Текст книги "Мой злодей (СИ)"
Автор книги: Мария Власова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)
– Не волнуйтесь граф, я не буду причинять вам беспокойство упоминанием вашей фамилии, раз уж она вам настолько неприятна, – пообещала, прежде чем официант принес заказ графа.
– Как пожелаете, – ответил он спокойно, но я все равно почувствовала его насмешку.
Надо было сказать, что впредь не буду упоминать имя его отца пьяницы и садиста, проигравшего свою жену и сына. Да боюсь, он и так меня подозревает, а так я дам ему прямое доказательство.
– Кузина, так когда появится отец? – перевела разговор на кузину, не желая сорваться перед ним. – У меня полно дел и я хотела бы вернуться домой, после того как встречу его.
– Дел? – заинтересовался Анри, но я даже не обернулась на него.
– Скоро, думаю, он прибудет, – пробормотала она неразборчиво. – А что у тебя за дела?
– У меня не может быть личных дел? – удивленно приподняла брови в ответ.
– Нет, конечно, могут! Просто удивлена, что о них ничего не знаю, – улыбнулась Сью, смотря на меня так, словно я должна тут же ответить. – Это как-то связано с твоим новым увлечением?
Скосила взгляд на злодея, он, конечно, делает вид что ест, да уши свои навострил. Надо менять тему и срочно!
– Так вы с графом собираетесь на прием леди Чарльз? – спросила в лоб, и дорогая кузина поперхнулась белым вином, которое отпивала из бокала. Анри продолжил спокойно есть, наверное, он пока не понял, что речь идет о нем, поэтому я под умоляющий взгляд кузины сдала ее с потрохами. – Думаю, вы будете самой красивой на этом вечере.
Злодей поднял на меня взгляд, оценил мою злорадную улыбку и затем посмотрел на Сью.
– Что простите? – спросил он с явной претензией.
– Что? – повторила за ним Сью и в испуге и праведном негодовании метнулась взглядом ко мне.
– Ой, я, наверное, перепутала! – состроила из себя дурочку и принялась что-то жевать, громко чавкая. – Такая рассеянная в последнее время…
– Ничего страшного, Рин, тебе всего лишь нужно отдохнуть, – принялась, натянуто улыбаясь, щебетать кузина. – Как жаль, что ты не пойдешь на праздник леди Чарльз из-за своего плохого самочувствия. А вы, граф, пойдете?
Если бы ей действительно было жаль, она бы сразу так заискивающе на него не пялилась. Даже о моем существовании забыла. Анри поднял на нее свой холодный взгляд и затем слегка оценивающе осмотрел меня:
– Вам нехорошо?
– Нет, я чувствую себя вполне нормально, – заверила их с улыбкой. Не хватало, чтобы слухи о моем плохом здоровье пошли, ещё в могилу раньше времени зароют.
– Тогда вы не против составить мне компанию на приеме леди Чарльз? – если бы он так на меня не смотрел в момент задавания вопроса, то решила, что обращается к моей кузине. Судя по тому, как вытянулось ее лицо, она в ещё большем шоке от такого предложения граф, чем я. Очевидно, наш злопамятный злодей решил не просто подмочить мне репутацию, а утопить её до конца. Вот зря я его всё-таки спасала, никакой от него благодарности!
– Боюсь, вы опоздали, граф, – разыграла грусть и печаль.
– Опоздал? – хором выговорили мои собеседники.
– Меня уже пригласили, – ответила, делая вид, что весьма занята своим обедом.
– И кто же? – спросил тут же наш злодей, но я его вопрос проигнорировала. Дверь в зал колыхнулась, и затем из-за нее появились господин Карвалье и герцог.
– Папа! – вскрикнула я, первой их заметив. Мужчина тут же бросился ко мне с таким видом, будто бы со мной могло что-то случиться.
– Рианна! – выдохнул он в испуге и затем быстро принялся проверять меня, пока не увидел сидящего рядом мужчину. – Что вы здесь делаете? Разве я не говорил вам: не приближаться к моей дочери?!
От громкого крика господина Карвалье у меня зазвенело в ушах.
– Эдуард! – попытался образумить отца герцог, ибо тот так разозлился, что чуть не набросился на злодея. – Успокойся, это обычное недоразумение!
От испуга за отца сердце в пятки ушло, ведь Анри посмотрел на него совсем не благосклонно. Что если он его сейчас убьет? Я как-то даже не представляла, что они так сильно друг друга ненавидят!
– Папа! – взвизгнула Сью, спрятавшись за спиной у герцога и повиснув у него на руке. – Что происходит?
– Господин Карвалье, герцог Затморский, – спокойно поздоровался Анри, встав напротив отца, и сразу стала очевидна разница в их силе и росте. – Что собственно вызвало у вас подобную реакцию?
– Что вы здесь делаете, рядом с моей дочерью? – прикрикнул отец, сжав спинку моего кресла.
– Пусть я не обязан перед вами отчитываться, но все же из уважения к вашей прекрасной дочери, отвечу, – проговорил злодей тем же спокойным тоном, словно у него все под контролем. – Герцог пригласил меня сюда на встречу, леди уже были здесь и пригласили меня на обед, чтобы не терять время в ожидании.
Герцог оглянулся на свою дочь, причем взгляд его не гарантировал ничего хорошего, но затем он как будто вспомнил, что они здесь не одни.
– Прошу прощения, что задержался, граф, были неполадки с моей машиной, – сказал герцог, немного склонив голову перед ним в знак уважения.
– А мне сказали, что проблема была в лошади, – с иронией заметил Анри.
– И в лошади тоже, – пробормотал герцог, нехорошо косясь на свою дочь. – Думаю, мы можем пройти в другое место для обсуждения своих дел.
– Постойте, я хочу знать, что здесь делает Рианна? – вмешался в их разговор отец и посмотрел на меня так, что мне захотелось самой в угол встать и ремень принести.
– Я… – попыталась ответить, но меня перебили.
– Дядя, не злитесь на Рин, она просто очень хотела увидеть графа, и я не смогла ей отказать, – влезла Сью, и мне захотелось ей выцарапать глаза. Я же отцу обещала держаться от него подальше! Судя по взгляду отца, он это обещание ещё как помнит! Все, мне конец… Да здравствует жуткая диета, подозрительные лекарства и вечность в своей комнате без какой-либо надежды на возможность ходить. Только от одной мысли, что моё состояние не временно, меня застряло.
– Это неправда! Я не питаю никаких чувств к графу! Сью меня сюда затащила, сказав, что мы здесь встретимся с тобой, отец! – едва не прокричала я в ужасе.
Не исключено, что мне бы и поверили, если бы злодей не сказал свое слово:
– Ну что вы, леди Рианна, после такого письма будете отрицать свои чувства? В них нет ничего плохого.
– Какие ещё чувства?! – захотелось проорать мне на него, но у меня вырвался лишь полный ужаса шепот.
– Я так разочарован в тебе, Рианна, – проговорил отец, отпустив спинку моего стула.
Почему он верит этим двоим, а не мне?! Диета и перспектива остаться в этой коляске на всю жизнь замаячила на горизонте снова и мой полный злобы, отчаянья и страха взгляд на единственное мгновение встретился с мерзким злодеем, который портит мою новую жизнь почти так же, как реальную. Может и хорошо, что он мне больше не снится? После такого я сомневаюсь, что спасла бы его снова. Почему я вообще должна его спасать, когда он поступает со мной как настоящий злодей вкупе с этой доставшей до оскомины главной героиней?! Мой взгляд метнулся к Сью, она однозначно затеяла все это специально, чтобы так подставить меня. Но зачем ей это? Да и она с самого начала говорила, что отец приедет сюда.
– Повторяюсь, в чувствах леди Рианны нет ничего плохого, – снова заговорил злодей, словно испортить мне жизнь, ему было мало, – особенно если они взаимны.
Мой мозг перестал работать, да и желание анализировать его слова как-то отпало. Нет, я, конечно, могу попытаться пойти против отца, но без него я, по сути, ни на что не способна. К тому же он уверен, что делает мне исключительно добро и безумно меня любит. Хотя нет, не меня, а Рианну, которая не устраивала скандалов и не вешалась на всяких подозрительных принцев.
– Что вы сказали? – отрывисто выдохнул герцог, а отец побледнел на глазах.
– Наша сделка отменяется, герцог, – холодно произнес злодей, полностью проигнорировав вопрос.
– Граф! – вскрикнула Сью, но герцог ее удержал, не давая к нему приблизится.
– Что это означает, граф? – сухо поинтересовался господин Карвалье.
– Леди Рианна, господин Карвалье, пойдемте, я провожу вас к вашей машине, – также проигнорировал его Анри, и затем его руки оказались на ручках моей коляски. – Вы же не против, леди?
– Стойте! Граф, как вы смеете?! – крикнул недовольно герцог.
Я растерянно оглянулась, но ответ ему и не требовался, под шокированные вскрики отца с требованиями немедленно отпустить его дочь, злодей выкатил меня из «Романса». На улице стало легче дышать, людей полно слоняется вокруг, а у меня кружится голова. Все мои мысли лишь о том, что отец зол, и мне придётся ссориться с ним, впрочем без особых шансов доказать ему, что доктор Корте неправ. На улице нас ждала машина отца и Ривьера. Девушка, увидев нас вместе, аж отшатнулась. В мгновение ока граф подхватил меня на руки под испуганный вздох служанки и усадил в машину.
– Я это вам ещё припомню, – пообещала ему шепотом, ибо отец догнал нас.
– Что вы себе позволяете, граф?! – возмутился отец, пока водитель убирал в багажник моё кресло.
– Не сомневаюсь, – обаятельно улыбнулся этот второсортный злодей и поправил мою шляпку.
– Ждите мой договор в ближайшее время, господин Карвалье, – чуть склонив голову, совсем другим тоном заявил Анри, когда в дверях появился герцог с дочерью. Потом этот самодовольный злодей, помахав мне рукой на прощание, уехал на своем экипаже.
– Что это означает, Эдуард?! – возмутился герцог, что-то требуя в отца.
– Папа? О чем он говорил? – спросила в свою очередь, наблюдая за стеклянными глазами Сью.
– Ничего, доченька, ничего, – пробормотал господин Карвалье, проигнорировав родственников, и бросился в машину.
– Эдуард! – только и бросил нам в спину герцог, когда машина набрала обороты.
– Папа? – растерянно спросила, но шум машины и сами мысли отца были где-то далеко. На его обычно добром лице появились глубокие морщины, и он о чем-то сосредоточенно думал.
– Леди, – шепнула Ривьера, и я удивленно на нее уставилась, – когда говорят ждать договор в отношении незамужней леди – это означает, что жених пришлет отцу невесты письменный договор о вступлении с ней в брак.
Глава 25. Важный день
Книги моего любимого жанра, в котором главные герои обязаны по какой-то причине пожениться, но при этом на самом деле против этого брака, встречаются довольно часто. Всеми любимое «от ненависти до любви» с темой священного брака или другого похожего обета все время мозолит глаза и, что таить, привлекает внимание. Брак, который из главного героя делает пушистую собачку, а героиню превращает в вопящую стерву и зачастую безмозглую дуру, которая до последнего намерена отрицать любовь к главному герою – такое клише, что слов даже не подобрать. Важность брака, как и аспектов формирования отношений между главными героями, весьма притянута за уши. Сама печать в паспорте или другая ее замена не изменит людей и их отношения по щелчку пальцев. Зачастую барк наоборот портит отношения, а не укрепляет их. Все привыкли, что в конце каждой любовной истории свадьба и фраза: «И жили они долго и счастливо…» Но реальность куда разнообразнее концовок диснеевских мультиков. Надеяться, что два персонажа, которые друг друга ненавидят, после насильственного брака будут счастливы, так же глупо, как надеяться, что бабник изменится после свадьбы.
Если с бабником не стоит надеяться на изменения, что же говорить о местном зле – Анри Эзефе. Фамилию ему, видите ли, не нравится, что говорю, так я теперь никак иначе к нему и не буду обращаться! Если, конечно, мне ещё придётся видеть его наглое лицо. Как он мог так со мной поступить? Ладно, бес с ним, но Сью, что она творит?! Зачем она так со мной? Из-за этого недоделанного злодея? Так пусть забирает его себе, а потом выбросит на улицу или ещё куда – мне все равно! Если из-за этого второсортного злодея я не смогу в будущем ходить, я собственноручно с ним разделаюсь! Пущу слухи, махинации припомню, за одну смерть графини его смертная казнь ждет и… Я слишком завелась, меня буквально раздирает от злости на этого наглеца. Договор он пришлет, зачем? Чтобы Сью позлить и герцога, мне насолить или сделать отца своим врагом? Что он о себе возомнил, если все остальные и главная героиня готовы на нем вешаться, то я тоже? Мне он не нужен, и я ему тоже, но использовать себя не дам. Хватило того, что он подыграл Сью и почти разрушил мою жизнь!
– Рианна? – спросил отец, пока я сжала руки так сильно, что ногти вонзились в кожу, а руки начали дрожать.
Разжала руки и немного растерянно посмотрела на господина Карвалье. Волнение никуда не ушло, но стоит ему заметить, как меня трясет от злости, надумает, что мне плохо. Я слишком разозлилась, злость губительна, как единственная мысль, что моё нынешнее состояние может быть навсегда. Навсегда… Чёрт, как же я ненавижу это драное слово! Ничего не бывает навсегда, все меняется. Вот одно мгновение нравился, ты была без ума, спасала его, а вот уже в следующее мгновение он позорит тебя на весь класс или лишает возможности ходить своими необдуманными словами. То же самое, когда в одно мгновение у тебя была семья и любящий человек, что был с тобой всю жизнь, а в следующее мгновение ты одна и никого рядом нет.
– Дочка? – позвал отец снова и попытался взять меня за руку.
Если подумать, не на Сью и Анри я зла больше всего, а на господина Карвалье. Почему он не верит собственной дочери, а этим двум врунам поверил? Потому что я плохо справляюсь с ролью дочери? Почему в фильмах и книгах родители все время до последнего верят своим детям, а в реальности нет? Где эта безграничная родительская любовь, способная приобрести чудовищные формы? Обида и страх сделали моё сердце жестоким и, чтобы не сказать что-то лишнее, я сжала губы в полосу и даже прикусила язык.
– Рианна, насчет договора графа, я не думаю, что он тебе подходит. К тому же ты очень слаба, я понимаю, что тебе хочется… – начал было он быстро говорить так, словно мысленно всю поездку придумывал этот монолог, но я его остановила.
– Почему ты мне не веришь? – спросила прямо, так что отец даже поперхнулся.
– Рианна, как ты со мной разговариваешь?! – возмутился он громко, а у самого глаза красные и вид такой усталый и нервный. Наверное, прежняя Рин куда меньше трепала ему нервы. Мне очень стыдно, что я себе просто позволила так с ним обращаться, но как иначе? На кону слишком многое.
– Почему ты поверил им, а не мне? – повторила свой вопрос, не обращая внимания, на его возмущение которое быстро прошло. Он как-то замялся, явно подбирая слова:
– Многие леди склонны действовать импульсивно, непродуманно, – поторопился с ответом, – если в деле замешаны чувства. Ты ещё слишком молода, дочка. Я хочу уберечь тебя от ошибки!
– Какой? – чуть прикрикнула на него. – Между нами с графом Ратморским ничего нет, и на тот обед я поехала исключительно из-за тебя!
– Но Сюзанна и граф…
– Мы вернулись к тому же вопросу: почему ты веришь им, а не мне? – повторила свой вопрос, пытаясь сдержать чувства.
Мужчина замолчал и будто бы смутился, но даже не подумал признать свою ошибку. Поправил свой сюртук и затем попытался взять меня за руку, но я вырвалась.
– Ты очень изменилась в последнее время, я не знаю даже как с тобой справиться, – наконец выговорил он, заставив меня почувствовать боль и разочарование.
– Зачем тебе со мной справляться? Я инвалид, отец! Я и так от тебя завишу полностью. Да я даже в уборную сама не могу сходить! Какие ещё изменения? – прикрикнула на него, чувствуя себя на грани срыва. Карета остановилась перед домом, но никто и не подумал выходить. – Две поездки без твоего ведома, и ты уже не можешь со мной справиться?!
Мой истерический смешок почти закрыл мне рот. Мне хотелось ляпнуть о том, что будь он моим настоящим отцом, от моих подростковых выходок был бы в шоке, но вовремя прикусила язык. Обида вскипела во мне и, смешавшись со страхом, превратилась в гремучую смесь.
– Рианна! – крикнул на меня господин Карвалье, когда я толкнула дверцу, едва не сломав при этом нос Курту.
– Я не беззащитный зверек, а твоя дочь, и в будущем могу сделать много такого, что тебе не понравится, отец. Но в этот раз, я действительно не виновата. Ты можешь не верить мне, но слугам поверь.
– Принцесса? – с еле заметной хрипотцой спросил Курт, бесцеремонно влезая в наш разговор.
– Отнеси меня в спальню, – приказала ему, и он послушался.
Карета удалилась от меня, как и отец, а злость начала утихать, вслед за ней пришла апатия. О том, что надо было поговорить с Куртом наедине, я вспомнила исключительно тогда, когда он ушёл, оставив меня одну. По сравнению с мыслью о том, что у меня теперь не осталось шансов ходить самостоятельно все остальное утратило свою актуальность. Даже платье и то не стала доделывать, смысл туда идти вообще? Когда Элла пришла позвать меня на ужин, я прикинулась, что сплю и пролежала колом до темноты. Думаю, настоящая Рианна тоже часто делала так. Лежала на своей кровати без желания даже пошевелить пальцем, ведь это так бессмысленно. Силы, в основном моральные, появились только к полуночи. Тогда я сказала себе, что не все ещё потерянно, микстуры горе врача протестирую, если безобидные или полезные буду пить, а нет, буду прикидываться, что пью. А еда… еду я достану обязательно!
Анри и Сью, наверное, даже не догадывались, какие последствия могут быть у их слов, но это не снимает с них ответственности. По-хорошему им отомстить надо, но вся злость моя улетучилась, а при мысли о мести перед глазами возникает Анри, который издевался над графиней, и становится так мерзко. Нет уж, смысл мстить за такое человеку, которого и так жизнь наказала? Но вот со Сью дела обстоят по-другому, хотела бы я ей подлянку устроить, да руки коротки. Уже не говоря о том, что никогда не занималась местью, если у меня с девочкой были проблемы, то я с ней дралась, за волосы дергала и всякое такое. Я слишком прямолинейный человек, чтобы строить западни и подлости – это на самом деле ниже моего достоинства. А у такой стервы, как Сью достоинство вряд ли присутствует в любом его проявлении, так что ее наказать будет сложно. Ничего, успею, если конечно с голода не умру.
В момент такого боевого настроя и появилась отец. Он, держа что-то за спиной, подошёл тихо к кровати, боясь меня разбудить. Ему пришлось подойти совсем близко, и тогда я открыла глаза и встретилась с ним взглядом.
– Не спишь? – задал он очевидный вопрос, а я подтянулась и села, чтобы поговорить с ним. На мои манипуляции он посмотрел как-то странно и сам едва не сел ненароком мимо моей кровати.
– Осторожно, – предупредила, схватив его за руку, и помогла сесть.
– И давно ты так можешь? – спросил он, смотря на меня с каким-то радостным испугом.
– Что могу? – рассеянно переспросила и сразу перешла до дела. – Что ты хотел, папа?
Господин Карвалье улыбнулся, слегка грустно и похлопал меня по руке. Мужчина отвернулся, сложив руки в замок, и замер, будто бы смотря сквозь время и пространство грустным взглядом.
– Когда твоя мама умерла… – начал было он, но осекся. – Луиза была потрясающей женщиной, никто и никогда с ней не сможет сравниться. Помню, когда мы познакомились…
– Отец, – остановила его, потому что у старика на щеках появились слезы, и мне стало так же больно, как ему. Хотя мне никогда не понять всю ту его боль. Все же в потере бабушки и любимой, что была смыслом твоей жизни, мало похожего и одновременно много. Наверное, сложно сравнивать боль от утраты, давать ей какие-то шкалы и пробовать измерять.
– Когда мы познакомились, она была обручена с другим, – он обернулся ко мне и улыбнулся сквозь слёзы. От него пахнет алкоголем, похоже, в нем он черпал силы, прежде чем пойти ко мне. – Я тогда влюбился как сумасшедший! Меня просто было невозможно остановить, и любые запреты, особенно ее отца – герцога, были для меня пустым звуком. «Кто ты такой?» – говорили они. «Она ведь дочь герцога, а ты кто?» – кричали они! У меня тогда была только одна фабрика по производству моющих средств, меня нельзя было назвать благонадежным женихом. Герцог даже угрожал, что разорит меня или даже убьет…
Он замолчал с теплой, но полной грусти улыбкой, как будто окунаясь с головой в воспоминания, затем поднял на меня свой добрый взгляд, улыбнулся и потрепал мои волосы.
– Никто не верил в меня, кроме твоей матери. Она устроила грандиозный по тем временам скандал: ушла из дома и вышла за меня замуж без согласия отца. Потом она жалела об этом, это был импульсивный поступок, что заставил ее отца переживать. Прежний герцог был очень гордым человеком старых принципов, и уход Луизы разбил его сердце. Увы, буквально. Но знаешь, что, дочка?
Отец взял меня за руку и сжал ее крепко, показывая, что он – самая надёжная моя поддержка в этой жизни. Я улыбнулась ему, чувствуя, как щемит в сердце от боли.
– Что? – спросила еле слышно.
– Даже после смерти герцога взгляд, которым смотрела на меня Луиза, не изменился. Он остался таким же теплым, полным любви и поддержки, – он выразительно выделил последние слова и сжал и вторую мою руку, оставив у себя за спиной какой-то конверт. – Я заметил такой же взгляд, как у нее, когда ты смотрела на графа Ратморского.
– Я не…
– Нет, не отрицай! Возможно, ты ещё этого не понимаешь… но это не главное, доченька.
– А что главное? – спросила, чувствуя себя растерянной и одновременно злой.
– То, что ни разу я не заметил, чтобы Анри Эзеф смотрел на тебя так же. Пойми, Рианна, он политик, довольно яркий, с собственной позицией и, хуже того, целью. Ты для него выгодная партия, я отдам все ради тебя. Я уже предлагал ему и деньги, и помощь в политическом продвижении, но, очевидно, ему этого мало. Жуткий человек! – он так грустно улыбнулся, что я почувствовала себя самой гнусной мразью на земле. – Доченька, я обещал Луизе, что защищу тебя от всего, и сдержу обещание. Пока я дышу, ты всегда сможешь ко мне обратиться за помощью. Я всегда тебя буду оберегать, но от одной мысли, что ты меня когда-нибудь возненавидишь…
Он судорожно вдохнул, провел рукой по лицу, как бы стирая всю ту боль и страх, что так и сочилась из старого, но доброго человека.
– Такого не случится, обещаю, – сжала его руки так крепко, как смогла. Как же я завидую Рианне, у нее все эти годы был такой потрясающий отец, такой, о котором я даже мечтать не решалась.
– Ох, дочка! Ты уже такая взрослая стала. Хочется верить, что я вырастил тебя правильно, пусть и не наравне с остальными, – грустно улыбнулся и похлопал меня по плечу. Затем его улыбка стала виноватой, так словно сдался, и он отдал мне письмо с настоящей гербовой печатью графов Ратморских. – Я приму любое твоё решение, никто и ничто не заставит меня разлюбить тебя, дорогая.
Сжала в руках письмо, не чувствуя даже желания прочитать его.
– Папа, я даже не могла мечтать о таком отце как ты. Ты помог мне понять, для чего вообще людям нужен кто-то близкий и каково это – чувствовать себя любимым ребенком, чьей-то семьей. Ты, Элла и Курт – моя семья, и никого другого мне не надо.
Бумага поддалась с трудом, когда я разорвала письмо на мелкие кусочки, даже не взглянув. Отец еле в это поверил, точнее он поверил в меня. Мы проговорили с ним почти до рассвета, папа вспоминал молодость и Луизу, а ещё то, что я вспомнить не могла – самые трогательные моменты их совместной жизни ещё до трагедии. Как Луиза учила дочь танцевать, как Рин испачкала платье и костюм родителей перед важным приемом и тем самым спасла родителей от смерти. В те года в столице Романии чуть ли не каждую неделю звучали взрывы, террористами предпринимались жестокие попытки свергнуть власть. На том приеме, где должны были появиться родители, тоже прозвучала парочка, а все из-за того, что там должен был появиться король. Но, вероятно, одного взрыва им так и не удалось миновать, и Луиза погибла. С мыслей о смерти женщины, которая была святой в глазах мужа и дочери, и начался мой важный день.
Бессонная ночь дала о себе знать, после ванны, на ежедневном массаже я едва не уснула. Элла, особенно молчаливая сегодня осторожно потолкала меня в плечо.
– Все в порядке, леди? – спросила она, когда я с неохотой открыла глаза.
– Конечно, а у тебя? – спросила у нее, наблюдая за тем, как меня сгребают с кровати, чтобы переодеть.
– У меня все хорошо, леди. Спасибо что спросили, – все так же официальным тоном произнесла она.
– Элла, что такое? – схватила ее за руку, не давая снова отдалиться. – Ты так ведешь себя из-за отца?
Стоило мне его вспомнить, как девушка тут же изменилась в лице и вырвала свою руку.
– Не понимаю, о чем вы леди, – произнесла она бесчувственным голосом.
– Мы говорили вчера с отцом, – все равно решила сказать ей. Уж лучше я объясню ей все сама, чем она продолжит мучить себя. – Элла, он очень любил Луизу, и спустя много лет, его чувства не изменились. Он очень хорошо относится к тебе, любит так же, как и я, но не стоит тебе…
– О чем вы, леди Рианна? – строго посмотрела она на меня, а глаза блестят от слез.
– Элла… – попыталась ее взять за руку, но она отошла.
– Прошу прощения, леди, у меня сегодня дела, поэтому я попрошу Ривьеру присмотреть за вами. Извините.
Она убежала из комнаты, заставив меня чувствовать себя той ещё мразью. Затем явилась Ривьера, в присутствии которой я почему-то не могу себя чувствовать комфортно так же, как с Куртом и Эллой. С ней я сразу чувствую разницу между нами, в статусе и поведении. Она помогла мне добраться к мастерской, чтобы я могла доделать своё платье. Время шло не спеша, но настроение испортилось в конец. Наш договор с отцом в силе, и что завтрак, что обед были такими же сытными как раньше. Курт после обеда в саду был молчалив и задумчив, что выглядело несколько нехарактерно. Погода испортилась, уже похолодало и вскоре прогулкам на улице придёт конец. Гантели на ощупь были очень холодные.
– Принцесса, а ты в курсе, куда Элла ушла? – спросил только Курт, но я лишь помахала головой отрицательно.
Позже мы с Ривьерой вернулись в мои комнаты. Я занималась подготовкой к приему, когда испуганная девушка подбежала ко мне с какими-то клочками.
– Госпожа, что это? – спросила она полным ужаса голосом.
– Мусор, – ответила безразлично, вспомнив о предложении злодея. Опять он что-то задумал.
– Договор графа Ратморского? – в ужасе прошептала Ривьера.
– Ну да, – кивнула, подтверждая и возвращаясь к своему делу, но испуганная служанка снова отвлекла меня.
– Вы его разорвали?! – вскрикнула она так, словно я сделала что-то поистине ужасное.
– Разорвала, можешь его выбросить, – попыталась отмахнуться от нее, но девушка ухватила меня за руку. На ее лице отпечатался ледяной испуг, она даже вроде бы побледнела.
– Леди, зачем вы это сделали? Вы представляете, что он… Леди Рианна, граф Ратморский не тот человек, которому можно отказать, да ещё подобным непочтительным образом!
Непочтительным? Ещё одна фанатка Беловолосого принца? Хотя нет, слишком много страха в ее глазах, словно она знает, на что этот мужчина способен. Неужели он, и правда, подослал ее ко мне? Мой взгляд метнулся к двери, смотря на хрупкую девушку, я почувствовала себя до чертиков уязвленной. Если Ривьера его боится, то знает, что наш принц злодей, да ещё и второсортный.
– Поверь, я об этом знаю, – натянуто улыбнулась ей, мягко убирая ее руку со своей.
Ривьера долго стояла у меня над душой, не решаясь что-то сказать, а затем ушла куда-то, больше не поднимая эту тему. Она права, моё действие было импульсивно, но я ведь не собирала подыгрывать Анри. Он хочет использовать меня, а я терпеть не могу, когда меня используют мужчины.
Вероника явилась вечером и когда я ее увидела, сразу поняла, что прогадала с размерами.
«Надо было делать у́же талию», – подумала я, смотря на ее новую талию. Не знаю, чем занималась Вероника, но ее внешний вид был потрясающим. Одна беда, стоило ей улыбнуться, в глаза бросился ее уставший и затравленный вид.
– Все в порядке? – спросила у нее, пока девушка с восторгом смотрела на свое отражение.
– Это невероятно! – затаив дыхание выговорила она.
Искусная прическа от Эллы, нитка жемчуга на шее и моё платье благородного темно-зеленого атласа. Я не делала платье пышным, чтобы излишне не подчеркивать ее формы. Завышенная талия, декольте, нет не глубокое как в том розовом платье Армана, я всегда считала, что мужчин больше манит недосказанность в нарядах дам, чем излишняя откровенность. Так что в платье Вероники я сделала прямой строгий ворот с разрезом, заканчивающимся между грудей. Не сказать, что откровенно, платье Армана мне показалось более пошлым, но и что-то игривое в нем есть. Отдельной моей проблемой стали плечи, на которых я черной гладью вышила завитушки вручную. С кружевом тоже была беда, машины в этом мире делают кружево слишком большим, так что, чтобы подчеркнуть силуэт, под верхнюю атласную юбку, расходящуюся от талии в стороны, сделала подъюбник из более плотной ткани и более строгого кроя, прикрепив сверху черную сетчатую ткань с черным кружевом. Чтобы все элементы сочетались, и юбка не смотрелась отдельной частью, на талию добавила черный атласный пояс. В конечном итоге, мне результат понравился, особенно подол, который забрал у меня много времени. Мне вспомнились платья из фильма «Унесённые ветром» в частности такой подол изящными сборками чуть волочащийся сзади, совершенно непрактично, но красиво. Вряд ли я одержу победу над Арманом, он слишком упрям, чтобы признать поражение, но хотя бы докажу Веронике, что она – действительно красивая девушка.
– Платье действительно прекрасно, словно само Солнце! – радуясь, как ребенок, заявила она, и я не сдержала улыбки.
– Поверь, любой мужчина на этом приеме будет оглядываться тебе вслед, – похлопала ее по руке, а счастливая девушка закружилась по комнате. Внутри что-то сжалось, от вида как она кружит, такая счастливая, такая живая. У меня по ногам прошла судорога, от осознания, что я так не смогу, и вполне вероятно, что никогда. Боль заставила меня резко вдохнуть, но в следующий момент девушка рухнула на пол.
– Вероника? Вероника, что с тобой? – вскрикнула, с трудом дёргая педаль, но механизм заклинило, не давая мне двигаться. – Курт! Ривьера!
За дверью послышался шум, Курт распахнул дверь и быстрее, чем я успела что-либо объяснить, бросился к Веронике. Она не двигалась, после того как упала, чем испугала меня до чертиков. Он подхватил ее на руки и похлопал по щекам, сначала легко, но это не дало желаемого результата.
– Вероника, проснитесь! – крикнул он, и лишь после этого девушка открыла глаза и растерянно на него посмотрела.
– Что с тобой? – испуганно спросила, дергая ручку, которая видимо сломалась.
