Текст книги "Чуждый мир (СИ)"

Автор книги: Маргарита Полякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 29 страниц)

   Во-вторых, одежда окружающих была... странной. Я не видела подобного ни на картинах, ни в музеях. Нечто весьма своеобычное, но довольно интересное. В-третьих, я выяснила, что совершенно не понимаю местный язык. Не то, чтобы это было сильно удивительно (чужой мир все-таки), но обычно некие знания даются попаданцам вместе с перемещением. А мне не повезло. Облом-с. И какие выводы?

   Ну... для начала – не торопиться. Вживание в чужой мир – это новый для меня опыт. И любая ошибка может оказаться смертельной. Мне требовалось время на адаптацию, но, если сидеть у тракта, вряд ли можно много узнать об обычаях жителей, их повадках и множестве повседневных мелочей. Помнится, даже в собственном мире, выезжая за границу, можно было столкнуться со множеством непредсказуемых нюансов, когда простое любопытство могут воспринять как оскорбление. Да даже внутри страны иная раса или национальность могли стать поводом для проблемы. Чего уж о другом мире говорить? Тут всё, вплоть до тараканов в головах населения – неизведанная для меня территория. Мда... так что мне делать-то? Ну, будем рассуждать.

   Итак, передо мной стоит задача – вписаться в новый мир. На моей стороне только одно обстоятельство – люди в средневековье очень мало знали о других странах, так что прикинуться путешественником откуда-нибудь очень издалека – вполне реально. Зато всё остальное – однозначно работает против меня. Ни языка, ни денег, ни документов, ни элементарных знаний. Единственный шанс – пристать к очень большой толпе народа в составе каравана и попытаться добраться до ближайшего города. Только одежду надо местную достать, чтобы сразу не спалили. План, конечно, сырой и дырявый, но ничего лучшего мне в голову не пришло. Я спрятала арбалет (от греха подальше), свою защитную накидку (все равно на скорую руку сляпана) и улеглась спасть.

   Шанс проверить, насколько реально то, что я придумала, подвернулся довольно скоро: буквально на следующий день на тракте появился огромный караван. Но только я подхватила рюкзак и хотела выползти наружу, как услышала знакомый свист. Этот звук был где-то на грани слышимости, но мне хватило. Ледяной ужас расползся по жилам, и я замерла. Ненавистный вой рога подтвердил мои страхи. Эльфы! Листоухие сволочи живут еще и в этом мире!

   Я вжалась в стену и прикрыла глаза. Похоже, меня слишком сильно приложило головой, раз я перестала нормально соображать. Первый вопрос, который должен был прийти мне в голову – не является ли мир, в который я провалилась, тем самым, откуда к нам пожаловали эльфы? Собственно это легко было выяснить. Я заставила себя отлепиться от стены и осторожно выглянула из убежища.

   Ничего себе! Небольшой отряд остроухих, вылетевший из-за деревьев, не был похож ни на что, виденное мною ранее. От привычного мне образа местные эльфы отличались даже внешне – от более светлого цвета кожи до менее гармоничных пропорций тела, являя собой очевидный иной вид. Вторым глобальным отличием было оружие. Лук и стрелы при минимуме приложенной магии – это даже несерьезно. И, наконец, третьим, что меня удивило, был возраст нападавших. Это явно был молодняк. В своем собственном мире я столь "зеленых" эльфов ни разу не видела. Оч-чень интересно.

   Если молодняк расплодился настолько, что оборзел и рискует собственными жизнями, значит, в данном мире с остроухими что-то явно не так. Местных эльфов стало слишком много? С их жесткой социальной структурой и медленной размножаемостью это весьма странное явление. Помнится, у Толкиена остроухие решили проблему собственной чрезмерной численности междоусобными войнушками. Здесь эльфы истребить друг друга еще не успели? Скорее всего. Иначе кто позволил бы молодняку нападать на караван, рискуя своими жизнями? Впрочем, я пока ничего не знаю о том мире, в котором оказалась. Поэтому поостережемся делать выводы. Примем как должное, что местные эльфы могут рисковать своим молодым поколением. И позволяют сопливым расистам позабавиться, избавляя мир от "недостойных".

   В принципе, из своего убежища я вполне могла бы сделать пару-тройку выстрелов. Но видимо, при падении мои мозги нехило встряхнулись, поскольку черная пелена ненависти, наконец, сползла, уступив место осторожности. Да, я вполне могла бы организовать пару-тройку трупов. И у меня просто руки чесались это сделать. Но я удержалась. Кто знает – не является ли это нападение тренировкой, и не прикрывают ли молодняк более опытные эльфы? Да даже если это не так – несложно было догадаться, что остроухие обязательно придут мстить. И мало никому не покажется. В моем мире меня бы это не остановило, потому что хуже, чем уже есть, все равно не будет. Но вокруг меня чужой мир. И я не знаю здешних правил. Радует уже то, что остроухие были на конях. Значит, либо эльфы данного измерения не умеют телепортироваться (хорошо бы!) либо здесь тоже стоит купол.

   Налет прекратился так же внезапно, как и начался. Не знаю, что уж за чудо-луки были у листоухих, но их мелкий отряд разнес огромный караван вдребезги. Любопытно, хоть кто-нибудь сопротивлялся? Я вылезла из своего укрытия. Глупо было не воспользоваться ситуацией. Разбитый караван – это мой шанс попасть в ближайший город. Как я уже выяснила, тракт здесь довольно оживленный, рано или поздно хоть кто-нибудь проедет мимо и, наверняка, сообщит о произошедшем. Остается надеяться, что местные власти попытаются оказать помощь выжившим. Мне просто нужно среди них оказаться. А там... можно, в конце концов, воспользоваться излюбленным ходом книжных попаданцев – изобразить амнезию.

   Я подошла ближе и начала осматривать трупы. С полгода назад подобное зрелище заставило бы меня расстаться с завтраком, но война очень сильно меняет мировоззрение. И я не почувствовала абсолютно никакого неудобства, когда начала обыскивать тела. Им уже все равно, а мне надо как-то устраиваться в новом мире. И, в первую очередь, я должна была обзавестись одеждой.

   Первое, что я отметила – караван почти полностью состоял из представителей человеческой расы. По-видимому, эльфы в любом мире стремятся нас истребить. Вторым открытием стало то, что все женщины были одеты однотипно и совершенно невыразительно. Ну, мне же проще будет. Я оттащила одно из тел в сторону и стала его раздевать. Платье, нижние юбки, передничек идиотский, серый платок... таким нарядом любую красавицу изуродовать можно. Плюс все это было в траве и пыли. Но от этого уж никуда не денешься. Для тех, кто найдет караван, подозрительно будет, что я вообще осталась жива. А если еще и одежда неожиданно чистой окажется... ну на фиг.

   Я оделась и потащила ограбленное тело дальше – в присмотренный овражек, завалив его лапником и ветками. Потом постаралась тщательно уничтожить следы преступления и продолжила шмон. Много, конечно, присвоить не получится – подозрительно будет, но кое-что унести можно. Золото, например. Или деньги. Причем, и то, и другое в меру. Напавший на караван молодняк явно развлекался, поскольку не остался, чтобы разграбить имущество. И я не знаю причин такого поведения, так что лучше соблюдать осторожность.

   К тому моменту, как на тракте послышался перестук копыт, я уже закончила осмотр и даже заползла под телегу, прикинувшись пострадавшей. Лежать мне пришлось долго, поскольку всадник сначала долго ругался, потом поскакал обратно, и только спустя пару часов привел помощь. Я жалобно застонала, и меня "спасли".

   До ближайшего городка я доехала с комфортом – на телеге с тканями. После того, как открылись ворота, я осмотрелась вокруг и слегка напряглась. Все разумные существа, которых я наблюдала, были нечеловеческой расы. Да и городок напоминал приграничное военное поселение, где к чужакам, обычно, относятся с подозрением, выискивая среди них шпионов. И уж совсем я растерялась, когда привычно пользующийся магией тип повесил мне на шею амулет-переводчик. Ё! Сейчас начнет расспрашивать, а я ни ухом, ни рылом о том, что это за караван, куда он шел, и откуда я, такая нарядная, взялась. Более того, насколько целесообразно изображать перед магом амнезию – я тоже не знала.

   На мое счастье, комендант поинтересовался только моим именем и даже возжелал меня нанять на работу. Да! Похоже, что мне пока что везет. Я изо всех сил изображала из себя беззащитное создание, и при первой же возможности скрылась с глаз.

   ...Я вытряхнула содержимое рюкзака на пол и присела рядом. Надо бы разобраться с тем, что мне удалось прихватить в этот мир. Маловато, конечно, но грех жаловаться. Мне реально повезло. Во-первых, подземный ход вывел меня недалеко от оживленного тракта, не пришлось плутать в неизвестном лесу. А во-вторых, караван подвернулся удивительно вовремя. Исключительный случай, когда эльфы сыграли мне на руку. Нет, ну это надо, а?! Мир сменила, а от остроухих гадов так и не избавилась. Как же я хотела иметь под рукой свой арбалет, чтобы продырявить хотя бы парочку белобрысых голов!

   Ладно, не все коту масленица. Может, у меня еще будет шанс прищучить остроухих. В конце концов, грех жаловаться. Мой ангел-хранитель реально крут. Я не только осталась в живых, но и приткнулась на работу, за которую буду теперь держаться зубами, пока не адаптируюсь в данном мире. В отличие от среднестатистических героинь дамского фэнтези, я умею не только хамить, ехидно фыркать и нарываться на неприятности. Я умею работать. К 40 годам я имела собственный издательский холдинг, который создала, что называется, "с нуля". Вот только большой вопрос, какой из моих навыков пригодится мне в новом мире. Вряд ли кто-нибудь здесь издает газеты. Да и с первоначальным капиталом снова подсуетиться придется. В то, что в этом измерении специально для меня организуют "лихие девяностые" как-то не верится.

   Ладно, чего там прошлое вспоминать. Надо позаботиться о настоящем. Я уже несколько минут пялюсь на содержимое своего рюкзака и никак не сосредоточусь. Сверток с награбленным у каравана откладываем в сторону и приступаем к осмотру. Что у нас тут? Ха! Зеркальце в футляре. Любопытно, оно пережило перемещение в другой мир? Было бы неплохо. Помнится, в нашем средневековье Венеция не хило зарабатывала на стекле и зеркалах.

   Я открыла футляр, заглянула внутрь и... почувствовала, как у меня в прямом смысле этого слова встают дыбом волосы. Это была не я!!! В смысле, я, конечно, но... что со мной стало? Из зеркала на меня смотрела моя примерно 16-летняя версия. Я потрогала свой курносый, еще не исправленный хирургическим вмешательством нос. Глазам своим не верю! Как говорила героиня одной мозгозавирательной сказки, все страньше и страньше ³. Я что, помолодела что ли?! Ничего себе! Нет, мне, конечно, доводилось читать о чем-то подобном, но одно дело – фэнтезийные романы, и совсем другое – объективная реальность. Глядеть в глаза отражению из собственного прошлого... было странно. Я уже успела подзабыть, как я реально выглядела. Фотографии, все-таки, конкретно врут.

   Ощупав себя, я сожалеющее вздохнула. Похоже, так и есть. Мне действительно снова 16. Нет, вы не подумайте, я вздыхала не о прожитых годах (было бы чего жалеть! Какая женщина окажется помолодеть?), а о тех изменениях, которые я внесла с годами в собственное тело. Особенно о том, что силиконовый 3-й размер груди снова стал моим собственным минус первым. Да уж... этому мосластому, плоскому, поздно сформировавшемуся телу принцев точно не видать. А внешность? Я столько денег отвалила, чтобы ее исправить! Чтобы быть ярче и привлекательнее! И всё это зря? Ну что за непруха, блин?

   Я расстроено вздохнула и отложила зеркальце в сторону. Хватит переживать о том, чего я все равно не смогу изменить! С внешностью потом разберемся. Чего у меня еще в рюкзаке полезного? Фонарик. Хм. Надо беречь, пока батарейки не сядут. Может и пригодится. Спички, нитки, иголки, котелок, запасная пара нижнего белья, носки, мыло, сменная одежда. Еще зимняя одежда, которую я связала в отдельный тюк. Таблетки и перевязочный материал были отдельной ценностью. Продолжаем разбор. Фляжка с водой, ложка, складной многофункциональный ножик, большой нож (при желании горло врагу вполне можно перерезать), и маленький топорик.

   Что у нас еще тут? Зубная щетка, остатки пасты, маленькая косметичка, блокнот, пара ручек и карандашей, ножницы, маленький калькулятор на солнечных батарейках, расческа, веревка и... небольшая фотография в картонном футляре. Моя семья, которую я потеряла. Родители, муж и ребенок. Мой золотой, любимый мальчик, которому никогда не исполнится 6 лет. Ненавижу, ненавижу, ненавижу проклятых эльфов!!!

   Я услышала шум за дверью и быстро накрыла вещи стянутым с головы платком. Нечего окружающих провоцировать. Ага, похоже, я угадала. Вошедшая Р ^,ешшла окинула меня весьма подозрительным взглядом, кинула в меня какими-то тряпками и сообщила, где я могу вымыться. Причем сказала об этом таким тоном, словно подозревала, что я буду дико сопротивляться избавлению от грязи. Угу. Щаз.

   Все вытащенные вещи я снова убрала в рюкзак, завязала его хорошенько и заныкала под кровать. На данный момент кроме швейных принадлежностей и предметов гигиены мне ничего не надо. Погожу двигать прогресс в массы и продавать идеи. Да и вообще... я даже думать об этом сейчас не хочу! Мыться, мыться и еще раз мыться! Я так давно мечтала о нормальной ванне!

   М-да... с нормальностью я явно погорячилась. Деревянная бочка удобной не выглядела. Да и вода была так себе, чуть тепленькая. А уж про моющие средства я вообще молчу. Хорошо хоть я мыло с собой взять догадалась.

   Впрочем, надо сказать, что после долгого путешествия, даже в таких условиях хотелось понежиться подольше. От одной только мысли о том, что больше никуда не надо бежать, уже становилось хорошо. Я буквально за уши вытянула себя из бочки. Нужно было разобраться со шмотками, которые мне выдала Р ^,ешшла, и хорошенько выспаться. Чувствуется, завтрашний день будет нелегким.

   Так, ну и что нам тут принесли? Что положено носить мне, как служанке приличного дома? Ага, заштопанные панталоны, призванные изобразить из себя нижнее белье. Спасибо, не надо. На тряпки отложим. Платье... унылого мышиного цвета с обвисшим подолом. Ладно, это можно исправить. По крайней мере, оно чистое. Чепчик, чулки и какие-то разношенные калоши. Ну, обувь тоже сразу откладываем в сторону. Пока в берцах похожу, а там что-нибудь поприличнее купим. Чулки на подвязках... убогое зрелище. Чепчик... уродство полное, но выбирать не приходится. Утешимся тем, что мою нынешнюю внешность уже ничем не испортишь. Жаба давит, как вспомню, сколько денег я вбухала, чтобы ее исправить! А теперь все надо начинать заново.

   Шить вручную, без машинки, было нудно и неудобно – шея и спина моментально затекли. Однако в данном занятии был и свой плюс – я могла обдумать, что делать дальше. Итак, какими полезными навыками я владею? Да много какими, как и подавляющая часть моих соотечественников, пытавшихся выжить во времена развала Союза. Проблема в том, как эти навыки приспособить к средневековью. Да, я умею шить. Но вручную это делать – просто убийственно. И где мне взять журнал с выкройками? Да, я умею шпаклевать, штукатурить и даже полы ровнять. Но предварительно купив мешки с готовыми смесями в строительном магазине. Да, я умею готовить. На плите. А как с печью управляться? И продукты тут, зуб даю, отличаются от тех, к которым я привыкла, так что и рецептами любимыми я вряд ли воспользоваться смогу. Что я еще умею? Занималась, по молодости лет, скульптурой и живописью. Если местные святоши этого не запрещают, можно подработать.

   Опа! А не вспомнить ли мне свое подростковое увлечение вышивкой и плетением кружев? Помнится, форменное школьное платье мне удавалось украсить очень даже неплохо. А кружевные воротнички я даже продавала, вполне обеспечивая себя деньгами на дискотеки, косметику и прочую, приятную подростковому сердцу мелочевку. Конечно, заниматься этим вручную – геморрой, но куда деваться? Надо хотя бы попробовать. Да и вообще, надо еще посмотреть, соответствуют ли мои придумки миру, в который я попала. Хм... а почему бы не проверить это с помощью собственного наряда?

   Итак, что можно сделать сейчас? Подол я выровняла, теперь надо хоть как-то разнообразить платье на первое время. Кружева, и вышивка – это дело, конечно, хорошее, но за оставшийся вечер ничего глобального не сотворишь, а наряд уж больно непрезентабельный. И цвет не сильно удачный, и фасон не фонтан. Ну, с фасоном ладно. Там ушью, тут подберу, нормально будет. Вырез еще сделать бы, а то крой монашеский какой-то, но... пока нарываться не буду. Может, они тут пуритане ⁴все. Но украсить платье хочется. Тэк-с... а не пристроить ли мне к делу отложенные панталоны? В качестве нижнего белья я их точно использовать не буду, а вот в качестве материала для аппликации они вполне подойдут. Полагаю, никто не будет против скромного растительного рисунка. Берем карандаш, делаем набросок, вырезаем, обводим, вырезаем еще полоску. Пришиваем с небольшим подгибом от плеча до талии одну полоску, теперь вторую от другого плеча до талии... ну, вот. Теперь не тошнит. Времени, правда, убила кучу. Все-таки вручную такие вещи делать проблематично.

   Утром меня разбудили в несусветную рань. Причем несусветную даже для меня, прирожденного «жаворонка». Р ^,ешшла подозрительно осмотрела меня с ног до головы, и поджала губы. Что, неужели наряд не понравился? Или наоборот – она не ожидала, что я могу так прилично выглядеть?

   Трудовой день начался с посещения птичника. Мы выпустили погулять вполне себе обычных уток и кур, покормили их и направились на кухню. На мое счастье выяснилось, что готовить должна не я, а повар. Мне нужно было только присмотреть, чтобы все было вкусно, красиво уложено на блюда и вовремя подано. Я облегченно вздохнула, но сделала мысленную отметку познакомиться с печкой и готовкой поближе. Уж это-то точно мне пригодится в здешнем мире.

   В процессе знакомства с жизнью комендатуры я поняла, что мои функции – больше административного характера. Выяснилось, что люди – это еще не самая убогая раса в данном мире. Еще ниже были некие плюты. Как я поняла, нечто типа големов. Ограниченно разумные существа, которых делали с помощью магии специально для самой грязной работы. Так что чистить навоз и даже мыть полы мне не придется. Уже хорошо, поскольку скоблить дощатый пол – удовольствие ниже среднего. Зато в мои обязанности входит ухаживать за одеждой, доить коров, обихаживать птичник и небольшой огород, следить за наличием продуктов, свечей и прочей домашней мелочи, вовремя докупая недостающее. Однако самым проблемным оказалось командовать плютами. Перед ними надо было не просто ставить конкретную задачу, но и подробно объяснять, как ее выполнить. Причем если сегодня ты рассказала ему, как мыть полы, то завтра он уже об этом не вспомнит. К вечеру мне казалось, что некоторые обязанности проще выполнить самой.

   Неожиданные проблемы возникали постоянно, порой даже на пустом месте. Вот казалось бы – что сложного в элементарном стремлении не выделяться? Однако оказалось, что это не так просто. Проблема возникла с самой точкой отсчета – я представления не имела, что для данного мира является обычным. У меня был единственный выход – стараться как можно меньше попадаться на глаза начальству. Впрочем... судя по отзывам окружающих, и комендант, и маг, были вполне вменяемыми личностями. Даже и не знаю, с чем это было связано – с особенностями их характеров или с тем, что пограничная служба отнимала столько сил, что на угнетение домашних их уже не хватало. Это только кажется, что провинциальный Льенс – город маленький и тихий. Близость границы с халифатом, а там паче с эльфами, расслабляться не позволяла. Да и солдат нужно постоянно в форме держать, тренировать и обучать.

   Вообще Гилберт и Варрхан представляли собой тот тип старых вояк, который обычно описывают в рыцарских романах. "Слуга царю, отец солдатам" ⁵. Суровые, немногословные, посвятившие всю свою жизнь любимому делу. Комендант немного напоминал мне Кутузова со старых картин – такой же грузный и величественный. А вот маг больше походил на Де Тревиля из советского фильма про трех мушкетеров, в исполнении Дурова. Мелкий, юркий живчик с постоянным шилом в одном месте.

   Может быть, если бы они не были так увлечены своей работой, не отдавали бы ей свои силы и время, им удалось бы заметить мои странности. Но, к счастью, маг и комендант действительно были служаками. Я даже поняла, почему Варрхан так не хотел отпускать Р ^,ешшлу, и неожиданно ухватился за меня, когда я подвернулась под руку. Им даже поесть иногда некогда было, не то что за домом следить. Впрочем, мне это было на руку. Я старалась не привлекать к себе лишнего внимания, а потому избегала встреч с магом и комендантом. Шестое чувство мне подсказывало, что эти неглупые мужчины, при необходимости, могут быть чрезвычайно внимательными и подозрительными. Ну на фиг.

   Глава 2.

   Мне хватило всего недели, чтобы понять, чтобы проблем у меня несколько больше, чем изначально казалось. Вживаться в чужой мир – довольно сложное занятие, и мне пришлось в этом убедиться. К счастью, большинство моих промахов окружающие списывали на мою человеческую расу. Но сколько это будет продолжаться? Да, по отношению к вечно занятому начальству я выбрала довольно действенную тактику – просто избегать и коменданта, и мага. Но как быть со слугами? Их-то я избегать не могла! Вспомнить хотя бы Р ^,ешшлу, которая, вообще-то, меня обучала. Да и остальных, с которыми я, согласно своим должностным обязанностям, обязана была взаимодействовать. Кто бы только знал, как я боялась, что ошибусь в чем-то глобальном и привлеку к себе ненужное внимание! Я же не Штирлиц, и вполне могла проколоться! Причем так, что вызвала бы нехилое подозрение. Взять хотя бы тот факт, что я только через пару дней выяснила, что страна, в которой я оказалась, называется Миритией. А сколько еще вокруг таких мелочей, о которых даже спросить нельзя, чтобы не вызвать ненужных подозрений? Это невероятная удача, что до сих пор мне удавалось выкручиваться. И, прежде всего, я была обязана этим Р ^,ешшле, все мысли которой занимала предстоящая свадьба.

   Стоит сказать спасибо и своему собственному характеру. В конце концов, это не только воспитание, но и природное качество. Была б я вспыльчивым темпераментным холериком – даже и не знаю, как ужилась бы. А моя хладнокровная, расчетливая, невозмутимая натура пришлась как раз к месту. В свое время меня частенько попрекали тем, что я малоэмоциональная, но по жизни данное качество только выручало. Если мои мозги работали мгновенно, своевременно реагируя на ситуацию, то эмоции "тормозили", что позволяло "держать лицо" в любых, даже самых сложных ситуациях.

   Повезло мне и в том, что многое в наших мирах совпадало. Вплоть до мелочей. Для меня даже покупки на рынке проблемы не составляли. Мне следовало только запомнить соотношение местных денег и присмотреться к ценовой политике. Торговаться я и так умела.

   Как ни странно, выяснилось, что многие животные и растения в данном мире ничем не отличаются от тех, которые были в моем собственном. Довольно редко мне на глаза попадалось нечто неизвестное. Проблема была только в качестве продуктов. С одной стороны – вроде как всё натуральное, не изгаженное химикатами. А с другой – благотворное влияние цивилизации тоже не оказывалось. Начать хотя бы с того, что никто не догадался вывести отдельно мясные и молочные породы скота. Мясо было жестковатое и не такое вкусное, как я привыкла. Мука серого цвета тоже не производила приятного впечатления. Мне даже стало любопытно, как местный народ из этого вообще умудряется что-то печь? Кстати, в разных книгах мне попадалась информация, что специи в средневековье стоили безумно дорого. Здесь с этим никаких проблем не было. В принципе, примерно такой же порядок цен, как и в моем мире до войны был. Приемлемо даже для очень небогатых созданий. Впрочем, данному факту вскоре нашлось объяснение. Р ^,ешшла рассказала, что Льенс находится на границе с неким Тринийский халифатом, откуда специи и поставляют. Соответственно, чем дальше от границы, тем этот товар дороже. В городах на восточной границе нашей Миритии, например, специи вообще чуть ли не на вес золота. Я кивнула и не поленилась записать новые сведения.

   Надо сказать, мне серьезно повезло, что мой родной мир и тот, в котором я оказалась, во многом были похожи. Совпадали не только виды животных и птиц, но и, в какой-то мере, социальное устройство. Страшно подумать, что было бы, если бы мне пришлось вписываться в мир дроу, пусть даже и не в качестве попаданца, а в качестве вселенца в чью-нибудь тушку. Их сложную систему традиций, обычаев и верований я бы сразу воспринять не смогла. А второго шанса мне не дали бы. Впрочем... адаптация все равно представляла из себя определенную проблему.

   Начнем с того, что мне было очень сложно привыкнуть обходиться без некоторых элементарных вещей. И я даже не говорю о чистящих средствах! Мне пришлось изобрести нечто типа стиральной доски, примириться с мыслью об отсутствии утюга, и вообще постоянно выкручиваться. Кабы не закалка времен распада Союза, не думаю, что я справилась бы. А если ко всему этому добавить еще и незнание языка? Да, конечно, маг мне дал амулет-переводчик, но это не выход! Я уже выяснила, что стоит подобная вещь довольно дорого, а обязанной быть что-то не хочется. По собственному опыту знаю, что это чревато, поскольку за долгами приходят именно в тот момент, когда отдавать их ты не готова. Ну на фиг.

   Для того, чтобы ускорить изучение языка, я решила привлечь в помощь Р ^,ешшлу. После первых же дней совместной деятельности занозистая служанка сменила гнев на милость и реально взялась меня натаскивать. Ну, а чтобы ей это было приятнее делать, я пообещала помочь украсить её свадебный наряд. И даже нарисовала эскиз, как всё это будет выглядеть. Р ^,ешшла вдохновилась, и окончательно приняла меня в круг достойных. По-моему, она просто решила считать, что я отношусь не к человеческой расе, а к какой-то другой. Так ей было проще. Да и мне, честно говоря, тоже. Пусть я не слишком долго существую в данном мире, но уже успела понять, что на местных людей я совершенно не похожа. Вообще.

   – Скорее всего, ты полукровка, – припечатала Р ^,ешшла. – И на твое счастье, пошла не в человеческую расу.

   – Я вообще не знаю, кто мои родители, – осторожно заметила я.

   Покрутившись в данном мире, мне пришлось придумать историю своего происхождения. И если поначалу я изображала стеснительную и неразговорчивую особу (потому как сказать было особо нечего), то потом этот номер уже не проходил. К счастью, я уже успела хоть немного ознакомиться с местными реалиями. Хотя бы на том уровне, чтобы придумать костяк байки, которая позже обрастет подробностями. Идеальной мне показалась версия о ребенке, всю жизнь проведшем в фургоне бродячих актеров и относительно недавно решившем оттуда слинять. Подобная история могла бы объяснить многие мои странности, знания и довольно быструю адаптацию в обществе.

   – Да, бродяги не обращают внимания, на кого похожи их дети, – хмыкнула Р ^,ешшла.

   Я покивала головой. Ага, ага, творческие личности – они такие. Безалаберные, влюбчивые, легкомысленные и вообще... не похожи на добропорядочных граждан.

   – Я рада, что сумела выжить, – скромно потупила глазки я, – но продолжать бродяжничать больше не могла. Мне никогда не нравилась походная жизнь. Я с детства мечтала о доме, и обучалась всему, что могло бы мне пригодиться.

   – Да, ты не такая, как те бродяжки, которых я встречала, – согласилась Р ^,ешшла. – Ни яркой, безвкусной одежды, ни вульгарных манер, ни вызывающе раскрашенного лица... скорее, ты стараешься быть незаметной. Это, кстати, признак хорошего слуги из приличного дома. Хозяева должны видеть не его самого, а результаты его деятельности.

   – А ты долго работаешь в этом доме? – полюбопытствовала я.

   – Три года. Я согласилась на эту работу с дальним прицелом – присмотреть себе мужа, – разоткровенничалась Р ^,ешшла. – Если ты покажешь себя хорошей хозяйкой, то, может быть, и тебя возьмут. Пусть и не первой женой. Есть мужчины, для которых красота в женщине – не самое важное.

   – Ну... посмотрим, – дипломатично поддержала разговор я.

   Замуж я, разумеется, не собиралась, но и пугать Р ^,ешшлу своими феминистическими взглядами не стоило. Мне еще повезло, что она слишком молодая и поверхностная, чтобы обращать внимание на определенные вещи. Ее ханжество и некоторая ограниченность были мне только на руку. Р ^,ешшла, сама того не ведая, во многом мне помогала. Я внимательно слушала и сплетни, и жалобы, и поучающие монологи. Мне это было необходимо, для того, чтобы не просто адаптироваться, а буквально врасти в этот мир. Впрочем, данному процессу очень помогала работа, которую я выполняла. Постепенно осваивая бытовые мелочи, я чувствовала себя все более и более уверенной.

   Работа в птичнике не показалась мне особенно сложной – с подобным видом деятельности я и раньше сталкивалась, поскольку все летние каникулы, обычно, жила у бабушки в деревне и помогала ей. Так что как сажать наседку на яйца, чем кормить цыплят, как ощипывать и потрошить птицу – я прекрасно знала. И умела. Да и чего там уметь? Ошпариваешь, и перья буквально сами вылезают. Правда, уток я не ошпаривала, поскольку собирала пух, мечтая сделать себе нормальную подушку. Конечно, уток на такое дело лучше всего после первых морозцев резать, тогда пух без «пеньков» будет, но если учесть, что на одну подушку требуется около 20-ти пернатых крякалок, процесс и так обещает быть долгим. Я и без того его немного ускорила, пустив в дело не только пух. Конечно, перьевые подушки не такие мягкие, а гусиный пух быстрее сваливается, но, по сравнению с соломенными тюфяками это явный прогресс. Тем более, что мои мослы настоятельно требовали не только подушек, но и перину. Но это была уж очень отдаленная перспектива.

   С коровами и козами было проблематичнее, поскольку доить я их никогда не пробовала, и как за ними ухаживать – понятия не имела. Однако научиться оказалось не трудно, благо всю самую грязную работу выполняли плюты.

   Не напрягала меня и возня с огородом. Там было-то.... сотки четыре. Подумаешь, прополоть и полить, причем воду в большую бочку солдаты натаскивали. Зелень на грядках росла вполне знакомая, так что было чем стол разнообразить. А с поваром я быстро общий язык нашла, поскольку он был только рад меня подучить, облегчив себе жизнь. Я полагала, что самым сложным для меня будет освоиться с печкой. Во-первых, я даже приблизительно не представляла алгоритм действий, а во-вторых, жутко боялась угореть. Однако самым тяжелым оказался процесс запихивания в печку различных чугунков. Мелкие еще ничего, а вот с крупными возникали проблемы. Попробуй его насадить на ухват, да удержать! Кисти рук у меня всегда слабые были.