Текст книги "Дегустатор Душ (СИ)"

Автор книги: Манул Яростный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Как и ожидалось, девичье царство встретило меня, пускай, редкими, зато косыми взглядами. Ох уж мне это строгое распределение на «мальчиков-девочек», особенно, когда речь идёт про ад! Нам всем давно за сотку перевалило, а с нами играют в подростков и важных серьёзных взрослых. С одной стороны, важности авторитетов переоценить невозможно. Те же преподаватели и комендант на этаже – должны быть непререкаемыми старшими по званию, так сказать. Вопрос: почему нельзя вести себя как взрослое разумное существо с другим таким же существом – остаётся открытым.

Ладно, это всё вопрос десятый. Как мне найти Ним среди одинаковых дверей, ведущих в жилые секции? Стучаться в каждую? Несолидно, как-то... Спросить? Но у кого? В Хроносе слишком мало знакомых лиц, которые могут помочь решить мою проблему.

Я прогуливался вдоль коридора женского крыла, размышляя, пока не прислушался – В одной из комнат кто-то отчётливо назвал Ним по имени. Я с интересом приблизился к двери, откуда доносились голоса, и остановился, облокотившись у стены.

– Ты можешь меня пока оставить одну? Пожалуйста... – чуть ли не плача попросила знакомая эльфийка.

– Но я же помочь тебе хочу! Вижу, как тебе плохо – не могу стоять в стороне! – ответила ей другая девушка.

– Спасибо тебе, Фелиция, правда... но мне надо побыть наедине со своими мыслями...

– Ладно! Я ж не скотина какая! – весело ответила её собеседница.

Дверь быстро открылась, а потом сразу закрылась, а потом уже другая хлопнула. Судя по всему, соседка Ним ушла в соседнюю комнатку по соседству. Это мой шанс. Я плавно открыл дверь в жилую секцию, заглянул внутрь – никого, как раз то, что мне нужно. Проскользнув к комнате эльфийки, я легонько постучал шесть раз.

– Кто там? – опасливо спросила Ним.

– Это Люци! – мягко ответил я. – Могу я зайти?

Ним затихла, раздались невесомые шаги босых ножек по полу в сторону двери. Она приоткрылась, в проходе появилась эльфийка. Вид, так скажем, был самый что ни есть траурный и помятый: волосы растрепались, тушь на глазах потекла до самого подбородка из-за слёз, помада неаккуратно и не до конца стёрта рукавом (на правой руке остался след), взгляд такой, будто сейчас опять расплачется. Ним с удивлением посмотрела на меня, явно не ожидая скорого визита к ней.

– П-привет? – неуверенно произнесла она и попыталась бедным замусоленным рукавом привести личико в порядок. Не получилось – только сильнее размазала всё. – Что ты тут делаешь?

– Да вот... – честно говоря, я не знал, как начать этот разговор. – После того варварства, которое стража назвала допросом, вдруг подумал, что тебе нужна поддержка. – При слове «допрос» Ним дёрнулась и прижала руки к груди.

– Хорошо... проходи, – девушка недолго колебалась, но всё же решила пропустить меня к себе.

Я оглядел девичье убранство комнаты и немного разочаровался – от мужских «барских апартаментов» отличалась только цветом и кое-где дизайном декора. Слегка разочаровывает. Ставлю дизайнеру интерьера тройку с минусом – учебная академия же.

– Присаживайся... ум... куда-нибудь... – любезно предложила девушка, а сама села на край кровати в понурой позе. Я поглядел на кровать соседки, потом на стул у письменного стола – слишком далеко для близкого контакта. Решил присесть к Ним рядышком, но не нарушать личные границы. Кровать со скрипом продавилась под моим весом, едва не скатывая девушку ко мне в объятия. Я ловко остановил её падение, поймав руками за плечики. Ним вопросительно подняла бровки, глядя на меня.

– Скорее всего, мне не стоит это говорить... Наверняка, ты можешь меня возненавидеть за такое, – сказал я, не отпуская эльфийку.

– Ты сделал нечто плохое? – мягко спросила Ним.

– Нет, вовсе нет! Такое дело... проектировщик той мерзкой комнаты допроса – мой родной брат. Не подсуетись он пару лет назад, тебе бы не пришлось проходить через это.

– Ты странный... – Ним вдруг улыбнулась одними уголками губ. Похоже, ей нравилось звучание моего голоса. Оно многим нравится. – Разве я должна ненавидеть тебя? Твой брат построил эту штуку – ты тут не при чём! И оказались мы там по воле случая... боги... – девушка вдруг схватилась за лицо, склонила голову, пряча взгляд. – Мне так страшно! Я ещё никогда не видела смерть так близко... да ещё и в таком почётном заведении, как академия Хронос. Последнее вдвойне страшно!

– Я понимаю, какого тебе, – нагло соврал я, мягко поглаживая спину Ним одной рукой.

– Они ведь... – чуть дыша говорила девушка. – Они ведь не станут подвергать нас этой процедуре снова?!

– Не должны, – твёрдо сказал я. – По-хорошему, им и первый раз нас допрашивать таким способом нельзя, да случай из ряда вон случился. Ни в коем случае не оправдываю их действия, но им тоже страшно. Убийство в аду – редкое явление.

– Что? В каком это смысле – редкое? Разве тут не убивают постоянно? – Ним уставилась на меня своими огромными изумрудными глазками.

– Так, как уничтожили того вампира – нет, – признался я, не вдаваясь в подробности.

– Это странно... – эльфийка вырвалась из моих цепких объятий и повернулась в сторону. – Получается, мы все тут в опасности! Надо всех предупредить! Надо...

– Тсссс... тихо, – я повернул голову Ним к себе и приложил палец к губам. – Вот чего точно не стоит делать, так это разводить панику. Ты заметила, как нас по-тихому выцепили и допросили? Огласки, на первое время, руководство Хроноса не желает. Вероятнее всего, они собирают данные и пытаются понять, как им поступить дальше. Хронос – закрытое заведение, куда не могут попасть даже подручные моего отца, пока мы находимся во временном цикле. Поверь, охота на ведьм и паника тут не нужна.

– Когда ты это говоришь таким спокойным голосом, мне становится так спокойно, Люци, – Ним немного расслабилась и стукнулась об мой бок головой, прижимаясь. – Вот бы поселиться рядом с тобой и господином Брандом...

– Чем тебе здесь не нравится? – искренне поинтересовался я.

– С соседками не повезло... не бери в голову, – уклончиво ответила девушка.

– Тебя обижают, что ли?! – у меня аж зрачки сузились до тонких полос.

– Ты хороший парень, Люци, однако, это тебя сейчас не касается, – со вздохом ответила Ним. – Причина, по которой я оказалась в Хроносе кроется в моей матери – она хочет, чтобы я стала смелее и самостоятельнее. Не подобает истинной леди древнего уважаемого рода быть такой размазнёй! – эльфийка очень смешно попыталась изобразить строгий голос своей матери, я не сдержал улыбку. Честно говоря, весь мой пыл ниже пояса и похотливые мыслишки внезапно испарились. Поймал себя на мысли, что сидеть вот так просто с этой девушкой и говорить о всяком – нравится мне ничуть не меньше, чем плотские утехи. Люди бы назвали этот момент «душевным» или «ламповым».

– Я могу для тебя что-нибудь сделать?

– Нет, – с довольным лицом отозвалась Ним. – Ты и так мне очень помог тем, что поговорил как с равной. Умение слушать собеседника – редкое качество. Особенно среди высокородных существ. Не стану тебя задерживать – можешь идти! Я, правда, в порядке! Но у меня будет просьба...

– Я слушаю. Я ведь мастер слушать! – улыбка сама собой расплылась на моём лице.

– Приходи ко мне, хоть иногда? Если тебе не трудно...

– Разумеется, – охотно кивнул я и встал с кровати. На самом деле, момент давно упущен, мне действительно пора уйти, чтобы не портить хорошие впечатления. – Увидимся, Ним!

– Буду рада!

Я вышел из комнатки эльфийки, закрыл за собой дверь, хотел было выйти из жилой секции, но вдруг меня что-то схватило за лицо, руку и ногу, а потом потащило в неизвестном направлении.

Глава 24

Терпеть не могу сюрпризы. Не важно – приятные они окажутся или не очень. Само чувство неопределённости меня не столько пугает, сколько заставляет насторожиться. Я с рождения такой, сколько себя помню.

И вот меня кто-то хватает исподтишка с неявными намерениями, в разгар расследования академских законников. Что я должен испытывать в такой момент? Страх? Это не по адресу. Гнев? Недоумение? Разумеется, я подготовил свободной рукой заклинание высшего порядка «Бог грома», силой расстегнул вылезшими крыльями молнии на кожаной куртке со спины, открыл шесть очей, чтобы изничтожить подлеца, но... мне начали оперативно расстёгивать штаны, чего я точно не ожидал.

– Закрывай дверь, подруга! Азалия – ставь глушитель звука! – с мерзким девичьим хихиканьем вдруг сказала неизвестная. И тут я осознал, куда попал.

Мелкий порошок, от которого никак не избавиться без магических артефактов или специального зелья, кружил по комнате, переливаясь всеми цветами радуги. В воздухе пахло приторным смрадом духов на основе гигантских болотных лилий. К тому же, атмосфера, царящая в комнатке, изобиловала смехом, весельем и похотью. Я оказался в логове фей!

– Чего так напрягся, бэд бой? – сказала та, что закончила снимать с меня штаны.

– Мы так долго ждали, чтобы в нашу скромную обитель заглянул такой кавалер, как ты, сладенький! – подключилась вторая.

– Погодь! Я тебя знаю? – от моего лица убрали руки, я увидел перед собой ту чудную фею со вступительной речи перед Хроносом, которая не давала мне воспарить над всеми остальными: обтягивающее платье с выпирающими сиськами, причёска из разряда «мной иногда моют пол вместо швабры», жуткие длинные когти на руках, покрашенные под шляпки мухоморов, и глазища не в тон к жилкам крыльев.

– Госпожа «кружевные трусики», я полагаю? – отшутился я, припоминая её полёт с намеренным засветом всех прелестей под платьем.

– Ну точно! – рассмеялась наглая фея, прикрывая рот своим ужасным манюкюром. – Как я могла забыть про единственного демона в этом учебном цикле?! Присаживайся, располагайся, дорогой!

Боюсь, это предложение оказалось вовсе не предложением мне, а командой своим пёстрым сестричкам, которые начали потихоньку сами оголяться. Меня ловко кинули на соединённые вместе две кровати посреди комнаты (они меня ждали, что ли?!), а сами за мгновения скинули всё лишнее и накинулись на меня.

Я даже опомниться не успел, как лежу уже с тремя обнажёнными (но очень довольными) феями на своей груди. Адское пламя! Какой стыд... а если меня Ним сейчас услышала или войдёт в комнату?! Бедняжка получит огромный удар по психике, почувствует себя преданной и тогда... думаю, не захочет со мной сближаться. Сколько себя помню, ни одна такая леди не желает делить своего кавалера с кем-то ещё. Те ещё собственницы, когда речь идёт не о демоницах или феях, конечно же.

Феечки сладко вздыхали, устроившись на мне, а та самая с необычными когтями-мухоморами рисовала на моей груди пальчиком странные геометрические фигуры.

– О чём думаешь? – вдруг спросила она и зачем-то несильно укусила меня за мочку уха.

– О том, как так получилось, – вырвалось у меня. Вроде и получил, что хотел, а вышло совершенно ни на моих условиях!

– Слушай, красавчик... мы случайно (ага, как же!) подслушали твой разговор с той лесной девой...

И тут в моих мыслях пронеслось красноречивое «ТВОЮ Ж ПРЕИСПОДНЮЮ!!! – как много они успели услышать?! Что мне им теперь отвечать?!».

Фея сделала ехидное выражение лица, кажется, поняла мою тревогу:

– Мы слышали ВЕСЬ разговор – от и до!

– Во всех подробностях! – добавила другая феечка.

– Мы очень прониклись твоими речами и откровенностью! – добавила третья. – Ну? Что молчишь?

– Я не знаю, что вы ещё хотите от меня услышать, раз всё подслушали, – пробурчал я, стараясь отвернуться набок, да обнажённые тела фей мешали невербально уйти от неприятного вопроса.

– Ах, какой загадочный! Ещё и личико страдальческое сделал! – воскликнула феечка.

– Расскажи нам – что за убийство такое в стенах академии? – попросила другая.

– С чего мне с вами откровенничать, если я ваших имён даже не знаю?! – резонно спросил я.

– Да? – с вызовом сказала самая когтистая, быстрыми движениями своих пальчиков привела меня «в боевую готовность», а потом сразу же оседлала как адского жеребца в конюшне моего отца. – Когда ты нас чуть насквозь не пробивал своим «копьём» и жевал наши прелести как голодный монстр – что-то не особо жаловался! Наверное, мы плохо постарались для первого знакомства! Сёстры – покажем ему!

– Погодите! – для приличия запротестовал я, пока две оставшиеся феечки уже тянулись ко мне, скользя по моему вспотевшему телу своими тельцами. – Неужто так трудно представиться?

– А, ты в этом смысле... – немного разочарованно пробормотала фея, незаметно двигая бёдрами (думает, я не чувствую). – Раз хочешь познакомиться, то пожалуйста! Я – Фелиция! Ту, чью грудь ты не оставлял в покое ни на секунду – моя сестра Розалия. Справа от тебя, которую ты сейчас «незаметно» тискаешь за зад – Азалия. Она нам не кровная сестра, но всё равно наша дорогая подруга и член семьи!

– Я... – хотел представиться, но мои губы были вероломно заткнуты губками Розалии.

– Мы и так знаем о тебе слишком много, дорогой! – с хитрым прищуром сказала Фелиция. – Только подробностями громкого события не желаешь делиться с милыми девушками! Но это мы сейчас исправим! Готов к второму раунду?

Глава 25

Моя выносливость – за гранью понимания других существ. Я лежал, смотрел в потолок, лишь немного выдохся. Зато девушкам досталось как следует – Розалия и Азалия крепко спали у меня под боками, а вот Фелиция разлеглась на моей груди, подперев голову руками – смотрела фиолетовыми очами в бездну моих глаз.

– А ты почему не заснула? – поинтересовался я.

– Ты не ответил на вопрос, – с придыханием от усталости ответила девушка. – Считаешь, что в аду настолько тупые, инфантильные и ранимые создания обитают, коих информация про убийцу может заставить забиться в угол, да плакать в подушку? Плохо знаешь своих подданных!

– Нет, я так не считаю. Уверен, что ВСЕМ про это не нужно знать, потому что паника в любом из миров может навредить хуже любого злоумышленника. Я заранее знаю ответ на вопрос, который сейчас задам, но всё равно спрошу из вежливости – ты ведь расскажешь сёстрам? – я кивнул поочерёдно на Розалию и Азалию.

– Мы семья, а семья не скрывает важные вещи друг от друга, – хмыкнула фея.

– Я это знал.

– И? Не станешь отвечать?

– Расскажу, конечно, но под обещание не распространяться услышанной информацией с другими обитателями Хроноса. Идёт?

– Конечно! – ощущение такое, будто Фелиция не воспринимает угрозу всерьёз. Улыбается, голос не дрожит, отвечает односложно.

– Тогда, слушай внимательно...

Я опустил информацию, которая не предназначена для малознакомых фей, пересказал ей случившееся за последние часы. Фелиция лишь изредка кивала головой и делала слегка удивлённые глазки.

– И только-то? – под конец спросила она. – Я уж думала, нас с монстром каким заселили во временной цикл...

– Отнесись к этому серьёзно, – строго сказал я. – Даже мне не до конца ясны мотивы и способы убийства, ожидать можно чего угодно.

– Даже я! – передразнила Фелиция. – Самомнения тебе не занимать, Люциферчик! Но я прислушаюсь к твоему совету и сестёр предупрежу. С убийствами в аду шутить не очень хочется, если честно.

– Вот и славно, – удовлетворённо кивнул я.

Вдруг по всей академии раздался мелодичный сигнал, как если бы сыграли две ноты на фортепьяно. Я удивлённо нахмурился, а Фелиция пояснила:

– Нас на обед приглашают. Ты бы свинтил в первых рядах, пока та нежная эльфиечка не увидела тебя выходящим от нас! – и тут же рассмеялась. Вредно так, с издёвкой.

Я ловко скинул с себя измождённых нимф, по-солдатски облачился в одежду и пулей выскочил из обители крылатой похоти, озираясь по сторонам, чтобы случайно не столкнуться с Ним.

Какое же счастье, что на стенах висят указатели! И спасибо зануде Матиасу, что вовремя указал мне на висящие планы этажей, висящие возле каждой лестницы. Словом, я довольно быстро оказался в обеденном зале. Простор и декор – моё почтение! Познакомившись со скудными комнатами в общежитии, заплутав по коридорам административных закутков для персонала, я и подумать не мог, что увижу настоящий банкетный зал, как у викингов каких! Огромные столы, возле них длинные скамейки, но, в отличие от рогатых воителей, сервировано по высшему разряду: белоснежные скатерти, фарфоровые тарелки, серебряные кубки, рюмки, целый набор столовых приборов, подсвечники с вечно горящими зелёным пламенем свечами демона Голго (существо, помешанное на пламени, изобретатель многих демонических устройств в аду, включая вечные двигатели. По словам наставника Дейрола, одна из таких штук питает даже академию хронос).

Народу пока не очень много, большинство только подтягивается к пиршеству. Пользуясь случаем, отыскал возле входа стул, притащил его в конец длинного стола и сел там во главе всего – что ты на это скажешь, Фелиция?! Попробуй теперь меня обойти, пышнозадая мерзавка!

– О! Люцифер уже сидит! – у меня аж между лопаток передёрнуло от громкого баса Бранда и его компании весёлых гномов. Честно говоря, раскрепостились они что-то слишком сильно, едва оказались в Хроносе. На поступлении выглядели собранными, скрытными, зажатыми, вечно ворчащими снобами. Но вы посмотрите на них сейчас – счастье, радость и кутёж! И это будущие светлые умы их расы! Страшно представить, чтобы вытворяла тут бригада простых шахтёров или спелеологов...

Если я не буду обращать внимания – они уйдут. Я отрешённо уставился на пустую тарелку, стараясь не дышать. Говорят, если не смотреть чудищам в глаза, то они тебя не заметят. Хочу проверить!

Но этот способ оказался вымыслом – Бранд зарулил целенаправленно ко мне. К счастью, его собратья по горному делу заняли место поближе к выходу. Наверняка решили, что кто ближе – того кормить будут первым.

– Дружище, а ты чего в мантию не облачился? – Бранд хлопнул меня по плечу так, что вывел меня из невольного транса, которым я пытался игнорировать полутораметровую братию.

– Убьёшь! – сдавленно выкрикнул я. Интересно, я действительно проморгал тот момент, когда выдавали одежду? Остальные тоже без мантий и ничего. – Занят был одним неотложным делом, в которое тебя надо посвятить.

– Правда? – громогласно воскликнул Бранд, со звоном поставил собственную кружку на стол с такой силой, что все столовые приборы в радиусе пары метров задребезжали.

– Не ори! Дело важное! – прикрикнул я на него, словно он был глухой на одно ухо.

– Излагай, – невозмутимо ответил гном, отпивая собственного пойла.

– Дождёмся остальных, не хочу несколько раз объяснять.

– Понимаю! А меня вот на пожрать разобрало! Отчего-то желудок заскулил, твёрдой пищи, наверное, просит!

– Жидкую он получил вдоволь, я полагаю? – усмехнулся я, после чего получил в ответ понимающую улыбку Бранда.

Основная масса студентов нагрянула спустя пару минут. Матиас пробрался к нам сквозь толпу и сел, нахохлившись как воробушек. А вот Ним удивила меня больше всех – пришла в сопровождении тех самых фей, с коими у меня совсем недавно был... тесный контакт. Сказать, что неловко – ничего не сказать.

– Эй, Люцеферус! – окликнула Фелиция. – Уже завёл друзей? Нас с ними познакомишь? – и тут же принялась строить глазки Матиасу, которому было плевать на происходящее вокруг.

– Нас не надо представлять! Господин Бранд из клана Оникса – сам себя презентует! – рассмеялся гном и у него тут же изо рта вылилось немного медовухи. Под всеобщий гогот остальные присели вокруг меня. Ну просто картина «тайная вечеряя» на минималках.

– А когда кормить будут?! – возмутил гном, разглядывающий сверкающее дно своей пустой кружки.

И тут случилась настоящая магия: едва последняя студентка села за стол – я почувствовал слабый всплеск магии времени. Он длился лишь долю секунды, казалось, словно кадры в фильме резко сменились, и вот уже наш стол набит пищей на любой вкус и цвет. По какой-то причине, персонально мне была налита огромная тарелка супа, подозрительно похожего на тот, каким мы дроу приводили в чувство...

– Люцик, ты глянь! – хихикая, указала пальчиком Фелиция. Я присмотрелся к супу, где макаронными буквами было оставлено сообщение: «Ты не доел! Приятного аппетита!». Александр... злопамятный птиц. – Чем ты успел насолить местному повару, раз получил настолько красноречивый комплимент? Ну, даёшь!

– Матиас, я с тобой поделюсь! – предложил я.

– А?! – вздрогнул дроу, полностью погружённый в свои мысли. Он сфокусировался на тарелке, откуда в нос доносилось до боли знакомое кушанье. Матиас нехотя скривил лицо: – Убери это от меня подальше!

– Всё так плохо на вкус? – участливо спросила Ним.

– Нет, это очень вкусно, но для тёмного эльфа – перебор! – замотал головой дроу.

Мне тоже было весело, как остальным, пока не прочитал в тарелке мелким макаронным шрифтом: «не доешь – урою!». Присутствующие набросали в свои тарелки чего приглянулось больше всего, принялись уплетать за обе щеки. Я вздохнул и мужественно опрокинул в себя всю тарелку залпом: первые мгновения всё было отлично, а потом я начал краснеть как Матиас на кухне, вспотел хлеще, чем во время развлечения с феечками, схватился за живот и простонал.

– Зато всё сожрал как настоящий правитель ада! Проглотил бушующую огненную бездну одним махом! Тебе, может, это? Водички там? – с подколом сказала Фелиция.

– Нормально, нормально! – я с протестом замотал головой и наконец смог сесть прямо. На всякий случай выглянул за головы приятелей, убедился, что сидим особняком от остальных, а потом заговорил: – У меня к вам всем важный разговор. Особо болтливых, – я кинул взгляд на Бранда, а потом перевёл на сестричек в качестве напоминания своей недавней просьбе. – Прошу молчать до последнего.

– Ты повариху оприходовал?! – гном аж вскочил от восторга. – Так вот почему у тебя суп с посланием?!

– Сядь, – я едва не сорвался на крик в приказном тоне, отчего гном сел от греха подальше. – Никого я не трахал...

Фелиция кокетливо сложила руки на груди, чтобы её и так не маленькая грудь казалась ещё больше.

– Не в этом суть, – продолжил я, стараясь не глазеть, куда не следует. – Я, Матиас и Ним оказались свидетелями убийства в стенах Хроноса. Убили вампира по имени Аристарх Кондорадский. Как убили, с помощью чего – не ясно. На месте преступления только остались неизвестные руны и горстка пепла.

– Нарисуй мне эти руны! – сразу предложил Бранд, протягивая мне блокнот с ручкой. – Наш клан каждую руну во всех мирах знает!

– Ага, оно и видно было на испытании, – уколол его я, начертив одну из непонятных рун, которую лучше всего запомнил. – Ну как? Узнал?

Бранд с важным видом принял блокнот обратно, долго всматривался в рисунок, поглаживая бороду, а потом отрицательно покачал головой:

– Потому меня и отправили в Хронос – изучать то, до чего гномы ещё не докапались. Как и в случае с теми древними рунами на испытании, я даже приблизительно не могу опознать их происхождение. Всё, что я могу сказать – руна явно старше самого древнего гномьего короля.

– А вы что скажете? – я позаимствовал блокнот у гнома и положил перед остальными. Феи и Ним удивлённо смотрели на мой рисунок, но тоже покачали головами. Я бросил беглый взгляд на дроу, но тот всё ещё витал в облаках, а потому продолжил: – Положение дел такого: нас троих хорошенько допросили местные законники, а потом отпустили.

Ним еле заметно вздрогнула и спрятала взгляд.

– Предполагаю, что наши показания совпали, ничего важного мы им не сообщили. Единственное, потребовали сохранить это в секрете от остальных.

– Отлично тайны хранишь, Люцернус! – хихикнула Фелиция.

– Ага, стараюсь, – вяло отмахнулся я, избегая взгляда внутрь декольте. Нет, ну это уже возмутительно! Она под таким углом наклонилась, что мне кажется, я вижу её трусы!

– И зачем ты втянул в это остальных? – справедливо заметил Бранд. – Мне лестно, что ты решил включить меня в круг доверия, однако... нам не аукнется потом?

– А вот теперь самое главное, – я поднялся из-за стола, поставил на него руки, наклоняясь ко всем поближе. – Я хочу создать что-то вроде группы независимого расследования. Будем держаться вместе, друг за другом приглядывать и прикрывать в случае непредвиденных обстоятельств.

– Так официально, – оценил гном. – Это по мне. Можешь рассчитывать на мою посильную помощь.

– Сёстры? – спросила девушек Фелиция, те охотно кивнули. – Мы тоже в деле!

– Я считаю эту затею разумной, – наконец подал голос Матиас. – В одном мы можем быть уверены точно – мы трое точно невиновны в убийстве. Меньше круг подозреваемых – быстрее покончим с этим.

– Я гляжу, не особо веришь в способности местных стражей? – ухмыльнулся Бранд.

– Есть на то причины, но озвучу их, как только буду уверен в их подлинности, – уклончиво ответил дроу.

– Не уверена, что от меня будет польза... – грустно сказала Ним.

– Так и от нас тоже проку мало будет! Расслабься! – подбодрила её Азалия.

– Не согласен, – я помотал головой. – Лекарь никогда лишним не будет.

– Уговорили, – нехотя согласилась эльфийка.

– Как назовём наш союз? – с горящими глазами спросила Фелиция.

– Это обязательно? – Матиас нехотя закатил глаза.

– Ещё как!

– Тогда, назовёмся... Гвардией Хаоса, – предложил я с кривой ухмылкой.

Глава 26

В трапезу студентов решила вмешаться леди Альсина – она выступила перед всеми на небольшой возвышенности около входа:

– Студенты. Не отвлекайтесь от поглощения пищи, я сделаю небольшое объявление по поводу расписания занятий и деталей дальнейшего учебного процесса, а после – уйду. Первое, что вам необходимо знать: носить выданную форму в учебное время ОБЯЗАТЕЛЬНО. В ближайшем будущем, вы будете зарабатывать особые знаки отличия, инкрустируемые в вашу одежду. Следующий момент: в вашу персональную форму заранее установлен счётчик баллов. Изначально, его значение будет равно тридцати. Каждая положительная отметка на занятиях будет увеличивать ваше персональное число студента, в то время как нарушения и оценки неудовлетворительно – понижать. По истечению данных вам учебных баллов у вас отбирается привилегия носить иссини-чёрную мантию, вам выдадут белую и дальнейшее обучение станет соответствующим – как для отсталых учеников. Второе: вас всех разделили на четыре факультета по двадцать пять человек. Списки участников каждого факультета выставлены на доске информации в общем холе общежитий, а ниже – порядок посещения дисциплин.

«Как это – по двадцать пять?!», – пронеслось в моей голове. Я примерно посчитал, что в Хронос поступило около сотни студентов, но ведь один «выбыл» досрочно! С другой стороны, могло пройти испытание и на одного больше... Чушь! Так не могло совпасть, чтобы поступило такое конкретное количество студентов ради банального красивого числа при распределении! Такое странное распределение возможно только в том случае, если учебная программа изначально рассчитана на сто человек. Тогда становиться понятно, по какой причине ректор Архолос был настолько раздосадован нашим числом... Но ведь обязательно будут потенциальные белые мантии, которые испортят красивое число! Кстати говоря... очень подозрительно, что студента убили сразу же после того, как возмутился ректор... Держу пари, алиби у него нет на момент убийства. Надо будет к нему присмотреться повнимательнее.

– Первый, но не по значению, факультет называется «Багряная ртуть». Второй – «Синий тюльпан». Третий – «Тигровый алмаз». Последний, но, опять же, не по значению – «Ледяное сердце». Пусть вас не вводит в заблуждение название вашего факультета – мы никого не отбирали в конкретный, дабы соответствовать атмосфере выбранного названия. Все факультеты идентичны, имеют разницу лишь в символике и студентах, числящихся в их списке. Гравировкой с символикой своего факультета вас снабдят, пока вы будете отдыхать в «ночное время» цикла. Смены дня и ночи в Хроносе не существует, всё условно. Более не вижу смысла отвлекать вас от обеда.

Альсина резко повернулась и зашагала на выход походкой «от бедра». Едва она скрылась – зал оживился гвалтом. Все обсуждали её слова, но в частности гадали над тем, в какой факультет они попадут.

– Вот ведь... Прямым текстом же сказали – все факультеты одинаковые! Как дети... – я не выдержал и громко возмутился, чтобы даже глухой поблизости услышал мои слова.

– Что плохого в общении, Люцифон? – игриво спросила Фелиция. – Нравится им – пусть веселяться!

– Завязывай искажать моё имя, – чуть ли не приказал я.

– Хорошо, Люценбурчик, – охотно согласилась фея и всё равно передёрнула.

– Могло быть и хуже! – вклинилась её сестра. – Я слышала, в некоторых школах бывают распределяющие артефакты, которые определяют студентов с особым складом ума в одну группу!

– Точно-точно! – подтвердила Азалия. – Я недавно такую мерзость слышала! Подруги говорили, что в одной школе учеников заставляли по очереди надевать на голову страшную грязную шляпу! Вы только представьте: у кого-то грязные волосы, болячки на голове, вши или чего похуже – и настроение упадёт ниже плинтуса у всей школы!

– Фу, Азалия! Я же ем! – толкнула девушку в бок Розалия. Бранд и Матиас только ухмыльнулись.

– Вообще, распределение по факультетам в случайном порядке для нас плохая новость, – я задумался. – Я не верю в чудеса, что всю нашу компанию закинет в один факультет, а значит мы будем меньше контактировать друг с другом. Мой изначальный план пошёл коту под хвост. Такое ощущение, что нас подслушивали и сделали такое распределение нарочно.

– Меня больше волнует другое, – Матиас поставил локти на стол и сложил перед лицом руки. – Нас ведь предупредили после допроса, что будут следить за нами, но вот какое дело – где же стражи, что должны приглядывать за нами?

Вся наша компания дружно огляделась вокруг, но увы – никого мы не обнаружили.

– Давайте допустим тот факт, что у законников везде прослушка или есть способ тайно наблюдать за нами. В таком случае, мне не ясны мотивы стражей – зачем нас разделять?

– Какой ты мрачный! – скривилась Фелиция. – Я считаю, ты слишком большого мнения о своей скромной персоне!

– Нет, девочка! – решительно покачал головой Бранд. – Матиас может оказаться прав. Это мы с вами не понимаем значимости такого решения с разделением, а вот стражи думают иначе.

– Не проще посмотреть списки студентов в общежитии? А не строить теории заговора на пустом месте? – робко предложила Ним. – Если вы окажетесь правы, то будем осторожнее. Ошиблись – придерживаемся плана Люци.

– Послушайте, а здравая мысль! – согласился гном и поднял медную кружку: – Предлагаю тост – за успех!

Глава 27

Неприятный сюрприз ожидал нас в общем холе общежития: на интерактивной доске объявлений висели списки участников факультета. Как я и предполагал, нас раскидали по разные стороны, ожидаемого чуда не произошло. Матиаса и фей отправили в «Синий Тюльпан», Бранда с братьями определили в «Тигровый алмаз». Мне и Ним досталось «Ледяное Сердце», чему я, не буду скрывать, очень рад. Хочешь не хочешь, а сблизимся.