Текст книги "Воспламененные луной (ЛП)"

Автор книги: Люси Монро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Ты не послушалась.

– Ты как-то уже замечал это.

– Нет, раньше я говорил, что ты не внимательно слушала. Я высказал тебе сомнение, и предполагалось то, что ты не ослушаешься меня и останешься в моей комнате.

– У меня великолепный слух.

– Не сомневаюсь, – он пощупал ее плед. – Он немного короток для тебя, ты не думаешь?

– Длиннее килтов, которые мешали мне.

– Сделать что? Пренебречь моим авторитетом?

– Спасти твоего заместителя. Киркин не успел бы вовремя, хотя виновник настаивает, что не намеревался убивать – только ранить.

– У тебя есть оружие.

– Да.

– Оно слишком маленькое для мужской руки.

– Для мужчины твоего размера, конечно.

Он остановился. Правда. В клане были мужчины ниже него, и даже крикты не всегда высокие.

– Думаю, они созданы для женщины.

– Не могу отрицать это.

– И ты не ответишь на мой вопрос.

– Ты не спрашивал меня.

– Я не настолько терпелив, так что ты не зли меня.

– Будь ты не настолько терпелив, с Роландом было покончено не сегодня, а намного раньше.

Он не спорил с этим мнением.

– У вас с Верикой много общего.

– Считаешь, что она злит тебя?

– Полагаю, что у вас одинаковая криксткая сущность.

Глава 11.

Барр не упомянул про воронов сейчас, потому что слишком многие из клана находились поблизости и никто громко не кричал или ликовал, чтобы их разговор остался без свидетелей, как это было с недавним разговором между ним и Ирком. Очевидно негативное отношение Роланда к воронам как криктам. Его друзья могли относиться к ним также, а Барр не желал подвергать Верику возможной угрозе.

Сначала он должен избавиться от всей змеи.

Безмолвная реакция стоящей рядом с ним девушки могла таить в себе удивление, злость, беспокойство… но ничего. Она не позволила проявиться даже намеку на свои эмоции, чтобы его волк смог определить их.

– Мы позже это обсудим, – сказал он ей.

Сабрина промолчала. В отличие от этого утра, когда у него сложилось впечатление, что она намеренно пыталась избежать начатый им разговора, то сейчас он чувствовал, что она стремиться к этому.

Интересно. Эта девушка, одетая в мужской плед, никогда не надоест ему, в этом он был уверен.

– Наступил новый день для донегальских криктов, – сказала Верика, когда пламя взвилось высоко в небо.

– Он наступил тогда, когда я приехал в ваш клан. Просто вы не осознали этого.

Ирк кивнул с серьезным выражением лица.

– Да.

Верика покачала головой, но прежде чем она повернулась и стала смотреть, как огонь окутал погребальный костер с телом, в ее глаз плясали искорки улыбки.

К полудню остался лишь пепел.

Сабрина не была готова первой прервать тишину, которая нависла над ними, поэтому вернулись в крепость в молчании. Барр не сомневался, что встретится с тем парнем, которого Роланд убедил помочь себе. Он был справедливым лэрдом, и не будет смаковать убийство другого члена клана, как это делал старый лэрд.

А она не позволит ему, зная как лучше остановить его.

В любом случае Коннор был виновен. Однако тот факт, что его принудили к этому, будет иметь особое значение у большинства вожаков, включительно и у Совет Трех Вер-птиц.

В зале Барра ожидали Киркин с Коннором и отцом-человеком пойманного юноши. Его мать, крикт, была на бою и осталась там, чтобы наблюдать за сожжением тела своего кузена.

Она бросилась в сторону своего сына, крик боли сорвался с ее губ:

– Нееет…

Сабрина посмотрела как Барр встретился с взглядом отца парня. Она не упустила в нем обреченность и решимость. Это притянуло ее, как и решительность сына защитить своего отца. Она шагнула вперед, встав рядом с Барром, не понимая, зачем она это сделала, но чувствовала, что так правильно.

Глаза человеческого мужчины из клана Донегал расширились, маска волнения слетела с его лица от удивления.

Сабрина вспомнила, что женщины этого клана не носят мужские килты. Может быть, ей стоило переодеться перед тем как прийти в зал, но ей нужно было быть здесь, чтобы сдержать свое обещание Коннору.

Барр посмотрел на нее.

– Этого парня ты остановила от того, чтобы запустить стрелу в моего заместителя?

– Он не хотел этого делать.

Барр остановился, заметно удивленный защитой.

– Не хотел?

– Ты знаешь, какой сволочью был этот волк, – она только недавно познакомилась с ним и не упустила черноту его души. Барр же жил с ним в этом клане больше месяца. – Он угрожал отцу юноши.

Человеческий мужчина встрепенулся и горестно простонал, а мать Коннора начала рыдать. Однако ни кто из них не стал просить у Барра пощадить сына и оставить ему жизнь.

Сабрина была уверена, что это от того, что они слишком долго жили под управлением Роланда. Они не знали вожаков, которые были милосердными, а не такими же жестокими и эгоистичными.

Отец вышел вперед, опускаясь на колено перед Барром.

– Согласно с законом стаи, я предлагаю наказать меня вместо моего сына.

Барр хмуро посмотрел на него.

– Ты осознаешь, что он виновен в измене против своего клана и лэрда.

Старик кивнул, вес обстоятельств сына лег тяжелым грузом на его плечи.

– Ты готов умереть ради своего сына?

– Нет! – закричал Коннор, пытаясь разорвать узы, удерживающие его на скамье, на которой он сидел.

Рыдания его матери утихли, однако ее всю трясло.

Сабрина положила свою ладошку на руку Барра.

– Выслушаешь ли самого юношу?

Он пристально смотрел на нее.

– Ты схватила его с луком, что ты еще можешь добавить, чтобы повлиять на мое решение?

О, огромное самомнение мужчин.

– Да, он думал сделать это, когда я нашла его. Однако скажу, как легко и быстро он опустил свой лук. Как крикт, могу подтвердить – он говорил правду о том, что не намеревался убивать Ирка, а его заставили стрелять в него, потому что угрожали его отцу.

Казалось, Барр не шелохнулся.

– Угрозы Роланда не имели веса. Он был отмечен смертью.

– Коннор не верил, что твой заместитель победит Роланда. Никто из нас не верил, – решительно произнесла мать юноши, с усилием контролируя свои слезы.

Барр ничего не сказал, выражение его лица ничего не говорило о том, что он действительно думал. Он настолько умело маскировал свой запах, что даже Сабрина не могла ничего понять о его чувствах.

Сабрина вышла вперед и встала перед человеческим мужчиной.

– Я дала слово, что не позволю ничему случится с этим юношей.

– Кому ты дала слово? – Требовательно прорычал Барр.

– Коннору, конечно.

– Лэрд, Коннор не питал любовь к Роланду, но он хороший сын, – произнесла Верика.

– Он не хотел убивать Ирка, – добавил Киркина.

– Он всегда хранил наш секрет, – добавил и другие крикты, которые последовали за ними в зал.

– Если Роланд заслуживал смерти за свои якобы грехи, то этот человечишка, – один из стариков брезгливо выплюнул последнее слово, – должен умереть за свои.

Барр повернулся к нему с далеко неспокойным выражением лица: оно преобразилось от ярости. Возможно, она должна была испугаться его, но Сабрина нашла его очень привлекательным.

Этот мужчина достаточно силен, чем подходил ей. Она не знала ни одного воина, к которому чувствовала бы что-нибудь похожее.

– Твое мнение не имеет значения для меня, старик, в этом или ином другом вопросе, – был в словах Барра некий подтекст, словно другой мужчина должен точно знать о чем говорил лэрд.

Седовласый крикт насмешливо посмотрел на Сабрину, словно она сказала какую-то глупость.

От рычания Барра по ее спине и рукам пробежали мурашки, которые ей нужно было скрыть.

Барр сердито рыкнул:

– Думаешь, я спущу, что этим утром ты не выразил желание принять мое руководство.

Непокорный мужчина вздрогнул, хотя всем были заметны его злость и явным страхом.

– Ты можешь поклясться мне в верности или покинуть клан, – по виду Барра было видно, что он бы предпочел последнее.

Ярость искрилась вокруг старого крикта, но он склонил голову, едва обнажая свое горло.

Барр был недоволен, но быстро кивнул.

– Перенесешь свои вещи в дом родственников. Твои покои в крепости потребуются для моего нового сенешаля.

– Кого?

Но Барр проигнорировал его, выгоняя старика без каких-либо объяснений, когда повернулся обратно к ней и мужчине, стоящего на коленях перед ней.

– Отойди от Эйда. Взгляд, которым он рассматривает твои ноги, неподобающ.

Она не рассмеялась, но смех едва не вырвался наружу.

– Ты явный собственник.

– Да.

– Ты попытаешься убить человека?

– Попытаюсь?

Сабрина просто смотрела на него. Или он думал, что она не сможет спасти парня, то он вскоре об этом узнает.

Барр покачал головой.

– Будь любезна, уважай меня.

– Я уважаю тебя.

– Докажи.

Она скрестила руки и бросила на него взгляд, который говорил ему, чтобы она не пожалело об этом, когда пошла в его сторону.

– Уверен, что ты готов принять наказание за своего сына?

Мужчина кивнул, его решительность не поколебнулась, хотя его страх повис в воздухе некой кислинкой.

Несколько долгих секунд, в течение которых длилось молчание, Барр обдумывал как поступить с мужчиной. Он поднял глаза и встретился с взглядами Коннора. У юного воина по щекам текли тихие слезы.

– В попытке спасти жизнь своего отца, ты можешь отдать свою.

– Нет. Пожалуйста. Делайте, что посчитаете необходимым со мной, но позвольте моему отцу жить.

– Сын любит тебя больше, чем собственную жизнь, а своими поступками ты доказываешь, что не просто так он пошел на такую жертву.

Эйд не ответил, страх за сына стоял сплошной стеной вокруг него.

– Никто из вас не лишится сегодня жизни. Моя суженая умоляет о милосердии и я его дам.

Она никогда не умоляла, но не собиралась спорить с этим и рискнуть изменить решение Барра. Барр же бегло взглянул на нее, за торжественным выражением лица таилось веселье над тем, как он смог подразнить ее своим комментарием.

Тогда он уделил свое внимание Эйду.

– Ты займешь положение моего сенешаля. Доказав верность своей семье во время моего руководства клана, ты переедешь в крепость и используешь свои навыки (мастерство), чтобы улучшить производительность наших владений.

– Вы хотите, чтобы я стал вашим сенешалем? – Эйд выглядел так, словно любой порыв воздуха опрокинет его на спину; настолько он был так потрясен.

– Да. Я жил в этом клане больше месяца, достаточно, чтобы разглядеть, что ты то, кто послужит клану лучше в этой должности. Следующий за моим заместителем, у тебя будет самый высокий уровень ответственности в этих владениях.

– Даже после … – голос Эйда сошел на нет, но метнул взгляд на изумленного сына.

– Да. Грешно будет вспоминать прошлое.

Сабрина не сказала, что это было совсем недавно и забыть об этом будет нелегко.

– Благодарю вас, лэрд.

Барр наклонил голову.

– Ты поклянешься мне в верности?

– Да! – Мужчина упал на колени и ударившись своим лбом о пол, но потом разомкнулся и ударил себя в левую грудь тяжелым кулаком.

Барр улыбнулся, лицо его немного посерело, когда его взгляд упал на Коннора.

– Надеюсь, что начиная с этого дня, ты тренироваться с другими воинами.

– Но я умею только охотиться.

– Ты сомневаешься в моем благоразумии?

Киркин развязывал Коннора, когда тот стал яростно качать головой.

– В будущем доверяй лэрду свою защиту, так как ты являешься членом его семьи, частью моего клана.

Глаза Коннора подозрительно заблестели еще раз, но облегчение и радость, окутавшие его, говорили, что его слезы не от печали.

Мать крепко обняла его и только после вышла вперед, встав рядом с мужем, который уже поднялся на ноги.

– Я буду служить вам, как вы того пожелаете.

– Роланд не одобрил, что ты взяла в супруги человека.

– Нет, не одобрил.

– глупец.

Ее глаза расширились, но она кротко кивнула.

– Помоги мне изменить этот клан, чтобы однажды все смогли с гордостью сказать, что они одна семья.

– Помогу.

Сабрина вернулась в комнату Верики, чтобы переодеться в свой женский килт, состоящий из складок до пола. Без сомнения, он был теплее, но она не привыкла, чтобы килт ограничивал ее движения.

– Роланд жил здесь, в крепости? – спросила Верику Сабрина.

Она понимала, что будет затруднительно искать камень, но надеялась, что ее поиски увенчаются успехом искать.

Верика не ответила, словно не слышала слов Сабрины. Это не обидело и не удивило ее. После ухода из зала девушка была погружена в свои мысли.

Верика сложила килт в сундук и закрыла крышку, оставив оружие на кровати. Меч сиял от заботы целительницы, а кинжал лежал аккуратно в ножнах. У Сабрины тянулись руки поднять их и прицепить их к своему пледу, но они были не ее. Долгое время, до самой смерти, они принадлежали воину Вер-птиц и были частью наследства Верики, даже если она не желала признавать это. Кровь воина бежала в ее венах, также как и кровь целителя.

Вот что еще их объединяло.

Хотя жизнь пустила их по разным дорогам, глубоко внутри они были очень похожи.

Тем не менее, жизнь Сабрины была стезей воина и чувствовала себя обнаженной без оружия. Она не собиралась уходить надолго без него, но и не ожидала, что ее подстрелят в небе.

Ее меч и два смертоносно острых кинжала были спрятаны высоко на дереве в лесу. Сабрина думала, что легко достанет их, если понадобится, но с раненой рукой она сможет только через несколько дней взлететь, как ворон.

– Хммм? – пробормотала Верика, словно только сейчас поняла, что Сабрина что-то спросила.

– Роланд. Он жил здесь? – Сабрина предполагала, что он жил в собственном коттедже. Однако когда Барр разговаривал с тем неприятным стариком, требуя покинуть крепость, она поняла, что предположение может быть неверным.

– Что? – остановилась Верика, словно прокручивала в голове вопрос. – Да. Его комната была у входа из зала, такая же, как и у дедушки Муина. Мне нужно будет убраться в ней и отдать вещи Роланда его сестре.

– Она сегодня была на бою?

– Нет. Она крикт, не умеющий превращаться. Сводная сестра, от человеческой женщины, – Верика нахмурила брови, в чертах лица появилось отвращения. – Их отец не признал ее, хотя сходство было неоспоримым. Его криктская жена не была ему истинной супругой, и поэтому он, не стесняясь, сеял свое семя, где ему хотелось.

– Мерзавец, – у Вер-птиц мужчину, пойманного в прелюбодеянии, изгоняли, в лучшем случае. Совет Трех придерживались древних законов определенных обстоятельств и даже за ее жизнь исполняли несколько раз.

– Да.

По крайней мере ясно, что своими ужасными поступками Роланд пошел в отца.

– Яблока от яблони недалеко упало.

– Ты права. Его отец ненавидел тех, кто умел обращаться в воронов, – вздрогнула Верика, так если упоминание о давно почившем мужчине до сих пор имели силы расстраивать ее.

Сабрина не стоила труда понять ее реакцию. Она никогда не забудет запах того волка, который убил ее родителей. Иногда он приходил к ней во снах, и она просыпалась, в поту, вся дрожа. В те минуты она была рада, что никто не делил с ней спальню, чтобы увидеть ее такой слабой.

Она думала, что пахла так ранее, но запах был таким слабым, что теперь поняла, что будораживающее обстоятельство затуманивало ее разум.

– Существует другие в твоем клане, кто презирает нашу расу.

– Да, но остальные нет. Тем не менее, неправильно предполагать, что кто-нибудь из знакомых мужчин или женщин не захочет убить тебя, когда узнают, что ты ворон.

– Как я и предполагала, – даже если она отказалась от роли защитника своего клана, все равно не могла жить в клане Донегал без риска для жизни. Она не могла остаться с Барром. Сабрина старалась, чтобы голос не выдал ее волнение, когда высказала предложение: – Я помогу тебе убраться в комнате Роланда, если хочешь.

– Тебе не нужно делать этого, – оглянулась Верика, немного потерянная, хотя было видно, что ее снова занимают какие-то мысли, но уже отличные от предыдущих. – Мы договорились с матерью Коннора, ведь теперь она экономка крепости, потому что ее муж стал сенешалем.

– Однако, наверное, так будет неправильно. Даже если она была родственницей старому волку. Он причинил много горя ее семье.

Для Верики и Киркина он был не только тем, кого они боялись, но девушка все же кивнула.

– Верно.

– Так позволь мне помочь, – это была идеальная возможность для Сабрины поискать Глах Гилах Гра. Она не была уверена, что Роланд украл священный талисман Воронов, но он больше походил на преступника. Старик был бы рад увидеть Воронов, как вымершей расой.

Верика спросила:

– Если ты уверена?

– Мне все равно нечего делать, пока моя рука не зажила.

– Кроме как обучать женщин этого клана самозащите, – произнес Барр со стороны дверного проема.

Девушки подпрыгнули. Сабрина удивилась, что она не почувствовала его приближение. Нехороший проблеск в его серых глазах говорил, что он намеренно скрывал свое приближение.

Сабрина сдержала улыбку. Безусловно, этот мужчина был сущим наказанием, однако любой представитель из Вер-птиц мог с гордостью назвать его своим суженым. Ей жаль, что они смогут быть рядом, пока она не нашла Клах Гилах Гра и не вылечилась достаточно, чтобы взлететь вновь.

– Ты слышал об этом? – спросила она, надеясь, что он не попытается запретить ей.

– Бриджит была более разговорчива, хотя не она должна была сказать.

И что это должно означать? Он – Волк и не мог обладать даром чтения мыслей, который так редко проявлялся у Вер-птиц. Тем не менее, он волк и мог читать эмоции и определял правду. Бриджит была человеком; она не могла спрятать от крикта правду за произнесенной ложью.

– Ты не возражаешь?

– Нет. До тебя мне не встречались девушки-воины, да я всегда думал, что все члены клана должны знать хоть элементарные вещи в том, как защитить свой дом.

– И себя, – женщины, особенно в этом клане, как считала Сабрина, должны быть способны защитить себя.

Он кивнул головой в знак согласия, хотя крепко сжал челюсть от своих мыслей.

– Да, и себя.

Между ними натянулась связь, которой не было, когда Сабрина создавала и поддерживала мысленную связь с Верикой. Его эмоции неумолимо перетекала в нее через связь. Ярость на то, что пришлось пережить Сорке, беспокойство о других женщинах клана, с которыми могли дурно обращаться, решительность – хотя она не могла сказать на что. И за всеми этими чувствами был сексуальный голод, исключительно к ней. Такой сильный, он проходил сквозь нее, оставляя волны жара, страсти.

Она покачнулась, чем привлекла внимание Верики и вызвала у нее удивленный взгляд. Решив не поддаваться этому потоку чувств между ними, эмоций, у которых не было будущего, Сабрина заставила себя проигнорировать желание, текущее в ней.

Девушка отдернула себя.

– Я с радостью буду обучать женщин.

– Благодарю. Не буду делать тренировки обязательными, как у мужчин.

– Почему нет?

– Предпочитаешь мой стиль боя.

На что она улыбнулась.

– Смышленость – восхитительная черта характера.

– Да.

– Самонадеянный мужчина.

– Я тебе нравлюсь таким, какой есть.

Да. Слишком.

– Сколько ближайших дружков Роланда живут в крепости?

Если не он украл камень Сердца Луны, то возможно один из его друзей, разделяющий с ним общее мнение о птицах.

– Комнаты воинов находятся за залом, – пожал плечами Барр. – После сегодняшних событий могу предположить, сколько юных криктов Роланд успел заразить извращенной верой о Вер-птицах и скольких стариков не убедил.

– Кто еще, кроме дедушки Муина, имел собственные покои в крепости? – спросила Сабрина.

Барр испытывающе взглянул на нее, насупив брови.

Верика, не колебаясь, ответила:

– Да, брат Роланда живет в комнате на противоположной стороне от моей.

– У него еще и брат был?

Барр внимательно следил за ее продолжающимися вопросами, но не попытался отвлечь ее от получения ответов.

– Да. На двадцать лет младше его, – пояснила Верика. – Он – поздний ребенок у их родителей, а мать умерла, рожая его.

– Значит, он крикт, который может превращаться?

– О, да. Иначе Роланд никогда не признал бы его.

– Почему ты не отдашь ему вещи Роланда?

– Патрик не интересуется материальным миром, и он признал сестру. Эта одна из вещей, в чем он не согласен с Роландом. Патрик первым настойчиво попросил, чтобы имущество Роланда было отдано их сестре.

– Звучит так, словно у него с прежним лэрдом было мало общего.

– К большому огорчению Роланда, но ты права.

– Патирк сегодня был на вызове? – Сабрина не могла вспомнить видела ли кого-нибудь, кто походил на старого волка.

Верика подняла оружие и двинулась с ним к тайнику в стене.

– Был, но он не привлекал к себе внимание, не поддерживая ни Роланда, ни Барра с его заявлением об управлении кланом.

Сабрина не могла не бросить последний тоскливый взгляд на кинжал и меч.

– Не слишком громко он выражал свою поддержку, – непонятно было по отсутствию эмоций на лице Барра и нейтрального тону его голоса как он рассматривал мужчину с его менее-чем-восторженной поддержкой.

– Он зол, что ты взял на себя управление кланом? – спросила Сабрина.

-Патрик не проявил сопротивления. По правде, он проводит больше времени со священником, чем с воинами. Я немного знаком с ним.

Сабрина кивнула, понимая, что эти двое не пересекались на почве места лэрда в клане.

– Он никогда не критиковал нового лэрда, как это дели другие мужчины, – добавила Верика.

– Он надеялся однажды стать лэрдом?

– Роланд всегда обещал, что Киркин займет свое место по праву, когда ему придет время, но я никогда не верила, что он выполнит обещание.

Задумавшись, Сабрина хмуро взглянула на нее:

– Но ты считаешь, что Роланд желал, чтобы брат последовал по его стопам?

Ей не нравилась мысль, что в клане Донегал была змея, которая может взвиться для удара по Барру.

– Тот факт, что его комната была на этом этаже, а другие жили на нижнем, показывал больше, чем просто физическую дистанцию между братьями, – произнесла Верика. – Патрик и Киркин всегда ладили, но мужчина не воин и не походил на большинство криктов, о чем Роланд знал. Он в полной мере выражал свое недовольство этим, и тем, что Патрик проводит дни, изучая священные латинские тексты и ведя личные записи.

– Значит, он избегает тренировки не потому, что его брат больше не лэрд? – спросил Барр.

– О, нет. Он даже во время правления Роланда забывал по несколько дней появляться на тренировках.

Барр казался доволен этим и не беспокоился, что одному из криктов было не интересно военное дело.

– Значит Патрик изучает науки? – спросила Сабрина. Вороны не могли себе позволить содержать ученых, живя призраками в лесу, где они и делали. Все же были те, кто уединялся, чтобы узнать и научиться, если могли.

– Да. Патрик и отец Томас хорошие друзья, проводят многие вечера, обсуждая темы, которые большинство воинов понимают не лучше, чем использование ткацкого станка.

Вороны практиковали более древние обряды почитания, чем Волки. Редко рождались с умением духовно направлять их расу, но большинство были те, у кого не было этого умения из-за пути воина. Они были особенными. Неизменный закон Вер-птиц. Даже Совет Старших, отвечающий за таких воинов как она, не мог его оспорить.

Ей было интересно, брат Роланда такой именно крикт или нет.

– Он изучает церковное искусство?

Она не знала, как называли таких святых мужчин в кланах.

Верика покачала головой, печаль отразилась в ее глазах.

– Роланд не хотел слышать, чтобы крикт дал обет безбрачия.

Человеческие священники были холостяками? Как странно. Но все же.

– Существует много дел, важнее продолжения рода.

– Только не у Роланда.

– Роланд разрушил этот клан и стаю, которые называл своим домом, – в голосе Барра отвращение боролось с беспокойством. – Мужчины не тренированы для сражения, женщины должны отвоевывать то, что им принадлежит по закону, тех, кто тянется к наукам, сдерживают от того, что было дано им с рождения. Это нарушение всего, что крикты достигли с тех пор как объединились кланы.

Глаза Верики наполнились слезами и она расплакалась.

Сабрина посмотрела на нее, не зная, что делать с плачущей девушкой, потому что не видела причины для слез. Наверное, Верика поняла, что Барр собирался привести к лучшему их стаю и клан. Поэтому она обвила руками лэрда и крепко обняла его.

– Спасибо.

Барр посмотрел на Сабрину поверх плеча девушки с паникой на лице. Очевидно, он ожидал, что она сделала что-нибудь, но она – воин, а не нянька.

– Какого черта ты обнимаешь мою суженую? – спросил Ирк с дверного проема.

Глава 12.

На самом деле в его голосе не было настоящего гнева, и по-видимому Ирка забавляло затруднительное положение друга, в которое тот попал.

Верика все же отпустила лэрда, перед этим успокаивающе погладив его по руке и подарив слабую улыбку. Она повернулась лицом к Ирку.

– Вы с Барром вернули жизнь обратно в наш клан. Я просто выражала благодарность.

– Мне кажется, что другим ты ничего такого не говорила, – дразнил ее Ирк, искорка веселья стала заметна в его светло-коричневых глазах.

Верика нахмурилась, кажется, приходя в себя.

– Что ты делаешь в моей комнате? Это неприлично.

– Я твой суженый, это более чем прилично. А вот присутствие Барра заставляет задумывать о другом, неправильном.

– Нет, это не так, – свирепый взгляд Барра, брошенный на зама, говорил о несогласии.

Ирк просто поднял темную бровь.

Верика покачала головой.

– Ради Бога, вы двое, словно маленькие мальчики, тыкающие друг друга.

– Сколько я себя помню, меня не называли маленьким, – несколько ошеломленно произнес Барр.

Ирк просто пожал плечами:

– Я разговаривал со священником. Отец Томас обвенчает нас перед вечерней трапезой.

Верика отшатнулась. Глаза ее расширились, а сердце неожиданно застучали в ритме бегущего охотящегося волка. Или, может быть, зайца, на которого охотятся.

– Что ты сказал?

Ирк сделал к ней шаг, а Верика – шаг в сторону от него.

Он остановился, его брови сошлись вместе. В воздухе повис запах, нотки чего-то опасного увеличивались в нем от одного удара сердца к другому.

– Ты слышала меня.

Она покачала головой в отрицании.

Он кивнул, делая еще один шаг к ней.

– Нет, – Сабрина еще больше не поняла панического тона девушки, как и ее недавние слезы. До сих пор Верика ни на что не реагировала так, как на скорое громкое заявление Ирка. Хотя и была благодарна, что сильный воин вмешался, чтобы защитить ее брата от несправедливого боя.

Вся любезность Ирка исчезла.

– Да. Этим утром я заявил на тебя права, как на свою суженую, и не желаю слушать, что я якобы пренебрег человеческими традициями.

Верика устало закатила глаза и выбежала из комнаты.

Ирк выругался.

– Возможно, тебе необходимо поймать суженую прежде, чем она окажется в Англии.

Ирк бросил на Барра мрачный взгляд.

– Не стоит, если не хочешь битым быть.

Барр пожал плечами, но улыбка играла в уголках его рта.

Ирк покачал головой и развернулся на пятках, чтобы броситься за Верикой со скоростью волка.

Рассматривая пустой дверной проем, Барр размышлял:

– Думаю, их брак будет бурным.

– Только пока он не поймет, что спросить более эффективно, чем приказывать, как это происходит между супругами, – хотя Сабрина не уверяла, что в этом была причина побега Верики. Запах девушки сильно изменился, превратился в запах добычи, поэтому Сабрина не могла понять, что происходит у нее в голове. Единственное, что Сабрина знала, что подруга будет в безопасности с Ирком.

Или нет?

Верика была вороном и волком, когда Ирк был чистокровный крикт-Волк.

– А сейчас? – Ленивое протяжное произношение Барра приласкало душу Сабрины, принося с собой желание, всегда кипевшее под кожей, когда она была рядом с ним.

– Да.

– Звучит очень четко.

О чем они снова говорят? Ах, да.

– Потому что я не сомневаюсь в этом.

– Ясно. Ты считаешь, что я должен спросить, не хочешь ли ты пойти в нашу спальню, а не просто поднять и отнести тебя туда?

Ее ответ был не нужен, потому что он сделал именно это: поднял и понес ее в спальню.

Воздух вокруг них наполнился пряностью их влечения и вместо того, чтобы бороться с ним, она позволила ему омывать себя, вытесняя из головы все лишние мысли.

Сабрине было не ведомо, сколько еще она будет с этим изумительным воином Волком, но будет наслаждаться каждым моментом, данного ей. В одной она была уверена: их будет не так много.

Ирк догнал Верику, когда она спускалась по лестнице. Он ничего не сказал, пока она успокоится, выжидая, когда можно будет спросить, какого черта она убежала от него.

Как говорил его старший брат, это хорошо работало с женщинами. У Ирка не было причины сомневаться в мудрости брата, ведь его брак был счастливым.

Она не остановилась в зале, вышла на улицу и направилась через двор и поля в лес. Нагретая летним солнцем земля и благоухание вереска не перебивали запах добычи. Искушение пойти поохотиться возросло и прочно поселилось внутри.

Поймать суженую было даже более навязчивой потребностью. Странно то, что, когда направлялся к донегалам, он не собирался искать суженую, и даже не надеялся на это.

Она шла вдоль края того места, где сражался Ирк; запах обуглившегося дерева и пепла тянулся в воздухе. Напоминание, что сегодня он лишил жизни собрата волка, не вызвало в нем горечи утраты. Роланд, может быть, и был криктом, но он привел к порогу уничтожения свою стаю. Не стоит горевать о потери злого и эгоистичного мужчины.

Они не остановились, пока она не дошла до небольшого ручейка за поляной. Верика молчала, смотря на воду, и после подняла взгляд на небо. Он не вытягивал из нее слова, готовый ждать, пока девушка не расскажет ему, что заставило ее убежать из крепости.

Не из-за него, потому что она не стремилась избежать его общества, с тех пор как покинула свою комнату, хотя ему не добавляло радости, что она, возможно, убежала из комнаты после его заявления.

Прежде чем заговорить с ним, она откинула голову назад и длительное время пристально смотрела на него:

– На этом месте я первый раз превратилась в ворона.

Ирк огляделся вокруг: хорошее место для первого превращения, однако он все еще не мог осознать, что перед ним девушка, превращающаяся и в волка и в ворона.

– Я не знал, что крикты могут иметь две звериные сущности.

– Очень редко, но когда двое из разных видов являются истинными супругами, то их дети могут нести обе ипостаси своих родителей.

Насколько ему известно, никто из его стаи даже не догадывался об этом. Для стаи Синклер существование Вер-птиц было больше мифом, чем реальностью.

– Твои родители были истинными супругами.

Согласно тому, что она уже сказала, иначе и не могло быть.

– Да, – словно удар кулаком Барра, многозначность этого слова поразило его.

– Ты надеешься на то же самое.

Она бросила на него мимолетный изучающий взгляд.

– Честно говоря, я никогда не думала выходить замуж вообще.

– Почему?

– Рискнуть показать моего ворона равносильно смерти.

Наверно, она не боялась его.

– Я никогда не причиню тебе вреда.

– Ты не похож на жителей моего клана, – не полное согласие, но достаточно близко к нему.

– Нет, не похож.

Вместо того, чтобы успокоится, она заволновалась еще больше. Участилось дыхание, выступила пот на лбу и над верхней губой, от запаха запах ее страдания его волк в сердцах завыл.