Текст книги "Нити времени (СИ)"
Автор книги: Мария Дэлис
Соавторы: Анастасия Мишель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)
– Ты ела перед вечеринкой? – вопрос сорвался с его губ быстрее, чем он успел подумать.
«Мать твою, Декстер! Тебя это вообще не должно заботить! Впрочем, подобное можно списать на профессиональный интерес. Возьми себя в руки».
Она перевела взгляд на него и вздохнула еще глубже.
– Мне же не пятнадцать, естественно да, – отрезала Лекси. – Я не собиралась пить. Но не всегда реальность соответствует нашим ожиданиям.
– Что тебя так раздраконило? – он решил сделать вид, что не видел попытки Фрэнка подкатить.
– Два напившихся неадеквата, – буркнула она. – Рид и Франкенштейн. Оба с катушек слетели. А ты что тут делаешь? Я думала ты все еще покоряешь сердца медсестер движениями из девяностых…
– Скорее разбиваю их, – Дик невесело хмыкнул, – Захотелось попить водички.
– Понятно, – кивнула она и взяла свой коктейль. – Надеюсь, ты не сдашь меня? Я пока еще не превысила норму алкоголя.
– Я могила, – парень допил свой бокал и отставил его в сторону, – только это последний мохито на сегодня. Иначе я при всем желании не смогу тебя прикрыть.
– Идет, – сказала Стивенс и сделала несколько глотков. – Даже как-то странно. Обычно только ты меня и бесишь, а сейчас бесят все вокруг, кроме тебя. Ты придумал какие-то новые феромоны? Или мегамозг помогает поддерживать адекватность на вечеринках?
– Я просто все еще в шоке от твоего нового имиджа, – съязвил он и заказал себе белый русский, – не принимай близко к сердцу, Стивенс.
Она сделала новый глоток и снова вздохнула.
– И долго ты будешь издеваться?
– Пока волосы не отрастут. Чтобы тебе больше не приходила в голову такая глупость, – Декстер усмехнулся.
– Чего тебя вообще так волнуют мои волосы? – нахмурилась Стивенс. – Они же мои. А ты… да вы все ведете себя так, будто я у каждого из вас что-то украла и теперь злобно хихикаю и не желаю это отдавать!
– Мне нравятся длинноволосые. Раньше ты хоть немного радовала взгляд, а теперь… – Ричард понял, что снова заговаривается и обрубил мысль на полуслове, – впрочем о чем тут говорить. Тебе тупо не идет, вот и все.
– Мне не идет потому что тебе нравятся длинноволосые? – криво улыбнулась она, подняв на него глаза.
– Нет, тебе не идет по всем фронтам. Да и ты сама поймешь это через месяц другой, – он закатил глаза.
– Эх, а я-то уж подумала, что понравилась тебе…
«До сего момента я такую мысль не допускал…», – он горьковато улыбнулся и покачал головой.
– Печально, что дело всего лишь в волосах. Но ничего, Декстер, так и быть, ради тебя через месяц-другой я куплю парик. Чтобы ты не страдал.
– Не надо подлизываться, Стивенс.
– Как же? От тебя зависит почти вся моя жизнь, видишь, без твоего согласия я даже прическу сменить не могу, – язвительно сказала она, сделала новый глоток мохито, а потом улыбнулась. – Ладно, Декстер. Не принимай на свой счет.
– Окей, – коротко ответил Дик и замолчал, потягивая свой коктейль. Не хотелось продолжать диалог, язвить и балагурить. На слегка опьяненную голову хотелось уйти отсюда и лечь спать, а утром подумать как следует над всем. Но уйти он не мог. Рабочий имидж нужно было поддерживать. Плюс он уже вписался в конкурс костюмов.
Мрак.
Девушка все же допила свой коктейль и протянула ему плащ. Встала со стула и коротко улыбнулась.
– Пойду найду Джеймса и отберу у него куртку. Спасибо. И… не только за плащ, – сказала Лекси и вскоре упорхнула куда-то, оставив его наедине с собой.
«Вау, это что, благодарность? Неожиданно…», – он и хотел бы сказать это вслух, но она убежала, оставив его с плащом в руках. Декстер тоже допил коктейль и принялся ждать окончания этого глупого вечера.
За остаток вечеринки он видел Стивенс всего дважды. В один из таких моментов она над чем-то смеялась с другом, видимо мохито все же поправил ей настроение. А вот второй раз был интереснее. Ближе к часу, когда все это действо должно было подойти к концу, журналисты уже не надеялись на какие-то интересные события, а алкоголь из бара почти полностью перекочевал в присутствующих совершеннолетних,Лекси, уже вновь в кожаной куртке, стояла у окна в одиночестве и скучала. Правда долго наслаждаться одиночеством ей не дали. К девушке подошла откровенно подвыпившая Кэт и резко, без слов, влепила звонкую пощечину. Стивенс даже телефон из рук выронила, но успела перехватить руку медсестры до второго удара.
– Ты что творишь? – раздался звонкий голос Алексии во внезапно наступившей тишине. На ее бледной щеке начинали проступать красные пятна.
– Это ты… Ты во всем виновата! – всхлипывала Кэт, пытаясь вырвать руку…
– Ты ненормальная? – Стивенс подняла бровь, явно ничего не понимая. Но крепко сжала и вторую руку нападавшей. Ричард, да и все вокруг прекрасно знали, что в случае нового нападения Кэт быстрее окажется на полу, чем коснется Лекси.
– Ну почему всегда ты⁈
– Можешь объяснить адекватно, что я, дьявол тебя забери, снова сделала? – Лекс недовольно поморщилась.
Декстер никак не ожидал, что Кэтрин так сорвется. Но решил не оставаться в стороне и подошел ближе.
– Кэтти! – он оттянул девушку в сторону от Стивенс, – приди в себя!
Но вместо этого та сильнее разрыдалась и упала в его объятия. Лекси цокнула языком и тихо простонала.
– Так вот что ты имел ввиду под разбитыми сердцами… Ясно, – холодно сказала она, подняла с пола телефон, а после коротким жестом позвала охрану. – Пусть проспится. И больше не приближается ко мне.
Декстер кивнул и нехотя прижал к себе рыдающую девушку.
– Я отвезу ее домой. Отчасти сам виноват. Справишься с конкурсом без меня?
Лекси кивнула.
– Возьми с собой кого-нибудь, а то велик риск, что тебя привяжут к кровати и не отпустят, – мрачно пошутила девушка.
– Фрэнк, – коротко позвал Декстер, проигнорировав ее подкол, – пошли, поможешь мне. Тебе после сегодняшнего тоже тут делать нечего.
– Издеваешься⁈ – парень тоже знатно подвыпил, но был в состоянии стоять ровно.
– Считай, это приказ начальства. Я не хочу потерять сразу двух подчиненных за один вечер, так что шевелись! – грозно сказал Декстер и повел Кэтти к выходу.
– Надеюсь ты сам за руль не сядешь? – вдруг спросила Стивенс, пока они еще были в зоне слышимости. – А то будет жаль потерять мегамозг из-за такой тупости.
– Такси вызову, спасибо за беспокойство, – в его голосе послышалась смешинка, – Постарайся больше сегодня никого не свести с ума, Стивенс.
– Трудновато это будет, судя по количеству пострадавших за несколько часов, – хмыкнула она.
– Рид, ты за нее отвечаешь, – напоследок заявил Декс и покинул вечеринку.
Пришлось постараться, чтобы отвезти Кэтти домой и отцепить ее от себя, так что помощь Фрэнка действительно пригодилась.
– Чего это ее так понесло? – пробурчал парень, когда они наконец покинули квартиру медсестры и направились к ближайшей стоянке такси. – Как бы не уволили девчонку…
– Ты и сам не лучше. Думаешь, после твоей выходки у тебя есть шансы со Стивенс? – Дик покачал головой, – как бы вас обоих завтра не уволили.
– Думаешь она расскажет отцу? – Фрэнк прикусил губу, спускаясь по лестнице. В его взгляде читалась неприкрытая грусть, но и алкоголь все еще не выветрился полностью.
– Если не она, так найдется орава других, кто расскажет, лишь бы выслужиться перед боссом. С умом надо к делу подходить.
Фрэнк поник и грустно вздохнул.
– Я даже не знаю, что делать… – сказал он тихо. – Обвинил бы тебя, да сам натупил не по-детски…
– А я при чем? Мне и в голову не пришло, что ты попрешь в лоб. Думал, на танец ее пригласишь, или пофлиртуешь чуток… Недооценил, получается, – хмыкнул Дик
Фрэнк кивнул, снова вздохнув.
– Может быть ты сможешь за нас заступиться в случае чего? Сделаю все, что захочешь!
– Я попробую. Но не обещаю, – Декстер пожал плечами, – Кэт вряд ли удастся оставить. Повезет, если добьюсь ее перевода в другой филиал.
– Да, с ее больной влюбленностью… я-то со своей как-то справлюсь, – сказал парень, отводя глаза.
– Мне повезло, – с иронией сказал Дик, – иначе пришлось бы и от тебя отбиваться.
Фрэнк не рассмеялся, лишь покачал головой.
– Попробуй поговорить с Лекси, может она сможет добиться смягчения для Кэт… или хотя бы попытается…
– А смысл? Ты хочешь продолжить эту Санта-Барбару до нового срыва Кэтти?
– Нет, но… терять работу ей нельзя, я слышал, что у нее не все хорошо с финансами…
– Я попробую. – кивнул Дик.
Фрэнк вздохнул и посмотрел на часы.
– Ты куда сейчас? Результаты вроде скоро объявят, может вернешься? – спросил он с надеждой в голосе.
– Зачем? – искренне не понял Декс.
– Чтобы поговорить с Лекси, ну, – парень вытаращил на него глаза. – Пока еще есть шанс. Вдруг утром будет уже поздно!
– Расслабься. Сейчас от нее ничего не добьешься. Поговорю на трезвую голову, – он покачал головой.
– А если ничего не выйдет? – лаборант в ужасе посмотрел на Декстера. – Что тогда?
– Тогда поговорю с Иэном напрямую. – мужчина хлопнул его по плечу, – остынь, говорю.
Он глубоко вздохнул и кивнул.
– Ладно. Тогда увидимся на работе, – сказал Фрэнк. – Поймаю такси и поеду спать. Не знаешь, во сколько она завтра появится? Не хочу с ней пока пересекаться и сильнее злить…
– Ее время приема в три, после пар, – вспомнил Дик, – раньше она не приедет после пьянки-то.
Он кивнул.
– Устрою себе обед попозже, если ты не против.
– Я только за, – Декс кивнул и вызвал машину. Вскоре мужчины разъехались по домам. Дик принял душ перед сном и только в постели задумался о том странном чувстве, что поселилось внутри при виде «обновленной» Алексии.
Глава 3
Мобус
1 ноября 2022 года, 14:18
кампус университета, Лейтфорд
Лекси летела вниз по щербатым ступенькам, оставляя здание из потрескавшегося от времени красного кирпича позади. Внезапный, но вполне типичный для начала ноября, ливень косыми струями бил в лицо, хоть девушка и старалась скрыться за одной из толстых папок с конспектами. Безуспешно. Она вмиг вымокла до нитки, короткие волосы свисали сосульками и лицо точно походило бы на мордочку панды, если бы Лекс удосужилась наложить макияж с утра. Впрочем, она и так была похожа на панду. Домой Стивенс вернулась только под утро, взвинченная настолько, что не смогла уснуть и ворочалась без остановки до самого будильника. А все потому, что по пути домой она снова поругалась с отцом. Лекси искренне пыталась поговорить с ним без скандалов – обратилась первой ровным и спокойным тоном. Как могла мягко попыталась объяснить, чего все же так желает. Но нет. Отец либо непреклонно молчал, не отрывая сосредоточенного взгляда от дороги, либо резко и бескомпромиссно выражал свое «нет».
Конечно она сорвалась.
Накричала на него, высказав все, что думает о его правилах предосторожности так, будто он слышал все это впервые. Но ссора-то была далеко не первой. Все ее аргументы отец слушал уже вполуха, точно зная, что скажет на каждый из них. Лекси видела это, злилась только сильнее и чувствовала себя бараном, бьющимся в прочные ворота.
За бессонную ночь девушка успела обдумать еще с десяток вариантов, как убедить отца сделать то, чего она так желает. Дать ей свободу, пусть и временную. Дать ей мобус. Но так и не пришла хоть к чему-то, что могло бы пробить эту бетонную стену. Был лишь один вариант, который она еще не использовала. Только вот как раз это и было действительно рискованно. Да и почти нереально. Ведь застать Декстера в гордом одиночестве почти так же нереально, как путешествовать во времени без мутантского гена.
– Эй, Стивенс! – за завываниями ветра послышался знакомый голос.
Лекси выдохнула с облегчением, значит уже почти у цели! Разбирать дорогу за стеной дождя было просто невозможно. Да и ужасно холодно… Зуб на зуб не попадал, руки онемели, губы дрожали.
– Мы только тебя и ждем, давай быстрее!
Девушка едва ли не бегом отправилась к остановке, рядом с которой стояла высокая черная машина. Из открытой дверцы торчала кудрявая макушка Кита. Дождь заливал и ее, отчего кудряшки опали и обрамляли круглое лицо. Кит был таким же проклятым мутантом, как и она сама, разве что его цикл перемещений был не ежедневным – он ездил в Темпус раз в три дня.
– Прости, – Лекси плюхнулась на заднее сиденье рядом с Алисией, еще одной путешественницей. Та приветливо улыбнулась ей и Стивенс качнула головой в знак приветствия. – Я оплачу химчистку.
Парень лишь хмыкнул.
– Брось, это всего лишь вода. Сама высохнет. Готовы, девчонки? Домчимся в Темпус с ветерком!
– В любом случае быстрее, чем на автобусе, – весело сказала Энджи, еще одна пассажирка и единственная из них обладательница регеномутогена. Во всяком случае, официально единственная.
Кит не был их личным водителем. Скорее забирал их по пути каждый раз, когда ехал в лабораторию сам просто по доброте душевной. И Лекс была ему благодарна. Она терпеть не могла поездки на стареньком автобусе корпорации. Их не меняли последние лет десять, а потому поездки из той части города, где находился корпус исторического факультета, казались бесконечными. К тому же по пути они забирали всех ждущих путешественников, что превращало поездку в настоящий кошмар. Поездки с Китом были редкой радостью и возможностью встретится с теми, с кем для него выпадал день перемещений. Компания почти всегда была разной, лишь сама Лекси ездила с ним практически каждый раз. Но ей это нравилось, ведь порой, как и сегодня, только в этой машине Лекси встречалась с ребятами, которые приезжали в Темпус раз в месяц, как Алисия. Или вообще раз в полгода, как Энджи. Обычно Стивенс только радовалась этой компании. Всех знала с детства, да и ребята были очень приятными, милыми и добрыми. Но сегодня радоваться не получалось. Бессонная ночь и куча разных невеселых мыслей не давали ей толком сосредоточиться на теме, что они уже живо обсуждали. Девушка расчесала пальцами мокрые волосы и заметила, как машина плавно сворачивает со стоянки, оставляя университетский корпус далеко позади.
– Лекс, – Алисия толкнула ее в бок. – Не спи!
– Что? Прости, я прослушала…
Стивенс повернула к ней лицо и как всегда залипла на ее волосах. Длинных, черных, все в мелкую кудряшку. Сейчас они были стянуты в тугой пучок на затылке и Лисе это невероятно шло. Лицо казалось значительно старше, миру показались заостренные скулы и маленькая родинка на правой стороне шеи. Ее тонкие губы растянулись в задорной улыбке.
– Что-что… ты и мистер Декстер, вот что! Говорят, вы стали звездами вечера! – девушке было всего пятнадцать, а потому вечеринку она пропустила. – Я видела пару видео, где вы танцевали… и фотки в прессе! Вы так классно смотритесь вместе, – почти пропела она. – Это правда? Вы теперь встречаетесь?
Лекс едва ли не закатила глаза. Одно дело Джим с его ванильными грезами, да и Лиса – подросток, витающий в мечтах о любви. Но ведь эти вопросы приходили к ней едва ли не ежедневно. И, что хуже всего, Энджела и Кит явно навострили ушки, надеясь услышать что-то новенькое. А уж если и журналисты их снимали их несуществующие отношения с Ричардом и вовсе грозили выйти на новый уровень. Уровень безумия.
– Да с чего вы все так решили? – раздраженно произнесла Лекс. Губы сжались, а голос прозвучал чуть громче, чем она ожидала.
– Брось, – Энджи повернулась к ним, перегнувшись через сиденье. – У вас даже костюмы были похожи. Вы ведь и в конкурсе выиграли!
Забавно, но факт. Видимо организаторы тоже подумали, что они, наконец, перестали шифроваться и решили их так «поддержать». Только вот вышло ровно наоборот. Теперь их еще и этим будут подкалывать на каждом шагу. Сейчас ей хотелось убить Джима с его гениальными идеями даже больше, чем прошлым вечером. Впрочем, выигрыш ее не расстраивал – дома теперь красовался огромный букет из лилий, роз и каких-то зеленых веточек, а в огромной сырой от дождя сумке, на самом дне, ждала коробка конфет. Стивенс решила, что справедливо будет отдать ее Мегамозгу. Все же он тоже победитель. А вот слухи о них порой выходили из под контроля и в такие паршивые дни, как сегодня, не веселили, а наоборот расстраивали, напоминая о том, что подобное невозможно.
– И что с того?
– А то, что это было бы круто! Просто мегакруто, – просиял Кит, на секунду повернувшись к ней лицом, но потом снова перевел взгляд на дорогу.
Видимость была просто отвратительной. Лекс и пожалела бы, что не стала дожидаться автобуса, но в такую погоду они ехали бы еще дольше обычного. Простой, пусть и раздражающий разговор все же в разы лучше.
– Нет, реально. Пару раз я видел тебя со стороны, и раздраженной ты явно не выглядела, наоборот сияла. Да и Мегамозг от тебя глаз не отрывал. И ему явно нравилось то, что он видел!
Лекс нахмурилась.
– Господа сплетники, я не пойму, вам своей жизни мало? – спросила девушка, скрещивая руки.
Тут же стало холоднее, мокрая ткань с рукавов коснулась промокшей рубашки на груди, но Стивенс не заметила этого. В душе неприятно заныло.
«Ну конечно, нравилось ему. Нормальные люди, когда им что-то нравится, не поливают это соусом из отборнейших помоев. А он прошелся по мне как минимум тремя нехилыми порциями!» – грустно подумала она, вспомнив реакцию Декстера на стрижку. Что таить – ей было больно слышать, как любимый человек называл ее новый образ уродством. Лекс мечтала о стрижке как у Элис лет с десяти, но никак не могла решиться и, сделав это ничуть не пожалела.
Но все же вчерашние высказывания Мегамозга на короткое время пошатнули ее самооценку, породили в душе сомнения – вдруг ей все же не идет? Правда, после первого же стакана мохито она послала его мнение к черту и жить стало легче. Да и поведение Декстера после танцев неуловимо изменилось. Лекс ловила себя на мысли, что вновь видит не того напыщенного ученого, главу научной лаборатории, гения всея Темпуса и попросту Мегамозга. Простого парня, с которым познакомилась десять лет назад – зануду, но все же милого зануду, с которым можно весело поболтать, не чувствуя себя при этом форменной идиоткой.
– Чужая жизнь всегда интереснее, – Лиса щелкнула ее по носу. – Лекс, ну же, признавайся! Ну пожалуйста…
Стивенс закатила глаза и устало вздохнула, доставая из мокрой сумки коробочку с наушниками. Ей не хотелось слушать весь этот бред. Мало ей Джеймса с его вечными подколами? Этот придурок вообще однажды сделал себе футболку с огромной надписью «ГЛАВНЫЙ ФАНАТ ЭТОЙ ПАРОЧКИ». Стрелка от надписи вела на их с Декстером совместное фото с ежегодной премии, на котором она, как ведущая, вручает ему награду и цветы. Причем футболку Рид носил исправно, минимум раз в несколько недель. Даже в Темпус таскал, не стеснялся.
– В чем? В том, что вы классно сочиняете? Что вам от меня нужно?
– Ууу, кто-то явно задет, – хихикнула Энджи. Лекси еще больше напряглась. – Брось, Стивенс. Вот увидишь, еще пара лет, и у вас будет дом, семья и собака. Поверь тете Энджи, вы даже простыми взглядами друг на друга палитесь. Это все видят! А большинство не врет.
– Только если у «большинства» нет коллективной шизофрении, – еле слышно пробурчала девушка, втыкая наушники в уши.
Кит, услышав ее, захихикал и прибавил газу. Лекси включила музыку на полную громкость и веселый гомон вокруг тут же стих, погрузив ее в плавную мелодию. Ей снова хотелось сбежать, спрятаться, хоть на несколько минут забыть о том, в какой ситуации она по собственной дурости оказалась. Хотелось на секунду представить себя кем-то другим. Певицей, чей мелодичный голос сейчас звучал в ее голове, к примеру. Какая у нее жизнь? Что ее волнует? Уж вряд ли то, что когда-то давно она по детской наивности испортила собственную жизнь, раз и навсегда закрыв себе двери в нормальное будущее…
Впервые Лекси отправилась в прошлое когда ей исполнилось пять. Прямо в день своего рождения. Она как сейчас помнила себя в некогда красивом платьишке, помнила как стоит перед огромным зеркалом и разглядывает уродливое пятно от шоколадного крема. Приглашенные на праздник в кафе дети, из которых сама именинница знала лишь нескольких, начали кидаться едой с подачи дочки любимой няни Лекс. Сама же Алексия была послушной и аккуратной девочкой и терпеть не могла подобные игры, но вот Даяна была самой старшей, а потому дети к ее идеям прислушивались, шли у нее на поводу. К тому же, всем действительно было весело.
Но в тот миг девочка размазывала слезы по лицу вовсе не из-за испачканного платья. Если бы кусок торта прилетел ей случайно, она бы поняла. Расстроилась бы, но не сбежала – все ведь чумазые и перепачканные. Но расстроило ее иное. То, что под общий гвалт и балаган Дэй сама подошла к ней и влепила куском прямо по груди, размазав по красивым розочкам шоколадный крем.
– С днем рождения, Выскочка, – весело сказала она и убежала. А после убежала и Лекси, пытаясь скрыть то, как ей обидно. Как больно. Даяна всегда намеренно делала ей пакости так, чтобы никто этого не видел. Особенно взрослые.
Девочке так хотелось спрятаться и убежать, что это вдруг произошло само по себе. Стоило ей представить свою детскую в большом папином доме, как она внезапно очутилась там в кромешной темноте, глубокой ночью. Лекси сперва перепугалась не на шутку – не поняла, что это? Как такое возможно? И как вернуться обратно? Но когда первая паника поутихла, она поняла в чем дело. Поняла, что все папины сказки о путешественниках во времени реальны. Что она и в самом деле тоже может перемещаться. Что во всем этом нет ничего страшного, в какой-то миг это просто закончится само по себе… Правда ждать ей быстро надоело. Девочка тихонечко, на цыпочках пошла по спящему дому. Увидела папу, заснувшего прямо в кресле и поняла, что оказалась днем, а точнее ночью ранее, когда он вернулся домой слишком поздно и думал, что дочка уже спит. Лекси помнила, как сегодня утром нашла его в том же кресле, укутанного теплым шерстяным пледом. Сейчас же пледа даже близко не было, а папа зябко ежился, так и не просыпаясь, чтобы сходить за ним. Тогда Лекси, едва дыша, чтобы не разбудить его, тихонечко прошла мимо, обходя кресло. Взяла плед из плетеной корзинки, вернулась к папе и бережно укрыла его, стараясь не испачкать белую колючую ткань о крем на платье, а затем ушла, прикрыв за собой дверь и лишь тогда шумно выдохнула.
Лекси до сих пор помнила, как скучно ей было в темном доме. Телевизор не включишь, книжки не почитаешь… Даже на спящую себя смотреть было вовсе не весело. Тогда она решила попробовать подумать о туалетной комнате, в которой была до перемещения. Вдруг это поможет вернуться обратно побыстрее? И это сработало – она оказалась там же, откуда исчезла. И никто не заметил ее пропажи.
Впоследствии это повторялось и всегда лишь тогда, когда она сама этого хотела. Лекси долго не говорила ни о чем отцу, но боятся своих способностей перестала довольно быстро. Это было даже удобно, особенно когда она не успевала сделать домашнее задание. Тогда Лекси просто возвращалась в прошлое и делала его без спешки. Или в настоящем ходила в школу, а после уроков так же тихонечко «исчезала», так, чтобы никто не видел, и несколько часов гуляла по городу. Она даже спросила у одноклассника, Джеймса, который уже ездил в Темпус раз в месяц, как это, путешествовать во времени? Тогда они почти не общались, хоть и учились в одном классе. Но когда маленький и взъерошенный рыжеволосый Джим запрыгнул на подоконник и начал весело рассказывать девочке о том, как все произошло с ним впервые, Лекси поняла – с этим мальчишкой вовсе не страшно общаться. И еще она поняла, что у него все совершенно иначе. Джеймс не мог контролировать свои перемещения. Его попросту перебрасывало в разное время, он встречал там добрых и милых людей, которые объяснили, что в какой-то миг он вернется домой и ему обязательно нужно рассказать о произошедшем маме. Рид, разумеется, сделал это не сразу, лишь после того, как прыгнул в прошлое четырежды за месяц. Мальчишка гордился этим и выпячивал грудь, а Лекси понимающе кивала. Тоже не хотела говорить папе. Но не потому, что чувствовала себя взрослой, как Джеймс. Потому, что не хотела приносить ему еще больше проблем.
Тогда она не рассказала Джеймсу о своих путешествиях. Выставила все так, что ей просто любопытно – таких, как она было много, всем было хоть и страшно, но интересно знать что-то новенькое о лаборатории и ее «подопытных». Впрочем, уже через месяц они ехали туда вместе. Лекси все же пришлось раскрыть отцу правду. Как иначе, когда в какой-то миг она растворилась буквально у него на глазах прямо у него на работе? Ей всего-то хотелось посмотреть на это место, когда его только построили, всего лишь одним глазочком! Она ведь не знала, что папа, попросивший ее подождать в кабинете, вернется так быстро…
Лекси четко помнила тот момент, когда совершила самую страшную ошибку в своей жизни. В первый свой день в Темпусе, пока у нее брал анализы злобный доктор, она отвечала на вопросы незнакомого мужчины. Папа стоял рядом, скрестив руки на груди и внимательно глядел на нее, слушал, что она говорит. Лекси казалось, что он хочет ей что-то сказать, но не может в присутствии других людей, а потому очень старалась не доставлять папе лишних проблем. Она помнила все его сказки. Особенно те, в которых говорилось что делают с теми, кто не похож на других.
– Как часто ты перемещалась во времени, Лекси? – спросил молодой ученый. Она посмотрела на папу и тот едва слышно вздохнул. Она видела, что он побелел как полотно. Видела, что ему все это не нравится… и уже жалела, что не поговорила с ним раньше. Не рассказала все, ведь тогда он мог бы помочь, сказать, что делать! А теперь что? Что ей сказать? Уж точно не правду. Если они поймут, что она не только исчезает, но и может по собственному желанию выбирать время и место – ей точно ничего хорошего не светит. А как же папа?..
Девочка выпрямилась на стуле и посмотрела в глаза ученому. В тот момент она приняла первое взрослое решение – помочь папе. А для этого нужно быть с ним рядом как можно чаще.
– Каждый день, – сказала она, еще не зная, что будет ненавидеть себя за это. Ведь тогда она наивно решила, что не только она будет с папой чаще, но и сам он станет к ней ближе. Она больше никогда так не ошибалась.
Сейчас же Алексия мрачно смотрела на сползающие по стеклу капли и старалась отвлечься от горьких мыслей на прекрасную музыку. Обычно это помогало. Но не сегодня. Не тогда, когда она не спала всю ночь, пролила кофе на любимый свитер и получила худшую оценку за ответ на любимом предмете. Сегодня она как никогда остро чувствовала себя в западне, из которой нет выхода. Разочарование прочно обосновалось в душе и явно не собиралось сниматься с насиженного местечка.
А ведь все могло быть иначе. Ее жизнь могла быть совершенно иной. Лекси могла бы мечтать шире. Увидеть мир. Побывать в местах, которые видела только в роликах на YouTube. Это было возможно, если бы она тогда не сглупила.
«Кто бы знал, как я хочу, чтобы все это закончилось…» – девушка до боли прикусила губу, надеясь, что это лучше музыки поможет вырваться из мрачных мыслей. – «Если бы он только перестал упрямиться… всего лишь сказал „да“, или хотя бы подумал как следует! Ведь сейчас-то еще есть способ все исправить!»
В здание Темпуса девушка входила бодрой и уверенной походкой, несмотря на ужасное настроение. Приветствовала знакомых, улыбалась, вела себя дружелюбно, хоть и выдыхала с облегчением каждый раз, когда ей удавалось пройти в тишине чуть дольше минуты. Девчонки сбежали на свои процедуры – их программа значительно отличалась от того, через что проходили Лекси и Кит. Парень же шел с ней рядом молча, что-то печатал в телефоне, и Стивенс была ему благодарна. Говорить не хотелось совершенно. Хотелось накопить достаточно сил на очередную битву с Декстером.
Если бы ей только выпал шанс застать его одного… может, на кофе позвать? Все же иногда они обедали вместе. Пусть и по случайности.
Но ей повезло. Когда они с Китом разошлись по своим лабораториям и Лекси открыла нужную ей дверь, Декстер, как обычно, занимался заполнением отчета по предыдущему пациенту. Сдвинул брови к переносице, будто что-то где-то не сходилось. Стивенс на секунду застыла в дверях, наблюдая за ним и набираясь сил, чтобы столкнуться с новым боем. Интересно, кто сегодня выйдет победителем, он или она? А может у него тоже нет сил острить и все обойдется обычными фразочками?
Тут как и всегда пахло как в типичной больнице. Да и ощущения были ровно такими же, липкими, неприятными… вот уже больше пятнадцати лет она приходит сюда ежедневно, а все никак не может привыкнуть к тому, как тут неуютно и холодно. Как тут страшно. Одиноко. Угнетающе.
Успокаивало лишь то, что в самой лаборатории она надолго не задержится. Стоит Декстеру закончить с делами, как она исчезнет в прошлом и забудет об этом месте как о страшном сне, хоть и на некоторое время. Однако Декстер не торопился и не поднимал на нее взгляд. Лишь тогда Лекси поняла, что все еще стоит в дверях, вне поля его зрения. Она вошла в просторный кабинет и Мегамозг тут же отвлекся от ноутбука на звук ее шагов. Впервые за все эти годы посмотрел прямо на нее первым. Не потому что она начала задевать его. Не потому что раздавал кому-то указания. В чем дело? Лекси нахмурилась.
«Может потому, что он тут один? А где его австралопитеки, собственно?» – девушка сняла пальто, не глядя ему в глаза. Будто и не замечала, что он перестал работать и стал смотреть на нее. Хотя сердце все равно пустилось в пляс, а крапинки в глазах наверняка стали ярко-голубыми. Чтоб все это…
– Привет, Стивенс, – осторожно начал он.
Ей послышалось? Это что, неуверенность?
– Привет, Мегамозг, – устало сказала она, повесила сумку на вешалку и села на привычное место. – А ты чего один? Вся твоя рать вымерла?
– Моя рать боится твоего праведного гнева. И гнева твоего отца, – Дик усмехнулся.
Девушка заглянула ему в глаза, но ничего необычного не заметила. Все такой же холодный взгляд, не выражающий ничего, кроме спокойного равнодушия.
– Да что ты, – притворно удивилась она. – А вчера они ничего не боялись. Что, эликсир смелости выветрился?
– Похоже на то, – согласился Декс, отчего ее брови поползли вверх.
«Да что с ним такое? Сам начинает разговор, соглашается…» – напряженно размышляла она. – «Может у него температура? Да нет, лицо вроде бы не красное и глаза не блестят. Что ему нужно?»
Ответ Лекси получила раньше, чем задала вопрос.
– Слушай, мне нужна твоя помощь. Я думаю перевести Кэт в филиал в другом городе. Лондон, Бирмингем, Манчестер, куда угодно, хоть в Ричмонд. Мне не нужны сложности на работе, тем более такие.
– Что, не получается исцелить разбитое сердце? – девушка горько усмехнулась и скрестила руки на груди.
Настроение упало еще ниже. Вот значит как. Перевести влюбленную в него девчонку. А ей-то уже показалось, что вчера между ними в самом деле промелькнула искра. Что она ему действительно интересна. Дура. Нашла о чем мечтать.
