Текст книги "Лекарство Во Мраке (СИ)"

Автор книги: Максим Пурпурный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Множество герцогов, графов, лордов и баронов с нескрываемым удивлением смотрели на незнакомую им Лилит, которая под руку медленно шла с сэром Льюисом. Льюис гордо выпрямил спину и выдвинул грудь вперёд, его новый элегантный наряд подчеркивал его мужественность и благородство. Лилит выглядела ослепительно в своём платье, которое переливалось в свете факелов и фонарей, привлекая восхищённые взгляды. Из замка доносилась спокойная музыка и голоса множества людей, создавая атмосферу праздника и торжества. Лампы ярко освещали защищённые и угрюмые стены замка, а к носу доносился аромат различных ярко пахнущих напитков и свежих фруктов. Сады вокруг замка были украшены цветами и фонтанами, добавляя романтики и изысканности вечеру. Сам бал проходил в большой комнате с высоким потолком и балконами второго этажа, которые позволяли гостям смотреть на происходящее внизу. Всё это поддерживали оформленные колонны, украшенные резьбой и позолотой. На потолке висели огромные люстры, освещающие значительную часть зала, их хрустальные подвески искрились и переливались в свете множества свечей. Стены зала были украшены картинами и гобеленами, изображающими сцены из жестокой истории королевства. Пол был устлан мягким ковром, по которому тихо ступали гости, одетые в изысканные наряды. В центре зала находилась большая танцевальная площадка, где пары кружились под музыку оркестра, играющего на возвышении. Столы с угощениями и напитками стояли по периметру зала, предлагая гостям разнообразные яства: от изысканных сыров и свежих фруктов до экзотических блюд и сладостей.

Лилит и Льюис войдя в зал, сразу ощутили на себе взгляды гостей. Их присутствие не осталось незамеченным, и шепотки о таинственной паре тут же разнеслись по залу. Девушка почувствовала лёгкое волнение, но уверенность в себе и в своём спутнике помогла ей сохранить спокойствие и изящество. Рыцарь, держась уверенно, повёл Лилит к столу с напитками, чтобы начать вечер с бокала вина. Музыка продолжала играть, и вокруг них разгорался настоящий праздник, полный блеска и роскоши. Ведьма заметила, как красиво выглядят гости, их изысканные наряды и украшения. Её платье, сверкая в свете люстр, вызывало восхищение у окружающих. Льюис, в своём элегантном костюме, выглядел как настоящий принц, уверенный и гордый. Атмосфера вечера была волшебной, и Лилит чувствовала, что этот момент останется в её памяти надолго.

– Неплохо тут, думал, будет угрюмей и страшней, – проговорил Льюис, распробовав сладкий напиток янтарного цвета, который приятно согревал горло. – Надеюсь, хоть его мы не встретим…

– О, кого я вижу! – вдруг раздался весёлый, но сразу пугающий голос Мержинского.

– Вспомни про говно, вот и оно, – шепотом проговорила Лилит, нагнувшись к беспокойному рыцарю. Пара тут же начала смеяться, позабыв о короле. Он также резко подошёл к ним, как и выкрикнул, начав смеяться вместе с ними. Льюиса такой поступок напугал ещё больше, и парень сразу затих.

– Простите, Ваше Величество, не заметили Вас! – сразу извинился рыцарь, боясь посмотреть в глаза короля. – Не желаете вина?

– Спасибо, Льюис! – согласился Мержинский, забирая бокал вина. – Я рад, что вы двое пришли, ещё и Пьер потрудился, как следует!

– Спасибо, Ваше Величество, – поклонился королю рыцарь, пытаясь скрыть нервозность за вежливой улыбкой.

– А ты как, Лилит? Всё ли тебе нравится в моём королевстве? – дружелюбно спросил Гангрен, подойдя ближе к застывшей на месте ведьме.

Трясясь и чувствуя холодок по спине, Лилит крепко сжала кулак и выдавила из себя дрожащий голосок:

– Всё чудесно, Ваше Величество! Вы хорошо потрудились, спасибо за приглашение! – весело проговорила девушка, косо поглядывая на испуганного Льюиса.

– Спасибо, теперь я рад ещё больше, – широко улыбаясь, проговорил Мержинский и подошёл ещё ближе к Лилит. Его глаза сверлили её, словно пытаясь проникнуть в самую душу. Он снова пытался её пленить, но девушка продолжала смотреть то на Льюиса, то себе под ноги. Нагнувшись к ведьме, он прикусил губу, и Лилит показалось, что король нюхает её волосы, и вот сейчас набросится, но он всё также просто играл с ней.

Спустя напряженную минуту, Мержинский резко отошёл назад, радостно засмеялся и вернул бокал из под вина на стол, напоследок посмотрев в метущащиеся глаза ведьмы.

– Не буду вам больше мешать, веселитесь! – махнув рукой, словно приказывая, сказал король и резко отвернулся, зайдя в толпу гостей. Но вдруг из толпы, тут же раздался его строгий голос, будто он стоит совсем рядом, – Скоро выступление Пьера, не пропустите!

Эта встреча очередной раз оставила неприятное послевкусие. Хотелось убежать, прорыгаться и сжечь этот чёртов замок, убедившись, что его владелец сгорит вместе с ним.

– Это было напряженно… – выдохнул Льюис, пытаясь приободрить Лилит. – Главное, что он ушёл, можно и передохнуть, – сразу повеселел рыцарь, чувствуя, как напряжение постепенно уходит.

– Я думала сейчас сердце остановится… Почему… почему он такой страшный? – испуганно спрашивала Лилит, оперевшись руками на стол и нервно дыша.

С глаз начали появляться маленькие слезинки. Рыцарь тут же подошёл к ней и обнял, надеясь, что она успокоится. Его объятие было тёплым и успокаивающим, словно защищая её от всех страхов.

– Не переживай, Лилит, если он до сих пор ничего не сделал, то и не сможет сделать. Просто пугает, зная, что мы боимся его, – рассерженно проговорил парень, доставая из кармана платочек. – Вот, успокойся и вытри глаза. Мы сейчас празднуем, а не плачем. Хорошо? – мягко улыбаясь, сказал Льюис, подавая ей платок.

Лилит приняла платок, и тёплая улыбка Льюиса помогла ей почувствовать себя немного лучше. Быстро вытерев слёзы, Лилит с каждой секундой становилось спокойнее и легче. Льюис всё так же был рядом и поддерживал её, его присутствие придавало уверенности.

– Лучше? – спросил рыцарь, подавая девушке бокал кристально чистой воды.

Лилит подняла глаза на Льюиса, улыбнулась ему в ответ и отказалась от воды.

– Раз мы празднуем, то пить нужно не воду! – весело проговорила ведьма, возвращая платочек парню. – Неси что-то покрепче, после такого нужно выпить, и немало!

Льюис тут же развеселился и подал девушке бокал вина с ярко выраженным запахом и цветом апельсина.

Выпивая приятные напитки, Лилит почувствовала успокоение на душе. Алкоголь начал действовать, и с Льюисом за лёгкими разговорами и смешками над всеми на балу, время шло быстрее. Она не заметила, сколько выпила.

– О, Лилит, посмотри на парня в бурых больших штанах. Это Николай, мой старый друг. Такой же благородный рыцарь, но дурачок ещё тот, – смеясь рассказывал Льюис, показывая пальцем на большого мужчину в бархатных штанах.

Выглядел он забавно, но под алкоголем и вовсе был смешон. Штаны Николая постоянно сползали, и ему приходилось одной рукой держать их, второй – бокал, при этом дружелюбно улыбаться и разговаривать с остальными. Нервничая, он ходил туда-сюда, пытаясь поправить и подтянуть их, пару раз не упав.

– Пойду поздороваюсь с другом, если ты не против?

– Конечно, я подожду, – согласилась Лилит, перестав чувствовать напряжение и страх, что может появиться Мержинский.

– Отлично, не унывай! – радостно воскликнул рыцарь, и аккуратно обходя толпу, пошёл к старому дружку.

Сменив один алкоголь на другой, Лилит ещё немного постояла, наблюдая за встречей старых сослуживцев. Тихо подойдя, Льюис резко подпрыгнул к Николаю, дружески его обнимая. От неожиданности мужчина чуть не выронил напиток, но двумя руками удержал бокал, однако штаны всё-таки упали, обнажив розовые панталоны. Под смех радостной толпы, Николай отдал бокал Льюису, подтянул штаны и начал смущённо извиняться. Не давая смеющемуся рыцарю успокоиться, Николай стукнул его по башке, и Льюис, чуть не упав, ещё громче засмеялся. Друзья начали яростно разговаривать, попутно ругаясь, но уже ничего не слышалось, а их и вовсе скрыла толпа людей.

Пусть весёлая музыка и раздавалась по всему балу, а пьяные богачи разговаривали и смеялись, скрывая свою истинную натуру, Лилит всё равно стало одиноко и грустно. Алкоголь больше не веселил, а Льюис слегка задержался, так ещё и напрягало то, что Мержинского нигде не было видно. От скуки, девушке пришлось подслушивать разговоры присутствующих.

– Слышал, как старый герцог Морс вновь затевает интриги против короля? Он уверен, что сможет сместить его с трона, – хитро улыбаясь, проговорил старый граф.

– Пф, Морс всегда был жадным до власти. Сомневаюсь, что у него что-то выйдет. Король слишком умён, чтобы поддаться его уловкам, – ответила женщина, нежно поглаживая мужчину по щеке.

– Вполне в его духе. Деньги и власть – единственные святые, кому он молится.

– Мержинский слишком безжалостный. Недаром его люди говорят, что он способен отправить кого угодно на плаху ради своей выгоды. Скоро мы будем пить на похоронах Морса! – весело засмеялась женщина, а за ней и старый граф, и другие слушающие.

Слушая эти разговоры и ощущая действие алкоголя, Лилит чувствовала нарастающее отвращение к этому обществу. Она старалась держаться в тени, чтобы не привлекать к себе внимания, но разговоры продолжали доноситься до её ушей.

– А ты видел, как герцогиня Элеонора потратила состояние на новый дворец? Она утверждает, что это для блага её народа, – к девушке снова донёсся новый лицемерный голос.

– Ага, для народа… Её народ голодает, а она устраивает роскошные пиры.

– Не стоит удивляться. Многие здесь живут только ради собственной выгоды, – вдруг вмешался в разговор двух леди один из баронов, напомнивший Лилит о Вильгельме из Тенебриза.

– Да, но есть и те, кто использует своё положение для более тёмных дел. Говорят, барон Альберто занимается торговлей людьми, – начал барон, цокнувшись бокалами.

– Тсс, об этом лучше не говорить вслух… – через зубы прошептала женщина, и их разговоры также заглушила толпа.

Лилит чувствовала, как мир вокруг неё становился всё более чужим и неприветливым. Она мечтала выбраться из этой ловушки лжи и интриг, но понимала, что это невозможно сделать сейчас. Её единственной опорой был Льюис, и она надеялась, что скоро он вернётся, чтобы она могла снова почувствовать себя в безопасности.

Залпом выпив новую стопку водки, Лилит вдруг ощутила ещё большее спокойствие. Тяжело выдохнув, она неприятно удивилась, увидев, как к ней подходит один из графов. С густой бородой и шляпкой, закрывающей его сверкающую лысину, он выглядел несколько карикатурно.

– Вы здесь новенькая, не так ли? – начал он, протягивая ведьме бокал с коньяком, внутри которого плавали кусочки чёрного шоколада.

Из вежливости девушка приняла напиток, но пить не стала, продолжая слушать неизвестного мужчину.

– Я герцог Арман, знаменитый на всю страну, но вы это и сами знаете, – гордо проговорил мужчина. – Как вас зовут, милая дама?

– Лилит, – ответила ведьма, стараясь держать лицо нейтральным.

– Лилит… красивое имя. Вы одна здесь? А, ваш спутник Льюис, кажется, оставил вас без защиты. Не страшно самой в таком месте? – продолжал герцог, подходя ближе к девушке и мягко улыбаясь.

– Я вполне способна защитить себя сама, – холодно ответила девушка, чувствуя его намерения.

– О, у вас острый язык. Мне это нравится. Может, вы расскажете мне, что привело вас сюда? – игриво спрашивал мужчина.

– Я пришла насладиться балом, как и все остальные, – коротко ответила она, надеясь, что он оставит её в покое. – А вам, вижу, заняться нечем?

– Почему же? Хочу познакомиться с красивой дамой.

Этот герцог стал уже надоедать Лилит, а к ушам доносились новые интересные диалоги между богатеями. Хотелось, чтобы он отстал, но мужчина всё продолжал расспрашивать.

– Скажу прямо, мы могли бы покинуть столь скудное представление и уединиться где-нибудь, – мерзко улыбаясь, предложил Арман, резко обняв девушку за бок. Та от удивления пискнула, но не оттолкнула герцога, однако в голове появился план, как наказать нахального мужчину. Нежно положив руку ему на бокал, Лилит вплотную прижалась к нему и второй рукой показала пальцем на случайного мужчину.

– Может, я и хочу, но мне интересно, кто этот нахальный павлин? – игриво спросила ведьма, просовывая руку к пальцам герцога, которые находились на бокале.

– А этот придурок, всего-лишь мелкая пешка. Барон Рихард фон Бельм, считает, что важен королю и остальным на этом балу, – мерзко облизывая губы, рассказывал герцог, всё ближе прислоняясь к Лилит, которая понемногу начала нагревать бокал в руке. – Скажу по секрету, все его не уважают и издеваются над ним, а ещё он любит, когда ему лижут зад. Прямо языком, – улыбался Арман, обнажая кривые зубы и хихикая над бароном, который одиноко стоял возле стола.

– Прямо так? А вы знаете секрет каждого здесь? – продолжая притворяться, интересовалась девушка.

– Конечно, я знаю всё и про всех. Даже знаю ваш секрет, Лилит! – гордо сказал герцог.

– Да ну! И какой мой секрет? – игриво спросила Лилит, понемногу отходя от Армана, который тянул бокал с напитком к своему вытянутому из рта языку.

– Ваш секрет… – собирался сказать герцог, как бокал в его руке взорвался прямо возле рта, и осколки попали прямо в губы и язык, разрезая их и выпуская кровь.

Болезненный крик тут же разошёлся по балу, а сам герцог Арман, держась за окровавленный рот, бежал прочь, взывая к помощи. На удивление Лилит, присутствующие не начали испугано кричать, ругаться или убегать из бала. Они просто стали громко смеяться над заплаканным герцогом. Даже барон Рихард смеялся во всю голосину, как конь, а остальные смеялись вместе с ним. Неприятная улыбка появилась на лице ведьмы, а чувство того, что ей приятно от сделанного, разошлось в голове, словно зов колокола. Лилит тут же ушла к другому столу, залпом выпив другой напиток. Сразу стало легче, однако Льюиса всё так же нигде не было. Оставалось продолжать слушать разговоры и ждать выступления Пьера.

– Я всегда считал, что Мержинский ведёт королевство к процветанию. Но эти инквизиторы… Они наводят страх на всех. Даже я боюсь увидеть их у себя над кроватью ночью, а я твёрдо верен Его Величеству! – гордо заявил барон Рихард.

– Мержинский просто развлекается! Война закончится, и заживём куда лучше, а эти наёмники, чёрт с ними! – без интереса и страха в голосе ответил второй мужчина.

– Развлечение, говоришь? Да это же способ отвлечь нас от того, что он задумал в королевстве. Запретил вход другим расам – да и чёрт с ними. Но инквизиторы, которых он расплодил, – это уже слишком, – испуганно продолжал барон.

– Инквизиторы… Они ведь как цепные псы. Лишь бы кто-то был под рукой, и они тут как тут. Может, стоит попытаться воспользоваться ими, раз король делает также? – вдруг вмешалась статная дама.

– О, да, и всё во имя короля. Вопрос только, кто следующий попадёт под их горячую руку? – продолжил дебаты второй мужчина, но Лилит уже было неинтересно это.

Прослушав всех этих лицемерных подонков, Лилит поняла, что недовольство королём хоть и растёт, но слишком мало людей готовы выступить против него. Война закончится его победой, но заканчивать он не захочет. И этого девушке никак не изменить. “А ведь я могу убить его прямо здесь…” – вдруг проскочила мысль в голове, пока девушка смотрела в пустоту и размышляла. Эту дурацкую мысль она сразу отбросила. Всем не помочь, это она уже поняла, а проблем и так хватает, лучше пусть это решится само собой. Размышления начали заходить уже не в то русло, а контролировать себя становилось всё сложнее. Собравшись с силами и оставив спиртное, Лилит собиралась найти Льюиса, чтобы заглушить бесконечные сплетни и лицемерие и не брать чужие проблемы себе в голову, однако проблемы нашли её сами.

– Господин Инквизитор, рад с вами познакомиться! – вдруг прозвучал из толпы голос.

Мурашки тут же пробежали по коже Лилит, и ей захотелось оглянуться, но она сдержалась и пошла дальше вглубь толпы.

– Лилит! – раздался позади голос, и на плечо сразу легла тяжёлая рука.

– Льюис, твою мать… – подумала Лилит, резко повернувшись. Но увидев перед собой целого и живого Вильяма, сразу затихла.

Инквизитор широко улыбался, и, казалось, совсем не изменился после битвы. Нарядно одетый, от него пахло лавандой, а сам он постоянно поправлял уложенные волосы рукой, которая теперь выглядела совершенно нормальной, несмотря на то, что Лилит сделала её огрызком.

– Но… как? – испуганно прошептала девушка, пытаясь отойти назад.

Вильям тут же подтянул её к себе и тихо заговорил на ухо:

– Пока ты здесь, бояться тебе меня не стоит, как и начинать битвы, – дружелюбно улыбаясь, сказал инквизитор. – Может, пройдём в более тихое место? Хочется поговорить.

– Нет уж! – почувствовав решимость, отказалась Лилит. – Хочешь что-то сказать, говори здесь, ублюдок.

– Зря, – скрипя зубами, проговорил Вильям.

Резко схватив Лилит под руку, он подошёл ближе к столу, схватил бокал и продолжил тихо, но дружелюбно говорить:

– Ты, сука, зря тогда не добила меня. Думаешь, если я признался тебе в любви и рассказал о своей страсти, то прощу после сделанного? Ладно, поджечь или отрубить руки, но загнать меня в землю! – рассерженно крикнул инквизитор, вплотную стоя к Лилит. Стопка с коньяком тихо разбилась в его руке. Он тут же достал платочек и осторожно вытер окровавленную руку, спрятав осколки в ткань.

– Я уже выбрался из земли и возвращаться не собираюсь. Но ты, манда с магией, смогла это сделать. Представляешь, как я недоволен? Я убью тебя, и это будет медленно и жестоко, лишь бы ты ощутила моё недовольство, – рассерженно говорил Вильям, иногда отвлекаясь и улыбаясь проходящим мимо них людям.

– О, ну тебе остаётся только надеяться на удачу, хуйлан! – улыбаясь и с нескрываемым удовольствием проговорила Лилит, смотря прямо в злой глаз инквизитора. Девушка больше не боялась его; причиной был выпитый алкоголь, но сейчас ей было плевать. – Я верну тебя снова в землю, и ты больше не выберешься никогда, оставшись гнить и мучиться! Ты постоянно мне угрожаешь, но теперь мне плевать! Я поняла, что ты всего лишь жалкая тварь, которая беспричинно убивает, думая, что он всё может, но как только тебя мазнуть мордой в грязь, сразу плачешь…

– Заткнись нахуй! – выкрикнул Вильям, и на него тут же обрушился шквал интересующихся взглядов. Тихо зарычав, инквизитор принялся массировать заболевший лоб, с ненавистью смотря на улыбающуюся Лилит. – Ладно, каждый герой, когда он пьян, – вдруг спокойно заговорил упырь. – Я оставлю тебя, пока что, но знай! Ты сильно пожалеешь… – прошептал на ухо Вильям и растворился в толпе.

– Пиздуй нахуй, долбаёб… – ответила девушка и залпом выпила новую стопку для решимости.

Голова начинала болеть, а Льюиса нигде не было видно. Пить больше не хотелось, и становилось всё труднее находиться здесь. Стоя у стены, Лилит продолжала наблюдать за происходящим вокруг неё: разговоры, смех, сплетни, пока музыка начинала затихать. Внезапно внимание гостей было отвлечено, когда двери зала распахнулись и в комнату вошёл Пьер в торжественном наряде с лютней, инкрустированной перламутром. Идя уверенно и грациозно, он привлекал к себе всё больше восхищённых взглядов и тихие перешёптывания.

– Дамы и господа, – громко и уверенно начал Пьер, становясь в центре зала. Его голос, глубокий и мелодичный, мгновенно привлёк внимание всех присутствующих. – Я рад приветствовать вас на этом величественном балу. Сегодня я исполню для вас несколько новых композиций, созданных специально для этого вечера. И помните, стоит поблагодарить короля Гангрена Мержинского, который позволил всему этому случиться!

Люди тут же начали хлопать, пока Пьер настраивал музыкальный инструмент и благодарил присутствующих.

– Лилит, наконец-то нашёл тебя! – вдруг радостно возгласил Льюис, едва найдя недовольную ведьму.

– Где ты был? Я думала сейчас взорвусь тут от скуки и вида всех этих говнюков! – начала раздражаться девушка.

– Искал тебя, а потом встретил Вильяма! – начал рыцарь.

– Я знаю… И как всегда, он угрожал мне, но сказал, что здесь нас не тронет.

– Хоть какая-то радость… – выдохнул парень.

Тут же к замершим в ожидании гостям донёсся первый аккорд Пьера. Музыка мгновенно заполнила зал, её мелодичные звуки эхом отразились от высоких стен и колонн. Пьер пел о любви, о подвигах и трагедиях, о красоте мира и о его тьме. Его голос был как бархат, обволакивающий каждого слушателя, заставляя забыть обо всём на свете. Раздражение и усталость проходили, Лилит лишь с восхищением слушала Пьера, чья музыка тронула глубины её души. Сердце забилось быстрее, а некая эйфория начала заполнять девушку. Оглянувшись, она заметила, как лица гостей постепенно менялись: насмешливые и циничные выражения сменялись на искреннее восхищение и удивление. Пьер продолжал играть и петь, его пальцы летали по струнам лютни с невероятной скоростью и точностью. Его голос поднимался и падал, создавая драматические акценты в каждой песне. Он будто оживлял каждый аккорд, каждое слово, превращая свою музыку в настоящее волшебство.

Пьер закончил своё выступление, и зал вновь наполнился тихими разговорами и смехом. Однако не успел он уйти, как начал играть новый, медленный и проникновенный мотив. Музыка заполнила пространство, призывая к танцу. Лилит и Льюис обменялись взглядами, и парень, набравшись смелости, предложил:

– Лилит, может, потанцуем снова? – его голос был мягким, но в глазах светилась искренняя просьба.

Лилит, немного смутившись, кивнула. Она устала от долгого и нервного дня, но музыка Пьера завораживала и притягивала, как магия. Льюис подал ей руку, и они направились к танцевальной площадке, привлекая внимание гостей. Когда они встали в центре зала, парень аккуратно обхватил Лилит за талию, а она положила руку ему на плечо. Их движения были немного неловкими – это был их второй танец в жизни, но они старались. Девушка чувствовала, как её сердце начинает биться быстрее, а на лицах обоих появилась лёгкая улыбка. Музыка Пьера создавала волшебную атмосферу. Лилит и Льюис танцевали медленно, стараясь поймать ритм и не сбиться. Их взгляды встречались, и между ними чувствовалось приятное напряжение, словно невидимая нить связывала их вместе. Каждый шаг, каждый поворот были наполнены искренностью и теплом.

– Где ты научилась так хорошо танцевать? – прошептал рыцарь, глядя в глаза ведьмы.

– Я просто стараюсь не наступить тебе на ноги, – улыбнулась она в ответ, а её голос дрожал от волнения.

Они двигались в унисон, их тела постепенно находили гармонию, а неловкость уступала место радости. Вокруг них всё ещё звучали тихие разговоры и смех, но для них весь мир сужался до мелодии, до их шагов и взглядов. Музыка барда, казалось, подстраивалась под их ритм, усиливая их эмоции. Лилит почувствовала, как рыцарь чуть крепче обнял её, и ответила ему лёгким сжатием плеча. Их движения стали более уверенными, и они начали танцевать с большей свободой. Лицо Льюиса озарилось улыбкой, и он слегка наклонился к девушке, чтобы прошептать:

– Вся боль, страх и нервы того стоили.

Лилит ничего не ответила, лишь закатила глаза, но продолжала улыбаться. Музыка продолжала играть, и они кружились по залу, забывая обо всём на свете. Их танец был полон искренности и тепла, которые делали его по-настоящему волшебным. Гости наблюдали за ними с интересом, кто-то улыбался, а кто-то переговаривался.

Как только мелодия закончилась, Льюис и Лилит остановились, ещё раз обменявшись взглядами. Они оба дышали чуть быстрее, и на лицах сияли улыбки. Рыцарь слегка наклонился и поцеловал руку ведьмы.

– Спасибо за танец, миледи, – сказал он, а его голос был мягким и тёплым.

– И тебе спасибо, герой, – саркастично ответила Лилит, но её глаза светились от счастья.

Толпа разразилась громкими аплодисментами, и только сейчас Лилит заметила, что они танцевали не одни. Радость кружилась по головам присутствующих, а Пьеру к ногам летели цветы, радостные возгласы и ещё более громкие аплодисменты. Бард низко кланялся, дожидаясь пока гости затихнут, и как только стало тише, он громко заговорил:

– Благодарю, благодарю вас, мои любимые гости! А особенно благодарен тем, кто танцевал, чувствуя ритм всем своим сердцем и душой, для меня это лучшая награда! – выкрикнул Пьер, обращаясь ко всем, но глаза его устремились на Льюиса и Лилит. – Надеюсь, что всем понравилось моё выступление! Спасибо, спасибо! И прошу, поблагодарите нашего короля! – ещё громче выкрикнул бард, громко дыша от нехватки воздуха, и указал на идущего сквозь толпу улыбающегося Мержинского.

– Спасибо, Пьер! Похлопайте моему лучшему другу и лучшему барду мира! – начал громко хлопать Гангрен, проводя взглядом по уставшему Пьеру. – Я рад, что вы побывали на этом прекрасном балу! Хотя ничего больше и не будет, но вечер продолжается! Можете пить, есть и знакомиться! Спасибо! – выкрикнул король, и ему тут же все начали хлопать.

– До чего же он мерзкий… – тихо проговорила Лилит.

– Знаю, знаю, только давай сейчас не об этом, – спокойно проговорил Льюис. – Сейчас нам стоит отдохнуть и сделать это правильно. Пошёл нахер этот Мержинский и его пёсик Вильям, нам стоит выпить и подышать свежим воздухом. Как тебе идея? – предложил рыцарь, дружески подталкивая девушку в бок.

Кивнув, Лилит молча согласилась и пошла за Льюисом, смотря себе под ноги. Желания видеть лица всех этих мерзких людей больше не было, как и зловредное лицо Мержинского. Всеми усилиями девушка смотрела в пол, словно стараясь его пробить и убежать из уже напрягающего бала, но как назло, судьба подавала новые неприятности.

– Ваше Величество, отличный получился бал! – прозвучал дрожащий, но скрытый за радостью голос Льюиса.

Дрожь тут же пробежала по ногам, а поднять глаза всё не получалось.

– А вам, Лилит, как бал? – спросил Мержинский, и в его голосе прозвучало раздражение.

Громко сглотнув, Лилит крепко схватила удивлённого Льюиса за руку и через силу посмотрела на короля, возле которого стоял ухмыляющийся Вильям.

– В-всё о-очень хорошо, – заикаясь, ответила девушка. – Огромное спасибо!

– Отлично, но я хотел бы вас познакомить с моим лучшим другом и тем, кто защищает мою жизнь лучше своей! – гордо проговорил Мержинский, указывая на довольного инквизитора.

Теперь стало ясно, почему они были так похожи. Жестокий упырь увидел в молодом короле ту же жестокость и решил ему помочь. Они были словно братья, несмотря на разные происхождения. Их повадки, их наряды, их тон голоса и манеры, даже лица были чертовски похожи. Внутренняя злоба прошла по всему телу Лилит, изгоняя холодные мурашки. Отпустив руку Льюиса, ведьма решительно смотрела то на Мержинского, то на Вильяма. Страха больше не было, словно Святое Чудо озарило её.

– Мы уже знакомы! – раздражённо сказала Лилит. – А ещё он хотел убить нас, несколько раз!

– Вот оно как? – наигранно удивился Мержинский и тут же тихо засмеялся, прикрывая лицо рукой. – Думаю, это была просто ошибка. Главное, что все живы и целы! Так ведь, Вильям?

– Конечно, Ваше Величество! Я думаю, это был просто дружеский бой, – хитро заговорил инквизитор, попивая напиток.

– Вот видите, не стоит беспокоиться, Лилит, – словно играючись, отвечал Мержинский, смотря прямо в глаза Лилит, в которых отражалась воля к борьбе. Казалось, его это смутило, ведь в его глазах виднелась только злоба, которую он тут же стал показывать. – А ещё у меня хорошая для вас новость! Мастер Вильям пойдет спасать принцессу Талисию вместе с вами. Я ему доверяю, и он лучший воин, сможет защитить вас! – сказал король и затих, будто чего-то дожидаясь.

Льюис испуганно смотрел по сторонам, пока Лилит снова смотрела себе под ноги. Мержинскому показалось, что он сумел погасить её огонёк, но вдруг девушка громко сказала:

– Какой же вы мерзкий! – грубым тоном сказала ведьма, озлобленно посмотрев на Мержинского. Его лицо никак не поменялось, лишь улыбка стала меньше. – Вас же даже человеком сложно назвать! Война, голод, нищета, смерть и боль где-то там, далеко, пока здесь вы проводите глупый бал! Не знаю как, но у вас есть аура, способная пугать лишь одним своим видом! Но знайте, хоть мне и страшно сейчас, но я скажу, что вы подонок, которого должны были убить ещё в младенчестве. Я недолго путешествую, но увидев столько трупов и страданий, я больше никогда не смогу это забыть. Я бы убила вас, если бы мне не было чего терять, но не смогу, к сожалению. Сука, какая же ты сука! – выругалась Лилит и крепко схватилась за голову. Перед глазами всё плыло, а сердце начинало биться так быстро, что заболело. Эта магия его была чертовски болезненна. Лицо Мержинского по-прежнему никак не изменилось, лишь глаза были жутко спокойны, а улыбка становилась всё шире. Несмотря на боль, Лилит решила продолжить.

– В вашем королевстве такой пиздец, что люди уже привыкли к нему. А эти мерзкие графы, герцоги и бароны – они же те, кого я ненавижу всю жизнь, но всё равно стою здесь и любуюсь ими, слушаю их лицемерные диалоги, вижу эти мерзкие и толстые рожи и тянет блевать. Ах, блять… – схватившись за живот, прохрипела Лилит, но не замолкала. – Эти сраные инквизиторы, они же хуже монстров! Убивают не потому что служба, а потому что им это нравится! Да какому больному ублюдку это понравится? Пиздец какой-то… Дети умирают, а вас совсем это не трогает? – полностью упав на колено, ругалась девушка, пока Льюис замертво стоял на месте и смотрел в холодные, но такие счастливые глаза Гангрена.

Музыка больше не играла, никто не говорил, не смеялся, не перешёптывался. Все они боялись, боялись увиденного и услышанного. Даже Вильям стоял в недоумении, словно также боялся Мержинского.

– Лилит, не стоит так напрягаться. Умереть ты ещё успеешь, только давай скажешь мне ещё правды. Я хочу услышать её от тебя, от твоего милого и звонкого голоска. А ещё только у тебя есть яйца, чтобы такое сказать! – радуясь, говорил Мержинский, руками поглаживая себе лицо.

– Сука! Насколько же ты мерзкий! Зная всё это, ты продолжаешь, так ещё и радуешься! Я тебя прямо здесь сейчас убью! – закричала Лилит и попыталась подняться, но сердце заболело сильнее, и по телу прошла волна колющей боли. Руна на руке засветилась, из носа пошла чёрная кровь, а тело сковало цепями, лишь голос мог продолжать. – Сраное чудище! Что ж это такое? Как ты так можешь…

– Гангрен, стой! – вдруг закричал Пьер, подбежав к королю. – Не стоит, ты же обещал!

– Ах, точно… – расстроенно проговорил Мержинский.

Льюис тут же придя в себя, помог подняться Лилит, которая не могла стоять на ногах, а из рта вылетали непонятные звуки, больше не похожие на речь.

– Лилит, давай, всё будет хорошо! – кричал в лицо девушки рыцарь, помогая ей стоять.

Ноги хоть и заплетались, а голова болела, но держа ведьму на себе, Льюис понёс её на улицу. Все присутствующие провожали их взглядом, лишь Мержинский расстроенно улыбался и смотрел куда-то в пустоту.