Текст книги "Дегустатор Душ (СИ)"

Автор книги: Манул Яростный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Что бы я мог такого поискать, чтобы продвинуться в решении главной загадки Хроноса? Точно!

Я быстро ввёл когтями имя ректора и начальника стражи – на дисплее высветилась общедоступная информация про этих двоих. Итак, что у нас есть по ректору:

Принадлежит к расе Они (ударение на О) – в людской мифологии их считают демонами, но на деле это просто огромные опасные великаны с хорошим магическим потенциалом. Пост ректора занимает последние двадцать лет, до него было всего два предшественника: магог Хронос и людской колдун... Мерлин? Мне всегда казалось, что это имя нарицательное, а тут вон как оказывается! Как же мало сведений о такой важной и влиятельной фигуре академии... Ни родословной, ни семейного древа, в способностях указана «пространственная магия», что уже интересно. Если мне не изменяет память, то эта дисциплина включает в себя всё связанное с порталами и манипуляциями со временем. Теперь точно нельзя вычёркивать владыку Архолоса из списка подозреваемых. Конечно, перфекционизм в числах такой себе повод убивать своего студента, однако, если ректор имеет возможность телепортироваться, то он мог незаметно убить. Остаётся вопрос – зачем? Мотив всегда важен для понимания ситуации.

Второе досье оказалось более информативно:

Брогар Рейкхард – медведь-оборотень из знаменитой династии зверолюдей. Тут и всё его семейное древо как на ладони и послужной список. Немалый, я бы сказал. Этот воитель задокументировано участвовал в большинстве крупных потасовок в трёх кругах ада, но не абы каких, а тех, где содержатся души богов-полукровок, пленённых демиургов и опасных мифических чудовищ. Самый настоящий ветеран, повидавший всякое. Поскольку он выжил при таких суровых испытаниях, то немудрено, что решения принимает сугубо рациональные и эффективные. В списке способностей сплошь боевые дисциплины, даже никакой алхимии не изучал. Я бы мог сбросить его со счетов, если бы не одна приписка о Брогаре: они с Архолосом больно подозрительно одновременно объявились на тёплое местечко в Хроносе, когда прежнему главе академии пришлось уйти с поста. К сожалению, подробностей об этом инциденте не написано. То есть, если замешан Архолос, то Брогар – автоматически должен быть под подозрением, так как может быть сообщником или покровителем преступника.

А что насчёт Альсины? Ну кто бы мог сомневаться! Невероятно длинный послужной список, множество титулов, хорошая родословная, отец так вообще – эльфийский наместник их клана, а её родной брат его преданный десница. Безупречное образование, никаких проколов. Досье чистейшее, как слеза единорога. Подозрительно, конечно, но у эльфов такое не редкость с их помешательством на чистоте и опрятности.

Напоследок, я решил просмотреть данные о Маргарите Аркадьевне, но столкнулся с ошибкой консоли – «информационное поле не заполнено, обратитесь к администратору». Наталкивает на две мысли: первая и самая логичная – она новый преподаватель, пока ещё не заполнили базу данных о её персоне. Вторая – с ней что-то явно нечисто. Надо будет выяснить, кто отвечает за библиотеку и потолковать тет-а-тет, а то мало ли что?

Матиаса по близости нигде не видно, говорить со мной ему не хочется. Смысла оставаться в библиотеке тоже нет. Я покинул царство знаний через портал, а потом спустился на жилой этаж. Конкретно сегодня я уже ничего не смогу выяснить, посмотрю расписание на завтра, а потом буду ждать ужина.

После первых занятий общежития стало не узнать: студенты более не сидели по своим комнатам, сновали туда-сюда с учебниками, оживлённо общались, а у доски объявлений собралась небольшая толкучка. Как же хорошо оказаться высоким в такой ситуации – я с лёгкостью высмотрел расписание своего факультета на завтра, не пришлось лишний раз пользоваться крыльями. С девяти часов утра меня ждало приключение, включающее в себя три дисциплины: пентаграммологию, алхимию, перерыв на обед, а заканчивался учебный день... курсами кулинарного мастерства? Чего? А готовка-то нам зачем?

Я в недоумении вздохнул, а потом отправился к себе в комнату. Проходя мимо общего коридора, заметил весёлое обсуждение и звон бокалов у соседей-гномов – непробиваемые ребята. С одного балл сняли за пьянку, а он продолжает гулять...

Закрыл за собой дверь, оставляя радостные голоса бородатого народца позади, кинул взгляд на безжизненную комнату без какой-либо индивидуальности, ещё раз вздохнул и брякнулся на кровать прямо в мантии. Переодеваться было лень, если честно. Я закинул ногу на ногу, а руками подпёр затылок, начал думать и разглядывать потолок.

Что я имею на руках прямо сейчас? В Хроносе полно сильных существ с редкими способностями, преподаватели и другие работники академии – далеко не простые существа с неясными мотивами. Об убийстве мне известно только то, что душу жертвы кто-то поглотил или заключил в артефакте при помощи странной пентаграммы. Такой вывод напрашивается сам собой, так как пентаграммы, в принципе, предназначены для манипуляции с душами. Остаётся вопрос – как убили того вампира? Всё упирается в способ. Если бы кровососы не имели привычки превращаться в кучку пепла при смерти, я бы мог узнать больше. Вы даже представить себе не можете, сколько интересного о преступнике могут рассказать раны на теле: рост, ведущая рука, орудие убийства, психологическое состояние подозреваемого (количество и глубина ран, например – в яростном припадке увечья будут наноситься с большей спонтанностью и жестокостью). А тут – кучка пепла. Основываясь на своём опыте, могу точно сказать – слишком многое в аду может превратить вампира в кучку пепла.

Глава 32

Сегодня я видел странный сон: разум воссоздал ту самую сцену с местом преступления, где убили вампира, я стоял в конце коридора, видел того самого кровососа, но пока живого. Он вёл себя спокойно, ничего не подозревал, в то время как в его сторону двигалось облако тьмы в форме человека. В этом сне убийца, почему-то, держал в руке стереотипичный осиновый кол, медленно подбираясь к жертве. Я кинулся вперёд, однако мои ноги вдруг стали неподъёмными и очень ватными. Я пытался кричать – голос тонул в непонятном гуле, похожем на вой ветра в узком помещении. Моя магия куда-то делась – вместо шаровой молнии я чиркал рукой как зажигалкой, у которой закончился бензин, но остался кремень. Я не сдавался, двигался вперёд, пытался помочь вампиру, вот только коридор вдруг начал вытягиваться, отдаляя меня всё дальше. Раздался звук удара, сдавленный крик – но я уже был слишком далеко, чтобы хоть что-то разглядеть...

Проснулся под утро от того, что Матиас легонько трясёт меня за плечо – я резко встал с оголтелыми глазами, весь в холодном поту, уставился на дроу:

– Что случилось?! – я на инстинктах вооружился шаровой молнией у себя на ладони. Она зловеще потрескивала, готовая испепелить всё, до чего сможет дотянуться.

– Уже двадцать минут восьмого, а ты никак не просыпаешься. Ты бы утихомирил свою магию – решил нас поджарить? – невозмутимо спросил дроу, бросая взгляд на маленький ярко-синий шарик в моей руке и продолжил: – Неужели не слышал наш будильник в комнате? Ты, вообще, как – в порядке? Выглядишь скверно... а пахнешь и того хуже!

Развеяв шар молнии, я наклонился, принюхался к себе – ну и вонь! Неприятно это осознавать, но дроу прав!

– Что там у нас по завтраку? – спросил я, хватаясь за голову. Честно говоря, я хоть много и не пил вечером, но самочувствие такое, будто меня посетило дикое похмелье. А может проблема вообще в другом – я впервые за пару лет встал раньше обеденного времени в такую рань.

– Пока не помоешься – слова не скажу про завтрак. И никуда с тобой не пойду! Шевелись, а то скоро занятия начинаются! – в приказном тоне велел мне дроу.

Ага, вот как значит? Раскомандовался? Я ведь вчера так и не выпытал у него, что он делал в библиотеке! Я к нему и так и эдак тактично приставал, а дроу вёл себя хладнокровно и будто ему нечего от меня скрывать.

– Ну хоть одну вещь мне скажешь? Подсластить пилюлю, так сказать, – вяло улыбнулся я.

– Опять будешь про библиотеку спрашивать? Вот пристал... – Матиас тяжко вздохнул. – Я просто устранял пробел в знаниях, а зверей отправил на дежурство по привычке. Чтобы никто в спину внезапно не зашёл. Так, чего ты хотел?

Несмотря на то, что Матиас дал ответ, шестое чувство подсказывало мне: что-то он явно не договаривает! Интересные у него привычки. Ладно, оставим это на потом. Решил спросить у дроу совсем другое:

– Нам сменная одежда полагается? – я поднял руку вверх, конечность с трудом отлепилась от потной майки. Какое счастье, что я догадался переодеться в домашнее после ужина. Ещё один минус балл, но уже за порчу формы, моё самолюбие не пережило бы.

– В шкафу посмотри! Пока мы были на занятиях, нам уже набили все полки разным барахлом.

Я проверил шкаф – всё так. Множество одежды на все случаи жизни, да ещё и моего размера. Всем отелям бы такой сервис! Я быстро собрал чистые шмотки, полотенце, и прямо босяком вбежал в ванную. Пока стоял под прохладными струями воды задумался: демонам не снятся кошмары, волю демона нельзя сломить такими примитивными вещами, как убийство. Тогда, что это было? И почему лицо того образа в дымке было так похоже на человеческое? На самом деле, сейчас, когда я окончательно проснулся, мне теперь казалось, что это могло быть чьё угодно лицо. Абсолютно любого гуманоидного существа.

Время поджимало поэтому я отложил свои размышления на потом, отнёс грязную одежду к себе, а сам облачился в мантию. С досадой посмотрел на рукав, где у меня вероломно отобрали балл, после чего отправился завтракать.

– Раз все в сборе, то собрание Гвардии Хаоса объявляю открытым! – весело сказал Бранд, завидев нас с Матиасом. Мы пришли самые последние, даже девушки уже были на своих местах.

Сев за стол на привычное место (мой стул во главе длинного стола никто не убрал и не занял, что приятно), я вдруг понял, что не единственный из присутствующих ненавижу рано вставать: сначала, не обратил на это внимание, но присмотревшись понял, что Ним сидит напротив меня без макияжа.

– Привет Люци, – безуспешно борясь с зевком поздоровалась эльфийка, приметив, что я смотрю на неё. Даже не так – пялюсь. Этим утром она не выглядела как эльфийская дворянка, а как простая девушка. Боюсь, если бы она со мной не заговорила, то я бы её не узнал с первого раза – слишком разные образы. Не сказать, что такой она мне не нравилась, но разница во внешнем виде была слишком контрастна. У меня такое бывало пару раз, когда я подцеплял в клубе очередную демонессу, а на утро... лучше об этом не вспоминать. С Ним ситуация оказалась намного лучше – просто немного другой образ, а не первобытная жуть под утро, как с демоницами.

– Ты ещё громче скажи, а то нас не все услышали, – осуждающе сказал Матиас.

– Ладно-ладно! – примирительно сказал гном. – Я тут кое чего узнал за кружечкой светлого! – остальные, включая меня оживились. Вот же сюрприз – пока я занимался непонятно чем, Бранд уже что-то нашёл! – Помните, вы показали мне символ с пентаграммы? Ну так вот: несмотря на то, что опознать его так и не удалось, я поговорил с братьями по горному ремеслу, и старина Маклур из ордена Лития высказал интересную теорию – этот символ может принадлежать нашим соседям по кругам ада. Мы с вами живём на шестом, где находятся существа, обладающие магическим даром, а с нами по соседству граничит седьмой круг – обитель древних титанов, первородных существ, тесно граничащих с их бывшими повелителями Демиургами. Маклур говорит, что демоны не просто так расселили титанов и их создателей по разным кругам ада. Причиной стало их невероятное необузданное могущество. Если Демиурги смогут выбраться из своего круга к титанам – только Люцифер их сможет остановить! Ну, отец нашего Люци, я имею в виду.

Я с пониманием кивнул.

– Так вот насчёт этой самой руны – отче Маклура рассказывал, что много веков назад ему довелось побывать на круге этих монстров в рядах экспедиции демона Ошрака за редкими материалами для одного тайного проекта. Он хорошо запомнил одну деталь – сдерживающие печати, не позволяющие титанам свободно разгуливать по аду. В это сложно поверить, но стиль черчения могущественных ограничителей больно смахивает на ту руну с пентаграммы, что вы мне показали. Она выглядит не точь-в-точь, однако некоторые схожести в наклоне острых углов и самой закономерности её структуры имеются. Так мне Маклур сказал.

– Этот Маклур – ему можно верить? Он не мог на пьяную голову байку сморозить? – со скепсисом спросил Матиас.

– Обижаешь, дроу! – грозно сказал гном. – Маклур – мужик-кремень! Да чтоб он стал врать! Ух, я тебе!

– Люци, а ты что скажешь? – Матиас перевёл взгляд на меня, а я не знал, что сказать. Признаться всем, что слушал вполуха наставника Дейрола, когда тот пытался вбить в мою голову важные знания о титанах, пока я мечтал прокатиться на новом экспериментальном спорткаре? Я тогда был слишком молод, чтобы понимать значимость его слов. А сейчас, когда это жизненно необходимо для всех нас – я просто не помню его лекции, так как считал их скучными и ненужными. Юный я свято верил во всемогущество отца, потому, до каких-то там титанов и демиургов мне дела не было.

Глава 33

Вместо публичного признания в собственной некомпетентности, я сделал задумчивый вид, выждал паузу и сказал:

– Поскольку другой рабочей версии у нас нет, то начнём с происхождения печатей. Я вчера посетил библиотеку, где обнаружил информационную консоль, которая выдаёт информацию по ключевым словам. Предлагаю кому-то из вас поручить узнать всю доступную информацию по титанам и сдерживающим печатям. Предлагаю...

– Я пойду, – первым вызвался Бранд. – Не всё ж мне бухать, да буквоедствовать учебники!

– Могу я пойти с вами? – спросила Ним. Честно говоря, я бы сам не против сходить в библиотеку с эльфийкой, только вот не хочется вести себя как ребёнок и капризничать при всех. И откровенно говоря – меня начинает подбешивать инициатива Ним в отдалении от меня.

– Отчего нет? – гном погладил бороду и кивнул. – Ты умная девочка, мы с тобой уже сыгрались как команда. Составь уж компанию солидному учёному!

– Ну вот... мы опять не у дел... – сокрушалась фея, распластавшись лицом на столе.

– Это кто вам такое сказал? – недовольно спросил Матиас, кидая на разгильдяйку суровый взгляд. – Не уверен, что Люцифер заметил, но в информационной базе Хроноса кто-то выгрыз солидную часть данных. На некоторые запросы вылезает предупреждение с ошибкой, – дроу это тоже выяснил, пока был в библиотеке, так почему мне ничего не сказал? Выставляет меня затупком. – Вы – девушки болтливые, а потому можете легко выяснить имя системного администратора академии. Пойдёт вам такое задание или сложно?

Матиас испытывающее поглядел на феечек, те быстро переглянулись между собой и согласились.

– Это вы хорошо придумали, – похвалила Ним. – Никто не будет ходить по одному в поисках информации. Здорово, что у нас есть такие умные ребята, как Матиас и Люци! – скорее всего, это какая-то шутка – почему она моё имя вторым назвала?! Что за дискриминация вечно?

– Не стоит, – скромно ответил дроу. – Обычная дедукция и здравый смысл.

Ага, дедукция, значит... Не до конца понимаю, почему мой слух зацепился за это ничем непримечательное слово... Полагаю, что его не часто произносят в повседневной речи. Обычно, для него нет повода. Сейчас есть смысл козырнуть своим словарным запасом, но всё же из уст дроу звучит оно... СТРАННО.

– Люци сегодня без комплимента от шеф-повара! – заметила Фелиция, глядя как я вдумчиво пытаюсь создать шестиэтажный сэндвич из четырёх ломтей хлеба и нескольких видов мяса.

– Не трахнул с утра повариху! – загоготал Бранд и чуть не подавился куриным крылышком.

– Что? Еда не в то горло полезла? Ей надо было в обычное, а не в пивопровод, да, Бранд? – подколол в ответ я, хлопнув гнома по спине. Кусочек мяса со свистом вылетел на стол, отчего феи невольно шарахнулись.

– Фу! Какая гадость! Когда гномы научаться жевать?! – скривилась Азалия.

– Я Бранду жизнь спасал, ничего не знаю, – сделал вид, мол, занят, достраивая свою башню из еды.

– Спасай его в следующий раз – В ДРУГУЮ СТОРОНУ, пожалуйста! – пискнула Розалия.

– Ладно, – кивнул я, а потом страшно разинул зубастую пасть во все стороны и одним махом проглотил свой кулинарный шедевр.

– Капец... Демоны так умеют? – округлила глаза Ним.

– Дружище! Да по сравнению с куском курицы из моего рта – это зрелище более дикое! – с улыбкой заявил Бранд.

– Страшный! Страшный Люци! – весело застрекотали феечки.

– Ой, да ну вас! – я расплылся в улыбке, а потом встал из-за стола.

– Ты куда собрался? – Матиас спросил таким тоном, будто он отец, а я непослушный сын, посмевший уйти из столовой без его разрешения.

– В уборную. Надо освежиться перед занятиями. Разрешаешь, папуль? – я мерзко улыбнулся Матиасу.

– Не гулял бы ты один так смело, – предостерёг меня дроу, потом подыграл мне тоном наставника: – Но... ты большой мальчик, решай сам. Умрёшь – не приходи ко мне по ночам цепями греметь!

– К тебе я приду в последнюю очередь, – рассмеялся я и вышел из-за стола.

Глава 34

Ох, ну если меня до глубины души впечатлил интерьер этажа Маргариты Аркадьевны, то чего уж говорить про этаж «векторных сплетений» – так обозначалось логово профессора пентаграммологии. Пол, стены, редкая мебель, декор – полностью состояли из фолиантов всех форм, размеров и степеней потрёпанности. Вместо столбов, колон и полок использовались громадные инструменты для черчения. Даже дверь в туалет и аудиторию выглядела как обложка древней книги в кожаном переплёте. А уж какой запах стоял! Рай библиофила! Знаете, то самое чувство, когда заходишь в старенькую библиотеку в тесном помещении, берёшь с полки нужную книгу с едва видимым налётом пыли, открываешь её – в нос ударяет специфичный запах престарелой жёлтой бумаги и давно устаревшего канцелярского клея. Этот аромат наполнял всё пространство этажа от и до, забираясь тебе под кожу.

На входе в аудиторию всё так же красовались часы, но не электронные людские, а механические, рядом с которыми висели ещё и песочные. Судя по всему, песок отмерял время до начала занятий. Едва последняя песчинка упала на дно – «книжные» двери распахнули для нас свои объятия.

Обстановка в кабинете оказалась тоже весьма интересной, не хуже остальной части этажа: пол выполнен в виде огромного квадратного листа из тетради в клеточку, освещаемый с потолка яркими лампами. На мой взгляд, так чересчур яркими. Посреди залы симметрично стояли кафедры для студентов, в которых было аккуратно сложено всё необходимое для черчения рун и вязки пентаграмм. Но вот учительского стола я что-то не наблюдаю... как и самого преподавателя.

Студенты немного с опаской прошли в аудиторию, каждый занял понравившееся место. Было видно, что некоторые с явной неохотой выбирают себе кафедру, так как не знают наверняка, насколько близко она будет к преподавателю. В этот раз, я занял место по центру ближе к выходу, а Ним пристроилась за моей спиной. Сбоку побрезговала становиться, чтобы лишний раз не встречаться со мной взглядом, наверное.

Зато кентавр Герк увидел меня за кафедрой и резво поскакал ко мне поближе – доставучий конь!

– Припаркуюсь в это стойло! Геркулесммм! – заявил кентавр. – Друг Люци поможет бравому воину рисовать картинки? Я умею читать, но плохо пишу!

– Помогу... чуть-чуть, – хмыкнул я, однако Герка такой ответ полностью устроил.

Немного необычно, что придётся всё занятие проводить стоя – это жутко неудобно! Не припомню ни одной дисциплины, которая требовала бы отсутствия сидячего места. Если б знал – обулся в тапочки, а не в любимые сапоги из кожи левиафана! Бедные мои ноги!

– И? Что нам делать? Где преподаватель? – очаровательная девушка-оборотень из семейства кошачьих покрутила головой в недоумении.

– Раз это черчение – надо чертить! – предложил орк, но тут же получил лёгкий тумак от своего собрата:

– Глупец! Среди нас только один – ЧЕРТИЛА! Гы-гы-гы!

Орки мерзко захохотали, глядя на меня, а их смех оказался настолько заразителен, что подхватили все остальные. Даже Ним не удержалась – скромно улыбнулась и подавила в себе смешок.

– Про демонов юморить вздумали? – недовольно спросил я. – А как насчёт шуток про орков? Я тут знаю парочку крепких!

– Друг Люци! – обратился ко мне Герк. – Расизм – это плохо!

Хотел было возразить ему, мол, орки первые начали, но вместо этого махнул рукой, а в сторону орков громко клацнул зубастой пастью с недвусмысленным намёком.

– Ребят! – взвизгнула эльфийка из клана Мосс, что докучала вчера Ним. Она с ужасом указывала куда-то вверх на потолок. – Это что за хрень там?!

Мы синхронно задрали головы вверх и чуть было не упали от неожиданности: в левом западном углу аудитории во тьме, куда не попадал свет мощных ламп, затаилось существо, состоящее из тысячи мерзких склизких щупалец. Оно заметило наше внимание, мерзкие конечности зашевелились, после чего в их центре открылся огромный глаз – он настолько чётко виден, что никакой ослепляющий свет ему не препятствовал. Существо с интересом уставилось на нас, медленно спускаясь с потолка.

– Нам атаковать или бежать... атаковать или отступать... – затараторил Герк в нерешительности.

Если честно, то даже я до конца не был уверен, что за существо перед нами – друг оно или враг?

Глава 35

Кому-то это может показаться даже забавным... Тот момент, когда наш факультет оперативно рассредоточился в полной боевой готовности – останется у меня в памяти навсегда. В наших умах казалось, что здраво реагируем на внезапную опасность, вот только со стороны выглядело, словно стайка перепуганных котят синхронно увидела шуршащий пакет. Какая стыдоба... хорошо, я первый разобрался что к чему, оперативно спрятал крылья и шаровую молнию.

Огромный глаз с щупальцами спустился к нам, но не касался пола, парил, словно в невесомости, совершенно не показывая агрессии. Он вопросительно уставился на нас, а потом спросил гудящим голосом, бьющим по разуму:

– В комнате опасность? Самость увидел бы. Студенты – займите свои места. Дисциплина стартовала сорок семь секунд назад.

– Как же неловко... – тихо сказала девушка-оборотень, но по какой-то причине услышали все.

Студенты с виноватым видом рассредоточились по своим кафедрам, только Герк стоял возле преподавателя с круглыми глазами, пыхтел, боролся с неприкрытым желанием его ударить.

– Спокойно, он не враг, – уверенно сказал я кентавру.

– Да? – недоверчиво переспросил Герк.

– Да, – повторил вслед за ним я. Кентавр послушно вернулся на место, а в это время наш преподаватель за нами пристально следил своим огромным оком.

– Самость благодарит за содействие, несмотря на бесполезность ваших действий.

– Что, простите? – заинтересовался я.

– Самость нельзя ранить обычным способом, самость есть живой опыт, информация в материальном виде и олицетворение пытливых умов с их тягой к священным знаниям, скреплённые общей душой исследователя.

Да что там я! Большая часть студентов слушали преподавателя с открытым ртом – что он вообще говорит? И чём он?

– Или говоря проще – самость не совсем материальна, – нехотя пояснил учитель.

– Поняяяяятно... – протянул я.

– Ваше понимание не имеет смысла. Смысл в эти ближайшие минуты только в обучении студентов. Процесс обучения начинается, оставьте все вопросы на будущее.

Люцифер всемогущий! Как же трудно его слушать! Обычно, я таким не страдаю, вот только сейчас у меня разыгралась сильная мигрень от речей нашего преподавателя.

– Начинаем с основ, – продолжало существо. – Ответ на первый ваш вопрос: вы стоите, а не сидите для большей концентрации. Положение тела напрямую влияет на силу магии ремесленника письма – глава три, страница двенадцать, третий абзац из пособия плетения рун для начинающих. Продвинутый вид создания рун и черчения пентаграмм потребует в будущем наличие круга концентрации под ногами и зачарованной шляпы с острым концом для аккумуляции потоков энергии – глава пятнадцатая руководства начертателя высшего порядка, страница пятьдесят восемь, параграф с самого начала.

Каждое своё высказывание существо подкрепляло дословной цитатой и ссылкой на работы по пентаграммологии, оставляя нас в непонятках – нам это записывать? Просто слушать? Или зачем он это уточняет?

– Использовать первичные руны-элементы сможет даже ребёнок, – продолжал глаз. – Надо всего лишь знать химическую таблицу элементов и их взаимодействие друг с другом.

– ВСЕГО ЛИШЬ?! – вспыхнула болотная эльфийка. – Вы хоть представляете, как долго изучать ВСЮ ТАБЛИЦУ этих самых элементов?!

– Самость не понимает вопроса. Уточнение: вы знаете, что находитесь в аду, где время течёт по-своему?

– Эм... да! Какое это имеет отношение к...

– Самость задаёт следующий вопрос, – проигнорировал преподаватель, перебивая девушку. – Почему при наличии бесконечного времени вы жалуетесь на сложность обучения?

Моё почтение этому созданию – он сейчас прав, как никто другой. Демонов уже порядком достало нытьё других обитателей ада про нехватку времени и прочее, в то время как они занимаются рутинной однотипной ерундой, вместо просвящения и очищения души.

– Ну... я... – замялась эльфийка. – Для нас – долг перед кланом превыше обучения!

– Отказано. Знания не могут быть превыше или приниже, – не согласился глаз. – Знания имеют свойство накапливаться и передаваться, являются вечными спутниками каждого разумного существа. В последствии, знания эволюционируют в опыт. Самость не понимает, почему вы ставите важный жизненный опыт ниже игры в кланы.

– У вас даже тела нет! – не унималась эльфийка. – Откуда вам знать о потребностях гуманоидных форм жизни?!

– Самость даст ответ: из знаний и опыта. Любое разумное существо так умеет. Разве ВЫ – нет?

Я его теперь не просто уважаю, а обожаю! Сказал, как отрезал!

Остроушка явно проиграла в словесной дуэли с нашим преподавателем, чуть отвернулась, прикрывая красное лицо рукой.

– У вас будет достаточно времени для изучения всевозможных элементов с самых основ. У самости не было студента, не освоившего программу ниже среднего. Приступим к изучению простой руны: доставайте из кафедры письменные принадлежности, я покажу первую связку.

Самость начертил в воздухе руну пламени (мою самую нелюбимую), оставляя светящийся след от щупальца – образ начертания остался парить перед учителем.

– Для начертания руны огня вам необходима линейка с волнообразным лекалом: смотрите внимательно на мой шаблон, проникнитесь изгибами формы, вдумайтесь, как огонь танцует, когда горит. Огонь – не всегда одно лишь разрушение. Это тепло, свет, инструмент в нашей жизни. При начертании держите в разуме эту важную мысль.

Мы взялись за линейки и специальные перьевые руны с чернилами проводника – это такой особый алхимический экстракт, помогающий нашей магической силе наполнить руну в момент создания. Я старательно повторял за учителем, переняв его последовательность в начертании. Едва последний студент закончил своё творение, око продолжило:

– Для активации руны необходимо касание или голосовая команда. Для руны огня это слово будет – игнис.

– Игнис! – уверенно сказал я и на месте моей руны возникло небольшое пламя, не повреждающее бумагу начертателя. Вслед за мной слово силы повторили остальные. Как ни странно, получилось у всех, даже у Герка, пускай пламя получилось разное по размеру и форме.

– Вы заметили, как созданное пламя повторяет ваше начертание, а его сила – напрямую зависит от вложенной энергии при начертании? Следуйте совету: не вкладывайте в простые руны слишком много магической силы – можете сами пострадать, – объяснил учитель. – Деактивировать руну можно тем же словом, каким вы её активировали, но с приставкой «де» – деигнис.

Мы повторили слова преподавателя, наши руны тут же погасли, оставляя после себя чистый лист.

– Превосходно, – похвалило око. – Это было просто. Сейчас я покажу вам, как элементная руна может быть усилена или превращена в нечто новое.

Существо нарисовало рядом со своей огненной руной ещё две: слева глиф серы, а справа – фосфор.

– Каждый житель ада знает, как взаимодействуют между собой сера и фосфор, когда касаются огня. Я предлагаю вам провести опыт, соединив руну огня и серы. Первой создаётся огненная, активировать её пока не надо, – учитель дождался, пока мы снова нарисуем себе руны. – Рядом начертите от руки серу – она едкая, всегда разной формы, а потому создаётся от руки.

Вот такое задание по мне – какие закорючки не нарисуй, а всяко будет правильно!

– Вижу, что справились. Руну серы очень трудно испортить. Теперь, сделайте два шага назад, а потом активируйте руну пламени.

В принципе, я уже знал, чего ждать, зато остальные нет. Я отошёл, как было велено, сказал «игнис» – вместо небольшого огонька на свет родился небольшой взрыв, жар от которого заставил меня вспотеть. Девушки в аудитории невольно пискнули от неожиданности, а Герк взвыл, вставая на дыбы.

– В отличии от простого пламени руны, взрыв деактивировать не нужно, – пояснило око и начертило новый глиф кварца. – Это называется бурная реакция. Самость полагает, вы хотите увидеть трансмутацию тоже. Начертите новую руну огня, а к ней – глиф кварца. Он чертится при помощи транспортира, так как имеет округлости и симметричную форму.

Преподаватель терпеливо ждал от нас сотворения новой руны. В отличие от серы, кварц рисовать оказалось не так-то просто – большая часть студентов со злостью сминала листы во время неудачных попыток, отправляя бумагу в урну сбоку от кафедры. Это вам не карандашиком орудовать – тут не стереть ошибку обычным ластиком, надо начинать всё с самого начала.

Я для интереса обернулся назад и удивился – в мусорном ведёрке Ним не оказалось смятых листков, она сумела начертить кварц с первого раза! В то время, как у меня получилось лишь со второй попытки.

– Превосходная работа, – самость оказался доволен нашими старания, несмотря на то, что прошёл целый час. – Сейчас вы превратите эти две руны в осколок кристалла: коснитесь ладонью пространства листа между двумя рунами, держите в голове образ и форму итогового осколка.

Прикладывая руку к пергаменту, я почему-то подумал об острых ушах Ним, которые она старательно прятала за прядками волос: в моих руках материализовалось ни что иное, как копия уха девушки из кристалла.

– Какая интересная, а главное – какая гладкая форма, – учитель приблизился ко мне, рассматривая полученный результат. – Самость хочет знать – о чём вы думали, когда активировали руны?

Прям вот так при всех рассказать, что на занятиях по созданию рун думал про уши девушки? Да ещё и в таких подробностях, что получилось идеально?