Текст книги "Дети богов. Академия (СИ)"

Автор книги: Мария Двинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

– Всё равно, мог бы предупредить.

– Когда? Мы с ним, можно сказать, в дверях столкнулись.

– Интересно, как Ирвин собирался дверь открыть? У него же ключа нет, – Руфия поинтересовалась у Идара. Их больше заинтересовало как можно обойти замок, чем разборки кто и что кому сказал.

– Мне кажется, он смог его сделать, – подумав, сообщил Идар. – Не сам ключ, но что-то подобное.

– С чего ты взял?

– Он недавно недавно заказал мне несколько странных артефактов сделать, – теперь к словам Идара прислушивались все, прекратив переругиваться. – Я сейчас подумал, если их по особому соединить, может получиться что-то вроде ключа к тому замку.

– Сможешь повторить?

– По памяти точно не смогу. Но у учителя чертежи были.

– Отлично! Значит, идём искать чертежи! – Лика подскочила к двери. Оглянувшись, и увидев, что за ней никто не последовал, она добавила: – заодно и поищем, почему он так срочно внутрь полез.

– Заперто, – констатировала Тайра, подёргав дверную ручку. – Есть идеи?

– Отпорные заклинания не сработают, в коридоре нельзя колдовать, нам тут Силы не хватит, – сообщила и без того известные факты Руфания.

– Может, через окно? – предложил Левий и поёжился. Ему совсем не хотелось вылазить в холод на продуваемый карниз. Его брат только усмехнулся и жестом фокусника вытащил из кармана гвоздь.

– Учитесь, магики, – продемонстрировав гвоздь остальным он начал ловко орудовать им в замочной скважине. – Не всё в этом мире решается с помощью Силы! Оп! Прошу!

Студенты торопливо зашли в открытую дверь. Торчать в коридоре всей компанией ощущалось, как крик на весь коридор "смотрите! мы нарушаем правила!".

Лика с интересом осматривала помещение. Она впервые была в жилых комнатах преподавателя и несколько разочаровалась увиденным. Она ожидала от взрослого человека больше аккуратности, а в комнате стоял обычный беспорядок, какой всегда царил у парней. Разве что чуть поменьше, всё-таки парни жили вчетвером. Хотя, что она хотела? Их куратор не производил впечатление педантичного аккуратиста. Проведя пальцем по пыльной полке над камином, Лика присоединилась к обыску.

Сперва бегло и формально осмотрели всё, что было на виду. Вряд ли учитель, так заботящийся о сохранении тайны, мог оставить компрометирующие материалы в свободном доступе, особенно при таких замках, которых можно открыть обычным гвоздём. И охранные заклинания толком не повесить – в жилых помещениях Сила очень ограничена.

Поиск по укромным местам и возможным тайникам тоже ничего не дал, хотя по малому количеству пыли, а то и по полному её отсутствию в некоторых местах, было понятно, что совсем недавно там что-то лежало.

– Всё прибрал, – заключила Тайра, спрыгивая на пол со стула. Она только что проверила балдахин над кроватью.

– Хорошо, хоть контрольную проверил, – проворчал Идар, перебирая стопку бумаг на столе. – Интересно, на что я написал?

Быстро найдя свою работу он радостно улыбнулся.

– "Неплохо". Народ, у меня по бытовой "неплохо"! Хм.. а что за приписка? "Знания настоящего хорошо хранит прошлое", – Идар прочитал строчку после оценки. – Кто-нибудь понимает, что это значит?

– Ну ка, покажи, – к столику сразу подошли заинтересовавшиеся студенты.

– У меня такая же приписка.

– И у меня.

Лика с Тайрой уже посмотрели свои работы.

– А у меня другое: "путь к знаниям узок и холоден", – Дарий растеряно посмотрел на остальных. – Лёва, а у тебя?

– Тоже холодный путь. Руфь?

– "Забытое прошлое плесневеет и обращается в прах". Ничего не понимаю.

Лика торопливо осмотрела остальные работы. У всех были подобные приписки. И не только у их компании, но и во всех других работах студентов их группы.

– Ребята, кажется, я поняла, – Руфания стояла, нахмурив лоб. Она так делала, когда сильно о чём-то задумывалась. – Помните, рядом с нами закрытая комната? Кажется, учитель о ней написал. Лёв, у тебя "путь узок и холоден". Это проход по карнизу, на улице ведь ещё холодно. Идар, твоё и моё указывают на эту комнату. "Знания настоящего" – то, что узнали сейчас, "хранит прошлое" – комната старая, давно замурована. А про плесневеет и обращается в прах, так это о чёрной плесени, из-за которой её и замуровали.

– Нет, чтобы без всех этих вывертов прямо написать? – проворчал Левий, открывая окно. – Пошли, Дарий, что зря время терять? Принесём, что найдём к вам.

Лика завязала последний узелок и критически осмотрела творение. Для воссоздания ключа по чертежам Ирвина им пришлось пожертвовать простынёй и теперь почти квадратный кусок полотна размером с руку был покрыт несвойственным ему рисунком и украшениями. Повезло, что Идар, выполняя свой первый заказ, хотел сделать его идеально и все неудавшиеся с его точки зрения амулеты сохранил. Так что потребовалось всего половина дня, чтобы начертить схему печати на куске простыни и пришить эти амулеты в нужных местах. На первый взгляд эта конструкция просто не могла работать, но с одного угла исправно текла принявшая определённую форму Сила. И если смять ткань, изменив таким образом взаимное расположение пришитых артефактов, характер и форма Силы так же менялись.

– Вроде, работает. Пошли? – Лика аккуратно свернула ткань. Сразу поднялись парни, в полной готовности идти навстречу приключениям.

– Тайра, Руфь?

Вопрос был задан формально. Обо всём уже несколько раз переговорили за прошедшую ночь и половину дня. Но надо было убедиться, что девушки в последний момент не передумают.

– Нет, я не пойду, я же темноты боюсь. И в подвале мне очень неуютно, – подтвердила отказ Руфания.

– И я не могу, – покачала головой Тайра и закашлялась. Вчера вечером после возвращения Дария и Левия из замурованной комнаты, они забыли закрыть окно и девушку продуло. – Сами видите, какое со мной будет тайное проникновение? Да и у меня под ответственностью ещё остальная часть группы. Не могу их бросить.

В сосредоточенном молчании они всей компанией поднялись в часовую башню, где начинался потайной ход в подземелье.

– Может, всё-таки подождёте ректора? Он уже завтра должен вернуться, – Руфания в очередной раз попыталась образумить товарищей.

– Завтра может быть поздно, – за всех ответила Лика, негласный лидер экспедиции. – Учителя уже два дня нет, кто знает, что дальше будет?

– Не бойся, Руфь, мы вернёмся, обещаю, – Левий обнял девушку и поцеловал в щёку.

– Осторожней там, пожалуйста. Удачи вам!

Руфания подождала, пока потайной ход закроется за последним, и вернулась в комнату.

– А может, оно не работает?

– Я тебе сейчас дам, "не работает!". Держи ровней.

– Лика, подними свой край чуть повыше.

– Куда выше, и так еле дотягиваюсь, сами спустите.

– Тихо! Кажется, сработало!

Студенты замерли в неудобных позах, почти распластавшись по стене около таинственной двери. Последние полчаса они подбирали такое положение простыни, чтобы она давала нужный рисунок Силы на замок. В наступившей тишине что-то чуть слышно гудело у дверного косяка. Но дверь открываться не торопилась.

– Немного не хватает. Левий, немного вправо.

Парень послушно подвинул свой край ткани. Гудение стало намного тише.

– Не туда! Давай назад.

Гудение возобновилось.

– Ещё чуть-чуть!

Раздался щелчок и между дверью и косяком появилась щель.

– Сработало! Давайте, парни, аккуратно, потянули.

Дверь скрывала за собой тёмный коридор, плавно загибающийся вправо и уходящий вниз. Освещая путь тусклыми шариками, студенты осторожно продвигались вперёд, вглядываясь и вслушиваясь в темноту. Коридор неожиданно закончился небольшим залом, в который выходило ещё несколько коридоров. В отличие от входного, они не были погружены во мрак, и в самом зале у потолка висел магический шар, дающий скудное освещение.

– Так-так-так. Какие нынче дети любопытные пошли!

Голос из за спин заставил вздрогнуть от неожиданности. Резко обернувшись, студенты увидели несколько человек, вышедших из комнаты совсем рядом с входным.

– Стоять! – резкий оклик заставил замереть на месте. Порыв броситься бежать в коридоры был остановлен одним взглядом на самопалы – артефакты, выпускающие огненные стрелы или даже шары. То, что самопалы не заряжены не появилось даже мысли. Любой маг мог наполнить Силой камень огневик, основу этого артефакта, а в том, что самопалы держали именно маги, никто не сомневался.

– Кто вас сюда пустил? – кажется, этот маг и не допускал мысли, что дверь можно открыть каким-либо другим способом. Студенты переглянулись. Признаваться, что они сделали отмычку и сами прошли, им не хотелось.

– Молчите? Хорошо, всё равно ведь узнаю. Обыщите их.

Один из спутников мага подошёл и охлопал студентов по бокам. На пол полетели изъятые вещи – ткань-отмычка, блокнот с ручкой, длинный кухонный нож. Лика вопросительно поглядела на Дария, у которого и изъяли нож, но он только пожал плечами. К вещам на полу добавился гвоздь, яблоко и моток бечевы. Обыскивающий отошёл на пару шагов, с каким-то прищуром осмотрел студентов и уверенными движениями, будто точно знал, где искать, снял с них все амулеты и обереги. "Зараза, аурным зрением проверил", – поняла Лика.

– Всё? – спросил главный, когда обыск закончился. – Отведите их в камеры. И поаккуратней. Я думаю, ночью они нам пригодятся.

– Нас будут искать! – отчаянно воскликнула Лика.

– И что? Пока вас хватятся, помешать уже не успеют, – пожал плечами маг.

– Зачем мы вам?

– Девочка, я что, похож на злодея из ваших романов? Только идиоты будут рассказывать свои планы направо и налево. Уведите их, – более требовательный приказ сразу был осуществлён. Всех четверых под прицелом самопалов повели в один из коридоров, закончившийся лестницей вниз. Попытки сбежать студенты не предпринимали, понимая, что как минимум двоих успеют подстрелить. Сначала лестница освещалась часто расположенными световыми шарами, но уже на втором этаже их стало меньше, а на нижнем, четвёртом, пропали совсем, и свет пришлось зажигать конвоирам.

Камерами оказались клетки четыре на четыре шага с толстыми частыми прутьями. Всю компанию грубо затолкнули в одну клетку и заперли за ними дверь. Конвоиры ушли и наступила полная темнота.

Лика попробовала зажечь световой шарик, но её постигла неудача. Он даже не начал формироваться, будто магии в девушке совсем не было.

– Парни, – стараясь не допустить панику в голос, произнесла Лика. – Вы свет можете сделать?

– Я не могу, – откликнулся Идар.

Со стороны двери зажёгся тусклый маленький шарик, осветивший напряжённые лица братьев. Шарик продержался совсем недолго и вскоре потух.

– Здесь полностью блокируется Сила, – тяжело выдохнул Левий. – Как в Академии в комнатах, только намного сильнее. Магией отсюда не выбраться!

– И замок так просто не открыть. Гвоздь тут не поможет, – сообщил Дарий.

– Так у тебя и гвоздя нет, всё забрали же.

– Всё, не всё... – проворчал парень. – Ботинки ведь нам не снимали. Хотя толку от него? Замок не открыть, магией не выйти, до ночи процарапать прутья не получится.

– Интересно, зачем мы ему?

– Вот скоро и узнаем, – немного грубо ответил Идар.

– Скорее всего в жертву принесут, как Рыжую, – немного подумав, сказал Дарий.

Говорить не хотелось. Ребята расселись по углам клетки каждый со своими мыслями. Лика думала о том, что это она виновата в произошедшем. Если бы не её неуёмное любопытство, то сидели бы сейчас где-нибудь в библиотеке, делали бы уроки и ждали возвращения ректора Брандта с инквизицией. Что ей мешало потерпеть один день?

Сидеть в полной темноте оказалось страшно. Ещё страшнее была тишина. Лика слышала, как дышат парни, как где-то недалеко равномерно капает вода. А воображение рисовало картины одна другой ужасней. То это был огромный монстр, прячущийся во мраке подземелья, то казалось, что из соседних клеток вот-вот полезут скелеты и полуразложившиеся зомби. Не выдержав, девушка пересела к парню справа, им оказался Идар, и прижалась к нему.

– Холодно? – Идар обнял Лику. Только почувствовав тепло другого тела, Лика поняла, что замёрзла, ведь согревающие амулеты у них изъяли. Вскоре к ним подсели и братья, решив, что греться лучше вместе, да и в кромешной темноте лучше держаться друг друга.

– Хоть бы что в этой тьме увидеть, – вздохнул Идар.

– Хорошо, что Руфь с нами не пошла, – в голосе Левия Лика расслышала грусть. – Она бы тут уже с ума от ужаса сошла.

– А на что тут смотреть? Клетки вдоль стен, все противомагические. Ни артефактов, ни следов магии нет. Разве что напротив лежит кто-то, вроде маг, – Дарий рассказал об окружении так, будто видел в темноте.

– Ты откуда знаешь? Тут же не видно ничего и сила блокируется, даже кошачий глаз не наколдовать. Да и толку с него, совсем без света...

– А аурное зрение на что? Вот им и осмотрел.

– Так быстро? – Идар даже присвистнул. – На него же минут пять сосредотачиваться надо. И голова с полчаса трещит, а всего-то мгновений двадцать оно держится.

– Мне оно лучше, чем вам удаётся, но всё равно... – согласился Дарий. – Осмотреться ведь надо было хоть как-то.

– А ты рассмотрел, кто там лежит?

Лика почувствовала, как Дарий пожимает плечами.

– Маг какой-то. Я не умею распознавать по аурам, да и времени не было.

– Живой?

– Живой.

– Эй, вы нас слышите? Ответьте что-нибудь! – Лика повысила голос, чтобы её услышали не только сидящие рядом товарищи.

Ответа не последовало.

– Он точно живой?

– Точно. У мёртвых нет такой ауры. Может, спит?

Лика крикнула ещё раз. Потом к ней присоединились парни. Шум подняли заметный, даже по прутьям клетки от души попинали, но всё, что достигли – грубый окрик охранника из коридора с требованием затихнуть. Они и затихли. Зачем тратить силы и энергию на бесполезное занятие?

Опять наступила относительная тишина. Идар пытался то ли раскачать, то ли раздвинуть прутья решётки. Лика старалась сосредоточиться и самой посмотреть аурным зрением. У неё оно всегда плохо выходило. Это Дарий мог почти без подготовки по три раза за час на него переключаться, а девушке требовалось время. Братья синхронно что-то бормотали. Лика прислушалась и разобрала слова для светлячка и отпорного заклинания. Ясно – пытаются объединить силу и тем самым преодолеть ограничение на волшбу. В Академии это получалось. Здесь же присутствия Силы совсем не чувствовалось. Девушка покачала головой и попробовала сосредоточиться на аурном зрении, но не получалось. Идар пыхтел, парни бормотали, где-то капала вода и кромешная темнота чуть ли не физически давила.

– Ну, и кто тут у нас? – знакомый, слегка насмешливый голос разбил сосредоточенность.

Лика про себя выругалась на не вовремя отвлёкшего человека, у неё же почти получилось! И попробовала вспомнить, чей же это голос. Мешало то, что Лика была слишком сосредоточенна и сразу не обратила на него внимания. Однако парни сразу признали говорившего.

– Учитель?

– Ирвин?

Три голоса удивлённо и радостно прозвучали почти одновременно.

– Так, Идар, оба брата, куда же без вас и, наверно, Лика? – в полной темноте Ирвин опознал студентов. Учитель говорил совсем близко, стоя по другую сторону от решётки.

– Что вы тут делаете? – Лика не смогла сдержать в голосе раздражённые нотки. И без того на аурное зрение сложно переключиться, а тут в последний момент помешал.

– Хотелось бы спросить то же самое у вас, – голос учителя всё ещё был насмешливым, но в нём уже чувствовалось немного злости и возмущения.

– Мы вас спасали.

– Да? – если бы не кромешная тьма, Лика могла поклясться, что на лице учителя иронично-издевательское выражение. Такое появлялось, когда студент выдавал какую-нибудь глупость на простейший вопрос. – И как успехи?

– Пока не очень, – грустно вздохнул Дарий. – Но мы стараемся!

– Я вижу, как вы стараетесь, – проворчал Ирвин. – Рассказывайте, как дошли до жизни такой? И с чего решили, что меня надо спасать, ведь прошло-то всего полтора дня.

– Так вы же сами написали, что сюда идёте. Вот мы и нашли ваши чертежи ключа, Идар его собрал, а тут нас и схватили.

– Письмо я писал Ферниджину Брандту. Не говорите мне, что вы залезли в ректорский кабинет и читали его почту.

– Мы и не читали. Он сам пришёл к нам узнать, где вы, – Дарий, кажется, обиделся. Да, они с братом хулиганят. Да, они могут проникнуть в кабинет и переписать задания на контрольную. Но читать личную переписку? Никогда!

– Фер вернулся? Он в порядке? – Ирвину было не до обид парня, столько в голосе звучало неприкрытой радости.

– Ну да, я же говорю – он сам пришёл. Мы поняли, что что-то случилось и всё ему рассказали.

– И он разрешил вам лезть сюда, а сам?

– Да не разрешал он ничего, – в разговор влезла Лика. Она чувствовала себя виноватой в случившемся, ведь именно она настояла на срочной вылазке. А Дарий вместо неё оправдывается. – Он за инквизицией поехал, а нам сказал ждать его.

Ирвин не ответил, обдумывая полученную информацию. Этим воспользовался Левий, добавивший в голос как можно больше просительных интонаций:

– Выпустите нас отсюда, пожалуйста!

Его просьбу немедленно подхватил брат, и через несколько мгновений Идар. Лика немного поколебалась и тоже присоединилась к нестройному хору просителей. Сидеть в клетке без доступа Силы было откровенно неприятно.

– Тихо вы, обормоты. Разгалделись, ещё охранник услышит, – Ирвин слегка опешил от такого напора просителей. Студенты сразу замолчали, понимая, что привлекать чужое внимание сейчас как-то не очень умно.

– Так вы нас выпустите? – уже тихо спросил Дарий.

– Вы что, сами не можете?

– Здесь совсем Силы нет. Даже на шарик не хватает, не то, что на отпорное.

– А я-то думал, чего это вы без света сидите. Темнота – друг молодёжи, хотя, с кем вам тут миловаться-то? – незлобно издевался Ирвин. Зажёгся тусклый шарик. После полной темноты свет резанул по глазам, вызвав слёзы. Проморгавшись, Лика увидела, что учитель аккуратно и осторожно осматривает замок на дверце их клетки.

– Ну, что? – нетерпеливо спросил Идар, когда учитель убрал с замка руки.

– Ничего. Он откроется только ключом, слишком много защитных заклинаний на него навешено. А ключа у меня нет, – развёл руками Ирвин. – И у охранника тоже нет, – доабвил он, предугадав следующий вопрос.

– У меня гвоздь есть, подойдёт? – Дарий протянул железку учителю.

– Я маг, а не взломщик, – обиделся Ирвин. – Этот замок намного сложнее того, что в Академии, гвоздём не откроешь.

– И что тогда? – грустно протянула Лика. Сидеть здесь в ожидании неизвестно чего, хотелось всё меньше.

– Ничего. Думать надо, – огрызнулся маг, отходя от их клетки.

// Ирвин

Я раздражённо шагал по проходу между тюремными клетками. Четыре шага вперёд, разворот, четыре шага назад, разворот и повторять, пока не надоест. В движении я понемногу успокаивался, к тому же так легче думалось. Вот что мешало этим... героям, будь они неладны, потерпеть со своим геройством ещё хотя бы день? Хорошо, пусть не день, но пойти спасать меня не на ночь глядя, а с утра? А то до полуночи всего ничего осталось, а там и до жертвоприношения недалеко. Даже представить страшно, что сотворит великий Каан, если ещё и его внуков прирежут на жертвеннике. Вывести же всю эту ораву из подземелий у меня не получится. Если одного мага, лежащего в соседней клетке, я смогу выпустить хоть сейчас, всего лишь одно заклинание снять надо, то с замком на клетке у ребят возиться придётся очень долго. И даже если открою замок, то как незаметно вывести такую толпу я не представлял. Грубой силой прорываться тем более бессмысленно – задавят массой. По приблизительным оценкам, что смог составить за сутки своего пребывания в схроне культистов-некромантов, их численность была примерно тридцать-сорок человек. И все хоть как-нибудь, да владели магией. Так что никаких идей о том, как выйти живыми и невредимыми из создавшейся ситуации, я не имел. О чём и сообщил нетерпеливо ожидающих моего решения студентам. Как и о том, что я о них думаю и что с ними сделаю, когда выберемся отсюда.

Предложение выйти наружу одному, собрать толпу старшекурсников и преподавателей и с ними вернуться сюда, студенты категорически отвергли. После недолгих, но ожесточённых споров пришлось с ними согласиться. Мы не знаем никого, кроме Аверия, кто входит в состав этого ордена, и не исключено, что многие успешно сделают вид, что пришли со мной, тем самым получив возможность уйти от правосудия.

Я снова начал мерить шагами проход. Раз нельзя привести помощь, надо выбираться самостоятельно. Прутья клеток толстые, перехвачены поперечинами, не раздвинуть. Магия не поможет, на них множество заклинаний навешано, включая защиту от магического воздействия. Попытаться, конечно, можно, но их снятие займёт не один час, а за жертвами должны уже скоро прийти. Интересно, можно ли эти клетки как-нибудь сдвинуть? Второго выхода из этого подвала нет, перегородить проход и пока к нам будут пробираться, снять заклинания. Впятером мы долго не выстоим, но Лика сказала, что Фер пошёл за помощью. А Дарий с Левием хоть и не обученные, но очень сильные, на крайний случай поставлю щит, пусть парни его держат, а сам с Идаром второй выход копать будем. Стены и пол тут обычные земляные, а под Академией и без того куча ходов нарыто, будет одним больше.

Я попробовал хотя бы немного сдвинуть одну из пустых клеток, но она даже не пошевелилась, тяжёлая, зараза. Неудивительно, столько металла на неё использовали. Да и пол из толстых досок. Пол? Не раздумывая я лёг на землю перед клеткой и внимательно осмотрел её низ аурным зрением. Не понимаю, что все от него кривятся. Подумаешь, голова немного поболит, да входить в него долго. Так тренироваться надо! Я ведь уже почти мгновенно его "включаю". Зато удобно, видно, где какой артефакт, где заклинание наложено, а где живой организм. При некотором опыте по его ауре можно даже определить его состояние. Лекари так только с ним диагнозы и ставят.

Что тут у нас? Четыре ярко переливающиеся фигуры заинтересованно замерли возле решётки клетки. Ну да, не каждый день маги по земляным полам ползают, змейку изображают. Пятая, в другой клетке, так и лежит. На него можно и не смотреть, налюбовался уже. Чем-то его опоили, что за то время, что я его вижу, он не проснулся и практически не шевелился. Хотя аура вроде здоровая. Самое интересное тут клетки. Металлические прутья сплошь обвиты заклинаниями, отсвечивающими разными цветами и оттенками. Точно знаю, что наложены укрепляющее, защитные от чуть ли не всех стихий и, самое неприятное, нейтрализующее. Тонкой белёсой сеткой оно покрывает все клетки, почти полностью не пропуская внутрь Силу. А вот деревянный пол практически не защищён. Четыре угловых прута клетки уходят в землю почти на полметра, не давая её перевернуть или сдвинуть. Толстые доски, почти брусья, в ладонь толщиной, несут на себе только заклинания против гниения. Вот тут-то мы и сделаем выход.

Я перешёл обратно на нормальное зрение и помотал головой, чтобы быстрее прийти в себя. Резкий переход от долгого поддержания аурного зрения вызвал головокружение и лёгкую потерю ориентации в пространстве. Хорошо, что лежал на полу, иначе бы точно упал. Что делать дальше я уже решил. Осталось определиться с методами.

Наиболее подходящая ветвь – стихии земли. Огонь отпал сразу – его слишком сложно контролировать и потом придётся ждать, пока проход остынет. Природа тоже не вариант. Ближайшее животное, пусть даже червяк или живые корни растений находятся далеко вверху, и чтобы дотянуться до них надо приложить слишком большие усилия. К тому же мне надо сделать подкоп, а не заставить фикус цвести. Теоретически можно попробовать пробудить память жизни у досок пола, чтобы они сами раздвинулись, но те деревья срубили очень давно и обрабатывали заклинаниями, да и подкоп всё равно надо делать. Для моих целей подойдёт и вода, подземный ручеёк был где-то неподалёку, просачиваясь сквозь стену, но неохота возиться в грязи.

– Дарий, гвоздь! – я требовательно протянул руку парню.

– Что? – недоумённо переспросил парень.

– Гвоздь, говорю, давай сюда. Буду вас вытаскивать.

– Так ведь копать им неудобно, – пробормотал Дарий, но достал из кармана железку и протянул мне.

– Великий Каан, – я патетично поднял руки к потолку, – и этих, простите за выражение, магов, я учу пользоваться Силой?

Лика захихикала, прикрывая руками рот.

– Да не услышит он так глубоко под землёй, – проворчал Левий.

– Вот потому и жалуюсь, что не услышит, – я отвечал уже стоя на коленях в углу подземелья, примериваясь, как бы поточнее направить заклинание. – Вдруг ещё таких же учеников подошлёт, что мне с ними делать?

Я определился с заклинанием и принялся за черчение печати. Гвоздь оставлял чёткие следы на утоптанной глине пола, и ко мне возвращалась уверенность, что всё удастся и мы все без проблем выберемся отсюда. По недавно появившейся привычке, все свои действия я комментировал для лучшего понимания слушающим студентам. На моменте нанесения управляющих знаков возникла заминка, из-за редкого использования магии земли, я подзабыл, как точно изображается одна из рун. Ничего, на этот случай есть отработанные действия.

– А сейчас очередь управления заклинанием, – я прервался и посмотрел на внимательно слушающих студентов. С их места не было видно, что я рисую, но по моим объяснениям они уже знали, какого результата я хочу добиться. – Какие символы должны тут быть?

Я представил, как ребята переглянулись. Жаль, лиц не видно, ведь световой шарик я создал только один и повесил рядом с собой.

– Направления, – неуверенно произнёс Дарий.

– Контроля и ограничения, – добавил Левий.

– А ещё? – я так и не услышал нужный знак, хотя эти три тоже входили в печать.

– Живой земли и усиления? – после некоторой паузы предположила Лика.

– Усиления-то зачем? – Левий, кажется, прогулял то занятие, на котором рассказывали про особенности разных ветвей силы. Иначе не задавал бы подобных вопросов.

– Земля очень тяжёлая и инертная стихия и на её использование тратится очень много силы, зато контроль почти не нужен, куда направишь, туда и пойдёт. Вот чтобы уменьшить требуемую Силу, и используется знак усиления. Он почти во всех заклинаниях, связанных с землёй есть, – одновременно с объяснением я чертил нужные символы. Остался только один, в котором как раз и сомневался. – А ну, обормоты, как правильно изображать живую землю?

– Равносторонний треугольник вершиной вверх, из каждого угла по дуге в треть оборота, загнутой по движению солнца, – ответ пришёл почти мгновенно. Идар, как будущий артефактор, наизусть знал огромное количество знаков и рун.

Я только закончил печать и собрался передать гвоздь Идару, чтобы тот нацарапал вторую печать на досках пола в клетке, чтобы точнее направить заклинание, но услышал тяжёлые шаги в коридоре. Быстро погасив шарик освещения, я чуть ли не взлетел на самую дальнюю клетку и забился в угол. Специально искать не станут, а случайно вверх никто обычно не смотрит. Готовая печать располагается в дальнем конце и в глаза не бросается.

Шарик потух очень вовремя – в подвал зашли трое. Одного я уже знал в лицо, глава ордена не особо скрывал лицо под капюшоном. Как мне объяснил Аверий, все младшие члены ордена должны были носить одинаковые мантии с капюшонами, чтобы не знать лишнего и случайно не проболтаться, встретившись вне убежища. Конечно, капюшонами часто пренебрегали, к тому же больше половины членов почти постоянно жили в убежище, что в любом случае приводило к их близкому знакомству.

На свете глава не экономил, его шарик заставил студентов закрыться руками. Даже у меня выступили слёзы от яркого света. Окинув взглядом четвёрку пленников, он небрежным движением снял защитное заклинание с клетки неподвижно лежащего мага и отпер замок. Два его спутника молча взяли мага с двух сторон и потащили на выход. Ещё раз оценивающе посмотрев на студентов, глава ордена направился следом.

– Эй! Куда вы его? – окрик Лики заставил его на мгновение приостановиться.

– На алтарь, – соизволил ответить глава. – Не волнуйтесь, вы сами там же будете. Только массового жертвоприношения паства не поймёт, так что придётся подождать немного до конца общего собрания.

Не обращая внимания на ругань, он ушёл за своими помощниками, опять оставив нас в кромешной темноте. Выждав для верности несколько минут и убедившись, что глава ордена не возвращается, я снова зажёг тусклый шарик и подошёл к клетке ребят.

– Идар, бери гвоздь и рисуй в дальнем угле печать мишени для земли. Сильно не старайся, сейчас важна скорость, – я протянул парню гвоздь.

– Вот, собака! Аверий говорил, что собрание в полночь. Неужели уже столько времени прошло? – я тихо выругался себе под нос, но Лика всё равно услышала.

– Аверий? А он-то тут при чём?

– Если кратко, то это он помог мне этот день здесь прятаться и предупредил об обряде. Мы планировали вдвоём вытащить того мага, а тут вы заявились, – я не стал подробно рассказывать об Аверии и его членстве в ордене. Эти знания нам не помогут, а помешать – запросто. Опять начнутся недоверия, подозрения, споры. Нет, студентам достаточно знать, что он на нашей стороне.

– Тихо! – воскликнул Левий, всматриваясь в сторону входа. – Идёт кто-то!

Уже отработанным движением я забрался на верх клетки, одновременно гася шарик. В последние мгновения успел увидеть, как Идар садится на почти законченный рисунок мишени, закрывая от чужих случайных взглядов.

"Будто чуял, что про него разговаривают", – подумал я, разглядев в посетителе Аверия. Он шёл, прижимая к себе объёмный тюк каких-то тряпок. Подойдя к клетке со студентами, он вгляделся в их лица.

– Лика? Дарий, Левий и Идар? Да. этого следовало ожидать. Так, слушайте внимательно, – он положил ношу возле дверцы клетки и торопливо заговорил. – Учитель Ирвин если ещё не объявился, то скоро придёт. Как вас отсюда вытащить точно придумает. На выход идите налево, потом по лестнице на четыре яруса вверх, направо и вторая дверь из круглого зала. У двери рычаг, так что откроется без ключа.

Я тихо спрыгнул вниз и подошёл к Аверию. Он стоял ко мне спиной и потому не заметил.

– А ты что, с нами не пойдёшь?

От неожиданности Аверий отпрыгнул в сторону и на его руках появился огонь какого-то боевого заклинания. Совсем забыл, что он маг огня, а они почти поголовно боевики. Аверий узнал меня и пламя на руках немедленно погасло.

– Я не могу, собрание через несколько минут, и там присутствие обязательно. Иначе пойдут искать, тогда вам сложнее будет выбраться. Здесь четыре рясы, принёс на всякий случай, не думаю, что кто встретится по дороге. Всех обязали явиться, даже охранник со входа сюда ушёл, – Аверий указал на свёрток. – Всё, мне больше нельзя задерживаться, удачи вам!

Молодой маг быстрым шагом пошёл на выход. Почти скрывшись в коридоре, он развернулся, будто вспомнив что-то.