Текст книги "Совсем другая любовь (СИ)"

Автор книги: Марк Качим

Соавторы: Алекс Сюар
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 29 страниц)

– Вот ты меня не первый раз отговариваешь от боев, – Майкл прервал молчание, когда они вышли в коридор. – Но почему ты сам не покинешь это место? Не вернешься на материки? Зачем продолжаешь воевать?

Джеймс молчал долго, но потом все-таки ответил:

– Для меня это личная война. Инопланетяне никогда не угрожали Земле, так что тебе не за кого убивать и умирать. А мне есть.

– Прости, если затронул за живое, – неуклюже извинился Майкл. – Я думал, что это твой образ жизни… Что ты не можешь без адреналина… Что просто тебе здесь все нравится, наконец!

– А кто тебе сказал, что не нравится? – широко улыбнулся Джеймс. – Хотя не спорю, были и лучшие времена, – хмыкнул он, уводя разговор в другое русло.

– Не понимаю… – протянула внезапно вернувшаяся Селен. – Личная война… Убили у него кого-то, что ли?

"Наверное. Может, здесь погиб его лучший друг. Или кто из родственников, – предположил Майкл. – Но мне кажется, это не наше с тобой дело", – он покачал головой и ускорил шаг, давая понять, что выяснять у Маклейна ничего не станет.

– Интересно, он голубой? – вдруг поинтересовалась Селен. – Потому что если да, то вывод очевиден.

Майкл закашлялся и густо покраснел.

"Нет, не думаю, – протянул он, но на Джеймса все же посмотрел оценивающе. – Да ну, точно нет! – тут же отмахнулся он. – Да и все бы вокруг знали! Да и был бы у него сейчас кто-то, – рассудил он и снова перевел заинтересованный взгляд на Маклейна. – Он-то ведь очень даже ничего! И тело хорошее! Жаль тебя рядом не было, когда я массаж ему делал – сама бы увидела".

– Я была… – тихо и очень грустно вздохнула Селен. – Да только ты меня не видел.

"Ты меня ведь сейчас обманываешь? – нахмурился Майкл. – Я искал тебя по всей тренажерке. Тебя там точно не было".

Селен лишь улыбнулась и покачала головой.

– Мне ведь не стоит спрашивать, был ли ты у врача там, на Земле? – раздался тихий голос Джеймса, и Майкл обнаружил, что тот пристально за ним наблюдает. – Ну или у экстрасенса… Выглядит жутковато, если честно.

– Не стоит, – довольно резко ответил Майкл, удивившись невесть откуда взявшемуся раздражению. – Но я могу ответить. Нет, не был! Но если у тебя вдруг появились сомнения в моей вменяемости, то в твоей компетенции организовать мне психиатрическое освидетельствование. А экстрасенс мне тем более никакой не нужен.

И хотя закончил он гораздо спокойнее, злость все же клокотала в груди. Экстрасенс – подумать только! Для чего, позвольте спросить? Чтобы прогнать ее, Селен – то единственное хорошее, что осталось в его жизни?! Ну уж нет, избавьте его от таких добрых услуг…

Они молча дошли до тренажерки, и, запуская программу, Джеймс также не сказал ни слова.

В этот раз Майкл выдал самый лучший результат за все это время – исключительно со злости. И в первую очередь – на себя. Он, разумеется, не должен был кричать на Маклейна. Да и виноват тот был лишь в том, что сказал правду. Бросив взгляд на стоявшего у стенки Джеймса, Майкл сжал губы и вскинул излучатель, давая знак, что готов ко второму заходу.

Он прогнал программу еще дважды, прежде чем Джеймс выключил машину.

– На сегодня хватит, – сказал он. – Ты молодец. И Майк… – Джеймс развернулся к нему и заглянул в глаза. – Прости. Я не хотел обидеть. Я просто за тебя беспокоюсь.

– Нет… это ты меня извини. Мне стоило быть сдержаннее с тобой, – Майкл виновато улыбнулся и вернул излучатель на место.

– А про психиатричку чтобы больше не орал на каждом углу, – тихо произнес Джеймс. – Ясное дело, я не отправлю. Но тут найдутся и те, кому твоя идея ох как по вкусу придется. Так что ни о какой медэкспертизе чтобы и не заикался даже! – он посерьезнел и посмотрел на Майкла долго и тяжело.

– Понял, – кивнул Майкл. – Но ты не переживай так! В крайнем случае на Землю вернут! Ты же ведь этого и хочешь, – улыбнулся он.

– Идиот, – Джеймс покачал головой. – Ты правда считаешь, что тебе вернут документы и посадят в шаттл до океанского побережья нервы подлечить? Напрасно, – протянул он. – Таких, как мы, в случае чего на Землю не возвращают. Для нас предусмотрены иные места лечения. На самой дальней базе с пожизненным запретом на вылеты. Причем не возвращают даже тела.

Майкл нахмурился, а потом криво усмехнулся.

– Что ж, тогда я тем более правильно сделал, что не пошел ни к каким врачам. Хоть не один там буду.

– Надеюсь, что ты и сам воспринимаешь свои слова как шутку, – покачал головой Джеймс.

– Можно вопрос? – спросил Майкл, глядя на Джеймса в упор. – Почему ты обо мне беспокоишься? Я понимаю, ты опекаешь и остальных парней. Но это объяснимо – вы уже давно вместе. А я что?

Джеймс фыркнул, как если бы он сказал несусветную глупость, и лучезарно улыбнулся.

– А ты просто хороший парень, – заявил он. – И я не прощу себе, если твоя смерть будет на моей совести, – добавил уже куда серьезнее.

– Помирать я сам пока не планирую, – хмыкнул Майкл. – Так что волноваться тебе не о чем. Ладно, шеф, – улыбнулся он, назвав Джеймса на манер парней, – не буду тебя больше сегодня напрягать. Ляг пораньше, не утомляй без необходимости спину.

– Волноваться есть, о чем. Ты ведь без учебки. Все остальные – профессиональные военные, сделавшие смерть своей профессией. А ты… – Джеймс вздохнул, посмотрел на Майкла как-то по-особенному и положил руку ему на плечо. – Ладно, пошли… Дашь мне свою мазь, доктор.

В его голосе, обычно таком жизнерадостном, на этот раз слышалась тоска, но несмотря на это у Майкла потеплело на душе. Чем бы ни руководствовался Маклейн, заботясь о нем, ему было действительно не все равно.

Майкл улыбнулся и, вместе они дошли до его каюты. Но перед самой дверью вдруг резко остановился.

– Кого у тебя забрала война?

Сейчас он сделал то, что делать не собирался. На самом деле Майкл терпеть не мог, когда кто-то пытался лезть в душу к нему, поэтому сам так никогда не поступал. Но отчего-то, по каким-то необъяснимым причинам, в эту самую минуту было важно узнать, что причиняло Джеймсу боль не только в спине, но и в душе.

Джеймс долго смотрел на него, а потом резко отвернулся.

– Правильнее не кого, а что, – сказал он горько. – Сердце. Радость. Любовь. Все это сгорело в обломках шаттла с одним человеком… – тут он снова поднял глаза и твердо произнес: – Любовника. Если называть вещи своими именами. И мне плевать, как ты к этому относишься.

Джеймс закончил говорить, а Майкл все стоял и молчал. Слишком объемная, слишком увесистая новость никак не могла осесть в мозгу и вызвать хоть какую-нибудь, кроме молчания, реакцию. Удивительно, но прожив бок о бок с человеком два месяца, он – врач! – не разглядел боль в его глазах и камень в сердце.

Однако сказать, что он и сейчас все понимает, Майкл не мог. При всем своем желании Майкл не мог принять такой факт, когда мужчина любит мужчину. Абсурд ведь! Секс – еще куда ни шло – с огромной натяжкой, конечно, но если постараться, понять получится. Замкнутое пространство, отсутствие женщин, да и удаленность от всего привычного – наверняка все это вполне может подтолкнуть одного мужика к другому. Но причем же здесь любовь, когда речь идет о похоти?

– Как я к этому отношусь – это мое дело, – казалось прошла целая вечность, перед тем как Майкл заговорил. – Но… Мне жаль.

Последняя фраза прозвучала так сухо, что заподозрить Майкла в искренности мог только наивный.

– Нет, не думаю, что это так… – покачал головой Джеймс.

Доказывать обратное Майкл не стал, да и не хотел.

– Сейчас мазь дам, – сообщил он и открыл дверь в каюту.

– Шеф! – обрадовался Рич, первым заметив их в дверном проеме. – Заходи!

Впервые Майкл посмотрел на него другими глазами. А что, если Рич тоже любит?.. Ведь если рассуждать отвлеченно, Джеймс был больше, чем кто-либо, достоин любви.

"Сердце. Радость. Любовь. Все сгорело…"

Майкл рылся в своей тумбочке в поисках мази и все прокручивал в голове эти слова. В первые дни после катастрофы, когда Селен еще не вернулась к нему, вся та боль, весь тот надрыв, что прозвучали в голосе Джеймса, жили и в его душе тоже. Он нашел наконец мазь, вышел в коридор к так и не зашедшему Маклейну и, вручая ему тюбик, задержал его в руке.

– Джеймс, мне жаль, – повторил он, и теперь это прозвучало действительно искренне.

Джеймс улыбнулся – сначала слегка, совсем едва заметно, а потом улыбка его стала шире:

– Все нормально, Майк. Подъем как обычно, – он повысил голос так, чтобы его могли услышать все парни в каюте. – И да, спасибо за массаж, – добавил тише, махнул рукой на прощание парням и вскоре скрылся за поворотом.

Майкл проводил его взглядом, и лишь когда шаги по коридору совсем стихли, вошел в каюту.

– Массаж? – настороженно переспросил Рич.

– Массаж, – бросил Майкл и улегся на койку, рассматривая потолок. Возможно, сейчас он сгущал краски, но его никак не покидало ощущение, что на этот раз слукавил Джеймс. Нет, он не лицемерил с ним, но не была ли его вечная улыбка лишь сияющей маской, за которой прятались горечь и тоска?..

Глава 5

За следующие несколько месяцев он так и не нашел ответа на этот вопрос. Джеймс был таким же, как и всегда – вечно веселым, внимательным к чужим нуждам. Он улыбался всегда и всем, и ни разу – Майкл мог поклясться в этом! – его улыбка не была фальшивой. Вот только теперь он знал об Джеймсе Маклейне нечто такое, что каждая эта ослепительная улыбка трогала какие-то струны внутри.

Отношения с Ричем снова испортились. Теперь Майкл не сомневался – тот отчаянно ревновал его к шефу после того, как узнал про массаж. Тем более, что спину Маклейну Майкл все-таки выправил, хоть на это и понадобилось почти два месяца. Иногда Майклу казалось, что Джеймс сделал это нарочно – поблагодарил слишком громко – чтобы Рич наконец поумерил пыл, но, к несчастью, расчет не оправдался.

С оружием же отношения складывались куда более теплые. Слабым звеном Майкл больше не был. Теперь он спокойно таскал многокилограммовый излучатель на одном плече, стрелял быстро и без промаха и почти всегда успевал среагировать на приказы вовремя. Их отряд ел мясо почти каждый вечер, и это неизменно бесило взводного – так, что тот придирался и придирался без конца по сущим пустякам, едва только находил повод.

Возвращаясь со спарринга, Майкл уже по привычке прикидывал в уме, что сообразит предъявить им взводный на сей раз. За сегодня их отряд снова выиграл, никуда не опоздал и не нарушил никаких уставных подпунктов – но разве это могло остановить полет фантазии ублюдка?

В душ хотелось неимоверно, но Майкл, зажимая нос пропитанным кровью платком, мечтал хотя бы поскорее добраться до умывальника. Сегодня он был не особо внимателен – с образцовой точностью держа оборону от излучателей, он умудрился пропустить обычный, самый простой хук. Он среагировал, но слишком поздно – чужой кулак хоть и не врезался в скулу, но прошелся по касательной, с хрустом задев нос.

– Седьмой отряд, стой! – позади них предсказуемо раздался голос взводного. – Смирно.

Им всем не оставалось ничего иного, кроме как выстроиться в шеренгу, ожидая новой команды. Взводный неторопливо приблизился к ним, рассматривая всех и каждого и остановил взгляд на Майкле:

– Рядовой Росс, что с лицом?

– Разбил в учебном бою нос, сэр, – отрапортовал Майкл, тщетно пытаясь остановить платком кровь.

– Убрать руки от лица, – скомандовал взводный. – Настоящего солдата красят отметины, и их надо носить с гордостью.

– Так точно, сэр, – выпалил Майкл, опустив окровавленный платок.

Взводный пристально прищурился – и Майкл был готов поклясться – с удовлетворением выдохнул.

– Но не испачканный китель, – отчеканил с наслаждением. Он подошел к Майклу и, дождавшись, пока тоненькая струйка крови спустится во губам на подбородок, срываясь первой каплей на форму, хищно осклабился: – Пятно свежее.

– Так точно, сэр, свежее, – процедил Майкл, борясь с желанием снова зажать нос рукой.

– Два штрафных за то, что не следите за формой! – припечатал взводный удовлетворенно.

Этого Майкл, до сих пор успешно избегавший наказаний, стерпеть не мог.

– Это несправедливо! – рыкнул он. – Я не виноват, что мне разбили нос! А запачкать китель вы меня вынудили!

– Попытка обжаловать наказание. Еще два, – едва не урча от удовольствия, произнес взводный. – И пять штрафных за недозволительное обращение к старшему по званию, – гадостно ухмыльнулся он и продолжил, буравя Майкла почти ненавидящим взглядом. – И скажи спасибо, что наказание за перекладывание своей вины на чужие плечи не предусмотрено!

– И наше общее счастье, что взводных не порят за идиотизм, – Джеймс вышел из строя и встал перед Майком. – Прекрати, Ник, – сказал тяжело и весомо – Майкл даже не знал, что тот так умеет. – Иначе я подам рапорт по всей форме по статье за самоуправство.

– Еще десять за оскорбление и три за обращение не по форме, – выплюнул взводный, внезапно обретший имя. – И я прекращаю, – он гаденько ухмыльнулся, – итого, двадцать с лишним плетей, – подытожил с нескрываемым наслаждением и, весело насвистывая, пошел дальше по коридору.

– Как двадцать?.. – растеряно переспросил Майкл, не совсем осознав произошедшее. – Семь же из них мои… Да и вообще все мои, если на то пошло…

А в следующую секунду в его разбитый нос снова врезался кулак.

– Идиот! Придурок! – бушевал Рич. – Ты же его подставил, недоумок! Двадцать плетей! Ах ты ж сука!

Следующий удар пришелся в живот – от неожиданности и боли Майкл согнулся пополам, а в следующую секунду он уже летел на пол, крепко приложившись затылком. Где-то слева в ребрах хрустнуло, в глазах потемнело, но даже сквозь черную пелену Майкл видел, как к его лицу неумолимо приближается ботинок.

– Отставить! Хватит! – взревел Джеймс и буквально оттащил взбесившегося Рича за шиворот.

– Да я убью его сейчас! Отпусти меня! – закричал тот и попытался вырваться. Не получилось. Громила Вайс и Марк уже крепко удерживали его с обеих сторон.

Звук пощечины стал неожиданностью для всех. Рич потрясенно замер, схватившись за щеку.

Джеймс медленно опустил руку и смерил его тяжелым взглядом.

– Успокоился? – холодно спросил он. – Еще одна истерика, и будешь сидеть в каюте, как зачарованная принцесса, ясно?

Рич кивнул и нервно сглотнул. Джеймс же тем временем расстегнул рубашку и оторвал от полы солидный кусок.

– Вот, держи, – он протянул ткань Майклу. – Перелома-то нет? Может, в санчасть?

– Не знаю. В санчасть – позже, – отмахнулся Майкл. – Джеймс, ведь можно еще все исправить? – хрипло спросил он и с надеждой посмотрел на Маклейна. – Должен же быть способ?

Джеймс чуть улыбнулся и покачал головой.

– Забей, – тихо произнес он. – Рано или поздно это все равно бы случилось.

– Черт возьми… – сокрушенно выдохнул Громила Вайс. – Шеф, у нас в каюте коньяк пылится. Может, пора его открыть?

– Я сбегаю в санчасть, возьму пару таблеток. Скажу, голова болит, – высказался Пит. – Хорошо, если дадут больше. Понимаю, шеф, это мертвому припарка, но все лучше, чем ничего.

– Мне тоже должны дать обезболивающее, – нашелся Майкл. – Так что у тебя будет уже не две таблетки.

– Никто никаких таблеток вам не даст, – мрачно буркнул Пи-Джей. – Не мечтайте. Тут только уколы. Мы уже проходили.

– И вообще, нашли из-за чего разводить сыр-бор, – улыбнулся Джеймс. – В первый раз, что ли? Громила Вайс, ты за командира будешь, пока я в медчасти буду валяться.

– В медчасти?.. – переспросил Майкл помертвевшими губами. – Но…

– Вот тебе и "Но"! – выплюнул Рич.

Майкл беспомощно посмотрел на Джеймса и отвернулся:

– Если бы я знал, я бы молчал. Почему никто никогда не говорил, что мое наказание могут переложить на командира? – с отчаянием спросил парней.

– Никто за тобой с уставом, как с букварем, ходить не обязан, – ответил за всех Рич. – Давно пора было все выучить!

– Шеф… нам во время экзекуции где быть? Рядом или в каюте? – спросил вдруг Громила Вайс, замявшись.

– Рядом? – снова переспросил Майкл, окончательно почувствовав себя недоумком. – Его что, пороть при всех будут? – голос ему отказал, поэтому пришлось прокашляться и повторить вопрос, чтобы его услышали остальные.

– Правда, Майкл, почитай устав, – протянул Марк. – Не дело это…

– И когда ему над бумажками сидеть? – поинтересовался Артур. – Накинулись на парня. Он целыми днями на полигоне пропадал!

– Я уже говорил, что все наказания получает командир, – Джеймс, как всегда, улыбнулся, но сейчас эта улыбка показалась Майклу неуместной. – Предполагается, что я буду наказывать вас сам. И не убивайся так, в конце концов, ты заработал меньше половины. Что же касается присутствия – это личное дело каждого, но если хотите знать мое мнение – лучше отдохните, чего там торчать?

– А если поговорить со взводным? – предложил Майкл. Сам понимал, что наивно, но сейчас была важна каждая соломинка, за которую можно было ухватиться? Если мне удастся убедить его переложить наказание на одного меня? Или хотя бы переполовинить?

– Ты решил себя сдать в рабство? – мрачно поинтересовался Пи-Джей. – Я даже понятия не имею, что ты должен пообещать этому козлу, чтобы он пошел навстречу.

– А, может, и не так много, – хмыкнул Громила Вайс. – Зная нашего шефа – а нашего шефа он знает – несложно догадаться, что командир себя изведет, если такое случится.

– Джеймс? Давай я попробую? Что бы ты ни говорил, но это мое наказание, – с уверенностью произнес Майкл.

– Не занимайся глупостями, – серьезно сказал ему Джеймс. – Во-первых, систему наказаний разрабатывал не взводный, а во-вторых, даже если ты пообещаешь отсасывать ему каждый вечер до конца жизни, он все равно сделает по-своему. Все, парни, хватит трепаться, на обед опоздаем, – он развернул Майкла за плечи и подтолкнул в сторону столовой.

– Эй, Росс! – окликнул его Рич. – Не вздумай еще хоть слово сказать взводному. Клянусь, если добавится еще хоть одна плеть, я задушу тебя подушкой ночью!

Майкл кивнул и сжал кулаки. Впрочем, на Рича он не сердился. Догнав Джеймса, он зашагал рядом с ним.

– Ты должен назначить мне наказание! – сказал твердо. – Те же двадцать плетей, или сколько там.

– Господи-боже-мой, Росс! – воскликнул Джеймс и посмотрел на него, как на идиота. – Позволь мне решать, что я должен, а что могу делать по собственному усмотрению.

– Прекрати всех нервировать, – произнес ему на ухо Громила Вайс. – Шеф не изменит решения. И взводный тоже. А в следующий раз думать начнешь, перед тем как в дебаты с дураками вступать.

Майкл помолчал, действительно чувствуя себя идиотом.

– Куда идти вечером? – угрюмо спросил он у Вайс. – Если я хочу быть рядом во время наказания? Или не надо?.. – тут он подумал, что это может быть не принято. Или, может быть, Джеймс совсем не хочет, чтобы его кто-то видел.

– На полигон, – отозвался Вайс. – Пойти ты, конечно, можешь, но мой тебе совет – лучше не надо. Спать ведь потом не сможешь.

– Если причина только в этом, я пойду, – не мешкая, заявил Майкл. – Кто-нибудь еще там будет? Из наших?

– Уверен, Рич обязательно пойдет, – без раздумий, сказал Вайс. – Я тоже. А остальные… Не знаю. Спроси.

Майкл кивнул и потихоньку от Джеймса выяснил, что идти собрались все.

– Ну а как иначе? – вздохнул Марк. – Не спать же в самом деле, пока шефа там…

– Вот лучше бы поспали, ей-богу, – покачал головой Джеймс. – А заодно решили, кто в медчасть мне ночью коньяк пронести сможет. Вот что-что, а он мне после точно пригодится, – хмыкнул он, будто речь шла всего лишь об опохмелке.

– Я смогу! – тут же вызвался Майкл. – У меня и пропуск есть, – он указал на разбитый нос.

– Ну да, лучше не придумаешь, – хмыкнул Громила Вайс.

Никто не возражал – даже Джеймс одобрительно кивнул.

Обед прошел не в тягостном молчании, но за их столом царила такая напряженность, что, казалось, даже воздух вокруг звенел. Похоже, нерадостная весть еще не успела разлететься по другим отрядам – все усердно налегали на еду, и порой раздавался кажущийся таким неуместным громкий смех. Однако очень скоро Майкл понял, что ошибся. Один из сержантов подошел к их столу и положил руку Джеймсу на плечо:

– Держись, – сухо выдавил он. – Правда, даже не знаю, что сказать еще… – он замолчал и посмотрел нечитаемым взглядом на Майкла.

– Все нормально, Стивен, – Джеймс накрыл его пальцы ладонью и благодарно сжал. – Тут никто не виноват.

– Надеюсь, тот, у кого мозги оказались в заднице, все-таки одумается и вернет тебе должность, – вздохнул Стивен. – Ладно… – Он посмотрел на Джеймса сочувственно. – Попробую навестить тебя завтра в медпункте, но не обещаю.

– Спасибо, – Джеймс улыбнулся ему, но покачал головой. – Не нужно рисковать. Все будет нормально.

Стивен безрадостно кивнул и вышел из столовой. За ним последовали и другие сержанты, и каждый бросил на Джеймса взгляд, полный сочувствия.

– Майк, на полигон пойдешь? – спросил Джеймс, когда в столовой опустели столы, и последний человек из какого-то отряда скрылся за дверью.

– Нет, – мотнул головой Майкл. – Тебе надо отдохнуть.

– Да ладно тебе, – протянул Джеймс. – Перед смертью все равно не надышишься, так что давай хоть пользу обществу принесу, – хмыкнул он, отставив недопитую наполовину кружку с чаем.

– Ты бы хоть чай допил спокойно, – мрачно буркнул Вайс.

– Все, парни, хватит! – с нажимом проговорил Джеймс. – Что вы в самом деле меня как на плаху провожаете? Еще бы сигару предложили! – усмехнулся он и резко встал из-за стола. – Короче, Росс, надумаешь – приходи. Вместе потренируемся.

– Ну что сидишь? – сказал ему Рич с ненавистью, когда Джеймс вышел. – Позвали – иди! Хоть отвлечешь своей криворукостью от мрачных мыслей.

– И правда, – кивнул Марк. – Может, все пойдем?

– Дельная мысль, – одобрил Громила Вайс. – Устроим грандиозную заварушку.

Джеймс стоял к ним спиной, когда они завалились всей толпой в тренажерку.

– И хотя приглашали одного Росса, – произнес в дверях Артур, – мы решили, что вечеринка должна пройти масштабно, – улыбнулся он и взял из стройного ряда излучателей один для себя, а другой – для Пита.

Джеймс повернулся, оглядел всех и ослепительно улыбнулся.

– Вот люблю вас, парни, – сказал он. – Вайс, запусти-ка нам "Царя горы".

– Царь горы-ы-ы! – прорычал Громила Вайс довольно, потрясая излучателем. – Ну, кто одолеет папочку?!

Условия командной тренировки оказались просты, как мир – нужно было всех победить. Не без труда, но Майклу все же удалось не умереть в числе первых и даже – исключительно благодаря везению – "убить" Рича.

Громилу Вайса не удалось одолеть никому. Возможно, Джеймс бы и справился с ним, но в какой-то момент часы на его руке громко запиликали, и он опустил излучатель, возвращая на место.

– Все, парни, расходимся, – оповестил он. – Схожу в душ. А то черт его знает, когда потом по-человечески искупаюсь.

– Шеф… – протянул Марк тоскливо.

Майкл же стиснул зубы и, ни на кого не глядя, пошел к выходу, опередив Джеймса. На душе было погано, как никогда. В коридоре он встретился с несколькими командирами, направляющимися в сторону полигона, и те одарили его ледяными презрительными взглядами.

– Майкл!.. – неожиданный возглас Джеймса заставил остановиться и обернуться. Хотя хотелось совсем обратного – бежать, бежать скорее, чтобы не чувствовать кожей всех этих хлестких взглядов, раз уж невозможно заместо Маклейна лечь под плеть. – Даже зная наперед, что будет, я бы не промолчал. И ты должен это понимать, – сказал тот, поравнявшись. – А еще я очень жду тебя с коньяком, – по обыкновению улыбнулся он и ускорил шаги, оставляя Майкла посреди коридора.

"Я приду!" – едва не крикнул Майкл ему вслед, но кое-как сдержался. Никому здесь не нужны были слова. Он просто придет, и точка.