Текст книги "Сквозь Тень. Путешествие в бездну (СИ)"

Автор книги: Максим Солт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

– Сэр, что вы тут устроили?! Это что, по – вашему, весело? Да вы выбили дверь и сломали мне стол! Я немедленно зову стражу! Дегоб открыл глаза и обнаружил себя лежащим на полу в комнате таверны Дворянский удел. Значит это всё – таки был не сон, подумал он. Дегоб медленно поднялся с пола, отряхнул одежду от пыли и замахал руками причитающему тавернщику. – Эй – эй, всё в порядке. Я всё возмещу, успокойтесь. – Да что вы можете тут поделать?! Это стол матери моей матери, королевы Лиссандры второй! Дегоб порылся в плаще и достал оттуда мешочек с деньгами. – Этот стол и двух риддлов не стоит, а дверь себе новую поставите. Где – то десять риддлов и она ваша. Возьмите. Дегоб протянул хозяину таверны двенадцать золотых монет и, похлопав его по плечу, поднял свой меч с пола, вложил его в ножны и направился к выходу. Владелец таверны продолжал жаловаться на жизнь, но Дегоб уже не придавал этому значения. Его интересовало только одно – что сейчас с Лоран и куда именно отправился Альтаррус? Выйдя на улицы Кратта, Дегоб заслонился рукой от солнечного света. Когда пришёл Альтаррус, близился рассвет, значит у него ещё есть шанс догнать их, если он будет идти и днём, и ночью без остановки, если только они не воспользовались порталом. Дегобу оставалось надеться на лучшее, и решив не терять время он тут же направился на рынок, ему нужна была лошадь. Пока он шёл, озираясь по сторонам и торопливо выискивая взглядом торговца лошадьми и стойла, то думал о том, что сказал ему Альтаррус. Он сказал, что её учесть будет решать совет, но где? Раньше совет собирался только в Доррайсе, столице королевства Ворвунг и если всё осталось так же, то они направились прямиком туда. Дегоб обошёл рыночную площадь, но мало того, что не нашёл лошадь, так ещё и не увидел ни одного торговца. Либо ему так сильно не повезло, либо торговцы лениво спали в такую рань. Выругавшись про себя, Дегоб пошёл к городским воротам, решив попытать удачу одолжив лошадь у местных стражников. Шансов было мало, но он был готов хорошо заплатить. Подойдя к воротам, Дегоб увидел стражника, который стоял, облокотившись на зажатую в руках пику, тихо посапывая. – Доброе утро, сказал Дегоб, но стражник как стоял столбом, так и остался стоять, посапывая и то ли действительно его не замечая, то ли делая такой вид, чтобы его не беспокоили по пустякам. Понимая, что всё это была глупая идея и стражник ему не ответит, Дегоб вышел за ворота, надеясь встретить какого – либо путника и обменять у него лошадь на увесистый мешочек с золотом, либо дойти до Перевалочного пункта и купить её там, но на его счастье на дороге он увидел двух молодых парней, ведущих двух лошадей за узды и весело о чём – то переговаривающихся. Дегоб тут же подбежал к ним. – Эй! Мне нужна ваша лошадь! Молодые парни остановились и посмотрели на него так, как будто он требовал от них чего – то невероятного. – Эээ, лошадь? Что? Что вы хотите от нас? – Лошадь! Дегоб показал рукой на лошадь и продолжил смотреть на парней, которые по – прежнему недоумевали. В один момент ему даже показалось, что они вообще его не понимают, будто бы он говорит на другом языке. – Сможете одолжить мне лошадь? – Ээ, нет… – Я заплачу. – Но она нужна мне, как я по – ваше… – Даю сто риддлов. Парень замер и по его лицу было видно, что получить такую цену за свою клячу он не ожидал, потом тут же спохватился, быстро кивнул и протянул руку за деньгами. Дегоб достал мешочек, в спешке отсчитал сто золотых монет и, невероятно жалея о потраченных деньгах и солидно опустевшем кошеле запрыгнул на скакуна, схватился за поводья и пустился галопом обратно в город, чтобы попасть к северным воротам. Стража даже понять ничего не успела, когда Дегоб пронёсся мимо них.

Добравшись до границы, он поехал медленнее, рысью, боясь загнать и без того не резвую клячу. На границе стояли вооружённые стражники и едва они заметили его, то сразу же подняли луки и взялись за мечи. Один из стражников вышел вперёд, навстречу Дегобу. – Стой! Кто идёт? Дегоб остановил лошадь и отчитался. – Меня зовут Дегоб, я из школы магии Вольсетт, еду в Ворвунг. Вышедший вперёд стражник подозвал к себе Дегоба, махнув рукой. Дегоб спрыгнул с лошади, взялся за узды и пошёл вперёд, ведя за собой своего скакуна – Что вы делали в Оккарте? – Путешествовал. – А зачем вам в Ворвунг? – Путешествие окончено, и я хочу вернуться домой. – Покажите свой знак. – Что? Вы сомневаетесь в том, что я говорю правду? Стражник взялся за меч и подозрительно посмотрел на Дегоба, готовясь в любой момент отдать приказ, который позволил бы пограничной охране утыкать непрошенного гостя стрелами. Дегоб оголил запястье на левой руке и показал знак стражнику. – Теперь довольны? Стражник посмотрел на знак, кивнул и махнул рукой охранникам. Те тут же опустили луки и вернулись к своим делам. – Времена нынче опасные, война, сами понимаете, нужно быть осторожными, да и волшебники тут редко проезжают, а тут на тебе, уже второй за день. – Второй? Сегодня тут проезжал кто – то из магов? Стражник почесал голову. – Да, проезжала лошадь, на ней маг сидел, как его там… Аларрус или Алус… – Альтаррус. – Да – да, именно он и с ним девка молодая, имени не знаю. – Когда они тут проезжали? – По утру, едва рассвело. Я только на смену пришёл, а тут сразу они, да ещё и быстро так. Он мне знак показал, ну я и пропустил их. – Понял, спасибо, бывайте! Дегоб резко вскочил на лошадь, рванул поводья и пустился вперёд, в горы. Стражник опешил от такой спешки и только со вздохом глянул ему вслед, возвращаясь на свой пост и думая о том, что это самое необычное утро из последних и что все маги, верно, такие сумасшедшие и вечно куда – то спешат.

Если стражник сказал правду, то к вечеру я должен буду догнать их, если они остановятся на ночлег, а если нет, то…то поеду ночью и всё равно догоню, думал Дегоб. Поднимаясь всё выше и выше зигзагами по уже знакомой ему дороге он вспоминал, как когда – то шёл по ней пешком, прячась в пещерах и засыпая на твёрдых камнях. Дегоб мчался по горным серпантинам спеша навстречу своей судьбе. Горный воздух был чистым и лёгким. Когда он добрался до горной вершины, путь от которой вёл на дорогу до Доррайса, то остановился для того, чтобы дать лошади отдохнуть и спрыгнул с седла размять ноги. Он окинул взглядом открывающийся с высоты гор прекрасный пейзаж, напоминающий искусно выполненную картину художника, в которой все до единой детали были доведены до идеала. Понимая, что впереди его ждёт долгий и тяжёлый путь без сна и отдыха, Дегоб набрал полную грудь воздуха, выдохнул и, улыбнувшись вызывающему восторг пейзажу, сел на лошадь и пустил её рысью. Дегоб тешил себя надеждой, что Альтаррус не будет так спешить, как он. В конец концов, ему было бояться нечего, он был одним из лучших волшебников, которых Дегоб видел и знал, и это подтверждалась не только слухами, ходившими о нём по всему Лоритину, но и действиями. Дегоб осознал, как сильно ему нужна была Лоран, ведь без неё весь его план шёл насмарку. Она была нужна ему для того, чтобы добраться до заветного источника тени, без которого всё это путешествие теряло всякий смысл, ведь Волзир охотился именно за ней, а не за ним. Дегоб догадывался, почему Лоран не сказала ему правду про то, как она сбежала из школы. Он так же знал, что просто так из школы магии не сбежать, поэтому он предполагал, что Лоран удалось это сделать обманом, либо же силой. Надеясь на лучшее, Дегоб ожидал худшего и оказался прав, вот только что это меняло? Если бы его невысказанные и бесплотные мысли могли хотя бы как – то помочь ему или Лоран, то всё было бы гораздо проще. Постепенно поднимаясь выше в горы, Дегоб наблюдал только острые скалистые вершины, лежащие на тропе валуны и хвойные деревья, изредка образующие собой небольшие подлески, в одном из которых он когда – то прятался, скрываясь от следующего маршрутом по горной тропе вооружённого отряда, а ведь тогда его путешествие только начиналось, и он никак не мог предположить, что всё сложится именно так. Дорога из крутого подъёма превратилась в ровный, разглаженный путь, и кобыла пошла легче. Дегоб неожиданно услышал шёпот в голове и почувствовал, как камень внутри его плаща задрожал. Только не сейчас! Подумал он. Дегоб достал камень, кобыла заржала и забрыкалась. – Успокойся же…Брр! Встав на дыбы, лошадь скинула Дегоба с седла и пустилась галопом вперёд по уходящей вперёд дороге. Лёжа на земле, Дегоб разжал ладонь, в которой был зажат чёрный камень, который тут же загорелся фиолетовым пламенем.

Мёртвая земля, бледные отблески луны, чёрный туман и шепчущиеся голоса. Зачем я здесь на этот раз? Подумал Дегоб. Шагнув вперёд, он стал прислушиваться к голосам и искать во мраке тумана любые подсказки, которые могли бы помочь ему понять причину его появления здесь. Сделав несколько шагов вперёд, Дегоб остановился и, вглядевшись в заполненную туманом пустоту, различил в ней невнятные силуэты. Он подошёл ближе и увидел перед собой висящую в воздухе и расплывающуюся на глазах картину, на которой Альтаррус ехал по дороге и вёз позади себя свою пленницу. Лоран свисала с лошади и упала бы, если бы волшебник не поддерживал её заклинанием, которое в то же время и сковывало её движения, не давая ей сбежать. Они ехали не спеша, спускаясь с горной тропы вниз и двигаясь по дороге в Доррайс. Дегоб не знал, на сколько волшебник задержится в городе, но это давало ему фору. Если он поедет дальше и двинется напрямую через лес к Вольсетту, а не через город, то нагонит их у школы. Видение начало размываться и Дегоб отчётливо услышал шёпот. – Помоги…должен…помочь…связаны…твой путь…иди…должен… Дегоб почувствовал, как ему на плечо легла чья – то рука. Вздрогнув, он резко обернулся и увидел облачённого в чёрное каррада. Это был Веллан. Глядя в глаза Дегобу, Веллан улыбнулся и спросил – Я смотрю ты уже начинаешь понимать, что здесь происходит? – Что?! Дегоб уже успел привыкнуть к тому, что когда он видит то, что показывает ему тень происходят странные, не до конца понятные ему вещи, но увидеть того, кто мёртв, казалось ему уже чересчур. – О чём вы? Как…как вы здесь оказались? Я же видел, как вы умерли! – Верно, я мёртв, но как видишь я здесь. Интересно, не правда ли? Я понимаю твои сомнения и опасения насчёт меня, но боюсь, что сначала ты должен будешь меня выслушать, пока у меня ещё есть шанс помочь тебе. – Что вы от меня хотите? – Быть может ты ещё не понял, но на тебе лежит большая ответственность перед всем Лоритином. У тебя великая миссия, которую ты должен будешь выполнить. Тебе суждено стать одним целым с тенью, найти источник и впитать его энергию. Ты ничего с этим не сможешь поделать, тень избрала тебя, а не ты её, это твоя судьба, от которой ты не убежишь, но ты так же должен понять то, что ваши с Лоран судьбы тесно переплетаются, и ты должен ей помочь, освободить и не допустить её заточения в Каратис. Оттуда, как всем известно, уже никто не выходит. – С чего бы мне вам верить? Дегоб смотрел на Веллана и понимал, что если он кому – то и может верить в этих пропитанных чёрным туманом видениях, то только ему, но он должен был быть уверен в том, что перед ним находится именно тот каррад, рядом с которым он сражался против Волзира на берегу Красного озера, а не его двойник – нелепая копия, которую создала тень для известных только ей целей. – Откуда мне знать, что это действительно вы? Веллан вздохнул. – Ты можешь мне не верить, но дослушать меня должен. Мне слишком дорого обошлась встреча с тобой и наше время подходит к концу. Для того, чтобы решить судьбу Лоран соберётся весь совет в полном составе. Магистры всех школ будут присутствовать на собрании и судить Лоран за её проступок. После совета она будет заточена в Вольсетте на нижних уровнях. Ты знаешь, где её искать и должен будешь её освободить. Не забудь об Альтаррусе, он сможет тебе помочь, но запомни, ты не должен оставлять её там и поддаваться на чьи – либо уловки! Если ты не спасёшь её оттуда в день её заточения, потом будет уже поздно. – Это невозможно! Если её будут держать в школе, то наверняка она будет хорошо охраняться, каким же способом я должен сделать это? Веллан промолчал, после чего превратился в облако чёрного тумана, медленно оседающего на мёртвую землю. – Должен…иди…Дегоб вновь услышал шепчущиеся голоса и чёрный густой туман окутал его.

Солнце ударило в глаза и Дегоб закрылся от слепящих лучей ладонью. Камень в руке перестал гореть фиолетовым огнём и пульсировать. Положив его в карман, Дегоб отряхнулся, встал на ноги и, как ни в чём не бывало, пошёл по тропе. Он знал, что пешком ему придётся шагать долго и если он совсем не будет останавливаться то, быть может, дойдёт вовремя. Нужна была лошадь. Дегоб вспомнил сказанные ему Велланом слова и решил обдумать их. Если верить карраду, то их с Лоран судьбы тесно переплетались, но как это знание могло ему помочь? На это у него был только один ответ – она приведёт его к источнику. Догадок по поводу связанности их судеб у него больше не было, а если она была нужна ему для того, чтобы привести его к тени, то он был готов на многое. Он был готов на всё. Горный воздух действовал на Дегоба чарующе. Он вдыхал его с таким наслаждением, какого не испытывал никогда прежде. Все эти неровности, подъёмы, спуски, твёрдые камни, иголки на деревьях вместо листьев и совершенно другое, живое, чистое и голубое небо заставляли его чувствовать себя легко и непринуждённо, и это несмотря на ту спешку, с которой он шёл. Дорога, виляя и извиваясь как змея, превратилась в пологий склон и вдалеке показался небольшой домик. Это была таверна. Та самая таверна, в которой он когда – то оказался и подрался с бандой разбойников, едва только начиная свой путь после Вольсетта. Тогда он ещё не знал, что так скоро вернётся сюда.

Потратив ещё немалую долю своих сбережений на нового скакуна, которого ему удалось выторговать у скупого тавернщика Дегоб, успев перекусить, прыгнул в седло и отправился дальше в путь. Нельзя было терять время, он должен был перехватить Альтарруса, поговорить с ним, остановить его. Дегоб сомневался в том, что Альтаррус отпустит Лоран несмотря на все его убеждения, которые он сможет придумать, но он не сомневался в том, что волшебник, если его всё – таки убедить, хотя бы не станет ему препятствовать. По крайней мере, раньше он всегда был на его стороне. К тому же, если видение, которое показала ему тень про Кортиса окажется правдой, то это кардинально изменит дело и совету сейчас будет не до расследования мелких преступлений избегающих правосудия магов. Дегоба теплила надежда на лучшее и грела мысль о том, что у него ещё есть шанс спасти Лоран. Тропа снова пошла круто вверх и Дегоб начал подъём.

**

Спустя несколько тяжёлых, проведённых в пути практически без сна дней и ночей, Дегоб спускался с гор. Он ехал почти без остановок и отдыха, и только его вера и стремление остановить Альтарруса поддерживало в нём силы. Пограничная стража Ворвунга, едва увидев знак на руке, пропустила его без лишних вопросов, за что он был им невероятно благодарен. Оказавшись на ведущей к Доррайсу дороге, Дегоб тут же, немедля ни секунды, направился к школе через леса. Лошадь пришлось оставить страже ещё на границе, тут бы она его только замедлила. Пробираясь через дикие заросли, Дегоб полноценно смог ощутить всю свою усталость и присел отдохнуть у дерева размышляя о том, что он скажет Альтаррусу, когда их пути пересекутся. От Доррайся до Вольсетта было около дня пути. Если Дегоб всё рассчитал верно, то он как раз должен успеть перехватить их на пути к школе, а если у него не получится помешать им сейчас или спасти Лоран этой ночью, то остановить их в окружении совета он уже не сможет, только попадёт под горячую руку, что может плохо для него кончиться. Дегоб знал, что ещё со времён его учёбы в Вольсетте, Альтаррус докладывал совету обо всех его передвижениях и прогрессе обучения, и Дегоб был уверен в том, что совету известно его пристрастие к магии тени, а также известна его цель и если это так, то совет не мешает ему только потому, что Альтаррус за него поручился, а он не хотел бы подрывать доверие учителя, нужно было действовать скрытно. Дегоб вздохнул, поднялся на ноги и пошёл через лес быстрым шагом. Он вспомнил, как когда – то давно, будучи ещё на втором курсе обучения, они с Кортисом бегали по этому лесу, тренируясь, в свободное от учёбы время. Пока все пили эль, бегали за девчонками и лениво лежали на кровати, они практиковались в магии и изучали заклинания никому из учеников неизвестные. Да, они были такими. Дегоб молча улыбнулся воспоминаниям. Их не раз ловили на практике заклинаний, которые не входили в программу и тогда им крепко доставалось от учителей. Им давали больше заданий, чем другим, чтобы у них не оставалось свободного времени на практику и общение. Вспоминать всё это было приятно и весело до тех пор, пока Дегоб не вспомнил о том, что показала ему тень, когда он увидел Кортиса в Роддоре. Неужели это и правда произошло? Если совет будет в полном составе, то скоро он сам всё узнает, Гродис не станет об этом молчать. Переходя от дерева к дереву, Дегоб витал в своих мыслях и, сделав очередной шаг по земле, чуть не провалился вниз. Вовремя спохватившись, он отклонился назад и упал на землю, но остался наверху. Перед ним раскинулся большой и глубокий кратер, свалиться в который в его планы не входило. Когда они были учениками, то ходили к нему каждую неделю. Это место излучало сильную энергетику, способную укреплению силы и восстановлению энергии, даже если маг был до невозможности слаб, здесь он мог вновь обрести силу и встать на ноги. Альтаррус говорил ему, что кратер образовался в результате падения огромного метеорита, который распался на мелкие кусочки, а найденные его части были отправлены в Академию знаний на изучение. С тех пор они к этой теме больше никогда не возвращались и все местные, в том числе и ученики, называли это место Ямой. Дегоб поднялся с земли и начал обходить Яму. Несмотря на то, что он был уверен, что теневой камень у него в плаще отреагирует на изливающее силу место, ничего не произошло. Он как лежал в кармане, так и остался там лежать, даже не дрогнув.

Дегоб постепенно подходил к дороге, ведущей в Вольсетт. Именно там он и планировал перехватить Альтарруса для того, чтобы объяснить, что Лоран нужна ему, и он был готов сделать это любой ценой и придумать любые причины для того, чтобы магистр ему поверил. Проходя мимо деревьев, Дегоб услышал голоса, раздающиеся со стороны дороги. Дегоб облокотился о ствол ближайшего дерева и спрятался за ним, прислушиваясь. – Гродис, это серьёзное обвинение. Ты хочешь сказать, что один из моих учеников, а если быть точным, то один из моих лучших учеников ворвался к тебе в школу и не оставил от неё камня на камне? – Именно так всё и было, Альтаррус! Ты можешь мне не верить, но у меня нет не единой причины лгать тебе! Кортис очень опасен, и он не остановится на том, что сотворил. Услышав знакомое имя, Дегоб замер. Значит тень всё – таки показала мне то, что на самом деле произошло. Кортис действительно ворвался в Роддор, пытался убить магистра и украсть неведомый артефакт. Дегоб отодвинул свисающие с дерева ветви и глянул на открывшуюся его взору картину. По дороге шёл Альтаррус, ведя рядом с собой Лоран, лошадей нигде не было видно, а значит оставшуюся часть пути они решили преодолеть пешком. Рядом с Альтаррусом шагал ещё один маг, которого звали Гродис. Дегоб этого не предусмотрел, он думал, что Альтаррус будет один. Появляться в обществе магистра школы разрушения и пытаться оправдать преступницу было опасно, это могло вызвать подозрения. Магистры и пленница начинали удаляться, но обрывки фраз ещё долетали до Дегоба. – А что ты будешь делать с ней? Правда ли то, что она убила двух стражей, когда пыталась сбежать из школы? – Мне трудно судить о том, чего я не знаю, но думаю, что так всё и было. Ещё я думаю, что всё это было не с проста, кому – то было важно не выпускать её из школы и это всё подстроили специально, но доказательств у нас нет, а вот два тела в Крисане есть. Боюсь, что совет примет единогласное решение, и мы отправим её в Каратис, только если она не выберет смертную казнь добровольно. Дегоб услышал голос Лоран. – Ещё чего! Казнить меня собрались?! Я вам так просто не дамся, даже не думайте! Голоса затихли вдали и стали неразличимы. Ситуация складывалась не лучшим образом, что же теперь делать? Подумал Дегоб. Если Лоран отправят в тюрьму, то забрать её оттуда будет уже практически невозможно, ещё никому не удавалось сбежать из Каратиса, даже самым опасным магам и преступникам. Портал в эту тюрьму находился в Вольсетте на нижних этажах подземелий и его не мог открыть никто, кроме членов магического совета. Любая магия здесь была бессильна, поэтому если совет решит применить эту меру, то для Лоран путь к спасению будет закрыт. Выбор был невелик, либо Дегоб сможет отговорить совет от необходимости применения карательных мер в отношении Лоран, в чём он сильно сомневался, либо он поможет ей сбежать, и она будет обречена на вечное бегство от магического совета и любого мага, вышедшего из ворот магических школ. Жизнь ей это совсем не облегчит. Дегоб выругался вслух и задумался. До Вольсетта было рукой подать, но без как следует продуманного и рабочего плана делать ему там было нечего. Теряясь в догадках и мыслях о том, как лучше поступить, Дегоб ощутил дрожь теневого камня, спрятанного в кармане плаща. Он достал его и положил на ладонь, внимательно в него вглядываясь. Камень запылал фиолетовым огнём и Дегоб почувствовал, как ноги отрываются от земли, и он уносится куда – то далеко.

Он снова стоит на мёртвой земле под бледным светом луны. Для чего я здесь на этот раз? Подумал Дегоб. Он пошёл вперёд, прихватив по пути горящий фиолетовым огнём факел, который висел на внезапно появившемся из ниоткуда столбе. Следуя в неизвестность и не оглядываясь, Дегоб заметил, как воздух перед ним задрожал и в нём замелькала картина происходящих событий. Подняв факел повыше и подойдя ближе, он вгляделся в происходящее в мутном, вырисовывавшемся из тумана изображении. Маг в белом одеянии говорил с облачённым в чёрный плащ каррадом, стоящим лицом к высокой статуи. На лицо каррада был надет капюшон и Дегоб не мог его как следует рассмотреть. – Её доставят в Вольсетт сегодня вечером, повелитель. Судить её будут только на следующее утро, что даёт вам несравненное преимущество в выборе вашего визита. Я доставлю её к порталу и отправлю в Каратис, как вы и просили, дальше она будет целиком и полностью в вашем распоряжении, отчитался маг в белом. Каррад в тёмном плаще развернулся и подошёл к магу. – Отлично, рад это слышать, Ланнарт. Ты ещё никогда меня не подводил и, надеюсь, не подведёшь на этот раз. – Можете быть уверены, повелитель. – Тогда на этом всё. Облачённый в чёрное каррад подошёл к узким, высоким окнам и посмотрел на звёзды. – Сегодня её будет ждать долгая и бессонная ночь. Раздался сухой смех, от которого по коже побежали мурашки и видение пропало. Что это было? Кто такой Ланнарт? Послышался уже знакомый шёпот – Иди…должен…идти… Дегоб тряхнул головой, прогоняя из головы поток мыслей, вызывающий одни только вопросы без ответов и пошёл дальше. Освещая путь фиолетовым пламенем, Дегоб вновь увидел картину, в которой происходили неведомые ему события. Подойдя ближе, он всмотрелся в открывающееся ему видение и прислушался. Облачённый в белое маг, которого Дегоб видел в предыдущем видении, спускался в подземелья Вольсетта. Когда он подошёл к двери, открывающей путь в глубины подземелий, его остановили два ученика, охраняющих вход. – Вы кто? Дальше вход закрыт по приказу верховного магистра, директора школы Вольсетт и уважаемого члена совета Альтарруса! Маг в белом на мгновение замер, потом снял капюшон. – Я рад, что вы меня так чтите, друзья мои, но, а я, по – вашему, кто? Под капюшоном скрывалось лицо Альтарруса. Ученики потупились, но, спохватившись, согнулись в поклоне – Простите, мы вас не узнали, учитель. – Ничего – ничего, я хочу поговорить с пленницей, оставьте нас. Сегодня вы здесь больше не понадобитесь, можете покинуть свой пост и отдохнуть. Ученики молча, не задавая вопросов, поклонились и направились к выходу. Маг в белом огляделся и, никого не увидев, улыбнулся и толкнул закрытую дверь. Лицо его расплылось, черты размылись и медленно перетекли в настоящие – иллюзия. Это был Ланнарт. Это именно он разговаривал с облачённым в чёрное каррадом в предыдущем видении и собирался привести к нему Лоран, и если это видение было правдой, то сейчас он был близок к тому, чтобы осуществить задуманное. Ланнарт закрыл за собой дверь, спустился по лестнице вниз и пошёл дальше по коридору. Дойдя до конца, он упёрся в глухую широкую стену, внутри которой в виде арок обозначались несколько проходов, но они были пусты. Ни дверей, ни окон, только толстая и прочная на вид стена внутри каждой арки. Ланнарт подошёл ближе, коснулся стены рукой и одна из арок превратилась в прозрачную расплывающуюся пелену, открывающую вход внутрь небольшой комнаты. Ланнарт шагнул в проход. Факела на стенах загорелись, освещая пространство. В маленькой комнате стояла кровать и один единственный стул. Больше ничего не было. В такие темницы в Вольсетте сажали тех, кто серьёзно провинился, либо натворил что – то очень нехорошее. Ученики сидели там днями и ночами, слушая тишину. У некоторых испытание длилось неделю, а у других, порой, месяц. Виновник, после такого "испытания тишиной", никогда больше не нарушал школьные правила. Однажды и Дегобу пришлось отбывать наказание. Его заперли за то, что он применял на территории школы запрещённые заклинания, которые не входили в программу. Тогда он просидел в темнице три дня, вслушиваясь в тишину и разговаривая с самим собой, это никак на него не повлияло, и после того, как его выпустили, он продолжил свои эксперименты. Альтаррус тогда вступился за него и им с Кортисом разрешили продолжать заниматься изучением запрещённых заклинаний. Они стали лучшими в своём деле. Лучшими в школе. Ланнарт встал посреди комнаты и повернулся к кровати. На кровати, мерно посапывая, лежала Лоран. – Просыпайся, пора вставать! Лоран вздрогнула, открыла глаза и, глянув на гостя, быстро вскочила и отошла от него, прижавшись к стене. – Магистр? Что вы здесь делаете?! Уже утро? Меня поведут на совет? Ланнарт улыбнулся и, сделав мирный и доброжелательный вид, ответил Лоран спокойным и мягким голосом. – Я пришёл помочь. Сейчас ты пойдёшь со мной, и мы покинем это место, тебя не отправят в Каратис и не казнят, я тебе обещаю, но ты должна довериться мне, иначе план не сработает. Лоран посмотрела на Ланнарта беспокойным взглядом, но немного погодя кивнула, соглашаясь. Видение расплылось и на его месте появилось другое. Большая каменная арка где – то глубоко под землёй. Ланнарт подошёл к ней, коснулся её рукой, и она засветилась. – Быстрее в портал! Нужно уходить отсюда! Позади него бежала запыхающаяся Лоран и, не секунды не думая, она прыгнула в распростёртую пред ней зеркальную гладь, ведущую в неизвестность. Ланнарт последовал за ней. Портал закрылся и тут Дегоб увидел, как вдалеке по коридору бегут два человека и их шаги отдаются отзвуками эха в уже пустынной комнате. Видение расплылось и факел в руке Дегоба исчез. Дегоб услышал шёпот – Время…иди…Окружающее его пространство начало расплываться и в один миг всё исчезло.

Дегоб открыл глаза и огляделся. Он лежал на земле рядом с деревом, из – за которого наблюдал за Альтаррусом, Гродисом и Лоран. Пытаясь вспомнить всё то, что показала ему тень, Дегоб сосредоточился и закрыл глаза. – Ла. лам…точно, Ланнарт! Маг в белом, портал, ночь…да – да, вроде всё было именно так, мыслил Дегоб вслух. Если всё то, что он увидел в тени было правдой, то нужно было торопиться для того, чтобы успеть перехватить мага и не дать ему похитить Лоран. Нужно всё рассказать Альтаррусу, подумал Дегоб, после чего поднялся на ноги и, осторожно выглядывая из – за деревьев, вышел из леса на дорогу и пошёл к школе.

По пути ему никто не встретился. Мало кто пользовался этой дорогой в прогулочных целях, обычно тут можно было встретить либо бредущих в город учеников, либо преподавателей школы и вот, когда солнце уже начало клониться к закату, Дегоб постучал в ворота, ограждающие школу магии Вольсетт от глаз простых смертных. Спустя несколько долгих минут створы отворились и на пороге предстал одетый в тёмно – синий балахон старик. – Дегоб? Это ты? Дегоб улыбнулся старику и ответил – Крициус, рад тебя видеть! Дегоб обнял Крициуса и похлопал его по спине, после чего вошёл внутрь и ворота за ним закрылись. – Что привело тебя сюда, мой мальчик? – Я ехал в Фарвелл и, проезжая мимо, просто не мог не заглянуть в гости! Старик усмехнулся и сказал – Ты никогда не умел врать! Дегоб улыбнулся. Он вспомнил, как когда – то давно именно Крициус и поймал его за запрещённым колдовством, после этого его поместили в закрытую комнату в подземельях. Крициус повёл Дегоба за собой во внутренний двор школы. Они проходили мимо большого цветущего сада, просторных аудиторий и тесных кабинетов, выставочных классов и мест для занятий на открытом воздухе. Жизнь в школе бурлила. Пока они шли, между ними туда – сюда протискивались ученики, пробираясь к нужным им аудиториям. Возвращаясь к их беседе, Дегоб, наконец, ответил – Это точно. Крициус, ты меня раскусил, я здесь не просто так. – Альтаррус предупреждал о том, что ты можешь прийти, велел проводить тебя в твою комнату и незамедлительно сообщить ему о том, что ты здесь. – Предупреждал? Но…откуда он…Крициус пожал плечами. – Он не отчитывается передо мной. Проходи в свою комнату, я сообщу ему о твоём визите. Дегоб кивнул, улыбнулся Крициусу и пошёл через внутренний двор к коридору, ведущему в жилые комнаты. За короткий промежуток его отсутствия в школе ничего не изменилось, и он был только рад вернуться в свою маленькую, но уютную комнату, где провёл много лет прежде, чем покинул эти стены. Крициус был в некотором роде охранником школы и оберегал её от того, что происходило извне и хранил порядок внутри. Он прикидывался бородатым, ветхим старцем, но на самом деле все знали, что он не просто смотритель, а могущественный чародей, который не раз защищал школу от нападений скрывающихся от правосудия взбунтовавшихся магов. Дегоб прошёл сквозь каменную арку внутрь длинного коридора и подошёл к двери с номером тринадцать. Дёрнув за ручку, он вошёл и осмотрелся. В комнате всё осталось по – прежнему и Дегоб обратил внимание на то, что всё были прибрано так, что не было даже пылинки. Будто бы кому – то было важно, чтобы комната оставалась именно в таком виде. Через несколько минут дверь позади скрипнула и Дегоб резко обернулся. В комнату вошёл Альтаррус. – Я войду? Дегоб кивнул и сел на кровать, вглядываясь в лицо одного из самых великих волшебников, которых он знал. Альтаррус оглядел комнату, взглянул на Дегоба и сказал – Тут до сих пор наводят порядок и присматривают за тем, чтобы её никто не занял. Сюда уже не раз хотели заселить какого – нибудь ученика, но я настаивал на том, чтобы этого не делали и, как видишь… Дегоб в недоумении уставился на учителя. – Но зачем вы это делаете? Разве есть что – то важное в этой комнате? Это в точности такая же комната, как и соседняя. Альтаррус улыбнулся. – Верно, но у неё есть то, чего нету ни у одной из комнат в этой школе. – И что же это? – История. У этой комнаты есть своя история, которая началась в тот самый день, когда ты только приехал, а если выражаться точнее, когда я привёз тебя сюда. Именно здесь тебя приводили в порядок усилиями волшебства под моим присмотром. Именно здесь ты когда – то произнёс своё первое заклинание и именно здесь ты придумывал что – то новое, изобретал и думал о своих будущих приключениях. Эту комнату нельзя просто так передать кому – то другому. Она этого не захочет. Дегоб смотрел на своего учителя явно не понимая того, что тот пытался до него донести. – Что вы имеете ввиду? – Я имею ввиду то, что эта комната необычна. Знаешь ли ты, что после того, как ты покинул школу, эта комната ни разу так никому и не открылась? Она открылась только сегодня, когда ты коснулся дверной ручки. Когда я сказал тебе, что здесь следят за порядком, то соврал, но если бы я сразу же сказал тебе правду, то ты бы подумал, что я сумасшедший и это неудивительно. Если бы мне кто – нибудь наплёл подобную чепуху, то я бы тоже ему не поверил, но всё то, что я сейчас тебе сказал – правда. Ты можешь мне и дальше не верить, но это ничего не изменит. Эта комната не хочет, чтобы в неё входил кто – то без твоего ведома и так будет всегда, запомни это. Дегоб промолчал. – Итак. Я знаю зачем ты здесь и сразу могу дать тебе ответ. Ответ нет. Лоран останется здесь и завтра днём совет решит её участь, один я не в праве принимать такие решения. Дегоб хотел было возразить, но Альтаррус остановил его жестом руки и продолжил говорить – Я тоже не очень – то верю в то, что эта девушка могла убить двоих стражей Крисана, если бы только те сами не напали на неё, но у нас нет никаких доказательств и если я отпущу её, то это может плохо кончиться как для меня, так и для Вольсетта, ты должен это понимать. Дегоб не смог больше сдерживаться и перебил волшебника. – Учитель, вы не понимаете. Альтаррус поднял вверх правую бровь и удивлённо взглянул на Дегоба. – И чего же я, по – твоему, не понимаю? – Я…я видел…я видел, как она сбежала. Альтаррус внимательно посмотрел на Дегоба и медленно покачал головой из стороны в сторону. – Это невозможно. Ты же догадываешься где она, не так ли? Оттуда невозможно сбежать и пока я её не выпущу она будет находиться там. – У кого ещё есть доступ к камерам? – Он есть только у членов совета. – А Ланнарт входит в совет? Дегоб различил на лице Альтарруса лёгкое недоумение. – Почему ты об этом спрашиваешь? – Послушайте, учитель, вы должны мне поверить! Я понимаю, что всё это может прозвучать странно, но прошу вас, прислушайтесь к моим словам и сделайте правильный выбор. Альтаррус медленно кивнул и сказал – Говори. – Я знаю, что сегодня ночью Ланнарт проникнет к Лоран и предложит ей помощь, после чего приведёт её к порталу в подземелье, откроет его, и они войдут туда. На другой стороне портала будет ждать каррад, который заберёт Лоран и убьёт её. Я думаю, что этот каррад никто иной, как Волзир, поэтому вы должны остановить Ланнарта! Альтаррус долго смотрел на Дегоба, потом сказал – Ланнарт с нами уже довольно давно и у меня никогда не возникало мысли о том, что он может предать нас. Чтобы выдвинуть такое обвинение, мне бы понадобились доказательства, но я этого делать не буду. – Но почему? Я говорю правду! – Я верю тебе, Дегоб. Я верю, что ты говоришь правду и если всё действительно так, то Лоран в серьёзной опасности. За тем порталом находится Каратис, это тюрьма для тех, кто не может отбыть наказание в этом мире. Доступ к порталу имеют только члены совета, а это магистры четырёх школ, другими путями в Каратис попасть крайне проблематично и если Ланнарт уведёт туда Лоран, то мы её уже никогда не найдём. Дегоб резко вскочил с кровати. – Мы не можем позволить ему забрать её! Альтаррус медленно поднялся со стула, внимательно посмотрел на Дегоба и сказал – Нет, не можем и посему этого не допустим. – Но как же мы это сделаем?