Текст книги "Каэхон"

Автор книги: Максим Бражский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

Наконец, свежий воздух. Натша, не останавливаясь, повела нас дальше, но хотя бы сбавила темп, а то нести девушку становилась все тяжелее. Внезапно мне пришла в голову мысль, что при такой скорости передвижения она может пойти и сама. Видимо, и маг Смерти подумал так же. Обе ученицы оказались на твердой земле одновременно. Сразу засмущались.

– Устали, бедняжки? – с усмешкой поинтересовалась Натша. – Ладно, переведите дух, пойдем помедленней. Кажется, уже все кончилось.

– Ничего не понимаю, что произошло-то? – задумчиво спросил Акирон.

Раздался звон городского колокола. Натша взмахнула рукой и повела нас дальше, вниз, туда, где, как мне показалось, еще что-то происходило… Только мы покинули стены Обители, ворота тут же закрылись. Предчувствие меня не обмануло, еще далеко не все закончилось. Сам я видеть не мог на таком расстоянии, но Акирон любезно мне все описывал, суховато правда. Но что еще ожидать от мага, работающего с жизнью и смертью?

– Дым в порту, – кратко возвестил он. – Столбы воды, огонь, явно магический. Кто-то дерется.

– Звон стали, – заметил я, прислушавшись. – Не только маги, видимо. А мирное население? Я думал, они побегут в Обитель, за стены.

– Почти в каждом доме есть подпол, связанный с подземным ходом, – пояснил Акирон. – Скорее всего, большинство не-магов уже давно в Обители.

– Слишком медленно, – резко оборвала все разговоры Натша, повернувшись к девушкам-ученицам. – Мы поспеем только к концу представления! Когда надо, никого из стихийников не найти, – проворчала она и задумчиво уставилась на меня. Я поежился: тяжелый взгляд. – Ладно, не буду заставлять вас опять этих барышень тащить! – У «барышень» помимо чувств смущения и отчасти стыда начали проявляться и нотки негодования, тщательно скрываемые. – Дженна, Тэйри, остаетесь с ученицами, догоняете нас. Остальные – бегом.

Тут она рванула так, что позавидовал бы сам Райдо. Акирон усмехнулся и пробормотал что-то нелестное. Мне оставалось лишь прибавить ходу… «Что ж, – сказал я себе, – тренировка на скорость!» Только ветер в ушах свистел, пока мы неслись к городку. Людей там почти не оказалось, на мое удивление. Лишь где-то далеко находились около двадцати человек, из них меня заинтересовали лишь Двое или трое. Они существенно отличались от всех. Аки-рон на бегу творил магию, сменяя знаки один за другим, а потом подтвердил мои мысли:

– Два незнакомца, не местные, подозрительные личности, дерутся против наших девятнадцати магов. Вокруг около двадцати легкораненых, как раз работа для учеников. Кажется, это не волшебники. Еще около тридцати магов на подходе. Натша, какие приказы?

– Аница, Нерида, Каэхон – рассеяться, искать раненых, Хита – дожидайся опоздавших, объяснишь ситуацию, Акирон – со мной, на помощь нашим коллегам-неудачникам: не могут с одной парочкой справиться…

– Выполняем! – почти единогласно выкрикнули все девушки. Акирон усмехнулся:

– Не будь так самоуверенна. Забыла, чем это кончалось?

– Бегом, – огрызнулась она.

Я пожал плечами: хотят драться – флаг в руки, седло на плечи. Мне же было интересней попробовать новое заклинание, пустить в дело новый камень Магов. Поймав себя на мысли, что не знаю его названия, и преодолев желание еще раз пожать плечами, я сосредоточился на своих чувствах, пытаясь найти раненых. Сначала получалось не слишком хорошо. Дело в том, что я мог ощущать лишь настроение, эмоции, немного – саму сущность, что ли… Но когда человек без сознания, всего этого нет. Или когда спит. Однако, на мое счастье, в тот раз раненые находились в сознании.

Одного такого пострадавшего мне удалось найти не так далеко от места битвы: ориентируясь на свое чутье, я прибежал к небольшому магазинчику. По дороге выучил несколько новых ругательств: иногда маги бывают настолько же несдержанны, насколько искусны в магии. Судя по тому, как ругалась Наставница, а ее голос сложно спутать, в волшебстве равной ей не было.

– Ну что, сейчас я буду тебя лечить, – с угрозой сообщил я стонавшему человеку.

– Кто это? – обратил на меня внимание несчастный. – Что там происходит?

– Не знаю, я только пришел, – буркнул я. – Буду на тебе практиковаться. Как раз новое заклинание выучил. Где болит?

– Практиковаться? – с легким испугом спросил горожанин. – Может, не стоит?

– Ага, вижу. Нога, да? Потерял много крови, ослаб, – вынес я приговор.

С таким я сталкивался при осаде, да и до нее не один раз. Рваная рана, хорошо было бы промыть, но на тот момент было нечем. И тут в голову пришла умная мысль: магазинчик-то был из тех, где можно прикупить хоть заморский чай, хоть благородное вино, хоть «Слезу русалки». Последнюю я и раздобыл, сделав вид, что мне стыдно так нехорошо поступать, брать без спроса чужое. Но хозяин лавки сам виноват, не успел запереть!

Промыв рану и бессердечно зафиксировав бедолагу, который, кажется, потерял сознание от боли, я начал припоминать заклинание. Оторо, Начало, Хорт, Контакт, Уруз, Сила, Хё, Точка, Хаэ, Воспоминания.

– Приступим! – пробормотал я. – Оторо!

Камень послушно откликнулся, почти так же как на Испытании. Но на этот раз я стал лучше чувствовать только свое тело, пришло странное знание, что оно состоит из множества частиц, живущих каждая своей жизнью. Ощущение было смутное и непонятное. Но было уже не до того. – Хорт!

Я соединил ладони, потом левую руку положил на рану моего больного. Одновременно представил себе, что рана – тоже часть меня. Представил контакт, связь между мной, камнем и этой развороченной плотью… Как ни странно, получилось. Нет, я не почувствовал чужую боль и прочее, просто ощутил умирающую постепенно плоть, непорядок и неправильность.

– Уруз!

Я сложил правую кисть в половину нужного знака, сосредоточился, представил, что собираю всю жизненную энергию со всего тела…

– Хё!

…Сфокусировал в одной точке, в области раны…

– Хаэ!

…Незнакомый знак дался неожиданно легко. Воспоминания. Тело раненого вспоминало, каким оно было раньше, я чувствовал, как идет быстрое изменение. Частички тела вставали на свои места, вырастали новые, занимая места погибших. Постепенно контакт сначала с «подопытным», потом и с камнем сошел на нет. Я вытер пот со лба: неожиданно сильно устал. Надо тренироваться.

– Эй, очнись, – тронул я свою жертву за плечо. Потом потряс. Потом похлопал по щекам. Последнее помогло.

– Ох, – простонал мой подопечный по привычке, потом схватился за ногу, за то место, где была рана. – Вылечил? – удивленно спросил он. – Спасибо, парень! Ты ведь тот сле… Тот парень, что с Райдо пришел?

– Да, – кивнул я.

– Я думал, ты только сейчас поступить должен был.

– Это мой первый день, – усмехнулся я. – Начался с практики. Хороший учитель попался. А как тебя угораздило попасть под удар?

– Случайно, – вяло отмахнулся мужчина; в тот момент, когда он пришел в себя, я бы дал ему лет тридцать, – не успел убежать, меня и задело слегка. Ветром, кажется.

– Что за люди напали?

– Два человека, один – маг, другой… Другой – не знаю кто, но он быстрее света!

– Ладно, береги себя, – приказал я. – У меня еще дела.

Попрактиковавшись еще на двоих не совсем здоровых личностях, я сообразил пойти и «посмотреть», что же там за вторжение. Но только собрался это сделать, как понял: таинственных незнакомцев я попросту не чувствую. Немного удивившись, я махнул на это рукой: наверное, уже трупами валяются. За свою недолгую жизнь в городке при Обители я уже составил мнение о силе наших магов и тогда даже помыслить не мог, что они смогут проиграть двоим каким-то иноземцам…

Они и не проиграли.

– Каэхон! – резко окликнула меня Натша. – Хочешь сказать, ты закончил с ранеными?

Я нашел ее и еще три десятка магов на центральной площади городка. Ото всех шли волны усталости, злости, недовольства. Многие, как подсказали мне мои чувства, были ранены. Тут же была обнаружена Наставница: как раз она была спокойна и даже задумчива… Становилось все интересней и интересней.

– Трех нашел и вылечил, – отрапортовал я. – Больше найти не могу: я чувствую лишь тех людей, что находятся в сознании.

– Сейчас будешь помогать нашим горе-магам, – кивнула она. – Идем!

Я кивнул и двинулся за ней, по пути внимательно изучая местность руками. Кроме недовольных магов площадь изобиловала трещинами, какими-то вздыбившимися гребнями, было много то ли луж, то ли просто чего-то очень ровного и гладкого.

– Что произошло? – поинтересовался я ненавязчиво.

– Неизвестно, – коротко ответила Натша, садясь на корточки перед непонятной поначалу кочкой. Кочка оказалась девушкой, насколько я смог различить. Она была без сознания, поэтому воспринимать ее было достаточно трудно. – Каэхон, инициируй камень, затем положи руку ей на лоб – у нее пси-рана. Собери энергию со всего ее тела и держи там, я сделаю остальное.

– Оторо, – пробормотал я привычно. – Хорт, – сложил ладони и опустил левую на холодный лоб девушки. – Уруз, – правая рука сжалась в кулак, и я явственно почувствовал всю энергию пострадавшей, каждую частичку ее тела. – Хё! – Вся ее энергия послушно перетекла в голову. Мне стало интересно, что чувствует в это время человек в остальных частях тела, откуда откачивается энергия? Наверное, слабость.

– Молодец, – сухо похвалила Натша. – Держи. Пси – травмы – одни из самых сложных. Для нас это имеет большое значение потому, что в Обители не тренируют магов-псиоников.

– А зачем они вообще нужны? В чем суть? – поинтересовался я.

– Нечто среднее между магией Душ и Иллюзиями, – с сомнением произнесла Натша. – Они работают напрямую с сознанием человека. Могут создать для него иллюзию, но не так, как наши, просто влияя на органы слуха, зрения, они воздействуют на разум. – Руки ее заработали как ветряная мельница, обдавая меня потоками воздуха.

– Ясно. Так что насчет этих двоих? – спросил я настойчиво.

– Я же сказала, непонятно, – резко ответила Натша. – Есть несколько фактов. Первое. Они сильны, не слабее Наставницы. И они ушли. Это уже о многом говорит! Второе. Они никого не убили. Хотя могли. Только ранили! Третье. Слышал про возню с детьми, у которых глаза фиолетового цвета? – Я кивнул. – Так вот, у этих двоих были именно такие глаза.

– Тогда я понимаю, почему наш король упорно уничтожает таких детей, – кивнул я.

– Король? Я знаю этот слух, – усмехнулась едва слышно Натша. – Но…

– Король либо кто-то другой хочет, чтобы думали на его величество, – буркнул я. – Склоняюсь к первому варианту. Все просто и объяснимо.

– Закончили. – Убрала руки маг-наставница от раненой. Та застонала, очнулась. – Идем дальше, Каэхон, к тому парню. А для короля было бы выгоднее сотрудничать с магами такого класса, как фиолетовоглазые. А не охотиться за ними.

– Легче устранить проблему заранее, – пожал я плечами. – Хотя, насколько мне известно, не так много людей с фиолетовыми глазами, чтобы из-за них так беспокоиться.

– Ты не понимаешь, – резко обернулась ко мне Натша. – Я же сказала, они уровня нашей Наставницы! А она одна может справиться с небольшой армией. Притом что изначально наша Повелительница четырех стихий – целитель.

– Что только не узнаешь между делом, – покачал я головой. – Я бы сильно посмеялся, окажись цвет глаз нашей Наставницы фиолетовым.

– Не волнуйся, не придется смеяться, – успокоила меня Натша. – У нее серые глаза. Не отвлекайся. Сейчас сделаешь то же самое. Чертовы психи… Надо же так грубо работать!

Я пожал плечами и выполнил приказ. Как ни старался запомнить или хотя бы распознать, что за знаки она делает, у меня не получилось. Слишком уж быстро! Маги вскоре разошлись – те, которые могли ходить, а мы продолжали работу. Почти из полусотни магов двадцать были, мягко говоря, не в лучшем состоянии. Но все кончается. Натша устало смахнула пот со лба. Я вообще еле держался на ногах – первый раз прочувствовал, что магия, общение с камнями отнимает много сил. Немного болела голова, но с такой просьбой обращаться к магу-наставнице было, по моему мнению, бессовестно.

– Хорошо поработали, – кратко похвалила она нас. На поле боя работали не только мы с ней, большинство магов нашей кафедры тоже подтянулись. – Теперь отдых. Дженна, Тэйри! Как поработали будущие ученицы?

– Потенциал имеется, – ответила маг-метаморф. – Начало получаться.

– Хорошо, – кивнула Натша. – Акирон!

– Я, – спокойно сообщил маг Душ.

– Я знаю, что ты, – огрызнулась маг-наставница. – Что скажешь? Остальные, не стоим! Идем обратно. Дженна, на тебе ученицы, поселишь их.

– Что я скажу? Здесь лучше помолчать, – задумчиво произнес маг. – Интересно. Да, именно так. Интересно. И необычно. Это не враги.

– Друзья поразмяться пришли, – хмыкнула Натша.

– Не перебивай! – мягко сказал маг. К моему удивлению, суровая маг-наставница замолкла почти испуганно. – У них немного другие души. Особенно это заметно непосредственно во время колдовства. Очень сильные и прочные, к тому же умеют защищаться от моих атак. Кстати… – посмотрел он на меня, пронзая взглядом, будто мечом. – Нет, ничего. Эти двое весьма необычны. Я бы не отказался немного поизучать подобных им. Фиолетовоглазых. – Вновь этот взгляд. Мне стало неуютно.

– И все? – спросила Натша. – Негусто.

– А что ты хотела? – усмехнулся Акирон. – Я не боевой маг, я ученый. К тому же моя магия действенна вблизи: дай мне дотронуться до человека, и его душе сразу станет нехорошо. Но такие, как эти двое, не дадут приблизиться к ним и на пять шагов.

– Я бы не отказалась препарировать такого фиолетовоглазого, – покачала головой маг-наставница. – И откуда они взялись? Не было, не было…

– Спроси у нашей Наставницы, – посоветовал Акирон. – Или у меня. Когда-то давным-давно, когда мы были еще учениками, эти глазастики исчезли. За чашечкой восточного чая расскажу… – Он усмехнулся и добавил: – Девочка.

– Не зови меня девочкой, – едва сдерживаясь, скрипя зубами, попросила Натша. – Не подрывай авторитет!

Я слушал, как препирались и разговаривали эти двое, и думал. Акирон – ровесник Райдо, следовательно и Наставницы. А они живут уже долго, интересно – сколько? Люди с фиолетовыми глазами исчезли очень давно, причем, как я понял по интонациям и эмоциям Акирона, внезапно, неожиданно. Становилось все интересней. И возникал вопрос: откуда у меня такие глаза? И у отца, и у матери, которая умерла уже давно, да и у всех предков были обычные, карие глаза!

– Каэхон, очнись, мы пришли, – насмешливо сказала Натша.

Я вздрогнул и «осмотрелся»: действительно, даже не заметил, как дошли. Сзади подошел Акирон и положил руку мне на плечо. Стало немного неуютно: от мага «пахло» спокойствием, умиротворенностью. Мне стало интересно, умеет ли он волноваться.

– Натша, ты не против, если я сам размешу Каэхона? – спросил он.

– Зачем? – немного удивилась маг-наставница.

– Он мой ученик, – сказал маг, выделяя слово «мой». – Из него получится великолепный боевой маг Смерти, – усмехнулся он. – Думаю, благодаря Райдо он вполне сможет подобраться близко к врагу и применить парочку моих хороших заклятий. И я хочу, чтобы он разместился в месте, как нельзя больше подходящем для него…

– Это где же?

– Рядом со мной, недалеко от крыла воинов Обители.

– Он не воин, он маг!

– Не думаю, что он будет хорошим магом-целителем, – усмехнулся он. – Или у тебя другое мнение?

– Было бы желание, а обучиться можно всему, – недовольно произнесла маг-наставница. – Хорошо, забирай, но не забывай, что он и мой ученик. И кстати, – соизволила она заметить, что я все еще тут, – потом подойдешь к Наставнице. Все, разбежались!

– Пошли, – коротко сказал Акирон.

Он провел меня по запутанным коридорам Обители, в которых я, как мне показалось, еще не был, и остановился в небольшом тупичке. Стены тут были отрадно чистые, без барельефов и прочей мерзости, что так мешает ориентироваться. Две двери, справа и слева. Над первой что-то объемистое, шарообразное. «Ощупав» предмет внимательнее, я так и не понял, что это.

– Налево мой кабинет, моя комната. Я там живу и провожу опыты, – пояснил маг. – Направо комната, которую займешь ты. Места немного, мебели тоже. Тебе именно это подходит, не так ли?

– Совершенно верно, – кивнул я, толкая дверь уже в свою комнату под насмешливым взглядом мага. И как в нем умещалось холодное равнодушие ко всему и постоянные насмешливость и ироничность?

Как он и сказал, мое будущее жилище оказалось обителью настоящего аскета. Кровать, шкаф и большой, массивный стол со множеством ящичков. Стула я не обнаружил. Зато на открытых полках шкафа имелось множество склянок, каких-то мелких предметов и прочей ерунды. Еды не было.

– А как тут кормят? – поинтересовался я.

– Практичный вопрос, – одобрил Акиро. – Будешь хорошим специалистом. Кормят в общей столовой, два раза в день. Воинов – три раза и в другое время.

– Что за несправедливость? – возмутился я. – Чтобы достичь хороших результатов, нужно хорошо питаться.

– Видимо, Наставница так не считает. Впрочем, уже после третьего испытания у тебя, возможно, появятся деньги. Раз в неделю вас будут отпускать в город.

– Еда слишком быстро портится, чтобы закупаться раз в неделю, – пробормотал я. – Ладно, разберемся. У меня возник другой вопрос – как пройти к Наставнице?

– Проще простого. Лови! – кинул он мне какой-то мелкий предмет.

– Что это? – поинтересовался я, поймав. – Шарик на веревочке?

– Проводник, амулет-путеводитель, – объяснил Акирон. – Местный. Знает весь замок. Магический предмет, с одной стороны, простой, с другой – не очень: у него в некотором роде есть душа. Моя работа, в Обители почти у всех магов есть такие. Инициируешь его, как камень, знаком Оторо, потом говоришь, куда хочешь попасть. Сам в это время держишь путеводитель подвешенным на веревочке. Куда отклоняется – туда и идешь.

– Спасибо, – кивнул я. – А занятия?

– Курс занятий? Завтра к Натше, как только колокол Обители пробьет начало занятий. Когда отпустит – ко мне. Ну а останется свободное время… Тут распоряжайся сам.

– Колокол Обители? Начало занятий? Я хотел еще посещать занятия по магии Ветра.

– Ты услышишь эти чарующие звуки, – с иронией сказал маг. – Магия Ветра? Основы я тебе дам. Не волнуйся по этому поводу. Сейчас главное – подготовить тебя к третьему испытанию. Все, Каэхон, Наставница тебя ждет. И кстати, передай ей, что я нашел слишком мало отличий в душах фиолетовоглазых от душ обычных людей. Но в лице Каэхона – то есть тебя – у меня достаточно материала для исследований.

Я застыл на месте. Демонически проницательный тип.

Опять в нем промелькнуло то холодное равнодушие и странный интерес. Неприятное ощущение. Но пришлось лишь кивнуть – не очень хотелось разговаривать на эту тему, и, кажется, Акирон вполне одобрил мой поступок.

– Оторо, – буркнул я, складывая руки в знак начала, зажав кончик веревки между средним и безымянным пальцами. – Кабинет Наставницы!

Шарик качнулся, уводя меня прочь от мага Смерти, от моей аскетичной кельи, по-другому не назовешь… Добрался я без особых происшествий, не считая пары случайных встреч. Один раз мне по пути попался просто знакомый паренек, который даже вежливо поздоровался, во второй – небольшая компания, среди которых я обнаружил знакомые эмоции и настроение. Правда, вспомнить, кто это и где я встречал данную человеческую особь, считающую себя центром вселенной, не смог.

– Опять наш слепец идет! – услышал я знакомый голос. Воспоминания пробились сквозь пелену забвения: это был тот самый неудачник, который пытался предъявлять какие-то претензии… – На этот раз тебе не помогут твои приемы! Смотри, лекарь, на магию!

– Разучил одно простенькое заклятие и думаешь, что можешь зваться магом? – хмыкнул я.

Пока парень и два его друга пытались что-то сотворить, чрезмерно медленно складывая кисти в знаки, улитка успела бы проползти вокруг всех троих. Хотя, возможно, это я привык уже к большим скоростям, общаясь больше либо с воинами, либо с полноценными магами. В общем, пока они думали, что быстро колдуют, каждый получил по паре новых красивых синяков.

– Ваша беда в том, что вы недооцениваете соперника и переоцениваете магию, – буркнул я. – Вот таких, как вы, и убивают наши воины Обители…

Мне почему-то вспомнился тот загадочный амулет, что продемонстрировала мне Наставница. Интересно, были ли такие у фиолетовоглазых? Ведь наверняка ту силу можно использовать и для магии. Уже забыв о горе-магах, я в раздумьях дошел до двери кабинета Наставницы. Проводник безвольно повис на веревочке, больше не шевелясь.

– Спасибо, – поблагодарил я шарик и убрал его в карман. Потом с тяжелым вздохом вошел.

Наставница, как обычно, сидела за столом и что-то внимательно изучала. На меня она не обратила никакого внимания. Воспользовавшись этим, я решил изучить обстановку. Куча книг, какие-то мелочи. На стенах рамки: мне было интересно, портреты или картины?

– Каэхон? – удивленно спросила она. – Ах да, я же тебя звала.

– Вот он я, – буркнул я.

– Видел своих родственничков?

– Как-то в семье у меня похожих не было, – пожал я плечам. – Я же говорил, что у всех нормальные были глаза.

– Ну значит, ты подкидыш, – пожала Наставница плечами. – То же мне редкость.

– Я лорд Клена, – тихо и спокойно произнес я. Злость, воспоминания вновь пришли ко мне – появилось желание найти тот амулет, сложить ладони в знак Оторо…

– Ты ученик Обители Тумана, – жестко возразила она. – Мне важно, кто ты на самом деле! Фиолетовоглазые исчезли, дай боги мне памяти, две сотни лет назад. Райдо, помнится, тогда пытался их найти: он все не мог смириться, что бездарь в магии, а техники свои не изобрел еще…

– А как они исчезли? – успокоившись, спросил я. Подсчитывать, сколько же лет Наставнице, не стал: бесполезное дело.

– Странная история… Есть один человек в Обители, он расскажет лучше. Если, конечно, уговоришь. Его зовут Акирон.

– Он мой наставник, – сообщил я невозмутимо.

– Вот как? Удивлена. Ну хорошо, он расскажет тебе поподробней. Вкратце – существовал небольшой город, в котором жили люди с фиолетовыми глазами. Уже тогда о них было больше легенд и вымысла, чем стоящей информации. Их боялись, называли непревзойденными магами. Уважали. Изредка можно было встретить фиолетовоглазых на улицах городов. Потом стали ходить слухи, что они собираются сделать что-то страшное. И однажды они совсем исчезли. Про таинственный город говорили, что он то ли уничтожен, то ли вовсе пропал. Даже сейчас я не знаю, что случилось на самом деле. До сих пор в тайне держат… Король наш знает. Хм, получилось не так уж и кратко, – усмехнулась Наставница.

– То есть сейчас они вновь объявились каким-то образом и представляют угрозу королевству? – уточнил я.

– Не они, – поправила меня Наставница. – Вы. Мне интересно, что все же вам нужно. Поэтому в моей Обители и обучаются двое фиолетовоглазых.

– Двое?

– Не делай вид, что не знаешь, – отмахнулась небрежно она. – Меня лишь удивляет, что Тайсама – не маг, а боец. Надо бы проверить ее на магию. Кстати, она умная девушка. Мы довольно быстро договорились, не то что с тобой… Мой тебе совет, не прекращай с ней общаться.

– Угу, – буркнул я.

– Так, зачем же я хотела тебя видеть, – задумчиво протянула Наставница. – Ах да, ничего особенного не почувствовал во время этого… налета?

– Нет, – пожал я плечами. – А должен был?

– Вполне возможно. Я пытаюсь понять мотивы фиолетовоглазых. Ладно, свободен. Учись хорошо, тренируйся.

– Обязательно.

– Ты еще тут? – удивленно спросила Наставница. – Брысь!

Тут же поток воздуха вымел меня за дверь, раньше, чем я успел что-либо почувствовать. Даже не успел подумать ничего плохого про нее. Мне стало жалко Райдо: вот уж выбрал себе… предмет для обожания. Может, подумал я, он и живет так много потому, что поставил себе невыполнимую цель? Но мысли мыслями, а подходило уже время ужина. За всеми делами я не только пропустил обед, но чуть было не прозевал наступление вечера!

– Оторо, – инициировал я Проводника. – В столовую.

«Маятник» послушно качнулся, вновь ведя меня по бесконечным коридорам Обители. Хвала богам, идти далеко не пришлось, буквально несколько минут блужданий – и мне открылись распахнутые гигантские двери огромного зала. Настолько большого, что даже руками я с трудом мог «нащупать», где он кончается. Шагов полсотни, может, чуть больше – тренировки мои шли на пользу, я «видел» все лучше и дальше. Людей было немного, по большей части они уже уходили из столовой. Решив, что стоять в дверях ниже моего достоинства, я прошел к одному из столиков, где сидела какая-то девушка.

– Привет, – сказал я по возможности любезно. Но, кажется, не получилось: она сначала немного испугалась, потом успокоилась, излучая недоверие к моей персоне. – Как здесь поесть?

– Привет, – ответила девушка. По голосу я узнал ее: кажется, что-то хотела сказать на утреннем собрании про паренька, который пострадал от моей ноги. – Подходишь туда, – махнула она рукой, указывая, а затем смущенно пробормотала: – Извини… Проводить?

– Да я вижу, – успокоил я ее. – Кстати, ты что-то хотела сказать о том парне?

– Это, – тихо произнесла девушка, – внук самого придворного мага короля, Рокдора Кренато!

– Ну и что? – пожал я плечами. – Спасибо, что предупредила: теперь при случае буду получать удовольствие от того, что бью внука самого придворного мага!

– Ты злой, – негромко сообщила девушка. – И зря так самоуверен.

– Вот это уже я сам буду решать, – резко ответил я.

«Злой я. Нет, должен добрым быть и милосердным, – заворошились в голове суетливые мысли. – Надо, значит, всех прощать, давать себя избивать, убивать. И как там?.. Позволить сжечь себя несколько раз, потом закопать и пронзить копьями. Или наоборот? А, демоны со всем, хочу есть!» Запахи еды быстро привели меня в чувство, и настроение вернулось в свое обычное состояние: наплевать на все.

– Запоздал, – сурово обратился ко мне повар в каком-то странном высоком головном уборе. – Выбора не осталось, будешь есть плов. Держи, – сунул он мне прямо в руки большую тарелку, содержимое которой дурманило запахами. – Стол прямо сзади тебя.

– Вижу, – кивнул я. – Спасибо.

– Это у тебя повязка прозрачная или ты Каэхон? – усмехнулся повар.

– Второе, – вздохнул я.

Во время трапезы приходили умные мысли, но быстро забывались. Вдруг я понял, что не ел целый день… Столовая быстро опустела, а повар, посмеиваясь, дал мне добавки и подсел сам. Немного понаблюдав, как я ем, он спросил:

– Когда в последний раз ел, парень? Откуда такой аппетит?

– Утром забыл, – признался я, – а потом… Сначала сборы все эти, потом битва магов в городке. Обед пропустил. Затем к Наставнице пришлось зайти, так и не понял зачем. Сейчас хоть свободная…

Договорить я, разумеется, не успел. Это такой закон подлости: когда мне в кои-то веки хорошо, сытно и уютно, кто-либо появляется, чтобы все испортить. Вот и сейчас послышался знакомый равнодушно-насмешливый голос Акирона, нарушивший иллюзию хорошего вечера:

– Вот ты где. Поел? – Маг-наставник мимолетно кивнул повару. Тот неодобрительно на него глянул, но промолчал, начал убирать за мной тарелки. – Каэхон, хватит расслабляться. Кажется, ты говорил, что будешь работать в поте лица? Вместо этого больше отдыхаешь. Идем, дам тебе пару книжек для начала.

– Уже иду, – вздохнул я.

Спустя некоторое время мне пришлось пожалеть, что пошел так просто. Лучше бы поужинал спокойно! Акирон Дал мне хорошую, увесистую стопку книг и велел изучать. Все мои возражения игнорировал… Создавалось ощущение, что он меня попросту не слышит. Все доводы будто уходили к небесам, минуя мага.

– Я слепой, – упрямо не сдавался я. – Как я буду читать?

– Эту проблему ты должен решить сам, – ответил Акирон, – но пока не прочтешь все эти книги – обучаться у меня ты не начнешь!

– Если учить меня – такая большая проблема и тебе тяжело, так бы и сказал.

– Первый урок, – спокойно сказал маг. – Никогда не сдавайся. Ищи – и найдешь.

Акирон ушел, оставив меня наедине с книгами. Настроение испортилось окончательно, не хотелось ничего делать. Даже искать стул – стоять рядом со столом и бессмысленно листать книги было еще хуже, чем сидеть и листать их же. В конце концов я лег на кровать и уставился в потолок. Пытаться прочитать хоть что-то без глаз казалось дурной затеей. Не знаю, сколько времени я провел таким образом, но когда очнулся, будто ото сна, то обнаружил, что за окном уже ночь.

– Да ну все к демонам, – с чувством воскликнул я. – Пойду лучше прогуляюсь. Оторо! – Кисти уже привычно сложились в знак контакта, концентрация – на Проводнике, что свисал с запястья. – Тренировочный дворик, – пришла мне в голову идея.

Немного размяться, стряхнуть с себя все негативные эмоции – что может быть лучше? На дворе ночь, значит, никто не помешает. К тому же было весьма любопытно глянуть, что представляет собой площадка для тренировки наших воинов. Путеводитель вел меня достаточно долго по извилистым коридорам, сначала все глубже и глубже, потом – вверх по длинной винтовой лестнице. По моим подсчетам, полигон этот вообще на вершине горы должен был находиться!

…Я не слишком удивился, когда заметил в тренировочном дворике Тайсаму. Девушка, не обращая на меня внимания, делала какие-то упражнения, мне незнакомые. Пожав плечами, я прислонился к стене, «рассматривая руками» это место. Различные тренировочные чучела, столбы, странные приспособления. Что ж, главное, что есть куда покидать ножички…

– Каэхон? – поинтересовалась Тайсама, как только первый ножик воткнулся в один из столбов.

– Кто еще? – усмехнулся я. – Или среди воинов есть такие же ночные люди, как ты?

– Не особо, – мне явственно представилось, как она смешно поморщилась. – Наконец-то ты пришел, уже заждалась.

– Всегда к твоим услугам, – с достоинством лорда поклонился я. – Кстати, ты еще не передумала учиться моим техникам?

– Конечно, не передумала! – воскликнула она. – Когда это я упускала возможность стать сильнее?

«Прямо как я», – промелькнула мысль.

– Тогда слушай…

Не знаю, насколько хорошим я был учителем, но уже к середине ночи у нее что-то начало получаться. Конечно, не как у меня, она обучалась гораздо медленнее, но я сделал все возможное, попытавшись поставить ее в ситуацию, похожую на мою. Мы почти не разговаривали, только под конец тренировки, когда устали и уже не могли нормально двигаться, она спросила:

– Кто это был? Днем?

– Родственнички, – усмехнулся я. – Кажется, Наставница их так назвала. А про тебя она знает?

– Знает. Я… не могла ей не сказать.

– Могу себе представить. У нее весьма своеобразные методы убеждения. В общем, приезжали фиолетовоглазые. Порушили все, но никого не убили и спокойно куда-то испарились… Больше не знаю.

– За нами? – предположила Тайсама. Надо сказать, она все же немного Побаивалась.