Текст книги "Сквозь Тень. Путешествие в бездну (СИ)"

Автор книги: Максим Солт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Через несколько часов на горизонте показался военный лагерь, внутри которого располагалось несколько небольших шатров с флагами, на которых был изображён герб Гладии, а на дороге перед самим лагерем лежало несколько брёвен, которые были призваны преградить дорогу всяк сюда входящему и уже почти полностью скрылись под слоем снега. Стража увидела их издалека и замельтешила на горизонте. Один из стражников прыгнул на коня и поскакал в их сторону, перебираясь через снежные сугробы и мчась к ним навстречу. На границе из шатров посыпали люди, поспешно собираясь и хватаясь за оружие. Стражник подъехал ближе и остановился на расстоянии десяти шагов. – Стоять! Не двигайтесь! Дегоб остановил коня и Лоран, поравнявшись с ним, тоже встала на месте. – Кто такие? Зачем пожаловали? – Меня зовут Дегоб, а это моя спутница Лоран. Мы пришли с миром и просим разрешения пройти через границу. Мы не враги вам, от нас не будет никакого вреда. Сидящий на коне стражник ухмыльнулся. – Да что же вы говорите, не будет вреда? Откуда мне знать, что вы не шпионы или разбойники, которые приехали в нашу страну торговцев грабить, мешки золотом набивать или за сведениями в королевский дворец едите под личиной друга, это все так говорят, что вреда не будет, а потом вон войны разгораются, да люди гибнут. Почему я должен вам верить? – Потому что я маг школы Вольсетт, отправляюсь в Гладию по личным делам, и вы обязаны меня пропустить. Стражник смотрел на Дегоба пытаясь решить можно ему доверять или нет и в итоге сказал – Ладно, я отведу вас к командиру, с ним там всё сами порешаете, но оружие придётся сдать и вам, и вашей спутнице, иначе нельзя. Дегоб отвязал ножны с вложенным в них мечом от пояса и взял меч у Лоран. Подъехав к стражнику, он отдал ему оружие. – Надеюсь получить их в целости и сохранности сразу же после того, как ваш командир пропустит нас, веди к нему. Стражник развернулся и неспешно поехал к посту. Подведя их к лагерю, он спрыгнул с лошади и направился в ближайший шатёр, оставив их ждать в окружении настороженных гладийцев. Спустя несколько минут стражник вернулся и сказал – Командир готов вас принять. Дегоб кивнул и пошёл к стражнику, Лоран пошла за ним. – Нет – нет! Только вас, господин волшебник. Стражник указал на Дегоба рукой. – Вашей спутнице придётся остаться здесь. Не переживайте, с ней ничего не случится покуда командир не сочтёт вас угрозой. Дегоб вздохнул, повернулся и посмотрел на Лоран. Она уверенно кивнула ему, давая понять, что всё в порядке. – Ну ладно, только я так только я, веди. Стражник повёл Дегоба в шатёр и, подойдя ко входу, пригласил войти. Дегоб отодвинул занавес и вошёл внутрь. Внутри было холодно и даже тлеющие в очаге угли не согревали помещение до нужной температуры. Седовласый мужчина, облачённый в кольчужные доспехи встал со стула и подошёл к Дегобу, протягивая руку. – Командир пограничного поста Вириус к вашим услугам. Дегоб пожал руку. – Дегоб, маг из школы Вольсетт. Вириус пригласил Дегоба сесть на стул, а сам облокотился на стоящий в углу ветхий стол и заговорил. – Насколько я знаю, то всем магам, которые не находятся в розыске ставят на руку метку той школы, которую оно заканчивали, у вас такая есть? – Разумеется. Дегоб отодвинул рукав и вытянул вперёд руку. Вириус подошёл поближе, всмотрелся в метку и кивнул. – Ну что же, тогда продолжим. – Зачем вы сюда пришли? – Я и моя спутница движемся из Ворвунга в Гладию для получения ценных сведений об окружающем мире и поиске мест с высокой энергетической силой, которая может оказаться ценной для магических школ и Академии. – То есть вы путешествуете для того, чтобы найти место полное магии и потом послать туда людей из Академии, которые будут это место изучать? – Да. – Вы маг, а кто ваша спутница? – Моя спутница ученик, который помогает мне. – То есть она тоже владеет магией? – Только на начальном уровне. – И когда вы планируете покинуть Гладию и вернуться обратно? – Тогда, когда сделаем то, зачем сюда пришли. К чему эти вопросы? Вы сомневаетесь в названной мною цели или просто не доверяете всем волшебникам? Или для вас закон не писан, и вы не пропустите нас даже несмотря на то, что обязаны это сделать? – Видите ли, Дегоб. Когда – то давно Ворвунг уже посылал к нам магов, которые искали в точности такие же места и ничего не нашли. Я бы понял, что вы отправляетесь по той же причине, чтобы обойти всё ещё раз и не оставляете своих попыток, но смотрю я на вас и понимаю, что вы лжёте. Это не есть истинная причина вашего путешествия в Гладию. Конечно же я не могу нарушить закон и отказать вам в проходе, но в том случае, если я сомневаюсь в названной вами цели, я могу вызвать сюда представителя королевской службы, который затем проводит вас во дворец и вызовет магистра вашей школы для того, чтобы подтвердить причину вашего приезда. Ничего страшного не произойдёт, но это займёт немало времени. Может несколько дней, а может придётся подождать до весны, дороги все замело, да и у магистров обычно много дел…Ну в общем вы ведь и так всё поняли, верно? Наши королевства сейчас враждуют, времена неспокойные, вы бы лучше возвращались обратно к себе и подождали пока всё уляжется, а потом приходили бы и искали всё, что вам нужно, как вам такая мысль? Дегоб улыбнулся седому командиру приторной улыбкой, начиная питать к нему самые скверные чувства. – Вириус, я думаю, что вы меня неправильно поняли. Вы внимательно осмотрели метку на моей руке? Мне кажется, что нет. Помимо всего прочего я так же являюсь членом магического совета, а, соответственно, обладаю правом неприкосновенности и так же обладаю тем правом, которое позволяет мне вообще не называть вам причину моего визита. Я же причину назвал и думаю, что вам мне больше сказать нечего. Я отправляюсь дальше и если попробуете меня остановить, – очень сильно об этом пожалеете. Командир Гладийского поста так и остался стоять на месте, когда Дегоб встал и вышел из шатра. У выхода его ждал тот самый стражник, который забрал у них с Лоран мечи. – Верни оружие, мы проезжаем. Стражник посмотрел на Дегоба, несколько раз моргнул и сказал – Но командир не отдавал приказа…Дегоб задрал рукав и придвинул руку к лицу стражника так близко, что тот, глядя на метку магической школы, скосил глаза. – Ты это видел? Стражник отшатнулся и промямлил что – то неразборчивое. – Знаешь, что это значит? Я член магического совета, а это значит, что я могу ходить там, где мне вздумается и не обязан спрашивать у таких как ты разрешения. Это ясно? Дегоб выхватил у стражника отданное ему оружие и пошёл к Лоран. – Ну что? Мы можем ехать? Спросила чародейка. – Да, держи меч и седлай коня, проезжаем. Дегоб закрепил ножны на поясе, прыгнул на лошадь, дождался Лоран и пустился вперёд по дороге, ведущей в столицу Гладии – город Реланд. Краем глаза Дегоб заметил, как Вириус вышел из шатра и молча проводил их взглядом. Мы ещё встретимся, подумал Дегоб и тогда он мне это вспомнит. Пришпорив лошадь, Дегоб пустился в галоп.

Они ехали в сторону города. Земли Гладии, как и народ, были бедными, Дегоб знал всё это не понаслышке. Изредка им попадались маленькие деревушки, в которых люди прятались по домам, которые выглядели так, будто бы развалятся если и не сегодня, то непременно завтра. Дело было не то, чтобы в людях, а скорее в короле, который был тщеславным, эгоистичным и очень гордым. Его жадность не позволяла ему делать хоть что – то для народа, поэтому он всё всегда забирал себе не обращая внимание на то, что творилось внутри королевства. Если верить слухам, то король был уже стар и находился не в состоянии самостоятельно принимать решения, а это означало, что скоро всё изменится и земли Гладии вновь зацветут и люди заживут так, как только захотят. Если, конечно, на этот раз с королём повезёт больше. В Гладии основным промыслом была охота, рыбная ловля и лесозаготовка. Со зверей снимали шкуры, из воды вылавливали рыбу, а древесину продавали по всему миру. Казалось бы, что при таком – то богатстве каждый мог позволить себе маленькую усадьбу, но король был жаден до невозможности и потому всё, что могли себе дать люди – это ветхие деревянные домики, которые едва скрывали их от ночного хлада, помогая пережить зиму. Солнце заходило за горизонт, вечерело. Им нужно было либо успеть добраться до города, либо остановиться на ночлег. – Я бы немного передохнула, да и есть хочется жутко, у нас с собой ничего нет? Спросила Лоран. – К сожалению, нет. Как – то мы поторопились с тем, чтобы покидать военный лагерь в Ворвунге, у Мидира наверняка были припасы, и мы могли бы подкрепиться прежде, чем отправляться дальше, об этом я не подумал. – А мне предлагали, но я слишком переживала за тебя, так и уснула, а как проснулась, мы сразу поехали. Что будем делать? Может поохотимся на кабана или кролика? – Я думаю, что мы зайдём туда, сказал Дегоб, указывая рукой на ветхий домик у дороги, издали напоминающий таверну.

У хозяина заведения не оказалось ни кабана, ни кролика. Они отведали жареную рыбу в сливочном соусе запивая элем, который согревал и рьяно давал в голову. Таверна была далеко не в лучшем состоянии, а из – за войны доходы наверняка упали, и посетители стали заходить реже. Дегобу стало жалко старика – владельца таверны. За окном уже стемнело, а от вкусного ужина, запитого элем, их разморило. Было решено остаться на ночь, и как следует отдохнуть. В снятой ими комнате было прохладно и стоял закоренелый запах плесени, но зато было много места и по углам стояли две мягкие кровати. Как только Лоран вошла в комнату, то свалилась на одну из них и тут же уснула. Дегоб хотел было распланировать их дальнейшие действия и тщательно всё обдумать, но едва его голова коснулась подушки, то он отправился вслед за Лоран в мир снов.

Они вышли ещё засветло, когда солнце только потягивалось и просыпалось, едва выглядывая из – за горизонта. В себя пришли быстро и наслаждались лёгкой утренней свежестью и прохладой. Зима в Ворвунге казалась Дегобу гораздо суровее, особенно по ночам, когда задувала метель, и снежная буря сбивала с ног, заметая всё вокруг. Тут же ночью изредка подвывал ветер и кружился снег, но Дегоб крепко спал и этого всего ни видеть, ни слышать всё равно не мог. Они забрались на лошадей и, не теряя ни минуты, отправились в путь.

**

На горизонте показался Реланд, столица Гладии. – Пройдём через город не задерживаясь. Если повезёт, то ночью будем уже там, где должны быть. – Дома? – Дома. Хотя, ещё трудно об этом судить. – Мы уже почти добрались, а я так до сих пор и не в курсе, куда именно мы едем. Дегоб замешкался, но решил всё – таки рассказать Лоран то, что было написано в переданном ему письме. – Ты хотела знать, что было в письме? Это письмо было написано моим отцом. Когда я отправился в Академию за нужными для твоего выздоровления травами, то на обратном пути на меня напали и утащили в подвал заброшенного дома в Доррайсе. Там мне и передали это письмо, после чего оставили, а я поспешил в Вольсетт, ведь мне нужно было доставить для тебя ингредиенты. Вспомнил я о нём только тогда, когда мы стояли у ворот Доррайса после совета, тогда я достал его и прочёл. Отец писал мне, что он состоит на службе у короля и получил большое поместье, в которое мы сейчас и едем. Я плохо помню своего отца, но у нас что ни день, то новое приключение, так что я хотел бы увидеть его перед тем, как мы с тобой отправимся на острова Хэсст за Волзиром, а уж тем более до того, как я отправлюсь за источником тени несмотря на всё то, что он сделал. Может быть мы найдём общий язык, тогда…Тогда где бы я ни был я буду знать, что у меня есть дом, и я всегда могу в него вернуться. – Зачем ты скрыл это от меня? – Я…я не знаю, ответил Дегоб, глядя на вырастающий на глазах город.

Несмотря на то, что сама Гладия была королевством небольшим, город был огромен. Едва они вошли, как в глаза тут же бросились бродяги, нищие и попрошайки, которые укрывались в ветхих на вид домиках. Всё, что они видели, пока шли по внешнему городу (так в Реланде называлось всё, что находилось за воротам внутреннего города и огромного королевского дворца), – нищета и разруха. Изредка им попадались люди, которые лежали на голой земле лицом вниз и выглядели если и не мертвецами, то уже находились на стадии перехода в иной мир. Высокие и массивные стены, ограждающие город скрывали внутри себя пристанище, в котором было неприятно находиться. Они шли по выложенной некогда красивой плиткой дороге, которая сейчас казалась полностью разбитой, ведя лошадей за поводья. – И они…они так живут? С ужасом спросила Лоран, глядя по сторонам. Дегоб не нашёл, что ответить и просто пошёл быстрее. Обветшалые дома, сидящие у них с протянутой рукой нищие, пустующие прилавки торговцев, мрак и холод. Лоран негодовала. – Что за король тот, который допускает такое в своём городе? Ведь это не только их дом, но и его! – Ты же слышала, что этот король безумен, разве должно было быть иначе? Впереди они увидели ещё один ряд стен, отделяющих внутренний город от внешнего и ворота, у которых стояла стража. Стены служили барьером между районом с бедными и районом, где царил порядок и уют и жили те, кто мог себе позволить хорошую жизнь. Когда они подошли к воротам, то стража остановила их, преградив им путь. – Вход во дворец Реланда закрыт. Стоящие перед ними стражники были облачены в стальные доспехи, поверх которых была надета накидка с вышитым золотом гербом Гладии и недружелюбно смотрели на них. – Вы нас не пропустите? Дегоб вопрошающе взглянул на стражника. – Вход во дворец Реланда закрыт. – Это я услышал, так вы пропустите нас или нет? – Сказано же, что закрыто, значит закрыто! Шёл бы ты отсюда! Дегоб глянул на Лоран и подмигнул ей. – Неужели сейчас стражу перестали учить хорошим манерам? Стражник подошёл к Дегобу поближе и положил руку на закреплённый на поясе меч. – А ты кто такой? Я же сказал тебе, убирайся! – Вот надо же, мало того, что понабрали чернь в свои ряды, так та ещё и грубит нам, благородным господам. Из какой семьи взяли такого неблагодарного оборванца в королевскую стражу? Спросил Дегоб, повысив голос и пытаясь придать всему своему виду серьёзность. Стражник побелел, глаза его сузились и черты лица погрубели. Он схватился за меч и хотел было снова что – то сказать, но из – за ворот показался ещё один королевский страж, который выглянул наружу и увидев, что творится у ворот, спросил, обращаясь к готовому сорваться в любой момент стражнику – В чём дело?! Валлас! Стражник, который отказался пускать гостей в город, указал рукой на Дегоба. – Это они, сэр! Они пытаются войти в город без разрешения! Валлас остался стоять на месте, а говоривший с ним страж, положив руку на меч, подошёл к Дегобу и спросил – Кто вы и зачем пришли? – Меня зовут Дегоб Рейнс, я маг Вольсетта, член магического совета и сын Волфорса Рейнса, советника короля Гладии. Страж какое – то время выжидающе смотрел на Дегоба, потом сказал – Меня зовут Риус, я глава городской стражи и имею честь быть лично знаком с вашим отцом, потому выражаю вам своё почтение и искренне извиняюсь за произошедшее, он не сообщил, что вы прибудете сегодня. – Всё в порядке, где сейчас мой отец? – Ваш отец находится в своём поместье. Я могу отправить к нему гонца с сообщением о вашем прибытии, если вы планируете задержаться во дворце. – Нет никакой необходимости, я отправлюсь к нему самостоятельно сейчас же. – Хорошо. Я должен спросить, кто ваша спутница? – Моя спутница – ученица школы Вольсетт, я лично обучаю её искусству магии, и мы вместе путешествуем. Риус поклонился и сказал – Вы можете войти. От восточных ворот вы сможете продолжить путь до поместья господина Рейнса.

Во внутреннем городе всё было совсем иначе в отличие от того, что они видели, как только вошли в Реланд. Всё вокруг сверкало и блестело. На соседней с ними площади через которую они проходили, Дегоб увидел фонтан, внутри которого стояла скульптура в виде женщины с изящной фигурой, державшей в одной руке бутыль вина, из которого бурным потоком струилась вода, а в другой большую сумку, из которой якобы высыпались золотые монеты. Видимо, это должно было символизировать богатство, веселье и роскошь. Рядом с фонтаном, переговариваясь и смеясь прохаживались люди, которые были с ног до головы увешаны драгоценностями. Дегоб обратил внимание на то, что серёжки у одной дамы средних лет блестели настолько ярко, что он смог различить их блеск даже издалека. Каждый здесь всем своим видом пытался показать окружающим, что уж у кого – кого, а у него – то точно есть в запасе несколько тысяч лишних риддлов. Дегоб смотрел на всех этих людей и не понимал их. Там, за огороженной стражниками стеной на улицах замерзают люди, а они здесь купаются в такой роскоши, что одних блестящих серёжек хватило бы на то, чтобы обеспечить несколько десятков бедных едой. Они шли через город к восточным воротам, куда их отправил Риус. – Так вот почему они нищих сюда не пускают, тут всё везде усыпано золотом и с тех, что побогаче слуги пылинки сдувают! Но зачем всё это? Для чего? Не лучше ли сделать так, чтобы все люди жили счастливого и богато, чем разграничивать и тех и других? Спросила Лоран. – Это не наше с тобой дело. Главное, что нам разрешили пройти, и мы дойдём туда, куда нам нужно. – И зачем ты устроил то шоу у ворот? – Я хотел, чтобы нам разрешили войти и у меня получилось, ведь так? Ты думаешь, что иначе бы они пропустили нас? – Но ведь ты мог просто показать ему метку на руке, и мы бы прошли, разве нет? – Я решил перестраховаться. Дальнейший путь они прошли молча и едва добрались до восточных ворот Реланда, как оседлали коней и пустились галопом вперёд, навстречу белому снегу, согревающему солнцу и безветренному простору, открывающимся перед ними заснеженным равнинами и лесами.

У поместья были самые настоящие стены. Если бы кому – то пришло в голову напасть на него, то ему, как минимум, понадобился бы таран. По периметру были расставлены столбы с ярко горящими факелами, а у входа стояла стража. Дегоб и Лоран не спеша ехали по дороге к большим и крепким на вид дубовым дверям. – Они выглядят не очень – то дружелюбно…сказала Лоран, кивком головы указывая на дежуривших у дверей охранников. – Всё будет в порядке, ответил Дегоб, сжимая в руках письмо. Когда они остановились, он спрыгнул с лошади и медленно пошёл к стражникам. – Стой! Кто идёт? Дегоб остановился. – Моё имя Дегоб Рейнс. Я член магического совета и маг школы Вольсетт, помимо этого я так же являюсь сыном Волфорса Рейнса и прибыл сюда по его приглашению. Дегоб протянул сжимаемое в руке письмо стражнику. Стражник взял письмо, взглянул на печать и сказал – Печать настоящая, но сейчас уже поздно, и господин Волфорс отдыхает, приходите утром, а про то, что у него есть сын, я ничего не слышал. – Вы не понимаете, он отправил мне это письмо совсем недавно, мы не виделись с ним очень много лет, он будет только рад узнать, что несмотря на поздний час у ворот его дома стою я. Стражник какое – то время молчал и Дегобу показалось, что сейчас он настоит на своём, и они останутся ждать утра у ворот, но страж неожиданно повернулся, постучался в двери и когда они открылись, сказал несколько слов человеку, который находился внутри и тот, кивнув, закрыл двери и удалился. – Господину Волфосру доложат о том, что вы прибыли, ждите здесь. Дегоб молча кивнул и подошёл к Лоран. – Ну что? Они нас впустят? Спросила она. – Да, думаю должны. По крайней мере, если это письмо и правда было написано моим отцом, то впустят. Спустя несколько минут ворота открылись и из – за них показался мужчина с кудрявыми волосами. Он вышел наружу и подошёл к Дегобу. – Дегоб Рейнс? – Да. – Меня зовут Вилст. Господин Волфорс ждёт вас, следуйте со мной. Лоран спрыгнула с лошади и пошла за ними, но едва стражник увидел это, как тут же остановился и сказал – Извините, но она не сможет войти, приглашены только вы. – Если она не пойдёт, то и я не стану заходить, сяду на лошадь и поеду обратно, и можете передать мои извинения господину Волфорсу. Вилст какое – то время молчал, потом, наконец, сказал – Хорошо, вы зайдёте вместе, но она должна будет сдать оружие. – Как скажете. – Лошадей можете оставить тут, ими займутся слуги. Лоран сняла с пояса меч и протянула его стражнику. – Спасибо, мисс…? – Лоран. Меня зовут Лоран. – Лоран, вы не будите против, если я вас обыщу? Лоран с явным удивлением посмотрела на стражника и ответила – Если это необходимо. Вилст тщательно обыскал Лоран, после чего открыл двери и поклонился, приглашая их внутрь. – Прошу вас, входите.

Поместье было огромным. Дегоб не бывал на королевских приёмах во дворцах, но ему казалось, что там, наверняка, всё выглядит примерно так же, как и выглядело здесь. Вылитые из золота скульптуры, нарисованные кистью художника картины, оружие, охотничьи трофеи и ещё многое другое украшало прихожую, где они стояли в ожидании владельца дома. Располагающаяся посередине уходящая вверх лестница вела в разные стороны, сверкая позолоченным перилами, а висящая на потолке люстра ярко светила, отливая золотом. Дегоб не привык к такой роскоши и уюту. На протяжении всей своей жизни ему выпадало ютиться там, где придётся и даже в Вольсетте у него была лишь маленькая комнатка, в которой единственной роскошью была твёрдая кровать. Дегоб сидел на мягком стуле, сделаном наверняка из самого дорогого дерева, которое только существовало. Лоран откинулась на спинку стула рядом. – Ты в порядке? – Да, соврал Дегоб. – Всё будет хорошо. Я уверена, вы поладите. Дегоб еле удержался от того, чтобы не взорваться и высказать гневную тираду о том, что всё было бы хорошо, если бы когда – то давно отец не оставил его гнить на улице, не бросил в одиночестве и не пропал на долгие годы, но в итоге просто промолчал понимая, что Лоран не имеет к этому никакого отношения и если на кого и стоило гневаться, так это на отца. Сверху послышались чьи – то шаги и на лестнице показался высокий, седой мужчина крепкого телосложения, закутанный в домашний халат цвета красного вина. Спустившись вниз, мужчина остановился. Дегоб поднялся со стула и подошёл к лестнице. Мужчина посмотрел на Дегоба, его глаза заблестели, и он обнял его. – Сын! После того, как с объятиями было покончено, мужчина сказал – Я…я безумно рад видеть тебя! Я думал, что ты не примешь моё приглашение, но ты пришёл…приветствую тебя в своём доме и прошу ни в чём себе не отказывать и чувствовать себя настолько свободно, насколько ты можешь себе позволить! Мужчина улыбнулся, глядя на Дегоба, а потом посмотрел на Лоран и спросил – Простите мисс, а вы кто? Вилст сообщил мне, что Дегоб прибыл не один, но беда в том, что он не сказал с кем. Лоран смутилась, поднялась со стула и сказала – Меня зовут Лоран, я ученица школы Вольсетт. – Моё почтение! Меня же зовут Волфорс Рейнс и я советник короля Гладии! Повисло минутное молчание, после чего Волфорс, наконец, сказал – Итак…прошу следовать за мной! Вы, верно, устали с дороги, а я могу угостить вас любыми напитками, какие вы только пожелаете. Прошу вас! Они поднялись по лестнице и прошли в просторную и уютную комнату, которая в несколько раз превосходила размеры прихожей. Когда все уселись по своим местам, то к хозяину дома подошёл слуга и спросил – Чего желаете? Волфорс внимательно оглядел присутствующих, после чего сощурился и сказал – Принеси нам красного вина, выращенного на наших виноградниках, будь добр! – Понял вас, господин Волфорс. Слуга удалился, и они остались втроём. – Дегоб, нам с тобой есть что обсудить и хорошего, и не только, так что я предпочел бы поговорить об этом наедине, если ты, конечно, не против. Едва вы прибыли, я велел согреть сауну, и осмелюсь предположить, что Лоран не будет против как следует отдохнуть и расслабиться после дороги, в то время как мы с тобой поболтаем. Лоран ведь не будет против? Лоран была совсем даже не против. – Конечно нет, спасибо за гостеприимство, господин Волфорс, ответила Лоран. Волфорс улыбнулся и учтиво кивнул. – Сейчас Кристиан принесёт вино и после того, как вы его отведаете, он проводит тебя вниз. Я полагаю, что ты, Дегоб, тоже не отказался бы как следует отмыться с дороги, поэтому ты сможешь пойти сразу же после Лоран. В комнату вошёл слуга, держа в руках поднос, на котором стояли три бокала с вином. Раздав напиток всем присутствующим, он поклонился и вышел из комнаты. Волфорс посмотрел на гостей и, придав голосу торжественность, сказал – За встречу! Опорожнив бокал одним махом, он поставил его на стол. – Вы уж простите, что приём не такой гостеприимный, каким мог бы быть. Зная то, что произошло когда – то давно между нами, Дегоб, я думал, что ты просто проигнорируешь моё предложение и не приедешь, но вот ты здесь и я рад этому, благодарю тебя. – Честно сказать я сомневался в том стоило ли мне сюда ехать или же нет, но из – за того способа, каким мне вручили это сообщение, мне было просто безумно интересно узнать в самом ли деле тех разбойников прислал ты или нет. Волфорс громко рассмеялся. – Ох нет, что ты, Дегоб! Я бы никогда не послал разбойников для того, чтобы передать тебе письмо. Это были специально обученные люди, а по – иному – Гладийские шпионы и разведчики, которые работают на меня. Другого способа отправить тебе письмо не было, поэтому пришлось действовать так. Я надеюсь, что они не доставили тебе неудобств? Дегоб сделал глоток вина и удивился тому, каким ярким и насыщенным был его вкус. – Они заперли меня в отсыревшем подвале и связали, но в принципе нет, никаких прочих неудобств они мне не доставили. Дегоб снова сделал глоток вина и поставил бокал на стол. Волфорс улыбнулся и продолжил разговор – Видишь ли, когда я узнал, что ты в Вольсетте, то не стал медлить, мне было неизвестно куда ты собирался отправиться дальше, поэтому я, пользуясь случаем, отправил своих ребят к тебе. Насколько тебе известно, мы с Ворвунгом не в ладах, потому и пришлось действовать скрытно, но совсем скоро будет заключён мир и границы снова будут открыты. Форрас стал гораздо меньше внимания уделять власти и правлению, поэтому сейчас, по большей части, всем заведую я и следующим делом я расширю торговые границы и всю прибыль пущу на развитие местных производств. Лоран слушала их, медленно потягивая вино, и когда её бокал оказался пуст, она сказала – Простите, что встреваю в ваш разговор, но…когда мы вошли в город, то увидели там толпы нищих и серые облезлые здания, которые еле держатся на святом слове, а чуть дальше были ворота, которые открывали путь во внутренний город и королевский дворец, где чуть ли не всё, что мы видели было сделано из чистого золота. Где люди ходят, задрав голову с толстенными золотыми кольцами на пальцах, которые стоят в несколько раз дороже, чем дома всех нищих вместе взятых. Разве это нормально? Почему король с этим ничего не делает? Волфорс подозвал Кристиана и попросил его вновь разлить вино по бокалам. Кристиан забрал бокалы и удалился. – Король Форрас слишком жадный и эгоистичный, ответил Волфорс. Он всегда хотел всё только для себя, но сейчас он передаёт власть в мои руки, и я собираюсь это изменить. Нищий квартал будет полностью перестроен и появится много рабочих мест. Откроем новые кузни, построим творческую мастерскую, лесопилку, торговую гильдию и будем отправлять караваны на торговлю с другими королевствами. Гладия вновь вернёт себе былое величие! Всё изменится, это я могу вам обещать! Кристиан бесшумно вошёл в комнату и поставил всем троим полные бокалы вина. – Давайте же выпьем за то, чтобы всё изменилось и Гладия стала сильным и богатым королевством! Произнёс тост Волфорс. Все подняли бокалы и выпили. – Дегоб, ты всегда сможешь обратиться ко мне за любой нужной тебе помощью, и я помогу. Этого всё равно будет недостаточно для того, чтобы смыть с меня вину за совершённый поступок. Дегоб вздохнул, сделал глоток вина и сказал – Отец, я уверен в том, что если вы с матерью покинули меня тогда, то у вас на это были веские причины и, видимо, поэтому у тебя сейчас есть всё то, что есть. Если бы вы так не поступили, то этого, скорее всего, не было бы, и мы оба с тобой жили бы в нищете. После того, как я закончил школу, мне приходится ездить не на золотых каретах и пить не из золотых кубков. Я могу ходить пешком, спать там, где придётся и пить то, что придётся и неважно какая на улице погода. Буря это и метель или солнце, и лёгкий ветерок. Я привык к этому и мне хорошо, поэтому мы с тобой совсем разные, ну и пусть будет так, может это и к лучшему. Дегоб осушил бокал. Вино было просто отменным. Мало того, что его вкус был насыщен ароматным букетом выращенного с особым старанием винограда, так оно ещё и как следует развязывало язык. Дегоб услышал стук бокала о стол и заметил, что бокал Лоран тоже пуст. Волфорс, обратив на это внимание, сказал – Кристиан! Проводи Лоран в сауну и выдай ей свежее полотенце, потом отведи её в комнату, где она сможет отдохнуть. – Будет сделано, господин Волфорс. Кристиан подошёл к Лоран, протянул ей руку для того, чтобы помочь встать, и они вышли из комнаты. – Прекрасное вино, не так ли? Спросил Волфорс у Дегоба. Выращиваю самостоятельно на своих виноградниках здесь в поместье. Жаль, что урожай нельзя собирать круглый год, а то у меня были бы полные винные погреба, да и времени особо нет распивать вино, но тут был самый настоящий повод, ведь спустя столько лет я наконец – то увидел своего сына, и эта встреча много для меня значит. Как я уже говорил, нам с тобой нужно поговорить наедине и…, Лицо Волфорса неожиданно посуровело. – Ты должен меня выслушать, а потом можешь высказать своё мнение или осудить меня, а может и поддержать, но это твоё дело, я бы просто хотел высказаться и рассказать тебе как же вышло так, что мы с твоей матерью оставили тебя. В дверях появился Кристиан и Волфорс попросил налить себе ещё вина, бокал Дегоба был ещё наполовину полон, и он отказался. – Когда мы с матерью узнали, что ты юный волшебник, который не может контролировать свои способности, то очень испугались, начал Волфорс. – Насколько тебе известно, я уже тогда был на службе у короля Форраса и тогда он был ещё безумнее, чем сейчас и узнай он, что у нашего сына есть магические способности, которые он не может контролировать, то тут же повесил бы нас, а тебя сослал на пожизненные работы в какой – нибудь лагерь или, что ещё хуже, на острова. Ты и сам понимаешь, что мы не могли допустить этого. Мы долго думали, что с этим делать и решили отправить тебя в одну из магических школ, но как только мы приняли это решение, то я узнал, что король назначил меня своим советником и немедленно требует моего постоянного присутствия во дворце. Так как у нас никого не было, а никто из местных не хотел брать тебя к себе зная твои способности, то нам пришлось тебя оставить. Королю не принято было отказывать и в случае отказа он вырезал бы нас всех, а может и всю деревню заодно. Это был выбор без выбора. Волфорс сглотнул и уставился на свои ноги печальным взглядом, потом сделал глоток вина и продолжил говорить. – Мы отправили письма во все школы магии о том, где ты находишься и какими способностями обладаешь, чтобы за тобой могли прийти и принять к себе на обучение, но ни одного ответа так и не получили, а когда я вернулся в наш дом, то тебя уже и след простыл, и никто не знал куда ты ушёл. Время шло и годы брали своё, мы долго искали тебя, но это не давало никаких результатов, а король всё безумствовал, и иногда я просто не мог себе позволить такую роскошь, как вырваться со дворца хотя бы на день. Мы уже совсем потеряли надежду найти тебя и вот в один день я вернулся с путешествия, в которое отправлялся по воле короля, неся службу, и узнал, что твоя мать, Ролана, мертва. Когда я уезжал, то видел, что её самочувствие было не из лучших. Она болела, но я надеялся, что как вернусь, она поправится, и я смогу проводить с ней больше времени. К ней были приставлены лучшие лекари, но это не помогло. Я схоронил Ролану и через год король дал мне это поместье за почётную службу. Сейчас на меня возложены всё те же полномочия, что и раньше, но только теперь король уже редко отдаёт приказы и отправляет меня лично в долгие путешествия во имя короны, теперь приказы отдаю людям я и совсем скоро всё изменится. Если так будет продолжаться и дальше, то в итоге корона достанется мне, и ты сможешь без каких – либо опасений приезжать в Гладию в любой момент, и ты увидишь, как здесь всё изменится. Королевство будет процветать! У нас будет сильное войско! У всех людей будет работа и дети, которых они смогут воспитывать так, как пожелают в лучших для этого условиях! Я сделаю это! Волфорс ударил кулаком по столу и вино в бокале расплескалось, оставляя после себя следы на тёмном дереве. Даже не обратив на это внимание, он поднял бокал и осушил его. – Я уже достаточно пьян, Дегоб, ты прости меня, что всё вышло именно так, но как бы то ни было, я безумно рад, что ты сейчас здесь, рядом со мной. Волфорс поднялся со стула и, покачиваясь, подошёл к Дегобу. – Мне, пожалуй, пора отойти ко сну, а ты можешь делать всё, что тебе заблагорассудится. Кристиан проводит тебя в твою комнату. Обязательно наведайся в сауну, не понаслышке знаю, как чувствуешь себя после долгого пути. Волфорс повернулся и вышел из комнаты, оставляя Дегоба одного. Дегоб ещё долго сидел в мягком и уютном кресле, медленно потягивая вино и думая о том, что услышал, о том, что сказал, о том, чего не сказал. Он и не заметил, как уснул. Разбудил его Кристиан, когда вошёл в комнату, чтобы унести пустой бокал. – Господин Дегоб? Дегоб открыл глаза и посмотрел на дворецкого. – Кристиан, я…кажется, я уснул. – Вставайте, господин Дегоб, я провожу вас в вашу комнату. – Да, да…конечно, сказал Дегоб, медленно поднимаясь и чувствуя, как ноги едва держат его, а ударивший в голову алкоголь так до сих пор и не отпускает. Сколько он проспал? Час? Два? Десять минут? Дегоб последовал за Кристианом, который уже ждал его у выхода из комнаты.