Текст книги "Мой злодей (СИ)"

Автор книги: Мария Власова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 29 страниц)

– О чем вы? – делаю удивленное лицо. – Я не заставляла графа танцевать с собой. Как я могла это сделать?

Прошлась полным удивления взглядом по всем присутствующим. Похоже, у всех возник тот же вопрос, на языке вертится ответ, но говорить его вслух неприлично.

– Граф – замечательный человек, – от такой откровенной лжи у меня немного свело щеку в улыбке. – Мы приятно поболтали, и он пригласил меня на танец. Что в этом такого? Мне нельзя с ним танцевать? Почему?

Моя наигранная растерянность оказалась очень даже правдоподобной, никто по-прежнему не знал, что мне на это возразить.

– Конечно можно, Рианна, – отказал отец, натянуто улыбаясь, – просто в твоем состоянии…

– У меня закружилась голова, я что-то выпила перед танцем. Думаю это из-за этого, – принялась невинно щебетать и схватилась за голову, потирая висок, словно она у меня болит.

– Ты выпила шампанского? – ужаснулся отец.

– Вам не стоит употреблять алкоголь и пренебрегать диетой, – въедливо подметил господин Корте.

– Простите, – сделала виноватое лицо, слегка надув губки и опустив взгляд. У доктора даже глаз задергался от моей постановки. – Я не знала, что это алкоголь, а мне так захотелось пить.

– Элла, а ты где была? Почему не присмотрела за Рианной? – рявкнул на женщину отец, я впервые услышала, что он повысил на нее голос.

– Простите, господин, всех слуг выставили за дверь. Я пыталась доказать дворецкому господина Розенберга, что нужна леди Рианне, но он не стал меня слушать, – сказала служанка, смиренно склонив перед ним голову.

– Понятно, – нахмурился отец и обернулся к нам с доктором. – Как состояние моей дочери?

– Удовлетворительное, – отчитался доктор, – думаю головокружение результат употребления алкоголя.

– Ясно, – кивнул отец и заговорил уже с Эллой. – Отвези ее домой и затем прикажи Курту вернуться за мной.

– Как скажете, господин, – кинула служанка.

Все присутствующие принялись со мной прощаться, но отец не стал даже смотреть на меня. Я обидела его? Впервые господина Карвалье разочаровала собственная дочь не только физическим недостатком, но и своим поведением.

– Как повеселились, принцесса? – улыбнулся мне Курт, скучая возле машины. Он быстро подхватил меня на руки и усадил в машину.

– Незабываемо, – ответила мрачно. Кресло сложили в багажник, Элла передала слова отца и села в машину рядом. Ее теплая рука накрыла мою, но облегчения я не почувствовала.

Все это из-за него! Из-за злодея, что не дает мне покоя по ночам и портит жизнь при свете дня. Если и сегодня он мне приснится, я за себя не ручаюсь! Он у меня за все получит! И он приснился, но совсем не так, как мне бы хотелось.

Глава 18. Спланированная встреча

В чем преимущество книголюба? Что дают нам книги, что не могут дать, например, фильмы? Когда мы смотрим фильм, у него есть сценарий, те же самые строчки, что и в книге, но их смысл иной. В конечном итоге в книге мы видим историю, импортированную режиссёром, сценаристом и актерами. Видим героев такими, какими их сыграли актеры, добавив в образ чего-то нового, иногда своего. Казалось бы, над полюбившимся героем поработало столько людей, но книжный герой все равно будет ближе. Почему? Потому что над персонажем фильма работало много людей, а над книжным – только автор книги? Потому, что книги дают волю фантазии куда большую, чем фильмы или же, например, рисунки или комиксы. Наша фантазия – это то, что сильнее всего влияет на наше восприятие окружающего мира. Даже самый дерьмовый фильм, снятый по любимой книге, все равно пойдем смотреть, чтобы сказать «а в книге было лучше». Не потому, что в книге реально было лучше, а потому что книга давала волю фантазии. Люди будут фантазировать, что бы ни случилось. Потому что мир жесток, а нам, как в детстве, хочется верить в сказки.

Надежда, что сразу по возвращению меня отправят спать, разбилась о суровую скалу в лице Эллы. Никто и никогда ещё не смотрел на меня так враждебно и одновременно возмущенно до глубины души. Возможно, из-за этого взгляда я не смогла послать Стефана куда подальше со своим осмотром.

Я так надеялась, что он оставит меня в покое. Особенно после того как констатировал, что я просто напилась, но где там. Отец не поехал с нами домой, чтобы доктор сопроводил туда меня. Такого неловкого и враждебного молчания во время поездки к дому, давно у меня не было. При докторе даже Курт вел себя странно, не шутил и не паясничал, а наоборот, какой-то угрюмый сразу отнес меня в спальню и, не прощаясь, вышел. Через пару минут зашла Элла и сказала, как отрезала:

– Вам нужно переодеться, доктор ждет, чтобы проверить ваше состояние.

И ведь проверил, если так можно назвать то, что меня перевернули на живот и принялись ощупывать уродливые шрамы на моей спине. Если какой-то моей частью и можно пугать людей – так это спиной. Меня даже радует, что я не могу видеть все те шрамы, лишь время от времени чувствую их на своей спине. Они будто бы до сих пор болят, хотя болеть там нечему.

– Вы набрали вес, – констатировал этот горе-врач, щупая мою спину. И сколько у нас недовольства в голосе, точно я смертельный грех сотворила.

– А вы меня щупаете и что? – спросила, продолжая втыкаться в подушку лицом. Как же он меня достал, так ещё и стыд чувствую, ведь на мне кроме задранной ночной сорочки и кружевных панталон ничего нет. Уже не говоря о том, что за врача этого подонка не считаю. У меня даже ненавидеть его не получается, я его банально презираю.

– Соблюдение диеты – залог вашего здоровья, – сразу же убрал от меня руки этот горе-врач.

– Простите, господин, – сразу же виновато произнесла Элла, чем меня взбесила.

– Кто это сказал? – фыркнула в подушку, самостоятельно стягивая сорочку на спину. – Ваша диета – это способ заморить меня голодом.

– Рианна, я понимаю, что в вашем состоянии леди склонны говорить лишнее… – начал было он меня поучать, но я не склонна сегодня быть паинькой.

Резко дернувшись, перекатилась на бок и посмотрела на него, подперев рукой голову. Мужчина замер, Элла тоже, а я презрительно зацокала языком.

– Какой прок от того, что я буду голодать? Откуда у меня возьмутся силы ходить с вашей диетой?! – прикрикнула на него, не выдержав. – Вы что убить меня хотите?

После моего крика ничего не изменилось, что доктор, что Элла по-прежнему оставались на своих местах, разве что у доктора возникло странное выражение лица.

– Рианна, повернитесь снова, – потребовал он, и я прищурилась, чувствуя что-то не то.

– Куда повернуться? Зачем? – хмуро на него посмотрела и дернулась в сторону, когда он поднялся.

– Повернитесь на другой бок немедленно! – прикрикнул он и потянулся ко мне своей рукой. Дернулась в сторону и откатилась от доктора на другой конец кровати.

– Господин? – спросила Элла с некоторым замешательством.

– Ничего себе, – в некотором ступоре пробормотал он и стремительно обошёл кровать, чтобы встать рядом со мной. – И давно вы так можете?

– Могу что? – спросила у него, но, так и не дождавшись ответа, взглянула на служанку, ибо под взглядом этого доктора почувствовала себя подопытным кроликом. – А доктору ещё не пора? Уже поздно, я хочу спать и всякое такое.

– Госпожа тренировала руки и плечи в саду, возможно причина в этом, – подала голос служанка, игнорируя мои слова.

– Интересно, очень интересно, – проговорил он как-то отрешенно и снова ручки свои едва ко мне не потянул, но под моим взглядом трогать меня не стал.

– Уже поздно, господин Корте, – немного склонила голову Элла.

– Да, да, – кивнул он, но уйти не поспешил. – А как именно тренировала? Что ела?

– Доктор, вам пора, – напомнила Элла, но от возбужденного взгляда Стефана у меня мурашки пошли.

– Я зайду к вам завтра, – сказал он так, что холодок по спине прошелся. Что ему от меня надо? Что я такого сделала, перевернулась на бок? Что в этом такого? Рианна и этого сделать не могла что ли?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Лучше не надо! Со мной все в порядке, и вообще я завтра собираюсь на фабрику, по магазинам и у меня много других дел! – принялась заверять его, но он, похоже, не слышал.

Скупо попрощавшись, доктор вылетел из моей спальни, словно ужаленный. Мой взгляд тут же уперся в недовольную служанку.

– Ни одна леди не будет пить алкоголь, тем более на светском приеме! – принялась меня отчитывать так, что голова разболелась.

– Тогда зачем шампанское подавали всем без разбора? – парировала смело. – К тому же весь фуршетный стол был им заставлен, и ничего другого там не было. Что мне тогда надо было пить?

– Госпожа, как вы не понимаете! На таких приемах не пьют и не едят! – возмущенно заявила она, и я зависла.

– В смысле?

– На приеме молодые леди без мужа, как вы, если и пьют, то исключительно воду и в принципе особо не едят. Так леди демонстрируют свой самоконтроль и манеры! А вы чем занимались на приеме с леди Вероникой? О вас даже анекдоты среди слуг появились! – принялась она возмущаться, на что я всего лишь закатила глаза.

– Расслабься, Элла, после этого вечера никто не будет говорить о моих манерах. К тому же ты реально думаешь, что найдется такой сумасшедший, что захочет на мне жениться? – рассмеялась я, пока женщина поправляла мою подушку и укрывала меня одеялом.

– О, графу Ратморском вы же понравились, леди, – не особо скрывая раздражение, подметила она. – Непонятно чем, но понравились.

– Да он от меня без ума, – фыркнула с иронией и скривилась от мысли о злодее. Все это из-за него происходит, достал он меня уже!

– Вот то-то же, а вы только и делаете, что портите свою репутацию и порочите имя своего отца! Зачем вы рассказали, что шьете? Вы понимаете, какое это пятно на репутации?

– Да знаю я! – вскрикнула, забравшись под подушку с головой. – Это все Сью, она взбесилась, что я у нее ухажера увела.

– При всем моем уважении, леди Рианна, граф взрослый и умный человек, думаю, он ее сразу раскусил, а не вы его «увели». Единственное, что вы можете увести, это курицу из кухни, и то с помощью Курта.

– Ты подняла мою самооценку до небес, «мамуля», – пробормотала расстроенно и перевернулась на живот.

– Вам не стоит так меня называть, госпожа, это не уважительно по отношению к вашей покойной матери, – проговорила Элла после длинной паузы.

– Это была шутка, – простонала, но объяснять не стала. – Но для Рианны ты действительно как вторая мама была все эти годы.

Погас свет, Элла уже у двери, собирается уйти в свою комнату, но почему-то медлит. Возможно, она хотела что-то спросить, но сон почти сморил меня. Краем сознания услышала ее пожелания сладких снов.

Меня качает из стороны в сторону, какое-то очень неприятное и знакомое ощущение. Воздух пахнет солью и легким бризом. В шестом классе мы с бабушкой поехали на курорт, это случилось после первого сердечного приступа бабушки. Мать откупилась деньгами на эту поездку, чтобы не приглядывать за своей матерью в будущем. Возможно, она хотела так компенсировать то, что была не только плохой матерью для меня, но и плохой дочерью для бабушки, не знаю. Зато я тогда впервые увидела море, и оно поразило меня своей безграничностью и красотой. Я больше никогда не видела его, не находилось ни денег, ни времени на поездку туда, но оно так часто мне снилось. Бушующие волны, бьющиеся об берег, укрытый песком и галькой. И греющая руку монетка, которую я бросила в море, чтобы когда-нибудь вернуться.

Ночь, бескрайнее небо и спокойное море, в котором отражаются звезды, так что дыхание перехватывает от этой красоты. Особенно луна прекрасна, необычного цвета, говорят, такую луну называют кровавой. Она отражается в воде, и, искаженная маленькими волнами, образует серебристую лунную дорожку. На фоне всей этой красоты видна небольшая фигура мальчишки, стоящего на носу корабля. Так вот чего меня так качало, я плыву на каком-то корабле. Оглянулась назад: корабль довольно большой, до лайнеров, конечно же, не дотягивает, но больше, чем я себе представляла. Чем-то на Титаник смахивает. Вон и свет горит на палубе, и музыка слышна, но где-то вдалеке. Кроме мальчишки больше никого здесь нет. Дальше, за двумя этажами внешних палуб виднеются громадные трубы, из которых валит пар. Совсем в этом мире не думают об окружающей среде.

Неужто опять мне злодей приснился? Судя по волосам и костюму, действительно он, правда, чуть старше, чем я видела его во сне в прошлый раз. Снова он в какую-то передрягу влез? Я же говорила ему бежать от этой проклятой садистки, а он не послушал. Что вообще я здесь делаю? В печёнках уже этот злодей сидит, и в этот раз я не буду его спасать! Пусть делает что хочет!

Рассерженно развернулась, предпочитая смотреть куда угодно, но не на нос корабля, когда боковым зрением заметила движение. Мальчишка перелез через перила и встал с внешней стороны. Он что умереть хочет? Прыгать с носа корабля – это же самоубийство! Злодей же умный и должен понимать, что это опасно, не так ли? Он отпустил одну руку, и я непроизвольно дернулась за ним. Я не должна его каждый раз спасать… Не обязана! Пусть сам разбирается, я из-за него в этот книжный мир и попала! Не надо было мне на обложку с ним так попадаться! Тем не менее, он отпустил и вторую руку.

– Анри, стой! – крикнула, не сдержавшись, и он развернулся. Его лицо с какой-то безумной улыбкой мелькнуло в свете луны, прежде чем он оступился и полетел вниз.

Всего мгновение, и он исчез из виду, а моё сердце оборвалось и упало следом. Метнулась к носу корабля и перегнулась через перила. Может, сумел зацепиться? Ничего, темно и мальчишки не видно.

– Помогите! Кто-нибудь! – крикнула, но никого нет, а медлить нельзя. Спасательные круги привязаны к борту, но их всего два. Отодрав их от креплений, бросила за борт. Сама следом забралась на перила, успев удивиться, что у меня босые ноги, и я, похоже, в своей любимой пижаме из моего реального мира, такой персиковой с котиками.

– Да сколько блин можно! – вскрикнула и метнулась взглядом по палубе, по-прежнему никого нет. Как и в воде не видно мальчишку, так что я могу надеяться, что он смог вынырнуть.

Мысленно говорю себе, что это всего лишь сон, и я не могу умереть, но прыгать все равно страшно. Отталкиваюсь ногами и прыгаю в воду, короткий полёт, и я погружаюсь в холодную пучину. Меня окружает вода, и от шока я не могу двинуться какое-то мгновение, но затем моё тело ощущает движение воды. Течение относит меня в сторону от корабля, и изо всех сил работая ногами и руками, я выныриваю, чтобы схватить замерзшими губами воздух и ощутить боль от попавшей в нос и уши воды. Это была дурацкая идея! Зачем я это сделала? Что со злодеем может случиться? Я же видела его взрослого, тем ещё негодяем вырос! Так почему? Почему я это сделала?

– Анри, твою мать! АНРИИ!!! – закричала во все горло, гребя назад в надежде увидеть его в воде.

Какой огромный корабль, когда ещё и пытаешься его оплыть, вообще страшно становится. Особенно от вида выпирающих и перемалывающих воду винтов. Как-то мне не по себе. Такой махине не то что мальчика, но и небольшое рыбацкое судно перемолоть ничего не стоит.

– АНРИИИ! – закричала во все горло, но шум паровых двигателей меня заглушил.

Сколько не оглядываюсь, его не видно. Сердце бешено бьется в ушах, куда он делся? Уши из-за воды заложило, услышу ли я его, если он позовет?

Как же давно я не плавала, да ещё и в холодной воде.

Мы почти с кораблем разминулись, и даже сквозь шум работы паровых двигателей слышна музыка. Они там веселятся что ли, пока мальчишка выпал за борт?! Вскрикнула, чувствуя панику, смешанную с яростью и лишь после того, как шум двигателей отдалился, из воды в свете кровавой луны вынырнула голова.

– АНРИ! – закричала я во все горло, а мальчишка, дернувшись, снова ушёл с головой под воду.

Судорожно поплыла к тому месту, где в последний раз его видела и, почти доплыв туда, глубоко вдохнула воздух, прежде чем нырнуть под воду. Днем в океане без маски и то мутно, а тут ночью, пускай и лунной, практически ничего не видно. Но все же я продолжала нырять под воду во тьму, пока не разобрала силуэт мальчишки. Он уже не барахтался, замерев в воде, словно самый страшный кошмар. Схватила его за руку, но этого мало, чтобы его вытащить. Если кто-то скажет, что быть спасателем легко – пусть попробует ночью почти на ощупь достать из воды человека. Обхватила его голову рукой под шею и принялась энергично двигать ногами, чтобы вынырнуть. Самое тяжелое, что я делала в последнее время – это тренировала тело Рин, но по сравнению с подобной нагрузкой – это ничто. Мне даже не поверилось, что я смогла вынырнуть и вытащить с собой мальчишку.

– Анри? Анри! Несносный мальчишка, открой глаза! – удерживая за шею над водой, похлопала его по лицу. Не дышит? В ужасе оглянулась, мне держать его над водой сложно, а искусственное дыхание, находясь в воде, вовсе не сделать. Корабль медленно удаляется, а берега не видно в принципе. Я, он и бескрайняя вода. Не зная, как ещё можно заставить его дышать, силой открыла ему рот и затем пару раз схватила со спины и надавила на живот, погружаясь при этом сама под воду с головой и едва не задыхаясь.

– Ну же! Давай! – дернула его на себя и с силой вдула воздух ему в рот. Только после этого он резко принялся плеваться водой, судорожно кашляя.

– О, господи! – вздохнула с облегчением, и усталость накатила волной. Мне не выдержать так долго, поэтому я принялась искать два круга, что бросила в воду ранее. Нашла всего лишь один.

– Держись, – приказала ему, пока он продолжал кашлять и, схватив его за шею, неуклюже поплыла к кругу. Мальчишка сначала вырывался, но затем вцепился в мою руку сам, позволяя мне спасти его. Поймала круг и сразу же помогла мальчику за него схватиться.

– Ты как? – спросила, рукой убирая с его лица прилипшие волосы.

Он не ответил, однако судорожно задышал, смотря на меня как-то странно. Вроде он цел, а значит можно его немного повоспитывать.

– Ну, сколько, чёрт бы тебя побрал, можно? – закричала на него, чем немного испугала мальчишку. – Сколько мне ещё тебя спасать прикажешь?! Почему ты все время попадаешь в какие-то неприятности? То одно, то второе, а мне тебя спасай! Вот зачем ты прыгнул? Что опять случилось?! Я, конечно, понимаю, что садистка доведёт, кого хочешь, но я же тебе говорила сбежать, а не прыгать с корабля в ледяную воду! Ну, честное слово, что за ребенок?!

Зло фыркнула, не заметив на его лице и тени раскаянья, только какую-то слегка блаженную улыбку. Вот что на него нашло? В детстве у него такие же странные улыбки были, как у взрослого.

– Тетя, – обратился он ко мне дрожащим и каким-то радостным голосом, – это ты.

– Да какая я тебе «тетя»?! – крикнула на него, чувствуя, как немеют в холодной воде ноги. – Ты меня вообще старше!

В глазах мальчишки недопонимание, но я лишь зло фыркаю. Повзрослевший злодей явно старше меня книжной, но со мной настоящей он, наверное, ровесник или на пару лет старше.

– Тетя, – снова сказал мальчишка, и я взвыла, зло смотря на него.

– Ты зачем прыгнул? На какой чёрт это сделал? Умереть охота что ли?! – сменила тему, чувствуя, как меня колотит от страха и бешенства одновременно.

Он не ответил, посмотрел на меня своими синими глазами и улыбнулся так, что меня за душу пробрало. Умей бы повзрослевший Анри так улыбаться, я бы ему всю душу свою отдала и зацеловала с головы до ног, даже несмотря на то, что он меня так бесит.

– Я хотел снова увидеть тебя, – сказал он так же радостно, и весь мой гнев куда-то улетучился. Почему он так на меня смотрит? Зачем? Что я такого сделала?

– И для этого надо было прыгать? – с недоверием посмотрела на него.

– Тё… ты появляешься всегда, когда мне угрожает опасность, но лишь для того, чтобы спасти меня, – улыбнулся этот мальчишка так, как будто в любое мгновение готов повторить эту дурацкую выходку.

Я протянула дрожащую руку к его лицу и в последнее мгновение вместо того, чтобы погладить его, отвесила ему подзатыльник.

– Сдурел что ли?! – крикнула на него. – С чего ты так решил-то? И из-за этого ты прыгнул в воду? Совсем что ли идиот?!

– Ай, тетя, больно! – принялся он возмущаться, и мне захотелось треснуть его ещё раз за то, что тетей в этот раз специально назвал. Сколько ему лет? Восемь или десять? А ведет-то как себя! Вот откуда у взрослого злодея ноги растут, такой же вредный в детстве был.

– На какой чёрт я тебе сдалась?! Я тебе что джин или ангел-хранитель какой, чтобы от опасностей тебя защищать? Так, по-твоему, что ли? – прикрикнула на него с раздражением.

Мальчишка нерешительно кивнул, похоже, я разбила его хрустальные мечты о защитнице. Мне от его жалостного взгляда как-то даже не по себе стало.

– И вообще знаешь что? – зло посопела. – Нет меня на самом деле! Я банальная галлюцинация, просто тебе кажусь! Понял?!

– Кажешься? – не поверил он и без спроса протянул ко мне руку, а я не смогла отшатнуться. Ледяные пальчики коснулись моей щеки, и я зло выдохнула. – И это кажется?

– Да! – подтвердила с раздражением.

– Я уверен, что ты настоящая. Даже если тебя никто не видит кроме меня, – заявил этот бесенок. Зло вскрикнула, понимая, что и ребенком он меня бесит ничуть не меньше взрослого. Ну, вот и как его разубедить? Вдруг, даже если его спасут сейчас, он что-то опять с собой сделает, чтобы «тетю» снова увидеть.

– Тебе кажется, – очень неправдоподобно сказала, отвернувшись в сторону. Ну, хоть бы кто с корабля на нас внимание обратил, да где там!

– Слишком много раз мне тогда казалось, – продолжил он гнуть свою линию.

– Когда много кажется, надо креститься, – пробормотала в ответ.

– Что? – переспросил мальчишка, и я застыла, вдруг осознав, что что-то подобное уже говорила ему, точнее повзрослевшему злодею.

– Забудь, – отмахнулась от своих собственных слов, уже зная, что он их запомнил. – Скажи мне лучше, вот если сейчас ты каким-то чудом спасешься, ты и дальше будешь творить всякие глупости, чтобы я «появилась»?

Я ожидала, что он хотя бы по моей интонации поймет, что за глупость он совершил, да куда там. Он сразу же утвердительно кивнул, за что получил от меня ещё один подзатыльник.

– Только попробуй! Что ты будешь делать, если я не появлюсь? Кто тебя ещё спасет, кроме меня? – крикнула на него зло и вдруг заметила, что он потупил взгляд.

– Я сегодня узнал, что отец умер, – сказал он отстраненным голосом.

Сначала мне захотелось его обнять, прижать так крепко, чтобы он успокоился и хотя бы дал волю скорби. Но затем я поняла, что это лишь его обидит, да и не имею я права так делать. Кто я ему? Тетя, которая его спасает? Я бы не спасала, если бы могла. Но что-то упрямо заставляет меня во все это ввязываться.

– И ничего не почувствовал, совершенно ничего, – пробормотал он и резко посмотрел на меня, прямо в глаза, положив руку на грудь. – Там пусто. Почему?

Смотрю ему в глаза, а вижу себя в черном платье, на похоронах бабушки. Внутри пустота, жгучая, выедающая изнутри, нет ни эмоций, ни мыслей – ничего, я словно сама стала ничем.

– Ты пока что не осознал потери. Злишься и ненавидишь за все те зверства, что он творил с тобой. За то, что проиграл тебя, как будто ты – вещь, и это нормально. Злость лучше пустоты, ведь что бы он ни сделал, он все равно остается твоим отцом. Ты не можешь изменить этого факта, как и вернуть его к жизни, даже если бы захотел. Не нужно быть с собой таким строгим, Анри. Боль утраты придёт со временем, но даже если ее не будет – ничего страшного. Не заставляй себя страдать и, ради всего святого, прекрати вытворять подобные глупости!

Протянув руку, потрепала его по влажным волосам, хотя он уже ждал очередного подзатыльника. Ну что он за ребенок? В его возрасте я ещё в куклы играла и мяч гоняла. Этому ребенку слишком много пришлось увидеть, и если бы я могла предотвратить хоть часть из этого, я бы так и сделала.

– Тетя, а вы точно не моя мама? – спросил он дрожащим голосом.

– Ты что уже забыл, как твоя мама выглядит? И вообще я не такая старая! – возмутилась, зло фыркнув. – Даже если бы старшей сестрой назвал, не так бы обидно было…

– В том смысле, может ты святая? Душа моей мамы, поэтому так заботишься обо мне?

– Забочусь?! – возмутилась я до глубины обмороженного тела. – О злодее?! Скажешь тоже! Я же ничего не сделала. Сказала же тебе: беги ты от той садистки! А ты что сделал?! Остался!

– Мне некуда идти, дома нет, его забрали за долги отца, а мама наверняка уже мертва, – еле слышно проговорил он, стуча зубами от холода.

– Твоя мама жива, и ты обязательно с ней встретишься, – заверила его, хотя и скрыла правду, – так что прекращай эти глупости.

Издалека послышался гудок и судно, которое уже затмило собой луну, кажется, остановилось. Пропажу Анри наконец-то заметили.

– Лучше покричи со мной, чтобы тебя нашли, понял? – приказала ему.

– А ты? Если меня найдут, что будет с тобой? – спросил он немного испуганно, пока я из последних сил затягивала его на круг.

– А я исчезну. Ты не волнуйся, мы с тобой ещё встретимся, но только прошу, не испытывай судьбу, иначе я могу так и не появиться. Сделаешь это для меня? – спросила еле слышно, ибо горло охрипло от холода.

С корабля спустили лодку, похоже, мальчишку уже заметили, правда, понятия не имею как. Мальчишка оглянулся на лодку, затем на меня. От холода закружилась голова и я поняла, что совсем скоро отключусь. Слишком устала, холодно и силы на пределе.

– Обещаешь? – недоверчиво спросил он, когда свет лодки почти добрался до нас.

– Вот увидишь, но сначала тебе нужно хорошо заботиться о себе, – в последний раз протянула руку и коснулась его щеки, пока что целой. – И не бойся, я не могу умереть.

Последние слова я сказала уже через силу, отпуская спасательный круг и ныряя под воду. Я все ещё слышу голос мальчишки, зовущий тётю, прежде чем просыпаюсь.