Текст книги "Под Локком (ЛП)"

Автор книги: Мариана Запата

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 31 страниц)

Глава 24

Были времена, когда я задавалась вопросом, не потеряла ли я большую часть своего здравого смысла именно в тот момент, когда я пересекла черту города Остин. Вообще то, несколько раз.

И один из тех моментов был именно тогда.

Кто в здравом уме откажется от свидания с красивым парнем, который, как уж оказалось, еще и очень милый? Этот парень один из постоянных клиентов Блейка. Компьютерный программист, делавший полный рукав. Я встретила его в первую неделю работы в салоне. Но, правда, кто так делает, если они в своем уме?

Надеюсь что я.

– Только одно, – Трей, высокий, почти такой же большой, как и Декс, самый высокий человек в моей жизни, имел самый прекрасный оттенок коротко стриженных светло каштановых волос. Я упоминала, что он был супер-милым? «Только одно свидание, просто попробуй», – сказал он минутой ранее.

В ответ я лишь покраснела и глупо улыбнулась. Когда в последний раз меня всерьез приглашали на свидание? Четыре года назад?

– Мы займемся, чем ты только пожелаешь, – продолжал настаивать он.

– Не думаю, что мне можно ходить на свидания с клиентами, – сказала я ему честно. Во всяком случае, я не видела, чтобы это где-то было записано, просто, кажется, это стандартные нормы этикета для работников.

Кто-то сзади меня, Блейк, громко хмыкнул. Все эти ребята были невероятно любопытными. У них сверхчеловеческий слух, когда они заняты, но когда не заняты и кто-то зашел спросить об общем виде татуировки, как девушка, которая попросила нанести имя ее парня на заднюю часть шеи, до конца ее жизни, они становились глухими. Это просто чудо, что их слух то пропадал, то возвращался почасово.

– Думаю, что все из нас, кроме Блу, делали это, Айрис, – крикнул Блейк со своего кабинета.

Трей улыбнулся, почти идеальной улыбкой.

– Видишь? Тогда завтра вечером? – спросил он выжидающе.

Я не планировала сказать да, неважно насколько милым и высоким он был. У меня не было никакого желания тянуть кого-то в застойную яму, в которую у меня был VIP пропуск. У меня не было собственного жилья, я едва могла оплатить свои счета, и я понятия не имела что делать со своей жизнью дальше. Смотря правде в глаза – что я могла кому-то предложить?

Плюс, я бы солгала, сказав, что первое, что пришло мне в голову, когда он меня впервые пригласил, не было лицо Декса. Не то чтобы я знала или понимала, что, черт возьми, это значит, но я подумаю об этом в другой день. Или год, какая разница.

Я уже собиралась сказать Трею, что не заинтересована, но более простыми терминами, когда две большие руки скользнули мне на плечи. У меня на груди висели два ряда сильных пальцев, кончики которых находились в опасной близости от моих сосков, эм, сисек.

– Извини Трей. Это против правил, пока маленькая мисс Айрис не решит уволиться, – прогремел холодный голос Декса, и он сжал вершины моих грудей. – А этого не случится.

Какого. Хрена?

Глаза Трея заскользили от Декса ко мне, а затем обратно, прежде чем он мило улыбнулся и кивнул. Почему он кивнул, я понятия не имела.

– Я тебя понял, мужик.

Что именно?

Я подняла свою голову посмотреть на Придурка стоящего за мной. Его лицо было напряженным, а хватка еще крепче.

– Ага, – было последнее, что вышло из его рта.

– Может в другой раз, – Трей посмотрел на меня и подмигнул.

Я, наверное, единственная кто услышала, что Декс пробормотал с выдохом: «Только через мой труп».

Какого хрена здесь произошло? Обычная раздраженность, которую я ассоциировала с компанией Декса, поцеловала затылок. Теперь я напряглась, а Придурок расслабился.

При первой же возможности, после того, как Трей вышел из зоны слышимости, я посмотрела на своего горячего босса.

– Что ты делаешь? – зашипела я ему. Ну, возможно, это был не тот вопрос, который я собиралась задать, но он просто вырвался.

Эти длинные пальцы, медленно скользнули на нежную кожу под мою футболку.

– Ничего.

Ничего? Угроза уволить меня, если я пойду на свидание это ничего? Я начала трясти плечами под его объятьями.

– Почему ты так себя повел? – не то, чтобы я собиралась принять предложение, но все же. Я не хотела, чтобы кто-то принимал решения за меня. Особенно, когда это было под моим контролем. Что-то, что касалось именно меня. Ни один из моих братьев или кто-либо еще не вмешивался, черт его подери.

Кобальтовые темно-синие глаза смотрели на меня. Его выражение поменялось от отдаленного до раздраженного, и он начал скрипеть зубами.

– Не тупи, – огрызнулся он.

Моя челюсть отвисла.

– У тебя нет прав.

– Хочешь поговорить об этом? – он щелкнул пальцами. – Мой офис, сейчас же.

Выражение моего лица выдавало «что-блять -за-на-хрен». За месяц ко мне не подходил ни один человек вообще. Не считая тех людей, которые приходят сюда, потому что они флиртуют со всеми, у кого есть вагина между ног. И я не думаю, что стоит считать Трипа. Набравшись опыта, вы научитесь улыбаться и отметать подмигивания и флирт. Именно это я и делала. Я проходила через это много раз перед молчаливым Дексом. А теперь он решил вмешаться?

Может быть, это было немного незрело, но я стиснула зубы и попыталась не топать по дороге в его кабинет. Мне не нужно было поворачиваться, чтобы знать, что он следует за мной. К сожалению, я разработала это шестое чувство того, что я слишком хорошо его понимаю. Я как бы думала, что это из-за того, что мы часто ездили на его байке вместе. Это как у некоторых женщин, начинаются месячные примерно в то же время, когда они часто общаются. Меня не удивило бы, если бы Чарльз Декстер Локк смог избавиться от моих переменчивых гормонов.

Если бы кто-нибудь мог, это был бы он.

Декс, которого я быстро научила приспосабливаться. Декс, который будил меня каждый день. Тот самый, который каждое утро готовил наш кофе и наливал мне апельсиновый сок, пока я завтракала. Декс, который сидел ночью со мной, смотря «Светлячок», пока мы складывали белье на диване. Декс Локк, который желал мне спокойной ночи, прежде чем мы ложились спать.

Когда точно я начала проводить с ним время, я понятия не имела. Когда я начала западать на эти маленькие улыбки в «Пинз» и те маленькие секреты, которые мы разделили... я тоже не знаю. Но так и было. Я выросла, чтобы согласиться с тем фактом, что у меня было сильное влечение к человеку, который, возможно, способен на ответные чувства.

В тот момент я все это забыла. Придурок только что завел меня.

Он закрыл дверь своего кабинета и прислонился к нему, ладони лежали позади него. Глаза Декса были странно напряжены в сравнении с его ходящей челюстью. Он выглядел сумасшедшим или раздраженным, или, может быть немного того и другого, когда он молча смотрел на меня.

– Тебе не нужно было это делать, – я сказала ему через минуту, пытаясь скрыть свое раздражение на него, за его вмешательство, что я могла бы сделать по-своему и менее смущающим образом.

Он посмотрел в потолок, проигнорировав мой вопрос. Его пальцы начали постукивать по двери.

– Делать что? – спросил он резко.

– Ты знаешь что, – я закатила глаза. – Ты сказал мне остаться здесь и работать на тебя, а потом ты собираешься угрожать моей работе перед всеми только потому, что какой-то парень пригласил меня на свидание?

Декс облизнул нижнюю губу, но ничего не сказал. Тишина была гнетущей и заставила меня топать прямо к нему.

– Ты шутишь, что ли? – Этот парень был не в своем уме.

– Нет, Ритц. Я, блять, не шучу.

Думаю, моя голова начнет болеть через десять секунд.

– Декс, я не понимаю, почему это тебя касается. Ты уже говоришь мне, что делать в половине случаев, и я знаю, что ты застрял со мной у себя дома, пока этот беспорядок с моим отцом не наладится, но моя личная жизнь к тебе не относится, ладно?

– Да, касается, Ритц, – стиснул он.

– Нет, не касается, Чарли, – я дважды ткнула его прямо в грудь.

– Да. Касается.

Внезапно до меня дошло, что он был самым меньшим ребенком в семье. Ему должно быть никогда не говорили «нет». По крайней мере, недостаточно часто.

– Я довольно таки уверена, что ты не имеешь права говорить мне, с кем встречаться, а с кем нет, Чарли, – я посмотрела ему прямо в глаза. Толкать его, скорее всего, было ужасной идеей, но я уже далеко зашла, чтобы беспокоиться.

Он сузил эти кобальтовые глаза.

– С чего бы это?

– Потому что я не ребенок, – а затем глупость вылетела из моего рта. – И ты, скорее всего, переспал с полудюжиной девок, с тех пор как я тебя встретила, так что поверь мне, ты не вправе давать мне советы с кем мне разговаривать.

Его лицо изменилось, когда он наклонился ко мне.

– Я, мать его, знаю, что ты не долбаный ребенок. И я МОГУ говорить тебе, с кем разговаривать, а с кем нет, – он сделал один долгий вдох, и я не сообразила до тех пор, пока его руки не легли на его бока. Все его тело было напряженно. – И ты, блять, не можешь разговаривать с кем попало, кто хочет запустить свои гребаные руки в твои долбаные трусы.

– Что? – о Боже. О божечки. – Почему ты так себя ведешь?

– Потому что. Мне. Это. Не. Нравится.

Боже, даруй мне силы.

– Декс, не хочу прозвучать законченной сучкой, но… мне все равно, если тебе это не нравится. Он пригласил меня на свидание, ты идиот. Это не означает, – что он планировал…..

– Не заканчивай это предложение, детка, – его ноздри раздулись. – Я очень, блять, близко, чтобы сорваться. Он потер пальцами уголки своего рта, кивая головой и что-то ворча.

Я зажала губы зубами и подняла оба плеча.

– Я не пытаюсь тебя вывести из себя. Честно, я просто не понимаю, почему ты ведешь себя со мной подобным образом. Я думала ты не против, что я работаю с тобой.

Что-то изменилось в выражении его лица, что я не смогла уловить за долю секунды до того, как он опустил руку от лица. Его взгляд был медленным и проницательным, тогда как его челюсть ходила ходуном.

– Я думал у меня больше времени…

Он не закончил свое разглагольствование, потому что он внезапно оказался у моего лица, тяжело дыша носом, его тело было напряжено.

Две большие руки обхватили мою челюсть мгновенно, перед тем как его рот с его глубокими розовыми, полными губами и однодневной щетиной вокруг, спустились на меня в твердом поцелуе – лишь владение и нужда.

О божечки.

Один раз. Дважды. Его хватка на моем лице была неумолимой, даже когда он отодвинулся назад на квадратный дюйм, а потом поцеловал меня еще сильнее, надавливая и сминая своими властными губами. Его горячий, бархатный язык прошелся, по-моему, с необходимостью и намерениями, которые я не могла осмыслить.

Никогда в моей жизни, даже если бы мне довелось поцеловать сотню других людей после этого, ничто не будет так чувствоваться, как длинные сильные пальцы Декса сжимающие мою челюсть, зубы, кусающие мою нижнюю губу.

Я не должна была просто стоять там. Я также определенно не должна была открывать рот для него или встречать его на полпути своим языком, но когда тот, кто выглядит как Декс – высокий, сильный, не всегда с правильной стороны нравственных проблем, и талантливый, целует вас, вы не говорите «нет». В тот момент я поняла, почему так много женщин стали его жертвами, но это было так чувственно, что это не казалось правдой. Когда кто-то, как Декс, издает стон в рот, когда вы мягко двигаете языком, напротив его, в дружелюбном жесте, в то же время, прижимаясь своей грудью к его твердой груди, вы сделаете это снова.

Даже если вы действительно не знаете, что делаете. Вы просто действуете. Вы двигаете языком так, как понимает только ваше тело. Вы выгибаете спину, потому что это то, что сейчас чувствуется правильным.

Вы не спрашиваете об этом. Вы воспользуетесь тем моментом безумия, что вы позволили себе жить только для того, чтобы попробовать что-то или кого-то вроде Декса Придурка Локка.

Он целовал меня беспощадно. Его правая рука переместилась со своего места на щеке, по моей шее, а затем опустилась на противоположное плечо.

И я позволила ему, потому что его губы были твердыми, его язык был хорош, и его рот был на вкус, как шоколадное молоко, которое он выпил раньше, и дым от сигареты, которую он выкурил, когда мы открывали магазин часами раньше. Твердая мускулистая грудь, прижатая ко мне, могла также послужить причиной того, что я даже не думала о том, чтобы уйти.

Только тогда, когда другая его рука, оставленная на моем лице, начала спускаться по моей шее на ключицу, по бокам груди, я поняла, что происходит.

Декс Придурок. Декс Король Угрюмых засунул язык в мое горло. Мой начальник. Декс. Чарли. Парень, который выписывает мои чеки на зарплату.

Я отпрянула от него так резко, что уверена, это единственная причина, по которой он меня отпустил. Он не ожидал, что я испуганно отступлю от него. И еще потому что он не ожидал что я, оттолкнувшись, смогу увидеть его зардевшееся лицо и тяжелый взгляд. И массивную трубу в его штанах.

Боже.

Мне стоило просто стоять на месте, но тогда бы я наверняка пожалела об этом.

– Святые угодники, – выдохнула я.

Его рот был приоткрыт, и выглядел он немного… ошеломленным.

– Черт, – Декс запустил обе руки через бардак темных волос, которые спали на лоб. – Черт, Ритц.

И, намек на ужасное чувство, которое прокралось в центр моего желудка.

Я не хотела слышать от него о том, какой ошибкой был наш поцелуй, потому что, даже если это и было правдой, я просто не хотела этого слышать из его уст. Я просто не вынесу отказа.

Так что я сделала единственную вещь, на тот момент, которая могла бы сохранить наши умы во здравии. Я вышла из офиса и закрыла за собой дверь.

Слим подкатился на кресле к моему, когда я только собиралась усесться, зажав губы зубами, в надежде, что они перестанут покалывать.

Я чувствовала, что этого не случится, но девушка ведь может помечтать.

– Ты выглядишь, – он медленно прошелся взглядом по моему лицу, – странно.

Я взглянула на него уголком глаза. Если бы я посмотрела на него прямо, я бы, скорее всего, покраснела или выпалила бы все как на духу, о том, что только что произошло. А это очень плохая идея. Так что я поудобнее уселась.

– Хм.

Слим хмыкнул, присматриваясь ко мне еще ближе.

– Может, ты хочешь о чем-то мне рассказать?

Видите о чем я? Любопытная варвара. Любопытная – с большой буквы.

– Неа.

– Хммм, – промычал он, прежде чем усесться обратно в кресло.

– Мы все знали, что это произойдет. Просто не ожидали, что это займет столько времени, – Слим прокрутился на кресле. – И я удивлен, что ты не хочешь мне об этом рассказать.

– Рассказать о чем? – спросила я осторожно. Эти ребята как пираньи в отношении информации.

Он хитро улыбнулся, опять прокрутившись на кресле.

– Ты знаешь о чем.

– Нет, не знаю, Слим.

Он поднял бровь.

– Ага, знаешь, Риз, – его хитрая улыбка расплылась шире. – Он постоянно выходит из себя, когда дело касается тебя, – он пожал плечами. – Это просто дело времени.

Дела стали хуже, когда Блейк вышел из-за ширмы.

– У парня, наверное, теперь синие шары.

Я поперхнулась.

– Я отравлю вас обоих, – я начала угрожать им.

К счастью – возможно не к такому уж и счастью – дверь открылась прежде, чем я успела закончить свой список угроз, которые я собиралась выполнить в отношении своих друзей-сотрудников, когда вошел мужчина. У Декса была назначена следующая встреча.

Черт.

Он, должно быть, наблюдал в камеру в своем кабинете, потому что двери офиса хлопнули через три секунды, после того, как я поприветствовала мужчину.

Музыка еще не была включена, поэтому я могла слышать тяжелую поступь Декса по плитке. Затем, я услышала, как он поприветствовал клиента и указал в сторону ванной, что бы они могли начать.

Я не сводила глаз с компьютера передо мной, так чертовски сильно стараясь не удавиться, и привлечь к себе внимание, потому что я была ошеломлена тем, что мне сказал Слим, и тем, что только что произошло в офисе. В смысле, я знала, что Декс обо мне заботится. Но… какого черта только что произошло?

Ты идиотка, Айрис. Ну конечно. Секундой позже, после того как я спросила себя, я вспомнила его лицо на озере. Его лицо и прикосновения и еще полдюжины различных обстоятельств, которые я не могла до конца понять.

У меня не было больше возможности об этом задуматься, потому что я заметила размытое черное пятно, которое двигалось в моем направлении, как раз в тот момент, когда клиент ушел. Он не присел на корточки, как прошлый раз, когда давал мне каталог колледжей, но вместо этого он склонился так низко, что я ощутила его губы на мочке своего уха.

– Ты и я – поговорим позже, Ритц, – предупредил он.

Глава 25

– Я, правда, думаю, что те придурки ничего мне не сделают, если я останусь в твоем доме, – спорила я с Сонни, подгибая ногу под себя и усаживаясь на неровный диван в Мейхеме.

Телевизор работал на заднем фоне, и я услышала звук смеющихся зрителей как раз в том момент, когда он вздохнул.

– Этому не бывать, малышка.

– Все будет в порядке, – я почти умоляла. Особенно теперь, когда мои губы все еще покалывало после рта Декса. Спустя несколько часов. Жалкое зрелище, – Я запру двери и все остальное.

– Нет, – сукин сын даже не задумался над предложением.

– Сонни, – я даже немного пискнула. Думаю ничего страшного. Я никогда не ныла как ребенок, и могла с ним справиться как взрослая.

– Риз, мы его еще не нашли. Знаешь, о чем это говорит? Что он еще в большем дерьме, чем мы думали. Если бы он был должен денег только Жнецам, он бы не стал прятаться ото всех, – пояснил Сонни. Его голос звучал устало, и мне стало стыдно, что я напрягаю его своими мольбами.

Потому, что он был прав. Зачем ему так тщательно прятаться? Для начала, зачем он взял в займы столько денег? Плюс, у меня не было причин переживать по поводу случившегося в «Пинз». Никаких.

Декс, наверное, каждый день целует кого-то.

Эта мысль должна была успокоить, но от нее у меня лишь сильнее свело живот.

Я оттолкнула прочь эти мысли, и постаралась снова сосредоточиться на Сонни.

– Ты не знаешь от кого? – спросила я.

Он вздохнул.

– Не думаю, что хочу знать. Это дерьмо обернулось такой чертовской головной болью. Я боюсь, что Трип может меня прибить, прежде чем мы найдём его.

Я хотела сказать, что бы он вернулся домой. Что отдам ему все деньги, которые есть на моем счете, что бы оплатить хоть малую часть долга «разочарования», но я не смогла. Не смогла, потому что первое, что мне приходило в голову, как только я задумывалась об отце, это что он наделал. У него был ребенок. И путь, что он выбрал – просто отстой.

Та малая часть меня, что жаждала крови, хотела, чтобы он, хоть раз в жизни, поплатился за свое дерьмо, так что я держала рот на замке. Единственное чего я хотела, это сделать что-то большее, чтобы найти нашего донора спермы.

– Прости, – это было единственное, что я могла сказать и не расстроить его.

– Все в порядке, малышка. Я бы для тебя сделал и похуже, – сказал он чуть более приподнятым голосом. Он, наверное, пытался не дать мне почувствовать себя бесполезным мешком с костями. – Я виделся с ребенком.

Речь, слова, алфавит – все растаяло на языке за секунду.

– Правда?

– Да. Два дня назад, – пояснил Сонни.

Моя младшая сестричка. Или младший братик. Боже, я все еще не свыклась с тем, что в моей жизни есть кто-то еще, кто будет мне не безразличным, как Уилл или Сонни. Вряд ли это будет так же, ведь, пусть мы с Сонни и выросли в разных штатах, но я всегда знала его. Всегда знала о нем.

А этот ребенок…

– Это девочка?

Его смешок ответил на мой вопрос.

– Нет. Мальчуган.

Еще один мальчик. Боже правый.

– Ух, – выдохнула я. – Все прошло хорошо?

– Да, но он был немного сбит с толку. Понимаешь, я ведь достаточно взрослый, чтобы быть его папой. А его папа достаточно взрослый, чтобы быть его дедом, – чем больше говорил Сонни, тем более раздраженным он звучал. – Это так бесит, Риз. Тери, мама малыша, говорит, что он не появлялся два года. Два долбаных года, Риз. Ты можешь поверить в это дерьмо?

И два года, в итоге, превратятся в три. Три в четыре. Четыре в пять, и так до тех пор, пока мальчик не поймет, что прошло уже полжизни.

Иисус, я была расстроена. И зла.

– Думаю было бы намного удивительнее, если бы он был где-то поблизости, – в мою голову пришла мысль. – Ты когда-нибудь хотел детей?

– Не уверен, – он вздохнул.

– А?

– Пожалуй, я об этом не задумывался, – промямлил он. – Наверное, нет? – спросил он меня. Павиан.

– Так нет?

– Может быть. Я не знаю. На данный момент, я уверен, что буду плохим отцом.

Что за идиот.

– Сон, ты будешь далек от уровня поганого отца.

Он попытался что-то сказать в противовес.

– Заткнись. Ты будешь великолепен, поверь мне, – я улыбнулась от возникшей в голове картинки его, меняющего подгузник. – Думаю, я хочу маленькую племянницу. Как на счет того, что ты мне поможешь с этим?

– Нафиг, – засмеялся он. – Нет, Риз. Могу завести собаку, только не ребенка. Ни за что!

– Зануда.

Сонни снова засмеялся.

– Как скажешь.

– Ты у Декса? – я услышала голос Трипа на другом конце линии.

– Нет. Я жду его в баре.

Уф. И это, несмотря на то, что я объяснила ему, как сильно мне не хочется возвращаться в Мейхем, после того, как он пару дней назад опозорил меня перед парнями из мотоклуба.

– Ты не знаешь, почему тогда никто не берет трубку? – на другом конце линии снова заговорил Трип.

Вот. Причина, почему Декс повез нас в Мейхем вместо своего дома.

– Они поймали бармена, который воровал в Клубе, – я выдаю информацию, которую Декс сказал мне перед тем, как мы покинули «Пинз».

– Кто это сделал? – было слышно, как Сонни вышел из себя, когда его друг повторил ему мои слова.

– Кажется, я слышала, как они назвали его Рокко, прежде чем отвести наверх.

До того, как я осталась стоять там не способная что-либо сделать и недоумевающая, что происходит с моим боссом в полном-любви-мире.

Тогда Декс спокойно посмотрел на меня, с вором, стоящим всего в нескольких футах позади него. Он провел рукой по моим волосам и, более громким голосом, пробормотал: «Малыш, подожди меня наверху, хорошо?» И снова провел рукой по моим волосам.

Я... я просто стояла там. Потрясенная, ошеломленная, изумленная и так далее. Все перечисленное вместе. Потому что... в смысле, он попросил. И он был ласковым перед другими Вдоводелами, которые выглядели так, будто они только что изобрели колесо.

И пока я была поглощена этими десятью секундами своей жизни, Декс исчез вверх по лестнице вместе с бедным придурком, который воровал у Клуба. Парень даже не моргнул, когда Декс, Лютер и еще четыре байкера из бара сопровождали его в офис.

На самом деле, я не думаю, что они убьют его или выбьют из него дерьмо, но, возможно, я просто наивная. За все время ни чьих криков из офиса не послышалось, и это было, наверное, хорошо, так ведь?

– Это был чертов Рокко, – заметил Сонни. – Послушай, мне пора идти. Мы хотим завтра пораньше отправиться в Сакраменто. Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо?

– Хорошо.

На другом конце Трип что-то сказал, что заставило Сонни снова засмеяться.

– Трип передает привет.

– Ему тоже от меня передай привет, – я вздохнула. – Люблю тебя, Сон.

– Я тоже люблю тебя, малыш, – невозможно было не услышать улыбку в его голосе.

О, Боже. Этот разговор прошел не совсем так, как я ожидала. Теперь, когда я подумала об этом, поняла, что последние две беседы с Сонни были тревожными. С этого момента мы должны придерживаться текстовых сообщений.

Интересно, могу ли я общаться с Дексом только текстовыми сообщениями?

Фу, я такая трусиха.

Моя полу попытка вернуться домой к Сонни была не очень-то искренней. Это значит, мне нравится оставаться с придурком? Да. Он мне нравится? В этом и была проблема. Он мне очень нравился. Он был членом мотоклуба «Вдоводелы», хоть и не полноправным, но все же был им. А я – это просто я. Без тату. Без дома. Без денег. Без таланта.

Да. Я определенно решила устроить себе вечеринку жалости. Бабуля бы в гробу перевернулась, узнай она об этом.

Когда в последний раз я чувствовала себя такой малозначимой? Я всегда была без татуировок, без дома, без денег и без таланта, так почему это так важно для меня сейчас? Я жива и здорова, только этого я и хотела. По правде говоря, это все, что было мне нужно. Но сейчас, я перечисляю себе жалкие причины, почему я должна держаться подальше от Декса.

Бывшый преступник с взрывным характером, и владеющий тату салоном. Талантливый, обеспеченный работой, с татуировками и с собственным домом. Моя противоположность.

Но он был добрым, внимательным и заботливым, когда хотел. И он меня никогда не подводил, если не считать ночь, когда он оставил меня одну в своем доме, чего я не сделала.

Я слышу, как моя мама говорит: «Ты могла бы сделать гораздо хуже, Риз».

Что могло быть еще хуже?

Я могла закончить, как моя мама.

Дерьмо.

Звук топота сапог на лестнице вырвал меня из мыслей. Прозвучало низкое бормотание, сопровождающее, казалось бы, толпу людей, спускающихся вниз по лестнице.

Когда черноволосый мужчина не появился в дверном проеме, я вздохнула и, встав, стала пробираться мимо лестницы в надежде, что найду Декса наверху, а не в баре. Не то, что бы я хотела встретиться с ним лицом к лицу, но я хотела пойти к нему домой. Как только путь мой был свободен, я почувствовала запах сигарет, просачивающийся из дверного проема. Он стоял в стороне, внутри комнаты, спиной опершись о стену в углу. Тусклый оранжевый уголек тлел между его пальцами.

Лицо Декса немного опустилось, когда он затягивался сигаретой, и облако дыма, прежде чем его унесло сквозняком, исказило его лицо.

– Эй, – крикнула я ему, направляясь к креслу, на котором он сидел, когда я получала нагоняй за свое исчезновение.

Его глаза метнулись вверх, но подбородок оставался в том же положении.

– Дай мне закончить с этим, и мы сможем идти.

Я кивнула и плюхнулась на кушетку, расположенную далеко от окна, у которого он стоял, чтобы не вдыхать запах, который он источал. Он сделал еще одну затяжку, прежде чем медленно выдохнуть, сузив глаза.

– Тебе не нравится этот запах?

– Неа, – посмотрев на окурок в его руке, я сморщила нос. Теперь логическая часть моего мозга признала, что я должна избегать разговоров с ним. Если бы я это сделала, возможно, мы оба смогли бы забыть о том, что случилось в его офисе. Но если я продолжу разговаривать с ним, то это будет подобно броску приманки в кишащую акулами воду. Но, даже понимая это, я продолжала говорить.

– Мне, в целом, не нравится рак, которым они могут наградить тебя.

Он поднес сигарету к губам, держа ее между указательным пальцем и большим.

– Ты ведь не собираешься на меня наседать, чтобы я бросил?

Что?

– Ты большой мальчик, Декс. И я уверена, тебе не нравятся люди, которые на тебя наседают, – он поднял обе брови, словно признавая, что я права. – Было бы неплохо, если бы ты бросил, так тебе не пришлось бы беспокоиться о раке легких, но это твоя жизнь. Твое тело, – я улыбнулась ему, из моего рта честность так и плескала.

– Я забочусь о тебе, и надеюсь, что тебе никогда не придется проходить через что-то подобное.

Декс не улыбался, но, по тому, как морщинки в уголках его глаз вновь появились, было видно, что он пытался не делать этого.

– О, да?

И он думал, что мне необходимо это подтвердить.

–Да, – утвердительно сказала я. Мысль о том, что бы увидеть большого, крепкого Декса с его здоровыми яркими татуировками, лежащим на больничной койке, физически причиняла мне боль.

– Я выкуриваю пару сигарет в день, – заявил он.

То теплое чувство, которое у меня ассоциировалось с мамой, сдавило грудь.

– Тебе не придется выбирать, – на протяжении очень долгого времени, я хотела рассказать ему, откуда знала, что рак не был фанатиком или особо разборчивым в выборе, но слова просто не шли.

Одно плечо приподнялось, что не было ни признанием, ни отрицанием.

– Нет, и думаю тебе тоже, детка.

Декс долго смотрел на меня, его лицо было задумчивым и спокойным под густой черной щетиной, которая выросла на его щеках в течение дня. Ни один из нас ничего не сказал, когда он делал последнюю затяжку. Держа сигарету между пальцами, он уставился на горящий кончик, поджав губы, а затем высунулся в окно и затушил его о кирпичную стену здания.

Он закрыл окно и прислонился к стене, приняв прежнюю позу. Декс провел пальцем по своей верхней губе, направив свой взгляд в мою сторону. Его голова немного склонилась в бок.

– Ты слышала, как меня все зовут сейчас?

Я вздернула бровь, забыв, что последнее, что мне нужно – это играть с ним.

– Кретин?

– Нет, – похоже, он хотел снова улыбнуться, но ему это не удалось. – Ваше Величество.

Только лишь потому, что он не улыбался, не значит, что этого не сделаю я. Я громко фыркнула.

– Мне нравится.

Его выражение лица нисколько не изменилось. Эти синие глаза были слишком напряженными, слишком сосредоточенными, чтобы убедить меня, что я переживу этот день – черт возьми, эту неделю, и останусь невредимой.

– Знаешь, когда в последний раз кто-то придумывал прозвище для меня?

Я покачала головой.

– В пятом классе, – невозмутимо пояснил он. – Пойндекстер (прим.перев. – ботан).

Мне пришлось прикусить губу, чтобы не засмеяться.

Он по-прежнему не улыбался. Декс продолжал просто смотреть.

– Я выбил дерьмо из мальчика, который придумал это. За что был исключен из школы.

И это не удивительно. Но я не могла понять, почему он рассказывал мне об этом. Не то чтобы мне не нравилось узнавать о нем что-то новое, но в этих словах должен быть какой-то скрытый смысл, который я должна распознать.

– Ты собираешься выбить дерьмо и из меня?

– Ритц, – вздохнул он. – Ты доверяешь мне?

– Почему ты спрашиваешь? – я прищурилась.

– Так доверяешь мне или нет?

Доверяю ли я? Мне хватило меньше одного удара сердца, и я уже поняла, что, после Сонни, больше всех доверяю Дексу. И даже больше, чем Уиллу. Это говорило об отсутствии людей в моей жизни, и не знаю почему, но мне все равно.

– Да, – ответила я с придыханием.

– Ты уверена?

– Да, – повторила я. – Абсолютно.

Он снова потер пальцем губу.

– Абсолютно, – пробормотал он тихо себе под нос, качая головой. – Думаешь, я доверяю тебе?

Мне не нужно было задумываться над ответом на его вопрос. Это было инстинктивно. Этот человек рассказал мне о своем детстве, семье. Он показал мне свою спальню. Я не могла сопротивляться напряжению в моей груди, как бы ни старалась.

– Да.

Декс оперся обеими руками о стол, стоящий напротив него, и наклонился вперед.

– Я всю ночь пытался понять, кому я могу доверять так же, как ты, но мне в голову пришел лишь один человек. Один чертов человек во всем мире, детка, – сообщил он мне.

Из-за внезапного желания улыбнуться и заплакать одновременно, мое лицо скривилось в какой-то дурацкой гримасе.

– Моя мама, – сказал он. – Единственный человек, который знает меня лучше, чем ты, это мама, и это жутко бесит. Ни мои сестры, ни братья, детка. Только. Ты.