Текст книги "Мой злодей (СИ)"
Автор книги: Мария Власова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 29 страниц)
Натренировавшись, я буду ходить? Серьёзно?! У меня сдали нервы настолько, что забыв о том, что Элла всегда рядом я материлась, бросив почти готовое платье на пол. Это тело абсолютно не приспособлено для жизни! Возможно, оно должно было умереть в тот момент, когда душа Рианны исчезла из него, или книга пожелала затянуть меня в свой мир.
Мои руки дрожат от усталости, как и ноги, которые к тому же сильно болят. Все, что я могу, это упираться затылком в машинку и мечтать, чтобы боль поскорее прекратилась. Страх перед незнакомцами на приеме почти сразу ушёл на дальний план, перед тем, что не смогу ничего сделать и Анри действительно влюбится в Сью. К какому результату приведёт эта любовь, я не знаю, но от одной мысли об этом, меня берет такая злость и разочарование, что хочется рвать и метать.
– Госпожа, уже поздно, вам стоит отдохнуть, – мои плечи укрыли халатом. Повернула голову, чтобы посмотреть на служанку. Она всегда выглядит идеально, хотя работает куда больше меня.
– Завтра прием, если я отдохну, у меня ничего не получится, – говорю мотивирующую правду и сгребаю себя со столика машинки, заставляя сесть с прямой спиной. В спине, кстати, неприятно кольнуло, так что даже у меня вырвался короткий вздох. Поменяла слегка положение, вроде стало легче.
– Зачем вы это делаете? Столько усилий впустую, – она принялась вынимать шпильки из моей головы. Ее красивые тонкие пальцы перебирают пряди, еле ощутимо массируя мою голову – приятно.
– Мне кажется, если я не сделаю хоть что-то, то все моё существование в этом мире будет бессмысленным, – грустно улыбаюсь, прикрыв глаза. – Шить – это все, что умею. Если получится с помощью этого сделать хоть что-то, я буду счастлива.
– Вы изматываете себя, если господин узнает…
– Не изматываю, тренирую. Чтобы я начала ходить мне нужны в первую очередь мышцы, а их не набрать без нормального питания и физических нагрузок.
– Говорите так, будто в этом уверены, – улыбнулась она, как мне показалось довольно. – Раньше одно упоминание о том, что вы не можете ходить, доводило вас до слёз.
– Может быть, я просто устала плакать и решила что-то делать? – устало коснулась машинки рукой.
– Поэтому подговариваете Курта носить вам еду по ночам и помогать поднимать гантели в саду? – смеётся она добродушно.
– Ты знала? – удивленно поднимаю на нее взгляд.
– Госпожа, меня взяли на эту работу не за ум, но и он у меня имеется, – улыбнулась она, достав последнюю шпильку. Волосы волной укрыли мои плечи, а я посмотрела в зеркало, на уставшую и измученную девушку в отражении. Элла коснулась моих плеч, но грустная улыбка так и застыла на моем лице.
– Этот цвет безумно вам идет, и платье получится красивым, намного лучше любого платья Армана, – приободрила она меня. Я почувствовала что-то странное, как будто со мной разговаривает моя мама. Ведь только матери считают, что их дети самые лучшие, и у них получается все лучше всех. Чувство, что в какое бы дерьмо ты не вляпался, всегда рядом будет тот, кто поможет и защитит. Но никогда раньше я не испытывала ничего подобного.
– Спасибо, – благодарность сама сорвалась с моих губ, и я обняла Эллу, чувствуя, как по щекам текут теплые слёзы. Пускай в том мире у меня не было нормальной мамы, в этом я могу ощутить себя чей-то любимой дочерью.
В день приема я проснулась позже, чем обычно. Возможно потому, что отец остался дома и впервые за всю неделю, ему не нужно было уезжать по делам и, следовательно, мне подниматься ни свет, ни заря, чтобы проводить его. Подниматься не хотелось, от мысли, что вечером предстоит явиться в серпентарий высшего общества, хотелось зарыться глубже под одеяло. Меня поднял возглас Курта, который явился в мою спальню вместе со сворованной из кухни едой.
– И это что ты, правда, сшила? – спросил он громко, указывая на платье на манекене. Еле успела его закончить, выдохлась совсем.
– Я, – простонала не в силах даже сесть и просто поманила его рукой. – Что там на завтрак?
– Яблочки, – улыбнулся Курт и протянул мне яблоко.
– Ты что серьёзно? – простонала, все же поднимаясь и подтягивая одеяло под самое горло. – Мне белок нужен, а его в яблоках нет.
– А что это белок? В яйцах что ли? – спросил он, усевшись на мою кровать и с удовольствием кусая яблоко.
– Мясо, Курт, мясо! – размяла шею. – Яблоко мне и Элла выдать может.
– Она мне на кухню заходить запретила, а повар, как только видит меня, гонит в шею! – возмущенно заныл он. – Откуда только узнала, язва? Жаль, там такая миленькая новая посудомойщица появилась, хотел с ней познакомиться поближе.
– Тебе что остальных твоих баб не хватает? – застонала разочаровано. Опять меня ждет один салат, а я-то думала, что Элла смилуется после нашего разговора, но куда там.
После всех утренних процедур завтрак встретил нас тостами с джемом и чаем. Господин Карвалье порадовал хорошим настроением и предложил остаток дня перед приемом провести вместе. Мы прогулялись по парку, потом долго и нудно для Эллы и Курта разговаривали о тканях и направлениях, в которых их можно использовать. Похоже, поскольку его единственная непутевая дочь заинтересовалась шитьем, господин Карвалье решил и сам побольше о нем узнать, хотя на его фабриках есть управляющие, которые непосредственно занимаются руководством на заводах и мануфактурах семьи.
Вечером, после всех приготовлений к поездке, я немного задержалась у зеркала, никак не решаясь нарисовать так называемые дымчатые тени на глазах или нет. Этот мир к подобному макияжу, скорее всего, не готов, но он так бы подошел к этому темному платью, отливавшему то глубоким черным, то темно-фиолетовым цветом. Как только увидела эту ткань, сразу поняла, что хочу сделать. Сдержанный фасон с удлинёнными рукавами, присборенными в верхней части проймы в небольшие фонарики, ворот почти под шею, без какого-либо намека на декольте, но оно здесь и не нужно. Благодаря крою все складки начинаются под грудью и идут к подолу, делая платье по сути похожим по фасону на те же нежные рубашки бабушки, но с подчеркнутой узкой талией и холмиками груди. К тому же благодаря небольшой сборке подола ниже талии у меня появились небольшие бедра, и фигура напоминает песочные часы, а не плоское бревно. Весь секрет такого, сдержанного на первый взгляд, платья заключался в крое, при каждом шаге складки должны были бы открывать две нижние юбки из сетчатой ткани ярко-розового и насыщенно фиолетового цвета. Увы, мне не продемонстрировать этот секрет, в отличие от Сью, для которой я его и сшила. Но боюсь, в это платье она уже и не влезет, даже если бы она явилась на примерку, как и обещала.
– Принцесса, а может, вы никуда не поедете? – спросил Курт с улыбкой. – К вам же точно выстроится целая толпа женихов, как я их от вас отгонять буду?
– Вы очень красивы, леди Рианна, – с гордостью сказала Элла, толкая болтливого мужчину.
Отец же расплакался, когда увидел меня при полном параде, в легком макияже, на дымчатые тени я так и не решилась. Темно-синий костюм и белоснежная рубашка ему безумно шли, даже несмотря на полноватую фигуру.
– Папа, не надо, все же хорошо, – принялась его успокаивать, а он растроганно обнял меня.
– Ох, если бы твоя мать видела тебя сейчас, – улыбнулся он грустно, а в глазах вся та боль утраты, с которой он так и не смирился. – Ты стала настоящей красавицей, как Луиза.
– Пап, но мама же на небесах, конечно, она меня видит, – улыбаюсь, чувствуя, что сама едва не плачу. Какой же он хороший человек, жаль, что его судьба сложилась именно так.
Из-за заминки на выходе, мы прибыли к особняку Розенбергов почти последними. Элла очень нервничала по этому поводу, а я же пыталась на ходу придумать, как именно отвадить Анри от Сью. Из-за платья все мои мысли были заняты другим, да к тому же мои возможности очень ограничены. Теперь, когда перед нами открылись двери огромного особняка четы Розенбергов, я вдруг поняла, что ничего у меня не получится.
– Эдуард, Рианна! – к нам сразу же направилась пара, как только слуга объявил о нашем прибытии на прием.
Высокий мужчина того же возраста что и отец, показался мне знакомым. Особенно его светлые волосы и привлекательная внешность. Теперь понятно, откуда у Сью такие прелестные золотистые волосы. Герцог Атморский собственной персоной, а рядом с ним несколько располневшая из-за беременности четвертая мачеха Сюзанны. Женщина небольшого роста, с темными волосами, почти вдвое младше мужа. Понятно, из-за чего Сью так бесится, правда у женщины улыбка добрая, пусть лицо и выглядит чуть припухшим.
– Доброго вечера, – поздоровалась она, ласково улыбнувшись.
– Как же я рад видеть тебя, друг, – улыбнулся отец, принявшись пожимать руку родственнику и осыпать комплиментами его жену. – Как вижу, ваша семья скоро увеличится. Примите наши с Рианной самые добрые пожелания. Думаю, Сюзанна будет прекрасной старшей сестрой для вашего сына.
Руки отца легли на мои плечи, Элла держится немного в стороне, как и положено служанке, Курт остался снаружи. При всем этом скоплении народа чувствую себя особенно беззащитной. К тому же нас уже многие заметили и принялись шептаться, то и дело посматривая на меня. Пару раз я даже услышала противное слово «калека», но продолжала держать нейтральное выражение лица, словно ещё и глухая.
– Сюзанна не очень рада этому событию, но думаю, я нашёл способ, как успокоить ее и отвлечь, – герцог двусмысленно улыбнулся и посмотрел куда-то в толпу, то ли на танцующих под оркестровую музыку аристократов, то ли на кого-то в толпе.
– Неужели? – улыбнулся отец и оглянулся на меня. – Если так я буду очень рад за свою племянницу.
– Я так понимаю, Рианна тоже здесь с такой же целью? – похлопал друга по плечу герцог, почему-то довольно рассмеявшись. Они ведут себя как старые друзья, что не удивительно, ведь погибшая сразу после родов мать Сью – младшая сестра отца.
– Нет, думаю для этого ещё рано, вот как только дочка поправится, тогда… – натянуто улыбаясь, принялся вести с ним странный разговор отец.
– А где Сюзанна? – спросила я, сгорая от нетерпения и рассматривая толпу, надеясь найти взглядом Анри или Сью. Они же ещё не встретились?
– Соскучилась по кузине, Рианна? – улыбнулся герцог и по-дружески похлопал меня по плечу, разворачиваясь так, чтобы они с герцогиней не заступали танцующих. – Вот она, танцует с самим Беловолосым принцем.
У меня перехватило дыхание. Неужели я опоздала? Взглядом нашла самую яркую пару танцующих. Сюзанна в прелестном платье, нежном как розовое облако, с искусственными бабочками на подоле и золотой диадемой в частично распущенных волосах. Она похожа на принцессу из сказок, с легким макияжем, не модном в этом мире, но так похожим на мой. Плечи у платья открыты, декольте подчеркивает ее прелести, а фасон соблазнительную фигуру. Действительно, нет никого здесь, кто бы мог сравниться с ней в красоте. Арман постарался, нет, он превзошёл себя, талантливый кутюрье.
Платье Сью нельзя назвать скромным, но совсем не оно привлекает взгляды большинства мужчин в зале, а ее красота, просто неземная и недостижимая для меня. Она смотрит на своего партнера влюбленными глазами, кружась с ним незабываемом танце. Я действительно опоздала.
– Не правда ли, они идеальная пара? – спросил герцог у меня, удовлетворённо улыбаясь. Он горд за свою прекрасную дочь. Граф Ратморский выгодная партия, особенно с такой идеальной репутацией, которая у него сейчас. Партнер продолжает кружить Сюзанну в танце, и они как будто парят в воздухе, пока музыка не заканчивается.
– Думаю, мы уже можем назвать самую красивую пару этого вечера: Сюзанну Лафает и Анри Эзефа! Никогда в жизни не видел пары красивее вашей! – объявил мужчина полного телосложения, когда музыка стихла, и пары перестали кружить в танце. Это хозяин дома, граф Розенберг. При взгляде на него возникло полная ассоциация с большим кабанчиком.
– Ой, что вы, эта такая честь услышать от вас такую похвалу! – принялась щебетать кузина, обмениваясь комплиментами с хозяевами дома.
Оркестр по команде заиграл другую мелодию, а пара двинулась к нам. Как же я жалею, что в принципе пошла сюда. Моя рука непроизвольно сжала ручку кресла, я научилась ездить на нем без посторонней помощи, но пока что это получается плохо, постоянно во что-то врезаюсь. Как же хочется уехать отсюда подальше, да поздно.
– Рианна, ты пришла! – радостно выкрикнула Сюзанна и бросилась мне на шею, едва не перевернув мою коляску. Почему она так довольна?
– Сью, – выдавила из себя вместо приветствия, предпочитая смотреть на мраморный пол, а не на окружающих меня людей.
– Я так надеялась, что ты здесь появишься, – она улыбнулась, отступая и чуть закрывая собой своего спутника. – Милое платье, откуда оно?
На ее лице непосредственная улыбка, отец немного растерянно оглядывается на меня. Он ведь даже не понимает, что так она хочет унизить меня.
– От Армана, его новая коллекция, – улыбнулась, все так же смотря в пол, – а ты, как я вижу, пришла в платье из старой коллекции?
– От Армана? – она захлопала глазами и затем улыбнулась искренне и простодушно. – Прелестное платье, мне очень нравится. А вам как герцог?
– Прелестное, – подтвердил ее отец и незаметно кивнул моему, чтобы отойти поговорить, но перед этим немного повернулся к Эзефу. – Граф.
– Господин Карвалье, герцог, – наконец подал голос ее спутник, сначала по этикету приветствуя мужчин.
– Граф, рад видеть вас, – слегка склонил голову мой отец. – Вы, как всегда, у всех на устах.
– Боюсь, сегодня это заслуга исключительно леди Сюзанны, – сказал граф, явно улыбаясь.
Какой же он противный! Мне стало как-то горько, даже почувствовала во рту горький привкус разочарования. На что я надеялась? Что в этот раз смогу что-то изменить? Если мужик падкий исключительно на внешность, красивую оболочку, то это никак не изменить. О чём я вообще думала? Что означали те кошмары? Это всего лишь злобная шутка этого мира или Автора этой третьесортной книжки! В сюжете ведь черным по белому написано: злодей влюбится в главную героиню. Наверное, на мгновение я представила себя главной героиней, словно это моя история, и я больше чем второстепенный персонаж. Только позволила себе лишний раз ошибиться, какая же я глупая. Часть меня хочет сейчас злорадно рассмеяться, сказав, что им все равно не быть вместе. Когда на горизонте появится Людвиг, об Анри забудут, и он будет бегать за главной героиней будто собачка, исполняя ее любые прихоти. Хотела бы я на это посмотреть… Хотя нет, не хочу, даже видеть его не хочу, но все равно смотрю на него.
– Рад знакомству, леди Рианна, – произнес он, нагибаясь, чтобы поцеловать тыльную сторону моей ладони, как принято по этикету при знакомстве с леди.
Мы встретились взглядом, когда он уже держал мои холодные онемевшие пальцы, и боюсь, я снова сделала ошибку. В этом жестоком и холодном взгляде синих глаз я увидела того мальчишку, что в кошмаре прошлой ночи называл меня мамой и просил забрать его подальше из ада, в котором он очутился. Вся злость и разочарование, смешанное с обидой куда-то делись, остались лишь какая-то глубокая печаль и жалость. Я вырвала руку из его захвата, совсем наплевав на этикет и то, как это выглядит со стороны.
– Целуйте руку своей возлюбленной, а не мою, граф, – грустно улыбнулась, сжимая руки в замок. Я смогу справиться с непрошеными чувствами, что норовят разорвать меня на куски. – Пока ещё можете.
– Рин? – удивленно приподняла брови Сью, явно не понимая, что происходит. Она повисла на руке мужчины, точно тот уже ее собственность. Кузина реально думает, что такой инвалид как я на него претендует? Даже если и не думает, и этот жест не для меня, всего на мгновение, но я почувствовала ее своей соперницей.
Отец отвлекся на разговоры с другими знатными мужами Романии, я осталась совсем без поддержки.
– Элла, – позвала горничную. Ее руки сжали ручки на спинке моего стула почти сразу, придавая мне уверенности и душевных сил.
– Прошу меня простить, я безумно голодна, – улыбнулась, опустив взгляд и слегка склонив голову перед кузиной и ее спутником. – Элла, отвези меня к фуршету.
Избавившись от взгляда холодных синих глаз, мне стало легче. Скосила взгляд на укрытый яствами стол и облизнулась. Вот доберусь до вон того свиного окорока и того шоколадного эклера, так вообще буду счастлива. Я же забыла вторую причину, по которой явилась на этот прием: наесться до отвала. Моё разбитое сердце разочарованной читательницы требует лишних калорий для своего успокоения. Авось и радоваться за Анри и Сью начну, а не думать, как бы кронпринца разыскать, чтобы их разлучить. Если так подумать, это же хорошо, что они теперь вместе, может быть, в этот раз их не разлучит Людвиг, и отец будет в безопасности? Надо радоваться малому! Да и зачем он мне нужен этот…
– Третьесортный злодей, – фыркнула вслух, беспощадно запихивая в себя второй шоколадный эклер.
– Что вы сказали? – донеслось в спину, и я едва не уронила еду на платье.
Глава 16. Подруги
Спешка – проблема неопытного автора. Как же много книг начинают пихать свой сюжет сразу, без экспозиции. Особенно этим страдают такие популярные жанры как попаданцы и любовные романы, ну ещё и лит-рпг, если для мальчиков. Вот жила-была себе девушка, и вдруг она попала в другой мир, и там встретился ей некромант, который целую книгу голову ей морочил и унижал, растягивая и так не особо глубокий сюжет в погоне за количеством знаков. Зачем быстрый старт, если за ним нужно растягивать и так простецкое содержание неумелыми шутками и скучными второстепенными линиями? Идеально, когда темп повествования ровный на протяжении всей книги, так создается ощущение, что прочитал ее одним махом, и не возникает желание забросить это чтиво куда подальше из-за излишней затянутости.
Автор спешит, желая показать, что он такого неординарного придумал, чтобы заинтересовать читателя, пока тот не сбежал читать что-то другое, более интересное. Реже встречается ситуация наоборот, когда прочитал уже больше половины, а действие так и не дошло до обещанного в аннотации. Все должно быть своевременно, размеренно и аккуратно вписано в фабулу. Нельзя как затягивать, так и спешить с вводом сюжета, ибо появляется ощущение, что читатель что-то пропустил. Например, когда от стадии «ненавижу тебя» главная героиня перешла в стадию «я люблю тебя больше жизни и готова ради тебя на все». Плавное повествование и постепенное раскрытые основной загадки книги – главного героя, вот вам рецепт хорошей книги. Таких на моей памяти можно насчитать под сотню, не больше.
Вам знакомо такое чувство, когда от чужого взгляда кусок в горло не лезет? Так вот у меня все хуже произошло, от холодного взгляда синих глаз эклеры чуть ли обратно не попросились. Право я быстро взяла себя и эклер в руки и, сделав глупое выражение лица, мило похлопала глазками.
– Что? Разве я что-то говорила? – натянуто улыбаюсь, незаметно осматриваясь в поисках Сью. Странно, что она Анри оставила одного. Ещё подозрительно то, что он сразу оказался возле меня. Особенно сейчас, когда я ещё недостаточно объелась, чтобы от сытости пожелать этим двоим любви и хэппи-энда, пока что только придушить и хочу.
– Определенно говорили, – его взгляд снова прошелся по мне, так что лицо зачесалось и возникло желание сбежать отсюда. Оглянулась по сторонам, Элла куда-то пропала. Прекрасно, я осталась почти наедине со злодеем, несмотря на то, что вокруг полно людей.
Я натянуто улыбаюсь, глядя с грустью на свой недоеденный эклер. В присутствии Анри мне кусок в горло не лезет, так он ещё и как будто не собирается уходить.
– Не помню, я в последнее время такая рассеянная, – продолжаю улыбаться, строя из себя дурочку и избегая его взгляда.
– И о том, как угрожали мне, тоже не помните? – от холодного голоса, которым он произнес этот вопрос по спине прошлись мурашки. Он же ничего мне не сделает при всем этом народе, да?
– Угрожала? Я? – сделала очень удивленное лицо, осмелившись посмотреть ему в глаза.
А взгляд-то какой, словно он меня насквозь видит. Надо было мне все же позволить ему поцеловать мою руку, а то ляпнула куда больше, чем хотела и, похоже, привлекла этим внимание.
– Что же тогда в таком случае означала ваша фраза «пока ещё могу», как не угрозу? – он выпрямился, скрывая меня от толпы гостей. Одна из прядей выпала из его прически и упала на глаза, когда он немного склонил голову на бок, продолжая изучать меня. Господи, как же я влипла! Зачем ляпнула-то об этом? Это все те кошмары виноваты. Они свели меня с ума, раз вижу в нем того самого бедного ребенка.
– Вам показалось, – ответила, натянуто улыбаясь, все ещё надеясь, что этот неловкий и одновременно пугающий разговор быстро закончится.
Он улыбнулся, холодно и довольно жутко, а затем резко нагнулся ко мне, заставляя вжаться в спинку кресла. Вторая его рука сжала подлокотник кресла, не давая креслу перевернуться. Чувствую его дыхание на своем лице.
– Мне не показалось, – сказал он так, что мне захотелось сбежать от него куда подальше, даже если для этого придётся ползти.
Мало ли чего от него можно ожидать? Вот у меня от одного взгляда в боку закололо, будто бы он опять всадил туда нож и провернул его. Мой взгляд уцепился за шрам на его щеке, надо было ему ещё парочку шрамов на лице оставить, чтобы Сью раз тридцать подумала, прежде чем в него влюбляться.
– Уверяю вас, граф, я никогда не желала вам зла, – сказала елейным голоском, плохо скрывая свои настоящие эмоции.
– А вы все так же остры на язычок, леди, – сказал он, немного отстранившись и нахмурив свои идеальные брови. – Нужно что-то с этим делать.
– Желаете усмирить мой острый язычок? – невинно захлопала глазами и улыбнулась.
Насколько двусмысленно прозвучала моя фраза, поняла тогда, когда он выпрямился и улыбнулся в какой-то степени пренебрежительной улыбкой.
– Вы флиртуете со мной? – вопрос, прозвучавший из его уст скорее как утверждение, показался мне оскорблением.
– Вам показалось, – снова повторила эту фразу, отложив эклер на фарфоровую тарелку, чтобы не испачкать платье.
– Показалось? – он чуть изогнул бровь и улыбнулся с иронией. – Снова?
Вот что он со мной творит? Такой красивый и при этом жуткий. Черный костюм с синей рубашкой ему очень идет, что и не удивительно, мой взгляд скользнул по его фигуре и выразительно остановился на его лице.
– Определенно показалось, – заверила его, надеясь, что хотя бы немного уязвлю его раздутое всеобщим обожанием эго.
Ещё одна улыбка, от которой у меня мурашки по коже, и он вдруг перестает улыбаться.
– Что же мне все время «кажется»?! – проговорил сквозь зубы, давая понять, что я его взбесила.
– Когда много кажется, креститься надо. Слышали поговорку? – сорвалось с языка, пока выискивала в толпе хоть одно знакомое лицо.
Нужно поскорее избавиться от него, пока он меня и на самом деле снова ножом не пырнул. Как назло, никого рядом не оказалось, отец где-то вдалеке разговаривает с другими мужчинами, кричать, чтобы он подошёл сюда тоже не вариант. Что делать-то? Мой взгляд снова метнулся к злодею, чтобы проверить: настолько он зол, но на его лице отразилось только удивление, смешанное с недоумением.
– Креститься? – переспросил он, и недоумение на его лице уступило место какому-то одержимому выражению. – Где вы слышали эту поговорку? Кто тебе ее сказал?
Совсем забыла, здесь же другая религия. Никаких тебе крестов, одни круги, обозначающие одного бога – Солнце. Конечно же, здесь никто не имеет понятия, что такое «креститься», а я выдала нашу поговорку человеку, который и так непонятно в чем меня подозревает. Чем вообще она его настолько зацепила, что он внезапно наклонился ко мне и даже ощутимо повысил голос, требуя:
– Отвечай!
Обычно в такие моменты в книгах появляется кто-то, кто спасает главную героиню от злодея, но, к сожалению, я не главная героиня, а все мои защитники разбежались кто куда. Спасибо им большое за заботу об инвалиде! Очень помогают в нужный момент, слов просто нет!
– Вы совсем забыли о манерах, граф, – придала свою голосу холодную уверенность, но он предательски дрожит, зато я легко смогла ткнуть его в грудь, заставляя отодвинуться. – Что о вас подумает ваша возлюбленная?
Уже не говоря о том, что если Сью увидит нашу перебранку, явно подложит мне ещё одну свинью. Кузина кузиной, но когда я попыталась ее отговорить от похода на прием, Сью явно догадалась, кто стал причиной этой перемены и, похоже, приревновала. Сложно представить, как она подставит меня сейчас, если заметит, что Анри обращается ко мне на «ты», так ещё ведет себя так неоднозначно… Злодей, конечно, страшен, но главная героиня со всеми признаками Мери Сью на лице ещё страшнее.
– Прошу меня простить, мне нужно к отцу, – я дернула ручку вправо, мотор в кресле завелся с тихим тарахтением, но уехать так и не успела.
– Вы уже просили у меня прощение сегодня, боюсь, ваш лимит прощений исчерпан, – сказал он, смотря на меня так, будто одним взглядом убить может. – Отвечайте.
Это же просто манера речи, как манеры, о которых граф, похоже, и не слышал. Посмотрела на него снизу вверх, подавив желание включить последнюю передачу и попытаться задавить его своим креслом.
– Я прочитала эту поговорку в книге, – отвечаю, холодно ему улыбаясь. – Название не помню, но раз уж это так важно для вас, граф, я попробую для вас найти эту книгу.
Пристально смотрит на меня, словно решая: вру я или нет. Выражение на его лице изменилось, он нацепил на него отстраненное выражение и немного склонился передо мной.
– Буду благодарен, если вы сделаете это для меня, – сказал он, вернувшись к прежней линии поведения, точно ничего не случилось. Ага, сейчас, как будто я об этом так легко забуду.
– Вам не кажется, что вы должны извиниться? – улыбнулась ему мило, выжидающее смотря снизу вверх. На его лице отобразилось выражение небольшого ступора, который, впрочем, довольно быстро исчез и, чуть склонив голову, он произнес:
– Прошу простить меня.
Я посмотрела на его опущенный взгляд, в котором не было ни капли уважения или хотя бы чувства вины. Убедилась в том, что все в этом мире прикрываются совершенно никому ненужными и абсолютно ничего не значащими словами.
– Не прощаю, – произнесла с легкой улыбкой и дернула ручку, направляя своё кресло вправо прямо через толпу.
Чудом не въехав в стену и не переехав по дороге парочку танцующих парочек, я оказалась на противоположном конце большой залы. Эллы по-прежнему нигде не видно, зато Сью нашла меня.
– Вот и моя кузина! – объявила она, выпрыгнув на меня как чёрт из табакерки.
В считанные мгновения кузина оказалась рядом со мной, и нас окружило скопище других девушек в разноцветных нарядах. Одна другой страшнее, вот же право у каждой красивой девушки должна быть страшненькая подружка, но у этой их целых четыре, так сказать, чтобы выгодно смотреться на их фоне.
– Сью? – немного растерянно на нее оглянулась, потому что она ухватилась за ручки на моем кресле, не давая убежать от них.
– Познакомьтесь, это моя кузина Рианна де Карвалье, – объявила она и как-то собственнически погладила меня по волосам.
– Ой, какая милая! – произнесла девушка в синем с монобровью, смотря на меня так, будто я собачка, а не живой человек.
– Вы такая красивая, леди Рианна, – подтвердила полненькая девушка с русыми волосами в зеленом платье.
– Глупости говоришь, Вероника, – сразу же наехала на толстушку третья, тощая брюнетка с лицом похожим на голову курицы. – Как может быть некрасивой кузина нашей обожаемой Сюзанны?
Какая откровенная лесть, меня сейчас стошнит, а вот Сью понравилось.
– Мы же сестры, хотя и двоюродные, – улыбнулась кузина, снова потрепав меня по голове. Она там часом прическу мне не портит?
– Завидую, я бы тоже хотела быть сестрой нашей прекрасной Сюзанны! – заныла четвертая девушка, маленькая блондинка с глазами навыкате и дурацкими кудряшками.
– И я, и я, – стали перекрикивать друг друга остальные подружки девушки.
– Увы, повезло только Рин, – улыбнулась довольно Сью. – Не правда ли, сестренка?
От третьего поглаживания моей головы я увернулась и натянуто улыбнулась, жалея, что не могу никуда убраться от этих подлиз.
– Вы бы не могли представиться? – спросила у них, стараясь вести себя вежливо. Как же домой-то хочется, слов просто нет.
– О, да, конечно! – первой опомнилась от того, что оказывается, я ещё и разговаривать умею, «курица». – Я леди Кортни Фант.
Кажется, про нее Сью говорила, что у девушки совершенно нет вкуса и, что у нее дурно пахнет изо рта.
– Виолет де Мате, – кивнула кудрявая. «Маленькая и мерзкая словно крыса», – так ее охарактеризовала в своих сплетнях Сью.
– Раколетта Фабиант, – девушка с монобровью ответила грубее остальных. «Курнейская выскочка» – так обзывала Сью эту девушку за то, что она дочь посла от Курнейцев.
– Вероника Затморская, леди Рианна, – пухленькая девушка даже сделала что-то похожее на реверанс. Ее Сюзанна окрестила «тупой коровой, которая все время хочет только пожрать» и что-то говорила о том, что даже со всем богатством графини Затморской Веронике никогда не найти жениха, ибо свиньям не положено выходить замуж. Толстушку Сью больше всех не жаловала. Мне даже жалко ее стало, недалекой и глупой она не показалась не то, что некоторая кузина.
– Рада знакомству с вами леди, – улыбнулась каждой, а Веронике особенно и даже руку ей пожала под всеобщими неодобрительными взглядами.
– А вы теперь все приемы будете посещать? – поинтересовалась Вероника, делая вид, что не замечает, как все недовольно на нее смотрят.
– Нет, Рин не нравится суета. К тому же это тяжело в ее состоянии… – принялась грустно вещать Сью, пока я ее не перебила.
– Почему же? Мне все нравится: музыка, танцы, фуршет, – подмигнула Веронике, – здесь просто потрясающие шоколадные эклеры.
– Правда? – неуверенно улыбнулась девушка.
– Да что вы о еде и о еде, – перебила нас Сью, подарив мне злобный взгляд. – Рин, неужели ты хочешь разъесться до размеров Вероники? Прекращай!
Вот это было лишним, остальные девочки засмеялись, как будто это была шутка, но Вероника еле выдавила из себя улыбку. Она сгорбилась, словно пытаясь исчезнуть, спрятать все свои прелести.
– Если у меня будет такая прекрасная фигура как у Вероники, то я даже готова наесться до отвала, – чуть дернула плечом, заставляя Сью отпустить моё кресло.
– Вы ей льстите, – холодно сказала Кортни. – Веронике давно бы следовало зашить рот, может тогда бы она уже перестала жрать.
Да какая она Кортни?! Курица напыщенная! Так еще две дуры засмеялись, совсем не обращая внимания на чувства девушки. Я скривилась, чувствуя в себе желание, сравнять клюв этой выскочке. Чего они к ней пристали? Совсем девушку затюкали.
