выпрямился. – Но будет забавно, если ты сейчас уснешь.

– Нет, – хмыкнул Джеймс. – Я буду петь, – он весело посмотрел на Майкла. – Клянусь, ты забудешь про Ричарда Гира!

Майкл аж жевать перестал – ел он по сравнению с Джеймсом довольно медленно. Он удивленно посмотрел на того – это что, Джеймс с ним флиртовал? Вот что действительно было неожиданным, так это заигрывание. Майкл и припомнить не мог, чтобы Джеймс когда-то с ним флиртовал!

– Ну… тебе очень надо будет постараться. Все-таки Ричард Гир… – с напускным сомнением произнес он и в конце улыбнулся.

Джеймс рассмеялся, встал из-за стола и направился в туалет, прихватив посуду.

– Неужели он ни разу не пел в душе? – поинтересовался Валентайн тихо. – Ему ведь даже кличку среди пилотов дали "певец".

– Ты еще не понял? – также тихо ответил Майкл и оторвал глаза от тарелки, вперившись в него взглядом. – Не до песен ему было, – процедил он. – Пора бы дойти мозгами, что это не я изменил его. А твое отсутствие, – он покачал головой и с раздражением отставил еду.

– Я вовсе тебя не обвиняю сейчас, – вздохнул Валентайн. – Просто… – он опустил голову. – Но знаешь, я ведь тоже не виноват в том, что умер, – усмехнулся криво.

– Не виноват, – согласился Майкл, снова глядя на Валентайна в упор. – И я тебя не обвиняю. И ты… – выдохнул он, тщетно пытаясь вернуть голосу ровную интонацию, – и ты не смей обвинять меня. Никогда больше! Не тебе судить обо мне и о нем. Ты и понятия не имеешь, каково терять. Какие у тебя вообще были проблемы? Пирожное засохло? Или телка настырная наскучила? Так вот… нас с Джеймсом жизнь малость сильнее потрепала!

Валентайн поднял на него глаза, прищурился и покачал головой.

– Остынь, – попросил он. Именно попросил, без вызова или приказа. – И не будем больше об этом. Давай лучше постараемся, чтобы не появлялось поводов для взаимных обвинений. И да, ты прав. Того человека, про которого рассказываешь ты, я действительно не знаю, – он даже не попытался скрыть горечь в голосе.

– Еще успеешь познакомиться, – бросил Майкл. – Тем более, как ты там говорил? А, да… У тебя есть все возможности для этого.

– Я как раз очень надеюсь, что у меня есть все возможности этого никогда не узнать, – ответил Валентайн сухо. – И наоборот – познакомить тебя с настоящим Джеймсом.

Ответить Майкл не успел – вернулся довольный Джеймс. Валентайн мгновенно переменился в лице, теперь было совершенно невозможно понять, что у них только что был неприятный разговор. Да что там лицо – даже выражение глаз изменилось будто по щелчку.

– Ну? – Майкл сидел к Джеймсу спиной, и тот не уловил напряжения. – Поехали?

– Вы идите, – Майкл кивнул на кровать, – а я пока доем, – он снова придвинул тарелку и принялся жевать подобие мяса с особым усердием.

– Не будь букой! – фыркнул Джеймс. Он наклонился взялся за его вилку и отправил себе в рот последний кусочек. – Всё, доел! – объявил весело. – Идем! – и потянул его за руку, а потом и вовсе обнял за плечи. – Знаешь, я всегда хотел пойти в нормальную школу, потому что там был театральный кружок.

Ничего не оставалось, как Джеймсу уступить. Майкл улыбнулся его последним словам, хотя так ничего и не ответил, и встал из-за стола. Достаточно было лишь представить, как он ляжет на их кровать, как на Майкла накатило самое настоящее омерзение. И если бы не руки Джеймса на его плечах, его бы наверняка передернуло.

– Да полно тебе, – покачал головой Валентайн. – Когда мы встретились, ты уже ничего, кроме неба, не видел. Только и говорил, что про самолеты.

Он забрался на кровать, откатившись к стене, и Джеймс поспешил за ним, утянув Майкла за собой. Причем не на край кровати, и даже не на середину – он залез в самую глубь, прижавшись боком к Валентайну и буквально притиснув Майкла к себе.

– А может, и усну, – выдохнул довольно, устраиваясь. – КРИС, врубай!

Майкла окутало некогда привычное тепло, и он зажмурился. В какой-то момент даже стало все равно и на эту проклятую кровать, и на лежащего рядом Валентайна.

– Да? – хмыкнул Майкл. – И кто же тогда заставит меня забыть о Ричарде Гире?

– Чертов Гир! – рассмеялся Джеймс. Заиграла музыка, и он снова заёрзал, будто не в силах был лежать спокойно. А потом вдруг в комнату скользнул робот, аккуратно держа за гриф самую настоящую гитару.

– Вот же… – удивленно выдохнул Валентайн, а Джеймс издал ликующий вопль.

– Спасибо, КРИС! – крикнул он, схватил гитару и, пробежавшись пальцами по струнам, начал подыгрывать музыке с экрана.

Валентайн честно выдержал всю песню, а потом со смехом отобрал инструмент.

– Всё! – объявил решительно. – Теперь только по праздникам! А не то мы с Майклом оба оглохнем, лишимся сна да еще вдобавок и тебя потеряем.

– Да я сто лет не играл! – возмутился Джеймс. Он попытался отобрать гитару, но Валентайн был непреклонен. Сунув её под кровать, он повалил Джеймса на подушки и ткнул пальцем на экран.

– Всё, смотрим!

Майкл наблюдал за представшей картиной, пока от возмущения застучало в висках. Он поднялся на локте и в упор уставился на Валентайна.

– Верни ему её, – процедил он совсем нешуточным тоном. – Он давно не играл! При мне – лишь однажды! Один гребаный раз! – повторил с напором. – Тебе рассказать, как реагировали другие? Я не заметил, чтобы хоть кому-то надоела его гитара. Почему? Да потому что он не играл! И не пел в душе! А ты будешь слушать столько, пока ему самому не надоест, – он готов был подождать, но если Валентайн решит по-своему, он сам заберет у него эту чертову гитару!

– Майк, не надо, – вскинулся Джеймс. – Ну зачем ты?..

– Нет, он прав, – мотнул головой Валентайн. Он кинул на Майкла предупреждающий взгляд и, наклонившись, нащупал гитару под кроватью. – Я просто все время забываю… – шепнул, вкладывая инструмент Джеймсу в руку. – И я на самом деле полный идиот, – закончил со вздохом и подобрался, садясь перед Джеймсом на колени. – Сыграй для меня… для нас, – попросил тихо, быстро поправившись.

Изображение на экране замерло, и они оказались в тишине.

Джеймс оглянулся на Майкла, а потом буквально прикипел взглядом к лицу Валентайна и коснулся струн.

Это была плавная мелодия, смутно знакомая. Джеймс не стал петь, но было безо всяких слов ясно, о чем говорилось в стихах положенной на них песни. Примерно в середине Джеймс переместился так, чтобы видеть обоих, выдав при этом пару фальшивых нот, а потом заиграл с новой силой, переводя взгляд с одного на другого.

Когда он закончил, повисла тишина. Которую сам же Джеймс и прервал.

– Не надо больше, – попросил он глухо. – Не нужно из-за меня ссориться.

– Мы очень постараемся, – пообещал Майкл спустя несколько секунд. А затем он придвинулся к Джеймсу и медленно, не желая навязываться, прижал его к себе. – Прости, – прошептал он. – Я так не хотел тебя огорчать! – он обнял его крепче и только тогда посмотрел на Валентайна. Это было мимолетно, но и этого хватило, чтобы встретиться с ним глазами. Поспешно отвернувшись, Майкл уткнулся носом Джеймсу в макушку.

Джеймс незамедлительно стиснул его в ответ, подавшись вперед.

– Всё нормально, – шепнул он на ухо. – Правда. Я бы с удовольствием забыл эти пять лет. Всё, за исключением тебя.

Майкл улыбнулся и коснулся губами его виска.

– Дальше смотрим? – спросил он тихо. – Или еще поиграешь?

– Смотрим, – не задумываясь, ответил Джеймс. Он взял Майкла за руку и снова устроился на подушках, потянув его к себе. Валентайн немедленно упал рядом и подсунул руку ему под плечи, обнимая.

Это было не так легко – продолжать и дальше делать вид, будто его не волнует чересчур близкое присутствие Валентайна. Но разве он мог выдвигать какие-то претензии? Или разве мог испортить настроение Джеймсу, который, кажется, только начал приходить в себя? Нет, Майкл не мог ни одного, ни другого. Не то, чтобы он чувствовал себя сейчас будто на "птичьих правах", но ведь было очевидно, что Джеймс не станет отдалять от себя Валентайна. Во втором случае – просто не позволяла совесть. А потому и оставалось лежать, вглядываясь в фильм и изображать, что все в порядке.

– Знаешь, у тебя серьезная задача, – хмыкнул Майкл, когда в кадре появился Ричард Гир. – Справишься? – он по-доброму поддел Джеймса и погладил его по руке, расцепив их пальцы.