Текст книги "Под Локком (ЛП)"

Автор книги: Мариана Запата

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 31 страниц)

Он поднял обе свои брови, прежде чем дернуть подбородком, все еще улыбаясь, но мимо меня.

– Решил сделать перерыв?

Я напряглась.

– Занимался три часа клубным финансовым дерьмом, – этот ворчливый, глубокий голос, который я научилась ассоциировать с крутым нравом Декса, ответил, как я почувствовала, где-то в нескольких футах за мной.

– Облом, – Слим скорчил гримасу.

– Не думаю, что будут какие-то дела. Ритц, ты можешь идти домой, если ты готова, и Слим, приберись, хорошо? – сказал Декс.

Слим кивнул, перепрыгнув через угол моего стола, и пошел к выходу. Я услышала удаляющийся мягкий звук мотоциклетных ботинок Декса и поднялась. Я уже везде прибралась около тридцати минут назад. Рамки, кофейный столик, все свободные поверхности. Моя работа на день окончена.

Блейк случайно бросил взгляд на меня, взяв мини-перерыв, как раз когда я перебрасывала ремешок сумочки через плечо.

– Увидимся завтра, – пробормотала я и помахала ему.

Он прикрыл глаза и кивнул до того, как я вышла из салона.

Улица, обычно заполненная пешеходами и автомобилями на протяжении дня, была до жути тихая. Не было ни единой машины, кроме двух клиентов «Пинз» и это чертовски меня пугало. Это было похоже на одну из сцен фильма ужасов, где героиню преследует какой-то серийный психопат-убийца, но ей удается выжить. Выжить полуголой, все равно.

Мгновенно я жалею, что не попросила одного из парней выйти со мной, но я не хочу просить их об одолжении. Мне не нужна нянька, и плюс, я не люблю быть нуждающейся. Я годами была сама по себе. Я могу дойти до машины самостоятельно.

С шипением делаю вдох, мои ноги достаточно храбры, что бы дойти до агентства недвижимости, пока я уговариваю себя оглядеться. Последнее в чем я нуждаюсь, или хочу, это увидеть кого-то в маске наблюдающим за мной по ту сторону улицы.

– Эй! – кто-то закричал, едва я успела дойти до конца улицы.

При нормальных обстоятельствах я могла бы подумать, что это незнакомец, вместо кого-то из магазина, зовущего меня, я бы начала бежать. Но не стала. У меня заняло всего секунду на осознание того, что это глубокий голос Декса.

– Подожди!

Я заставила себя обернуться, и увидела его бегущим ко мне.

– Да?

– Какого хрена ты делаешь? – сократив дистанцию между нами, он остановился всего в двух футах от меня.

Я моргнула. Что?

– Ты сказал мне, что я могу быть свободна, когда буду готова.

Я моргнула еще раз.

– Я была готова.

Потрясенные глаза Декса, даже под тусклым уличным светом, который отбрасывал тени, смотрели с недоверием.

– Детка, я сказал, что ты можешь идти, когда будешь готова, но, на хрен, не сама. Ты не можешь разгуливать в этой части города в одиночку так поздно.

Этот парень меня только что… отчитал?

И что, на хрен, он имел в виду под этой частью города? Эта часть города выглядит довольно безопасно.

– Моя машина там, – сказала я ему, указывая в направлении соседнего участка.

Декс пожал плечами.

– У тебя должно быть хоть какое-то чувство самосохранения или что-то вроде этого, детка. Нельзя здесь разгуливать в одиночку.

– Это прямо здесь, – повторила я снова. Серьезно, машина была в тридцати шагах отсюда.

– Мне похуй, – отметил он. – Давай, я должен закрыть салон. Последнее, что мне нужно, это что бы твой чертов братец оторвал мне яйца, если с тобой что-нибудь случится. – Декс обернул свои пальцы – длинные, не слишком тонкие, но очень, очень, очень мужские – вокруг моей руки и потянул меня через улицу.

Я пошевелила своей рукой в его легкой хватке, указывая на свою машину свободной рукой.

– Ты можешь отпустить мою руку, – дернув ее снова, но бесполезно, так как он крепко меня держал.

– Мне не нужна нянька, но я ценю твой жест, – застонала я на выдохе, потянув свою руку из его хватки еще раз.

– Очевидно, что тебе нужна нянька, если ты шатаешься в заднице Остина одна, поздно ночью, детка, – он потряс головой, обводя меня, не так нежно, вокруг белого Ниссана Фронтье Блейка, прямо к моему старенькому Форду. – Так чертовски глупо, – произнес на выдохе он.

Придурок. Полный придурок.

– Я не дура, и я не долбаная идиотка, – рявкнула я, дергая снова свою руку, но он не отпускал.

Он также ничего не сказал. Единственный звук, который вышел из него был резкий вдох, который было невозможно не услышать.

– Можешь теперь отпустить мою руку, пожалуйста? – Какого черта я сказала, пожалуйста? Я пыталась вырваться из его захвата, чувствуя себя идиоткой, прося позволения вернуть контроль над своим телом. Я должна была просто… потребовать, черт.

– Нет.

Его простой, краткий ответ раздражал меня.

– Нет, пока ты не в машине, – пояснил Декс.

Я потянула руку из его захвата.

– Отпусти. Мою. Руку, – я понизила свой голос до шепота. – Иначе…

Ему не стоило знать, что «иначе» по-моему значит, влупить по его крошечным орешкам своей рукой.

Декс не ответил и ничего не сказал, просто потянул нас и остановился напротив моего Фокуса. Я копалась в сумке с минуту, моя рука была свободна.

– Спасибо, что проводил меня, – пробормотала я ему, все еще возмущенная. Все еще обозленная. Все еще удерживая свои глаза на миллион миль от лица Козла Декса.

Тебе нужна работа.

Тебе нужна работа.

Тебе нужна работа.

Но это не значит, что я полностью заткнулась. Мой дурацкий рот продолжал.

– Я не полная идиотка, чтобы не обращать внимания на то, что творится вокруг, кстати.

Ладно, могло быть и хуже.

Обычно, я была бы шокирована, насколько сердитой я вдруг себя почувствовала. Все выглядело так, будто два дня работы с этим засранцем и последние десять лет моей жизни внезапно объединились в цунами раздражения, который угрожал затопить все в мире. Нормальная Айрис должна была и могла бы продолжать игнорировать Декса Локка. Притвориться, что его слова ничего не значат для меня, но та Айрис, очевидно, была жертвой цунами.

Он не сказал ни слова долгую минуту, рука, покрытая чернилами, потянула за воротник его рубашки с вырезом под горло. Его плотно облегающей серой рубашки с вырезом под горло. Пф. Это казалось так чертовски несправедливо. Должен быть стандарт, что привлекательные мужчины так же приятны внутри, как и снаружи. Но они не такие, и это постоянно раздражало.

– Ритц? – спросил он таким мягким тоном, что я не представляла, что могу когда-либо услышать от него. Сухой, скучающий тон, казалось, был неотъемлемой частью его повседневного использования голосовых связок.

Я зарычала.

– Меня зовут …

– Ритц.

– Нет, – сказала я ему, ладно, его шее.

– Посмотри на меня, – сказал он, но прозвучало это как приказ.

Я не хотела, и я знала, что он тоже знал об этом.

– Детка, посмотри на меня, – повторил он приказ, все еще слабым, небрежным голосом.

Медленно, как ползет улитка, я подняла глаза к его лицу, понимая, что безупречное лицо, которое уставилось на меня в ответ, было воплощением демона.

Когда мой взгляд остановился на его синее-синего глазах, он нахмурился. Это красивое, угловатое лицо исказилось неудовольствием. Стоило ли это считать сюрпризом, что такое виноватое выражение лица казалось для него чужим? Нет.

– Остынь, ладно?

Я изобразила то же лицо, которым он постоянно на меня смотрел. Плоское, простое и бесчувственное.

– Конечно.

– Ты лжешь, – он моргнул.

Я постаралась сделать шаг назад.

– Спокойной ночи.

Рука Декса метнулась вперед, хватая меня за подол рубашки, останавливая меня.

– Ритц, – его тон был настойчивым.

– Это не мое имя.

Он решил проигнорировать это.

– Ты посмотришь на меня? – проворчал он, в его словах чувствовалось раздражение. Тот мягкий голос испарился в мгновение ока.

Я посмотрела на него, но почувствовала себя на расстоянии миллион миль отсюда.

Декс сократил расстояние между нами, возвышаясь надо мной. Его прекрасные глаза прошлись по моему лицу, задержавшись на моем рте на мгновение, прежде чем вернуться к моим глазам.

– Сон уже взъебал меня.

Я потянула свою руку.

– Спокойной ночи.

– Детка, – сказал он, потянув меня за пуговицы. – У меня поганый характер, и это был дерьмовый день для меня. Я говорю всякое дерьмо, когда злюсь.

Конечно, потому что это было так чертовски легко. У него был дерьмовый день, так что он может оскорблять меня за моей спиной. Правильно. Нашел логическое объяснение. Неправда.

Козел.

Я просто уставилась на него в ответ.

– Просто выбрось это из головы, хорошо? Меня сводит с ума то, что ты избегаешь моего взгляда, – выдохнул он. – Я не занимаюсь этим странным дерьмом, детка.

– Если я прямо сейчас начну смотреть тебе в глаза, ты оставишь меня в покое? – спросила я его шепотом.

Что-то промелькнуло в его глазах.

– Ты не станешь забывать об этом?

Мою грудь сдавило белым горючим гневом. Быть уволенной лучше, чем уволиться, если я постою за себя, правда ведь? Сонни был моим братом, он бы понял меня с полуслова, если бы я объяснила. И потом, все равно коленки будут сбиты.

К тому же, всегда есть работа в стрип клубе. О, Боже.

Учитывая мои характеристики, я наклонилась ближе, сокращая дистанцию между нами, на микроскопический, учитывая разницу в росте, один фут.

– Не каждый день кто-то, кого я не знаю, называет меня долбанной идиоткой, потом оскорбляет мою одежду и мою способность распоряжаться рабочим временем, – я посмотрела прямо ему в глаза, не беспокоясь, что он поморщился.

– Я бы сказала, что мне жаль, что пришлось просить тебя о помощи, и что я могу притвориться, что ты не ранил мои чувства, но я не буду. Если бы ты показал мне как все делать медленнее, или не закатывал глаза каждый раз, когда я записывала что-то в свой блокнот, мне бы не пришлось этого делать. Я не дура или идиотка или тупая или кем там еще ты меня называл, – честно говоря, я не собиралась говорить ему, что он ранил мои чувства, но как только слова вылетели, Вселенная заключила сделку. В общем, я не могла забрать их обратно, так что на них я и остановилась. – А сейчас, я просто зла, и я хочу пойти домой.

А Декс, Декс просто смотрел на меня глазами цвета ирисов.

– Ты не знаешь, какого это иметь хреновый день, принцесса?

Принцесса?

Принцесса?

Этот кретин и понятия не имел.

Я сделала еще один вдох, успокаивая себя. Я не собиралась снова становиться слабачкой. НИ ХРЕ НА. С меня хватит. Если меня уволят, это будет лучше, чем, если я уйду сама. Так что я переложила это на него настолько мягко, насколько могла.

– Когда у меня хреновый день, принц, – прошептала я, решив в последнюю минуту оставить Герцога Членорылого, пробуя на языке, – я плачу. Я читаю. Я прибираюсь. Я ем вредные продукты. Я плаваю или чищу двор. Я не заставляю людей чувствовать себя дерьмом, ваше королевское высочество.

Глава 6

– Ты уверен, что тебе не влетит за это?

Верхняя часть тела Сонни исчезла под машиной минуту назад с инструментами и поддоном. Я плюхнулась на шину, которая стояла в стороне в отсеке, где он работал, наблюдая за ним, потому что я не имела понятия, чем помочь.

– Все в порядке, Риз. Поверь мне.

Ну, дерьмо.

Мастерская была закрыта по субботам, о чем явно кричал знак на воротах, мимо которого мы проходили.

Лично я была бы против того, чтобы меня арестовали за незаконное проникновение, но Сонни не выглядел взволнованным ни на грамм. Плюс, я заметила три байка и две машины, припаркованные рядом с большим соседним зданием, прилегающим к цеху, так что я поняла, что, по крайней мере, мы были не одни, или кто-то частенько просто использовал парковочное место.

Только я не была уверена хорошо это или плохо.

– Ты доверяешь мне, не правда ли? – спросил он меня дразнящим тоном.

– Нет, – я потянулась ногой, чтобы толкнуть его колено. – Да.

Потому что доверяла. Правда. Сонни никогда меня не бросит, если вдруг будет нужен мне.

Не смотря на это, я не хотела рисковать его работой просто потому, что не могла поменять масло.

– Ты уверен?

Грязная синяя тряпка пролетела по воздуху и попала мне прямо в лицо.

– Кончай спрашивать.

– Цыц, – пробормотала я, корча рожицу, взяла тряпку указательным пальцем и бросила обратно в него.

Он работал молча пару минут, звук металла о металл и капающего масла заполняли тишину, пока он снова не заговорил.

– Разве в прошлом месяце не была годовщина твоей матери? – спросил он приглушенным голосом.

Я замерла, удивившись тому, что он помнил дату.

Но так же быстро, как вспыхнула моя признательность к нему, далекое, но знакомое чувство боли заполнило меня изнутри. Это было неправильно, но секунду спустя прошло, как будто и не было. Я облизала свои губы и сосредоточилась на ответе.

– Да. – Восемь лет прошло с тех пор, как моя мама умерла, но ощущалось так, как будто это было две жизни назад. И это было хорошо, я думаю. Уилл и бабуля согласились бы со мной.

Мне потребовалось много лет, что бы принять то, что отец ушел от нас. Годы слез и страданий, и чувства пустоты, которое, я думала, никогда не уйдет. В десять лет, просто уму непостижимо, что отец, которого ты любишь и обожаешь, может просто… уйти. Спустя какое-то время он появился опять, когда мама заболела, и я перешла от состояния расстроенной к состоянию абсолютного бешенства.

Когда я в нем нуждалась раньше, он пропал с лица земли. Даже Сонни не видел и не слышал ничего о нем.

Я даже обвиняла его немного за то, что случилось с мамой. Возможно, если бы она не любила его настолько, и потом была брошена с двумя детьми, разрываясь на двух работах, возможно с ней было бы все нормально.

Но все было не так. Она умерла и оставила нас с психически больной бабулей, которая делала потрясающую пахлаву на завтрак.

Папа был жив, но он стал давно потерянной мечтой. Давно потерянной мечтой, которая растворилась в дыме и пепле сразу после похорон мамы.

Уилл был там. И без Уилла, нуждающегося во мне, чтобы двигаться дальше, я бы не прошла через те ужасные месяцы, которые разрушили для меня любой шанс получить достаточно хорошие оценки, чтобы я могла получать стипендию. Стипендию, которой я бы лишилась, если бы не случай с рукой, но даже это не может компенсировать все мои выходки, текущие оценки.

– Чем старше ты становишься, тем больше становишься похожей на нее, – заметил Сонни, вырывая меня из моих мыслей.

Бабуля и Уилл оба говорили мне тоже самое.

– Да, немного пугающе.

У меня и мамы были одинаковые черные волосы, такой же обычный нос, такой же маленький рот и чуть полнее верхняя губа. Наше телосложение тоже было похожим, насколько я помню. Мама была высокой и стройной, я не была такой же высокой как она, против ее пяти футов семи дюймов (170 см) я была… ниже, это точно.

Я была маминой дочкой. Внешность, импульсивность, характер, почти все. Мой брат, как Сонни, был зеркальным отражением нашего отца, тогда как я была маминым двойником.

Сонни вылез из-под машины, вытирая руки об тряпку, которую я ему бросила. Он протянул руку и похлопал по верху моих кроссовок с теплотой в глазах.

– Это хорошо. Я тоже больше похож на маму, – он закрыл глаза и сделал долгий вдох. – Слава, блядь, Богу.

Это была наглая ложь. Он выглядел в точности как наш отец, но я не собиралась портить его настроение заявлением, что казалось настолько очевидным для меня.

– У тебя есть женские черты, – сказала я ему с улыбкой, в надежде увести беседу от темы про мою маму.

– Дурашка, – Сонни хихикнул и сел.

Он покачал головой, и тут что-то привлекло его внимание за моей спиной, потому что глаза его сузились. И в меру своей любопытности и обернулась посмотреть, на что он так смотрел.

Декс.

Он вошел в бокс, его короткие черные волосы торчали в разные стороны. Мятые джинсы и не менее мятая синяя футболка завершали его очевидно небрежный ансамбль. Но кто привлек мое внимание, и возможно на кого засмотрелся Сонни, была блондинка, которая шла рядом с ним. Блондинка в очень мятом платье, которое кричало, что она не против публичных ласк. И это была не та же женщина, с которой я его видела две недели назад.

Декс остановился всего в нескольких футах от Хендай, припаркованного прямо возле салона. Я не могла отвести глаза от них, наблюдая, как он набросился с поцелуем на ее рот, прежде чем хлопнуть ее по заднице, как она разворачивается и идет к своей машине и садится в нее.

Свинья.

– Вот ублюдок, – пробормотал Сонни, не веря, тряхнув головой.

Мои глаза перешли от брата к боссу, который стоял спиной к своей подружке, с абсолютно незаинтересованным видом. Сонни не выглядел злым, скорее расстроенным, и это насторожило меня.

– Пожалуйста, скажи, что это не твоя девушка.

Его светло-коричневые глаза встретились с моим изумленным взглядом.

– Черт, нет. Я не думаю, что Бекки даже знает, как произносить слово – девушка, Риз, – Сонни снова посмотрел мимо меня.

– Но этот ублюдок постоянно несет чушь, что он не будет трахать ее, потому что она была с половиной клуба.

– Оу, – он не показался мне придирчивым типом, но опять же, я думаю, он действительно таким и не был, если не мог сдержать свое слово.

Я оглянулась через плечо и увидела, что Хенндая уже нет, и сюрприз! Декс шел по направлению к открытому отсеку, где мы находились. Конечно. Он единственный был открыт. Я проигнорировала странное чувство в своей груди, наблюдая, как он размеренно шагал к нам.

– Ну, знаешь, я не знаю, как надрать кому-то зад, но я постараюсь, если она будет вести себя как шлюха.

Сонни откинул голову и кивнул.

– Мысль засчитывается.

Я улыбнулась ему, опять вытягивая ноги, чтобы ударить его по ботинку. Он усмехнулся опять, но в этот раз, посмотрев на приближающуюся фигуру Декса.

– Неужели это мой любимый лицемер, – поздоровался Сонни с моим боссом.

– Отвали, – отрезал Декс, подходя.

– Бекки? – Сонни потряс своей головой. – Из всех ки… – он взглянул на меня, – женщин в баре, ты трахал Бекки наверху?

Я удивилась, что мой босс не показал ему средний палец, вместо этого он сделал вид, который можно описать только как смущенный, и абсолютно не веселый.

– Я не помню всего дерьма со вчерашнего вечера, – пояснил Декс голосом, который был одновременно и хриплым и скрипучим.

Привлекательный мужчина, который пьет так много, спит с людьми, которые ему не нравятся, и которых он не может потом вспомнить? Абсолютно, замечательно. Мое мнение о нем становилось только лучше.

Было ли несправедливо осуждать его, когда большинство одиноких мужчин поступали так же? Да. Волновала ли меня справедливость? Нет.

Сонни посмотрел на меня, недоверчиво подняв брови.

– Конечно.

– Я, блядь, серьезно, чувак. Бак дал мне попробовать его домашнего самогона, для празднования, и я не помню ни хрена из происходящего после третьей.

Два ботинка остановились рядом со мной, и я подняла вверх свое лицо, осматривая длинные ноги Декса и торс, только чтобы обнаружить, что он смотрел на меня в ответ. Его выражение лица было напряженным.

– Привет.

Я выдохнула «Доброе утречко» в ответ, которое затерялось в ответе Сонни.

– Ты ведь знаешь, что лучше не пить то, что делает Бак. Его дерьмо переплюнет самогон.

Была какая-то неуверенность в голосе брата, так что я не смогла понять, что же его тревожило.

– Забыл поздравить тебя, – сказал Сонни абсолютно не обращая внимания на то, что его друг и я глазели друг на друга. – Я и Риз вчера остались дома, иначе я бы выпил с тобой. Поздравляю, мужик.

Ярко-синие глаза Декса заскользили от моего лица по моим ногам, и, задерживаясь на них так долго, что мне стало неловко от вида своих коротких шорт.

– Спасибо, – ответил он, отводя взгляд от меня к Сонни. – Очень приятно.

– Ну, ты заслужил это, ублюдок, – заметил Сонни.

Когда он стал разговаривать так много? Я не слышала такого количества слов от него за последние три дня.

И о чем они говорили?

Декс пожал плечами, опуская взгляд. Его рот вытянулся в тонкую линию, что-то в его выражении лица говорило мне, что он хочет что-то сказать, но ничего не выходит. Точно так же, как ничего не вышло из его рта прошлой ночью, после того, как на парковке я сказала, что он ранил мои чувства.

Как раз перед тем, как я назвала его принцессой.

Н-е-у-д-о-б-н-о.

Наконец, он посмотрел на Сонни.

– Позволю вернуться, к тому, что вы там двое делали. Увидимся позже в салоне, – сказал он мне, опуская взгляд к моим ногам еще раз, прежде чем пробормотал прощание Сонни, возвращаясь в здание, откуда он вышел ранее.

Когда он отошел настолько, что не мог что-либо услышать, я спросила:

– Что он праздновал? – мне было все равно, клянусь, просто я любопытная.

– Он только что выплатил долг Лютеру, который брал на открытие «Пинз».

Я сосредоточилась на большом, плохом Дексе, отдающем деньги, которые он одолжил для открытия своего тату-салона.

– Ха. – Сколько я себя помню, я пыталась как-то держаться на плаву, оплачивая договор аренды, медицинские счета, телефон и некоторые другие вещи, за которые было необходимо платить, и я не могла себе представить, что должна была отвечать за успешность бизнеса, если я еле-еле сводила концы с концами.

– Между вами двумя всегда такая неловкость? – спросил мой брат.

Проклятье, это было так очевидно?

– Всегда, – я скривилась. – Вероятнее всего, я сделала еще хуже, назвав его принцессой вчера вечером.

Он взорвался смехом, что заставило меня хихикать, от абсурдности того, что я натворила.

– Черт побери, детка.

– Он меня разозлил, и это просто… вырвалось, – я не потрудилась рассказать ему, что Декс назвал меня принцессой первым. Телефонный разговор, который я услышала два дня тому назад, был еще свеж в моей памяти. Не стоит подливать масла в огонь, правильно?

Сонни кивнул, приземляясь на задницу перед моей машиной, перед тем, как скользнуть под нее.

– Ты уверена, что не хочешь, чтобы я поговорил с ним?

Подлый говнюк. Мне даже не стоит об этом думать.

– Ты уже разговаривал с ним.

Сонни хихикнул, но не оправдывался или извинялся за беседу, проведенную из своей спальни.

– Я хотела поискать другую работу, подумала, может, ты знаешь кого-то… – предложила я ему, – желательно кого-то, кто напоминает тебе единорогов и радугу.

Я услышала его смех из-под машины.

– Малышка, я не думаю, что в клубе есть кто-то, напоминающий единорогов и радугу, – ответил он, все еще смеясь.

«Блестки и пачки?»

Я сходила с ума от скуки.

Тридцать минут, и я буду готова возвратиться домой.

Сонни наконец-то сказал мне о «вечеринке», – на самом деле это выглядело поводом пойти в бар, а в итоге я узнала, что ребята из салона будут там, так что я почувствовала облегчение. А развлекаться в местах, где я никого не знаю, меня особо не привлекало, и я морально готовила себя к тому, что я практически начинаю жизнь заново. Новый город, новая работа, новый дом, новые друзья.

Новое, новое, новое, новое, новое.

Несколько дней назад я считала, что все новое в моей жизни требует непомерных обязательств от меня, если я хочу чтобы все получилось как надо. После моей ежедневной рутины на работе, на которую я выходила, чтоб свести концы с концами, я нуждалась в отдыхе. Плюс Сонни, не позволит мне того, что Лейни позволяла. Типа, остаться, поедая лапшу Рамен, и смотря PBS (Public Broadcasting Service – Служба общественного вещания – американская некоммерческая общественная служба телевизионного вещания, прим.переводчика) по вечерам в пятницу, потому что мы не можем позволить себе кабельное.

Так что я натянула улыбку на лице и поехала в бар после работы. «Пинз» работал до часу, но работа затягивалась, и я отработала уже восемь часов, так что Слим сказал закругляться и уходить. Собиралась ли я спорить с ним? Ни за что.

Целый день происходили странные вещи. Декс-Придурок был, на удивление, в хорошем расположении духа со всеми. Он не был сердитым или отчужденным как обычно, и я не была уверена, было ли это благодаря тому, что он выплатил долг, или то, что он перепихнулся вчера вечером.

Единственное, что пришло мне на ум, было то, что я ни разу не слышала ничего от ребят, жалующихся на его обычное поведение. На моей прошлой работе, если у моего босса был плохой день, и он был на жопорвущей миссии из ада, мы все обсуждали его при удобном случае. Или я закатывала глаза, по крайней мере.

Но говорил ли кто-нибудь что-нибудь о Дексе?

Неа.

Мне не с кем было закатить глаза. Никого, кто бы понял мою обиду на придурка, который заставил чувствовать себя, как будто я не могу дышать с ним одним воздухом, только потому, что у него, предполагается, был плохой день. Я пришла к единственному заключению, что пока Слим, Блу и Блейк будут дружелюбными, они точно не дадут мне буйствовать, пока что.

Я ведь не прошу много, только чтобы был кто-то, с кем я могла бы называть его придурком. Правда ведь?

Когда Слим дал мне шанс избежать непосредственной близости придурка-Декса, я ухватилась за него. Я переоделась так быстро, как могла, потому что, вы ведь не идете в бар, принадлежащий байкерам, одетыми по-деловому.

Теперь, когда я ближе ознакомилась с обстановкой, я поняла, что бар был всего в двух кварталах от «Пинз» и автомастерской, где работал Сонни. Казалось, что целая городская миля принадлежала Вдоводелам.

Много небольших групп слонялось по округе, с моим братом в их среде.

Старый, все еще сильно пахнущий сигаретами, мочой и пивом, Мейхем немного обновился, к примеру, появился плоскоэкранный телевизор, расположенный на стене, а также недалеко от входа были расставлены новые бильярдные столы, переходящие в старый бар. Освещение было тусклым, а место было таким же шумным и людным, как и две недели назад.

И по какой-то странной причине я абсолютно не чувствовала себя некомфортно, как обычно было с Лейни.

Это уже говорило о чем-то, потому что в первую же минуту, как я вошла, кто-то разбил бутылку об угол прилавка и приставил к глотке другого, пока два члена клуба пытались их разнять.

Сонни и я ходили по залу. Я улыбалась и махала людям, которых он мне представил в прошлый раз. Людям, которые знали всю нашу запутанную жизнь, благодаря безответственному бывшему Вдоводелу.

И очевидно, потому что я была так приветлива с незнакомцами, которым было интересно встретить дочь одного из бывших членов клуба, Сонни посчитал нормальным оставить меня.

Озабоченный ублюдок сказал, что он будет прямо за мной, но спустя тридцать минут, его там не было. Я видела его, он наблюдал за одной брюнеткой, пересекающей бар, прежде чем показать мне магическое шоу Лас Вегаса и исчезнуть.

Что оставалось делать девушке, которая никого не знала? Усадить свою задницу у бара, смотреть и ждать.

И все что я делала, это смотрела и ждала. Приблизительно четвертая часть людей, пьяных и действительно раздражительно громких, были одеты как Лютер и Трип: джинсы, футболка и черный кожаный жилет с многочисленными заплатками. И с таким множеством татуировок, что я не знала куда смотреть. Я до сих пор помню знак ВМК, который мой отец носил с гордостью, пока в один прекрасный день он его не перекрыл. Я никогда не понимала, что же заставило его бросить клуб, после почти десяти лет жизни вдали от Остина, но честно говоря, мне было плевать.

Абсолютно плевать.

Другая половина людей в Мейхеме выпивали, кричали, смеялись и покуривали в углу что-то, что, я думаю, было нелегальным, и они были такими же грубыми на вид.

Оглядываясь вокруг, я никогда не видела такого количества татуировок, кожи и волос на лице в своей жизни – и это были только мужчины.

Женщины были в возрасте от двадцати пяти и старше. Их кожа и цвет волос были всех цветов радуги. Одежда была абсолютно не обязательной, поскольку я видела двоих, показывающих сиськи просто ради их удовольствия.

Это открыло мне глаза на то, почему моя мама убежала обратно во Флориду, когда выяснилось, что она беременна мной. Через десять минут после инцидента с разбитой бутылкой, приставленной к горлу, кто-то получил в лицо. Что же делала я? Я сидела там и смотрела.

Возможно, я должна была чувствовать себя не в своей тарелке и уйти оттуда. Я привыкла быть одна. И никогда не возражала. Не смотря на то, что люди были громкими, грубыми, устрашающими и властными на вид, мне нравилось слушать их голоса и смех.

Я оказалась одна, держа стакан апельсинового сока, который Сонни заказал для меня, и наблюдала за людьми. Все как на выпускном в старшей школе, за минусом странного платья, апельсинового сока и сигарет.

Ребята из салона еще не появились, и я уже настолько отчаялась, что согласна была прыгнуть на любого из них. Ну, за исключением Декса.

– Айрис.

Я обернулась и заметила Трипа, который направлялся к той части бара, где сидела я, одетая практически так же, как и вчера. По его стеклянному взгляду я поняла, что он уже пьян, или на пути к этому.

– Что ты здесь делаешь одна, красотка Айрис? – протянул он лениво, останавливаясь возле меня.

– Жду Сонни, – ответила я с улыбкой, но пытаясь убедиться, что он не в стельку пьян. Или того хуже – со слабым желудком. Его не было в прошлый раз, когда мы заходили, но ничего нельзя знать наверняка. Влипнуть – не в моем списке желаемых вещей на ближайшее время.

– Видел его уходящим с Тифф. Скорее всего, задержится, – клацнул он языком.

Я скривилась, потому что, ну серьезно, это противно.

– Ладно, подожду немного дольше.

– Ты не тусовщица, верно? – Трип плюхнулся на пустующий стул слева от меня.

– Не совсем, – я никогда и не была. Когда мне исполнился двадцать один, я и Лейни купили пакет вина, что бы отпраздновать, хотя я не была уверена, что осилю. Так что я не удивилась, что мы «отпраздновали» чересчур. На следующее утро, когда я, обнимаясь с унитазом, выплевывала свои внутренности, я поклялась больше никогда не пить. Три года спустя, я все еще держу слово. В редких случаях я могу выпить полбутылки пива или бокал вина.

Великая тусовщица, я знаю.

Его пальцы прошлись по краю рта, расчесывая его рыжеватую бородку. Его взгляд был чистым грехом.

– Ну, тогда я составлю тебе компанию.

– Ну, спасибо, – я стрельнула ему улыбкой, все еще наблюдая за движением его рта, подавляя рвотные рефлексы, но все равно я благодарна, что могу хоть с кем то поговорить.

– Если я тебе надоем, ты можешь с легкостью уйти пообщаться с народом.

Трип закатил глаза и прижал бутылку ко рту, делая большой глоток.

– Как скажешь, детка, – ухмыльнулся он. – Тебе нравится новая работа?

Не хотелось быть грубой, но и врать не хотелось, я пожала плечами.

– Понемногу приспосабливаюсь, но я все еще подыскиваю другую.

– Декс ведет себя как засранец? – он изучающе посмотрел на меня. Лицо посерьезнело.

Я не хотела этого делать, но смех просто вырвался из моей груди. Разве ли не о Дексе первым подумал Блейк, когда узнал, что меня обидели? Это должно было мне подсказать, во что я ввязываюсь. Если Трип так быстро догадался, я могу только представить, как этот человек заработал себе репутацию раздражающего всех человека.

– Почему ты смеешься? Я прав, не так ли? – усмехнулся Трип.

Я была рекордсменом по глупостям, так что я просто пожала плечами, все еще посмеиваясь.