Текст книги "Бродовский котел
(Воспоминания. Очерки. Документы)"

Автор книги: М. Вербинский

Соавторы: Б. Самарин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)

Ю. Л. Шульмейстер, подполковник запаса
СМЕЛЫЙ МАНЕВР

С. И. Иванов

Леса, лощины, болота… Здесь проходил рубеж обороны 388-го стрелкового полка.

Не жалея сил и энергии, воины сооружали доты и дзоты, рыли траншеи, ходы сообщения, делали проволочные заграждения, устанавливали минные поля.

– Как будто надолго решили засесть, – сказал один из бойцов. А другой ему в ответ:

– На войне, браток, так: на один день оборону занимаешь, а укрепляйся – будто стоять месяцами придется.

Впереди фронта обороны – Броды. Командир 388-го майор Иванов собирал данные о городе, о его гарнизоне, об окружающей местности. Беседовал однажды со старожилом. Тот сказал так:

– Не зря город Бродами называется. Кругом низменность, ручьи, речушки. В старину, чтобы в город попасть, надо было брод разыскивать…

– Верно говорит старик, – подтверждает Герой Советского Союза майор Поляков. – На себе это испытали, когда штурмовали Дубно, Млынов и подошли к Бродам…

В первых числах июня в 388-й полк для вручения боевого знамени прибыл член Военного совета 13-й армии генерал-майор М. А. Козлов. Когда полк был выстроен, в наступившей торжественной тишине генерал Козлов сказал: «Вручая вам боевое знамя, верю, что каждый боец и командир будет еще с большей самоотверженностью сражаться за полный разгром немецко-фашистских захватчиков, за быстрейшее освобождение нашей Родины от врага».

Майор Иванов подходит к боевому знамени, становится на колено и целует его. Бойцы клянутся, не щадя крови и жизни, бить врага до полной победы…

…Командира 388-го стрелкового полка майора Иванова и командира 514-го стрелкового полка подполковника Митропольского вызвал комдив, Герой Советского Союза генерал А. А. Краснов. Он отдал приказ – прорвать оборону противника, овладеть городом Броды. Полк майора Иванова должен наносить фронтальный удар, подполковника Митропольского – зайти в тыл вражескому гарнизону и атаковать противника с северо-запада и запада.

Трудная задача поставлена перед 514-м полком. Ее успех решит судьбу боя. Перед фронтом дивизии враг создал мощную оборону, и прорыв будет нелегким.

– Должны же быть в обороне противника, среди лесов и болот, слабые местечки. Нащупайте их – вот и дорога во вражеский тыл, – сказал генерал командиру 514-го.

«Найти дорогу для прохода во вражеский тыл! – возвращаясь в часть, думал подполковник Митропольский. – Кому же поручить эту задачу?»

Выбор пал на старшего лейтенанта Морозова, начальника разведки полка.

Николай Морозов прославился многими дерзкими операциями. Недавно он в ночной темноте провел свою роту по дощатому помосту через реку Икву и, ворвавшись с группой воинов с южной окраины в Дубно, решил исход боя. А новая задача потяжелее!

Прибыв в часть, Митропольский зашел к начальнику штаба майору Крутоверцу. Обсудили с Титом Игнатьевичем поставленное комдивом задание. Вызвали старшего лейтенанта Морозова.

– Ходили уже по тылам, теперь надо проверить все заново, – вслух размышляет Морозов. – Одно дело мелкой группке через передовую пройти, другое – часть провести. Придется всю оборону прощупать.

– И много на это потребуется времени? – спросил Митропольский.

– Зачем много? – веселые глаза лейтенанта поблескивают хитринками. – Пустим несколько небольших разведгрупп, с одной сам пойду. Дня за два-три разведаем, нынешней ночью начнем, – сказал в заключение Морозов.

– Действуйте!

Фронтовая ночь на переднем крае. Периодически со стороны противника взлетают ракеты, освещают землю желто-синим светом и медленно опускаются вниз. Где-то зачастит пулемет и замолкнет. Нервничают на той стороне. Оживают и наши позиции. Где-то сильно ухают минометы, заливается пулемет – начинается огневая дуэль. А на другом, тихом участке Морозов и его разведчики ползут по ничейной земле. «Тихий участок»! В любую минуту он может превратиться в гремящий. Взлетит очередная ракета – обнаружат фрицы, тогда… А что тогда?! Говорили, везет Морозову: сколько раз в разведку ходил, не обнаруживали. И Морозов соглашался: «Везет»! А кому «везет»? Смелым, отважным. Попадет командир в полосу неяркого света, прижмется к земле и лежит неподвижно. Погаснет ракета – дальше ползет. Тихо, спокойно, деловито, Так и разведчиков своих приучил. Вот она и «удача»! Не выдержат нервы, начнет солдат в полосе света метаться – тут его и обнаружат. Тогда и говорят – не повезло человеку.

Конечно, и смелого пуля находит, только реже. У смелого больше шансов на жизнь. Нелегкой ценой дается фронтовая закалка, но зато такой человек – крепче стали. Таков и Морозов. И на этот раз разведчикам «повезло». Ничейная земля преодолена – они уже на той стороне. В тыл не спешат углубиться, самое сложное и тяжелое – передовую прощупать, выяснить, какой он, «пустой участок» в лесу: его протяженность, имеются ли завалы, минные поля, колючая проволока, появляются ли здесь патрули и как часто, где ближайшие огневые точки врага. Много надо затратить тяжелого, изнурительного труда. А рядом ходит смерть. Только о ней в этот момент не думают.

Обследовал Морозов по-хозяйски облюбованный им участок и пробрался со своими разведчиками в глубину вражеской обороны. Все в порядке! По этому пути подразделение может пройти. Если ребята еще такие проходы найдут, задание будет выполнено. Прошла ночь, день и еще одна ночь. Вернулись морозовские группы, еще о двух проходах докладывают. Морозов помог начальнику штаба разработать план боя.

Из штаба 102-го стрелкового корпуса получен приказ – 17 июля дивизия должна перейти в наступление. Ближайшая задача: овладеть городом Броды.

Последняя ночь перед боем.

Разведчики Морозова глухими лесными тропами ведут подразделения 514-го полка в неприятельский тыл.

В 388-м полку в ночь с 16 на 17 июля на передовую выходят саперы. Полк должен прорвать вражескую оборону, а для этого надо сделать проходы в минных полях. Мужественно работает в темноте командир саперного взвода лейтенант Агафонов со своими бойцами. Саперы замечены противником. Начинается перестрелка. Все плотнее огонь, но работа не прекращается ни на минуту. Тысячи мин обезврежено, а одну лейтенант Агафонов не заметил. Взрыв – и тяжело раненного командира несут санитары. Но путь для атаки проложен.

17 июля, 5 часов 30 минут. Земля содрогается от залпов артиллерийских орудий, гремят минометы, передний край 388-го полка обозначился мощным огнем пулеметов и автоматов. Подразделения атакуют врага. Оживают огневые точки противника, молчавшие во время артподготовки.

Бой разгорается, с каждой минутой становится все ожесточенней и яростней. Батальон майора Стешанова уже дерется на окраине города. Противник отчаянно сопротивляется. Труднее всего седьмой роте. Ее бойцы залегли у первых домов, отстреливаются, несут потери. Взяв резервный взвод, вовремя прибыл на помощь майор Стешанов. Он сам повел роту в атаку. Бой вспыхнул с новой силой.

В другом месте путь наступающим прегражден пулеметным огнем из дома, превращенного гитлеровцами в опорный пункт. Неужели и здесь захлебнется атака? Не захлебнется! Отважные бойцы-комсомольцы Карпенко и Архипов, преодолевая огненный шквал, вплотную подбираются к дому и пускают в ход гранаты. Умолкают немецкие пулеметы, бегут гитлеровцы. Пятнадцать вражеских солдат уничтожили в этом бою отважные комсомольцы.

Фашистское командование бросает в контратаку десять танков и новые подразделения автоматчиков.

«Медлить нельзя! Надо вводить в бой главный резерв», – решает майор Иванов и, отдав распоряжения начальнику штаба, спешит в 3-й стрелковый батальон капитана Попова.

Перед строем, у развернутого полкового знамени майор Иванов призывает бойцов:

– Святыня полка – боевое знамя – с вами идет в атаку. Вперед, на врага! Победу нашему знамени!

Отважно дерутся бойцы капитана Попова. В боевых порядках пехота. Ведут огонь противотанковые орудия. Один за другим выходят из строя фашистские танки. Бой идет за каждый дом, за каждую улицу. И там, где особенно трудно, появляется боевое знамя.

Включаются в бой за город подразделения полка, овладевшие Детковцами и Старыми Бродами. От бойца к бойцу передается призыв: «Взяли Старые Броды, возьмем и Новые!»

Напряжение схваток растет. Враг упорно сопротивляется. И вдруг… Канонада и мощный пулеметный огонь раздаются на западной и северо-западной окраинах города. Во вражеском тылу бой за Броды начинает 514-й стрелковый полк. Гарнизон противника в стальных тисках. Первыми с северо-запада врываются в город подразделения батальона капитана С. Е. Враскова. Гитлеровцы уже не в силах удерживать оборону, а удары наступающих войск все сокрушительней. На железнодорожном пути, с юго-восточной стороны появляется бронепоезд № 608 из 58-го дивизиона капитана И. С. Мериджанова. Включаются в бой орудия бронеплощадок. Отлично действуют артиллеристы М. Злодеев, В. Касаткин, С. Сидоров.

Сопротивление врага сломлено, в центре города 388-й и 514-й полки встречаются. Объятия, рукопожатия, смех и радостные приветствия.

Бредут под конвоем в серо-зеленых мундирах пленные, жмутся жалкими кучками к развалинам.

Много горя принесли гитлеровцы жителям города Броды. Перед войной там проживало свыше двадцати двух тысяч человек. За время фашистской оккупации большая часть населения уничтожена, многих забрали на работы в Германию. Многих перед началом боев угнали на Запад. Гитлеровцы вывезли из домов все, что могли. Затем началось методическое разрушение города – дом за домом, квартал за кварталом.

Осматриваются бойцы – кругом одни руины. Целый дом – редкость. Гнев и возмущение переполняют солдатские души. Оставшиеся жители из подвалов, укрытий вышли на улицы, благодарят советских воинов-освободителей. Завязываются оживленные беседы. Возникает митинг – выступают командиры, бойцы.

У всех выступающих одно желание – громить фашистов, побыстрей изгнать с родной земли, добить в их собственном логове.

Слово взял пожилой человек в штатской одежде:

– Дорогие сыны! Низкий поклон за то, что освободили нас от извергов-фашистов. Много горя принесли гитлеровцы. За эти муки и страдания вы должны отомстить.

Митинг закончен. Передышка будет недолгой. Впереди снова бой.

Дымятся походные кухни. Бойцы угощают жителей. Легкораненым воинам тут же делают перевязки. В такое время они в тыл уходить не хотят.

Много работы у трофейной команды. У врага захвачены склад боеприпасов, 36 артиллерийских орудий разных калибров, около 400 автомашин, 50 мотоциклов и много другого имущества.

«17. 7. 44. Противник в течение ночи и первой половины дня оказывал сильное сопротивление. Корпус перешел в наступление всем фронтом и в 19.00 17 июля овладел городом Броды», – такая запись сделана в оперативной сводке 102-го стрелкового корпуса, действующего на рава-русском направлении.

СЛОВО ДОКУМЕНТАМ
(Из материалов Архива Министерства обороны Союза ССР)

Штыком и прикладом

Командир взвода коммунист Стариков, парторг роты 1132-го стрелкового полка, выполнял поставленную боевую задачу.

Умело маскируясь, взвод скрыто обошел позиции противника и окружил в лесу около роты гитлеровцев. Завязался рукопашный бой. Личным примером отваги и мужества Стариков увлекал бойцов. Штыком и прикладом он уничтожил десять фашистов. Будучи раненным, не ушел с поля боя. Многие гитлеровцы были истреблены, а 33 взяты в плен.

Из политдонесения политотдела 336-й стрелковой дивизии от 17 июля 1944 г.

Штурм высоты

Во время штурма высоты 374,0 отважно и стремительно действовала 2-я рота 1198-го стрелкового полка, которой командовал лейтенант Ходаковский. Мужественный командир шел впереди штурмующих цепей. В руках Ходаковского развевалось красное знамя. Рота водрузила его на высоте. Ходаковский пал смертью храбрых.

Из политдонесения политотдела 23-го стрелкового корпуса от 19 июля 1944 г.

Инициатива воина

Комсомолец рядовой Петр Задорожный стремительным броском первым ворвался в траншею и ринулся к блиндажу. Гитлеровцы не успели опомниться, как были все уничтожены автоматным огнем пехотинца.

Вслед за этим Петр захватил пушку с тягачом. Наши артиллеристы развернули немецкое орудие в сторону противника. Свыше двухсот снарядов обрушилось на врага.

Из политдонесения политотдела 28-го стрелкового корпуса от 16 июля 1944 г.

На смену раненому наводчику

5-я рота 388-го стрелкового полка встретила сильное сопротивление гитлеровцев. В критический момент боя замолчал станковый пулемет. Ранен наводчик. Парторг роты лейтенант Кольдяев бросился к пулемету и стал вести меткий огонь, прокладывая путь наступающему подразделению.

Из политдонесения политотдела 117-й гвардейской стрелковой дивизии от 18 июля 1944 г.

Отвага комсомолки

В 1-м батальоне 504-го стрелкового полка все знали скромную, тихую Марию Приходько. 18-летняя комсомолка-санинструктор была отмечена медалью «За отвагу».

В бою 15 июля при прорыве обороны врага она перевязала 25 раненых. Под вечер гитлеровцы пошли в контратаку. Вражеские танки могли подавить наших раненых. Спасая их жизнь, Мария, напрягая все силы, оттаскивала раненых в укрытое место. Более половины бойцов спрятала она. А когда бежала за очередным – осколок вражеского снаряда оборвал ее жизнь.

Из политдонесения политотдела 28-г о стрелкового корпуса от 16 июля 1944 г.

З. Н. Бондаренко
УГОЛ АТАКИ

И. И. Бабак

Среднего роста, плечистый, уже немолодой человек смотрел с Высокого Замка на панораму Львова – древнего и вечно молодого, широко раскинувшегося города. Это – полтавчанин Иван Ильич Бабак, фронтовик, прославившийся в боях с гитлеровцами летчик-истребитель, ныне труженик самой мирной профессии – учитель одной из полтавских школ.

А перед глазами ветерана возникал иной, объятый пожарами Львов, который он видел с высоты боевого полета в июльском небе сорок четвертого года. Не только над Львовом – на огромном пространстве гремело тогда небо в унисон грохоту танков, орудий, – войска 1-го Украинского шли в решающее наступление.

О боях в этих местах Иван Ильич рассказывал ученикам. Хорошо бы теперь привезти их сюда, показать сегодняшний Львов, Броды, Радехов…

Дети, школа… Им он посвятил всю жизнь. Получив педагогическое образование, работал в школе. Передавать детям знания, воспитывать их смелыми, верными Родине, – что может быть благороднее этого?

Перерыв был вынужденный. Он, учитель, взялся за оружие, чтобы в борьбе с врагом отстоять право своих воспитанников на учебу, на радость счастливого детства.

Иван Ильич Бабак поступил в летное училище. Быстро изучил боевой самолет – ведь еще раньше, студентом, он посещал аэроклуб. Весной сорок второго – он уже на фронте. Не терялся во время первых воздушных боев. Его наставник, ведущий пары, – известный летчик Дмитрий Глинка. Под Мариуполем они атаковали паровоз. Молодежь, которую фашисты увозили на каторгу в Германию, из эшелона разбежалась. Позже, когда город был освобожден нашими войсками, мариупольцы подарили авиачасти несколько самолетов и один из них лично Ивану Бабаку с надписью: «От школьников Мариуполя».

В ноябре сорок третьего года младший лейтенант Бабак, имевший на своем боевом счету более десяти побед в воздушных боях, стал Героем Советского Союза.

Двенадцатого июля сорок четвертого года Бабак вместе с другими летчиками полка приземлился на полевом аэродроме близ переднего края обороны, на земле Западной Украины. А через день он, как говорят летчики, уже не вылезал из кабины. Да, именно так. Заглянем в летную книжку Ивана Бабака. Вот записи на одной из ее страниц:

14. VII – Воздушный бой с 2 «МЕ-109» и 4 «ФВ-190».

14. VII – Уничтожение аэростата противника в районе г. Броды.

14. VII – Прикрытие войск. Воздушный бой с 4 «МЕ-109», 2 «ФВ-190». Сбил «МЕ-109» в районе Миркова[2]2
  Северо-западнее Горохова.


[Закрыть].

…Вражеские бомбардировщики шли под прикрытием четырех истребителей.

– Отрезаем конвой! – приказывает командир группы Бабак ведомому и стремительно бросает машину в атаку на ведущего «мессера». Огненная лента ударяет в бензобак фашистского истребителя, и тот дымящимся клубком сваливается на землю. Следом падает второй, расстрелянный ведомым. Бой продолжается – третий бой за эти сутки…

С каждым днем бои как на земле, так и в воздухе становились все более ожесточенными.

Еще одна запись в летной книжке И. Бабака;

15. VII. Прикрытие войск. Воздушный бой с 4 «МЕ-109» и 8 «ФВ-190». Сбил «МЕ-109» в районе Княжего[3]3
  22 км восточнее Сокаля.


[Закрыть].

Трудным был и день 16 июля…

16. VII. Прикрытие войск. Воздушный бой с 10 «ФВ-190». Сбил «ФВ-190» в районе Стоянова[4]4
  Севернее г. Радехова.


[Закрыть].

16. VII. Прикрытие войск. Воздушный бой с 18 «Ю-87» и 14 «ФВ-190». Сбил 2 «ФВ-190» в районе Тартакова[5]5
  Юго-восточнее г. Сокаля.


[Закрыть].

16. VII. Прикрытие войск. Воздушный бой с 2 «ФВ-190». Сбил «ФВ-190» в районе Миркова.

Противник все чаще применял в качестве штурмовиков и легких бомбардировщиков многоцелевые истребители – «фокке-вульф-190» – маневренные, не требующие прикрытия. Тогда, под Тартаковом, эти самолеты появились в конце боя группы Бабака с «юнкерсами». Строй «фокке-вульфов» был разрушен, машина ведущего сбита, за ней, пылая, падало еще несколько. Остальные повернули назад…

Заметил ли кто из летчиков четырнадцать увеличивающихся точек на горизонте? Бабак видел: тупой нос, характерные очертания, напоминающие наш «лавочкин», – «фоккеры». Они шли к расположению наших частей. Командир направляет свою группу навстречу немцам на максимальной скорости и атакует первым, не давая врагу опомниться.

В прицеле командирской машины вырос корпус «фоккера». Прошитый меткой очередью, он накренился, окутался дымом. В это время пара стервятников зашла в хвост одному из наших истребителей. Бабак стремительным маневром послал самолет направо вверх. Несколько огненных трасс перечеркнули то место, где он находился мгновением раньше… А теперь «фоккеры» проходили под ним. Он быстро поймал в прицел ведущего и нажал гашетку. Снаряды вошли в фюзеляж вражеской машины, и она распалась на части…

Когда львовяне расспрашивали Ивана Ильича об июльских боях, он отвечал: «Были обычные боевые задания».

Обычное боевое задание… Бабак делал по нескольку вылетов в день. Сколько нужно отдать сил и энергии, чтобы победить в воздушном поединке!

Наверное, для него боевая работа была обычной и тогда, когда в воздушном бою загорелся его истребитель и он как ни старался не смог сбить пламя. И сам обгорел…

Каждый боевой вылет, каждый воздушный бой – это подвиг летчика. Иван Бабак совершил эти подвиги во имя того, чтобы дети приходили в школу, учились, росли счастливыми.

Иван Ильич уже в поезде, который идет в Киев, затем в Полтаву… И снова он думает о том, что надо бы свозить во Львов своих ребят, о доме, о школе, о письмах, которые получает. Пишут в Полтаву летчику-герою, учителю бывшие ученики, однополчане. Вспомнил Бабак письмо друга-фронтовика, в котором тот писал, что в полку после того, как Иван однажды не возвратился с боевого задания, летчики шли в бой, сделав надписи на фюзеляжах самолетов: «За Ваню Бабака». Он писал: «Знаем, что ты, Ваня, сейчас такой же неугомонный, у тебя такая же кипучая энергия, та же высота, тот же угол атаки…»

Я. И. Денисов, майор запаса
БЕССМЕРТИЕ

Ф. Е. Столярчук

Была чудесная летняя ночь. Танкисты расположились на короткий отдых в молодом сосняке. После наполненного грохотом дня не верилось в пришедшую вместе с ночью тишину.

Вздремнуть хотя бы часок танкистам… Но и на привале есть дела. Хлопочут экипажи у машин, осматривают двигатели, ощупывают ленивцы, траки гусениц. Другие стоят группками, разговаривают, шутят. Хотя у каждого в голове – мысли об отгремевших сражениях, о завтрашних боях. А они грянут где-то на рассвете, а может, и раньше.

К одной из «тридцатьчетверок», где собрались танкисты, подошел полковник. Невысокого роста, худощавый, в аккуратно расправленной гимнастерке, О боевой доблести его свидетельствовали ордена Красного Знамени, Отечественной войны I степени, орден Ленина. Это – Флор Евстафьевич Столярчук, начальник политотдела танковой бригады.

– Ну что, братцы, набираться сил надо, – приветливо сказал он. – Ночка коротка, а выступать будем рано.

– Ничего, отдохнем… Танкисту важно походить вокруг своей машины, воздухом свежим подышать – и уже, считай, побывал на курорте, – громко промолвил молоденький сержант – механик-водитель с забинтованной рукой.

– Подышали лесным ароматом – и усталость как рукой сняло, – отозвался другой танкист. – Хоть сейчас в атаку! – разрубил он рукой воздух.

– Все вы рветесь в бой, – вновь заговорил Столярчук. – Но к большому рвению нужно и хорошее умение. Вот сегодня экипаж Драника чуть машину не погубил. Вместо того, чтобы прямо идти на пушки противника, подавить их огнем, гусеницами, – развернул танк, подставил борт. А враг только того и ждал. Выручили товарищи, а то ходить бы Дранику безлошадным.

– Да это случайно, товарищ гвардии полковник, – оправдывался танкист.

– Оплошность в бою не милует солдата, и танкиста в том числе. Запомни это, Драник, – наставительно сказал Столярчук. – Да и все не забывайте.

Затем Флор Евстафьевич похвалил стоявшего здесь командира танка Сергеева. Атакуя опорный пункт, он первым ворвался на позиции врага, гусеницами раздавил минометную батарею, разбил в поединке самоходку и два бронетранспортера.

– Что пишут тебе, Петр, из дому? – спросил Столярчук Сергеева. – Пошлем письмо твоим родителям в Омск, пусть знают, как храбро ты воюешь.

Непринужденно текла беседа. Столярчук интересовался самочувствием бойцов, все ли в порядке в боевых машинах, достаточно ли снарядов.

Воины с уважением относились к начальнику политотдела, который был для них примером служения Родине. Никто им специально не рассказывал о боевых заслугах Столярчука, но все о них знали.

Всем известно, что до прихода в армию Флор Столярчук был секретарем райкома комсомола на Винничине. После срочной службы учился в институте, работал. Затем снова армия. Участвовал в освободительном походе на Западную Украину. Здесь, у западной границы, вступил в бой с гитлеровцами в сорок первом. С тех пор и не выходил из трудных военных будней. Подмосковье. Курская дуга. Днепр. Это он, высадившись с первыми десантниками на правом берегу Славутича, призывал: «Ни шагу назад! Победа или смерть!» И бойцы выстояли.

Фронтовыми побратимами, с которыми Столярчук форсировал Днепр и бился на плацдарме, были танкисты 150-й гвардейской танковой бригады. Много успешных боев провела 150-я на Правобережной Украине. Комбриг, Герой Советского Союза Пушкарев, обсуждая те или иные вопросы с начальником политотдела, частенько говорил: «Что ж, Флор Евстафьевич, скоро дойдем туда, где ты начинал воевать против гитлеровцев?»– Столярчук отшучивался: «Командиру виднее. На командирской карте расписание нашего похода. А с моей точки зрения, на днях на границу выйдем. Ведь до нее – рукой подать».

На долю танкистов 150-й гвардейской выпали нелегкие испытания. Здесь, на рава-русском направлении, советские войска, прорвав оборону врага, развивали наступление. Но в районе Горохова противник бросил в контратаку полтораста танков. Сила немалая! Гитлеровцам удалось потеснить наши части и опять захватить накануне освобожденный город Горохов. Обстановка на этом участке фронта обострилась. Наше командование приняло меры, чтобы немедленно разбить силы контратакующего врага. С севера двинулась в атаку на гитлеровцев 58-я стрелковая дивизия под командованием Самсонова. С востока и юго-востока пошла в наступление 389-я стрелковая дивизия, которой командовал Колобов. В этом же направлении вместе с пехотинцами пролегла дорога в бой батальонов 150-й гвардейской танковой бригады.

После короткого ночного привала в сосняке прозвучал сигнал. Сборы были недолги, но начальник политотдела Столярчук успел пригласить нескольких танкистов, принятых недавно в партию, чтобы выдать одному кандидатскую карточку, а остальным – партийные билеты. Не в зале, не в кабинете, а здесь, в прифронтовом лесу вручал Столярчук партийные документы.

– Дорожите званием коммуниста, – сказал он одному.

– Партийный билет ко многому обязывает, а главное – быть всегда впереди, – говорил другому.

– Вы идете в бой с партийным билетом – крепче же бейте врага! – напутствовал, как отец сына, третьего танкиста.

И вот раздается команда:

– По машинам!

Заурчали моторы, зазвенели, заскрежетали гусеницы, вдавливаясь в мягкую песчаную почву. Кончился лесок, и на горизонте показались очертания Горохова. Туда и взяли направление, развернувшись в боевой порядок, машины гвардейцев.

Весь день 14 июля гремел бой. Идя стремительно вперед, наши части охватывали полукольцом город. Танкисты Пушкарева одну за другой преодолевали сильные засады, опорные пункты, огневые точки. То на правом, то на левом фланге вспыхивали поединки «тридцатьчетверок» с «тиграми» и «фердинандами». С передовыми машинами, там, где больше огня, пороховой гари, гвардии полковник Столярчук. Слышали танкисты его горячее призывное слово: «Возьмем Горохов! Смелей, гвардейцы! Вперед!» Слышали, как он с пламенными призывами обращался и к идущим следом за танками пехотинцам. Среди наступающих пехотинцев Столярчук словно видел себя. Ведь сам начинал службу солдатом стрелкового полка. Немало исхожено было во время полевых занятий, тактических учений. И сейчас с каким-то особым азартом бежит он к стрелкам, поднимает бойцов, ведет в атаку. За энергичным, смелым полковником подчас не успевали молодые солдаты.

И вновь Столярчук с танкистами. «Тридцатьчетверки» вырываются вперед, достигают окраины города. Завязывают бой на улицах. Зажатые в клещи, гитлеровцы покидают город. Но путь на запад им прегражден. Туда устремляется танковый батальон офицера Сахарова, в том числе экипажи отличившихся в этом бою Драника и Сергеева.

Усилиями атакующих соединений и частей разбит танковый клин врага. Город Горохов, узел четырех важных шоссейных дорог, – в наших руках. На самом высоком здании полыхает красный флаг. Город возвращается к мирной жизни. А воины идут дальше громить врага. Путь наступающих – на запад.

Новую боевую задачу получила 150-я гвардейская: стремительным рейдом по тылам противника пробиться к Западному Бугу, захватить и удержать переправы через реку.

Столярчук ушел с передовым отрядом. Тяжелый бой с противником выдержали танкисты под селом Мирков. Еще более трудная обстановка для гвардейцев создалась в районе Подберезья. С правого фланга этого укрепленного пункта противника ударили орудия и танки. Передовой батальон потерял несколько машин. Подошедшие остальные батальоны на западной окраине села попали под огонь из тщательно замаскированной засады.

Пушкарев приказал вырвавшимся вперед экипажам отойти назад. Бой стал принимать затяжной характер. Группу танков во главе с Сахаровым комбриг посылает в обход засады, чтобы ударить по ней перекрестным огнем – с фронта и тыла. И, как всегда, на одной из передовых машин оказался Столярчук. Затрещал пулемет из оставленного жителями домика. Танк развернулся и ударил по пулемету из пушки. Сахаров повел дальше экипажи «тридцатьчетверок» по узким улочкам, затем через огороды.

«Тридцатьчетверка», на броне которой находился Столярчук, шла прямо на большой цветник с пламенеющими розами. Столярчук застучал по башне сапогом:

– Обогни, пусть растут. Это же розы, красные розы…

Механик-водитель, как и другие танкисты, знал о неравнодушии полковника к цветам. Он всегда беспокоился, чтобы не задеть, не помять цветники, клумбы. «Когда-то все наши города и села будут утопать в цветах», – говорил он.

Село уже было очищено от гитлеровцев. Но вдруг откуда-то из-за леска западнее села Подберезье появилось десятка два вражеских танков. Вспыхнула жестокая огневая дуэль. «Тридцатьчетверки» в упор расстреливали крупповскую броню. Несли потери и наши танкисты. В самой гуще боя находился Столярчук. Осколок вражеского снаряда насмерть сразил мужественного политработника, когда он вел передовые машины в решительную контратаку. Это произошло 15 июля у волынского села Подберезье.

Танки 150-й гвардейской шли вперед, к Западному Бугу, чтобы выполнить приказ.

За неустанную работу по воспитанию личного состава на фронте, за мужество, доблесть и героизм, проявленные в боях, Флору Евстафьевичу Столярчуку посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

На могиле Флора Евстафьевича в Горохове не увядают цветы. Неугасимым огнем пламенеют здесь розы. Красные розы.

Много цветов и возле домиков в Подберезье, где вел свой последний бой Столярчук. Больше цветов – значит, краше живется людям. За их счастье политработник Столярчук отдал жизнь. Хлеборобы села Подберезье назвали колхоз именем героя.

Сын фронтовика Анатолий Столярчук окончил танковое училище, стал коммунистом. Он командует танковым подразделением. Владимир Столярчук отслужил срочную службу в войсках противовоздушной обороны, сейчас работает механизатором в колхозе. Самый младший сын Флормир закончил горнорудный институт, работает на шахте.

Достойные наследники у героического комиссара.