Текст книги "Мой злодей 2 (СИ)"
Автор книги: Мария Власова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)
– Кто вы такой, чтобы задавать мне подобные вопросы? – попыталась приморозить его к дивану глазами, стараясь смутить. Модельер разве что моргнул, продолжая неприятно улыбаться.
– Действительно, куда мне до вас леди, будущая графиня Ратморская как-никак, – от количества сарказма меня начало подташнивать. Да и само обращение вызывало во мне противоречивые чувства. Одно дело лгать Надин, чтобы не расстраивать, а другое разобраться самой, хочу ли я быть женой злодея? Прикрыла глаза, борясь с дурнотой, но всего лишь на мгновение.
– Ты плохо себя чувствуешь? – взволновано спросила Вероника, даже не заметив, как перешла на «ты». Она вскочила и подошла, несмотря на все заверения, что со мной все в порядке.
– Все хорошо, – заверила ее, смотря на то, как она нагнулась, как будто для того, чтобы посмотреть в глаза ребенку и прочитать по ним правдивый ответ.
– Нашли о ком беспокоиться, леди, – безжалостно бросил Арман, холодно смотря на нас. – У леди Карвалье куча денег отца, чтобы дожить до глубокой старости, ваш же жених может похвастаться разве что мелочью, которую даже на сироп от кашля не хватит. Так что вам, леди Затморская, стоит, прежде всего, волноваться о себе. К тому же вы сейчас выглядите так же плохо, как собака, которую давеча возле завода сбила машина.
Явственно услышала, как заскрипели зубы Вероники после того, как она замерла, определённо борясь с желанием повернуться и ответить модельеру так же, как она это делала, пока считала, что ее не видели. А за ними интересно наблюдать, особенно ставить ставки на то, кто первый сорвется и начнет настоящую перепалку. Это будет весьма интересно, хотя бы увижу настоящую Нику, узнаю какая она на самом деле.
– Может, нужно позвать врача? – предложила Вероника, делая вид, что модельер интересует её не больше, чем пустое место.
– Думаю, доктор Корте опять сегодня прип… придёт и проверит моё самочувствие, так что не о чем волноваться, – заверила ее, легонько похлопав по руке, чтобы убрала ее.
– Корте? – переспросила Вероника с каким-то странным выражением лица и на мой вопросительный взгляд тут же стушевалась. – Слышала о нем.
– Да кто же о нем не слышал! «Будущее светило, надежда науки, врачеватель от Солнца»: как только не называли его несколько лет назад. Однако время прошло, а из всех его достижений осталось разве что удачное лечение грыжи короля и какой-то неудавшийся эксперимент, – поспешил вставить своих пять копеек модельер.
Он хоть минуту в состоянии помолчать или нет?
– Может, вам лучше сменить доктора? – на удивление поддержала Армана Ника, хотя мне казалось, она будет спорить с ним до последнего на любую тему.
– Его выбрала не я, а отец, так что, увы, сменить его я не могу, – натянуто улыбнулась, отвечая девушке, а Армана продолжая игнорировать.
– Какая беда, – с сарказмом произнес модельер и закрутился в поисках чего-то. – Где у вас вино?
– Мой дом похож на трактир? – холодно обратилась к нему.
– Ну не то чтобы…– протянул Арман, окинув нас с Никой оценивающим взглядом. – В трактире подавальщицы и то симпатичней.
Его взгляд нагло и так выразительно остановился на груди бедной Вероники, что та вспыхнула, явно еле сдерживаясь. Я уже думала, что она, наконец, выговорится, но нет, девушка метнулась взглядом в сторону Курта. Тот вел себя немного отрешенно, словно все люди в комнате его совершенно не заботили. Только под жалобным взглядом Вероники он встрепенулся и тяжело посмотрел на Армана.
– Давайте, я вас провожу, – с угрозой предложил мой друг и даже двинулся в сторону дивана.
– Я ещё не ухожу, впереди ужин, да и задание господина Карвалье я ещё не выполнил… Так что продолжай стоять истуканом, пока я мило беседую с твоей невестой и очаровательной леди Рианной.
Ох, как он это проговорил, будто специально нарываясь на драку. Курт сделал шаг к дивану, и я решила обойтись без мордобоя, к тому же Курт пока мне немного мешал, при нем Вероника вела себя тише мыши.
– Курт, а я передумала. Все же накройте стол в столовой, и на отца тоже, передай Элле, пожалуйста, – попросила его, чем заставила остановиться.
Элла – действительно единственное, что могло его остановить. Курт вздохнул нервно, бросил угрожающий взгляд на модельера, ободряюще улыбнулся Веронике и вышел.
– Надин, а подай чайку, пить хочется, – попросила у служанки, чувствуя, что сейчас начнется самое веселье.
Дочь графини Затморской растерянно смотрела вслед своему жениху, очевидно не ожидая, что он так легко ее бросит. Надин тоже скрылась, и мы остались втроем.
– Так что там за задание? – спросила у Армана, понимая, что модельер не даст нам остаться наедине и поговорить без своего участия, и подтолкнула Веронику присесть на тот же диван, что и Арман.
– Да такое крупное, – пробормотал Арман с ухмылкой, явно имея ввиду Веронику, что присела на диван, но все так же, на краешек.
– Настолько крупное, что самому Арману понадобилась моя помощь? – в том же тоне переспросила.
– Скажете тоже, – фыркнул модельер, словно с неохотой оторвав глумливый взгляд от девушки, и перевел его на меня. – Зная, насколько посредственными способностями вы обладаете, я бы вас никогда не взял на работу.
– Знаете, а это взаимно, – заверила его с милой улыбкой, мысленно желая влепить ему ещё одну пощечину так же, как Вероника.
– У леди Рианны настоящий талант, она сшила мне потрясающее платье, а вот ваши работы в последнее время не пользуются такой популярностью, – в этот раз не осталась в долгу и взяла реванш Вероника, чем заслужила насмешливый взгляд модельера.
– Ваше платье, то самое, которое проиграло моему? Единственное, чем оно выдающееся, так это тем, что вы в него влезли, – скривился с пренебрежением мужчина.
Лицо Вероники вновь приобрело красный оттенок, болезненная бледность ушла, но она как-то странно принялась моргать, изо всех сил стараясь не заплакать. Молчание затянулось, и я решила вмешаться:
– Удивительно, как с таким отношением к женщинам, у вас хотя бы что-то покупают, я бы у такого хама ничего не купила.
– Ну, то вы, – модельер выдержал многозначительную паузу и продолжил: – а мои покупательницы настоящие женщины, у которых есть талия и способность порхать как бабочка во время танца, а не быть снарядом, который таскают по паркету, изображая танец с бревном.
Громко хрустнули костяшки моих пальцев, если я его буду бить, так кулаком или коленом по сомнительному достоинству. Он, по-моему, действительно нарывался на драку!
Прикусила язык, сдерживая желание ляпнуть что-то в ответ.
– Странно, а как вы понимаете, что создаёте платья, делающие настоящих женщин похожими на порхающих недосягаемых бабочек? – вдруг подала полный удивления и растерянности голос Вероника и с видом трогательного щеночка обернулась к модельеру.
– Что? – слегка насторожился модельер.
– Главная задача платья для настоящей женщины – делать ее ещё больше привлекательной и желанной для мужчины, так? – с тем же видом невинной овечки продолжила Вероника.
– Да, но… – попытался возразить Арман, но его перебили.
– Так как вы тогда шьете свои платья? Откуда знаете, что привлечёт мужчин и что им понравится? – сыграла удивление на пятерочку Вероника, добавив в последнюю фразу капельку снисходительности и подкрепив ее соответствующим, до безобразия милым взглядом, пригвоздившим опешившего модельера к дивану. – Вы же сами, простите, не мужчина.
Не ржать в голос, только не смеяться! Мои плечи затряслись, пока я, сжав губы в трубочку, пыталась сдержать рвущийся наружу смех. Жаль, в этом мире нет нормального фотоаппарата, мне бы он в этот момент очень пригодился. Побагровевшее от ярости лицо Армана, яркий румянец на котором не смог скрыть даже его грим, на снимке смотрелось бы шедеврально. После всех тех гадостей, что он наговорил, наконец-то его настигло возмездие. Вероника в отличие от меня просто мило улыбалась, вместо того чтобы хохотать. Арман смерил ее таким многообещающим взглядом, что возникло чувство, что он обязательно ей припомнит эти слова.
– Косметика, ваши странные наряды, вы даже волосы красите, не видела ни одного мужчины занимающегося такой ерундой, – елейным голоском продолжила она, словно не замечая, как окружающих немного потрясывает: меня от едва сдерживаемого смеха, а модельера от ярости.
– Желаете проверить этот факт? – сквозь зубы поинтересовался Арман, невольно подавшись вперед.
– Вы собираетесь снять штаны? Прямо здесь? – девушка прикрыла ладошкой рот в притворном ужасе. – Нет, нет, нет! Поверю вам на слово. У меня, знаете, свадьба скоро, не хочу, чтобы первым мужчиной, которого я увидела без штанов, оказались вы.
Вероника состроила такую гримасу отвращения, что довела меня истеричного хохота, а Армана до белого каления. Он вскочил с дивана, сверля девушку злым взглядом.
– О, нет, нет, только не раздевайтесь! – начала молить девушка, вызвав у меня ещё один приступ смеха, который даже грозный взгляд модельера не остановил.
– Смею вас успокоить, вы однозначно не та женщина, которой я собираюсь что-то доказывать подобным образом. К тому же заверяю вас, что видел много женщин за свою жизнь, но красивых, что в моей одежде, что без нее… Но вас, леди, ни одно платье не сделает привлекательной. Так что вашему будущему мужу я могу исключительно посочувствовать, ведь он вас увидит без него.
Вероника резко встала, у меня возникло чувство, что она сейчас ещё раз его ударит, но она сдержалась, прожигая гневным взглядом модельера. Нет, мне не показалось. Вероника Затморская совсем не робкая и безобидная девочка с комплексами. Хитрая актриса, которая быстро находит слабости противника, но с теми же комплексами – вот кто. Кажется, использовать ее теперь будет куда легче, хотя бы потому, что совесть меня мучить не будет.
Глава 12. Неожиданная откровенность отца. (Воспоминания господина Карвалье)
Чем обычно занимаются главные героини кроме спасения мира и завоевания властного красавчика? Ведут себя как стервы, устанавливая свои порядки, и все им сходит с рук. Интересно, а мне сойдет?
К моему удивлению, Вероника так и не высказала модельеру все, что о нем думает, а резко обернувшись, извинилась и скрылась за дверью. Арман смотрел ей вслед, как-то странно улыбаясь. Ему, похоже, приносят удовольствие конфликты с ней. Может ему нравится ссориться со всеми, и он по натуре скандалист?
– Так зачем вы прибыли сюда? Не только чтобы издеваться над моей подругой, полагаю? – показала свое неодобрение его поступкам, сложив руки под грудью и посмотрев на него, чуть вздернув подбородок.
– Издеваться? – с усмешкой уточнил модельер, все ещё смотря на дверь, за которой скрылась Вероника. – Я бы не назвал это издевательством.
– Да неужели? – не удержалась от сарказма. – А чем же?
– Воспитанием или закалкой, как вам угодно? – он безразлично пожал плечами и, наконец, посмотрел на меня с улыбкой. – Молодым леди в последнее время не хватает хорошего воспитания.
– И вы решили это исправить, унижая бедную Веронику? – не удержалась от иронии в голосе.
– Бедную? – с сомнением произнес модельер и коснулся щеки, на которой слегка размазались белила из-за пощечины Вероники. Да, с этим, конечно, я согласна, но пощечину он получил заслуженно, пускай тут во мне так говорит больше женская солидарность.
– Вы ей ни отец, ни жених, так с чего вы проявляете такую «заботу»? – продолжила свою мысль. – С чего вы взяли, что можете ее так «воспитывать»?
Арман неожиданно нагнулся, ухватился за подлокотник моего кресла, не давая мне отъехать, и посмотрел на меня очень серьёзно. Не знаю, что он ожидал увидеть в моем лице и нашёл ли? Но он вдруг улыбнулся и произнес:
– А вы не ревнуете часом, леди Рианна де Карвалье?
Мои брови взметнулись вверх от удивления, а на лице появилась такая же улыбка.
– Ваши жуткие манеры и отношение к девушкам отбивают всякое желание с вами разговаривать и заставляют усомниться в вашем здравомыслии.
Анри хмыкнул, не понятно, поверил ли он мне или нет, но убираться подальше от меня не спешил.
– Так ревнуете или нет? – он подался вперед, словно собрался меня поцеловать, но я даже не дернулась от подобной провокации. Судя по плотоядному взгляду, услышать он ожидает мой, несомненно, положительный ответ .
– Сложно ревновать мужчину, на котором косметики больше, чем на мне, – состроила на лице пренебрежительное выражение, чтобы задеть его.
Арман резко отстранился и рассмеялся.
– Ваши слова говорят только о том, что вы не умеете быть красивой и привлекательной женщиной, и ничуть меня не задевают, леди.
– Боюсь, чтобы вас задеть, мне придётся опуститься на ваш уровень, слишком много усилий всего лишь для того, чтобы задеть ваше чрезмерное эго, – я чуть снисходительно улыбнулась ему и, заметив, как сузились его глаза, а на губах появилась ухмылка, поспешила сменить тему. – Так зачем вас отправил ко мне отец?
– По поводу платья для леди Лафает. Вероятно, она хотела его получить от вас, но вы отказались. Я так понимаю из-за проблем со здоровьем? – он вроде бы и начал в своей привычной снисходительной манере, но в конце его тон изменился, выдавая легкое волнение.
– Можно и так сказать, – пробормотала, мысленно вспоминая скандал, который случился между мной и отцом, когда Анри привез меня домой и уехал. Вот же злодей, украл меня, чтобы потом вернуть домой, выслушать крики будущего тестя и отправиться восвояси со своими наемниками. Как же я на него зла! И не только зла, сердце сперло в груди, я поморщилась. Разговор с Арманом уже не кажется таким важным, скорее уж вынужденным.
– Поскольку для леди Лафает то, что не вы будете работать над платьем, останется тайной, господин Карвалье попросил меня сверить эскизы, чтобы получить ваше одобрение, – более официально продолжил Арман, словно заметив, как изменилось моё настроение.
Я кивнула, толком его не слушая, и послушно приняла парочку эскизов, которые он достал из нагрудного кармана. Тонкая бумага немного помялась от такой переноски, но я не обратила на это внимания. От удивления и восхищения у меня открылся рот. Темно-синее платье с пышной юбкой и обилием бисера на бюсте, с рукавами три четверти выглядело просто волшебно. Мне даже завидно стало, что такое платье может достаться Сью. Вот бы мне… Нет. Что за глупости, мне в таком платье кружить в танце не суждено. Я грустно улыбнулась, смотря исключительно на эскиз, но все же похвалила модельера.
– Очень красиво, это будет шедевр, – тепло провела пальцем по изгибам рисунка, – если вы, конечно, нормально обработаете подол платья.
Арман рассмеялся, а не обиделся на мои слова, как я полагала.
– Там ещё, – лёгким кивком он указал на остальные эскизы. Мельком взглянула на его довольное лицо. Действительно, похвала творит с мужчиной чудеса.
Ещё три эскиза, в других тонах, розовом, персиковом и салатовом, но синее платье они не затмили.
– Самое красивое первое, но оно… – пробормотала, все так же с грустью рассматривая первый эскиз.
– Не подходит блондинкам, – закончил за меня Арман, забирая из моих рук листы с набросками.– Поэтому предлагаю третье. Ваши предложения?
– Да, оно чудесно. Я бы только открыла плечи, они у Сью очень красивые, выгодно будет смотреться.
– Так и сделаю, – спокойно согласился Арман с какой-то довольной улыбкой. – Предложение об ужине все ещё в силе?
– Да, да, проходите, – пробормотала, мысленно ругая себя. Нельзя отчаиваться, когда-нибудь я всё же пойду на бал и буду кружиться в этом красивом платье, не с помощью Анри, а сама.
Господин Карвалье вернулся как раз, когда все собирались сесть за стол. Сначала я даже не знала, как отреагировать на его возвращение, мы несколько дней не разговаривали. Точнее я делала вид, что сплю каждый раз, когда он приходил ко мне, чтобы поговорить. Вот и сейчас он обрадовался, заметив меня в кругу друзей, которые никак не могли решить, кто и где будет сидеть. Арман почему-то хотел сесть рядом с Вероникой, а та чуть ли не спряталась от него за Куртом. Мой лучший друг от этого бесился и явно размышлял над тем, чтобы выставить модельера силой, одна Элла смотрела на все это безобразие с укором и демонстративно даже не смотрела в сторону Курта. Тот в свою очередь бросал на нее взволнованные взгляды, когда думал, что никто этого не видел. Но Вероника видела и, судя по тому, как она сжимала руку в кулак, злилась, но при этом продолжала делать вид, что ничего не замечает.
– Добрый вечер, – произнес господин Карвалье, снимая перчатки и подавая их суетливой Надин.
Все тут же забыли о назревающей перепалке и обернулись к нему.
– Господин Карвалье, добрый вечер, – Вероника склонилась в поклоне, выказывая свое уважение отцу.
– Господин Карвалье, – почти хором произнесли парни и бросили друг на друга полные неприязни взгляды. Элла лишь склонилась в поклоне, затем молча поставила ещё один прибор на стол.
– О, леди Затморская, и вы здесь, – улыбнулся отец, направляясь к девушке, при этом бросая обеспокоенный взгляд на меня. Я одна не повернулась к нему, наблюдая за его появлением через отражение комнаты на бокале, и все так же замешкалась, не решив, где буду сидеть.
– Да, господин? – слегка стушевалась девушка, косясь на Курта, но тот опять был занят все тем же делом – наблюдал за Эллой. Еле скрыла свой тяжелый вздох, ну они и горемычные.
– Нет, это не плохо, что вы. Наоборот, я рад, что вы приехали, и Рианна вышла к вам. В последние дни ей… нездоровилось, ваш приезд оказался как можно кстати, – он улыбнулся добродушно, как раньше улыбался исключительно мне, и по-отечески похлопал девушку по руке. Вот теперь я точно чувствую ревность и обиду. Мало было мне Сью, так теперь ещё и Вероника отца у меня забрать пытается. Вон как раскраснелась, счастлива, поди.
– Я… – растерялась Вероника, снова ища поддержки то у меня, то у Курта, – вряд ли причастна к ее выздоровлению.
– Я ее пригласила, – обратилась к отцу впервые за несколько дней. – Можно Вероника переночует у нас? Уже поздно, не хочу отправлять ее одну.
– Нет, что вы, я… – испуганно пискнула девушка, бледнея, точно я ей предлагаю себя ограбить, а не просто переночевать. Спиной почувствовала взгляд Эллы, неодобрительный такой.
– Не знаю, король явно выразился на счет… – пробормотал отец, почему-то взглянув на Курта, которого моё предложение тоже не осчастливило.
– Она будет спать в моей комнате, так что переживать не стоит, – заверила я всех с улыбкой, старательно избегая встретиться взглядом с отцом.
– Но все же, – жалобно простонала девушка. Похоже, больше всего эта идея не понравилась Веронике, но чёрт меня побери, если я не получу от нее то, что хочу!
– Ладно, давайте садиться за стол, – под моим мимолётным взглядом согласился отец. Очевидно, таким образом, предлагая своего рода подачку и своеобразное извинение за ссору. Прежняя Рианна сразу бы его простила, но я – не она, поэтому слегка наглею.
Господин Карвалье сел во главе стола, Курт вместе с Вероникой, немного замявшись, опустились по его правую руку. Казалось, сама Затморская была удивлена, что ее жених сидит за одним столом с ней, но вряд ли ее это огорчило. Ведь как только она присела на стул, все ее внимание перетянул на себя Арман, что сел напротив нее. Модельер тоже не сводил с девушки насмешливого взгляда, мне даже показалось, что они без слов ругаются друг с другом, уж слишком выразительная мимика была у обоих, а многозначительные взгляды буквально прожигали в противниках дыры. Смотря на это безобразие, мне сразу захотелось облегчить жизнь Курту, или усложнить? Тут уж как он это воспримет.
Элла отодвинула для меня стул, освобождая место у стола, но я не придвинулась.
– Садись, – сказала ей, подталкивая к стулу.
– Что? Нет, леди, я не могу, – подняла маленький кипиш Элла, явно смутившись.
– Ты столько лет обо мне заботишься, что давно являешься частью семьи. Тебе давно пора сидеть вместе с нами, – мягко взяла ее за руку и усадила на стул. Возможно, горничная была настолько в шоке, что даже не сразу подумала о сопротивлении.
– Нет, я… – пробормотала девушка, косясь то на довольно улыбающегося Курта, то на господина Карвалье. На последнем она и остановила взгляд, испуганный, как у ребенка. Я успокаивающе погладила ее по спине, а то она уже собиралась подняться.
– Так не принято, – промямлила девушка, почти встав.
– Да кому важно принято или нет? – с огромным облегчением сказала я и выразительно посмотрела на отца. – Зачем оглядываться на чужую мораль? Принято или нет? Так вся жизнь пройдет мимо в глупых предрассудках! А мне не хочется ждать следующей жизни, чтобы посидеть с тобой за одним столом.
– Но… – Элла схватила меня за руку, недвусмысленно показывая на молчаливого отца, но я лишь улыбнулась.
– Папа, – обратилась к нему почти ласково, – является ли для тебя позором то, что Элла будет сидеть с нами за одним столом? Или ты считаешь, что Арман и Курт больше этого заслуживают, чем она?
Модельер насмешливо фыркнул, пряча улыбку за бокалом с водой. Вероника тактично молчала, а Курт не спускал с Эллы взгляда, словно поддерживая ее так.
– Конечно, нет, – скованно ответил мне отец, он о подобном даже не задумывался.
– Я подам на стол, – тут же подорвалась девушка, но я схватила ее за руку.
– Тихо ты, Надин подаст, – улыбнулась я ей и оглянулась на другую горничную.
– Но это моя обязанность, – пробормотала, слабо опираясь, Элла.
– Когда закончишь, можешь тоже присесть за стол, ты наверняка устала, – тепло улыбнулась девушке.
– Я уже поела, прошу меня простить, – растерялась Надин, явно не желая участвовать в преобразовании норм здешней морали.
За столом возникла тишина, сопровождаемая легким постукиванием приборов, все предпочли разговорам еду. Только создавалось впечатление, что Элла испытывала дискомфорт, сидя вместе с нами за одним общим столом, и мне приходилось все время подталкивать ее, словно ребенка. Меня даже не огорчило, что мой ужин составила одна постная овсянка. Ее я съела с удовольствием. Больше месяца мечтала сделать что-то важное, то, что никогда бы не смогла сделать прежняя Рианна, а теперь почувствовала какое-то удовлетворение от того, что впервые открыто поступила так, как мне хотелось, а не так как надо.
– Вы обсудили работу? – обратился господин Карвалье к Арману.
– А, что? – растерялся модельер, он как раз препирался с Никой взглядами, дошло уже до не очень приличных жестов и, судя по всему, перепалка ему нравилась. Он с большой неохотой обернулся к отцу, явно думая о чем-то своем. Вероника сразу же потупила взгляд, ее щеки стали пунцовыми и она напоминала подростка, которого застали за чем-то очень неприличным. Ей ещё повезло, что жених все свое внимание обратил на Эллу и не замечал, что творилось между невестой и модельером.
Господин Карвалье, кстати, тоже не замечал ни одну пару, ни вторую, казалось, что его мысли были очень далеко отсюда.
– Обсудили, твоей обожаемой племяннице понравится, – заверила отца с иронией, почти не скрывая сарказм.
Брови отца встали домиком, моя грубость его порядком уже достала.
– Рианна, – обратился он ко мне грозно, но я отмахнулась.
– Кстати, я решила пока заняться компанией матери, хочу разобраться с рентабельностью и, возможно, открыть несколько новых заводов. Так что идея с Арманом хороша. Разве что врать о том, что платье сшила я, всё же не стоит. Вдруг дорогой кузине платье не понравится, и она решит от расстройства мне в руку вилку воткнуть или нож? Здесь как уж повезет! – с напускным весельем отметила больную реакцию родственницы.
– Рианна! – рявкнул отец так, что Вероника вздрогнула. Она как будто что-то поняла и кинулась взглядом по прислуге. Замерла, смотря на замотанную руку Надин, и в ее глазах застыл ужас. Девушка нервно сглотнула и закашлялась. Ее руки дрожали, когда она потянулась к бокалу, но тот упал, и вода разлилась по столу. Элла вскочила убирать, а воду Нике подал Арман. Судя по несмелому взгляду, она была очень удивлена таким его поступком, но вместо колкости всего лишь кивнула, отпивая из бокала воды.
– Прошу простить, но нам с дочерью нужно поговорить, – отец поднялся, его взгляд не предвещал мне ничего хорошего. Я нахохлилась и первой выехала из комнаты, не прощаясь с остальными.
Заехала в гостиную и стала ждать. Отец вошёл следом, но не спешил меня отчитывать, расхаживая вокруг меня, точно дознаватель на допросе. Руки за спиной сложил, нахмурился, чем ещё больше напомнил мне мультяшного Копатыча.
– Рианна, ты не должна так говорить о своей сестре, – начал он сурово, но я не собиралась покорно кивать, как былая Рианна. Я же решила, что теперь главная героиня, а что делают главные героини? Получают, что хотят и ведут себя как стервы безнаказанно! Вот я тоже так собираюсь.
– И почему я должна врать? – с неким вызовом поинтересовалась у него.
Отец стал хмурым, хотел что-то сказать, но передумал.
– Люди склонны преувеличивать услышанное, а Сюзанне ещё замуж выходить, – выразительно посмотрел на меня мужчина, вроде как Лафает – ангел божий с небольшим дефектом.
– По-твоему, лучше, чтобы ее будущий муж узнал все, когда забавы ради она проткнет руку ему? – сделав акцент на последнем слове, не удержалась от сарказма. Как же меня бесит, что он ее защищает! Вместо ответов получаю очередной скандал.
– Рианна! – крикнул отец так, что стены задрожали. Я демонстративно фыркнула, сложив руки на груди и всем видом показывая, что не перестану.
– Думаешь, я не понимаю, что происходит? – начал наступать на меня отец. – Стоило тебе выйти в свет, как этот Эзеф принялся крутиться рядом и в итоге стал причиной вашей ссоры с сестрой. Он плохо на тебя влияет, а я безумно жалею, что подписал тот договор!
– Анри здесь не причём! – вскрикнула я, подавшись вперед от желания защитить своего злодея. – Какое он отношение к психозам Сью имеет?! Она же ненормальная, а ты делаешь вид, что это не так!
– Рианна! – снова вскрикнул отец. – Прекрати так говорить о кузине! Я своей покойной сестре пообещал, что никто не будет обижать ее дочь, и собственной дочери делать это не позволю!
Я резко выдохнула, чувствуя огромную неприязнь к отцу. Все чувства схлынули, мне даже показалось, что в том мире я чувствовала себя лучше и никаких родителей мне и не надо. Да кто он мне на самом деле? Отец? Благодетель? С чего я решила, что если он родитель Рианны, то и мой тоже? Мы чужие, и я снова это явственно чувствую даже больше, чем с матерью. Или я лгу себе, чувствуя такую знакомую боль от того, что близкий человек пренебрег мной ради сестры, в этот раз двоюродной?
– А меня обижать, значит, можно? На что ты ещё будешь закрывать глаза и верить кому угодно, а не мне? Я, что ли, пустое место для тебя? Почему с моим мнением ты никогда не считаешься? – выговорила наболевшее и застыла, смотря ему в глаза.
Отец вздохнул, его плечи устало опустились. Взгляд потух, словно он смертельно устал, возможно, от меня. От того, что я создаю ему проблемы, да ещё и больна… Ему нужно заботиться обо мне куда больше, чем это делает тот же Лафает за свою Сью. Хотя сомневаюсь, что он действительно беспокоится, его молодая жена с пузом об этом чуть ли не кричит. Господин Карвалье опустился передо мной на колени, чтобы заглянуть в глаза. Я даже растерялась, никогда не представляла, что такой важный человек встанет перед дочерью на колени.
– Моя ошибка, Рианна, ещё одна, – сказал он грустно, накрыв мою руку, сжимающую подлокотник.
– Какая ошибка? – растерялась я.
– Я слишком за тебя переживаю и, если честно, не могу смириться, что ты уже выросла. Мне казалось, ты всегда будешь моей маленькой девочкой… Страшно отпускать любимого и единственного ребенка в открытый мир. Люди там злые, на примере виконта ты наглядно в этом убедилась. И граф, он…
– Не надо о нем, – перебила его, сжав руку.
– Ладно, не хочешь – не говорю. Но, Рианна, ты слишком торопишься жить, дружить, любить… И в суждениях своих торопишься! – успокаивающе погладил меня по руке, но этим незамысловатым движением только разозлил. Я не сопливый подросток, чтобы не знать, какие люди на самом деле.
– Ну и причем здесь Сью? – выдернула руку и отъехала немного назад.
Господин Карвалье поднялся и присел в кресло, напряженно выпрямив спину, посмотрел на меня, словно превозмогая боль. Он не спешил рассказывать, а я не торопила, надеясь, что услышу хоть какое-то логическое объяснение.
– Моя младшая сестра Лаура была поздним ребенком, я был подростком, когда она родилась, и был не в восторге от ее появления. Когда я пошёл учиться, родителей не стало, и мы с Лаурой остались вдвоем. Я ее воспитал, как сестру и дочь, – он грустно улыбнулся, затем потянулся к оставленной Арманом бутылке с вином и фужеру, налил себе и продолжил рассказ. – Прелестный ребенок, Сюзанна на нее очень похожа, такая же красивая, глаз не оторвать. Когда она подросла, настало время выдавать ее замуж. Двадцать лет – подходящий возраст, думал я. Однако тот, кого наметил для нее я, не был по душе сестре, она уже была влюблена.
– В герцога? – уточнила, смотря, как отец медленно пьет вино, как будто перебирая свои воспоминания.
– Нет… конечно, нет, это был мой выбор, не ее, – плечи отца опустились ещё больше, взгляд стал пустым.
– Но она вышла за него? – проговариваю скорее для того, чтобы подтолкнуть его к продолжению рассказа, чем реально спрашивая.
– Конечно, я ее заставил. Не мог же я позволить Карвалье выйти замуж за какого-то слугу… – в его словах звучит боль и раскаяние, которое никому уже не нужно. – Не захотел.
Он замолчал, а я не решилась расспрашивать. Залпом допил бокал, налил ещё и лишь затем продолжил.
– Мы ведь потомки Мостового альянса, нам никогда не занять высокое положение в Романии. Разве что выдавать своих дочерей за коренных романейцев. Мне тогда, казалось, вот он – выход, герцог – идеальная партия для моей сестры, а благодаря его титулу, я легко смогу удержаться в парламенте и реанимировать бизнес родителей. В моей голове были только планы, цифры, о чувствах Лауры я вообще не думал.
Он замолчал, тяжело вздохнул, сжимая в руках бокал. В моей голове как-то даже не укладывалось то, что господин Карвалье может кого-то использовать ради своей выгоды. В глазах Рианны он был образцом любви и доброты. Он никогда не причинял ей зла, но и она никогда не перечила ему, как я. Желание говорить пропало, но я заставила себя спросить:
– При чем здесь Сью? То, что ее мать умерла, не дает ей право нападать на людей.
– Рианна! – снова повысил на меня голос отец, но я вытерпела его осуждающий взгляд.
– То, что ты кричишь, не поможет мне понять тебя, – упрекнула его.
