Текст книги "По образу и подобию (СИ)"

Автор книги: Мария Шмидт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

– Развитие вашей промышленности вдохновляет нас, – вежливо ответил Ланаор.

– Это приятно слышать, – губы Алсора растянулись в медовой улыбке.

Ланаор заметил, что глава клана старательно отводит от него взгляд. Как, впрочем, и все тут. Значит, знают. Или догадываются.

«Что ж, так даже лучше, – удовлетворенно подумал Ланаор, – вряд ли Алсор решится на открытую конфронтацию при таком раскладе. Возможно, достаточно будет надавить, может, припугнуть, и они отзовут свои корабли от наших границ».

– Мы прибыли не с пустыми руками, – проговорил Ланаор, – несите наши подарки!

Слуги внесли в зал открытые шкатулки с украшениями, изготовленными этиндерскими мастерами, затем несколько крупных драгоценных камней на подушечках.

Глаза Алсора довольно блеснули.

– Впечатлен, – произнес он, рассматривая на свет один из камней, – однако хочу уверить, что наши дары ничуть не уступают.

И обратился к Ланаору, глядя куда-то в сторону:

– Дорогой друг, о наших дарах ариманской земле чуть позже, но сейчас хочу выполнить просьбу моей единственной дочери Наттари. Девочка не только красива, но и талантлива. Ее новое увлечение – изготовление украшений. Узнав об отправленном приглашении, она все дни напролет работала над парой мужских браслетов, желая произвести впечатление своим мастерством. Прими же этот скромный дар из рук первой красавицы Танларии, Наттари Шанаат!

Гул одобрения прокатился по залу.

Покраснев, девушка поднялась с места. Тут же к ней метнулась служанка с подушечкой в руках. На подушечке два широких золотых браслета, украшенных затейливым узором.

Подойдя к Ланаору, Наттари и вовсе смутилась. Служанка почтительно склонилась рядом с Ланаором, протянув драгоценности. Девушка взяла один из браслетов.

– Позвольте примерить, – прошептала, потупив глаза в пол, – если не по размеру, я исправлю сегодня же.

Это показалось Ланаору довольно милым, он с готовностью протянул сначала одну руку, потом другую. Браслеты были устроены таким образом, что одевались плотно на запястья и застегивались специальной застежкой. Дрожащими от волнения руками Наттари защелкнула оба замка и отошла.

– Благодарю, ваша работа выше всех похвал. И размер подошел идеально, я очень польщен, – похвалил девушку Ланаор.

– Согласен, одно из самых чудесных изобретений нашего гениального братца! – разорвал тишину громкий голос незнакомца, вошедшего в зал.

Не успев опомниться, Ланаор тут же был схвачен и, что еще унизительнее, поставлен на колени. Ни магия, ни даже собственное тело ему больше не подчинялись. Все происходило словно в страшном сне, но, как оказалось, кошмар только начинался. Вместо того чтобы поспешить на выручку, его друзья оголили клинки и кинулись друг на друга. Ланаор кричал, но они не слышали. Один за другим мужчины погибали, и когда в живых осталось трое, их хладнокровно добили люди Шанаата.

– Отрезать головы и отправить в качестве ответного подарка. Проследите, чтобы доставили Великому Магистру лично, – с усмешкой произнес Алсор.

Затем он посмотрел на Ланаора, теперь уже не пряча глаз:

– А этого в «Безнадежную обитель».

– Но папа, ты обещал, – возмущенно взвизгнула Наттари.

Куда делась робость, где опущенные глазки. Властный взгляд, капризная гримаса.

– Доченька, всякого ретивого скакуна прежде надо объездить. Погоди пару месяцев, он сам приползет к тебе на коленях и, поверь, будет счастлив выполнить любой твой каприз.

– Хорошо, – поджала недовольно губы дочь Алсора, – только пусть ему сохранят смазливую мордашку, я не желаю, чтобы получилось как в прошлый раз.

– Конечно, милая, я дам соответствующие указания, – весело проговорил Алсор.

За столом захохотали. Ланаор попытался подняться, но его тело только жалко качнулось. Удар по голове, темнота.

* * *

– Ты получил что хотел, Алсор, – насмешливо произнес маг, до этого безучастно наблюдавший за происходящим, – пришло время платить по счетам.

– Да-да, – засуетился глава клана Шанаатов, правитель Танларии, – вам нужна была драгоценная статуэтка, пройдемте в сокровищницу, я уверен, что там вы подберете что-то себе по вкусу.

– Зачем куда-то ходить? – удивился маг.

Он перевел взгляд на дочь Алсора.

– Но… мы не об этом договаривались, – от ужаса язык Шанаата начал заплетаться.

– Разве? – удивился гость.

Он подошел к девушке и щелкнул пальцами у нее над головой. Наттари исчезла, зато в руке мага оказалась кукла высотой не больше локтя. Глаза куклы сверкнули драгоценными камнями.

– Чудесная вещица, – похвалил маг, пристально рассматривая игрушку, – я доволен. С этой минуты договор считается выполненным.

Он обернулся черным облаком и растаял.

– Ыыы, – беспомощно промычал правитель Танларии перекошенным лицом.

– Лекаря! – приказал поднявшийся из-за стола Нейтор Шанаат, младший брат и наследник Алсора.

Он подошел к правителю, дико вращавшему глазами, успокаивающе похлопал его по плечу.

– А я говорил, хороший маг – мертвый маг, – назидательно обратился Нейтор к безмолвно сидящим за столом, затем смачно плюнул на пол.

– Ыыы… – протянул Алсор.

– Мы готовы, веди нас! – воскликнул один из сидевших, вскакивая.

– Смерть ариманцам! – подхватили остальные.

– Ланаор Тай и его приспешники заплатят за все сполна, – кровожадно усмехнулся Нейтор.

Январь 1949 года,

Танлария, тюрьма «Безнадежная обитель»

Голова гудела. Очнувшись, Ланаор с трудом разлепил глаза. Невыносимая вонь, спертый воздух. Он в каменной клетке, насколько можно рассмотреть в сумраке. Единственный источник света – узкое оконце высоко под потолком. Судя по всему, день. Руки разведены в стороны и прикованы к холодной каменной стене. Ноги почти не держат, он беспомощно висит на руках.

Воздух напротив него сгустился, из черного тумана шагнул незнакомец.

– Ну и смердит здесь, – недовольно скривился вошедший.

Затем принялся насмешливо рассматривать Ланаора.

– Привет, братец.

– Ты кто такой? – прохрипел Ланаор, едва удерживая голову.

– О, не утруждайся лишними вопросами, побереги силы.

Он взял Ланаора за подбородок и всмотрелся в его лицо.

– Как тебя приложило, однако. Хотя, чего еще ожидать от полукровки. Впрочем, от мамочки тебе много чего досталось, краса-а-авчик получился.

Посетитель довольно хмыкнул.

– Ты кто такой? – снова прохрипел Ланаор.

– Поверь, в твоих же интересах этого не знать. Да, это ты зря придумал матушкиным здоровьем клясться. Уже сутки мигренью мучается. Злая как фурия, считай, я тебя спас. Пока ты в этих браслетиках, она тебя не найдет. А там, глядишь, и остынет.

Он немного помолчал, видимо, сомневаясь, стоит ли продолжать. Потом снова усмехнулся.

– Мамаша – она бессмертная, что ей будет, голова поболит да пройдет. А вот со своим папашей зря ты так. Не жилец он теперь. Впрочем, крылатому давно пора в хозяйское стойло. Бывай, братишка.

Черный туман развеялся, тишина.

«Это просто затянувшийся комшмар, ничего такого не могло случиться на самом деле,» – убеждал себя Ланаор. Но факты – вещь упрямая.

Прошло достаточно много времени до того момента, когда он смог ясно осознать, что этот кошмар и есть явь. Каменный мешок, вонь, полная беспомощность, осмелевшие крысы.

А в памяти вновь и вновь всплывают окровавленные тела друзей и голос Алсора:

– Отрезать головы и отправить в качестве ответного подарка. Проследите, чтобы доставили Великому Магистру лично.

То ли от удара, то ли он нежелания поверить до конца в происходящий ужас, ноющая боль сковывала виски Ланаора, пульсировала, то разливаясь, то отпуская, но совсем ненадолго. Впервые в жизни ему хотелось умереть. Ничего другого он не заслуживал.

В коридоре послышались шаги, тяжелая дверь заскрипела. Ланаор не успел поднять головы, как его окатило потоком ледяной воды. Потом еще и еще.

– Думаешь, хватит или еще пару ведер принести? – раздался чей-то голос.

– Да кто ж его знает. Недостараешься – выпорют, перестараешься, опять выпорют. И смысл пуп надрывать? – степенно припечатал второй.

– И то верно. Да и не успеем уже.

Послышался шум, по коридору шел кто-то еще. С волос и одежды Ланаора стекала вода, убегала ручейками вслед за основной массой, схлынувшей в угол в дыру на полу. Боль снова отступила, он поднял голову. В камеру вошел Нейтор Шанаат.

– Проклятый колдун, ты и в самом деле думал, что тебе все сойдет с рук?

Глаза танларца горели ненавистью, он выплевывал слова и злорадствовал, наблюдая беспомощность Ланаора.

– Ты в самом деле думал, что можешь топить в крови моих людей, и что тебе ничего за это не будет? Верил в свое могущество и безнаказанность? Ты просчитался. На всякую птичку найдутся свои силки, пришло твое время.

Нейтор злобно ухмыльнулся.

– Подарочек уже передали, и это мы только начали. А теперь, когда из-за тебя мой старший брат лишился единственного света своей жизни, да еще и разум потерял, теперь, тварь, зуб за зуб, око за око. Будь ты проклят, колдун, ты потеряешь все, чем дорожил.

Упиваясь своей властью, танларец смотрел на Ланаора в упор.

– Это я во всем виноват, убей меня, не надо больше смертей, – попросил Ланаор.

– Так вот как ты заговорил, напыщенный щенок, – снова ухмыльнулся танларец, – ну уж нет. Мне доложили, что твоя женушка довольно смазлива, хочу ее попробовать. А потом, когда она мне наскучит, пришлю тебе. По частям. С какой начать, Ланаор Тай?

Он захохотал.

– Снимите его со стены, – успокоившись, обратился он к охранникам, – пусть прогуляется по своим покоям, никто не упрекнет нас в негостеприимстве.

И снова захохотал, довольный своей шуткой.

Едва смех затих, один из охранников уточнил:

– Совсем расковать?

И тут же получил оплеуху.

– Ты что, идиот? – прорычал Нейтор.

– Все сделаем как надо, не беспокойтесь, – поспешно проговорил второй охранник.

– Я не хочу, – сказал Нейтор, – чтобы он сдох раньше времени. Иначе с вас обоих живьем шкуру сдеру.

– Да, господин, конечно, мы все поняли, – испуганно закивали головами охранники.

– Нейтор, – попросил Ланаор, – мы можем договориться.

– Я ни о чем не собираюсь с тобой договариваться, мразь, – выплюнул танларец и вышел.

Двое подошли к Ланаору, что-то щелкнуло у его запястий, он бессильно опустился на пол. Массивные цепи были достаточной длины, чтобы передвигаться по маленькому пространству камеры, но у Ланаора и на это не было сил.

Дверь захлопнулась, лязгнул засов. Виски снова обожгло так, что Ланаор не смог удержаться от стона.

Что же он натворил?

Глава 35. Время потерь и горькой правды

Январь 1949 года,

Тиильдер, дом Магистра

– Ненавижу! – Эриния упала на кровать в рыданиях.

Как он мог? Это была просто шутка. Сам виноват, отправился в Танларию, а ей ничего не сказал.

– Эриния, – послышался за дверью голос Тутелариуса, – можно войти?

Не дожидаясь ответа, Тутелариус вошел и присел на край кровати.

– Что случилось? Кто тебя обидел?

Он гладил ее по голове как маленького ребенка.

– Я его ненавижу, – еще горше заплакала Эриния.

– Он хороший, – понимающе улыбнулся старик, – может, слишком горячий, так это по молодости. Придет время, поумнеет.

– Я…я…

– Что произошло, расскажи, – голос Тутелариуса звучал успокаивающе.

Но девочка была не в силах что-то объяснять. Старик поднялся, подошел к столику у окна, на котором всегда стоял кувшин с чистой водой, наполнил стакан и подал Эринии. Та отказалась, скорбно покачав головой.

– Он нарушил клятву, – сказала Эриния, виновато подняв глаза.

Стакан в руке старика задрожал.

– Проклятая старость, – посетовал Тутелариус.

Он поставил стакан обратно на столик, помедлил, глядя в окно, потом вернулся к Эринии и сел напротив на стул, отвернув его от письменного стола.

– Как это случилось?

– Я хотела его спросить про световые шарики, у меня не получается сделать зеленый, а это мой любимый цвет. Ну и вижу, а он на корабле, там море, и ведь мне ничего даже не сказал. Я подумала, что немного напугаю, недавно книжку читала про древних чудовищ, представила, что одно такое страшно так выныривает, и так представила, чтобы он тоже представил. Но я не думала, что у меня получится, Ланаор ведь не такой как все.

Тут она сбилась и испуганно посмотрела на Тутелариуса.

– Простите, я только с ним так, я не лезу другим в голову, честно. Мне объяснили, что это нехорошо… И по отношению к вам я никогда…

– Я тебе верю, – Тутелариус совсем не рассердился, он смотрел на Эринию своими добрыми грустными глазами, – так что было дальше?

– Спасибо, – девочка облегченно выдохнула, – в общем, у меня получилось, и Ланаор на самом деле поверил. Он отправил магический удар в воду, из-за чего такой волной накрыло, что пришлось прямо вцепиться в ограждения, а потом он так уморительно смотрелся, что я не выдержала и засмеялась. Нет, ну правда, никогда не видела Тая таким глупым.

На лице Эринии засияла озорная улыбка.

– Представляю, как он разозлился, – проговорил Тутелариус.

Улыбка погасла, девочка помрачнела.

– При всех схватил как какого-то щенка и утащил в каюту. А потом у меня сильно заболела голова, и теперь еще немного болит. Понимаете, он что-то мне внушил, я пока не знаю, что, но оно есть. И это значит, что он нарушил клятву. Помните, вы говорили, что ничего плохого с его родителями не случится, я вам верю. Но даже не в этом дело, теперь он сможет постоянно править мне мозги точно так, как своей этой, а я не хочу стать безумной, – новые потоки слез полились из глаз Эринии.

– Я хорошо знаю Ланаора, уверен, он жалеет о своем поступке, – попытался утешить ее Тутелариус, – я поговорю с ним, когда вернется.

– Попросите, чтобы больше никогда не обижал меня?

– И об этом тоже, – старик внимательно посмотрел на нее, – вам нельзя становиться врагами. Не к добру такое.

– Это да, – согласилась Эриния, немного удивившись словам Тутелариуса.

– У тебя скоро занятие с Великим Магистром, я пришел, чтобы напомнить.

– Ой, совсем забыла, конечно, спасибо, – Эриния подскочила и разочарованно протянула, – но моё платье… Ланаор сушил его на ходу, да еще злой был, смотрите, даже подпалины появились на подоле. И на голове просто ужас что.

– Я позову Нинелли, она поможет переодеться и убрать волосы, – Тутелариус собрался уходить.

– Подождите, – остановила его девочка.

Она прикусила нижнюю губу, не решаясь продолжать.

Старик терпеливо ждал.

– А Ланаор вас послушает?

– Очень надеюсь, – Тутелариус улыбнулся и вышел.

* * *

На следующий день Магистр отменил занятия.

Сначала Эриния болталась бесцельно по дому, несколько раз попыталась попасть к Агнессе Ильиничне, но зеркало все еще не работало. Потом навестила Конерсов, поиграла с сестренкой. Проблемы сестренки были очень забавными, то ей хотелось есть, то болел животик. А когда Эриния зажгла маленькую розовую звездочку, Лин посмотрела на огонек своими глазищами и весело рассмеялась беззубым ротиком. Сами Конерсы тоже были рады огоньку, но все равно попросили развеять его, потому что няня Лин не должна знать о магии, никто не должен знать.

Потом Эриния навестила Ромку, и они немного поболтали, с Ромкой всегда интересно. В дом наставника вернулась к ужину. Из-за поездки Ланаора все были немного рассеянными, Великий Магистр и вовсе чернее тучи, потому ужин проходил в тишине, а это очень скучно.

Аппетита особо не было, не радовал даже десерт, хотя пирожные были такими же вкусными, как обычно. Вдруг картинка в глазах девочки словно раздвоилась. То есть Эриния стала видеть одновременно два стола: один, за которым и в самом деле сидела, а другой – другой был намного больше, весь заставлен блюдами. За ним люди в танларских одеждах. А те, что одеты как друзья Ланаора, те лежали на полу. Почему-то вокруг грязно, все в черных пятнах, еще клинки не в ножнах, валяются тут же.

– Они… – пробормотала Эриния, – они…

– Что случилось? Кто они? – спросил Великий Магистр.

И в это же время неприятный человек в блестящих одеждах проговорил:

– Отрезать головы и отправить в качестве ответного подарка. Проследите, чтобы доставили Великому Магистру лично.

Эриния мотнула головой, видение исчезло.

– Что случилось, ты что-то увидела? – рядом оказался Тутелариус, словно из-под земли вырос.

Запинаясь, Эриния повторила услышанные слова.

Девушка, что убирала со стола, вскрикнула, заскулила, потом закрыла рот руками и выскочила прочь.

– Ланаор… что с ним? – почти одновременно спросили Великий Магистр и Тутелариус.

– Я не знаю.

– Ты ведь умеешь, построй пространственный переход, – попросил Тутелариус.

– Не будем спешить, – остановил его Великий Магистр, – нам нужно подготовиться.

– Да, да, конечно, она ведь всего только ребенок, – пробормотал Тутелариус.

И вышел.

– Всевидящая, прости нас и защити, – Великий Магистр обнял Эринию и крепко прижал к себе.

* * *

Прошло несколько часов, от Ланаора по-прежнему не было вестей. Зато дом наполнился вооруженными людьми. Это пугало Эринию, но еще страшнее было то, что к Ланаору портал не строился. К папе Виттио, к Егору Николаевичу, к другим наставникам Ордена, все это получалось без особого старания. Но не к нему.

Узнав, что Ланаор в Танларии, Егор Николаевич очень рассердился.

– Безответственный дурак! – это еще самое приемлемое, что он сказал, от остального уши Эринии запылали.

Оказалось, что Егор Николаевич умеет ругаться почти так же, как мальчишки из детского дома. Значит, дела идут совсем плохо.

– Прости, Олечка. Забудь все, что я сейчас наговорил, никогда не повторяй таких слов, – обратился к ней Карпенко, – расскажи мне еще раз все, что ты видела. До мельчайших подробностей.

А потом к Великому Магистру:

– Вы считаете, это может быть правдой?

– У нас есть фотокарточки, Эриния узнала Алсора Шанаата и еще нескольких человек из его приближения.

– Ладно, хорошо. Мы готовы. Оля, сделай этот ваш пространственный коридор к Ланаору, но только сама не вздумай носа совать, просто стой здесь и не закрывай, пока не скажу. Договорились?

– Не получится.

– Что значит не получится? – удивился Великий Магистр.

А Егор Николаевич положил ей руку на плечо.

– Надо, Оля. Не бойся, тебе ничто не угрожает.

– Я уже пробовала, к Ланаору не получается, – призналась Эриния, – много раз пробовала.

– Почему не получается? – Егор Николаевич нахмурился.

– Я не знаю, – горько ответила Эриния, – может, потому что он сам мне запретил, вот здесь, – она ткнула пальцем в висок.

– Это как?

– Он мог поставить ментальный блок, – устало проговорил Великий Магистр, – не удивлюсь, если это действительно так.

– С этим можно что-то сделать? – Карпенко прищурил глаза.

– Трудно сказать. Вряд ли.

– Хорошо, мне с самого начала эта затея не понравилась. Что ж, с Ланаором или без, а нам надо быть готовыми. Виттио, уведите ребенка.

Папа Виттио взял Эринию за руку, они вышли во двор.

– И что теперь будет? – спросила Эриния.

– Все будет хорошо, здравый смысл всегда побеждает, верь мне, – папа Виттио улыбнулся и пригладил ей волосы.

И вдруг произошло невероятное. Ворота распахнулись, во двор влетел всадник.

– Ланаор, – радостно закричала Эриния и бросилась навстречу.

На ее вопль открылось несколько окон, люди начали выскакивать из дома.

В паре метров от девочки Торнадо остановился как влитой, всадник ловко спрыгнул и, покачнувшись, вцепился корявыми пальцами в подпруги, пытаясь удержаться на ногах.

– Проклятая старость, – Тутелариус тяжело закашлялся.

– Так это… вы? – Эриния не могла скрыть разочарования.

– Срочно открывай портал, пока не поздно, – сквозь кашель попросил старик.

– Но я не могу, у меня не получается, – в отчаянии закричала Эриния, – Ланаор блок поставил.

– Да чтоб его, – старик в бессилии прислонился к подрагивающему боку коня.

Торнадо зафыркал и потянулся к Эринии за угощением, но на этот раз у нее ничего не было.

– Натворил дел наш Ланаор, – пожаловалась она коню, поглаживая его морду.

Конь закрыл глаза, словно соглашаясь.

* * *

Как ни настаивал папа Виттио, Эринию не отпустили. Ее умение открывать порталы очень пригодилось теперь. Создавать пространственные коридоры в незнакомые места она не умела, но за свою маленькую жизнь Эриния успела побывать несколько раз в Этиндере и Акатоне, а именно эти города и нужны были Ордену. Сначала отправилось несколько нарочных в Акатон, потом в Этиндер, потом надо было вернуть обратно и тех и других. Никогда раньше Эриния не сталкивалась с необходимостью так часто создавать порталы, оказалось, что это очень и очень утомительно.

– Олечка, надо, – сурово сказал Егор Николаевич, – подержи его еще немного, ты ведь у нас настоящий боец.

И целый вооруженный отряд отправился в Акатон.

– Не задерживаемся, скорее, скорее, он сейчас схлопнется, и я не завидую тем, кто окажется внутри, – поторапливал их командир.

– Все? – уточнил Егор Николаевич и, убедившись, что никто не замешкался с этой стороны, разрешил Эринии закрыть переход.

А потом он обратился к папе Виттио:

– Ребенка накормить, напоить, спать уложить, чтобы утром была как огурчик.

– Наконец-то, – недовольно пробурчала Эриния.

Она и в самом деле очень устала.

Папа Виттио отвел ее на кухню, где сам приготовил целебный отвар из трав, что хранились в шкафу.

– Совсем старик умом тронулся, – донеслось из открытого окна.

Эринии стало интересно, о ком они говорят. В глубине двора, у конюшни, при свете двух факелов Тутелариус расчесывал гриву Торнадо.

– Представляете, он с него снял подковы, – под окном проходили охранники, – а потом, вы не поверите.

– Что?

– Помыл с соком мыльного дерева, там монет на десять ушло, не меньше.

– Не к добру все это, – заключил кто-то.

Голоса стихли.

– Много вы понимаете, – тихонько проговорила Эриния.

Ей было обидно за Тутелариуса, хотя она тоже не знала, зачем он это все делает.

Папа Виттио тронул ее за плечо.

– Может, к нам? – спросил он.

Этот дом больше не казался уютным. Нисколько не сомневаясь, Эриния открыла портал в гостиную Конерсов. Все, о чем она теперь мечтала, это свернуться калачиком под своим любимым одеялком, зажмурить крепко глаза и потом проснуться от этого затянувшегося кошмара. И чтобы все стало как раньше.

* * *

Утро выдалось чудесным. Мама Элоя напекла блинчиков, первые лучи солнца ярко освещали небольшую столовую Конерсов. Они завтракали втроем, малышка Лин крепко спала у себя наверху.

– А как снимают ментальный блок? – спросила Эриния.

– Тебе это зачем? – поинтересовалась мама Элоя.

Папа Виттио предупреждающе посмотрел на Эринию, но было уже поздно.

– Я помню, ты просил. Но ведь мама и так скоро узнает, почему бы не сейчас?

– Что я должна узнать? – мама Элоя насторожилась.

– Что танларцы скоро нападут.

– В смысле совсем нападут, или это потенциальная угроза?

– Потенциальная, просто наша девочка слишком впечатлительная, – поспешил успокоить супругу папа Виттио.

И строго посмотрел на Эринию.

– Но ментальный блок самый настоящий, он у меня в голове.

– Ланаор? – догадалась Элоя.

– Ну да.

– И как это связано с политической обстановкой?

– Да никак, – ответил Виттио и снова предупреждающе посмотрел на девочку.

– Точно? – спросила мама Элоя, переведя на Эринию испытующий взгляд.

Глянув на папу Виттио, Эриния мило улыбнулась:

– Ну я в том смысле, что мало ли чего, а у меня блок. И еще голова от него все время болит. В общем, Ланаор не хотел, чтобы я к нему незаметно подкрадывалась, и теперь у меня не получается построить к нему портал. Совсем.

– Ну вот и хорошо, – кажется, эта новость маме Элое понравилась.

– Да чего же тут хорошего, – возмутилась Эриния, – он ведь теперь пропал, а я могла бы его найти, но не могу.

– Дорогой, ты мне не хочешь ничего объяснить? – подозрительно мягко проговорила мама Элоя.

– Давайте вы потом поговорите, – взмолилась Эриния, – нам ведь пора возвращаться. Я думала, вы что-то знаете, ну раз нет, так нет.

– Ты только не нервничай, – попросил папа Виттио, поднимаясь из-за стола, – все будет хорошо.

Он поцеловал жену в макушку.

– Да как же тут не нервничать? И, – она перешла на шёпот, – помоги ребенку.

– Сам разберусь.

* * *

Первый нарочный из Акатона сообщил о страшном грузе, который удалось перехватить еще в порту. Информацию решили не предавать огласке, чтобы не сеять панику. Не сказали и Эринии, только разве от нее утаишь такое.

Девочка выждала момент, когда наставник останется один в кабинете.

– Ты уже знаешь? – спросил Великий Магистр, едва она вошла.

Эриния кивнула.

– Прости, я хотел сказать, но не смог. Зря мы втянули тебя во все это. Уходи, пережди это время. Да хоть в Башне отсидись.

– И что я там буду делать?

– Да что хочешь. Читай, рисуй. Вон, сына Егора Николаевича возьми с собой, Наташу. Конерсов возьми.

– А вы?

Наставник развел руками.

– Папа Виттио знает, как снимать внушение. Скажите ему, пусть уберет это, – попросила Эриния.

– И об этом догадалась. Да, мы говорили. Я и не подозревал, что есть некие техники, позволяющие обойти ментальный блок, как-то не интересовался. Но твой опекун считает, что это поставит тебя под еще большую угрозу. А гарантировать безопасность мы не можем.

– Тутелариус сказал, что надо спешить, иначе будет слишком поздно, – голос Эринии дрожал.

– Уходи в Башню, так я хотя бы за тебя буду спокоен.

– Я никуда не пойду. Ведь больше никто не умеет создавать пространственные переходы. Как вы без них?

– Маленький храбрый воробышек, – усмехнулся старик и отвернулся к шкафу, стал в нем рыться, словно что-то потерял.

– Ну и ладно, – буркнула Эриния и вышла из кабинета.

* * *

Если хочешь снять внушение, надо вспомнить все, о чем думал в тот момент, когда подвергался ментальному воздействию. Эриния доверяла папе Виттио, потому следовала всем его указаниям. Ей пришлось говорить о таком, о чем никогда не сказала бы даже Ромке. И, хотя все ее мысли были словно спутаны в клубок, папа Виттио умел задавать правильные вопросы, шаг за шагом сознание девочки прояснялось.

– Не знаю, как долго продержится эффект, лучше не медлить, – сказал папа Виттио, когда они вернулись к дому Магистра.

Теперь Эриния не боялась искать Ланаора, очень скоро все собравшиеся увидели его сидящим на грязном полу, из портала потянуло тошнотворным запахом гнили.

– Живой, – прошептал Великий Магистр.

Этого портала ждали во всеоружии, нашлось и специальное устройство, с помощью которого разъединили звенья цепей.

Ланаор вел себя странно. Он не обрадовался, не удивился и даже не попытался сам подняться. Сильные руки подхватили его и вынесли из зловонного закутка на чистый воздух, Эриния в миг развеяла портал.

С четверть часа ушло на то, чтобы снять железные оковы с рук и ног. На обеих руках при этом заблестели золотые браслеты изящной работы.

– Эти тоже снимите, – попросил Ланаор, до того не проронивший ни звука.

Но тонкий металл оказался слишком прочным, ничто его не брало, эти браслеты и поцарапать-то оказалось невозможно.

В какой-то момент Ланаор сказал:

– Оставьте меня.

И не стал отвечать ни на какие вопросы.

– Вот как ты, значит, – лицо Егора Николаевича посерело, – как творить, так герой, а как отвечать, так в кусты?

Потом он приблизился к самому лицу Ланаора и что-то ему шепнул.

Что именно, Эриния не разобрала, но сказанное подействовало. Кровь прилила к лицу Ланаора, он поднялся.

– У тебя десять минут на то, чтобы привести себя в порядок, – сурово припечатал Карпенко.

В ответ Ланаор так сверкнул на Егора Николаевича глазами, что у Эринии даже сердце в пятки свалилось. И тут же радостно вернулось на место, ведь вызывающий жалость Ланаор ей совсем не нравился. Пусть лучше ругается. Даже если на нее.

* * *

Порты Акатона горели.

Это было и красиво, и страшно одновременно.

Разве можно было пропустить такое зрелище?

Пообещав Ланаору находиться при Великом Магистре, Эриния все же не сдержалась. Да и в самом деле, что ей делать в этом скучном доме, если в Акатоне теперь творится такое? Тем более, что наставнику все равно не до нее. И Тутелариус почти не выходит из своей комнаты.

А чтобы никто не нервничал и не терял ее, Эриния ловко уложила одежду под одеяло, теперь можно было подумать, будто она спит себе спокойно.

Между прочим, это Ромка ее научил, он и себе так сделал.

И вот теперь они сидели вдвоем на смотровой площадке акатонского маяка и наблюдали за разворачивающейся битвой.

Танларцы напирали, три ариманских корабля пошли на дно, еще один горел. Ромка взахлеб рассказывал, какая бы сейчас была польза от бомбардировщика, весь бой закончился бы за четверть часа. Или, например, если была бы подводная лодка, на каждый корабль по торпеде, и от врага останутся рожки да ножки.

Но у ариманцев не было ни самолетов, ни подводных лодок, потому бой был уже почти проигран.

– Нам пора, – сказала Эриния.

Сначала открыла портал для Ромки, пообещав вернуться при первой возможности, потом попыталась открыть переход в свою комнату в доме Магистра. И не сразу поняла, что перед ней.

– Этого не может быть…

Дом Магистра превратился в пылающие руины.

А Ланаор здесь, в Акатоне. Как хорошо, что она по-прежнему может находить его. Из дымящегося здания выносили какие-то мешки.

– Ты что тут делаешь, немедленно убирайся!

– Великий Магистр в беде!

Больше ничего не надо было объяснять.

В портал следом за Эринией кинулись несколько человек.

Горело правое крыло, именно там находилась спальня Эринии, левое было разрушено мощным взрывом и теперь торчало в небо остатками стен. Огонь тушили и завалы уже разбирали, но рук не хватало.

– Вы в порядке! – радостно закричала Эриния, увидев своего наставника с ведром в руке.

– Живая, бестия! – поставив ведро, старик крепко обнял девочку.

– Что здесь случилось?

– Потом, девочка, потом. Опасность не миновала, спрячься пока в Башне. Это приказ, не просьба.

Старик поднял полное воды ведро и поспешил к группе людей, поливающих пылающий вход. А потом Эриния увидела Ланаора, он шел от левого крыла с Тутелариусом на руках. Кажется, именно ее он искал глазами.

– Эриния, срочно приведи Конерса, – крикнул ей Ланаор.

Легко сказать. Папу Вииттио девочка нашла, но не дома. Оказалось, что пока они с Ромкой были в Акатоне, кто-то разрушил половину Тиильдера. К счастью, не ту, в которой находился дом Коннеров. Да и Карпенко тоже. И теперь папа Виттио помогал раненым. Это было очень страшно.

– Элоя с Лин и няней в подвале, ты можешь увести их в безопасное место?

– Я увела их в Башню. Тебя Ланаор зовет, это очень срочно.

– А здесь не срочно? – Виттио накладывал жгут на то, что осталось от руки перепуганной девушки.

И рядом были еще люди, которые нуждались в помощи. Но папа Виттио был нужен Тутелариусу, девочка бросилась помогать отцу, чтобы он поскорее смог освободиться. «Принеси еще бинтов», – и вот бинты, ей не трудно. «Обезболивающую настойку, в третьем шкафчике от окна, вторая полка. Да не это, ты что, читать разучилась?»

И потом:

– Все, остальное подождет. Пошли.

Дом горел, шлейф дыма поднимался высоко в небо. Тутелариус лежал на земле, рядом на коленях стоял Ланаор, он бережно поддерживал голову старика.