Текст книги "Чуждый мир (СИ)"

Автор книги: Маргарита Полякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)

   – Что? – не поняла она.

   – Ты обещала оружие для борьбы с летающими эльфийскими тварями, – напомнил я.

   – А, да, точно! Вот, – Анжелика сняла с плеч рюкзак и высыпала штук 20 каменных фигурок птиц, по размеру уступавших даже воробьям.

   – И что это? – скептически уставился я на непонятный мусор.

   – Держи, – Анжелика впихнула мне в руки небольшой каменный куб розоватого цвета. – Видишь выемку? Капаешь каплю крови, и големы активируются. Одна из граней куба становится прозрачной, и ты сможешь за ними следить, благо они летают стаей. Как только заметишь эльфийскую летающую тварь, мысленно командуй, чтобы големы нападали.

   – За ними постоянно надо следить? – несколько разочаровался я.

   – К сожалению. Это големы, они неразумны. Разумеется, следить за ними может любой, но командовать – только тот, кто капнул кровь в выемку. Если твой человек устанет, он должен призвать големов обратно, проследить, чтобы они все приземлились, и только потом стереть кровь. Куб деактивируется. В следующий раз его сможет запустить кто-то другой. Следи, чтобы один и тот же человек не капал кровью трижды, иначе куб привяжется только к нему. Если вас устроит работа големов, я организую доставку еще нескольких артефактов.

   – Сколько максимально?

   – Не знаю, – пожала плечами Анжелика. – В мире, откуда я пришла, ими уже редко пользуются. Знаю только, что если големов будет слишком много, стаи начнут мешать друг другу. Так что думайте сами насчет количества. И еще... я оставлю вам несколько телепортов и вестников для их переноса. Полагаю, что вы захотите связаться с жителями в других городах и оказать им возможную помощь.

   – Ограничения по расстоянию?

   – В пределах материка. И еще... этот "переносник", как я уже говорила, пока "сырой", недоработанный. И у него много ограничений. Во-первых, на другой стороне должен быть кто-то разумный, кто даст вам разрешение на перемещение. Во-вторых, с его помощью может путешествовать только один человек с таким грузом, который сможет унести на себе. Однако для помощи осажденным пригодится и это.

   – Еще как пригодится! – обрадовался я.

   – И еще. Я хочу проверить – действительно ли артефакты, разработанные для защиты от магического воздействия, можно будет использовать на благо огнестрельного оружия. Пусть разведчики прихватят огнестрел. Разный. После того, как мы окажемся в другом мире, я притащу на полигон мага, и мы проведем испытания.

***

   Разумеется, я понимала, что разговор получится сложным. Странно, если бы вышло иначе. Проход в иной мир, возможность там обосноваться, реальный шанс решить проблемы с продовольствием... всего этого было слишком много. И естественно, я понимала, что Сергей глобальные решения принимать не будет. Тупо полномочий не хватит. По большому счету, ему вообще со мной дело иметь не стоило, передав меня в более высокие инстанции, но тут я понадеялась на авантюрность Астафьева. Это в мирное время генерал может себе позволить отрастить живот и затопить жиром мозги. Когда начинается война, вперед выдвигаются совсем другие люди: жесткие до жестокости, талантливые и рисковые. А если учесть, что Сергей в данном городе был чем-то вроде военного губернатора (то есть не только за безопасность отвечал, но и за снабжение), то ему просто грех было не ухватиться за подходящий шанс.

   Одно дело – доложить наверх о непонятном явлении с неясными перспективами, а другое – разведать, выложить аналитический отчет и карты, а так же приобрести необходимые продукты. Да, Астафьеву, наверняка, влетит за излишнее самовольство, но вряд ли сильно. В конце концов, победителей не судят. И у него есть шанс на карьерный рост.

   К счастью, мои надежды оправдались. Мое появление, правда, Сергей встретил во всеоружии, но это, как раз, характеризует его наилучшим образом. Он не растерялся, не впал в панику, легко пошел на диалог и даже решился рискнуть. Суровый, крепкий мужик чуть больше 40 лет, с коротким ежиком черных волос, изрядно побитых сединой, твердой линией губ и квадратным подбородком, он производил впечатление сильного, уверенного в себе человека. Впрочем... другому бы и не доверили руководить людьми в таких сложных условиях.

   В том, что Астафьев организует ворота в другой мир в нужном себе месте, я даже не сомневалась. И в том, что людей для моего сопровождения подберет особенных – тоже. Теперь главное – чтобы не случилось какой-нибудь накладки.

   Трое бойцов, которых Сергей выделил мне в сопровождение, оказались довольно любопытными типами. Пара из них, представившихся как Ринат и Макс, больше походили на "братков". Накачанные, бритые и весьма недружелюбные. Если б не их возраст (где-то возле тридцатника), я так бы и решила, что это сохранившиеся члены какой-нибудь ОПГ времен "лихих 90-х". Полагаю, что они первоклассные охранники. А вот третий их товарищ был явно из другой категории. Несмотря на простецкое имя Вася и весьма субтильную комплекцию, он производил впечатление даже более опасного человека, чем накачанная парочка. Незапоминающаяся внешность, плавные движения натренированного бойца и весьма неприятный пронизывающий взгляд. Зуб даю, что он из внутренних органов.

   В качестве транспорта к нам прилагались три квадроцикла, на одном из которых уже лежал небольшой мешок картошки мне на посадки. Ну, что ж... расплатимся за такой подарок. Я не была уверена, что сумею открыть проход, управляя транспортом, но изо всех сил старалась сосредоточиться. Разумеется, на колесах путь оказался короче, чем пешком. Нам даже не понадобилось останавливаться на ночевку. Подземный ход постепенно начал сужаться, и мы оставили квадроциклы. Теперь я шла впереди, внимательно прислушиваясь к окружающей обстановке. Было тихо. Но если учесть, что я не слышала и троих бойцов, топающих прямо за мной, тишина ни о чем мне не говорила. Радовало одно – судя по криво составленным ящикам, я попала в свою любимую спиртоносную пещеру.

   – Здесь можно расширить вход? – поинтересовался Василий.

   – Нет. Выход из вашего мира в этот будет располагаться в другом месте. Извини, но мне не нужны проблемы прямо под боком, – отрезала я. – Этой пещерой я воспользовалась только потому, что она ужеявляется скрытым и защищенным местом. В перспективе, она окажется внутри жилого помещения. Согласись, не самый удобный пункт для проникновения из мира мир. Особенно большого количества людей и техники. А сейчас, прежде чем выйти на поверхность, оденьте вот это пожалуйста, – и я протянула бойцам заранее приготовленные плащи.

   – Мы разделяемся? – невозмутимо уточнил Василий.

   – Рано. Я провожу вас до гостиницы и устрою на ночлег. Вам будет выделены вещи, чтобы вы переоделись и не отсвечивали, а также некоторая сумма на расходы в счет оплаты за предоставленный картофель. И еще... держите. Это опознавательные медальоны, – пояснила я, выкладывая на один из ящиков серебристые кругляши. – Они с магической подпиткой, то есть дать их могу только я, и только добровольно. Если к вам подойдут местные стражи порядка, просто покажите их. И еще... вот это – достала я небольшие кулоны – магические артефакты, имеющие функцию взаимного переводчика. Вы будете понимать окружающих, а окружающие – вас.

   В принципе, я, конечно, осознавала, что рискую. Еще как рискую. Но раз уж сказано "а", надо говорить и другие буквы алфавита. Если уж я решила оказать помощь своей стране, следовало подготовиться к последствиям. Как говориться, сделал доброе дело – отойди в сторону, чтобы ударной волной благодарности не накрыло. Собственно, исходя именно из этого соображения, я заранее определилась, что мои отношения с собственной страной должны строиться на суровом прагматизме. Пока я остаюсь единственным человеком, способным открыть проход в иной мир – избавляться от меня не выгодно. Но вдруг еще у кого-нибудь обнаружится подобная способность?

   В идеале, конечно, рисовалось всё в радужных тонах – моя страна получит оружие, продукты и сможет себя защитить от эльфийского нашествия. Я, в свою очередь, получу защиту от местных рэкетиров и помощь своему бизнесу. Вот только вряд ли всё сложится столь красиво и бесконфликтно. Я даже уверена, что всё будет с точностью до наоборот. Правительство моей страны будет давить на меня, выжимая максимальную помощь и заставляя прогибаться под свои требования. А уж какова будет реакция здешних жителей на то, что я открыла ворота между мирами и подсубботила им в соседи более развитую и довольно агрессивную цивилизацию – трудно представить. Как минимум, меня постараются убить.

   Впрочем... здешний средневековый мир таков, что убить меня могут и по другой, гораздо более прозаичной причине. Из зависти, жадности, осторожности или просто для того, чтобы захватить мою долину. Если уже сейчас появились типы, которые пытаются на меня влиять, то после окончания войны давление только усилится. И если всё сложится так, как я предполагаю, Мирития станет одной из самых сильных держав. Тогда Канцлер уже придет не с предложениями, а с требованиями. И деваться мне будет всё равно некуда. В лучшем случае – меня оставят номинальным главой долины. Но я бы даже на это не рассчитывала.

   Впрочем... зачем теперь думать о том, чего наверняка не случится. Я уже сделала первый шаг – открыла проход между мирами. И теперь никому, даже богам, неизвестно, что произойдет дальше.

   Глава 18.

   Василий

   Мир был чужим. Летним, оживленным, не агрессивным, но абсолютно чужим. Я бы даже сказал – чуждым. Пока мы шли до гостиницы, я не встретил ни одного человека. Зато разнообразие представителей других рас просто бросалось в глаза. Теперь я понял, зачем Анжелика выдала нам плащи. Без них мы будем слишком выделяться. Я невольно скосил глаза на хрупкую фигуру девушки, возглавлявшую наш небольшой отряд, и тихо вздохнул. Существование прохода в иной мир можно считать доказанным.

   Ситуация складывалась... интересная. Если начальство решит воспользоваться представившейся возможностью и организует вторжение в этот мир, это полностью перевернет сложившееся положение дел. Имея за своей спиной защищенную базу, страна сможет не только успешно сопротивляться эльфам, но и продолжить отвоевывать у захватчиков собственные территории. Тем более, что теперь в нашем распоряжении должно появиться дополнительное оружие – магия. В данных обстоятельствах это, пожалуй, помощнее ядерной бомбы будет. Если Анжелика не врет, перечисляя свойства некоторых артефактов, то люди смогут противостоять эльфам на равных. И вот тогда мы посмотрим, кто окажется победителем!

   Собственно, для того, чтобы данная перспектива превратилась из мечты в реальность, требовалось сделать очень и очень много. Даже за те три дня, которые команда пробудет в здешнем мире, нужно было многое успеть. Пообщаться с магом, опробовать артефакты, посмотреть на Степь и привезти доказательства своего путешествия. Как только отряд вернется, Сергей отправит весть начальству, и дело закрутится. Слыхано ли – вторжение в иной мир! Это всё равно, что первым в космос полететь. Даже еще круче. Потому что от итогов вторжения зависит судьба страны.

   Еда на постоялом дворе была восхитительной и разнообразной. Особенно радовало наличие фруктов, которые можно было поглощать в любом количестве. К сожалению, в сибирских теплицах подобного результата добиться проблематично. От цинги и авитаминоза есть чем спастись – и то радость. А ведь детей требовалось обеспечить особо.

   Выданная одежда тоже оказалась вполне приемлемой. Качественной, крепкой и очень привычной. Даже расцветка имитировала цифровой камуфляж. Разумеется, оружие тут же было пристроено на место, и мы с утра пораньше приготовились к выходу в новый для себя мир. В качестве сопровождающего нам был выделен один из местных наемников, причем Анжелика предупредила, что он вряд ли сможет ответить на большинство из интересовавших нас вопросов. Элементарно, отсутствие образования не позволит. Можно подумать, я этого не понимаю! Наемник был к нам приставлен чисто как гид. Как человек, поселившийся в долине с самого ее основания, он мог многое рассказать и показать. Хотя... какой он человек? Невысокий рост, плотное телосложение, кое-где поблескивающая чешуей синеватая кожа, мелкие глазки черного цвета, и длинные, остроконечные, почти ослиные уши. Как там Анжелика обзывала эту расу? Тэр ^,х-р-л ^,л? Язык сломаешь.

   Я поблагодарил любезную хозяйку долины, но услугами гида решил воспользоваться чуть позже. Сначала дело. Необходимо было найти место, где Анжелика откроет проход для первой волны переселенцев.

   Доехав до холмов, за которыми заканчивалась долина и начиналась Степь, мы отключили артефакты (как показала Анжелика) и запустили беспилотник. Вне влияния магического фона он прекрасно взлетел. Собственно, задача перед ним стояла только одна – сделать съемку побережья Степи, поскольку именно там мы и собираемся обосновываться. А вот наш отряд должен был решить несколько проблем сразу. И самая неотложная из них – найти пещеру в холмах. Если нет – то создать искусственно, поскольку именно оттуда прибудут первые завоеватели нового мира.

   Разумеется, можно было понять нежелание Анжелики оставить точкой выхода свой подвал. Личное пространство – вещь святая. А собственный дом хочется видеть хорошо защищенным и желательно неприступным для врагов. Да и неудобно, если честно, в этом подвальчике разворачиваться. Первая волна поселенцев-завоевателей прибудет сюда на технике. То есть выход в мир должен быть высоким и широким. Плюс, что немаловажно, лучше будет, если узнают про нас не сразу. За холмами, в Степи, такое вполне прокатит, особенно если учесть окружающее средневековье. А вот в долине действительно лучше не светиться. Слишком много там разного народа шастает. Особенно торговцев. А среди подобной публики шпионов обычно – каждый второй. А если копнуть глубже – то и каждый первый.

   С беспилотником проблем не возникло, с пещерой тоже, а потому ближе к вечеру мы уже вернулись на постоялый двор. Ужин, пиво, развлекательная программа... что может быть лучше? Выступавшие на сцене девочки, кстати, позабавили. Сразу видно влияние нашей цивилизации. Вполне себе узнаваемый канкан, оригинальные наряды и смутно знакомая мелодия. Фокусник, кстати, тоже был вполне ничего. Хотя нас и предупредили, что он маг. Для реального волшебства у него силенок не хватало, а толпу развлекать – самое то. Окружающие поговаривали, что зарабатывает этот фокусник не сильно меньше боевого мага, сражающегося с разными тварями и рискующего жизнью.

   С настоящим магом мы познакомились следующим утром. И встреча затянулась надолго, поскольку нам хотелось не только проверить свойства тех артефактов, которые рекламировала Анжелика, но и понять, что вообще из себя представляет магия. Глобальный вопрос, бесспорно, но с чего-то надо было начать! Мы покупали артефакты не только для того, чтобы сражаться с эльфами, но и чтобы определить, как именномагия влияет на технику. В каких количествах, на каком расстоянии и с какими ограничениями. Именно поэтому на закупку различных артефактов нам была выделена приличная сумма. Намного б о льшая, чем на продукты, хотя на квадроциклах много не увезешь. Конечно, никто не помешает нам купить телегу с лошадью, но тут время как бы не важнее объемов. В конце концов, мы пока не голодаем.

   Тимес действительно оказался гением. Анжелика не преувеличила. И одним из главных его изобретений были артефакты, способные защитить огнестрельное оружие от магического воздействия. Мы проверили их эффективность на местном полигоне и остались довольны результатами. Теперь воевать станет намного веселее. А если мы сможем приобрести достаточное количество артефактов, которые смогут образовать качественный антителепортационный купол, защищающий страну, у остроухих вообще никаких шансов не останется.

   Помимо поисков точки выхода для проникновения в новый мир и бесед с магом, было у меня и еще одно задание. Как бы не поважнее вышеперечисленных. Я должен был составить свое мнение об Анжелике. Причем было абсолютно понятно, что основные вопросы по итогам наблюдений за хозяйкой долины мне будет задавать не Сергей. И даже не мое непосредственное начальство. А кое-кто с самых "верхов". Вполне возможно, что Анжелика действительно является единственным человеком, способным открыть ворота в иной мир. Да даже если это не так – сколько времени и усилий потребуется для того, чтобы найти другого претендента? А время – это решающий фактор.

   Странно было понимать, что от одной девушки зависит так много. И именно поэтому я должен был присмотреться к ней и понять, что она за человек. Впрочем... просто присмотром ограничиваться было глупо. Я внимательно исследовал долину, переговорил с купцами и крестьянами, пообщался с Ольстрехом – сверхподозрительным типом, контролировавшим военных, и сделал определенные выводы.

   Первый из них – Анжелика планировала связаться со своим родным миром изначально. Буквально с момента основания долины. Б о льшая часть специализированных артефактов была изобретена магом именно с ее подачи. В том числе «связники». Похоже, Анжелика подробно продумала план действий. И это удивляло. Нет, я вовсе не разделяю мнение большинства о том, что женщинам недоступно логическое мышление. Слишком много я встречал исключений из этого правила, особенно в своей конторе. Странным мне казалось другое – то, что Анжелика, попав в другой мир, не смирилась. Я достаточно увидел в долине, чтобы оценить потенциал этой девушки. Незаурядный ум, великолепные организаторские способности, и золотые руки, растущие откуда следует. В принципе, Анжелика вполне могла бы ограничиться малым – открыть салон где-нибудь поближе к столице и безбедно прожить всю оставшуюся жизнь. Однако она предпочла рискнуть и вкалывать, чтобы получить больше. Более того, я не удивлюсь, если выясню, что перспектива связи с собственным миром была одной из причин того, что Анжелика решилась приехать в дикие места.

   Разумеется, объяснение многим ее поступкам дает возраст. Меня уже просветили, что на самом деле Анжелика намного старше, чем выглядит. Да она и сама этого не отрицала. Если ей верить – этот эффект возник после самого первого открытия прохода в иной мир. И он одноразовый. То есть, сколько бы проходов Анжелика не открывала в дальнейшем, на нее это больше никак не подействует. На тех, кого она проведет – тоже.

   Впрочем, смена возраста – это последнее, что меня волновало. Гораздо важнее было изучить свойства прохода между мирами. Потому что тот факт, что Анжелика может его открыть – это, конечно, хорошо. Но как его поддерживать? Не нужно быть Нострадамусом, чтобы предугадать, что вскоре из нашего мира сюда хлынут колонны техники и людей. И где в этот момент должна находиться Анжелика? Стоять и контролировать процесс? И потом нам следует обращаться к ней постоянно, потому что даже связь между мирами наладить нельзя? Идиотская ситуация. Недопустимая.

   Да, сейчас мы находимся в ином мире. Да, он действительно перспективен для захвата нужной территории и строительства своей базы. И что? Завтра мы вернемся в свое измерение, а Анжелика останется здесь. И связаться с ней мы не сможем. И она с нами тоже, кстати. Только прийти и узнать наше положительное решение по поводу вторжения. Но что будет, если с Анжеликой что-нибудь случится? Потерять столь многообещающую возможность избавиться от эльфов мы просто не можем! И что делать? Я могу, конечно, оставить здесь Макса с Ринатом. Но смысл? Они вдвоем погоды не сделают, а охраняют Анжелику и так не плохо. Я, как профессионал, оцениваю усилия Ольстреха на "отлично".

   Б...! Что же мне доложить начальству по поводу Анжелики?! Я выяснил, что до эльфийского нашествия она жила в нашем провинциальном городке, что возглавляла издательский холдинг, что потеряла семью во время налета выведенных остроухими тварей, что участвовала в партизанском сопротивлении. Но как это можно проверить? Часть сведений подтвердил Сергей, но этого мало! Хотелось бы иметь более полную картину. Пока достоверно можно сказать только одно – эльфы действительно перешли Анжелике дорогу, поскольку она реально их ненавидит. Истово. Такое не подделаешь. На мой взгляд, Анжелика даже слегка крышей на этом деле поехала, поскольку ввязывается в совершенно авантюрные предприятия. И рискует понапрасну. Я даже намекнул Анжелике, чтобы она прекратила фигней страдать. Теперь от ее благополучия целая страна зависит. И Анжелика просто не имеет права позволить себя убить. В ответ мне посоветовали не лезть в чужую жизнь.

   Домой, в родной мир, мы возвращались уже поздно ночью. Причем груженые, как слоны. Я даже не уверен, что квадроциклы вытянут все то, что мы нахапали. И продукты, и образцы оружия, и артефакты и даже пару книг. Амулет-переводчик, правда, справляется с устной речью, а не с письменной, но компьютер нам в помощь.

   Анжелика проводила нас почти до выхода на поверхность и распрощалась.

   – Не нравится мне это, – в который раз пробормотал я.

   – Да, знаю, дай тебе волю, ты бы захватил меня с собой. Желательно – упаковав во что-нибудь пуленепробиваемое, – фыркнула Анжелика.

   – Пойми, ты не можешь подвергать себя опасности!

   – И долину бросить я тоже не могу. Иначе накроется медным тазом всё, чего я достигла. Вам самим в первое время потребуются продукты, оружие и одежда. И нет смысла всё тащить из собственного мира, поскольку у вас там неблагополучно. Как раз на первом этапе вашего заселения помощь долины будет особенно необходима. И я окажу ее.

   – Понимаю, – вздохнул я. – Но всё равно не могу одобрить. Если б я был твоим командиром...

   – Но ты не командир, – отрезала Анжелика. – Пойми, я не малолетняя глупая дурочка, и не собираюсь полностью от вас зависеть. Я не питаю иллюзий по поводу собственного будущего – меня в любом случае будут использовать. Просто... вам я пока нужнее. И у вас больше стимулов сохранить мою жизнь. Так что хватит спорить. Давай лучше договоримся насчет следующей встречи. Сколько времени вам понадобится, чтобы хоть что-то решить?

   – Связь налажена, сведения о тебе довольно быстро доберутся до тех, кто имеет право решать. А вот сколько они будут спорить и вырабатывать стратегию... я не знаю. Им нужно оценить съемку местности, которую произвел беспилотник, просчитать ресурсы...

   – Главное, что им следует решить – будете ли вы завоевывать новый мир. Остальное со временем приложится, – возразила Анжелика. – Всё равно первая волна переселенцев будет небольшой. Их задача – добраться до побережья, укрепиться там и построить нечто, что будет служить постоянной точкой прохода из одного мира в другой. Второй задачей будет решить вопрос поддержки этого прохода. Чтобы он действовал без моего присутствия. Но это дело будущего, а нам пока нужно с сиюминутными проблемами разобраться. Давай договоримся так. Я снова появлюсь в вашем мире через две недели. Надеюсь, к тому моменту власть примет какое-нибудь решение и озвучит хоть какие-то результаты.

   – Хорошо, я передам твое пожелание. Не факт, что ко мне прислушаются, но ты права, – вздохнул я. – За две недели они определяться с главным. Решатся на завоевание.

   – Уверен, что решатся?

   – К сожалению, у нашего мира нет другого выхода. Счастливо оставаться.

   Квадроциклы взревели и рванули с места в карьер. Мне оставалось только надеяться, что с Анжеликой ничего не случится, что она действительно свяжется с нами через две недели, и что правительство примет необходимое решение.

***

   Кто бы сомневался, что мои гости не пройдут мимо внимания Ольстреха! Было бы странно, если бы он не начал задавать вопросы. Слишком уж выделялись эти люди на общем фоне представителей различных рас. Разумеется, Ольстрех понял, что непонятные гости – бойцы. Он даже догадался, что незнакомцы – мои соплеменники. И не только потому, что я и выдала им сопровождающего и соответствующие амулеты. Мы были похожи. Прежде всего – своим абсолютным несоответствием здешним представлениям о человеческой расе. И если я успела хотя бы немного адаптироваться, то ребята выделялись, как прыщ на коже.

   Что отвечать Ольстреху на его вопросы – я не очень представляла. Изначально мною была придумана легенда о том, что мои соплеменники будут налаживать с долиной торговые связи. Не думаю, что Ольстрех на нее повелся, но это было и не столь важно. Всё равно, рано или поздно, всё откроется. И я даже боюсь представить, какова будет реакция окружающих.

   После исчезновения моих неожиданных гостей Ольстрех еще какое-то время был настороже, а потом расслабился. Незнакомцев больше не появлялось, я не меняла свой образ жизни, и вообще всё шло по-старому. Единственное – теперь я частенько стала составлять компанию вооруженным отрядам, охраняющим новую границу со Степью. Холмы действительно послужили прекрасной оборонительной линией, на них в спешном порядке строились укрепления, и мой интерес не казался подозрительным. Но на самом деле я не столько следила за эпохальной стройкой, сколько изучала местность. Пещера, которая должна была послужить входом в этот мир для первой волны переселенцев, была довольно удобно расположена, а потому мне не составило труда тайком перетаскать туда нужное количество припасов, оружие и одежду.

   Две недели пролетели быстро. На мой вкус – даже чересчур быстро. Я безумно боялась снова открывать проход в собственный мир. Что меня там ждет? В первый раз на моей стороне играла внезапность. А что будет теперь? Наверняка, нужные сведения уже доведены до первых лиц государства, артефакты опробованы, а путешествовавшие в чужой мир бойцы допрошены со всеми подробностями. Полагаю, что и решение по моему вопросу уже принято. Не удивлюсь, если на выходе меня уже будет ожидать колонна, подготовленная для вторжения в иной мир.

   Я сделала несколько глубоких вдохов, сосредоточилась и шагнула в пещеру. Глупо останавливаться на полдороге. Если уж я решила помочь своему миру – надо идти до конца. Даже если это – довольно рискованный шаг.

   Как я и предполагала, меня встречали прямо на выходе. Прям как-то даже жутко стало, честное слово. Не хотелось оказаться узником в засекреченной «одиночке». Серьезные ребята, «упакованные» от и до, сопровождали меня плотным строем.

   Выяснилось, что пообщаться со мной собирается ажно сам президент. Лично. Мне поведали, что он уже оповещен о моем появлении и прибудет в ближайшее время на вертолете. Не сказать, чтобы данное известие меня сильно вдохновило. Я вселилась в охраняемую комнату, обложилась свежей прессой и стала ждать. Газеты разнообразием не блистали. Понятно, что там не было "новостей" о том, как живут "звезды", но я бы все-таки прочла пару статей о чем-нибудь кроме производственных и военных успехов.

   Впрочем, телевидение, в отличие от прессы было вполне себе приличным. Шоу из эфира исчезли, зато появилось множество развлекательно-познавательных программ. Меня, конечно, особенно заинтересовали новости. Судя по всему, в стране сейчас было объявлено военное положение, и царил строй, похожий на военный коммунизм. Частные шарашки не исчезли совсем, но государство пристально за ними следило. Цены контролировались, денежный оборот жестко отслеживался, а попавшиеся на воровстве шли убирать сибирский снег. Данный стимул, если верить зомбоящику, подсократил количество коррупционеров. С уголовщиной тоже боролись довольно жестко, даже смертную казнь вернули. И подобное положение дел сложилось не только в нашей стране. Благодаря оставшимся на орбите спутникам, удавалось поддерживать связь и с другими странами. И там обстановка была не лучше. Точно такой же жесткий, тотальный контроль и общее напряжение сил, чтобы выжить.

   Как только эльфы вытеснили человечество с обжитых территорий и поставили на грань исчезновения, многое изменилось. Толерантность и демократия как-то незаметно были сметены в угол, а кое-где дело дошло даже до восстановления рабства. Мир преобразился раз и навсегда. Некоторые страны полностью обезлюдели, а кое-где всё еще шло сопротивление. Держались целые города. Некоторые из них, не попавшие под защиту природных антителепортационных куполов, пострадали особенно сильно. Да и остальным доставалось из-за налета созданных эльфами тварей.

   Однако люди не хотели отступать, и активное сопротивление продолжалось. Страшно представить – какой ценой. От Севастополя, например, (уже в который раз за его историю?) остались руины, но люди так и не сдались. И, как я выяснила, один из моих телепортов был опробован именно в этом направлении. Да, перенести он мог всего одного человека с тем грузом, который тот сможет унести на плечах. Но не перевелись еще богатыри, способные взвалить на спину хоть слона, если будет необходимость. И за две недели магические заряды телепортов были полностью истрачены на то, чтобы доставить хоть какую-то помощь тем, кто еще держался. Оружие, медикаменты, продукты...

   Я вздохнула, и пошла разбирать рюкзак. Примерно что-то подобное я и предполагала, поскольку прихватила с собой дополнительное количество телепортов, а так же своеобразный "зарядник". Вряд ли этого надолго хватит, но дальнейшее будет зависеть уже от местной власти. Если они быстро сорганизуются и укрепятся в чужом мире, помощь будет увеличена. Да я им даже Карена отдам. Как полноценный маг он не тянет, потому и работает фокусником, но на то, чтобы заряжать артефакты, его вполне хватит. Где бы ему еще и помощников нарыть – вот в чем вопрос. Магов – их никогда много не бывает. Сильные и талантливые, как Тимес, "зарядниками" работать не будут. Да и глупо разменивать по мелочам подобный потенциал. Всё равно, что микроскопом гвозди заколачивать.

   Вежливый стук в дверь прервал мои рюкзачные раскопки. Один из приставленных ко мне охранников заглянул внутрь и сообщил, что президент таки прибыл. Ну, что ж. Пойдем встречаться с первым лицом в государстве. Хоть и не хочется. Я настолько привыкла быть сама себе хозяйкой, что наличие начальства меня напрягает. Особенно такого, от которого зависит моя дальнейшая судьба. А уж если учесть, что в сложные времена власть, обычно, переходит в руки к весьма жестким и прагматичным людям... ситуация вообще не радовала. Это в фэнтезийных романах попаданцы сразу обзаводятся суперсилой и суперзащитой от всяких неприятностей. А в реальной жизни приходится рисковать. И хорошо если деньгами, а не собственной жизнью.

   Президент произвел на меня... довольно сильное впечатление. Суровый, крепкий мужик с умным, цепким, хищным взглядом. Наверняка какой-нибудь бывший боевой генерал в возрасте слегка за полтинник. Обычная полевая форма без знаков отличия, седой ежик коротко стриженых волос, несколько шрамов на смуглой, обветренной коже и подавляющая аура властности. Так и хотелось вскочить по стойке "смирно".