Текст книги "Сквозь Тень. Путешествие в бездну (СИ)"

Автор книги: Максим Солт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Темнело, на горизонте замаячили последние лучи солнца, когда они, пробираясь сквозь лес, наконец – то подходили к дороге, ведущей в Варад. – Нужно отдохнуть, а с утра пойдём дальше, сказал Дегоб. Лоран кивнула и спросила – А ты бывал в Вараде? Дегоб покачал головой из стороны в сторону, подыскивая место для ночлега. – Я тебе не соврал, Лоран. Я рассказал тебе всё, что я делал после того, как вышел из Вольсетта. Я ещё совсем нигде не был и Варад не исключение, но видимо скоро я увижу его своими глазами. – Там нет ничего необычного и основу населения составляют горняки – трудяги, которые работают на шахтах и добывают камень и руду, которые потом расходятся по всему Лоритину. Дегоб остановился у небольшого подлеска и огляделся. – Заночуем здесь.

Дегоб ходил по лесу, обламывая ссохшиеся ветки и собирая хворост для костра. – Как ты думаешь, у нас получится? Лоран уселась в обозначенном Дегобом месте и смотрела на укрывшееся среди деревьев, медленно тонувшее за горизонтом солнце. – Получится что? – Сделать то, ради чего мы здесь. – Найти твоего учителя? – Нет. Добраться до Волзира и найти источник тени. Дегоб уселся рядом с Лоран, внимательно посмотрел на чародейку, затем, сложив хворост перед собой в специально вырытую заранее ямку, вытянул руку вперёд, выпуская из пальцев искры и ссохшиеся веточки зашлись огнём. – А если думать, что у нас не получится, то зачем идти на это? Если бы я был уверен в том, что план не сработает, то не пошёл бы с тобой и путешествовал бы себе дальше в одиночестве. – Тебе неприятна моя компания? – Я этого не говорил. Мы должны помочь друг другу. – Я понимаю, что ты привык путешествовать один, но в случае чего я смогу о себе позаботиться и не стану для тебя обузой. – Не говори глупостей, мне приятна твоя компания, просто я…я правда не привык путешествовать с кем – то и в этом только моя вина, но никак не твоя. У нас всё получится, план сработает, и мы отправим Волзира на тот свет со всей его армией разбойников. Лоран тихо вздохнула. – И найдём твой источник, раз ты так этого хочешь. – Обязательно найдём. Повисло недолгое молчание, нарушаемое треском костерка. Лоран глядела на огонь широко раскрытыми глазами, после чего сказала – Ты знаешь, когда я выходила из Крисана, то была полна уверенности, что весь мир у моих ног и всюду одни возможности, к которым стоит только протянуть руку, но…но я ошиблась. Всё оказалось совсем не так. Оказалось, что мир не так дружелюбен, как думалось мне, сидя за стенами Крисана, где у меня была защита, все удобства и друзья, с которыми можно было скоротать время. Выйдя в мир, я оказалась совсем одна и нужно было постоянно находиться в движении. Ты и сам наверняка знаешь, как не любят беглых магов. Таких как я и в грош не ставят, и относятся к нам с презрением, поэтому я старалась не пользоваться магией и научилась крепко держать в руке меч. Какое – то время мне это помогало, но я та, кто я есть и не пользоваться магией совсем значило бы признать то, что я провела три года в школе просто потратив время. Тем не менее я многому успела научиться и потому прославленный Волзир не казался мне помехой, но когда его разбойники напали на меня, то я думала, что мне конец. Думала, что всё кончено и моё путешествие на этом завершится, но я жива, здорова и счастлива. Я счастлива потому, что я до сих пор жива, и я не одна. С этими словами Лоран легла на землю и, недолго ворочаясь, уснула. Дегоб ещё долго сидел, вглядываясь в пламя и думая обо всём, что с ним происходило, в особенности вспоминая случай с теневым камнем на кладбище. Эти видения тень давала ему не с проста, и он это понимал, он верил в то, что это всё происходит по – настоящему. Рано или поздно он найдёт источник и тогда уже не сможет остановиться. Он сделает то, что должен. Сделает то, ради чего он всё это затеял. Дегоб лёг на нагретую от пламени костра и устланную травой землю и, укрывшись плащом, уснул.

ГЛАВА 4

ОТ КРАЯ ДО КРАЯ

Ты не можешь контролировать тень. Она контролирует тебя. Все твои поступки, мысли, действия. После того, как ты стал прокажённым, ты – никто. Забудь о своей прошлой жизни и живи настоящим. Настанет день и тень пожрёт тебя изнутри.

– О власти теней, откровение. Странствие в тени.

**

Дегоб проснулся от шороха у себя за спиной. Резко вскочив на ноги, он схватился за меч и огляделся. Он стоял в окружении отряда вооружённых людей, которые смотрели на него сверху вниз всем своим взглядом выражая явную неприязнь. Дегоб вспомнил про Лоран, но, мельком взглянув на место у костра, не обнаружил её следов. Сбежала или подстроила всё это, сейчас уже и не поймёшь, подумал Дегоб и задал окружающим его бандитам вопрос – Что вам от меня нужно? Один из шайки вышел вперёд и, с презрением взглянув на Дегоба, спросил – Где она? Дегоб решил потянуть время и как следует всё обдумать прежде, чем начнётся резня. – Кто она? Бандит подошёл к нему вплотную и с силой ткнул пальцем в грудь. – Ты знаешь о ком я! Где эта девчонка?! Дегоб заметил, как за спинами бандитов едва заметно колыхнулась листва и показалась виновница сей неразберихи. Лоран поднесла указательный палец к губам и в её руках появился лук, после чего она достала из – за спины стрелу и натянула её на тетиву. Дегоб решил продолжить разыгрывать жертву. – Ааа, та девка, что ли? Да забрала все мои пожитки, деньги и смылась ночью пока я спал, это она вам нужна? Да будь она здесь я бы отдал вам её без вопросов. Стоящий перед Дегобом бандит покачал головой из стороны в сторону. – Ты всё врёшь, маг. Это неправда, мы знаем кто ты и знаем куда вы идёте. Лучше скажи нам что тебе известно, иначе худо будет. Дегоб пожал плечами и сказал – Ну ладно. В этот момент пущенная из кустов стрела угодила одному из бандитов в голову и тот мигом рухнул на землю. Ещё одна, отправленная следом за своей предшественницей, стрела, попала в плечо другому бандиту, он резко обернулся, и следующая стрела добила его попаданием в голову. Бандит какое – то время перебирал в воздухе руками, будто бы пытаясь за него ухватиться, после чего рухнул на землю. Конец стрелы с заострённым наконечником торчал у умирающего из глаза и, прежде чем умереть, страдалец ещё какое – то время пытался понять, что происходит и хоть как – то облегчить свои страдания. Не вышло. Дегоб решил не терять ни секунды и рубанул близ стоящего к нему головореза. Лезвие рассекло грудь, оставляя на ней длинную рваную рану, из которой тут же хлынула кровь. Оставшиеся двое пустились бежать, но одного из них нагнала очередная пущенная Лоран стрела, а последнего Дегоб сбил с ног энергетическим импульсом и, подбежав, добил его, вонзив клинок в грудь. Лоран вышла из своего укрытия и медленно подошла к Дегобу, по пути осматривая тела убитых. – Мертвы, мы справились. Дегоб глянул на Лоран, но не увидел у неё в руках лука и стрел. Видимо удивлённый взгляд его выдал и Лоран, заметив это, улыбнулась и сказала – Иллюзия. Очень сильная. Требует много энергии, но эффективна. Дегоб пригляделся к лежащим на земле трупам и заметил, что стрелы, которые торчали в них ещё минуту назад исчезли. – Но как? – Работает до тех пор, пока я поддерживаю заклинание, а потом исчезает. – Но ведь они мертвы? – Мертвы. – Я что – то явно упустил, когда учился в Вольсетте, ничего подобного нам не преподавали. Лоран рассмеялась. – Ну вот видишь, в чём – то я разбираюсь, так что хоть какая – то от меня будет польза. Дегоб невольно улыбнулся. – Пойдём отсюда, пока не нагрянули другие. Лоран молча кивнула, и они поспешили восвояси.

Они вышли на дорогу. Прямо перед ними раскинулись скалистые врата, пропускающие их вперёд, в царство горных вершин и бушующих ветров. – Холодает, заметил Дегоб. – Скоро придёт осень и проводить ночи в лесу будет не лучшей идеей, придётся останавливаться в тавернах. – Всё лучше, чем мёрзнуть на улице, не так ли? А эти бандиты…как мы не прячься, всё равно нас найдут. Как только они вошли в земли Варада, дорога заметно расширилась, открывая виды высоких горных вершин и хвойных лесов. Лоран шла впереди, быстро переставляя ноги и Дегоб еле поспевал за ней. – Дом Веллана совсем рядом, у Красного озера, мы скоро будем там. Лоран указала рукой в сторону узкой тропы, которая уходила вдаль через хвойные леса. – У Красного озера? – Да, когда придём сам в этом убедишься, вода в озере действительно красная. Это одно из семи Радужных озёр, неужели ты ничего об этом не слышал? Дегоб помотал головой из стороны в сторону и продолжал слушать Лоран. – У местных ходят разные легенды об этом озере. Сам же Веллан говорит, что это место излучает сильную энергию, и он чувствует себя рядом с ним в полном спокойствии. Вот увидишь, он тебе понравится, я думаю, что вы с ним найдёте общий язык. Они шли в окружении высоких хвойных деревьев, которые росли настолько высоко, что закрывали своими верхушками и широкими ветвями солнце, создавая вокруг полумрак. – А какие легенды ходят об этом месте? Спросил Дегоб, дабы развеять молчание. – Местные считают, что вода в озере стала красной после Великой войны, которая унесла жизни тысячей горняков, сражающихся в одном строю вместе с людьми. Они утверждают, что озеро впитало их жизни, их энергию и стало красным только тогда, когда закончилась война. – Ты думаешь это правда? – Я не знаю, верить в это или нет, но такая версия существует, и они в неё верят, а значит это может быть правдой. – Но ты же чародейка, неужели, когда ты была там, то ничего не почувствовала? Места полные энергии всегда дают о себе знать. Лоран остановилась и повернулась к Дегобу. – Я чародейка, это правда, но сила, заключённая в этом озере мне недоступна, даже если она там и правда есть. Думаешь я ни разу не пробовала за всё время, что была здесь? Ничего не выходит. Надо быть очень сильным магом, чтобы не только почувствовать энергию этого источника, но и использовать её. Лоран пошла дальше и прибавила темп. – Давай поспешим, мы уже рядом. Ох, как же я буду рада снова видеть учителя! Дегоб почувствовал жжение у виска. – Лоран, стой. – Что? Лоран остановилась и повернулась к Дегобу лицом. – Нам нельзя туда идти. – Что ты такое говоришь? Конечно можно! Веллан будет только рад тебе! Дегоб почувствовал лёгкую дрожь внутри плаща. Он сразу обо всём догадался, сунул руку в карман и достал оттуда данный ему тенями чёрный камень, который тут же замерцал и загорелся фиолетовым пламенем.

Чёрный туман окружал его, клубясь и навевая мрак. На небе светила луна, освещая бледным светом мёртвую землю под ногами. Навстречу к нему шла фигура в чёрном плаще. Фигура подошла вплотную, остановилась и бледные, иссиня – чёрные руки сняли капюшон с лица. Это был каррад. – Жаль, что мы с тобой так и не успели поговорить. Дегоб смотрел на незнакомца и не понимал, зачем он ему это говорит. – Меня зовут Веллан, я друг Лоран. – Но что…что вы тут делаете? Веллан улыбнулся и посмотрел на луну. Его мягкие черты лица на бледно – сером вытянутом лице разгладились. – Она наконец – то забрала меня и подарит мне покой, сказал Веллан, глядя на небо. – Кто? – Тень конечно. Ведь ты тоже за этим здесь, не так ли? – Да…то есть нет, мы пришли сюда, чтобы Лоран навестила вас, и только потом мы собирались отправиться на поиски Волзира и источника тени. Веллан перевёл взгляд на Дегоба и сказал – Очень жаль, что вы опоздали. Веллан ещё раз посмотрел на луну, потом тяжко вздохнул и сказал – Ну…мне пора. – Опоздали? Если вы здесь, то значит ли это, что… – Это значит, что ты движешься в верном направлении и должен продолжать свой путь. Веллан развернулся и медленным шагом направился в сторону чёрного, заполняющего пространство, тумана. Дегоб хотел окликнуть его и задать ещё десятки, а то и сотни вопросов, но Веллан вдруг исчез, распавшись на мелкие чёрные частицы, растворяющиеся в пространстве. Дегоб услышал шёпот. – Должен…идти…уже…поздно…должен…Небольшая хижина на берегу красного озера, всюду лежат трупы. Трупы врагов. Разбойники с открытыми от изумления ртами лежат с перекошенными и залитыми кровью лицами. Звенят мечи, громыхает магия. Огонь и смерть. Она добралась сюда раньше нас. Она заберёт всех, нужно спешить. – Иди…должен…

Дегоб открыл глаза и поднялся с земли. Зажатый в его ладони чёрный камень перестал дрожать и померк. – Сколько это может продолжаться? Ты объяснишь мне когда – нибудь что с тобой происходит в эти моменты? Меня это начинает пугать! Дегоб рывком поднялся с земли, подбежал к Лоран и схватил её за руки. – Лоран, нужно идти. Немедленно. Веди меня к дому твоего учителя. – Что? Что случилось? – Быстро! Лоран тут же спохватилась и побежала вперёд по тропе, перепрыгивая через встречающиеся на пути камни и ветки. Дегоб бежал за ней следом и чем дольше они бежали, тем отчётливее до них доносились звуки разразившегося неподалёку сражения. Лоран на ходу выхватила меч и побежала ещё быстрее. Дорога вывела их к небольшой, окружённой деревьями поляне. Посреди поляны располагалось озеро, вода в котором была красного, почти кровавого цвета. Рядом с озером стоял маленький, сложенный из брёвен дом, вокруг которого в этот самый момент и шёл бой. Одинокий, одетый в чёрный балахон каррад отбивался от вооруженного отряда напавших на него бандитов. Он раскидывал врагов одного за другим. Лоран, увидев эту картину, тут же бросилась бежать на помощь одетому в чёрное магу. Дегоб поспешил за ней, доставая на ходу меч. Подбегая к дому, Лоран набросилась на бандитов, поражая их огнём и мечом. Она посылала искры пламени в разбойников, которые загорались и с полными боли и ужаса криками прыгали на землю, катаясь по ней и стараясь прекратить свои муки, другие пытались добежать до озера, но на полпути падали замертво, горя ярким пламенем. Она рубила направо и налево рассекая тела врагов, из которых алой бурей лилась кровь. Сражающийся у дома каррад сжал ладонь в кулак и резким движением ударил им по земле. От места удара тут же хлынули волны чёрного дыма, которые сбили разбойников с ног, и они падали, сгорая изнутри, крича и корчась от боли. Когда наступила тишина и последний страдалец перестал издавать хриплые, неразборчивые звуки, Лоран в спешке подбежала к карраду – Веллан! Вы в порядке? – Лоран, тебе нужно уходить отсюда, немедленно! Сейчас здесь будет Волзир, я чувствую это, а он тут и камня на камне не оставит! Уходи! – Но Веллан, я бы хоте… – Уходи! Лоран встала на месте, как вкопанная, глядя на каррада. Взявшись за меч покрепче, чародейка сказала – Раз сюда придёт Волзир, то мы не оставим тебя одного! Он то как раз нам и нужен! По лицу Веллана было видно, что он не терпит споров и отказов, и в любой другой ситуации он бы ни при каких обстоятельствах не согласился бы на это, но сейчас спорить было попросту некогда. – Надеюсь твой друг сможет за себя постоять? Спросил каррад. Дегоб тут же спохватился и подошёл поближе к дому, встав рядом с Велланом и Лоран. Это он, подумал Дегоб. Это его я видел в своём видении, но там он был мёртв. Веллан внимательно посмотрел на Дегоба, после чего сказал – Ты выбрал сложный путь и однажды ты сам поймёшь это, но сейчас твоя страсть к поиску тени затмевает тебе глаза, не дай ей ослепить тебя. Дегоб хотел сказать что – нибудь в ответ, но не успел. Небо над головой потемнело, пространство окутал мрак и словно из ниоткуда прямо перед ними возник чёрный дымящийся шар, из которого вышла фигура в чёрном плаще. Дегоб сразу понял, кто это был. Он покрепче сжал рукоять меча и едва только сделал шаг в направлении новоприбывшего гостя, как тот одним взмахом руки отбросил его в сторону и пригвоздил к земле невидимыми путами, то же случилось и с Лоран. Взмахом другой руки он поднял в воздух Веллана, подвесив его за шею крепким, невидимым канатом. Послышался хриплый, зловещий голос. – О, Веллан, какая встреча! Сколько времени прошло? Отчего – то ты негостеприимен, может предложишь старому другу чашечку чая? Веллан висел в воздухе, схватившись руками за горло и болтая ногами. – Ах да, прости, я забыл, ты не можешь сейчас говорить. Ты ведь знаешь, что я пришёл не за тобой, верно? Мне нужна только твоя воспитанница и о, какое счастье, она тоже сегодня здесь! А кто это рядом с ней, Веллан? Её новая любовь или ещё один твой ученик? Хотя…это неважно, я забираю её. – В…в…Волзир! – Прости, мой друг, я не слышу тебя, что? – В..Волзир! – Ты хочешь что – то сказать мне? Я бы с удовольствием выслушал тебя, но сейчас у меня нет на это времени. Волзир махнул рукой, Лоран оторвало от земли, и она медленно, не в силах пошевелиться в сковывающих её путах, полетела к тёмному магу. – Не смотри на меня так, старый друг. Ты знаешь, что я с ней сделаю и да…я это действительно сделаю, а не буду, как ты, пытаться защитить её от самой себя. Волзир коварно улыбнулся, после чего огляделся по сторонам и его взгляд остановился на Дегобе. – И всё – таки мне интересно, кто ваш новый гость, давайте – ка посмотрим поближе. Дегоб почувствовал, как его скованное путами тело будто бы невидимой рукой подняло с земли и понесло по воздуху к тёмному магу, чьё лицо было скрыто капюшоном. Когда он оказался прямо перед Волзиром, то тот пригляделся и сказал – Хм…ничего примечательного. Так…а что тут у нас…? Знак на руке…ага, Вольсетт? Ты оттуда, мой маленький друг? Дегоб не хотел отвечать. – Молчишь…Волзир хрипло рассмеялся. – Но погоди, что же…что же это…я чувствую…что у тебя в кармане? Это…не может быть…тень?! Но…Тёмный волшебник махнул рукой и Дегоба с силой оторвало от земли и подняло в воздух. – Но ты просто человек, как такое возможно?! Веллан, держась за горло, захрипел и рассмеялся. – Он…он… – Ты хочешь что – то сказать?! Невидимый канат, удерживающий Веллана в воздухе исчез, и каррад ничком свалился на землю. – Он твоя погибель, – только и успел сказать Веллан, как тут же вскочил на ноги и, вытянув руку вперёд, пустил заряд молнии в Волзира, но тот уклонился и ответил ударом на удар. Разгорелась битва. Дегоб упал на землю и сковывающие его путы исчезли. Он тут же поднялся на ноги и подбежал к Лоран. – Уходим отсюда, быстро! – Нет, я не могу! Я не могу его здесь оставить! – УХОДИМ! Дегоб помог Лоран встать, схватил её за руку, и они ринулись к тропе, по которой пришли, но сбежать им не удалось, дорогу преградила непроходимая стена плотного тумана, закрывая путь к отступлению. Раздался взрыв и обессиленное тело Веллана рухнуло на землю, откатываясь к берегу озера. Всё стихло. – Иди! Иди к нему и смотри, как он умирает, а ты не в силах ничего сделать! Приди к нему и пойми, что ты абсолютно бесполезна! Ты ничтожество и обречена на смерть! Волзир захохотал. Лоран вырвалась из хватки Дегоба и побежала к тёмному магу, по пути кидая в него все приходящие на ум заклинания. Молния, огонь, вода, но всё было бесполезно. Волзир играючи отражал атаки ленивыми движениями рук. Отразив очередную попытку Лоран метнуть в него огненный шар, он выкинул руки вперёд и в Лоран ударил сильный поток энергии, который отбросил её обратно к Дегобу. – Всему своё время, девчонка! Я ещё вернусь за тобой и тогда, поверь мне, уж тогда тебя некому будет защитить! Волзир в одно мгновение испарился, оставляя после себя облако чёрного дыма. Тучи на небе рассеялись и солнечные лучи засияли, прогоняя остатки мрака. Вновь послышалось пение птиц, стрекотание кузнечиков, шум ветра. Мир снова ожил. Лоран поднялась с земли и тут же бросилась к телу своего учителя, мерно покоящемуся на берегу. Дегоб медленным шагом пошёл за ней. – Учитель! Веллан, очнитесь! Очнитесь! Лоран стояла на коленях и держала на руках безжизненное тело каррада, потряхивая его, словно пытаясь пробудить ото сна. – Веллан, ну же! Учитель…? Лоран замерла, глядя на каррада, после чего её глаза наполнились слезами, и она заплакала. Её горькие слёзы стекали по щекам, падая на землю и орошая её тоской и невыносимой болью, от которой всё живое вокруг словно замирало. Дегоб предполагал, что она сейчас чувствует и понимал, что лучшее, что он сейчас способен сделать, это дать ей принять утрату. – Л…Лоран…! Веллан очнулся, изо рта у него побежала тоненькая струйка чёрной крови и он, едва шевеля губами и хрипя, сказал, указывая рукой на Дегоба – Он…многое…помоги…ему…смож…каррад закашлялся, а остатки его слов утонули в неразборчивом хрипе, и он медленно, из последних сил, вытянул руку, коснулся ладонью лица Лоран и замер. Рука его обессиленно опустилась, и Лоран на мгновение словно окаменела и, по – прежнему держа тело своего учителя на своих руках подняла взгляд и в её глазах звучал лишь один вопрос – "Почему?". Она держала в руках тело уснувшего мёртвым сном волшебника.

Когда они предали Веллана земле, стоял вечер. Усталость давала о себе знать и они, недолго думая, решили заночевать в доме на берегу, а на утро его разрушить. Лоран не хотела, чтобы после Веллана остался пустой дом, в котором мог кто – то поселиться или который разграбили бы разбойники. Она хотела, чтобы память о её учителе была достойна уважения. Они сидели на берегу озера глядя на небо, которое постепенно превращалось в полотно, утыканное маленькими сияющими огоньками, пламя костра освещало их лица. Лоран смотрела в одну точку на горизонте немигающим взором. С того момента, как умер Веллан, они почти не разговаривали. Дегобу не хотелось беспокоить её подробностями их путешествия и пустыми разговорами, ей надо было осмыслить то, что случилось и прийти в себя, поэтому он просто молча сидел с ней рядом и смотрел на зажигающиеся на тёмном небе звёзды. Дегоб мельком взглянул на Лоран и, неожиданно для себя, сказал – Знаешь, а ведь я не всё тебе рассказал о своём прошлом. Я был предельно честен и не скрыл ничего важного, но кое о чём всё – таки умолчал. В детстве со мной творились странные вещи, которые выдавали во мне задатки волшебника. Родители, как только узнали об этом, тут же стали относиться ко мне по – другому. Они хотели, чтобы я пошёл в отца и стал заниматься торговлей. Он продавал одежду, ездил из одного конца Лоритина в другой и неплохо на этом зарабатывал. Он думал, что как только я вырасту и увижу, что его занятие приносит ему солидный доход, то начну брать с него пример, но мне это было совсем не интересно. У нас был хороший, большой дом, положение в обществе и знаешь, что случилось потом? Дегоб продолжил рассказ, не дожидаясь ответа Лоран. – Когда мои способности стали неконтролируемыми и мне стало тяжело с ними справляться, то вместо того, чтобы отправить меня в школу для волшебников или помочь контролировать их, мои родители уехали. Просто исчезли, оставив меня одного, а дом продали и мне стало негде жить. Следующие несколько лет после этого были самыми тяжелыми в моей жизни, но я справился. Научился быть самостоятельным и выживать, это мне очень помогло тогда и помогает сейчас. Однажды я перешёл дорогу не тем людям и меня поймали на краже. Это были какие – то авторитетные бандиты и они избили меня. Избили так сильно, что я не мог встать и мне казалось, что я так и останусь лежать, задыхаясь, в луже собственной крови, и никто мне уже не поможет. Если бы магистр Альтаррус из Вольсетта не подобрал бы меня тогда на улице, то сейчас я был бы уже мёртв. Он мне как отец, как и тебе Веллан. Вот так сложилась моя жизнь. Потом меня приняли в Вольсетт, поставили на ноги и научили всему, чему смогли и даже большему, так что я обязан этой школе, как и своему наставнику и магистру, жизнью. Такая вот история. Дегоб вперился взглядом в свои ноги, рассматривая уже изрядно потрёпанные сапоги. Спустя несколько долгих, наполненных тишиной минут, изредка нарушаемых потрескиванием костра, Лоран неожиданно ответила – У меня всё было несколько иначе. Я родилась в богатой семье, где всё, чего мне хотелось у меня было, и как только мой отец узнал о том, что у меня есть задатки волшебника, то тут же отдал меня в Крисан. Это было ближе всего к нам, да и к тому же отец считал, что именно там для молодой девушки будет лучшее место. Мы не всегда ладили с моей матерью и порой могли долго не разговаривать, поэтому я так и не узнала её мнения об этом. Я думаю, что если бы я сейчас пришла к ним, то они бы не приняли меня и выдворили бы из дома. Ведь я изгнанник, беглец. Это позор для всей семьи, так что можно сказать, что родителей у меня теперь тоже нет. Лоран обхватила ноги руками и упёрлась подбородком в колени. – А ведь у нас двоих есть что – то общее, сказал Дегоб. – Мы оба остались одни в этом мире и преследуем одну и ту же цель. Ты знаешь, если бы мы… – Перед тем, как…, в общем, Веллан сказал мне, что я должна помочь тебе…но…в чём…он…почему он это сказал? Дегоб наморщил лоб, пытаясь осмыслить услышанное. – Ты ведь понимаешь, что наша общая цель это Волзир и это всё, что нам нужно. Дальше каждый из нас пойдёт своей дорогой. Ты отправишься путешествовать, а я буду продолжать поиски источника и школы, именно с этой целью я вышел из дверей Вольсетта, и я должен это сделать. Это то, ради чего я живу. На глазах у Лоран выступили слёзы и она, улыбнувшись, сказала – Ты хороший парень, Дегоб и если Веллан хотел, чтобы я помогла тебе…то я это сделаю, не смотря ни на что…Лоран вытерла слёзы и подняла глаза к небу – Мы доберёмся до Волзира и отомстим ему за Веллана, я обещаю, сказал Дегоб и лёг на песок, подложив руки под голову. Костёр выбрасывал искры в воздух и медленно догорал.

Наступило утро. Они стояли и молча наблюдали за тем, как горит дом Веллана. – Знаешь, может зря мы так? Спросил Дегоб. – Может стоило оставить дом? Возможно, когда наше путешествие закончится, ты захотела бы вернуться сюда и остаться жить здесь. – Нет, я не хочу сюда больше возвращаться. Нужно уходить. Лоран резко развернулась и зашагала по тропе в сторону леса. Дегоб последний раз окинул взглядом кроваво – красное озеро с догорающим на берегу домом и побрёл за ней. – Идём в Варад? Спросила Лоран. Дегоб, немного подумав, ответил – Нет, мы возвращаемся обратно в Кратт. Оттуда отправимся в Ворвунг и доберёмся до островов, у нас нет времени на прогулки. Лоран остановилась и посмотрела на Дегоба. – Ты знаешь, если всё это из – за меня, то мы могли бы… – Нет, Лоран. Я верю в то, что у нас всё получится и однажды мы сможем посетить этот город пусть вместе, пусть порознь, но не сейчас. Лоран молча кивнула, и они пошли дальше. Они возвращались той же дорогой, которой пришли. Хоть золотистые солнечные лучи и пригревали, в воздухе чувствовалась лёгкая прохлада. Совсем скоро листья на деревьях пожелтеют и опадут, оголяя сухие крючковатые ветви, наводящие печаль и тоску. Хлынут дожди, начнёт завывать ветер, придётся укрываться в пещерах, подлесках и поплотнее закутываться в плащ. Они отправляются в долгий путь и, быть может, через несколько десятков долгих дней и холодных ночей доберутся до Фарвелла или Ламмина, откуда смогут сесть на корабль до островов. Там всё и решится. И что будет тогда? Дегоб не знал. Он не знал, что случится, когда они окажутся на островах, когда убьют Волзира, когда сделают то, что должны. Быть может им суждено и дальше путешествовать вместе? Что значили слова Веллана? Что он имел ввиду говоря, что Лоран должна помочь ему? Теперь уже и не узнаешь, мёртвые не сильно разговорчивы. Дегоб попытался прогнать все царившие в голове мрачные мысли и ни о чём не думать. На какое – то время ему это удалось.

ГЛАВА 5

НЕ ОСТАВЛЯЯ СЛЕДОВ

Никогда не знаешь, что ожидать от прокажённого. То ли он управляет тенью, то ли она им.

– Когда тень на пороге, откровение девять. Странствие в тени.

**

Ближе к утру они прибыли в Кратт. Шли без остановок и в спешке, поэтому уже на подходе к городу все их мечтания и мысли сходились только на тёплой постели и здоровом сне. – Я знаю несколько таверн в городе, в которых мы сможем заночевать и на утро отправиться дальше, сказал Дегоб. – Что за таверны? – Дворянский удел, Разбойничий кинжал и Кружка эля, какую предпочтёшь? Дегоб загадочно улыбался, глядя на Лоран. Он был во всех этих тавернах и помнил, как было в каждой из них и ему было почти всё равно, где они окажутся, его волновало только то, чтобы там была кровать, в которой он смог бы как следует выспаться и не переживать о том, что с утра ему к горлу приставят нож, хотя Дегоб не исключал и того, что это может случиться в любом из заведений. – Я бы предпочла Дворянский удел. – Значит туда мы и пойдём. У Дегоба начинали закрываться глаза. Вдалеке на горизонте выросли городские стены, и он был рад тому, что они наконец – то добрались. Городские ворота охраняла стража и, различив двух путников в ещё непроглядной предутренней дымке, загородила им проход. – Стой! Кто идёт? – Меня зовут Дегоб, это – он показал рукой в сторону своей спутницы – Лоран. Мы бы хотели попасть в город. – Простите, но ночью вход в город закрыт! Военное время…комендантский час…ответил стражник. Не смотря на то, что близилось утро, солнце ещё не встало и было действительно темно. Дегоб нахмурился и спросил – То есть вы оставите нас здесь за стенами ночевать на улице, где холодно, полно разбойников и грабителей? К охраннику ворот подошёл стражник, который показался Дегобу знакомым. – И шпионов там тоже полно, буркнул охранник. Дегоб присмотрелся к новоприбывшему стражнику, заметил его длинные усы и вспомнил, где они встречались. – Морт! Какая приятная встреча! Стражник посмотрел на Дегоба, взяв факел и подняв его повыше над головой. – Господин волшебник, так это вы! А кто это с вами? – Это моя спутница, мы вместе путешествуем и хотели бы попасть в город. Пропустите нас? Усатый глянул на Дегоба, потом перевёл взгляд на Лоран, оценивающе оглядел её и сказал – Да, проходите. Дегоб улыбнулся, кивнул стражнику в знак благородности, и они вошли в Кратт.

Шли по вымощенный плиткой площади. По пути им встретился только одинокий, бродящий по городу с факелом в руках стражник, который даже не взглянул на них или просто сделал вид, что не заметил. Привлекать внимание им было ни к чему и едва увидев знакомую вывеску, Дегоб указал рукой на таверну и сказал – Нам сюда. Когда они вошли внутрь, Дегоб тут же направился к владельцу таверны и заговорил с ним – Нужны две комнаты на ночь. – Есть только одна. – Может быть кто – то из гостей уезжает и освободится ещё одна? Владелец таверны уставился на Дегоба и ответил – Я так не думаю, но если вы будите думать ещё дольше, то заберут и эту. В этот момент дверь в таверну открылась и на пороге предстал уставший с дороги путник, который, едва подойдя к прилавку, тут же спросил – Свободная комната есть? Дегоб быстро глянул на посетителя и вернулся взглядом к владельцу заведения. – Беру. Владелец таверны кивнул и ответил новоприбывшему гостю – Извините сэр, но сегодня все места заняты, приходите в другой день. Путник разочарованно мотнул головой и направился к выходу. – Одиннадцать риддлов, второй этаж, крайняя дверь слева. Лоран вышла вперёд, подошла к прилавку и положила на него одиннадцать золотых монет. – Я заплачу. – Забери деньги, Лоран, у меня есть. Лоран с укором глянула на Дегоба, но потом пожала плечами, забрала монетки и отошла в сторону, облокотившись о стену и оглядывая зал. Дегоб расплатился с владельцем таверны, взял ключ от комнаты и пошёл в сторону лестницы, где Лоран уже ждала его. Когда они поднялись на второй этаж и Дегоб вставил ключ в замок, то Лоран спросила – Зачем ты сделал это? – Ты ведь хотела его обмануть, верно? Деньги были не настоящие. Это была иллюзия. Лоран закатила глаза. – Ну и что? Зато у тебя деньги настоящие! К чему такие траты, если можно было обойтись без этого? К тому же теперь я должна тебе денег, которых у меня нет. Разве что вот эти – Лоран вытянула руку и на её ладони в мгновение ока появилась горстка золотых монет. Дегоб покачал головой. – Оставь их себе. Лоран усмехнулась, дверь открылась, и они вошли внутрь. – А здесь уютно. – Это точно, ответил Дегоб, закрывая дверь и оглядывая комнату. Комната претерпела небольшое изменение. Когда он был здесь в последний раз, то единственным его светом были несколько развешанных на стенах свечей в канделябрах, а сейчас же у него над головой висела позолоченная люстра. Лоран прошла вперёд и села на кровать. – Нам нужно отдохнуть, кровать сегодня твоя, я как – нибудь переживу, сказал Дегоб и уселся у стены на пол. – Ты уверен? – Уверен, мне приходилось спать и на голых камнях в пещерах, так что пол в таверне – не самое худшее. – Ну как знаешь, сказала Лоран, после чего стянула с себя сапоги, легла на кровать и зевнула. В дверь постучали. Лоран тут же вскочила и взялась за меч. Она непонимающим взглядом уставилась на Дегоба, который поднялся на ноги и осторожно, медленным шагом, направился к двери с зажатым в руках мечом. – Кто там? За дверью послышался лёгкий шорох, но ответа не последовало. Дегоб посмотрел на Лоран и жестом руки велел ей отойти подальше, потом подошёл к двери и дотронулся до ключа, готовясь повернуть его в замке и встретиться с ранним гостем лицом к лицу. Он уже собирался осуществить задуманное, как вдруг дверь резко распахнулась и его отбросило в стену сильным невидимым ударом. Он пролетел через всю комнату разбив по пути маленький столик. На пороге показался высокий мужчина в длинном походном плаще. – Дегоб? – Альтаррус? Лоран неожиданно набросилась на гостя в быстром прыжке, занося руку для удара. Альтаррус легонько шевельнул рукой, и Лоран отбросило к стене. Ударившись, она упала на пол и замерла. – Что ты здесь делаешь, Дегоб? – Что я здесь делаю? Это что вы здесь делаете?! – Я пришёл за ней, но никак не ожидал тебя увидеть. Я рад, что ты жив и здоров, вижу ты сделал меч по чертежу у того мастера, которого я посоветовал, это хорошая работа, похвально, сказал маг, глядя на лежащий рядом с Дегобом меч, который выпал у него из рук, когда его сбило с ног. – Это был не тот мастер, учитель, это был его сын. – Что же, видимо, в данном случае навыки передались ему по наследству. Руна, которую я тебе давал, спрятана? Дегоб молча кивнул. – Отлично, я не зря в тебе не сомневался, но сейчас тебе придётся меня простить, ибо мне пора и я вынужден уйти. Альтаррус сделал взмах рукой и у лежащей на полу Лоран невидимыми цепями сковало руки. Альтаррус подошёл к ней и сказал – Ты пойдешь со мной, вставай! Лоран открыла глаза, застонала и шевельнулась. – Вставай немедленно! Альтаррус рванул её за руку, и Лоран послушно поднялась. – Учитель, я не понимаю, что происходит? Зачем вы это делаете?! – Дегоб, ведь я всегда говорил тебе, чтобы ты не доверял беглым магам, особенно чародейкам. Думаешь я пришёл сюда просто так? С чего бы мне приходить ночью в Кратт и врываться в таверну? Она тебе сказала, что натворила? Нет? А ты хоть вообще знаешь, что она беглянка? Сбежала из Крисана зверски убив двух волшебников, которые пытались её остановить. Она практиковала запретную боевую магию в школе и решено было созвать совет для её исключения, но она сбежала. Дегоб, она не тот человек, который тебе нужен. Оставь её и не вздумай искать. Совет будет созван снова и решение мне кажется очевидным, мы отправим её в Каратис, где она и проведёт остаток своих дней. Дегоб вскочил на ноги. – Что?! Вы не можете этого сделать, постойте! Я уверен, что вы совершаете ошибку! Остановитесь! – Мне жаль, Дегоб. Альтаррус сделал взмах рукой и Дегоб неожиданно почувствовал себя так, словно выпил огромное количество алкоголя за один раз. Ноги подвели его, в глазах помутилось, а язык еле шевелился, выдавая неразборчивые фразы. Глаза начали закрываться, отнимая у него картину реальности происходящего и зазывая его в сон. – Ло…Лоран…что же вы…делаете… – Прощай, Дегоб. Дегоб ещё какое – то время различал неразборчивый силуэт Альтарруса и Лоран, после чего свалился на пол. Потом была только тьма.