Текст книги "Царство бури и безумия (ЛП)"
Автор книги: Люсинда Дарк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)
– Я слышал, что в Академиях все жестоко. Скоро нас отправят туда, – говорит он. – Нам нужно убедиться, что, когда мы прибудем, мы дадим понять всем остальным Смертным Богам – независимо от того, кто наш отец, – что у нас гораздобольший потенциал.
Я наклоняю голову. – И как ты предлагаешь это сделать?
Порывшись в кармане, Руэн достает пергамент. – Я переписывался с одним Смертным Богом, – признаётся он. – Он примерно нашего возраста и живёт неподалёку. Он тоже не рос в камерах учреждений, но его Божественный родитель дружит с Азаем и попросил, чтобы мы стали… друзьями по переписке. Азай знал, что ты откажешься. Он хороший парень, хотя и одинокий. Его зовут Дариус.
– Ты хочешь заключить союз с этим Дариусом? – Догадываюсь я.
Руэн качает головой. – Я хочу найти друзей, на которых мы могли бы положиться, – заявляет он. – Нам нужны союзники и нам нужны друзья. Я думаю, мы с тобой сможем выжить в этом мире – и независимо от того, что Азаи планирует для нас, – если будем держаться вместе и начнем налаживать какие-то связи.
Я не мыслитель и не планировщик – не в том смысле, в каком Руэн. Однако, пока он говорит, я вижу потенциал в его предложении. Мой взгляд снова возвращается к тому месту на полу, где лежало тело Оливии, а затем к хрустальной люстре, где была снята веревка, на которой висело ее тело. Оливия не могла помочь мне в этом мире ничем, кроме самого факта моего рождения. А Руэн, напротив…
Возможно, завязать дружбу – не такая уж плохая идея. Руэн может стать моим новым котом. Компаньоном с большей силой и настойчивостью. Руэн, в отличие от моего друга кота, не сломается под давлением Азаи. Нет, на самом деле, я бы рискнул сказать, что однажды Азаи может сломаться под его натиском.
Я хотел бы быть там и увидеть это, решаю я.
Сегодняшний день…
Старое воспоминание исчезает, когда я смотрю на женщину в другом конце комнаты. Кайра – не кошка, которая дерзит и ищет достойных товарищей. Она не одна из моих змей, преданных и которыми легко манипулировать. Она сама по себе монстр, но она подавляет это, подавляет гнев, бушующий внутри нее, и хаос, который угрожает выплеснуться наружу, пока ее смертные кости не задрожат от необходимости выпустить все это наружу.
Внутри каждого из нас – моих братьев и меня – спит монстр. Для Теоса и Руэна это было результатом растущего негодования и ненависти к нашему отцу. Азаи. Что касается меня, однако, я родился с этим существом. Это тихий, неповоротливый зверь, который обычно довольствуется тем, что дремлет в моей груди и разуме. Бывают моменты, когда проходят дни, даже месяцы, а монстр не просыпается.
Теперь, когда Кайра поднимает свое бледное лицо от короткого свитка пергамента длиной едва ли с палец, зажатого в ее кулаке, монстр приоткрывает единственный глаз. Как будто зверь может почувствовать слова, которые вот-вот сорвутся с ее губ – слова, которые, я знаю, никому из нас не понравятся.
Под ее обычно яркими серыми глазами залегли фиолетовые тени. Цвет, который обычно взывает ко мне бурей и безумием, приглушен. Монстр внутри шевелится, выбитый из колеи.
– Кайра? – Теос делает шаг вперед, и когда он тянется к ней – внезапное откровение, с которым он познакомился всего несколько часов назад, похоже, никак не влияет на сильное влечение, которое он испытывает к ней, – она отступает на шаг.
Нет, нам с монстром не понравится то, что она собирается сказать.
– Мне нужно идти.
Ее заявление встречает тишина. Монстр приоткрывает второй глаз. Чешуя скользит под моей кожей. Мои десны покалывает. Мой взгляд обостряется.
– Нет. – Ее взгляд падает на мое лицо, когда я отрицаю то, что, как я знаю, не является ее просьбой.
Она напрягается, и ее губы изгибаются вниз. Неудовольствие и раздражение на мгновение сменяют выражение ее лица. Однако они быстро убираются, когда она делает то, что, я уверен, она считает успокаивающим вдохом. Хотя я знаю правду. Я знаю, что под маской вежливости, которую она носит, Кайра Незерак такая же, как я.
Внутри нее есть тьма, которая зовет меня. Ненормальное существо, которое жаждет хаоса так же сильно, как она жаждет партнера, который наслаждался бы этим хаосом вместе с ней. Она зла, хотя и притворяется не такой дикой и неуправляемой, какой я ее знаю. Подобное взывает к подобному, и ее ярость перекликается с моей собственной.
– Я тебя не спрашивала, – огрызается Кайра, комкая остатки свитка в кулаке и опуская руку обратно.
– Ты не покинешь Академию, – заявляет Руэн, прежде чем я успеваю ответить.
Кайра вздергивает подбородок, вызывающий взгляд делает ее еще более хмурой, брови сводиться, а серые глаза искрятся негодованием. – У тебя нет в этом выбора. Я должна идти. Меня вызвала Гильдия.
Мой взгляд устремляется к ее кулаку. Это было то, что содержалось в записке? Вызов? Я снова смотрю на ее лицо. Она не из тех, кого можно призвать, и все же… Сера в ее плоти рассказывает совсем другую историю.
Десять лет, сказала она. Именно столько это сидело внутри нее, медленно отравляя ее кровь, вытягивая ее Божественность. Она понятия не имеет. Если бы она это знала, то не вела бы себя так спокойно, раскрывая нам эту маленькую информацию.
– Ты только сегодня утром ушла, – рычит Руэн. – Конечно, это не может быть настолько важно…
– Мужчина, которого мы с Регисом ждали, здесь, – прерывает она его. – Я должна идти. – Невысказанное предупреждение витает в воздухе. Она должна уйти, иначе… иначе какое-то заклинание на смерть – без сомнений, куда более сильный кровавый контракт, чем тот, что связывает её с нами троими, – накажет её.
Всем своим существом я отвергаю мысль о том, чтобы отпустить ее одну. Я уже хочу наклонить ее над диваном, убрать волосы и вырвать этот проклятый осколок из ее кожи. Любые крики или стоны боли стихнут в тот момент, когда я вытащу его. На самом деле, ничего не будет иметь значения, если я просто уберу это сейчас. Я подхожу ближе, обдумывая, стоит ли это делать, прикидывая, как быстро я смогу добраться до нее и одолеть. Однако заклинания крови сильны, когда в них содержится Божественная Кровь. Даже если ее хозяин не Божественного происхождения, она – да. Если его вырвут, не зная деталей заключенной ею сделки, которая позволяет этому камню оставаться внутри нее, последствия могут быть ужасными.
Кипя от злости, я делаю глубокий вдох. – Ты не можешь пойти одна, – огрызаюсь я.
Руэн смотрит на меня так, словно я сошел с ума. Так и есть, но это было так давно, что я больше по этому поводу не заморачиваюсь.
– Ты будешь слишком выделятся, – отвечает Руэн, как будто чувствует мою растущую потребность привязать к себе эту женщину, несмотря на ее ложь и предательство – возможно, из-за них.
– Я пошлю кого-нибудь из своих фамильяров, – говорю я, как раз в тот момент, когда говорит Теос.
– Я пойду с ней.
Все взгляды падают на Теоса, включая меня. Я осматриваю его, на нем какой-то плащ, возможно, если другая одежда. Я бросаю взгляд на худощавого парня, стоящего наполовину позади Мейрин. Может быть, если они поменяются одеждой, это могло бы сработать.
Однако, прежде чем я успеваю что-либо сказать, Теос подходит к Кайре и поворачивается лицом ко мне и Руэну. – Я не приниму отказ, – огрызается он. – Вы двое знали, что происходит, раньше меня, вы, блядь, у меня в долгу.
Мне это не нравится. То, что не иду сам. От этого мою кожу покалывает от раздражения. Мы с Руэном переглядываемся. Обычно это мы с Теосом выступаем вместе против стоической и раздражающе педантичной натуры Руэна. Странно оказаться с ним на одной стороне. С тех пор как умерла моя мать, я не чувствовал ничего подобного – или, возможно, это воспоминание просто затаилось где-то в глубине сознания, ожидая подходящего момента, чтобы вновь всплыть и напомнить мне о сделке, которую я заключил с братом.
– На закате, – наконец говорит Руэн, отворачиваясь от меня. – Ты уходишь с наступлением темноты и возвращаешься до рассвета. Это понятно?
Облегчение мелькает на ее лице, прежде чем она сдерживается и протягивает руку, поправляя лацканы пиджака, засовывая записку внутрь – без сомнения, улики она сожжет позже. Я видел остатки старых записок, превратившихся в пепел, в металлическом подносе ее подсвечника на тумбочке.
– Нам тоже пора возвращаться в наши комнаты, – объявляет Мейрин. – Поскольку занятия отменены, я не думаю, что увижу кого-либо из вас какое-то время.
Мой взгляд устремляется на нее и темнеет. – Каликс, проводи их. – В приказе Руэна слышится предупреждение. Улыбка расползается по моему лицу сама собой.
С удовольствием, думаю я, зная, что следить за тем, чтобы эти двое не выдали тайну нашей маленькой лгуньи, – ещё одна причина, по которой он взвалил на меня эту задачу.
Большие карие глаза Терры поднимаются, чтобы встретиться с моими, прежде чем из его горла вырывается писк, похожий на писк испуганной мыши, и он снова опускает голову. Мейрин хмуро смотрит на меня и подходит ближе к нему, как будто я намереваюсь напугать это жалкое подобие мужчины. Закатив глаза, я отворачиваюсь от своих братьев и Кайры и направляюсь к двери.
Обойдя Мейрин и ее Терру, я открываю дверь и выпроваживаю их обоих наружу. Пара слов предупреждения, приправленных моей собственной силой убеждения, скорее всего, заставят этого человека обмочиться. Мейрин же, скорее всего, пообещает выпотрошить меня.
Почему моя маленькая лгунья хочет держать таких слабаков рядом с собой, я никогда не пойму.
Глава 46
Кайра
Странный зловещий страх поселяется у меня в животе, когда мы с Теосом выходим из Академии через час после захода солнца. Хотя он хотел подождать еще немного, мои инстинкты кричат мне прислушаться к своей интуиции, а моя интуиция говорит, что я должна вернуться к мадам Брион. Как только смогла, я отправила сообщение Регису, а не Карселу, проинформировав его о некоторых изменениях, произошедших с раннего утра. Карсел, скорее всего, немедленно побежит к Офелии, и я лучше попытаюсь придумать лучший способ сообщить ей эту новость вместе с Регисом, прежде чем она узнает о том, каким ужасным разочарованием я стала с тех пор, как она видела меня в последний раз.
Мы пользуемся тем же выходом с наложенной иллюзией, через который Руэн привел меня обратно ранее в этот же день. Теос шепчет странное заклинание древнего языка, слишком быстро и тихо, чтобы даже я могла расслышать – совсем как Руэн, – и виноградные лозы отходят от резного отверстия, пропуская нас. Оказавшись на другой стороне, мы держимся стены и крадемся по внешней стороне Академии, избегая глаз часовых.
В отличие от того, как мы путешествовали с Руэном и его иллюзией, которая маскировала наше присутствие, Теос держит меня ближе к себе, практически укрывая своим плащом, а также моим собственным, как будто это не я обучена передвигаться в тени. Как только мы оказываемся вне поля зрения часовых, я отталкиваюсь от него и шагаю к открытой тропинке, которая ведет на следующий холм и спускается в город Ривьер.
Теос долго молчит, просто идёт рядом, пока я не останавливаю одну из множества городских экипажей – мы уже зашли достаточно далеко вглубь улиц, где такие кареты встречаются всё чаще. Забравшись внутрь, он морщится от запаха пота, но не говорит ни слова и садится рядом со мной, напротив спящего и храпящего мужчины с толстыми руками, скрещёнными на выпирающем животе.
Я бросаю взгляд в окно, наблюдая за облаками, парящими над головой, расступающимися ровно настолько, чтобы луна могла просвечивать сквозь то место, где она висит вдалеке. Несколько мгновений я раздумываю, не избавиться ли от своего «хвоста» – Теоса. Как будто он чувствует мои намерения, его рука опускается, и его пальцы касаются моих. Он сплетает их вместе, и я прикусываю губу, жалея, что у меня не хватает духу отстраниться от него, но он согласился на кровавый контракт, чтобы сохранить мои секреты. Теперь у меня нет причин ненавидеть его.
И все же, в моем кишечнике поселилось неприятное тошнотворное ощущение, которое скручивает его все туже и туже, пока оно не сжимается настолько, что, клянусь, оно разорвется у меня внутри. Я закрываю глаза и считаю остановки, которые делает кучер. На пятой с того момента, как мы сели, крупный мужчина напротив нас просыпается и кричит, что пропустил свою остановку, выпрыгивая из кабины с удивительной, если не сказать неуклюжей скоростью.
На шестой остановке в экипаж садятся молодые женщины, они тихонько хихикают и непрестанно хлопают ресницами, глядя на Теоса, несмотря на то, что он переоделся в тусклую крестьянскую одежду, предназначенную для смертного, а не для Смертного Бога. К счастью, седьмая остановка – это их остановка, и они выходят без дальнейших попыток поговорить ни с Теосом, ни со мной.
– Ты собираешься молчать всю дорогу? – Наконец спрашивает Теос.
Я выдыхаю. – Ты хочешь, чтобы я что-то сказала?
– Думаю, это было бы лучше, чем это неловкое молчание.
– А что такого неловкого в том, чтобы ехать в экипаже молча? – спрашиваю я. – Мне совершенно нормально. Прости, если моё поведение оскорбляет твои тонкие чувства.
Жар его взгляда останавливается на моей щеке, заставляя меня осознать это. – Не делай этого, – говорит он.
Наконец, я смотрю на него. – Что не делать?
Золотистые глаза встречаются с моими. – Знаешь что, – говорит он. – Ты защищаешься, потому что напугана. Мы согласились на кровавый контракт, Кайра. Мы не предадим тебя. Я иду с тобой только для того, чтобы убедиться, что ты в безопасности и не попытаешься сбежать.
– А почему я не могу? – Я требую ответа. Мне становится все более ясно, что клиента нет. Все, что сделала Офелия, чтобы направить меня на путь Даркхейвенов, было испытанием, которое я с треском провалила.
– Сбежать? – уточняет он, в замешательстве хмуря брови.
– Да, – огрызаюсь я. – Ты не хуже меня знаешь, для меня было бы куда безопаснее просто исчезнуть. Тогда не было бы ни малейшего шанса, что меня разоблачат.
Брови Теоса разглаживаются, и он бросает на меня такой жалостливый взгляд, что мне хочется ударить его по лицу. Я вырываю свою руку из его и вцепляюсь пальцами в ткань своего плаща, чтобы удержаться от этого.
– Кайра, для этого слишком поздно; ты знаешь это не хуже нас. Боги уже заметили тебя. Твое отсутствие будет замечено, и они выследят тебя. Поверь тому, кто знает – Руэн хорошо осведомлен о том, что произойдет, если ты исчезнешь. Вот почему он не позволил тебе пойти одной.
– Руэн знает, да? – Я горько смеюсь. Что-то обрывается у меня в груди. Страх и что-то еще – эмоция, которой я не могу дать названия. Я невидяще смотрю в окно. – Что он, блядь, знает, кроме как быть избалованным сыном Бога?
Тело Теоса рядом со мной напрягается. – Ты многого о нас не знаешь, – бормочет он. Его голос такой тихий, что его почти заглушает повторяющийся скрип колес нашего экипажа, поворачивающихся на мощеных булыжником улицах. – Возможно, у всех нас один отец, но у всех нас было разное воспитание. Я никогда не знал свою человеческую мать, но Руэн и Каликс… они знали. Каликс жил с ней, пока она не умерла, а Руэн… Неуверенность в его голосе заставляет меня, наконец, оглянуться на него.
– А мать Руэна что? – Спрашиваю я, проклиная собственное любопытство.
Теос качает головой и хмурится. – Прости, мне не следовало начинать это – это не моя история, но тебе следует как-нибудь спросить его об этом. Возможно, он тебе расскажет. У вас больше общего, чем ты думаешь, особенно теперь, когда мы знаем, что ты не зарегистрированная Смертная Богиня.
Я скрещиваю руки на груди, и экипаж дребезжит, поворачивая за угол, подъезжая слишком близко, и мой бок врезается в бок Теоса. Он ловит меня, и я снова отстраняюсь. Мое внимание переключается с его лица обратно на окно и проплывающие мимо здания и улицы, освещенные газовыми фонарями.
– Когда мы доберемся туда, куда направляемся, я хочу, чтобы ты остался снаружи, – говорю я, полностью меняя тему. – Я сказала своему брату, что один из вас знает сегодня утром, и он был недоволен этим. Когда я расскажу ему обо всех… – Я прикусываю нижнюю губу, зажимая ее между зубами, прежде чем отпустить, почувствовав вкус крови. – Мне нужно поговорить с ним наедине.
– Руэн говорил, что было какое-то устройство, из-за которого ему было трудно расслышать вас сегодня, – говорит Теос. – Убедись, что в этот раз всё будет в порядке, тогда я позволю тебе войти одной. Но не заблуждайся, Кайра: если мне покажется, что ты пытаешься сбежать – я войду. После всего этого ты возвращаешься со мной в Академию – это не обсуждается.
Все можно обсудить, ехидно думаю я, но не отговариваю его. Спорить не стоит. – Прекрасно.
– Прекрасно, – отвечает он.
Мы вдвоем снова погружаемся в молчание, и только когда экипаж достигает своей конечной остановки, как можно ближе к трущобам, я поднимаюсь со своего сиденья и открываю дверь, прежде чем кучер или Теос успевают добраться до нее. Я выскакиваю на улицу, мои ноги в ботинках хрустят по тротуару и булыжникам. Теос быстро следует за мной, жар его внимания обжигает мне затылок, как будто он наполовину ожидает, что я сбегу в любой момент.
Я не буду. Без сомнения, он и его братья думают, что я скоро попытаюсь сбежать. Но, если я и решу это сделать, то это тогда, когда они все меньше всего этого будут ожидать.
– Сюда, – говорю я, указывая через плечо двумя пальцами и призывая его следовать за мной.
Мы выбираем долгий путь, поскольку сейчас в этом путешествии нет реального ограничения по времени. До рассвета еще далеко. Теос бесшумно следует за мной, вездесущая тень, пока мы петляем по улицам и переулкам. Мы идем по длинным затемненным дорогам с единственным тусклым газовым фонарем, освещающим фасады зданий и всех, кто может прятаться в тени. Тени сдвигаются ближе, давая мне подсказки относительно того, каких из них следует избегать, а какие безопасны. На некоторых улицах трущоб вообще нет фонарей, а если и есть, то они потрескавшиеся и сломанные, которые, кажется, давно не чинили.
– Черт! – Теос чертыхается и отскакивает назад, отпрыгивая почти на три фута от меня, когда женщина выбрасывает что-то жидкое из окна, чуть не выливая это прямо на нас. Он прикрывает рот рукой, его глаза расширяются. – Это что, гребаная моча?
Я пожимаю плечами. – Не во всех зданиях есть водопровод, хозяин, – коротко отвечаю я, прежде чем уйти.
Он снова чертыхается, на этот раз тише, но звук заставляет мои губы слегка изогнуться в усмешке. Теос не произносит больше ни слова, пока я не поднимаю ладонь и не прижимаю ее обратно к его груди, когда мы сворачиваем на улицу, где находятся магазин мадам Брион. Он останавливается.
– Что это? – спрашивает он, обводя взглядом окружающую обстановку, словно выискивая угрозу. Я снова закатываю глаза. Если уж на то пошло, мы с ним – самые опасные существа на этой улице. Даже пьяный или разъярённый человек не сможет нам по-настоящему противостоять – несмотря на всё, что говорил Регис. Я убеждена, что человек, которого он убил, не мог быть Смертным Богом. Либо так, либо Офелия дала ему серный клинок. Хотя зачем, я не знаю и не понимаю. Они и так достаточно дороги и редки в продаже. Я качаю головой, это всего лишь еще одна вещь, которую мне нужно будет обсудить с Регисом, когда я войду внутрь.
– Мы на месте, – говорю я Теосу, прежде чем указываю на переулок через улицу. – Можешь подождать там. Я иду туда, внутрь.
Теос смотрит в переулок перед магазином, на который я показываю, а затем снова на меня. Выражение его лица становится жестче. – Не используй это устройство, Кайра, – напоминает он мне. – Если я почувствую хоть малейшее подозрение, я войду.
Мои плечи напрягаются, и я откидываю их назад, полностью поворачиваясь к нему лицом. – Ты не сделаешь этого, – выдавливаю я. – Ты останешься в этом гребаном переулке, пока я не приду за тобой. Это не игра, Теос. Может, ты и избалованный Смертный Бог, привыкший тренироваться в развлекательных целях, но сейчас не время для игр. Я не буду пользоваться этим чертовым устройством, но и ты не имеешь права мне диктовать.
Золотистые глаза мерцают черным, а затем снова становятся золотыми. Теос не отвечает несколько долгих мгновений. Затем, словно проверяя или искушая меня своими действиями, он делает шаг в сторону, затем еще и еще, пока его почти полностью не поглощает тень переулка, в котором я велела ему оставаться. Как раз перед тем, как он полностью исчезает из поля моего зрения, я слышу его последние слова.
– Не обманывай нас, Кайра. Тебе не понравится, какими мы становимся, когда решаем, что что-то принадлежит нам… а оно пытается сбежать.
Шипы беспокойства впиваются в мои внутренности. «Нам», сказал он. Не только ему. Я снова прикусываю губу и снова ощущаю вкус крови. На этот раз я не останавливаюсь. Я слизываю кровь со рта, поворачиваюсь и направляюсь в магазин мадам Брион.
