Текст книги "Дни и ночи Невервинтера (СИ)"

Автор книги: М. Волошина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

Посвящение в рыцари

Оказалось, что жезл служит одновременно и ключом от последней двери. Открыв ее, Эйлин оказалась в тронном зале, где люди Нашера негостеприимно добивали припозднившихся участников маскарада. Правильно, надо самим домой уходить, когда вам уже сто раз намекнули. Эйлин открыла двери тронного зала для Ниваля и его людей. Затем, когда с нежитью было покончено, подошла к лорду и поклонилась.

– Добрый день, ваша светлость. Прошу прощения за беспорядок в гардеробе. Я не опоздала на церемонию?

– Нет, капитан, ты как раз вовремя и очень кстати. Сэр Ниваль, – Нашер обратился к подоспевшему Нивалю, – вы ввели капитана в курс дела?

– Да, милорд, вкратце, – ответил запыхавшийся Ниваль.

– Прекрасно. Капитан! Преклони колени.

Эйлин растерянно посмотрела на Ниваля.

– Это еще что за х…я! И я ради этого чуть богу душу не отдала в этом вонючем подземелье?!

– Не понял, – пролепетал Нашер и тоже уставился на Ниваля.

– Минуточку, милорд, – с этими словами Ниваль схватил Эйлин за локоть и оттащил в сторону.

– Ты с ума сошла, – зашипел он, – как ты разговариваешь при лорде Нашере!

– А он что себе позволяет! – Возмутилась Эйлин. – Чем вы его на этот раз напоили?

– Глупая девчонка! В Западной Гавани тебе самое место.

Эйлин надулась. Ниваль закатил глаза.

– Да, виноват, забыл, что тебе все нужно разжевывать. И что только Касавир в тебе…

– Полегче, сэр Ниваль! А то я пожалею, что вашу жизнь спасла!

Ниваль издал горлом нечленораздельный рык и сказал:

– Хорошо, не будем ссориться. Объясняю популярно. Мы получили сведения, что Король Теней собирается идти на нас войной, и его цель – твоя крепость.

Эйлин выругалась про себя, а вслух сказала.

– Приятные новости. И каким образом мне поможет стояние на коленях перед лордом Нашером?

Пропустив ее вопрос мимо ушей, Ниваль сказал:

– Действительно приятная новость – то, что, в связи с новыми обстоятельствами тебя собираются посвятить в рыцари и отдать крепость тебе во владение.

– Чего?! – Изумилась Эйлин. – Это меня-то, сиротку из Западной Гавани?

Ниваль поморщился.

– Эйлин, постарайся проявить к этому факту хоть немного уважения. Тебе и так многое прощается.

Эйлин ударила себя кулаком в грудь и преданно посмотрела на нахмуренного благодетеля.

– Сэр Ниваль, вы не представляете, какое уважение я испытываю к рыцарству и всему такому. В конце концов, я когда-то была оруженосцем… хоть недолго и не взаправду. Но для меня это та-акая неожиданность. Вам легко говорить, вы уже рыцарь.

Ниваль успокаивающе пожал ей руку.

– Не переживай. Крепость под твоим руководством не рухнула и, видимо, не рухнет. В бою я тебя видел. У тебя есть все… гм… данные, чтобы стать настоящим рыцарем. Даже то, что ты за словом в карман не лезешь, скорее плюс. Так что, милая, отложи в сторонку свои мечи и иди, преклони колени перед милордом, пока он не уснул.

Нацепив лучезарную улыбку, держа руку на талии Эйлин и подталкивая ее к лорду Нашеру, Ниваль произнес услужливым тоном:

– Милорд, капитан слегка волнуется, но я ее уже успокоил. Можете продолжать.

– Ах… гм… да… Капитан! Преклони колени. Э-э, минуточку. Я должен задать несколько важных вопросов твоему поручителю, – и Нашер обратился к Нивалю.

«Поручитель?!»

– Сэр Ниваль, известно ли вам о происхождении кандидата и его деяниях?

– Да, милорд, они не вызывают никаких сомнений.

«Кто бы мог подумать!»

Эйлин стояла между ними на коленях, переводя взгляд с одного на другого, и чувствовала себя полной дурой.

– Соблюдал ли кандидат пост накануне посвящения?

«Маковой росинки во рту не было. С утра».

– Соблюдал, милорд, – и Ниваль показал кулак Эйлин, готовой прыснуть со смеху.

Лорд Нашер продолжал упорствовать.

– Искупался ли кандидат накануне в купели с освященной водой?

«А вот до купели меня ноги вчера не донесли, откровенно говоря».

– Искупался, милорд.

– Провел ли кандидат ночь на Поляне Утешения в молитвах и благочестивых размышлениях?

«Ну да, мне прям заняться больше нечем».

– Провел, милорд, – невозмутимо ответил Ниваль.

– Я вижу, вы привели мне достойного кандидата, сэр Ниваль. Я, милостью богов, лорд Нашер Алагондар, своей волей провозглашаю тебя рыцарем Невервинтера. Прими этот плащ, эти золотые шпоры, этот пояс и этот меч как символы рыцарской чести и верности кодексу. От моей руки также прими удар.

Нашер закатил Эйлин довольно-таки увесистую пощечину, а Ниваль, предусмотрительно положивший руку ей на плечо, сжал его, прошептав:

– Так надо.

– И пусть этот удар будет последним, который ты получила, не возвратив, – произнес довольный лорд. – А теперь, поручитель, позволяю вам поднять рыцаря с колен, надеть на него шпоры, плащ, и опоясать его.

«Ничего себе, сэр Ниваль будет шпоры на меня надевать. Класс! Жаль, ребята не видят».

Застегнув пояс с мечом на талии Эйлин, Ниваль подмигнул ей, как бы невзначай похлопал по мягкому месту и провозгласил:

– Поприветствуем нашего нового товарища. Ура!

Троекратное «ура» членов Девятки и гвардейцев огласило тронный зал.

В парадные двери вошли музыканты и пажи с подносами.

– А теперь всем божественного вина! Леди Эйлин, – Ниваль галантно поцеловал ей руку, – позвольте выпить с вами на брудершафт.

Когда они выпили, Эйлин вспомнила о жезле.

– Да, сэр Ниваль, я тут в усыпальнице одну вещицу нашла. Ценный артефакт. Вот, смотрите.

– О, да, это Жезл Халуета. Символ власти. Лорд Нашер о нем спрашивал. То-то он обрадуется. Давай его сюда. Да не бойся, – добавил Ниваль, заметив ее подозрительный взгляд, – я, конечно, не пай-мальчик, но не в свои дела не лезу. Передам в целости. И, между прочим, ты теперь леди, так что зови меня на ты, и просто Ниваль. Хорошо?

– Хорошо… Ниваль.

– Вот и отлично. Еще вина? И давай поговорим о делах.

Они отошли в сторонку и сели на маленький диванчик под пальмой.

– Видишь ли, ты стала рыцарем не просто так.

– А я уж думала, ты меня за красивые глаза в это дело втянул, – хмуро отреагировала Эйлин.

Ниваль хохотнул.

– Узнаю милую Эйлин. Во-первых, на тебе по-прежнему лежит задача укрепления крепости, но уже с учетом того, что она станет нашим форпостом. Ты должна будешь собрать у себя максимально хорошо вооруженную и подготовленную армию.

Эйлин красноречиво потерла большим пальцем об указательный. Ниваль кивнул.

– С этим все в порядке. Второе, хорошо бы узнать, нельзя ли достать Короля Теней на его территории, пока он не превратил полстраны в безжизненную пустыню. Еще одно. Главная сила его армии – пожиратели теней. Их невозможно убить обычными средствами. У тебя в крепости большая библиотека и целая куча грамотного народа, кто-нибудь да должен знать, как их победить. И, наконец, нам нужно как можно больше союзников. Когда-то, еще до того, как этот старый греховодник стал лордом, у нас были союзники. Надо восстановить эти отношения и, по возможности, завести новые.

– И ты считаешь, мне это под силу?

Ниваль улыбнулся и взял ее за руку.

– Ах, Эйлин. Зря ты себя недооцениваешь. Я давно к тебе присматриваюсь и порой жалею, что ты не интересуешься политикой. Вместе мы могли бы…

– Ниваль, заткнись, я и думать об этом не хочу.

Он рассмеялся.

– О! А ты быстро освоилась в рыцарском кругу. Ладно, не буду навязываться. Останемся, как говорится, друзьями. Но у меня к тебе есть еще одно, личное дело.

Ниваль опустил глаза и стал водить пальцем по краю кубка.

– Я слышал, ты восстановила еще одну башню. Ты еще не думала, что там будет?

– В общем, нет, – осторожно ответила Эйлин, – а что?

– Да вот думаю, не перенести ли часть служб моего ведомства… куда-нибудь. Например, в твою крепость. Согласись, было бы легче решать некоторые… гм… вопросы на месте. Подготовка к войне, знаешь ли, требует иногда безотлагательных мер. В обиде не будешь. Но решать, конечно, тебе.

Эйлин посмотрела на лорда Нашера, который уже дремал на троне. «Ай-ай-ай, а вы, сэр Ниваль, не так просты, как кажетесь. – Она взглянула на Ниваля. – Сколько ему лет? На вид не больше тридцати. Но должно быть больше. Наверное, холит и лелеет себя, любимого. Тьфу».

– Я подумаю над твоим предложением, – сказала она, наконец.

– Вот и славненько, – обрадовался Ниваль.

– Но постой, если я правильно поняла, ты и сам собираешься устроиться у меня. А как же дела, как же… сэр Грейсон?

– Ну, дела от меня никуда не уйдут. Тем более, в ближайшее время главные дела как раз будут происходить в твоих владениях. А Грейсон, между прочим, твой сосед. От твоей крепости до его замка не больше полутора часов пути, гораздо меньше, чем до столицы.

Эйлин лукаво посмотрела на него.

– А ты хитрец, Ниваль. И как это Нашер еще тебя не раскусил. Незаурядный ты, видать, человек.

Ниваль усмехнулся.

– Угу, слава богу, что он у нас лорд, а не ты. Говорю же, нам надо работать вместе.

Эйлин махнула рукой.

– Ладно, не ворчи. Мне пора, пока доеду домой, стемнеет.

– Может, тебе дать пару людей в сопровождение?

– Лучше мечи мне верни, а то с этой церемониальной игрушкой мне точно не стоит за ворота выезжать.

Эйлин очень хотелось зайти к дядюшке и похвастаться, какая он теперь важная птица. Но представив, что с ним будет, когда он узнает, что его любимая племяшка стала рыцарем, и чем это может закончиться для нее, она передумала. В другой раз, когда времени будет побольше. А сейчас – домой.

Военный совет

Возвращение Эйлин в крепость было триумфальным. Ей было приятно слышать крики «ура» в свою честь. И называют ее теперь «рыцарь-капитан», «леди». А полтора года назад Келгар воротил нос и говорил, что от нее болотом воняет. Пусть теперь попробует что-нибудь сказать. И эта крепость – она теперь ее. Ниваль, все-таки, гениальный пройдоха. Эйлин решила, что стоит пойти ему навстречу насчет башни.

Поприветствовав ее и отдав соответствующие новому положению почести, Кана сообщила, что ее гвардия ждет в штабе. «Ага, точно, гвардия!», – довольно подумала Эйлин. Когда она, умытая, но не переодетая, явилась в штаб, увидев ее новые знаки отличия, все дружно закричали: «Да здравствует леди-капитан!» А Келгар, Гробнар, Шандра и Элани кинулись к ней и принялись обнимать, отпихивая друг друга. Однако когда друзья рассмотрели ее, улыбки сползли с их лиц. Касавир поспешно подошел к ней и обнял за плечи, заглядывая в глаза.

– Что с тобой, Эйлин? В какую еще переделку ты попала?

В самом деле, выглядела она потрясающе. Когда-то блестящий доспех был в засохшей крови и зеленоватых пятнах. Кольчуга на локте была повреждена, а костяшках пальцев были в ссадинах. К тому же, на скуле красовался огромный желтый синяк.

– И не спрашивай. Прием был таким радушным, что я не знала, куда деться от почестей. А еще меня запихали в жуткое подземелье, где я чуть не умерла от удушья. Но все закончилось хорошо, и лорд Нашер даже не забыл, зачем я пожаловала.

Касавир обнял ее. Все притихли. Это был первый раз, когда он позволил себе проявить чувства при всех. Бишоп хмыкнул и приложился к своей любимой фляге, Шандра нервно хихикнула, а Келгар попытался закрыть глаза Гробнару.

Оторвавшись, от Касавира и бросив на него смущенный взгляд, Эйлин откашлялась и бодро сказала:

– В общем, если кто из вас захочет, чтобы его посвятили в рыцари, советую хорошенько подумать. С такими порядками в замке, рыцарем можно стать и посмертно. Кстати, Гробнар, спасибо за взрывные сферы. Всем очень понравилось.

– Я рад, Эйлин, ужасно рад, – взорвался восторгами гном. – Если тебе еще что-нибудь понадобится – что-нибудь взорвать, или починить, или разобрать-собрать, или сказку на ночь рассказать – я всегда к твоим услугам.

– Спасибо, ты настоящий друг.

Эйлин заняла свое кресло и заявила:

– Ну-с, а теперь нам надо кое-что обсудить. Я как никогда нуждаюсь в ваших советах.

Эта фраза произвела большое оживление в рядах друзей. Каждый из них в душе считал себя лучшим советчиком в мире, и готов был до бесконечности выкладывать капитану свои соображения по всем вопросам.

– Знай, о чем бы ты ни спросила, я на все готова дать ответ, – произнес чей-то незнакомый голос.

Эйлин вздрогнула. Из темного угла вышло существо, очевидно, женского пола, страшное и худющее, как сама смерть с зеленоватой пятнистой кожей, в довольно развратном наряде странствующей танцовщицы. Лицо существа скрывала полупрозрачная вуаль. «Слава богу, – подумала Эйлин, – а то кто знает, что бы мы там увидели».

– Кажется, я многое пропустила, – произнесла Эйлин, оглядев пожимавших плечами друзей, – прошу вас… мадам… усаживайтесь. Кто будет докладывать?

– Я, – сказала Элани, – это Зджаэв. Она из племени гитзерай.

Эйлин посмотрела на нее долгим неприветливым взглядом.

– Это все? – наконец спросила она, стараясь сохранять спокойствие.

– Она будет тебе помогать и отвечать на все твои вопросы, – не смутившись, ответила Элани.

Эйлин кивнул ей.

– Ну, это я уже поняла. Мадам, не соблаговолите ли ответить, кто вы, откуда и зачем?

Зеленая женщина отрешенно смотрела куда-то вдаль.

– М-да, – хмуро произнесла Эйлин, – Сэнд, можешь радоваться у тебя появилась новая потенциальная клиентка. Мадам, это был первый вопрос, – повысила она голос.

– Знай, я пришла сюда из другого мира, чтобы помочь тебе. Мне было откровение во сне, я видела твое лицо и шрам на твоей груди.

– Кхм-кхм… приятно это слышать, – заметила Эйлин.

Бишоп оживился.

– А можно поподробнее и помедленнее, а то я не очень быстро пишу. А-а, – завопил он, – моя нога! Касавир, ты с ума сошел! Чуть ноги меня не лишил! Все видели, да?

– Бишоп, заткнись, а то я еще добавлю, – бросила ему Эйлин.

– Знай, – продолжала вещать женщина, – если ты хочешь победить в этой битве, тебе понадобится моя помощь.

Аммон Джерро, который до этого никак не проявлял своего присутствия, сверкнул очами и прорычал:

– Конечно, кто еще, кроме тебя, сможет начистить сапоги капитану.

Эйлин вздохнула: «Яблочко от яблоньки упало весьма и весьма далеко». И обратилась к зеленой даме.

– Ладно, похоже, нам так и не придется сегодня пролить свет на твое загадочное появление. В любом случае, мы не можем отказываться от помощи. Добро пожаловать, З-д-ж-аэв, в нашу команду. Уж не знаю, где тебе будет привычней жить и как питаться, поговори об этом с Каной. Все необходимое покупай в лавке Дикина в кредит. Учти, я контролирую расходы и плачу только за то, что не идет на личные нужды. Если там не найдешь того, что тебе нужно, обращайся к Сэнду, он у нас алхимик на все руки.

Эйлин оглядела товарищей.

– А теперь к делу. Вопрос номер один. Как достать Короля Теней?

Гробнар вскинул руку и нетерпеливо заерзал на своем кресле.

– Знаю, Гробнар, ты достанешь кого угодно, но речь сейчас не об этом. Может быть, наша новая знакомая что-нибудь скажет?

– Знай, я предвидела, что ты задашь мне этот вопрос. Путь будет непрост, но мы должны проявить мудрость и терпение.

Джерро фыркнул и скрестил руки на груди.

– Так, понятно, – Эйлин помолчала, – еще мысли есть?

– Нам придется идти через Топи, – подала голос Элани, – а там сейчас атмосфера нездоровая.

– Ой, знаешь, после этого вонючего подвала мне никакая атмосфера не страшна.

Бишоп тоже решил поучаствовать в обсуждении.

– А давайте закинем туда Гробнара, и посмотрим, сдохнет он или нет.

– Я лучше тебя самого туда закину, – это был добродушный басок Касавира.

– Ребята, давайте ближе к делу, – взмолилась Эйлин, – время позднее, есть хочется. Предложения типа закинуть Гробнара и Бишопа заранее не принимаются.

Сэнд насмешливо улыбнулся, приготовившись осенить присутствующих светом своего разума.

– Поскольку, что бы я ни сказал, ты меня все равно не послушаешь, предлагаю обратиться к сумасшедшему старику Алданону, окопавшемуся в твоей библиотеке. Не напрасно же он там целыми днями и ночами ест, пьет и жжет свечи. Вопрос в том, как разобрать его бредни.

– Это я могу взять на себя, – подала голос Кара, – я собаку съела на расшифровывании всякой чепухи, которую болтает Сэнд, когда нанюхается своих пробирок. И с Алданоном как-нибудь справлюсь.

Сэнд приготовился сказать нечто язвительное, но Кара одарила его таким взглядом влюбленного василиска, что он счел за благо промолчать.

– Вот это дело, – довольно сказала Эйлин, – так мы и поступим. Но этого мало. Что-то надо делать с тенями-пожирателями. Не хотят они помирать, как нормальная нежить. Для них нужно что-то особенное. Нет, Гробнар, боюсь, даже твои песни не помогут.

Зеленая женщина снова заговорила нараспев:

– Знай, что, умирая, они воскресают. Кто решится бросить им вызов, обречен.

Эйлин вздохнула. Принесла же нелегкая старушку.

– Ну, кто-нибудь, скажите что-нибудь полезное, – взмолилась Эйлин.

Касавир почесал голову и произнес:

– Надо найти у них слабое место. Оно должно быть.

– Чур, не я буду искать, – заявил Бишоп, – если ты такой умник, сам их препарируй.

– Все ясно, – сказала Эйлин, – видимо, придется последовать совету Зджаэв и проявить терпение. Может, какая-нибудь птичка нам что-нибудь и напоет.

– И еще один вопрос. Нам нужны союзники. Кто в курсе, где их взять? – Эйлин обвела взглядом товарищей.

Бишоп рассмеялся.

– Ты в своем уме? Кто еще, кроме десяти идиотов, пойдет за тобой против такого врага?

– Одиннадцати, – спокойно произнес Касавир.

– Что?

– Одиннадцати идиотов. Ты себя не посчитал.

Бишоп нахмурился и принялся сосредоточенно загибать пальцы, шевеля губами. Пальцев не хватало, и он растерянно посмотрел на Касавира. Тот, дабы помочь ему, загнул свой, и выразительно закивал головой.

Келгар ударил себя кулаком в грудь и громко заговорил, заставив заскучавших было Зджаэв и Аммона очнуться.

– Наконец-то я смогу отблагодарить тебя за все, что ты для меня сделала, девочка. Пардон, леди. Мои сородичи из клана Айронфист будут с тобой, я обещаю. Ты помогла им вернуть родовую крепость, и они отблагодарят тебя. Они упрямые, как черти, но боевые ребята.

– Молодец, Келгар. Айронфисты – это хорошо. Что еще?

Элани меланхолично посмотрела в потолок, подперев щеку рукой.

– Люди ящеры. Они большие и сильные. Они не любят людей, но Короля Теней вообще терпеть не могут.

Сэнд язвительно процедил сквозь зубы:

– Мы, дорогая, союзников ищем, а не зоопарк собираемся открывать. Нам тут твоих ежиков хватает, плодятся, как кролики. Или кролики, как ежики. Короче, живности у нас и так твоими стараниями хватает.

– Ну и прекрасно, тогда проблем с прокормом людей-ящеров не будет, – весело сказал Бишоп и подмигнул Элани.

Та немедленно хлопнулась в обморок.

– Бишоп, какие у тебя шутки противные! Зджаэв, помоги, пожалуйста, своей подружке, что-то она долго лежит, – устало сказала Эйлин.

Тут Гробнар, который уже давно вертелся, словно у него шило в одном месте, не выдержал, вскочил и принялся подпрыгивать.

– Уэндерснэйвены! Это таинственные существа. Они большие. Или маленькие. Они везде и всюду. Они все видят и слышат. Но их никто никогда не видел и не слышал.

– Хм, и ты полагаешь, такие скрытные типы нам покажутся? – С сомнением в голосе спросила Эйлин.

Сэнд повернулся к Каре и трагически произнес:

– Дорогая, нам придется отложить наши уроки тантра-йоги до лучших времен. Я запираюсь в своей лаборатории. Мне нужно произвести достаточное количество средств, которые позволили бы нам проникнуть в голову Гробнара и поговорить там с Уэндерснэйвенами.

– О, нет, никакие средства не нужны, – слова вылетали из Гробнара, опережая его артикуляцию, – нам нужно поехать в Порт-Лласт. Я слыхал, что там принимают два мудреца, и отвечают всем желающим на вопросы об Уэндерснэйвенах.

– О, боги, неужто нам придется еще и в очереди стоять?! – воскликнул Сэнд.

– Да. Нет. То есть, главное не попасть в неприемные часы, а то они откажутся разговаривать или пошлют нас не туда, куда надо. Они своенравные.

– Да знаю я эти неприемные часы, – лениво произнесла Кара, – у Сэнда такие неприемные часы каждый раз наступают, когда он порошков своих нанюхается.

Сэнд открыл было рот для ответа, но Касавир, видя, что дискуссия грозится затянуться, а Эйлин уже начинает закипать, встал и гулко изрек:

– Итак, подытожим. Всем большое спасибо за мудрые советы. Не буду называть поименно, будем считать, что наше соглашение – плод коллективного разума. Очевидно, что перед нами лежит множество дорог, и все они могут привести нас к чему-то хорошему, а порой и неожиданному. Посмотрите на нашего капитана, друзья мои.

Все, включая Аммона Джерро, заинтересованно воззрились на Эйлин.

– Разве этот человек не сможет собрать целую армию и повести ее за собой? Что? Да, капитан, я уже заканчиваю. Посмотрите в эти глаза. Что вы в них видите? – Касавир прищелкнул языком и сокрушенно покачал головой. – То же, что и я. Бесконечную усталость, нечеловеческий голод и желание поскорее выпроводить вас всех отсюда вон. Но, – добавил он, вытянув руку, чтобы усмирить поднявшийся было ропот, – но лишь для того, чтобы вы могли, наконец, вкусить за здоровье нашего рыцаря-капитана те бодрящие напитки, которые ожидают вас в «Золотом Фениксе», и закуски, подобранные хозяином заведения со знанием дела и по всем правилам сочетаемости… куда же вы, друзья, я еще не договорил.

Свои последние слова он произнес вслед удаляющейся спине Зджаэв. Он с улыбкой повернулся к Эйлин, которая сказала, утирая слезу:

– Слушай, ты гениальный оратор. И чего я сама все время веду совещания? Ты же мой заместитель, имеешь право.

– Нет уж, я лучше десять раз перед солдатами выступлю, чем проведу одно совещание, подобное этому.

Эйлин улыбнулась.

– Это точно. Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. Ощущаю прилив сил, магия возвращается. Иварр отпустил меня, но велел поберечься.

– В каком смысле?

Касавир пожал плечами.

– Не знаю. Сказал поберечься, и все.

Эйлин, еще зайдя в штаб, обратила внимание, что он одет не совсем обычно. Белоснежная рубашка модного покроя со сборками на рукавах. Поверх нее – шитый золотом темно-синий камзол со шнуровкой. Чуть приталенный, отлично сидит и подчеркивает фигуру. Эйлин подошла к нему и провела рукой по шитью на камзоле.

– Я рада, что все хорошо. Какой ты красивый сегодня.

Касавир одернул камзол, откашлялся и произнес:

– Эйлин. Я хочу пригласить тебя к себе.

– По какому поводу?

Он слегка смутился, но быстро нашелся с ответом.

– Вчера у меня был день рождения. Вот мне и захотелось отметить его с тобой. Я договорился с Кэйтаном, нам сервируют у меня в комнате.

– Вот как?

– Если ты, конечно, не против, – поспешно добавил он, – мы могли бы посидеть, поболтать. Приближается война, и неизвестно, удастся ли нам так спокойно побыть вместе, как вчера. Я постараюсь, чтобы ты со мной не заскучала. Ты примешь мое приглашение?

Оказаться в его комнате, которая ей полюбилась, наедине с ним – это было так заманчиво и в то же время волнующе. Ей даже стало неловко, когда Касавир пристально смотрел на нее, ожидая ответа. Отказать? Ему, после всего? Согласиться? При этой мысли сердце забилось быстрее, а выдерживать его взгляд стало невозможно. «Тоже мне, рыцарь, леди. Прав Ниваль, глупая девчонка, вот ты кто», – злилась она на себя. В конце, концов, она справилась с собой и согласилась, пообещав, что придет через полчаса.