Текст книги "Под Локком (ЛП)"

Автор книги: Мариана Запата

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 31 страниц)

Ох, мать моя женщина.

И как будто этого было мало, клянусь Марией и Иосифом, я почувствовала, как его нижняя губа прижалась к моему правому виску.

– Мне нравится, когда ты вся такая милая и игривая, – добавил он.

Это было чудо, что я не окочурилась прямо на месте, когда он отошел. Какого хрена это было?

Когда я посмотрела на Шейна, он с любопытством наблюдал за мной, прежде чем ушел с Дексом.

Ну… Это было странно. И, и, и, святое дерьмо. Что там было о милой и игривой? Это прозвучало так, как будто он представляет меня щенком или чем-то вроде этого. Я должна отключить свои мозги и выкинуть из головы то, что он сказал.

Декс-придурок. Декс-придурок. Декс-придурок.

Уф!

Я закрыла свои мысли глубоко в подсознании на неопределенный срок, споря сама с собой о том, стоит ли следить за столиком или смотреть на шедевр Слима для записи. Казалось все, что делает Слим, было шедевром точных линий, деликатности и цвета. Все парни в «Пинз» были действительно хороши, некоторые лучше других в определенных вещах, но я всегда думала, что Слим наиболее талантлив. Возможно, на уровне с Дексом, когда он вообще работал, но обычно он выигрывал. Обсудив свои варианты за долю секунды, я откатила кресло, чтобы посмотреть, как он, сгорбившись, набивал тату парню в виде старого пиратского корабля прямо на середине мускулистого плеча.

Я не говорила ни слова, пока наблюдала за ним, так как не хотела отвлекать его от мужчины, который был так же взволнован, заказывая работу Слиму час назад.

Но у моего друга Слима были другие мысли. Его зеленые глаза блеснули на меня.

– Что это было?

– А? – притворилась я дурочкой.

Слим отодвинул пистолет от кожи клиента, промокнув капельки выступившей крови, после чего покачал головой.

– С каких пор вы, ребята, лучшие друзья навеки?

За последний месяц я поняла, какими болтливыми могут быть ребята, ну, особенно Слим и Блейк. Если я неопределенно отвечу на его вопрос, могу поспорить на моего первенца, что Слим придет к какому-то сумасшедшему умозаключению, чего бы мне не хотелось. Так что я решила сказать правду.

– Я слышала, как вчера вечером он перданул. Это вроде как растопило лед.

Его легкий свист сказал мне, что этого достаточно. Он хмыкнул и поднял вопросительно бровь прежде, чем приступил к работе.

– То, что нужно.

Глава 13

Я была на грани обморока. К сожалению, не потому что кто-то сказал что-то приятное. Никто ничего не сказал. А потому, что я ужасно устала. После четырехчасового сна с момента приезда, всей этой беготни с установкой стенда, и, под конец, отработанных девяти часов в Экспо, я была раздражена и истощена.

И эти ребята потащили меня в бар с друзьями Декса.

Никого не заботило, что я действительно устала и не пью. И уж тем более никого не заботило, что единственное, что я хотела сделать, это завалиться в кровать в гостиничном номере с едой лучше, чем начос и несвежая картошка, которыми мне пришлось питаться на Экспо. Скорее бы настал тот день, когда я больше не увижу снова тарелку с начос или бумажную тарелку с фри.

– Мы побудем здесь недолго, – пообещал Слим.

Это было сказано два часа назад. Два часа в моем понимании это не недолго. Два часа – это длительность фильма. Фильма, который я могла бы смотреть в нашем гостиничном номере, растянувшись под одеялом. Но скорее всего, я бы отключилась в тот же момент, как только моя голова коснулась подушки.

– Ты в порядке? – спросил Шейн, сидящий на стуле рядом со мной.

– Я устала, – я покачала головой, пожимая плечами.

– Я собираюсь уходить через минуту. Хочешь, можем разделить такси до отеля? – спросил он.

Хмммм…

Я действительно была очень уставшей…

Но не настолько уставшей, чтобы быть тупой и безответственной.

– Я подожду Слима и Декса.

Или поеду одна. Это был вариант, за который я согласна дополнительно заплатить, лишь бы добраться в целости и не рисковать с незнакомцем.

Декс исчез несколько минут назад, покинув столик в углу, который мы заняли. Слим был на другой стороне бара, общаясь со знакомыми людьми. И только моя антисоциальная задница все также сидела на том же месте на протяжении двух часов, пока двое моих коллег были социальными бабочками. Бар не был первоклассным и часто посещаемым местом в центре города. Назвать его захудалым, было бы преувеличением. Я бы сама не пошла в такое место. Поэтому я использовала это в качестве оправдания, оставаясь на месте.

Шейн пожал плечами. Как раз в этот момент появился Декс, занимая свое место на другой стороне.

Как будто читая мои мысли, он наклонился и вздохнул.

– Я уже слишком стар для подобного дерьма. Ты готова идти?

Аллелуйя!!!

Я кивнула так быстро и так широко улыбнулась, думаю, поэтому Декс улыбнулся в ответ.

– Сейчас вернусь.

Он опять поднялся и направился к Слиму. Декс что-то сказал ему, после чего потащил его обратно к нам с Шейном. Как только он прошел половину пути, мужчина, стоящий перед ним, развернулся так резко, что врезался в его грудь, пролив маленький стакан алкоголя прямо на черную футболку Декса с v-образным вырезом.

Я не слышала, что Декс сказал тому парню, но, судя по гневным линиям на его лбу, это не было чем-то приятным. Мужчина, разливший напиток, всего на несколько дюймов ниже моего босса, но на двадцать-тридцать фунтов тяжелее его, поднял палец и прижал его к груди Декса.

Даже я знала, что это наитупейшая вещь, которую можно было сделать.

– Дерьмо, – услышала я бурчание Шейна, когда его друг – мой босс поднял обе руки и толкнул пьяного парня на стол. – Пойдем. Давай вытащим его. Его не должны снова арестовать.

Вот черт.

Шейн прошел мимо меня, указывая головой в направлении Декса.

Я слезла со стула и последовала за ним, стараясь выловить его фигуру и увидеть, какого хрена натворил Декс. Судя по спокойным разговорам и тонам вокруг меня, никого не ударили. Пока.

– Декс! – кричал безрезультатно Шейн. В баре было слишком шумно, чтобы услышать что-либо на расстоянии шага.

Я обошла его и увидела, что Декс зажал в кулак рубашку пьяного парня, тряся его достаточно сильно. И всего лишь из-за пролитой выпивки? Иисус.

– Декс! Пойдем! – Шейн сократил между ними расстояние.

Я случайно обернулась и заметила, как два огромных вышибалы пробирались сквозь толпу к маленькой и глупой стычке.

– Декс! – закричал снова Шейн.

Этого придурка сейчас арестуют, а потом как мы со Слимом доберемся домой? Расстроенная, я обошла Шейна и схватила Декса за его большое предплечье.

– Вышибалы идут, – потрясла я его за руку.

Не обращая на меня никакого внимания, Декс притянул пьяного парня ближе к лицу.

Я обернулась и увидела, что вышибалы были уже близко. Так что я сделала то, что делала бабуля, когда Уилл был маленьким засранцем. Я ущипнула его за бок так сильно, как могла.

Это привлекло его внимание.

Он распахнул на меня свои ярко-синие глаза, стиснув челюсть и зажав рот.

Я ущипнула его еще раз.

– Тебя арестуют, ты чертов бегемот. Пойдем.

Декс моргнул дважды. Он посмотрел на меня. Гнев или раздражение, которое он чувствовал, в мгновение ока испарилось. Натянуто кивнув один раз, Декс опустил руки по бокам. Он посмотрел за мою голову, задрав свою голову в направлении выхода. Декс указал мне следовать за ним, глазами показывая на знак двери, к которой нам стоило добраться. Шейн следовал за мной, пока мы пробирались до Декса, который вел меня перед собой, когда мы начали выбираться наружу. Стоя в полной тишине, каким-то чудом мы почти сразу же поймали такси.

Шейн залез первый и, когда я начала протискиваться в середину, потому что так мы ездили со Слимом, рука Декса меня остановила.

– Сначала я.

Ладненько.

Я скользнула после него, слушая, как Шейн говорит название нашего отеля водителю.

Жара ударила меня в лицо сразу же.

– Ты назвала меня бегемотом?

Я совсем немного наклонила голову и увидела, что мускулистое тело Декса было наклонено ко мне, его ноги были расставлены шире, чем необходимо, его бедро прижималось к моему, а его рот находился слишком близко к моему рту.

– Что? – выдохнула я.

Его губы дернулись.

– Ты назвала меня бегемотом. – Я клянусь, уголок его губ поднялся.

– О, – я ухмыльнулась, потому что так и было. – Ага.

– Ты его ущипнула или мне показалось? – голова Шейна выглянула из-за плеча Декса.

Как напоминание, Декс начал задирать ту часть футболки, где я достала его. Все, что я могла увидеть в темноте такси, это гладкий контур перекатывающейся боковой мышцы.

Думаю, мой рот наполнился слюной прежде, чем я успела взять себя в руки и перевести взгляд на Шейна.

– Он не слушал.

– Не припоминаю, чтобы кто-нибудь щипал меня когда-либо в моей жизни, – заявил Декс, нахмурившись.

– Ты не слушал! – настаивала я.

– У меня будет чертов синяк. От тебя, – отметил он очевидное.

– Бро, – Шейн замычал. – Ты ведь знаешь, что твоей заднице лучше не попадать в неприятности снова.

Я хотела спросить, не на испытательном ли он сроке. В смысле, у него сорвало крышу из-за какого-то парня, случайно пролившего на него напиток. Из-за чего у него НЕ срывает крышу?

– Он пролил на меня дерьмо, – будто прочитав мои мысли, Декс издал горловой звук.

Я хихикнула и пробормотала:

– Ты одет в черную футболку. – Как будто что-то было на ней заметно.

Должно быть, я говорила слишком громко, потому что Декс повернулся ко мне лицом.

Пожав одним плечом, я повернулась к окну.

– Просто сказала. Распыли на нее немного Resolve, и все будет в порядке. И не стоит беситься по пустякам.

Шейн фыркнул.

Декс хмыкнул, но я проигнорировала его и прислонилась лбом к окну в такси, слушая Шейна, завязавшего новый разговор о том, что он недавно смотрел Мстителей. Я слышала от Слима, что первой татушкой Декса был щит Капитана Америка, где-то на его теле. Где конкретно он был, я понятия не имела.

Честно сказать, я думаю, это мило.

Большой плохиш Декс с руками в чернилах, черным мотоциклом, матерящийся придурок из мотоклуба… любит супергероев? Нереально.

Ну да ладно, это было чертовски мило.

Я достала двадцать долларов из сумочки, чтобы расплатиться за поездку, когда Декс оттолкнул мою руку и вытолкнул меня из такси. Я почувствовала себя нажравшейся проституткой, направлявшейся через лобби отеля и стоявшей в лифте с двумя друзьями. Шейн попрощался с нами на своем этаже, пока мы молча поднимались на двенадцатый этаж.

Мы прошли где-то полпути по коридору, когда я вспомнила, как Декс сказал в баре о том, что он слишком стар.

– Сколько тебе лет?

– Тридцать три, – ответил он.

Я остановилась и уставилась на него. Тридцать три? Думаю, это имеет смысл. У него свой собственный бизнес. И бизнес работает уже около шести лет. Он не мог быть моложе, несмотря на то, что на вид ему было двадцать пять – тридцать лет.

– Хах, – фыркнула я, любуясь стройным телом в облегающей футболке. – Ты не выглядишь на тридцать.

– Я чувствую себя так большую часть времени, – Декс посмотрел на меня скользящим взглядом, который перешел в улыбку.

Никто из нас не сказал больше ни слова, когда мы вошли в комнату. Я схватила свою пижаму и прошмыгнула в ванную, чтобы смыть запах пота после бара и подготовиться ко сну. К тому времени, когда я вышла из ванной, Декс сидел на краю матраса в баскетбольных шортах и футболке с бутылкой лосьона, зажатой между ног, рукой массажируя другую руку.

– Ты втираешь лосьон? – спросила я.

Синие глаза скользнули к моим.

– Да. Это помогает сохранить цвет. Видишь? – он закатал рукав футболки до плеча, указывая на чистые блестящие черные чернила на его правой руке. – С этим черным цветом стоит быть поосторожнее. Я не хочу, чтобы он превратился в серый через несколько лет.

– О, – стало моим блестящим ответом. Я моргнула. – Сколько их у тебя?

Декс усмехнулся той медленной устрашающей улыбкой, которую я узнаю как знак, что он забавляется.

– Только пять, – он смотрел на меня еще минуту. – Хочешь увидеть их?

Нет.

Кого я обманываю? Я все равно кивнула.

Он скользнул на самый край кровати, его руки упали на его колени, и он начал поднимать материал одной стороны его шорт. Твердые мускулы на бедрах были покрыты черными чернилами. Наколка, которая выглядела, как очертания сахарного черепа, которые я изучала на уроках Мексиканского Народного Искусства в школе, была изображена на его ноге. Буквы «WMC» и 1974 были выбиты на отдельном участке кожи, прямо под рисунком, размашистыми и почти витиеватыми буквами.

– В честь клуба, – пояснил он.

Мои глаза были прикованы к огромному черепу, который занимал почти всю площадь его массивного бедра.

– Почему ты выбрал бедро? – У моего отца и у Сонни татуировки были на руках. Я заметила, что у Трипа она была на спине.

– У меня были другие планы, – Декс пожал плечами.

– Так… где твои остальные татуировки? – я кашлянула.

О, Божечки.

Его рот медленно растянулся в улыбке. Немигающим взглядом он пожирал на своем пути всю меня. Спустя минуту, он сел и поднял руки перед собой.

– Эти ты видела.

Я-то видела, втихаря подсматривая, но не во всех деталях.

– Что они означают? – спросила я с неподдельным интересом.

Декс посмотрел вниз на них.

– Разные идеи, которые пришли в голову, – согнув правое запястье, а потом и левое, он посмотрел вверх и пожал плечами. – Иногда я беру идеи из разного дерьма, которое вижу. Вроде этой, – он поднял руку с конфигурацией исчезающих треугольников. – Пошли в планетарий с моей племянницей, и я просто не мог выкинуть их из головы.

Затем он поднял другую руку, на которой вокруг нее было обернуто крыло.

– В другое время, я просто мечтаю о всяком.

Но это было больше, чем «просто о всяком». Он мечтал о вещах, которые выглядели ангельски? Мне снятся зомби, кусающие меня и врывающиеся в дома, а не такие вещи. Не просторы абстрактных цветов. И опять же, возможно, у художников были такие мысли, но я ведь определенно не художник.

Он начал стягивать свою футболку через голову. Я обязана была сказать себе, не сболтнуть какую-нибудь глупость, потому что мой мозг отключился. Все, о чем я могла думать пока наблюдала за Дексом, сидящим там с его яркими красивыми тату и не менее красивым, но уставшим лицом, было: «Мир несправедлив».

– Эта была моя первая, – сказал он, указывая на небезызвестный щит Капитана Америка на его левой груди, пока я мечтала о его шести кубиках. Или их было восемь?

– А это Уриэль, – объяснил он, указывая на огромного красного осьминога, обвивающего его, начиная от спины и до правой части груди. Такого же я видела в рамке в его офисе. Глядя на него без рубашки, я могла сказать, что красным, который я видела на его шее, было щупальце. Оно было настолько детально сделано, что казалось живым.

Уриэль был забыт в тот момент, как я увидела его гладкие, темные соски. Не думаю, что меня могут обвинить в ненадлежащем осмотре его татуировок, когда я могу использовать свои глаза, чтобы визуально приставать к его голой груди и двум чертовым кольцам, которые были в его сосках.

– Тебе не нравится? – спросил он.

Я не могла вспомнить, как разговаривать.

– Уф… – я моргнула, разыскивая вещи, именуемые словами и предложениями, которые люди использовали тысячелетиями для общения.

– Что… почему Уриэль? – как-то удалось выдавить мне.

По правде говоря, я все еще смотрела на его верхнюю часть тела, а не на Уриэля, его красного осьминога, в частности.

Декс был настолько горяч, когда широко улыбнулся, для меня этого было достаточно, чтобы отвести взгляд от полураздетой мечты. Потому что улыбка Декса была наимилейшим из всего, что я когда-либо видела. Она была широкой, искренней, игривой и такой редкой. И она заставляла мои внутренности гореть.

– Это мое любимое животное, – ответил он обычным тоном.

– Осьминог? – я думала, он выберет что-то другое. Абсолютно другое. Возможно тигр? Дракон?

Декс кивнул, не беспокоясь о моем замешательстве.

– Они умнее, чем люди думают, – пояснил он. – Они знают, как решить проблему. Они любопытные маленькие засранцы.

– И они выпускают чернила, – сказала я ему с понимающим смехом, не сомневаясь, что он уже знает об этом.

– Точно, – еще одна восхитительная улыбка осветила его лицо

– Ха, – чувствуя себя немного идиоткой, я улыбнулась в ответ. – Замечательно.

– Нормально, – он пожал плечами, лишь немного покраснев.

– Но это и правда, круто.

– Ритц, – Декс ухмыльнулся еще шире.

– Почему ты меня так называешь? – наконец-то спросила я после того, как больше месяца молча спускала ему это.

Еще одна медленная улыбка поприветствовала меня.

– В день, когда ты была нанята? Сонни позвонил мне представить новенького. Я его плохо слышал, когда он назвал тебя Риз. Думал, он назвал тебя Ритц. К тому времени, как до меня дошло, – он пожал плечами, – я уже привык называть тебя так.

– Оу, – еще один гениальный ответ.

Когда ни один из нас больше ничего не сказал, и внезапно стало некомфортно, я пошла к дивану, на котором оставила беспорядок, и упала на него. Накрывшись одеялом, я зевнула. Я слышала, как Декс укладывается в кровать. Пружины в матрасе скрипели под его весом, простыни шуршали от каждого движения.

– Декс?

– Да? – ответил он.

Я зевнула еще раз, поворачиваясь на свою сторону.

– Если ты еще раз пустишь ветерок сегодня ночью, целься в другую сторону, ладно?

Смех, вырвавшийся из него, заставил меня усмехнуться, и я уснула.

Глава 14

Под конец второго дня выставки я была готова променять своего первенца на какое-нибудь заклинание, которое сделало бы меня невидимой для мудаков.

На наш стенд периодически натыкались пьяницы с бутылкой пива в одной руке, при этом другой рукой оттягивали штаны вниз. Мои краткие разговоры с ними обычно складывались следующим образом:

– Так, если я закажу это дорогущее тату, я получу тебя бесплатно?

– Нет.

– Как на счет поцелуя?

– Нет.

– Только один.

– Нет.

– Подро…

Когда Декс оказывался поблизости, а парень начинал этот бредовый разговор, все заканчивалось ворчанием Декса: «Отвали».

Ох, Иисус.

При этом он даже не удосуживался посмотреть на человека, который меня беспокоил. Но было понятно, что пьяному идиоту не нужно было видеть его лицо, чтобы получить сообщение.

– Декс! – шикнула я на него за его грубость, когда парень заслуживал этого только частично.

– Детка, – отвечал он, абсолютно непримиримо, как будто ему было абсолютно насрать. И опять же, а когда он..? И когда я замечала, что он обратил внимание, я старалась преподать ему урок вежливости.

Вежливости, правильно?

Еще там был Шейн, который приходил каждую свободную минуту. И складывалось такое впечатление, что и не в свободное время тоже. Если бы вчера я не слышала так много о том, что он спит с каждой встречной женщиной, я бы поклялась, что у него виды на Декса.

Возможно, так и было.

Должно быть после вчерашнего вечера его мнение обо мне изменилось в лучшую сторону, потому что, пробираясь к стенду, он смотрел мне либо прямо в лицо, либо на грудь. Нагло.

Как будто там было на что смотреть.

Это был первый шаг с его стороны. Улыбнувшись, он наклонился.

– Могу я увидеть твои «чернила»?

Покидая Остин, я мысленно готовилась попасть в жаркий и влажный климат города, поэтому упаковала в свой рюкзак кофты с длинным рукавом и кардиганы. Никто из парней даже не заикнулся. Но я ожидала, что для любителей искусства на теле будет довольно очевидна моя девственно чистая кожа.

– У меня нет ни одной, – сказала я ему, понизив голос.

Он нахмурился и, было понятно, что он абсолютно мне не поверил, но почему-то продолжил задавать вопросы.

– У тебя есть парень?

Я была занята складыванием счетов предыдущего дня, так что лишь удосужилась взглянуть на него, и покачала головой.

– Нет.

– Ты, правда, не шалила с Декстером?

– Нет.

– Я не верю.

Он ушел и вернулся несколько часов спустя в тот момент, когда между встречами Декс убежал в туалет. Слим был занят с клиентом, а я просто сидела и разглядывала людей.

Первое, что он сделал, поднял подбородок и спросил:

– Ты, правда, не..?

Я попыталась скрыть свое раздражение, потому что… Иисус! Сколько еще раз он будет убивать мою самооценку, напоминая мне, что мужчина, который выглядит как чистый грех на палочке, не симпатизирует мне в этом плане? Столько может выдержать только моя гордость.

– Нет, – я сделала ударение на последней согласной, чтобы выделить тот факт, что я не спала со своим боссом и не собираюсь.

– Я не догоняю, – пробормотал он, будто пытаясь опровергнуть математическую теорему.

– Я не его тип, – вздох вырвался из моего рта.

Ладно, я не это хотела сказать. Я попыталась быстро исправиться.

– Он не мой тип.

Звук, который вырвался из него, был больше похож на смесь икоты и хихиканья.

– Тебе нужны очки? – его глаза снова вернулись к моей груди. – Он угрожал мне переломать пальцы, если я сделаю хоть шаг в твою сторону. У нас никогда не было проблем с дележом до…

И тут пропал мой аппетит.

Прежде, чем у него появился шанс заставить мой желудок вывернуться на изнанку, я заметила Декса, идущего вниз по проходу и вытирающего руки о джинсы, его глаза были прикованы к Шейну. Оказавшись в зоне слышимости, он обратил свое внимание на меня. Его раздраженный взгляд опустился до моих ключиц.

– Детка, подтяни свою чертову кофту. Все могут видеть твои сиськи.

Вот дерьмо.

Я посмотрела вниз, удостоверяясь, что мои сиськи не выставлены на всеобщее обозрение. Все было в порядке.

Моя рубашка-борцовка пролегала прямо над линией бюстгальтера. Это так, для долбанной записи. Я открыла рот, чтобы поспорить с ним, но затем закрыла его. Последнее, что мне нужно, так это пререкаться с ним, а потом услышать от Шейна, что это было что-то вроде прелюдии или еще что-нибудь более нелепое.

Я застегнула по всей длине крошечные пуговки, смотря только прямо перед собой. Декс шепотом разговаривал с Шейном. Его губы двигались, но я не могла слышать, что за разговор проходил между ними двумя.

Спустя минуту, Шейн наклонил голову и отчалил в сторону своего стенда. Я проходила мимо него несколько раз и точно знаю, где он находится.

Обернувшись, Декс уставился на меня. Это было по-детски, но меня раздражало то, что он сказал. Хотя, по правде говоря, я бы предпочла держаться подальше от пьяных незнакомцев. Взгляд, который я ему послала в ответ, был язвительным. Ну, на столько язвительным, на сколько я была способна.

За три дня, проведенные в Хьюстоне, я узнала много вещей. Некоторые вещи были информативные, о некоторых я хотела бы не знать. А крупицы были неизбежны на пути под названием жизнь.

Я много узнала о технике татуажа, больше чем могла представить. В субботу и воскресенье Слим и даже Декс водили меня по разным стендам, показывая лучшее, и, к сожалению, худшее тоже. Лучшее – креативность. Худшее – неопытность. Неопытность была видна по неаккуратным буквам и нечетким очертаниям. Еще одна важная вещь, которую я узнала: «Пинз» был довольно известен. У нашего стенда был постоянный поток людей, рассматривающих привезенные нами подшивки. Все хотели узнать, кто будет свободен. Меня удивила появившаяся в груди гордость, когда я смотрела, насколько уважаемы они были.

Еще я узнала, что в нательном искусстве было много эксгибиционистов. Очень много. Я никогда в своей жизни не видела такое количество полураздетых женщин, включая время, когда я шерстила порно сайты, чтобы снять зуд и получить хоть какое-то облегчение. Также я узнала о том, что любой дюйм плоти можно покрыть татуировкой. Например, подмышку, пенис, яйца, гортань, язык, внутреннюю сторону губы, половые губы! Лицо! Мысленно сделала себе заметку, что, если я когда-нибудь соберусь делать татуировку, то это точно не будет одно из тех мест. Я оставлю это душам, которые явно храбрее меня.

И последняя вещь, которая ударяла меня в лицо снова и снова, Декс был магнитом для вагин. Я уже знала об этом из разговора с Шейном, поэтому смирилась и двинулась дальше. Он не остановился и не заговорил ни с одной женщиной, подошедшей к нашей палатке. Я не уверена, как это понимать. И не понимала. Там в Остине, эту часть своей жизни он не показывал, по крайней мере, пока я не забежала к нему в салон. Я отказывалась тратить свое время, задумываясь о том, со сколькими женщинами он переспал.

Это не мое дело. Но Господь знает, я бы заплатила за его задницу, если бы он не был моим боссом, и я бы не запуталась в чувствах к нему.

После изнурительной субботы, проведя больше тринадцати часов на выставке, мы поужинали в ближайшем китайском ресторанчике и отправились смотреть «Час пик» в номере отеля. Во время просмотра Слим все время комментировал.

Воскресенье было сплошной суматохой. Казалось, что каждый человек, купивший билет на выставку, хотел, чтобы Декс или Слим сделали им татуировки, так что мне приходилось балансировать между запросами настолько хорошо, насколько могла, пытаясь при этом тоже понаблюдать за их работой. Пока мы были в «Пинз», мне всегда было неловко наблюдать за ними, но в Хьюстоне наше сотрудничество стало ближе, да и обстоятельства были другими, поэтому это казалось нормальным. Если ты застенчив, тогда тебе не стоит делать татуировку в середине выставки, правильно?

Прямо перед началом сборов Слим доверил мне сделать малюсенькое сердце на его запястье, чтобы отпраздновать нашу удачную поездку в Хьюстон.

– Но, что, если я напортачу? – спросила я у него в панике, держа пистолет и пытаясь не дрожать.

Декс сидел возле него, разрисовывая внутреннюю часть бицепса.

Слим ухмыльнулся.

– Айрис, это просто малюсенькая вещица. Я его исправлю, если ты напортачишь. Или Декс исправит. Это не такая уж и большая проблема.

– Мне страшно, – мой рот искривился в гримасе.

– Просто попробуй, – настаивал он.

Я бросила взгляд на Декса, который смотрел на меня с усмешкой.

– Ты сможешь исправить, если я напортачу? – спросила я шепотом.

– Конечно, смогу, детка, – он улыбнулся самой снисходительной улыбкой в мире.

– Ты уверен? – спросила я Слима, который помахал в ответ. Я глубоко вдохнула и кивнула.

– Ну, ладно. – Спустя пару минут, мне каким-то образом удалось удержать правильное давление и нанести контур лучше, чем я ожидала, а потом я протянула пистолет Слиму.

– Сам заканчивай, я не могу это сделать.

– Закончишь в другой раз. Идет? – он выдохнул запахом малины и потряс головой.

– Возможно, – предложила я в ответ.

– Договорились, – он подмигнул.

Декс нагнулся, чтобы посмотреть на мою работу, как только сорвал перчатки с рук.

– Хорошая работа.

Эти ребята делают самую сложную разноцветную работу, которую я когда-либо видела, и они делали мне комплименты из-за простой формы сердца? Уф. Я думаю, что полюбила их еще больше. Только единственная вещь заставила меня чувствовать себя хуже – подача заявления об увольнении по возвращении домой.

Мы упаковали наше дерьмо и бегали туда-сюда по залу выставки, таская его в грузовик. Было ощущение, что мы сделали миллион походов. После последней Декс махнул мне, указывая на переднее сиденье, пока сам садился за руль.

– Ритц, ты можешь сесть впереди, поскольку не будешь спать.

Я лишь пожала плечами, понимая, что он прав. Слим не стал спорить или бороться из-за того, что оказался на заднем сиденье. Они разговаривали о том, что им больше всего понравилось, о людях, которых они видели, насколько популярными стали флуоресцентные татуировки, и как они выглядят, и о том, какие чернила для них понадобятся.

– Радуга-Риз, ты хорошо провела время? – спросил Слим, добавляя прозвище, которое он подхватил от клиента в воскресенье.

Покрутившись на сиденье, чтобы увидеть его из-за подголовника, я кивнула, улыбаясь. Потому что он единственный удостоверился, чтобы я действительно получила удовольствие.

– Отлично провела, несмотря на то, что ты храпишь, – я кивнула в сторону Декса, поигрывая бровями Слиму, – а газами этого парня можно заправить мою машину.

– Я не храплю, – возразил Слим, но я была слишком занята, посматривая на Декса через плечо и пытаясь сдержать смех. Декс ухмыльнулся, продолжая смотреть на дорогу.

– Спасибо, что взяли меня с собой, ребята, – сказала я, смущаясь, после нескольких минут поездки. Устроившись на переднем пассажирском сидении, я взглянула на Декса, который по-прежнему был сосредоточен на дороге.

Темные глаза скользнули в мою сторону на долю секунды, после чего он опять сосредоточился на дороге. Слим еще немного потрещал об обычных вещах, а потом уснул, оставляя лишь старую Пантеру (прим. пер. – Американская металл-группа из Арлингтона, Техасс, основанная в 1981 г.) тихо играть на заднем фоне.

– Клянусь, я не усну, – пробормотал Декс, спустя какое-то время.

– Я тебе верю, – сказала я ему, смотря на его силуэт. – Но такой уж я параноик, не могу спать. Извини.

Его пальцы стучали по рулю.

– Ты не настолько бешенная, – отметил он.

Это правда. Я не такая.

– Ты не ведешь себя, как идиот, так что это не настолько меня нервирует. – Это было грубо? – Без обид, – добавила я.

Декс ухмыльнулся, почти улыбнувшись. Его глаза опять стрельнули в моем направлении.

– Ты вегетарианка? – спросил он неожиданно.

От этого вопроса я посмотрела на него этим полным-ужаса-взглядом. Откуда, на хрен, он знает?

– Да, – я запнулась. – Откуда ты знаешь?

Он цокнул языком.

– Никогда не видел, чтобы ты ела мясо. Потом я увидел, как ты выглядела, когда мы принесли тебе тот хот-дог. Я думал, тебя вывернет.

Он заметил. Как насчет этого.

– Меня немного стошнило.

– Это, блять, довольно отвратительно, детка. – Самое смешное было то, что он рассмеялся, вместо того, чтобы скривиться.

– Извини, – я хмыкнула.

Хотя мне не было жаль. Это была правда. Тот хот-дог выглядел, как старая какашка.

– Не извиняйся, – зарычал он, бросая мне еще один взгляд. – Ты не ешь мяса, так не ешь мясо. В следующий раз просто скажи нам, чтобы я не видел, что ты выглядишь, как дерьмо.

Выгляжу, как дерьмо? Я повернулась посмотреть на него, и из меня вырвался ужасный смешок.

– Иисус, это было грубо.

– Ты знаешь, что я имел в виду.

Да уж, я поняла, о чем он. Он думал, что я выгляжу хуже, чем обычно.

Придурок.

– Да, да. Как скажешь.

Он ничего больше не сказал, но покачал в ответ головой.

– У меня есть глаза, Ритц. Ты нормальная. Ты уже должна бы знать, что я не подразумеваю и половины того дерьма, что вылетает из моего рта.

О, конечно. По крайней мере, полдюжины раз. Поэтому я должна была знать лучше и не принимать его словесное дерьмо близко к сердцу. Плюс, почему меня это должно волновать? Ведь не похоже, что мы с ним собирались стать лучшими друзьями. Правильно?

– Я знаю, – вздохнула я, возвращая свое внимание к виду за окном.

На протяжении долгого времени никто из нас больше не сказал ни слова. Я сидела там и думала, как сказать Дексу о том, что я увольняюсь. Вина захлестнула меня. Боже, я чувствовала себя идиоткой, не имея на то причины. Я ведь не какой-то особенный работник. Работа была довольно простой, он мог найти сотню других людей на мое место.