Текст книги "Сквозь Тень. Путешествие в бездну (СИ)"

Автор книги: Максим Солт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

**

В Ворвунге зима никогда не проходила незаметно. Метели засыпали всё снегом и ветер дул леденящим потоком, заставляя замерзать или и вовсе не высовывать на улицу нос. Снег лёг всего неделю назад и самые настоящие холода были ещё впереди. Если они успеют добраться в Фарвелл до наступления морозов, то им ничего не грозит, думал Дегоб. В противном случае и правда было бы лучше остаться в Вольсетте на зиму, но это надолго отсрочит их отбытие. Дегоб неспешно ехал по заснеженной дороге. Он знал, что таким темпом к вечеру доберётся до Доррайса, а там и до Академии будет рукой подать. Вспоминая всё то время, которое он провёл в Вольсетте пока Лоран приходила в себя, Дегоб надеялся на то, что ещё немного, и она вспомнит всё, что было, и они смогут продолжить путешествие. Прошло уже несколько месяцев с того момента, как они вышли из портала в то утро. Её тело требовало восстановления, но не это было самое главное. Самое главное было то, что ей требовалось восстановить психическое равновесие и вернуть память. По началу она вообще никого не узнавала, а только кричала на всех, а потом плакала, а потом снова кричала. Это были не самые лучшие дни в её жизни и в его жизни тоже, ведь она уже этого, скорее всего, даже не вспомнит, а вот он будет помнить это всю жизнь. Несмотря на лёгкий морозец, солнце припекало как в пору ранней весны. Окружающие его горы и их заснеженные вершины внушали трепет и накрывали его тяжкой волной неизвестно откуда взявшейся тоски. Чёрный, указывающий ему дорогу теневой камень с того самого дня, когда он вошёл в портал, замолчал и больше не подавал никаких признаков пульсирующий в нём ранее жизни, а голоса теней совсем затихли. Ему даже перестали сниться сны, которые показывала ему тень. Дорога от Вольсетта до Доррайса никогда не изобиловала путниками, но сегодня она была и вовсе пуста. Он ехал вперёд и вспоминал. Вспоминал тот самый разговор с Альтаррусом в тот день, когда они оставили Лоран лекарям. Когда они вышли из комнаты, то зашли во внутренний двор, где ещё никого не было. – Я должен тебе сказать, что произошедшее сегодня ночью нельзя держать в тайне, и я расскажу об этом членам совета. Они должны знать правду. После того, как это произойдёт, они могут вызвать тебя к себе на допрос. Так вот запомни, что ты ни в коем случае не должен говорить им о своей связи с тенью. После сказанных тобою слов о произошедшем, если всё пройдёт удачно, обвинения против Лоран будут сняты, и мы с членами совета отправимся в Каратис на допрос к Ланнарту. Не вздумай идти за нами. Я знаю, что ты питаешь к нему неприязнь, и я видел жажду мести в твоих глазах, но прошу тебя не делать ошибок. Он заслуживает смерти, но если оставить его в тюрьме, то его ждёт учесть похуже, и ты сам знаешь это. Я приложу все усилия для того, чтобы Лоран исцелили, и вы с ней смогли продолжить ваше путешествие. Альтаррус похлопал Дегоба по плечу и отправился в свои покои. Дегоб тогда ещё долго стоял и смотрел на восходящее солнце, встречая рассвет и вслушиваясь в тишину. Он вспомнил ещё один разговор с Альтаррусом. Тогда они были в его кабинете и разговор шёл о Кортисе. – Когда вы виделись в последний раз? – Когда покинули школу. Наши пути разошлись и больше не пересекались. – Вы не договаривались о встрече? Дегоб помедлил с ответом, но потом сказал – Нет, не договаривались. К чему эти вопросы? Вы знаете, почему он так поступил и что ищет? Альтаррус медленно ходил по кабинету из одной стороны в другую будучи в состоянии глубокой задумчивости. – Я догадываюсь, что он ищет, но не могу понять зачем ему это и какие цели он преследует. – И что же он ищет? – Боюсь, что я не могу этого сказать. Пока что. – Учитель, если бы не я, то вы бы так и не узнали, что Ланнарт предатель. Если бы не я, то погиб бы невинный человек и эта смерть была бы на вашей совести. Если бы не я, то всё сейчас было бы совсем по – другому, так что может быть хватит секретов? Альтаррус посмотрел Дегобу в глаза, подошёл к столу и облокотился на него. – Я полагаю, что он ищет медальон времени. Он был спрятан в одной из четырёх школ в подземельях так глубоко, чтобы никто не смог никогда до него добраться. Я не знаю, почему Кортис решил, что медальон был спрятан именно в Роддоре, но я полагаю, что в Вольсетт он не вернётся потому, что в своё время успел уже всё здесь облазить и ничего не нашёл. Следующее место он посетит, мне кажется, очень скоро и это будет либо Крисан, либо Эриас. Трудно предугадать его действия, ты знаешь его лучше, чем я, поэтому тебе виднее, что он будет делать дальше. Дегоб покачал головой из стороны в сторону и сказал – Я думал, что знаю его, но я ошибся. То, что он делает сейчас это неправильно, и мы никогда о таком даже не думали. Я должен буду встретиться с ним и поговорить. Возможно, я смогу его остановить. – Нам остаётся только надеяться на это. Вспоминая разговор, Дегоб подумал о Кортисе. Интересно, где он сейчас? Как минует год, им суждено встретиться в Вольсетте, но кто же его туда пустит после всего этого? Да и вернётся ли он сам? Дегоб посмотрел на пустынную тропу и заслонился рукой от слепящего солнца, после чего прогнал из головы все засевшие в ней мысли, пришпорил лошадь и пустился в галоп.

В Доррайс он приехал ближе к вечеру и был весь уставший с дороги так, будто бы он провёл в пути несколько дней, а на деле и дня не прошло. Стражник у ворот, взглянув на знак на руке, тут же пропустил его. Ему было не в первой видеть магов из Вольсетта, раньше они бывали здесь гораздо чаще. Доррайс представлял собой небольшой городок полный всякой всячины. В городе в основном промышляли лекари, целители и волшебники, которые оказывали людям за деньги помощь или лечение. Встретить здесь чародея было совершенно обычным делом. Часто здесь собирались члены магического совета, либо другие маги для проведения каких – либо переговоров и прочих мероприятий. Дегоб зашёл в город и, спешившись с лошади, взялся за поводья и пошёл по вымощенной камнем дороге к восточным воротам города, которые вели на путь до Академии. Изредка Дегобу попадались торговые прилавки со всякими волшебными подвесками и амулетами, якобы обладающими всевозможными исцеляющими или же нагоняющими порчу свойствами и прочая ерунда. Свернув в проулок, Дегоб пошёл дальше. Вокруг не было не единой живой души, и ему это показалось странным. Тишина. Зашумел ветер, нагоняя холод и страх. Послышался тихий, почти зловещий шёпот – Должен…идти…пора…время…пришло…иди…шёпот прекратился и Дегоб огляделся по сторонам. Переулок всё так же пустовал, а нашёптывающие ему в уши голоса затихли. Он чувствовал, как дрожит теневой камень внутри его плаща. Дегоб достал его из кармана и положил на ладонь. Камень поблёскивал фиолетовым огнём и внутри него шевелился чёрный туман. Это знак, подумал Дегоб. Положив камень внутрь плаща, он вскочил на лошадь и пустил её галопом. Он должен был как можно быстрее добраться до Академии.

Ехать пришлось по сугробам. Ветер усилился и постепенно перерос в метель, которая сбивала с толку, загоняла леденящий холод под одежду и ухудшала видимость. В такую погоду лучше было остаться на ночь в Доррайсе, но нужно было спешить. Тень ещё ни разу не обманывала его и не давала ложных знаков. Лошадь кряхтела и зарывалась копытами в снег, закапываясь в сугробы ещё глубже и, когда она совсем отказалась идти, Дегоб решил отправиться дальше пешком. Соскочив с седла, он хлопнул лошадь по крупу – Беги! Возвращайся домой! Лошадь закрутила мордой, развернулась и, вернувшись на дорогу, побрела в обратном направлении. Поплотнее закутавшись в плащ, Дегоб начал пробираться сквозь метель и непроходимые сугробы к Академии. Дорогу замело, но он был уверен, что движется в верном направлении. Когда он свернул с тропы, то вышел к хвойному лесу. Эти деревья садили студенты Академии, он точно это знал. С помощью магии и их экспериментов деревья вырастали за несколько недель. Зайдя в лес, Дегоб прислонился к дереву передохнуть. Ветер завывал, загибая ветки и заметая всё вокруг. Осталось ещё совсем немного, чуть – чуть, утешал себя Дегоб. Собравшись с силами, он оттолкнулся от дерева и пошёл, ступая по сугробам, вперёд. Прошло около часа прежде, чем вдалеке наконец замаячили огоньки, а так как вблизи и в помине ничего не было, то это мог быть только вход в Академию. Прибавив шагу, он вышел на тропу, которая уже покрылась таким слоем снега, что была едва различима. Дегоб из последних сил подошёл к двери и постучался. Ответа не последовало, и он начал молотить кулаками в дверь что было сил и наконец замки заскрипели и двери открылись, но вместо того, чтобы впустить его внутрь, к нему вышел вооруженный стражник и закутанный в светло – зелёный балахон учёный. Сквозь бурю и метель учёный спросил – Кто вы?! Зачем вы пришли?! Дегоб хотел ответить, но был настолько слаб, что только прохрипел что – то неразборчивое в ответ и, ощущая, как подгибаются ноги, свалился лицом в снег.

Он лежал в маленькой, тускло освещённой комнатке, а где – то вдалеке слышались чьи – то голоса и удаляющиеся шаги. Значит, я ещё жив, подумал Дегоб и поднялся с кровати. Комната была пустынной и в ней не было ничего, кроме тумбы, на которой стоял стакан воды и деревянной двери в нескольких шагах от него. Дегоб вышел из комнаты и, посмотрев по сторонам, спросил – Здесь кто – нибудь есть? Ему никто не ответил, и он медленно пошёл по коридору. В такт его шагам на стенах зажигались факелы, освещая царящую вокруг пустоту. Дегобу казалось, что это место ему знакомо, но он не помнил, чтобы бывал в нём когда – то. Очередной факел осветил путь и Дегоб увидел человека в чёрном плаще. Незнакомец стоял на месте, как вдруг резко развернулся и побежал. – Эй! Стой! Куда ты?! Дегоб рванул по коридору вперёд, надеясь догнать незнакомца, но тот исчез. Дегоб остановился в недоумении. Что здесь происходит? Подумал он. Позади послышались чьи – то шаги, и он резко обернулся. Перед ним стоял всё тот же незнакомец. – Кто ты? Человек в плаще вдруг захохотал хриплым, леденящим душу смехом и снял капюшон. Дегоб издал крик удивления и ужаса, но его голос утонул во мраке. Там, где у человека должна быть голова – ничего не было. Плащ свалился на пол и из него вылетела чёрная, клубящаяся дымка тумана, которая полетела на Дегоба. Он попятился назад и упал. – Нет! Нет – нет – нет, стой! Дымка превратилась в чёрного ворона, который громко каркнул, пролетел мимо Дегоба и исчез.

Дегоб вскочил с постели в холодном поту. – Эй, спокойно! Всё в порядке, вы просто переутомились. Вы меня слышите? На Дегоба смотрел молодой парень в зелёном плаще и улыбался. Дегоб кивнул, давая понять, что слышит его и лёг обратно. – Вы потеряли сознание и проспали несколько часов. Видимо, ночная буря сильно вас утомила. С рассветом вы получите нужные вам травы и сможете отправиться обратно. Вы же за ними пришли, верно? Дегоб молча кивнул. – Как вы себя чувствуете? Попытавшись вымолвить хоть слово, Дегоб прохрипел что – то нечленораздельное и закашлялся. – Ох, простите, совсем забыл. Вот, держите, это вода. Молодой парень подал ему стакан воды, и Дегоб осушил всё до капли. Смочив горло и отдышавшись, Дегоб спросил – Что…что произошло? – Это просто переутомление. Там была такая метель, что вам ещё очень повезло. Ваш организм был истощён, когда вы свалились в снег у ворот, потом у вас был жар, но сейчас, кажется, всё в порядке. – У меня…был список того, что мне необходимо. Мне дал его Альтаррус, магистр Вольсетта. Когда я был здесь в прошлый раз, то меня встретил… я…я забыл его имя. Молодой парень вновь улыбнулся и кивнул. – Сегодня вас встречаю я. Мы нашли ваш список. Прошу меня простить, но мы должны были обшарить ваши карманы и забрать у вас оружие. Это простая мера предосторожности, я думаю, что вы понимаете, какие сейчас времена. Что ни день, то ловим шпионов из Гладии, которые постоянно стремятся к тому, чтобы украсть наши чертежи и с их помощью создать что – то немыслимое, что поможет им наконец – то одержать верх. Ну, знаете…странные они. Никогда не понимал, вроде бы все мы люди и живём в одном мире, а чуть что, так сразу берёмся за оружие. – Как…как тебя зовут? – Меня зовут Орэн. Я – целитель. – Меня зовут Дегоб. Список, который был у меня, мне понадобятся все ингредиенты оттуда, срочно! – Успокойтесь, вам нужен отдых. Ваши травы никуда не денутся и скоро будут собраны, тогда вы сможете их забрать и отправиться обратно. – Что? Нет! Нужно идти. Сейчас! Дегоб попытался встать, но бессильно свалился обратно. – Вам нужно отдохнуть, не вставайте, ваш организм ещё не восстановился. Дегоб опять попытался встать, но вновь безуспешно. – Я просто…я должен…должен…Свет померк и последнее, что он увидел, была улыбка Орэна.

Дегоб услышал приглушённый шум голосов. Встав с кровати, он провёл рукой по лицу, пытаясь прийти в себя и тряхнул головой. Открыв дверь и выйдя наружу, Дегоб заслонился от слепящих солнечных лучей. Перед ним стояло двое мужчин, которые вели оживлённую беседу. Одного из них он узнал. Это был тот целитель, который встретил его. Глянув на Дегоба, он поклонился коллеге и тот ушёл. – Я вижу, что вам уже лучше. Я договорился, чтобы вам принесли еду и ваши вещи. Как только вы будете готовы, вы сможете покинуть Академию и вернуться в Вольсетт. Дегоб кивнул головой. – Следуйте за мной, мы должны будем проверить всё ли из вашего списка мы для вас собрали. Орэн пошёл вглубь коридора и свернул во внешний двор, Дегоб пошёл за ним. Во внешнем дворе Академии стояли маленькие домики, была своя таверна для учеников и их преподавателей, тропинка была выстлана камнем и вела к небольшому мостику через протекающую в Академии речку – Оствину, которая бежала дальше по землям Ворвунга через Гладию к большим водам. Перейдя через реку по мосту, они свернули направо и пошли к невысокому длинному зданию со стеклянной крышей. Всюду сновали ученики, компании друзей, смеющиеся девушки. Всё это напоминало Дегобу Вольсетт, только здесь всё было иначе. Здесь не было такой жёсткой дисциплины, которая была у них, и обучение строилось по другому принципу. В Академии у студентов было гораздо больше свободы действий, и они ей пользовались. В Вольсетте не было своей таверны, но при желании всегда можно было достать то, что нужно было для того, чтобы устроить веселье, но это было запрещено всеми порядками, тут же такое разрешалось, а потому эти студенты казались Дегобу счастливыми и свободными. Орэн постучал в дверь дома, к которому они подошли. – Это Орэн, открывай. Дверь открылась, и они вошли внутрь. Их впустил старик, облачённый, как и все в Академии, в зелёное одеяние. – Кого это ты сюда привел, Орэн? – Всё в порядке Дрелл, он со мной. Старик что – то запричитал, но отошёл с прохода, пропуская их внутрь. Постепенно они вышли в большие, ярко освещенные комнаты, в которых было полно людей и множество запахов, которые бросались на тонкую иглу обоняния. Присмотревшись, Дегоб понял, что всюду их окружали всевозможные растения, которые лекари использовали для лечения людей и изучали то, как некоторые экземпляры воздействуют на человека при тех или иных обстоятельствах. В Лоритине все и так знали, что здесь помимо всего прочего проводят и эксперименты, но Академия была под защитой магического совета, что делало её эксперименты неприкосновенными. Свет пробивался через стеклянную крышу и светил так ярко, будто бы этой крыши и вовсе не было. – Что это за здание? Спросил Дегоб. Орэн промолчал, после чего посмотрел на Дегоба с улыбкой на губах и шагнул вглубь комнаты. Стоящий в воздухе аромат дурманил Дегобу голову и ему хотелось поскорее убраться отсюда. – Орэн, а мы можем проверить собранные травы где – нибудь в другом месте? Эти…эти запахи мне не по душе. – Я понимаю, что вам непривычно находиться в таких условиях. Когда я впервые зашёл сюда и провёл в этом месте около часа, меня затошнило, и я упал в обморок, но с тех пор такого больше не повторялось. Вы правы, мы можем проверить ваш список и в другом месте. Подождите меня снаружи, я скоро вернусь. Дегоб кивнул и быстрым шагом направился к выходу. Выйдя в тёмный коридор и остановившись перед дверью он толкнул её, но она не поддалась. – Да что за… – Не трогай, сломаешь ещё! Дегоб обернулся и увидел, как к нему спешит старик по имени Дрелл, который ворчал, впуская их с целителем внутрь. Дрелл подошёл, коснулся двери, засовы щёлкнули и Дегоб вывалился наружу, подставив затылок палящему солнцу. Вдохнув свежий воздух, он почувствовал себя гораздо лучше и был безумно рад тому, что покинул душное, дурманящее сознание, место. Спустя некоторое время позади послышался скрип двери и знакомый голос – Вот нужные вам ингредиенты, я проверил всё дважды, ошибки быть не должно. Доставьте их в Вольсетт и передавайте привет Альтаррусу. – Вы с ним знакомы? Орэн улыбнулся. – Конечно, ведь именно он когда – то отправил меня сюда учиться. Пойдёмте, вам нужно подкрепиться перед дорогой, а затем я провожу вас к выходу.

**

Дегоб шёл по дороге, которую вчера ночью и вовсе различить не мог. Солнце нещадно палило и подтаявший снег оголял выложенные камнем участки Академической тропы. Он ещё не полностью пришёл в себя после того, как в его ноздри ударил дурманящий аромат неизвестных ему трав и растений. И зачем они это всё выращивают? Немудрено, что их считают двинутыми, подумал Дегоб. Если вдыхать такие запахи постоянно, то точно крыша съедет. Ветер молчал, готовясь к очередному выходу в ночной поход по землям Ворвунга, деревья покачивали ветвями и скидывали налипший на них снег. Дегоб шёл не оглядываясь и не вспоминая того, что произошло. Он уже свернул в сторону Доррайса, на мгновение оглянувшись назад на дорогу, которая вела в Гладию. На ней не было видно ни следов повозок, ни следов человеческих ног. Война с Гладией продолжалась уже сравнительно давно, поэтому этой дорогой пользовались только учёные при выходе из Академии для поиска своих трав и отряды солдат, которые шли из Доррайса на границу с враждующим королевством. Дегоб вспомнил о своём сне, который приснился ему в Академии. Что всё это могло значить? Что вообще могут означать такие сны? Есть ли у них вообще значение или они снятся просто так, дабы свести с ума и вызвать кучу вопросов, на которые всё равно невозможно найти ответы? Неожиданно Дегоб услышал шорох, раздающийся из ближайших к нему деревьев, ветки которых колыхнулись, хотя ветра не было и в помине. Он остановился и прислушался. Тишина. Не спеша и осторожно ступая, стараясь не создавать шума, Дегоб пошёл дальше по дороге и вновь услышал шорох. Если это был не ветер, то наверняка какое – нибудь бродячее животное, либо…Дегоб уже собрался не обращая на это внимание пойти дальше, как вдруг услышал полный ужаса крик. – Помогите! Убивают! Дегоб остановился на месте как вкопанный, борясь со своим внутренним голосом, который говорил ему идти дальше и ни во что не встревать. Проклиная себя за свою слабость, он выхватил меч и побежал туда, откуда послышался крик. Забегая в чащу заснеженных деревьев и зарываясь в сугробы Дегоб остановился и прислушался. Стояла глухая тишина и как будто бы никто и не кричал или те, кто заставили человека вопить от ужаса уже сделали своё дело и звать на помощь было уже попросту некому. Медленно прохаживаясь по хрустящему снегу и внимательно прислушиваясь, Дегоб наконец понял, что рядом совершенно точно никого нет и убрал меч за пояс, собираясь пойти обратно, как вдруг почувствовал тупую боль в затылке. Перед глазами потемнело.

– Ты думаешь это он? – Я не уверен, но…кажется, да. – И как же нам это понять? – Я не знаю, надо спросить у Клайна. – А куда он подевался? – Да я бы знал, ушёл и велел никуда не выходить, ждём. Дегоб открыл глаза и понял, что ничего не видит. Плотная повязка на глазах скрывала от него похитителей, а путы на руках и ногах сковывали его движения. – Ну и зачем он привёл нас сюда? Ничего получше найти не смог? Темно, холодно, сыро. Мало того, что ночуем где ни попадя уже который день, так теперь и в каком – то гнилом погребе застряли. – Да нам тут недолго сидеть осталось. Как Клайн вернётся и передаст послание – домой вернёмся, так что потерпи ещё немного, братец. – Да уж, а пока сидеть и мёрзнуть, вот удовольствие то какое! Послышался скрип и следующие за ним тихие, едва различимые шаги. – Я знаю, что ты уже давно проснулся и наверняка слышал всё, о чём говорил этот сброд. Дегобу сорвали повязку с глаз и первое, что он увидел, был силуэт стоящего перед ним человека в капюшоне. Черты его лица в такой темноте было различить попросту невозможно. – Меня зовут Клайн, а тебя? – Дегоб. Кто ты, Клайн? Похититель улыбнулся, отошёл от Дегоба и облокотился на стоящий неподалёку стол. – Я наёмный убийца, как ты уже мог догадаться, но сегодня я тут не для изысков своей профессии. Меня послали в Ворвунг передать послание некоему магу из Вольсетта по имени Дегоб и, как мы с тобой уже только что это выяснили, это ты. Дегоб понимал всю ущербность сложившейся ситуации и, в отсутствие возможности пошевелиться не знал, что ему делать. – Что за послание? Клайн подошёл поближе к Дегобу и, достав из кармана небольшой свёрток, кинул его на пол перед ним, после чего отошёл в дальний угол комнаты и сказал – Уходим, парни. Дегоб заёрзал на месте. – И ты оставишь меня здесь? Живым? Отряд Клайна уже забрался наверх, оставляя его одного. – Абсолютно верно. Привет тебе из Гладии. Клайн развернулся и полез по лестнице, ведущей наверх. Как только он закончил подъём, дверца захлопнулась и Дегоб остался лежать один в сыром и холодном подземелье. Он понятия не имел, что за чушь нёс Клайн и если он просто хотел передать послание, то зачем было его вырубать и нести сюда, к тому же ещё и связанного. Тут явно было что – то не так. Дегоб подполз к ближайшей стене, облокотился на неё и с трудом сел. Нужно было избавиться от пут, и он пустил исходящую от пальцев искру, которая напрочь прожгла связывающую его руки верёвку. На Дегоба неожиданно напало неистовое бешенство и злость из – за всего того, что с ним произошло. Он развязал верёвки на ногах, вскочил с пола и начал крушить всё, что попадалось ему на пути. Стол разлетелся на части, когда он послал в него энергетический импульс. Ветхий шкаф Дегоб разбил, со всей силы пнув его ногой и, размахнувшись, разметал во все стороны груду покоящейся на полу рухляди. Успокоившись и как следует отдышавшись, Дегоб вспомнил про послание и поднял свёрнутое в трубочку письмо. На свитке была королевская печать с гербом Гладии, на которой был изображён взятый в круг щит и меч. Дегоб сорвал печать и развернул свиток. Бумага была исписана аккуратными, мелкими буквами, но разобрать хоть слово в такой темноте было невозможно, поэтому Дегоб свернул свиток, положил его в карман плаща и полез по ведущей наверх лестнице. Выбравшись наружу, он оказался в полуразрушенной деревянной лачуге, по которой был разбросан всякий хлам. Стёкла дома были выбиты и ничего ценного тут, судя по разбитым ящикам и открытым шкафам с толстенным слоем пыли, давно уже не осталось. Подойдя к двери, Дегоб толкнул её и вышел на улицу. Место где он оказался показалось ему знакомым и, осмотревшись, он вспомнил, что проходил через этот проулок, когда тень снова заговорила с ним, и он рванул в Академию. Видимо, следить за ним начали ещё тогда. Дегоб пообещал себе отыскать этих оборванцев и сотворить с ними всё, что только будет угодно его душе, но сейчас нужно было срочно возвращаться в Вольсетт.

Луна освещала заснеженные холмы. Где – то вдали виднелись тёмные и величественные силуэты гор и лёгкий ветерок заставлял подрагивать усыпанные снегом ветки деревьев. Дегоб ехал на купленной у торговца в Доррайсе лошади к Вольсетту. Школа уже виднелась на горизонте, выделяясь из темноты светом сотен фонарей. Дегоб подъехал к воротам, соскочил с седла, тихо выругался и размял ноги. Долгие конные поездки ему никогда не нравились. Подойдя поближе к воротам, он постучался. – Крициус! Это я, Дегоб. Открывай! Раздался звук отодвигающихся засовов и створы ворот разъехались в разные стороны. Из темноты показался школьный смотритель с лампой в руках. – Дегоб? Мы думали, что с тобой невесть что приключилось. Ждали тебя максимум к утру, а ты вон поздней ночью заявляешься. Дегоб устало улыбнулся. – Да уж, приключилось кое – что, но всё в порядке, травы из Академии у меня, надеюсь они смогут помочь Лоран и она наконец – то придёт в себя. На лице Крициуса появилось загадочное выражение. – Я чего – то не знаю? Крициус только улыбнулся и закрыл за ними ворота. – Я займусь лошадью, иди в свою комнату, отдыхай или можешь навестить Лоран, она ещё не спит, так же я сообщу Альтаррусу о том, что ты прибыл. Дегоб молча кивнул и направился к себе через внутренний двор. На время болезни Лоран его поселили в соседнюю комнату, так что по пути он решил заглянуть к ней. В жилых помещениях все уже спали и в самом замке светилось всего несколько окон. Если Дегоба не обманывало зрение и память, то одно из них принадлежало кабинету Альтарруса. Дойдя до комнаты Лоран, Дегоб тихонько толкнул дверь и вошёл внутрь. В углу висел небольшой шар света, который ярко светился, создавая в комнате уют. – Где ты был? Дегоб замер, присмотрелся и увидел, что Лоран сидит на кровати и смотрит на него. – Ты меня напугала, я ведь говорил тебе, что на некоторое время уйду, чтобы достать для тебя целебные травы. – Почему тебя не было так долго? – Это…это долгая история, я думаю, что мы обсудим это потом, ладно? Я сильно устал и не хотел бы сейчас об этом говорить. Лоран посмотрела на Дегоба с лёгкой улыбкой на губах. – Я всё вспомнила. Дегоб растерялся не зная, что сказать – Я…я рад, но что именно ты вспомнила? – Всё. Вспомнила, как мы оказались здесь, вспомнила, как мы с тобой познакомились и отправились в Варад, вспомнила, как Альтаррус тащил меня через горы на лошади, не давая мне даже пошевелиться в эту школу и так же я вспомнила, как Ланнарт пытал меня. Сейчас я чувствую себя гораздо лучше и готова продолжать наше путешествие, когда мы сможем отправиться? Хватит уже отлеживаться, пора действовать! Мы и так много времени потеряли, не хотелось бы терять его ещё. Дегоб улыбнулся. – Да, ты права, но для начала давай дождёмся утра. Он вспомнил про мешочек с травами, достал его и протянул Лоран. – Вот, возьми. Когда лекари тебя навестят отдай им это, пусть они проверят всё ли на месте и договорись, чтобы тебя полностью осмотрели и сказали, готова ли ты к тому, чтобы…Дегоб не договорил, Лоран резко встала с кровати и сказала – Я сделаю это сейчас же, после чего улыбнулась и без промедления вышла за дверь. Как только она ушла, Дегоб почувствовал всю навалившуюся на него усталость, зевнул, зашёл в соседнюю комнату и едва лёг на кровать – тут же уснул.

В дверь постучали. Дегоб проснулся и открыл глаза. Кто мог прийти в такую рань? Или уже вечер? Такое чувство, что я проспал несколько суток, подумал Дегоб. В дверь вновь постучали. Дегоб встал с кровати, потянулся и отодвинул засов. В комнату вошла Лоран. – Доброе утро. – Доброе, ты чего так рано? – Я в полном порядке, здорова и готова идти. Отправляемся? Дегоб подошёл к одиноко стоящей возле кровати тумбе и налил себе в стакан воды из кувшина. – У меня такое чувство, что я проспал несколько суток. – Да нет, прошла только ночь. – А где Альтаррус? Спросил Дегоб, прильнув к стакану губами и осушив его до капли. – Я думал, что он первым решит меня навестить. Лоран усмехнулась и посмотрела на него с загадочной улыбкой на губах. – Альтаррус сначала решил провести со мной серьёзную беседу прежде, чем отпустил к тебе. – И что он сказал? – Он сказал, что сейчас мы отправимся в Доррайс, где магический совет решит мою участь, так что тебе придётся пойти с нами и выступать в роли свидетеля вместе с Альтаррусом. – Что? Дегоб некоторое время находился в недоумении, пытаясь осознать сказанное, потом кивнул, схватил с вешалки плащ и сказал – Да, конечно, пойдём. Выходим немедленно, мы должны исправить это глупое недоразумение и исправим. В комнату вошёл Альтаррус. – Рад, что ты в добром здравии. Из Академии мне сообщили что с тобой произошло и почему ты задержался. Я всегда доверял им, и на этот раз они меня не подвели, практически моментально поставили тебя на ноги. Лоран вопрошающе посмотрела на Дегоба, требуя объяснений, но Альтаррус избавил его от необходимости что – либо объяснять и сказал – Лоран, ты не могла бы оставить нас одних? Нам нужно кое – что обсудить перед тем, как вы отправитесь в путь. Ты можешь подождать у ворот. Лоран кивнула и молча вышла из комнаты. Альтаррус со всей серьезностью посмотрел на Дегоба и заговорил – Я не знаю, что произошло, но как только ты ушёл, Лоран прибежала ко мне и сказала, что всё вспомнила, и вы должны немедленно отправляться на острова. Я, конечно, объяснил ей, что ты ушёл за лекарствами и скоро вернёшься, но она и слушать меня не хотела, всё рвалась отправиться за тобой. Я пробовал отправить тебе сообщение, но не смог. Метель была ужасающая и мои попытки не увенчались успехом. Таким образом я не смог достучаться даже бы до ворот нашей школы. С утра мне сообщили, что ты добрался до Академии поздней ночью в ослабленном состоянии и нуждаешься в отдыхе, так что я знал, что ты именно там и за тобой присмотрят. Теперь, я полагаю, вы вместе с Лоран отправитесь в Фарвелл? – Да, мы и так потеряли много времени и сейчас нам нужно спешить. Переход через горы займёт время и отплыть на острова мы сможем только тогда, когда растают ледники, а это будет не раньше весны. Альтаррус молча кивнул, слушая Дегоба. – Есть какие – нибудь новости от Кортиса? – Вот об этом я и хотел с тобой поговорить. Как только Лоран оправдают, вы сразу сможете продолжить путешествие и, первым делом, я полагаю, что вы отправитесь в Крисан. Ведь доброе имя Лоран восстановлено и, если она пожелает, то сможет продолжить обучение в школе, но это её выбор и если она не захочет, то никто не станет её заставлять. Я полагаю, что Кортис будет и дальше охотиться за артефактом и в любой момент может наведаться в любую из школ магии. Если ты встретишь его в Крисане, то будь готов к чему угодно. Гродис говорит, что он очень опасен и не ведает, что творит. Дегоб молча кивнул. После этих слов волшебник внимательно и со всей серьезностью посмотрел на Дегоба и ушёл. Дегоб, собрав все свои пожитки, вышел из комнаты, закрыв за собой дверь и думая о том, что в следующий раз вернётся сюда только тогда, когда настанет момент их встречи с Кортисом, если он, конечно, всё – таки настанет.