Текст книги "Опасные клятвы (ЛП)"

Автор книги: М. Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)

– Хорошо, – тихо говорю я ему, забыв о еде, лежащей передо мной. – Я сделаю это.

2

ТЕО

– Васильевская братва созрела для того, чтобы ее уничтожили. Сейчас самое время, если мы хотим сделать ход.

Финн О'Салливан, моя правая рука и единственный человек, которому я доверяю, говорящий мне правду, сидит напротив меня за столом Королей, все остальные стулья теперь пустуют. Совещание, на котором мы присутствовали, закончилось, другие Короли ушли, а я остался с решениями, которые они хотят от меня принять.

Я привык к этому. Я родился для этого, и так было всю мою жизнь. Меня вырастили под локтем человека, который принимал эти решения до меня, усадили за стол, когда я стал достаточно взрослым, чтобы иметь право голоса, а теперь я сам возглавляю все это.

– Есть несколько поколений Макнил, о которых стоит подумать, – говорю я Финну, постукивая пальцами по обшарпанному дереву стола. – Мой отец, дед и его отец до него поднялись из ниоткуда, чтобы сделать это тем, чем оно стало. Мой прадед не родился королем. Его отправили сюда, в Чикаго, из Дублина, чтобы посмотреть, что он сможет из себя сделать сам, и посмотреть, сможет ли он заработать. И он заработал. – Я прислонил руку к столу, ощущая его шероховатость на своей ладони. – Это нужно делать осторожно, или вообще не делать.

– Ты знаешь, что думают остальные. – Финн проводит рукой по лохматым рыжим волосам и качает головой. – Братва в смятении, разорвана изнутри. Николай Васильев еще много лет не думал, что возьмет власть в свои руки. Он казнил больше половины мужчин в организации за их предательство.

Я пожимаю плечами.

– Я бы поступил так же, если бы это случилось здесь.

– Но это значит, что здесь много свежей крови. Люди, которые действуют из страха, а не из-за многолетней преданности, и много переменчивых фигур. Сейчас самое время нанести удар, пока он не разобрался в том, что делает, и все это не собралось снова. Возможно, даже сильнее, чем раньше. Старик стал немного беспечен в свои преклонные годы.

Я прикрываю рот рукой и опускаюсь на свое место.

– А здесь? Они хотят от меня многого.

Финн хмурится.

– Они хотят, чтобы ты женился, Тео. Это небезосновательно. Ты только что говорил о всех поколениях Макнил, которые работали, чтобы сделать эту ветвь королей тем, чем она является. Что случится, если у тебя не будет наследника? Не будет Макнилов, которые придут на смену. Все это исчезнет. И, скорее всего, начнется гражданская война, когда все оставшиеся короли будут спорить, кто займет это место. Разве это то, что ты хочешь оставить в наследство своей семье?

– Конечно, нет. – Я резко встаю, иду к деревянному бару в дальнем конце комнаты и наливаю себе в стакан виски. – Ты это знаешь.

– Тогда чего же ты ждешь? К настоящему времени у тебя могло бы быть уже три наследника, а то и больше. У тебя мог бы быть сын, достаточно взрослый, чтобы начать понимать, кем он вырастет.

Я сжимаю губы в тонкую линию. Ответ я не могу произнести вслух. Финн понимает меня лучше многих. И все же я не уверен, что даже он поймет это... мое давнее желание иметь жену, которая была бы не просто пешкой, не просто средством для производства наследников.

Мне не нужно жениться, чтобы согревать постель. Нет недостатка в женщинах, желающих заполнить пустое пространство по другую сторону моей подушки. Чего у меня нет, так это общения, нежности или привилегии женщины, которая действительно может быть рядом со мной, которая могла бы стать моим доверенным лицом и другом, а также невестой.

Но в этом мире такое нелегко найти. Мужчины вроде меня женятся ради связей и денег, чтобы заключать союзы и строить империи. Женщины, которые способствуют этому, зачастую либо скрыты от всех и трусливы, воспитаны властными отцами, которые вытеснили или выбили из их голов все оригинальные мысли, либо сами хотят денег и статуса, не проявляя никакого интереса к мужчине, которому их предлагают.

Этот мир опасен. Моя жизнь всегда под угрозой, поэтому короли настаивают на том, что я слишком долго не укреплял свою родословную, а женщина, склонная к любви, не часто хочет выходить замуж за мужчину, которого она может потерять в результате неудачной сделки или спора за территорию. Недавние волнения между паханом Василевым и Иваном Нароковым, яркий тому пример: глава семьи скончался, отец жены предатель, не говоря уже о всех событиях семьи Василева. Наша жизнь привилегированна до тех пор, пока это не так. Без заботы все может рухнуть, иногда даже вместе с ней.

– Сегодня со мной связался Василев, – говорю я Финну, пригубив виски и наливая еще один стакан. – Он хочет, чтобы я рассмотрел возможность жениться на его сестре.

Финн поднимает брови и присвистывает.

– Могло быть и хуже. Это решило бы две проблемы, но не всем королям это понравится. Захват их территории принесет больше прибыли, чем простой союз.

– Но это приведет к большему кровопролитию. – Я возвращаюсь к столу и подвигаю ему бокал. – Хотят ли они жертвовать людьми? Возможностью безопасности своих семей? Я не хочу, если есть другой выход. Я предпочитаю взвешенный риск, как и мой отец. Мы стали могущественными и богатыми благодаря этой философии. Я не вижу причин менять нашу тактику сейчас.

– Я склонен с тобой согласиться. Финн пожимает плечами и берется за стакан. – Как ты думаешь, девушка хочет выйти за тебя замуж?

– А разве это имеет значение? – Для меня это важно, но я не склонен говорить об этом вслух. – Если ее брат прикажет, то так и будет. Так уж заведено.

Финн снова пожал плечами.

– Это вопрос, который стоит задать. Так ты собираешься ответить да?

– С чего ты взял? – Я криво усмехнулась, потому что Финн знает меня достаточно хорошо, чтобы говорить такие вещи. Я был единственным ребенком, у меня не было братьев и сестер, и я часто хотел иметь брата. Финн несмотря на то, что технически он работает на меня, вполне справляется с этой ролью.

– Мне знакомо выражение твоего лица, когда ты принимаешь решение. – Он опрокидывает в себя последний стакан виски и возвращает стакан в бар. – Если уж на то пошло, – добавляет он, и звон бокала о бокал дает мне понять, что он наливает себе еще, – я думаю, это правильный выбор.

Формально одобрение Финна не имеет значения. Но в частном порядке я рад, что оно есть.

– Я свяжусь с ним утром, – говорю я Финну. – А сегодня подумаю над этим.

– Это разумно. – Он поднимает бокал, ухмыляясь мне. – За то, чтобы Тео Макнил наконец-то женился.

Я бросаю на него взгляд, но все равно опрокидываю в себя остатки виски.

Похоже, я наконец-то беру себе невесту.

***

Вечером у меня деловой ужин, и этого достаточно, чтобы ненадолго отвлечься от Николая Васильева и его сестры. Встреча, о которой идет речь, проходит в высококлассном ресторане, где много черной кожи, тусклых углов, люстр и красивых, мягко говорящих женщин в дизайнерских платьях на руках влиятельных мужчин в дизайнерских костюмах, такое место не кажется мне таким естественным, как должно быть. Тем не менее, я давно научилась вливаться в общество, с тех пор как был достаточно молод, чтобы понять свое место в мире. Я тот, кто я есть, один из этих влиятельных людей, хотя иногда мне кажется, что я мог бы предпочесть более спокойную жизнь.

Но моя семья на протяжении многих поколений работала над тем, чтобы у Макнилов было имя, чтобы мы были синонимом власти и богатства, а с этим приходит ответственность, от которой я не могу уклониться.

Встреча с инвестором новой сети клубов, является еще одним прикрытием для всех незаконных сделок, которые приносят настоящие деньги. Обычный разговор о финансах и бизнес-планах, бухгалтерская книга и портфолио, лежат открытые на столе перед нами между тарелками с дорогими закусками и бокалами с виски и коньяком высшего сорта. Это продолжается так долго, что я начинаю уставать к концу, когда бумаги подписаны и счет оплачен. После его ухода я еще немного сижу, раздумывая над очередной задачей, и этого времени хватает, чтобы симпатичная темноволосая женщина в обтягивающем красном платье опустилась в кресло напротив моего, мило положив подбородок на руку.

– Твоя компания ушла, – замечает она. – Позволь угостить тебя выпивкой.

Она подалась вперед. Возможно, она из эскорта, но я так не думаю. В ней есть какая-то нервная бравада, которая говорит о том, что она наблюдала за мной большую часть ночи. Если бы я мог предположить, у нее есть группа друзей в другой части ресторана, которые сейчас молча подбадривают ее. Я бросаю взгляд чуть левее, скрытно, как меня давно учили, и вижу именно это, столик с пятью другими женщинами, все в одинаково облегающих и дорогих платьях, которые шепчутся за спиной, наблюдая за ней.

– Я немного староват для вас. – Эти слова звучат нелепо даже для моих ушей, за исключением седины на висках и то тут, то там пробивающейся щетины, я не выгляжу на сорок три, и разница в возрасте между мной и женщинами, которые согревают мою постель на ночь, никогда меня нисколько не беспокоила.

Если бы я действительно беспокоился об этом, я бы не раздумывал о браке с Марикой Васильевой. Я даже не уверен, что ей есть двадцать.

Девушка хихикает легкими игривым звуком, от которого кровь должна была бы приливать к моему члену, но вместо этого я испытываю слабое раздражение. Что, черт возьми, со мной не так? Я мог бы принять предложение этой девушки выпить и уже через час забрать ее в свой пентхаус, задрав ее ноги к своим ушам или заставив ее обхватить ртом мой член. Она, вероятно, сделает все, о чем я ее попрошу, и у меня такое чувство, что, скорее всего, сделает это хорошо.

Проблема, конечно, в том, что меня тошнит от бессмысленного секса. Что, собственно, и заставляет меня чувствовать себя чертовски старым. В моей жизни было огромное количество секса, столько женщин в моей постели и вне ее, что я забыл, как многие из них выглядят, и уж точно большинство их имен. Их было так много, что я устал от них. Все они слились в кишащую массу бессмысленных завоеваний, которые выглядят, звучат и ощущаются одинаково, и теперь мне кажется, что отвести эту девушку домой, вместо того чтобы просто несколько раз провести кулаком по члену и на этом закончить, стоит больших усилий, чем оно того стоит.

Мне нужна женщина, которой не наплевать на меня в постели по каким-то причинам, а не только ради того, что я могу ей купить, или ради истории, которую она может рассказать своим подругам за поздним завтраком. Я хочу, как я и думал раньше, – дружеского общения. Женщину, которая имеет значение, для которой я имею значение.

Девушка все еще смотрит на меня. Ее рот слегка надулся, потому что я не дал ей ничего близкого к тому ответу, который она хотела получить, более того, я вообще не дал ей ответа. А в голове у меня крутятся мысли, которые я не могу произнести вслух, потому что такой человек, как я, в моей профессии, в этом мире, не должен желать подобных вещей.

– Не сегодня, – говорю я ей, изо всех сил стараясь изобразить сожаление. – Прости.

Она выглядит более чем расстроенной. Я встаю, прохожу мимо нее, достаю телефон, чтобы отправить смс своему водителю, чтобы он приехал и забрал меня. Я вижу звонок от Николая Васильева, сделанный сегодня, и думаю о том, что я сказал Финну ранее – что я свяжусь с Васильевым завтра по поводу брака.

Может быть идеи, королей, подталкивающих меня к этому, не так уж и плохи. Я не вижу, как девушка возраста Марики будет той, кого я хочу в качестве жены, но случаются и более странные вещи. А если со временем я обнаружу, что хочу вернуться к бессмысленному сексу, которым когда-то так наслаждался, что ж, верность никогда не была неотъемлемой частью мафиозного брака.

По крайней мере, она даст мне то, в чем я больше всего нуждаюсь.

Наследника.

3

МАРИКА

Утром я просыпаюсь от сообщения брата.

Будь готова встретиться с Тео через три дня. Лилиана придет после завтрака.

Я закатываю глаза, вставая и откидывая с лица спутанные волосы. Это так похоже на моего брата, сообщать мне такие новости с помощью текстового сообщения, как будто он спрашивает, не хочу ли я запланировать ужин, а не сообщает, что через несколько дней я встречусь со своим будущим мужем.

По крайней мере, телефонный звонок не помешал бы.

Меня также не удивляет, что он прислал Лилиану, чтобы сгладить ситуацию, хотя я рада, что он это сделал. Сейчас мы с Лилианой ближе, чем я надеялась, особенно в самом начале, когда она не хотела вступать в нашу семью и в брак, на который ее толкнули. Но я пыталась помочь ей в самом начале, чтобы облегчить ей жизнь, а теперь, думаю, она хочет попытаться сделать то же самое для меня.

Я с трудом съедаю завтрак. Адрика нигде не видно, чему я очень рада, потому что не представляю, что бы я ему сейчас сказала. Прости, я выхожу замуж, но, когда мой муж умрет, мы, возможно, сможем все уладить. Адрик всегда был терпелив со мной, но я знаю, что это не то, что хотел бы услышать любой мужчина. Я ковыряюсь в своем омлете, аппетит пропал, и я потягиваю апельсиновый сок, пока не вижу, что кто-то из персонала стоит у двери и нервно смотрит на меня.

Я уверена, что все они думают, что я на грани сумасшествия, раз я остаюсь здесь в одиночестве и брожу по дому, переходя из комнаты в комнату в поисках того, чем бы себя занять.

– Что? – Спрашиваю я, откладывая вилку.

– Госпожа Васильева здесь, – говорит девушка, и я встаю, бросая свой завтрак, чтобы пойти на встречу с Лилианой. Честно говоря, я рада, что у меня есть повод.

Лилиана уже в гостиной, не в той маленькой, где я впервые трахалась с Адриком, а в той, что побольше, с большими окнами и французскими дверями, выходящими к бассейну. Сейчас он осушен и закрыт, на нем еще держится последний снег, и это зрелище только усугубляет мое и без того сомнительное настроение.

– Николай просил меня зайти узнать, как у тебя дела. Она делает паузу, опускаясь на один из мягких диванов. – Я и сама хотела зайти узнать, как у тебя дела.

– Я в порядке. – Я пожимаю плечами и сажусь напротив нее, скрестив ноги под коленями. – До встречи с Тео осталось три дня.

– Ты никогда не встречалась с ним раньше?

Я качаю головой.

– Я видела его мельком. На встречах с моим отцом. Но я никогда не разговаривала с ним и не встречалась лично. Он не был настолько дружен с моей семьей, чтобы его приглашали на званые обеды, гала-вечера или благотворительные мероприятия.

Рот Лилианы подергивается.

– Мне всегда казалось ироничным, что такая жестокая организация, как Братва, устраивает благотворительные ужины.

– Полагаю, нужно как-то смыть кровь. – Я складываю руки на коленях, и взгляд Лилианы опускается на них.

– Марика, ты помогла мне, когда я была в таком состоянии из-за Николая, – мягко говорит она. – Я была напугана и брошена здесь своим отцом, думала, что проведу одну ночь с твоим, а твой брат заявил, что женится на мне. Весь мой мир перевернулся с ног на голову за одну ночь. А ты была милой и доброй, единственным светлым пятном, которое у меня было, даже если я не была так благодарна тебе, как должна была бы, учитывая обстоятельства.

– Это было понятно, при таких-то обстоятельствах, – язвительно говорю я ей. – Я бы тоже возненавидела себя.

– Я никогда тебя не ненавидела. – Лилиана качает головой. – Я была просто напугана и зла. И у тебя есть полное право чувствовать то же самое.

– Не совсем. – Я крепче сжимаю руки. – Тебя не воспитывали, думая, что ты станешь невестой Братвы. Я это знала с тех пор, как была достаточно взрослой, чтобы понять, кто я такая, и что меня выдадут замуж за кого-то в интересах семьи. Вопрос был только в том, кто это будет, и теперь я знаю. Так что у меня нет причин расстраиваться... – Я прервалась, осознав, что внезапно едва не расплакалась.

– Все будет хорошо. – Лилиана протягивает руки и берет меня за плечи. – Николай совсем не похож на моего отца. Он сдержит свои обещания, данные тебе. Это будет лишь средство, чтобы увидеть смерть Тео и свержение королей, и тогда ты будешь свободна от него.

– Я знаю, что он сдержит свои обещания. – Мой голос затихает, и я вижу, как белеют костяшки пальцев. Когда я поднимаю глаза, то вижу обеспокоенное выражение лица Лилианы.

– Что бы это ни было, Марика, ты можешь рассказать мне. – Она снова сжимает мою руку. – Я ничего не скажу Николаю, если ты не хочешь. Ты можешь смело говорить со мной.

На мгновение я задумываюсь, не лучше ли будет, если я этого не сделаю. Я думаю, что могу доверять Лилиане, но она жена Николая. Между ними уже есть доверительные отношения, и я не хочу ослаблять их, прося ее хранить секреты от моего брата – ее мужа. Но мне также кажется, что я могу сойти с ума, если не расскажу кому-нибудь, особенно сейчас, когда я почти наверняка выйду замуж за Тео. И мне больше некому рассказать.

– Я не девственница. – Слова прозвучали тихо, спотыкаясь друг о друга, и когда я подняла глаза, то увидела, что Лилиана в шоке смотрит на меня.

– Ты шутишь.

Я отдергиваю руки, внезапно защищаясь.

– Мне не следовало ничего говорить, – бормочу я, начиная отворачиваться, но Лилиана снова хватает меня за руку.

– Я тебя не осуждаю, – быстро говорит она. – Я просто... я не ожидала такого. Я представляла, что твой отец так же строго следит за тобой, как и мой. Я просто... как?

Ее шокированный, вопросительный тон почти заставляет меня рассмеяться. Я провожу рукой по лицу, внезапно чувствуя, что хочу вернуться в постель.

– Это случилось недавно, – тихо говорю я ей. – Пока тебя и Николая не было. Ты права, мне бы никогда не удалось совершить нечто подобное, если бы за мной следил отец.

Лилиана моргает.

– Кто? – С любопытством спрашивает она. – Я имею в виду, если ты не хочешь мне рассказывать...

– Это Адрик. Телохранитель, который спас меня из комплекса. Спас всех нас, правда... – Я слышу, как снова спотыкаюсь о свои слова, пытаюсь оправдаться, но не думаю, что мне это нужно. Только не перед Лилианой. Я снова смотрю на нее и вижу, что она не осуждает меня, она просто шокирована.

Я не могу винить ее за это.

– Он сделал тебе больно? – Ее губы сжались, и я вижу, как в ее голове крутятся колесики. – Когда мы с Николаем были за границей? Он заставлял...

– Нет! – Восклицаю я, качая головой. – Нет, ничего такого не было. Это был мой выбор. – Я чувствую, как мои щеки начинают пылать. – Мы поговорили. Выпили. Одно привело к другому... – Я замолкаю, внезапно чувствуя себя еще более неловко, как ходячий труп. Одна вещь привела к другой. Это фраза из плохого фильма, и мне неприятно, что я ее произнесла. – Я хотела чего-то для себя, – тихо говорю я, оглядываясь на Лилиану. – Мужчины из лагеря не насиловали меня, но они причинили мне боль. Я так долго не чувствовала себя собой. Адрик хотел меня, и я тоже хотела его. Мне было приятно сделать этот выбор. Я не задумывалась, что это значит. Просто я хотела сама сделать выбор в отношении своего тела.

– Я могу это понять, – тихо говорит Лилиана. – Поверь мне, могу.

– Я знаю.

Мы обе сидим в тишине в течение долгого момента.

– Этот мир очень плохо относится к женщинам, не так ли? – Спрашивает Лилиана, глядя на меня. – Для нас с Николаем все сложилось хорошо, но так легко могло бы и не сложиться. А для тебя...

– Я должна это сделать. – Я обхватываю себя руками, чувствуя внезапный холод. – Это то, что я должна сделать.

– А как же Адрик? – Лилиана бросает на меня проницательный взгляд. – Ты в него влюблена?

Вопрос прозвучал неожиданно.

– Я не знаю, – признаюсь я. – Я не совсем понимаю, как это должно выглядеть. Мне нравится спать с ним...

– Значит, ты продолжаешь заниматься с ним сексом? – В голосе Лилианы по-прежнему нет осуждения, только любопытство, и это достаточно расслабляет меня, чтобы ответить.

– Да. – Я поджимаю губы и смотрю на нее. – Здесь меня никто не заставляет, правда. И мне это нравится. Так что это просто продолжается.

– Ты хочешь быть с ним? На самом деле быть с ним в отношениях?

– Я не знаю. – Я прикусила губу. – Я не думала об этом достаточно долго, чтобы знать. Думаю, я могла бы, но это кажется невозможным. Он телохранитель, а я... Николай был бы в ярости. Я знаю, что у него есть чувства ко мне, но я все еще чувствую себя такой хрупкой после того, что произошло. Я не могу понять, что реально, а что просто похоть, потому что все это так ново.

– Ты можешь рассказать Николаю, – мягко предлагает Лилиана. – Тогда он не сможет выдать тебя замуж за Тео.

– Я знаю, – шепчу я. – В этом-то и проблема, разве ты не видишь? Он будет в ярости от того, что я потеряла девственность с гребаным телохранителем, но он также разочаруется во мне, а это гораздо хуже. Он пожертвовал всей своей жизнью, чтобы стать наследником, возглавить Братву, а я должна была сделать только одну вещь. Я все провалила или провалю, если кто-нибудь узнает.

– Значит, ты просто выйдешь за Тео и притворишься? Марика...

– Я должна. – Я чувствую, как зубы глубже впиваются в губу. – Если бы это было навсегда, то, возможно, я бы не стала. Я бы всегда боялась, что в конце концов это всплывет. Но смысл всего этого в том, что Тео в конце концов умрет, а я останусь вдовой. И тогда это не будет иметь значения.

– Это опасная игра, – тихо говорит Лилиана. – Я думаю, Николай поймет...

– Ты обещала не говорить ему. – Я резко смотрю на нее. – Ты обещала.

– И не скажу. – Лилиана вздохнула. – Если ты не собираешься говорить Николаю… что тогда? Ты собираешься пройти через это?

Я киваю.

– А ты не думаешь, что я должна?

Лилиана долго смотрит на меня.

– Может быть, – мягко говорит она. – Если ты не собираешься быть честной с Николаем, и опять же, я не осуждаю тебя, просто излагаю ситуацию, как она есть, то лучше уж так, чем иначе. Все закончится раньше, чем ты успеешь оглянуться. И тогда ты сможешь решить, что делать с Адриком.

– Он не будет этому рад.

– Наверное, нет, – согласилась Лилиана. – Но сейчас он меньше всего должен тебя волновать.

Она не ошибается, и я знаю это, как бы мне ни хотелось утверждать обратное. При всем том я уверена, что Адрик будет расстроен, узнав, что я собираюсь выйти замуж за Тео, его эмоции лежат далеко за пределами того, о чем мне действительно стоит беспокоиться.

Николай попросил меня сделать нечто опасное. Опасное настолько, что я должна быть осторожна с тем, что меня отвлекает. И Адрик, как бы мне ни было неприятно думать о нем в таком ключе, сейчас отвлекает меня.

В конце концов, мне придется рассказать ему о том, что происходит. Но сейчас я не хочу об этом думать.

Лилиана похлопывает меня по руке.

– Мы могли бы пройтись по магазинам, – дразняще говорит она. – Это ведь было твоим решением, когда мне грозило замужество, не так ли?

– И помогло? – Я слабо улыбаюсь ей, и она смеется.

– Немного. Давай я приеду послезавтра, и мы пройдемся по магазинам. Я назначу тебе пару встреч в свадебном салоне, и ты сможешь примерить несколько платьев, чтобы было к чему стремиться. Я знаю, что это не идеальное решение, но, может быть, это немного поднимет тебе настроение.

– Хорошо. – Ходить по магазинам, последнее, что мне сейчас хочется делать, как это ни удивительно для меня, но я знаю, что Лилиана делает все возможное, чтобы помочь. – Послезавтра.

И послезавтра я познакомлюсь с Тео. Я понятия не имею, как мне избежать Адрика, но я хочу знать, что произойдет наверняка, прежде чем расскажу ему.

Кажется, что все происходит так быстро, как на американских горках, с которых я не могу соскочить. И я вижу только один выход.

Мне придется выйти замуж за Тео Макнила.