Текст книги "Сквозь Тень. Путешествие в бездну (СИ)"

Автор книги: Максим Солт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

ГЛАВА 12

КАЖДЫЙ ИЗ НАС

Не стоит недооценивать человека. Эта тварь способна на самые низкие и подлые поступки для того, чтобы выжить.

– Человек, описание. Странствие в тени.

**

Весна была в самом разгаре. Лежащий в горах снег превратился в ручьи с прозрачной водой стекающие с гор, ярко поблёскивая на виду у палящего солнца, которое ослепляло и пригревало так, что Дегоб решил отказаться от своего зимнего плаща. Такой тёплой и ранней весны ему ещё видеть не доводилось. Они ехали на лошадях в окружении небольшого отряда, собранного капитаном королевской гвардии Алиотом, чтобы сесть на заранее подготовленный к отплытию королевский корабль, который ждал их для того, чтобы скорее отправиться по морским волнам навстречу ветру и грозовым штормам к островам, именуемыми Чёрными. За время, проведённое во дворце Эолласа, Дегоб познакомился с родителями Лоран, которые оказались высокого происхождения и, помимо всего прочего, прекрасными людьми. Он успел пережить нападение подосланных каррадов – убийц и оправиться от ранений. Сейчас они ехали по дороге, ослепляемые солнечными лучами и обдуваемые лёгким ветерком и разговаривали между собой на отвлечённые темы. Стражники из королевской гвардии оказались не особо болтливыми, поэтому Дегоб разговаривал с Лоран и изредка слушал рассуждения Алиота о том, куда катится мир и всё в таком духе. Когда они только выезжали из города, то Дегоб думал, что они выйдут на маршрут через Крисан для того, чтобы Лоран вновь могла посетить школу, которую когда – то покинула. Он думал, что она, возможно, захочет хотя бы посмотреть на то место, где она провела три года своей жизни, но Лоран отказалась сославшись на то, что у них есть дела поважнее. Дегобу это было немного непонятно потому, что для него Вольсетт был его вторым домом и если бы он не был там несколько лет, то проезжая мимо определённо бы решил туда заехать и провести хотя бы несколько дней в родном его душе месте. В итоге они поехали по прямому маршруту, который вёл из Эолласа в маленький портовый городок на берегу называемого здесь населением Жемчужного берега, где если верить россказням, совсем рядом с берегом добывали много жемчуга и в каждой из встретившихся раковин можно было найти жемчужину. Дегоб много раз слышал об этом, так же, как и слышал о том, что где – то в Фарвелле есть рынок, куда съезжаются торговцы со всего света, в том числе и торговцы тем товаром, который запрещён в других уголках Лоритина и здесь можно было купить себе самые необычные вещи. Этот рынок назывался Свободным, а в народе его называли просто Угадайкой. Название пошло от того, что любой человек мог выйти с рынка свободно, без контроля стражниками и тем оставалось лишь гадать, что на этот раз в длинном свертке у подозрительно одетого бородатого типа с мечом на поясе. Дегоб не знал было ли это всё правдой, но ему очень хотелось узнать об этом, поэтому он и решил задать вопрос Алиоту, который, казалось, знал о Фарвелле и его истории всё. – Алиот, говорят где – то здесь есть рынок, на котором можно купить всё, что душе угодно? От людских ногтей до выкованного из магической руды меча? Капитан королевской гвардии хмыкнул и ответил – Верно. Это вы о Свободном рынке говорите, господин Дегоб. Не нравится мне это место и никогда не нравилось, там ошиваются все эти торговцы с таким товаром, который не то, что продавать опасно, так и вообще перевозить нельзя! Ан нет же как – то ухитряются провозить и делают на этом деньги. Я уже давно говорил королю о том, что стоит прикрыть эту лавочку и спокойнее спаться будет, но торговцы платят хорошие пошлины за вход, а это идёт в королевскую казну, да и всё это колдовство и преступления с купленными там товарами творятся не у нас, так что переживать особо не о чем, и я уже давно закрыл для себя эту тему. Работает себе и пусть работает этот рынок, лишь бы меня это не тревожило. – Вы сами бывали на этом рынке? – А как не бывать то, конечно бывал. Закон есть закон, а самому ведь интересно посмотреть, что там происходит и какие товары привозят. Дегоб достал из – за пояса маленький кинжал со знаком открытого глаза на рукояти и, заранее обернув его тряпицей, подъехал поближе к Алиоту и протянул ему оружие. – Только не прикасайтесь к нему голыми руками. Алиот аккуратно взял в руки кинжал и повертел его перед глазами. – Вы видели что – нибудь подобное на вашем чудо – рынке? Алиот вертел кинжал в руках и так, и эдак, рассматривал его под разными углами и, в конце концов, вернул его Дегобу. – Таких кинжалов я там не видел, но такой же был у заключённого, которого мы посадили в тюрьму. – Вы изъяли у него оружие? Дегоб удивлённо взглянул на Алиота и тот кивнул. – Да. Не оставлять же его лежать там. – И куда вы дели его? – А никуда. Как только я взял его в руки, то оно тут же рассыпалось в пыль. Теперь Дегоб понял суть разговора с пленённым каррадом, когда тот сильно удивился тому, что Дегоб может спокойно держать в руках их оружие и при этом с ним ничего не происходило. – О чём задумались, господин Дегоб? – Да просто что – то солнце голову припекло. Далеко ещё? – Нет, к вечеру будем в Фиште, там сядем на корабль и с утра в путь. Дегоб кивнул и сбавил темп, поравнявшись с Лоран, которая со скучающим видом глядела по сторонам и изредка пыталась заговорить с едущим впереди гвардейцем, но тот только отвечал что – то невразумительное или просто мычал в ответ. Лоран заметила Дегоба, указала рукой в сторону и спросила – Видишь вон тот лес? – Вижу. – А ты знаешь, что в него невозможно войти? – То есть? Алиот видимо услышал их разговор и ответил на заданный Дегобом вопрос ещё до того, как Лоран успела открыть рот. – Это Лес Эродер. Он волшебный. – И что же в этом лесу такого необычного? – А то, господин Дегоб, что никто и никогда в него не входил. – Что? За всё время существования Фарвелла никто не заходил в этот лес? – Именно. И не удивляйтесь так, сами попробуйте, не получится. – Он говорит правду, Дегоб, – вступила в разговор Лоран. – Когда – то давно мой отец собрал отряд и отправился в этот лес, но сколько бы они не ходили здесь и не пытались пройти вглубь, то всегда возвращались в одно и то же место. Лес заколдован. – Этот лес занимает здесь столько места, что хватило бы ещё один город построить, тебе не кажется это странным? – Если ты пытаешься что – то сказать, то говори об этом прямо. Дегоб собирался было ответить, но не успел. Алиот его опередил. – Мы здесь всё обыскали и столько смельчаков было, которые пытались с помощью магии пробраться внутрь, но не у кого так и не получилось, с тех пор эта затея была оставлена. Ну стоит себе лес, пусть стоит, все его стороной обходят. Дегоб удивился тому, как равнодушно говорит Алиот о месте, которое уже несколько сотен лет укрывает от всех свои тайны, и никто так и не удосужился до сих пор их раскрыть. Хотя может кто – то и знает правду, но молчит. Дегоб пообещал себе обязательно вернуться к этому вопросу в будущем и докопаться до истины.

**

Они заехали в Фишт едва начало смеркаться. Улочки здесь были маленькие и узенькие, стояли уже пустые торговые прилавки и всюду за ними по пятам следовал застоявшийся рыбный запах, который в этом городке, видимо, считался нормой. Изредка им попадались бредущие в неизвестность люди и пьянчуги, которых выкинули из таверны за очередной дебош. Места для конного отряда было мало, поэтому ехали чуть ли не прижавшись друг к другу. Чтобы развеять нависшее молчание и хоть ненадолго забыть об уже ставшим тошнотворным рыбном запахе, Дегоб спросил, обращаясь не к кому – то определённому, а будто бы ко всем сразу – И всегда здесь так? Алиот уловил негодование в голосе Дегоба и ответил – На самом деле не всё так плохо. Утром тут не протолкнуться из – за огромного количества торговцев и постоянно прибывающих в порт кораблей, которые привозят товар на продажу. Люди здесь живут не так бедно, как кажется, потому что большинство добывает жемчуг на берегу и сбывают его торговцам, которые отправляются с ним в другие королевства и продают в несколько раз дороже. Не стоит недооценивать Фишт, хотя пьяниц и других негодяев тут тоже хватает, но задайте вопрос самому себе, а где их вообще нет? Я думаю вы согласитесь с тем, что если в городе есть хоть одна таверна, то будут и пьяницы. – Соглашусь, ответил Дегоб. – Раньше я часто сопровождал преступников в порт на корабли для того, чтобы их вывозили на острова. В их числе были и каррады, но тот, которого мы посадили в темницу был единственным, кого мне удалось встретить за последние несколько лет. Они все давно либо на островах, либо прячутся так, что их не найдёшь, поэтому я сильно удивился их появлению, не к добру…, – подытожил Алиот. Дегоб подъехал поближе к Лоран и шёпотом спросил – Ты помнишь о чём я тебя предупреждал? Лоран молча кивнула, давая понять, что помнит, но Дегобу от этого легче не стало. Он бы чувствовал себя гораздо спокойнее, если бы никакой ожидающей их западни и вовсе не было. Дегоб в любой момент ждал нападения, как и предупредил его пленник из камеры. В иной раз он не стал бы доверять словам заключённого, но помимо своей хитрости, каррады отличались и честностью, поэтому на этот раз в словах тёмного убийцы он не сомневался. – Стоп! Алиот остановился и слез с лошади. – Мы приехали, слезайте с коней. Они остановились у пристани, где стоял один большой корабль, на котором, видимо, им и предстояло отправиться на острова. В темноте Дегоб различил медленно бредущие к ним силуэты и уже положил руку на меч, готовый в любой момент применить его по назначению, как вдруг услышал голоса. – Алиот, это ты? – Всё верно, Мильтон. Что сказал король королеве? – Ещё не время. Гвардейцы подошли друг к другу и обменялись крепким рукопожатием. – А если бы я сказал что – то другое? – То я бы убил тебя. Берите лошадей и скачите во дворец, король должен знать, что мы добрались, сказал Алиот. Вышедшие из темноты гвардейцы вскочили на коней. – Надеюсь увидеть тебя снова. Ну, бывайте. Мильтон отдал честь Алиоту и конный отряд отправился во дворец, а они остались стоять окружённые темнотой на улице в полной тишине, которая не давала Дегобу покоя.

На корабле их ждали сонные матросы, неразговорчивый капитан и охраняющие вход стражники, которые сторожили корабль от всевозможных нежелательных попутчиков. Дегоб и Лоран спустились в трюм, где им были отведены две маленькие каюты в задней части корабля. Комнаты ничем друг от друга не отличались и были очень тесными: кроме кровати, маленького столика со стулом и шкафа там ничего не было. Когда они осмотрели свои комнаты и вышли, чтобы обменяться мыслями, на лестнице послышались шаги и в трюм спустился Алиот. Он подошёл к ним и сказал – Корабль обыскан, стражники опрошены. Ни одна живая душа не входила на судно с тех самых пор, как оно стоит здесь, так что беспокоиться не о чем. С утра мы отплываем на острова, поэтому сейчас вы можете как следует отдохнуть. Я расставил гвардейцев на посты, они всю ночь будут начеку до тех пор, пока мы не выйдем на маршрут в Большие воды. Я могу вам чем – то помочь? Лоран опередила Дегоба с ответом. – Нет, спасибо, Алиот. Капитан королевской гвардии поклонился и уже собирался уйти, как вдруг Дегоб услышал доносящийся сверху шум. – Тихо! Вы слышали это? Алиот стоял в недоумении, прислушиваясь к происходящему вокруг. – Нет, господин Дегоб. – Я точно что – то слышал! – Вы по – прежнему считаете, что на корабле есть посторонние? – Я в этом уверен! Дегоб достал меч из ножен и медленным шагом пошёл к лестнице, которая вела на палубу корабля, Алиот последовал за ним. – Лоран, ты нужна им, тебе будет лучше остаться здесь, сказал Дегоб. Лоран сделала недовольное лицо, достала меч из – за пояса и пошла следом. Дегоб и не ожидал ничего другого, поэтому, улыбнувшись про себя, промолчал и они все вместе направились к выходу из трюма. Когда они уже подходили к лестнице, то послышался голос одного из стражников. – Тревога! Враг на корабле! Страж хотел сказать что – то ещё, но не успел, его крик оборвался. Дегоб тут же выскочил на палубу и увидел следующую картину: в тусклом свете развешанных всюду фонарей стояли несколько облачённых в чёрные плащи фигур с окровавленными клинками в руках. Неподалёку лежали трупы двух охранявших вход стражников. Собранные в отряд гвардейцы уже бежали на палубу с оголёнными мечами. Дегоб узнал лицо стоящего близ к нему убийцы и понял, что это были те же самые каррады, которые напали на них во дворце. Испытывая чувство отвращения и злобы, он крепко сжал рукоять меча и пустился в бой. Началась резня. Подбежав к одному из убийц, Дегоб занёс меч для удара, но каррад опередил его и отпрыгнул в сторону, уже готовясь вонзить один из кинжалов Дегобу в грудь, но вытянув левую руку вперёд, Дегоб выпустил энергетический импульс, который оказался настолько сильным, что каррада подбросило в воздух и сбросило с корабля в воду. Позади себя Дегоб услышал свист меча и хриплый крик. Обернувшись он увидел, как Лоран вытащила меч из груди каррада, который тут же свалился ничком на палубу, а из раны на груди бурным потоком разбрызгивалась чёрная кровь. Бросив взгляд в сторону, Дегоб заметил на пристани несколько бегущих по направлению к ним фигур и понял, что к наёмникам идёт подмога и нужно было срочно что – то предпринять. Среди сражающихся он заметил Алиота и крикнул ему – Алиот! Найдите капитана! Нам нужно отплывать. Немедленно! Алиот отбил удар убийцы, потом пригнулся и вонзил меч ему в грудь. – Можете на меня рассчитывать! Ответил капитан королевской гвардии. Дегоб подбежал к ведущему на корабль трапу и скинул его в воду. При этом он взглянул на разгневанные лица каррадов, которые не успели добежать до корабля. – Не в этот раз! Подбежав к другому концу палубы, Дегоб начал рубить канаты, которые удерживали судно у пристани. Когда остался последний, то Дегоб услышал крик Алиота. – Команда готова! Отплываем! Дегоб рубанул последнюю удерживающую их у берега нить, услышал плеск воды и увидел, как каррады прыгнули с пристани в воду для того, чтобы забраться на корабль и не дать им уйти. Повернувшись к мачте, он ударил лезвием меча по крепкому на вид канату и разрубил его, отчего парус резко раскрылся и его подхватил ночной ветер. Дегоб почувствовал, как судно закачалось, и земля под ногами заскользила. Стоящий прямо перед ним каррад удержал равновесие и тут же рванул к нему. Вытянув меч перед собой, Дегоб отражал нападки каррада, то едва успевая в последний момент выставить лезвие для защиты, то вовремя уходя от удара. Каррад невероятно ловко орудовал кинжалами, ещё чуть – чуть и Дегоб бы ему уступил, но помощь подоспела вовремя. Лоран подбежала сзади и воткнула меч карраду в спину так, что лезвие вышло с обратной стороны, после чего тело свалилось мёртвым грузом на палубу. Дегоб посмотрел на забрызганное чёрной кровью лицо Лоран, которое было едва видно в тусклом свете развешанных на палубе фонарей и спросил – Ты в порядке? – В полном. Кажется, это был последний, если не считать тех, кто пытается угнаться за нами вплавь, но навряд ли у них теперь это получится. Дегоб медленно оглядел палубу и тяжко вздохнул – Нужно избавиться от тел, поможешь?

**

Ночь запомнилась кровавой бойней, которую им устроили наёмники с надеждой на то, что на этот раз у них получится одолеть их, но они ошиблись. Дегоб стоял на палубе и смотрел, как матросы чистят её от засохшей чёрной крови. Солнце едва просыпалось и выглядывало из – за горизонта, раскидывая повсюду свои золотистые лучи – щупальца. Одноглазый капитан корабля, напоминающий своим видом потасканного жизнью матёрого пирата стоял за штурвалом, периодически сверяясь с компасом и покуривая трубку. Из трюма на палубу поднялся Алиот. Вид его оставлял желать лучшего, потому что выглядел он так, как будто вчерашняя ночь далась ему с трудом и становилось ясно, что он совсем не спал. – Мы обыскали корабль. Обшарили все углы и проверили все щели. Пусто. Здесь никого нет. – Что же, это хорошо. Не зря король Лиан назначил вас капитаном королевской гвардии, Алиот. – Он назначил меня капитаном не за это. Алиот подошёл к Дегобу и встал рядом, глядя на горизонт. – Когда – то давно мы вместе учились сражаться на мечах и у нас был один учитель. Мы были друзьями, только он был из знатного рода и на троне сидел его отец, а я был обычным парнишкой из бедной семьи, где отец постоянно пил, а мать ходила то направо, то налево, уже и не помню их обоих. Умерли, когда мне было девять. Тогда – то Лиан и принял меня к себе во дворец в качестве своего личного телохранителя. Мы тренировались, играли вместе, постоянно о чём – то спорили и веселились. В общем, мы были лучшими друзьями. Когда Лоас, отец Лиана, почувствовал себя плохо, то назначил его приемником, да и выбирать особо не приходилось, потому что сын у него был единственный и тогда я понял, что Лиан станет хорошим королём и справится с этой ношей, а я…а я так и останусь обычным парнишкой, который единственное что и умеет, так это мечом размахивать, да и то только на тренировках, но в итоге всё сложилось иначе. Когда Лиан был коронован, то сразу же на церемонии выступил перед народом и сказал, что назначает меня капитаном королевской гвардии. Конечно многие были не в восторге, а чего ожидать от сына пьяницы, верно? Но постепенно все свыклись, а стража под моим надзором стала более дисциплинирована. Вот с того самого дня я и выполняю волю короля Лиана. Уже девятнадцать лет я служу ему верой и правдой и перестану служить только тогда, как он освободит меня от этого, но я надеюсь, что этому дню ещё бывать не скоро. – Девятнадцать лет? Удивлённо спросил Дегоб. – Но ведь Лоран…когда мы спустились с гор… – Я узнал её, просто не подал виду. Повисло недолгое молчание, после которого Алиот посмотрел на Дегоба и спросил – Ну а вы, господин Дегоб? Кто вы? Король ничего не сообщил мне о вас кроме того, что вы являетесь членом магического совета Лоритина, и прошу меня простить, но мы вместе гребём в одной лодке, и я полагаю, что могу позволить себе обращаться к вам с такими вопросами? Дегоб улыбнулся и ответил – Конечно можете, Алиот. Увы, я не так много могу рассказать о себе и в моей истории пока ещё мало интересного, потому буду краток. Я закончил Вольсетт и отправился путешествовать по миру. Лоран встретил в Оккарте. По случайному стечению обстоятельств я помог ей избежать казни и меня назначили членом магического совета и вот я здесь. Стою на корабле, смотрю на горизонт и думаю о том, что ждёт нас на Чёрных островах. Мало я о них знаю, а если сказать по правде, то не знаю ничего вообще. Мы плывём туда для того, чтобы покончить с Волзиром и его злодеяниями раз и навсегда. – Этот маг невероятно силён, как же вы намерены его одолеть? – Мы просто убьём его так же, как и его посланников. Каким бы сильным он ни был, он всё же смертен.

**

Два чародея стояли в небольшом помещении, которое напоминало одну из комнат школы Вольсетт. – Ты же понимаешь, что он рано или поздно найдёт его, Альтаррус и ты не сможешь его остановить даже несмотря на то, что был его учителем и много для него значишь. – Я уверен, что он просто сбился с пути, Гродис. Я должен буду с ним поговорить и тогда точно смогу понять в чём дело и будет лучше, если мы обойдёмся без крови и разрушений, нам не нужна новая война. Мир ещё не оправился от предыдущей, к тому же Волзир всё ещё на свободе и в любой момент может затеять всё, что угодно. Он способен на многое и нельзя этим пренебрегать. Если Дегоб с Лоран уничтожат его, то всё станет гораздо проще, но до тех пор не стоит про него забывать. – Ты думаешь твой ученик и принцесса способны победить Волзира? Альтаррус, ты же понимаешь, что если мы с тобой вместе не смогли его когда – то одолеть, то навряд ли это получится у них. – Что с тобой, Гродис? Давно ли ты потерял веру? – Он уже наступает нам на пятки! И куда мы спрячем медальон на этот раз? Или ты предлагаешь оставить его в Вольсетте? Он разрушит здесь всё только для того, чтобы получить желаемое! Ты знаешь его лучше меня, Альтаррус, так прислушайся же к внутреннему голосу и сделай так, как я тебе говорю! – Именно так я и делаю, слушаю внутренний голос. Каждый из нас способен ступить не на ту дорогу и только нам выбирать свой путь, но всегда, запомни, Гродис, всегда можно взять и начать всё сначала. Дверь в комнату резко распахнулась и на пороге показался перепуганный ученик, он взглянул на Альтарруса и сказал – Учитель! П…простите, что врываюсь так поздно, но у меня для вас срочные новости. Альтаррус взглянул в окно, за которым царили полная луна и непроглядный мрак, после чего посмотрел на лицо перепуганного ученика в терпеливом ожидании. – В школу прибыл чародей…в чёрном плаще, и он хочет видеть вас! Я ему сказал, что уже поздно и стоило бы прийти завтра, но… – Он назвал своё имя? – Д…Д-да…его зовут Силларион и ещё…он сказал, что пленник сбежал. Альтаррус перевёл взгляд на Гродиса, у которого от этой новости округлились глаза и открылся от удивления рот. – Кто сбежал? – Я…я не знаю, учитель. Вам лучше спросить у него самому, он…он очень странный…Ученик вдруг обернулся и замолк. В комнату сквозь дверной проём вошёл мужчина в чёрном плаще с накинутым на голову капюшоном. Его появление заставило всех присутствующих замолчать. В руках нежданный гость держал длинный, сделанный из тёмного дерева посох с человеческим черепом на изголовье, сжимая его своими длинными и узловатыми пальцами. На лице Гродиса вспыхнуло выражение лютой ненависти, и он будто бы собрался прыгнуть на гостя и вцепиться ему в горло, но Альтаррус остановил его, схватив его за руку. – Силларион, какая неожиданная встреча, чем обязаны? Спросил Альтаррус, сохраняя спокойствие. Силларион взмахнул рукой и дверь в кабинет захлопнулась, оставив за собой напуганного до смерти ученика. – Ты ведь знаешь, Альтаррус, что я никогда по собственной воле не зашёл бы к тебе в гости совершенно случайно, особенно зная, как сильно меня любят в вашем мире. Я здесь потому, что принёс тебе и всему магическому сообществу дурные вести. Альтаррус взглянул в страшные глаза гостя в ожидании. – Ланнарт сбежал!

**

Дегоб открыл глаза и уставился в потолок. Иногда он с трудом толковал свои сны, но сейчас он был точно уверен в том, что видел. А видел он Альтарруса и Гродиса, которые увлечённо спорили и видел, как к ним в комнату вошел мужчина в чёрном. Этого мужчину звали Силларион, но кто он? Дегоб медленно встал с кровати, сбросив с себя одеяло. Ланнарт сбежал из Каратиса и помог ему в этом никто иной, как его лучший друг Кортис, думал Дегоб уткнувшись лицом в ладони. Что же ты делаешь? Зачем тебе это? Медальон. Они говорили о каком – то медальоне. Дегоб тряхнул головой, стараясь прогнать из головы застоявшиеся мысли и подумал о том, что ему бы стоило сбрить свою уже изрядно отросшую бороду, а то ненароком ещё напугает островитян, когда они сойдут на берег. Дегоб надел штаны и рубашку и закрепил на поясе меч, без которого он и шагу из своей комнаты не ступал, взял специально заточенный нож, который он заблаговременно одолжил у Алиота и, набрав воды в ведро, намылил лицо и встал у зеркала. Корабль покачивало на волнах, но Дегоб к этому уже привык и не обращал на это никакого внимания. Они плыли уже вторую неделю и всё, что он видел каждый день выходя наверх, – необъятные водные просторы и скучающих матросов, которые постоянно то драили палубу, то по вечерам запирались в трюме и играли в азартные игры, попивая залитый в одну из бочек, вместо пресной воды, эль. Закончив с бритьем, Дегоб вытерся небольшим, висящим рядом с зеркалом полотенцем и пошёл в сторону лестницы, чтобы подняться на палубу. Выйдя наружу он, как всегда, обнаружил там стоящего за штурвалом и покуривающего трубку капитана и смотрящего на горизонт Алиота, который, как всегда, выглядел уставшим. – Уже на ногах? Алиот повернул голову и увидел идущего к нему Дегоба. – А, это вы, господин Дегоб. Да, подъём всегда рано утром, это уже привычка. – Известно, где мы? – Капитан говорит, что совсем скоро будем на месте, но ничего кроме тумана и воды я не вижу, но очень надеюсь на то, что он прав, потому что всё это путешествие по воде мне уже порядком надоело. – Так ведь вы целыми днями стоите здесь и смотрите на горизонт, ещё бы оно вам не надоело. – А что вы мне прикажете делать? Играть с гвардейцами, которые сейчас мало чем отличаются от типичных матросов, в карты? Да я же с ума сойду, не для меня всё это. Я привык к порядку, дисциплине и службе, но понимаю своих ребят и поэтому не могу им запретить хоть как – то разнообразить свой досуг. – А вы, господин Дегоб, пришли на палубу так рано для того же, чего и я? Насладиться видами непроглядного густого тумана и плещущейся за бортом воды? Дегоб улыбнулся и ответил – Всё лучше, чем торчать в трюме. Окинув взглядом горизонт, Дегоб вдруг почувствовал, как теневой камень, вплавленный ударом руки Эреанора в его меч, задрожал. – Неужели…? Алиот с удивлением посмотрел на него. – Прошу прощения, вы что – то сказали? – Да нет, просто…Стараясь не подавать вида, Дегоб медленно развернулся и собрался было вернуться в трюм, но увидел, как на борт корабля сел большой чёрный ворон, который вглядывался в него своим чёрным глазом, вертя головой. Ворон громко гаркнул и Дегоб вдруг почувствовал, как земля уходит из – под ног, и он уносится куда – то вдаль.

Он оказался в просторном храме, где через высокие, длинные окна проступали яркие лучи света, а в конце уставленного длинными скамьями коридора стояла фигура в чёрном плаще, повернувшись лицом к алтарю, изображающему коварно улыбающегося каррада с вытянутой вперёд рукой, в ладони которой горело фиолетовое пламя. Дегоб огляделся и понял, что он уже бывал в этом месте в своих снах. Это был тот самый храм, где укрывался от взгляда посторонних глаз Волзир. Дегоб различил чью – то тень и рядом с ним прошёл облачённый в чёрное каррад. Подойдя ближе к алтарю и фигуре в чёрном плаще, каррад заговорил. – Лорд Волзир, я должен сообщить вам, что ордену Всевидящих не удалось справиться с поручением. Принцесса Лоран и путешествующий с ней маг до сих пор живы и скоро будут на островах. Волзир повернулся, посмотрел на своего прислужника и сказал – Отдай Клайну его золото, они потеряли многих и пусть хотя бы это будет их наградой за труды, но они провалили задание, а посему так же сообщи им, что в их услугах мы больше не нуждаемся. Я сам возьмусь за дело. На этом всё, Горридар! Слуга поклонился и поспешил удалиться восвояси. Волзир медленно подошёл к статуе и начал разговаривать сам с собой, бросая слова в воздух. – Ну что, Лоран. Мне даже не пришлось долго искать и выслеживать тебя, ведь сейчас ты сама идёшь ко мне наивно полагая, что сможешь со мной справиться. Волзир рассмеялся. – Что же! Проверим так ли ты сильна, как гласят легенды и сможет ли тебя защитить твой теневой друг! Волзир засмеялся так громко, что по стенам храма прошло эхо, которое ударило по ушам и Дегоб зажал их руками. Видение оборвалось, и он обнаружил себя вновь стоящим на палубе корабля. – С вами всё в порядке? Алиот подошел к Дегобу и посмотрел на него. – Да, соврал Дегоб. – Просто вспомнил кое – что. Дегоб заметил, что ворон по – прежнему сидит на борту корабля и смотрит на него. В глазах птицы играли отблески фиолетового огня и, тут же вспомнив сухой и зловещий смех Волзира, Дегоб резко выхватил меч и шагнул в сторону ворона, но тот, мерзко гаркнув, сорвался с борта и улетел. – Да и чёрт бы тебя побрал! Закричал Дегоб. – Вы точно в порядке? Снова спросил Алиот, боязливо поглядывая на Дегоба. Дегоб посмотрел на рукоять меча и заметил, что в теневом камне замелькали фиолетовые огоньки. Он услышал карканье и резко повернулся, как вдруг стоящий на мачте матрос закричал – Земля! Земля прямо по курсу! Долгожданная новость мигом развеяла беспокойство Дегоба, он заткнул меч за пояс, посмотрел на Алиота и сказал – Я в трюм, Лоран пора вставать, собирайте гвардейцев. Алиот молча кивнул и принялся за дело.

– Нам пора, собирайся, сказал Дегоб, после того, как постучался в дверь, услышав – "Войдите!" и вошёл. Лоран была уже полностью одета и собрана. – Ты это серьёзно? Мы приплыли? – Да. Собирай все свои вещи и поднимайся наверх. Я буду ждать тебя там. Дегоб оставил Лоран и зашёл к себе в каюту, надел кожаный доспех, проверил все свои пожитки и, полностью собравшись, поднялся на палубу. Посмотрев на горизонт, Дегоб разглядел вдалеке острова, к которым они медленно приближались. Туман рассеялся и солнце бросало свои редкие лучи на небольшой порт и рыбацкие суда, расположившиеся близ берега. Алиот подошёл и встал рядом. – Когда я впервые их увидел, то сильно удивился и удивление это было смешано со страхом, ибо картина эта пугающая, но в тот же момент вызывающая восторг. Дегоб молча согласился с капитаном королевской гвардии. Он ещё никогда не видел чего – то подобного. Острова были угольно – чёрного цвета и всюду на земле мелькали пульсирующие фиолетовые жилы, которые были видны даже с палубы корабля. Земля была испещрена камнями, которые порой достигали больших размеров и имели причудливую форму. Дегоб тут же понял, почему эти места никто не любит и те, кто плывут сюда по делам стараются покинуть это место как можно скорее. Здесь царила совершенно другая, чуждая всем людям атмосфера. Атмосфера уныния и невероятной тоски. Дегоб действительно никогда не видел ничего столь ужасного и в тот же момент столь прекрасного. Судно подплыло к деревянным бортам верфи и уже через несколько минут отряд ступил на чёрную землю островов Хэсст.

– Что ты чувствуешь? Спросила Лоран. Они всем их небольшим отрядом, включающим Дегоба, Лоран, Алиота и ещё трёх королевских гвардейцев стояли в порту, где туда – сюда сновали каррады, которые будто бы и не замечали их. Дегоб огляделся вокруг и сказал – Я чувствую, что нам здесь не рады и в наших же интересах будет убраться отсюда как можно быстрее. – Полностью с вами согласен, господин Дегоб, вставил реплику Алиот. – Хотелось бы узнать куда нам идти, чтобы попасть в город, если тут вообще есть город, сказал Дегоб, после чего подался вперёд и окликнул идущего ему навстречу каррада. – Простите, не подскажите как нам попасть в город? Каррад посмотрел на него, оскалил зубы, зашипел и пошёл дальше. – М – да. Людей здесь, видимо, мягко говоря, не любят. Алиот, вы ведь уже бывали здесь, знаете дорогу? Алиот кивнул и ответил – Знаю, господин Дегоб и отведу вас. Только не думайте, что там к вам будут относиться по – другому, не стоит ждать тёплого приёма. – Я и не жду, но чтобы найти Волзира нам надо туда попасть и быть может нам повезёт, если мы услышим хотя бы что – нибудь о том месте, где он прячется, хотя у меня и есть кое – какие догадки. – И что же это за догадки? – Нам нужно место, которое внешне напоминает древний храм, возможно заброшенный, на островах есть что – нибудь подобное? Алиот на мгновение задумался, потом покачал головой из стороны в сторону и сказал – К сожалению, я не слышал о чём – то подобном, поэтому навряд ли смогу вам помочь, но как только придём в город, то я постараюсь что – нибудь об этом разузнать. Вы готовы идти? Дегоб посмотрел на Лоран, та кивнула, после чего он поправил закреплённый на поясе меч и сказал – Готовы.