Текст книги "Ядовитый Чертополох (СИ)"

Автор книги: Мария Морозова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Выбраться из крепости удалось без проблем. Я набросила на себя легкие чары для отвода глаз, и на нас с кошкой никто не обратил внимания. Пушинка провела через ворота и повернула налево. Мы немного прошли по тропинке вдоль стены и остановились, чтобы дождаться Варда.

Тот не заставил скучать долго и уже совсем скоро подъехал на своей лошади. Остановился, протянул мне руку и велел:

– Запрыгивай.

Я без вопросов послушалась. Он затянул меня на седло перед собой и пришпорил коня. Умная кошка тут же побежала вперед.

– Следи за округой, – сказал маг. – Можешь считать меня параноиком, но не хочется, чтобы за нами увязался хвост.

– Тогда нас таких параноиков двое, – хмыкнула я.

К тому же, у нас были все основания беспокоиться. Слишком уж много странного произошло за последние дни. Бегство доресейца, которого до сих пор не нашли, подстроенная кем-то лавина, кража ошейника, нападение на Майло. Это выходило за рамки обычной контрабанды. Кажется, мы вмешались в гораздо более сложную аферу и сейчас здорово рисковали. Но мне не было страшно. Вард знал, что делает, а я доверяла ему целиком и полностью.

Пушинка увела нас на извилистую горную дорогу. Она легко бежала по снегу, не боясь холода, и ее пестрая шерсть служила отличным ориентиром. Слежки за нами не было. Сейчас моей магии ничто не мешало, и я раскинула чары далеко по сторонам, разыскивая живых, но предосторожность Варда явно сработала, и никто не ехал следом. Да и дорога эта была безлюдной. В округе не встречалось ни деревень, ни хуторов.

– Кажется, она ведет нас к одной из сторожевых башен, – начала соображать я. – Патрули тут ходят очень редко, но башня сохранилась, как и остальные.

– Похоже на то, – подобрался Вард.

Я оказалась права. Дорога вильнула, обходя большую скалу, и вывела нас на широкую скальную площадку. Башня высилась на ее краю, у неглубокого ущелья, за которым поднимался почти отвесный горный кряж. Пушинка бросилась к двери, взбежала по ступенькам и поскребла лапой дерево.

– Внутри человек, – сообщила я. – Один.

Вард спрыгнул на землю. Я за ним. В башне что-то упало, и дверь приоткрылась. Кошка юркнула внутрь.

– Гельма! – послышался радостный голос.

Майло выскочил на крыльцо и бросился к нам. Налетел, чуть не сбив с ног, попытался обнять и Варда, и меня разом и торопливо забормотал:

– Вы живы! Хвала богам, вы живы! Все говорили, что из-под лавины не выбраться. Но я верил, что вы сможете!

– Смогли. – Вард улыбнулся и потрепал его по волосам.

– Да, смогли, хоть это и не было просто, – облегченно рассмеялась я.

– Пойдем-ка лучше внутрь, – предложил напарник. – Нам нужно поговорить.

ГЛАВА 18

В самих башнях я никогда не бывала, но думаю, они все строились по одному плану. Крепкие каменные стены, небольшие окна, скорее похожие на бойницы, винтовая лестница, ведущая наверх. Здесь не было ни мебели, ни другой обстановки, только старая проржавевшая печь. Под лестницей лежала теплая куртка Майло, одеяло и полупустой мешок.

– Боги, как ты тут? – нахмурилась я. – Ни дров, ни мебели, ни еды.

– Да ничего, – спокойно отмахнулся Майло. – Тут теплее, чем на улице. Я забрал с собой еду, которую вы мне купили, и одежду, поэтому не замерз.

– Рассказывай, – поторопил Вард. – Боюсь, у нас не так много времени.

Подросток уселся на одеяло и заговорил:

– Когда позавчера мы узнали, что вас завалило, крепость превратилась в сумасшедший дом. Комендант всех свободных людей отправил на ваши поиски, а сам бегал и рвал на себе волосы. Вечером вспыхнул склад, и его пришлось тушить. В общем, я здорово перенервничал и, наверное, поэтому спал совсем некрепко.

– На тебя напали ночью?

– Да. Он пробрался прямо ко мне в комнату, хотя замок был закрыт.

– Он? – уточнила я. – Один человек?

– Один. Не знаю, кто это был, но точно не из крепости. Я услышал шум и проснулся. Он накинулся с каким-то артефактом, который хотел нацепить на меня. А я… ну… у меня снова проснулась магия. Я сбросил артефакт и оттолкнул взломщика. Потом Пушинка кинулась. Там было темно, но, по-моему, она его здорово подрала.

Кошка спокойно сидела на ступеньках и умывала мордочку лапой.

– Защитница, – я умилилась.

– Пушинка его подрала, – повторил Майло. – И он сбежал. То есть сначала запустил в меня чем-то магическим, только моя сила так разгулялась, что я этого даже не заметил. Наверное, тогда он понял, что меня так просто не взять, и смылся.

– Ты не звал на помощь?

– Сначала хотел. Но потом задумался и испугался. Тот человек был не местным. Хотя легко попал в крепость и нашел мою комнату. Значит, ему кто-то помогал. И я решил, что оставаться в общежитии слишком опасно, потому что непонятно, от кого ожидать подлянки.

– Логично, – согласилась я с парнем.

– Я побоялся даже до утра оставаться. Собрал вещи, еду и ушел с Пушинкой через окно. В город соваться не стал. Там и Гвидо, и Сиберг. А эту башню знаю давно. Думал, пересижу, пока вас не найдут.

– Ты молодец, – Вард похлопал его по плечу. – И все правильно сделал.

Майло неуверенно улыбнулся в ответ на похвалу. А у меня еще оставались вопросы.

– Вы с нападавшим наверняка подняли шум. И никто из соседей даже не выглянул?

– Никто, – кивнул парень. – Мне кажется, там была какая-то магия, которая глушила звуки. Я выглянул в коридор и почувствовал там… что-то.

– Вот это наглость, – зло восхитилась я. – Явился, как к себе домой, всех зачаровал и попытался похитить Майло прямо из комнаты.

– Да, ему явно помогали, – констатировал Вард. – Очень интересно.

– Я вообще не понимаю, зачем понадобилось на меня нападать, – озадаченно развел руками подросток. – Еще и магу.

– Ты рассмотрел нападавшего?

– Не слишком хорошо. Он не высокий и не низкий, гибкий, с узким лицом и, кажется, смуглой кожей.

– Да это же доресеец, – ахнула я. – Тот самый доресеец, у которого мы отобрали артефакт.

– Еще страннее, – протянул Майло.

Мы посмотрели на Варда, как на единственного человека, который мог разобраться. Напарник задумчиво нахмурился, прошелся по башне. Мы не мешали ему рассуждать.

– Я получил письмо из Солистира, – медленно начал он. – Мои люди проверили ошейник и определили его свойства.

– И что? – нетерпеливо спросила я, пропустив мимо ушей фразу «мои люди».

– Это действительно ошейник подчинения. Причем, очень сильный и рассчитанный на мага. Такие даже в Доресее запрещены. Но некоторые власть имущие там пользуются почти полной неприкосновенностью и могут позволить себе многое. В том числе и иметь подчиненного одаренного для разных щекотливых поручений или просто подпитки силой. А темные маги в Доресее ценятся. Потому что встречаются гораздо реже, чем у нас.

– Ты имеешь в виду, что Майло хотели похитить и подчинить как раба? – сообразила я.

Подросток ругнулся. Вард окинул его оценивающим взглядом и пробормотал:

– Есть вариант, что это может быть как-то связано с твоими семейными делами.

– С Гвидо? – вытаращился Майло.

– Нет, с твоим настоящим отцом или его семьей. Но первый вариант мне нравится больше. Нет в тебе доресейской крови.

– И что будем делать?

Не ответив, Вард вышел на крыльцо и осмотрелся. Я вышла тоже. Это место оказалось настоящим глухим углом. Тупиковая дорога, ущелье, горы, в которых не было видно проходов или тропинок.

– То, что я сейчас скажу, не приказ и не просьба, – напарник серьезно посмотрел на Майло. – Просто предложение.

– Поймать их на живца? – догадался подросток.

– Да, поймать на живца. Боюсь, это единственный способ добраться до доресейца. Иначе он сбежит, как только мы начнем арестовывать контрабандистов.

– Я согласен, – решительно кивнул Майло. – Что нужно делать?

***

– Гельма? – Чужой голос застал меня врасплох.

Я вздрогнула, чуть не выпустив из рук мешок, но захлопнула дверь в свою комнату и заперла замок. Только потом повернулась. Рядом стоял Лексан, который, судя по плащу и легкому доспеху, вернулся из патруля.

– Привет, – растянула губы в улыбке.

– Привет. Куда-то собираешься?

– Прогуляюсь перед сном. – Я дернула воротник куртки и как бы незаметно спрятала свою ношу за спину.

– А что это у тебя там такое? – прищурился сослуживец.

– Вещи в прачечную, – ответила, не раздумывая. – Заброшу по пути.

– Понятно.

– Ладно, пойду. Да и тебе надо отдохнуть.

Приняв независимый вид, я отправилась на первый этаж. Но в прачечную не свернула, а вышла на улицу и зашагала к конюшне. Там долго седлала лошадь, прилаживала мешок к седлу и наконец-таки выехала из крепости. Огляделась по сторонам, остановившись ненадолго, потом пригнулась к конской шее и пришпорила коня.

Ехала медленно. Во-первых, уже давно стемнело, и дорога могла быть опасной. А во-вторых, неторопливый темп позволит моим противникам догнать меня и пристроиться хвостом. Надеюсь, я дала Лексану достаточно времени, чтобы сориентироваться.

Этот план придумал Вард. Он назвал мне имена замешанных в контрабанде и заверил, что только эти люди могут держать связь с доресейцем и помогать ему проникать на территорию крепости. Одним из них оказался Лексан. Вард караулил его почти час, чтобы подгадать момент и дать мне знак выходить из комнаты. А дальше просто. Эрно не мог не заинтересоваться свертком. Если все прошло так, как мы задумали, он должен был увидеть, как я вместе с мешком иду на конюшню, и понять: я могу привести их к Майло. Надеюсь, у нас все получится.

Дорога стала уже и начала подниматься наверх. Мой конь шел шагом, осторожно переставляя ноги. Башня возникла из темноты массивным истуканом, и я спешилась, заводя лошадь к остаткам старой коновязи за ней.

– Ну как вы тут? – спросила, заходя внутрь.

Вард, который успел обогнать меня и добраться до башни первым, и Майло сидели на одеяле. Под потолком парил бледный светляк, а согревающий купол сделал атмосферу здесь почти приятной.

– Пока тихо, – улыбнулся Вард. – А ты?

– Сделала все, как ты сказал. Лексан явно заинтересовался. Надеюсь, он ничего не заподозрил и купился.

Я распотрошила мешок и подала Майло хлеб, ветчину и бутыль с еще теплым морсом.

– Может, успеем поесть, пока враг не явился.

– Спасибо, – поблагодарил парень, разрезая хлеб походным ножом.

– Волнуешься?

– Волнуюсь, – кивнул он. – Особенно, что могу помешать вам. Моя сила ведь не слушается совсем.

– Это нормально в твоем возрасте. Если почувствуешь, что подступает вспышка, просто попытайся направить ее туда, где никого нет.

– Здесь крутые склоны, так что лавину ты не вызовешь, – кивнул Вард. – Да и вообще, ничего не бойся. Мы справимся.

Меня бил легкий мандраж. Раньше приходилось участвовать только в засадах на нежить, а не на людей. Но с Вардом и правда было ничего не страшно. Он отличный мечник, сильный маг – гораздо более сильный, чем показывал остальным. А еще от него исходит такая уверенность и внутренняя сила, что любые страхи проходят сами по себе. Мы вместе. И мы обязательно справимся.

Первой негромкий перестук копыт услышала Пушинка. Она подняла голову, передернув ушами, и вздыбила шерсть на загривке. Вард все понял верно. Дожидаться атаки он не стал. Просто поднялся, открыл дверь и вышел на крыльцо. Я встала за его спиной, вглядываясь в ночную темноту. Но увиденное заставило заволноваться.

Мы ожидали, что доресеец явится один или хотя бы в компании Лексана. Вот только он не рискнул связываться с нами в одиночку. И сейчас на площадку перед башней въезжали пять всадников. Это было не слишком хорошо.

Я прошептала под нос заклинание и запустила вверх несколько крупных святляков, зависших на уровне верхушки башни. Сразу стало видно, кто к нам пожаловал. Тот самый доресеец, Лексан Эрно и трое закутанных в черные плащи мужчин. Судя по похожей одежде, они тоже прибыли от соседей. Видимо, пока мы занимались поисками беглеца, тот вызвал из дома подмогу.

– Надо же, целая делегация, – спокойно произнес Вард.

Всадники остановились и спешились, держа лошадей под уздцы. Но подходить ближе или нападать не торопились.

– Нор, давай договоримся по-хорошему, – потребовал Лексан. – Отдай нам мальчишку.

– Нет.

– За него уплачены хорошие деньги. Так что сам понимаешь, с пустыми руками мы не уйдем. Будете паиньками, отделаетесь стертой памятью.

– А ты у нас что, менталистом заделался? – не удержалась я.

– Не обязательно быть магом, чтобы пользоваться магией. – Нехорошо усмехнулся Лексан, поглаживая перстни на пальцах. – А артефактов у меня много, на всех хватит.

Я поморщилась. Да, такие люди и правда встречались. Даже не имея дара, они могли научиться управляться с артефактами настолько виртуозно, что давали фору и одаренным. Кажется, теперь понятно, почему именно Лексан оправился со мной на гаруна. У него был манок, который приманил нежить. И если так, значит, Лойса убил тоже он.

– У нас мало времени, – процедил доресеец.

– Так что, Нор, как ты поступишь?

– Мы не отдадим вам Майло, – ответил Вард.

– Дурак, – Лексан сбросил плащ. – Ну и ладно, я давно хотел надрать тебе зад.

Я ожидала удара от сослуживца, но первым атаковал доресеец. Он был стихийником, и стихийником очень неплохим, способным выплетать сложнейшие связки. Чары с силой ударились о выставленный Вардом щит, но тот устоял.

Лексан поднял руку, готовясь атаковать, остальные выстроились полукругом и тоже принялись что-то плести. Я поняла, что один напарник не справится.

– Держись за Вардом! – приказала Майло и отступила в сторону.

Собираясь разделить внимание противников, я швырнула в Лексана атакующий аркан. Он был рассчитан на нежить, но и против живых неплохо работал, поэтому сослуживец еле успел выставить защиту. Кольца на его пальцах засветились от напряжения.

– Как же ты меня бесишь, Ард Ренна, – произнес он с отвращением. – Вечно лезешь куда-то, суешь нос не в свое дело.

– Стараюсь, – оскалилась я и усилила напор.

– Да ты… – начал Лексан и заткнулся.

Потому что проигрывал. Куда ему было против некроманта-практика? Можно сколько угодно обвешаться артефактами, но мастерство мага, филигранно владеющего чарами, все равно останется решающим преимуществом Пока Лексан удерживал мой аркан, на него медленно полз черный туман, который разъедал все щиты, как кислота – бумагу. Его кольца полыхнули. Мужчина заорал от боли в обожженных руках. Но я не собиралась никого щадить. Очередной удар – и сослуживец падает, сраженный моей магией.

Минус один. Хотя расслабляться было рано. Не успела я опомниться, как в меня прилетело нечто по-настоящему убойное. Доресейцы атаковали. Я выставила щит, и заклинание взорвалось где-то шагах в пяти впереди. Потом еще одно и еще. От ударной волны я отступила назад. Во все стороны полетели каменные осколки.

Опасность словно дыхнула в спину. Я быстро оглянулась и поняла, что меня теснят к ущелью, до которого осталось совсем немного. Пришлось срочно отбегать в сторону.

Вард стоял рядом с башней, несгибаемый и непобедимый, он легко отражал чужие атаки, забрасывая доресейцев своими чарами, и, если бы их не было так много, мы бы уже давно справились. Я прищурилась и послала по земле разрушающие чары. Скальная порода громко затрещала, ломаясь крупными кусками. Один из доресейцев не удержал на ногах и упал. Вард тут же добил его арканом.

Оставшиеся противники вдруг перегруппировались. Двое встали за спиной предводители и положили руки ему на плечи. А тот сложил ладони ковшиком, склонив голову, и что-то забормотал. Меня накрыло нехорошее предчувствие. Я вскинула руки, собираясь наколдовать самый сильный щит из возможных, но не успела. Доресеец резко развел ладони. В сторону Варда рванулся поток света.

Жахнуло так, что мне показалось – рухнули горы. Я не устояла на ногах и упала, больно ударившись бедром о камень. В ушах загудело, будто я оказалась в огромном барабане. Глаза защипало от яркой вспышки. Но та быстро схлынула, давая возможность осмотреться.

Два доресейца из трех валялись без сознания, явно растратив все силы. Третий опустился на колени и тяжело дышал. Лошади разбежались, и их перепуганное ржание слышалось где-то вдалеке. Майло сидел у крыльца, закрыв голову руками. Но Вард все еще стоял, хотя и был здорово потрепан заклинанием. Его куртка превратилась в лохмотья. Рукава казались словно обгоревшими. Напарник тряхнул кистями, избавляясь от обрывков, и сунул руку за пазуху. Достал оттуда подкопченный медальон на толстой цепочке, поморщился и бросил на меня странный взгляд, в котором отчетливо виднелась досада.

Я поднялась, переждала секундное головокружение и хотела было броситься к Варду, но тот вдруг начал меняться. Его волосы еще сильнее потемнели. Черты лица стали резче и тоньше. Теперь никому и в голову не пришло бы назвать его простым или неприметным. Вот только я стояла, замерев столбом, и хватала воздух, как выброшенная на берег рыба. Потому что узнала мужчину, который скрывался под сползшей личиной. У ступенек старой сторожевой башни стоял не кто иной, как кронпринц Вилард де Кастанор! Да разве такое вообще возможно?

– Гельма, я все тебе объясню, – выдал он ужасную банальность.

А я просто стояла, не в силах произнести ни слова. И это дорого мне стоило. Шорох, раздавшийся где-то слева, заставил вскинуться. Но было поздно. Последний из доресейцев швырнул в меня какое-то заклинание. Оно пробило не до конца раскрывшийся щит и врезалось в плечо. Я вскрикнула. Боль была такой, словно меня мгновенно проморозило насквозь.

– Гельма! – рыкнул Вард.

Он не глядя бросил в доресейца парализующие чары и рванулся ко мне. За ним бежал бледный Майло.

– Гельма! – Вард успел подхватить меня прежде, чем я упала на камень.

– Больно, – выдавила через силу.

– Сейчас, потерпи.

Он стянул с пальца тонкое колечко, на которое я раньше не обращала внимания, и надел его мне на палец. От колечка заструилось тепло, но его было слишком мало, чтобы побороть то, что меня убивало.

Сложная магия. Я не успела рассмотреть структуру заклинания и понять, что это такое. И это было очень плохо. Даже если тут каким-то чудом появится опытный целитель, ему может понадобиться время, чтобы разобраться. А судя по тому, как немеет рука, времени у меня нет.

– Демоны! – выругался Вард.

Или Вилард? Впрочем, сейчас это было не слишком важно. Я изо всех сил пыталась бороться с чужой магией. Получалось откровенно так себе.

– Помощь уже близко. Потерпи немного.

Я изо всех сил пыталась держать глаза открытыми, мысленно ругая себя на все лады. Как же не повезло. Как можно было так глупо подставиться в тот самый момент, когда мы уже победили?

– Гельма, не умирай, – жалобно попросил Майло.

– Постараюсь, – криво улыбнулась я.

– Мря-я-я, – раздалось тревожное от башни.

В лицо ткнулась усатая морда. Пушинка нервно замурчала, обнюхивая меня. Но она была всего лишь кошкой.

Дышать получалось все сложнее. Холод сковывал тело, пробирался в каждую клеточку, и мне стало по-настоящему страшно. Очередная вспышка боли прострелила бок, заставляя закашляться. Глаза начали сами по себе закрываться.

– Гельма, нет! – перепугался Майло и схватил меня за руку.

А дальше случилось странное. Его фигура вдруг подернулась тьмой. Кожа еще сильнее побледнела, а зрачки расширились до предела. Энергия, чистая и мощная, как горная река, хлынула ко мне волной, смывая всю гадость, что встречала на пути. Резерв начал стремительно восполняться. Меня аж выгнуло от прилива сил.

– Майло! – охнула я.

Парень выпустил мою руку, покачнувшись. Вард придержал его за плечо. Я села, с недоверием ощупывая свое тело. Больше ничего не болело и не жгло. Даже мелкие синяки и ссадины зажили, словно их и не было.

– Что случилось? – промямлил подросток, которому от слабости пришлось опереться на напарника.

– Гельма? – Вард принялся лихорадочно ощупывать меня.

– Я… Я кажется в порядке. В полном порядке.

От чужого заклинания не осталось ни следа. Я уже давно не чувствовала себя так замечательно.

– Боги… – Мужчина устало прижался своим лбом к моему. – Чуть с ума не сошел.

– Теперь точно все будет хорошо? – послышался неуверенный голос Майло.

Мы с Вардом отстранились друг от друга и посмотрели на подростка. Бледный и взъерошенный, он сидел прямо на камнях с кошкой на коленях. А его аура полыхала, сообщая, что дар окончательно раскрылся и оформился. Удивительный, невероятный дар.

– Глазам своим не верю, – качнул головой Вард.

– Майло, да ты же не некромант, – выдохнула я. – Ты темный целитель!

Боги, это ведь ужасная редкость. Целительство – свет и созидание, оно вообще не свойственно тьме. Таких магов хорошо если пара человек наберется во всей Виароссе.

– Да? – не особенно впечатлился подросток.

– Потрясающе! Ты же меня спас. Не просто накачал энергией, а вылечил.

– А есть разница?

– Конечно! Если бы накачал, мне пришлось бы бороться с проклятием самой. Но ты просто уничтожил его. Это же целительство в чистом виде.

– Это хорошо?

– Конечно! Ты даже не представляешь, насколько уникален!

Нас прервал стук копыт, раздавшийся вдалеке. Я тут же напряглась, но Вард поспешил успокоить:

– Это свои.

– Свои? – Я перевела на него взгляд.

Способности Майло сразу отошли на второй план. Лицо кронпринца было так близко, что я могла рассмотреть свое отражение в темных радужках. Боги…

– Все будет хорошо, – улыбнулся он.

Я растерянно кивнула, не понимая, когда и у кого. Слишком уж сильным оказалось потрясение. Наверное, именно поэтому мой организм решил, что на сегодня хватит. И, невзирая на помощь Майло, отправил в долгий и спокойный обморок.

Проснулась я резко, словно кто-то зажег в моей голове светляк. Открыла глаза и поморгала, всматриваясь в потолок, на котором кое-где виднелись пятна сырости. Это была маленькая комнатка три на три шага, с узкой кроватью и одинокой тумбочкой в углу. Но что поделать, лазарет крепости, которым гордо именовались несколько кабинетов прямо в здании администрации, роскошью похвастаться не мог.

Судя по бледному солнцу, светившему прямо в окно, уже наступил день. Я чувствовала себя удивительно выспавшейся и отдохнувшей. Ничего не болело и не жгло. Только под сердцем занозой ныла правда, так неожиданно открывшаяся возле старой башни. Правда о человеке, который стал мне очень дорог.

Я осторожно села на подушках, и потерла лицо ладонями, перебирая в голове воспоминания. Кронпринц… Неужели все это время под личиной Варда Нора прятался кронпринц? Да как такое вообще возможно? Почему вместо того, чтобы готовиться к коронации, Вилард де Кастанор ловил контрабандистов на самой границе королевства? Кто его отпустил вообще? Он же будущий король, надежда и опора Виароссы.

Ужасно хотелось обмануть себя, убедить, что мне тогда просто померещилось, и Вард остался простым и понятным человеком. Остался близким… Но я привыкла быть честной с самой собой.

Зажмурившись, я тряхнула головой и поднялась. Подошла к окну, отодвигая штору. Оно выходило прямо во двор перед администрацией. Нервная атмосфера, царившая в крепости, ощущалась даже через стекло. Сослуживцы ходили, оглядываясь по сторонам, то тут, то там мелькали мужчины в непроницаемо черных мундирах. Тайная Канцелярия прибыла.

Дверь тихо скрипнула, открываясь. Я резко развернулась и увидела блондина в узнаваемом мундире.

– Эсса Ард Ренна, – учтиво склонил голову тот.

– Добрый день, – поздоровалась я, сжав полы простого халата, в который меня обрядили.

– Как вы себя чувствуете? Я могу позвать целителя.

– Не стоит, со мной все нормально.

– Его Высочество поручил вас с иссом Феррантом моим заботам.

– Иссом Феррантом? – не сообразила я сначала. Но потом догадалась. – Вы говорите о Майло? Как он?

– В полном порядке, – скупо улыбнулся офицер. – Думаю, вам обоим в крепости больше нечего делать. Сейчас я принесу вашу одежду, обед, а потом мы отправимся в Солистир.

– Хорошо, – согласилась я, не видя смысла спорить.

Мужчина ушел, прикрыв дверь. А мой взгляд упал на тумбочку. Сердце болезненно сжалось. Там стоял букетик свежего чертополоха и лежала записка. Закусив губу, чтобы позорно не разреветься, я коснулась пальцами тонких лепестков. Потом взяла записку. Послание, написанное немного резкими, но красивыми буквами, оказалось совсем коротким.

«Мне пришлось срочно выехать в Солистир. Я буду ждать вас с Майло там. Ни о чем не волнуйся и помни: все будет хорошо. Вард».

Я сжала записку и все же всхлипнула. Хорошо, как же… Но в одном он прав. Больше мне в Артане действительно нечего делать. Игра закончилась. Пора возвращаться домой.