Текст книги "Благословение проклятых дорог (СИ)"
Автор книги: Любовь Штаний
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
Я ещё повозмущалась бы, но завидки взяли. Цапнув чашку, вдохнула аромат любимого напитка. Досада на странное чувство юмора угощающей стороны сгинула. Чай… Горячий, крепкий – как тень тепла прошлой жизни. Той, где ещё была жива бабушка и мы пили его по вечерам, глядя то на заснеженную улицу, то на зеленеющие деревья маленького дворика…
– Обиделась? – спустя пару минут молчания спросил дух.
Я лишь отрицательно покачала головой, запивая нежное пирожное с заварным ванильным кремом. Как ни странно, произошедшее лишь утвердило меня в ощущении личности Унара. Парадокс, но мне он казался милым, открытым, скорым на смех, и располагал к себе даже больше, чем Ашмар, который дух Жизни.
– Вот и слава Небу, – улыбнулся мужчина. – Тем более нам с тобой ещё до утра тут куковать.
– В смысле? – насторожилась я.
– Я тебя из-за грани выдернул, и лучше подождать, пока каналы связи с истинным телом восстановятся, прежде чем на Шайдар возвращаться.
– Эм… А разве мы не на Шайдаре? – испуганно пискнула, стиснув кружку до боли в пальцах.
– Мы в подпространстве, звёздочка. Живым оно недоступно, а духам энергетически ближе.
– Но, Аля говорила, меня выбросит на…
– Твоя Шаксус Джер была права, – беспечно отмахнулся Унар. – Так бы и случилось, не вмешайся я.
– А зачем вмешался?
– Видишь ли, тебя могло зашвырнуть куда угодно, включая океан или восточный материк. Помереть бы не померла, без тела-то. Но ведь искатели живые. Каким макаром тебя со дна морского доставать бы стали? А пешком и в гордом одиночестве тебе, золотце, до них идти и идти, – он хмыкнул и подмигнул. – А тем временем твоя дружная команда пол-Шайдара к маргному пердышкуну разнесла бы. Оно мне надо?
– Не матюгайся, – нахмурилась, но, если честно, волновало другое: – С ними всё хорошо?
Хранитель задумался, словно присматриваясь к чему-то, чего я сама не видела.
– В относительном, – сообщил наконец. – Все живы-здоровы.
– А…
– Ирвин тоже. Правда, за это стоит благодарить твою телохранительницу. Больше ничего не скажу, – предупредил, предвосхитив мой вопрос. – Сейчас к делу. На Шайдар тебя верну, как только канал между Нашкаром и телом восстановится полностью.
– К ребятам? – с надеждой спросила, просительно глядя в серебристые глаза.
– Нет, это было бы чересчур просто. Помогать вам так откровенно – против правил. Единственное, что могу в данной ситуации – прислать Шаксус Джера.
– Альку?! – я даже кружку с остатками чая на стол поставила и радостно улыбнулась. – Правда?
– Нет, она – создание Ашмара, и мне не подвластна, – дал пинка надежде Унар. – Но вот другого Шаксус Джера создать…
– У меня один уже есть, Аля, – отрицательно покачала головой. – И разве может быть сразу два Шаксус Джера у одного человека?
– А почему нет? Прецедентов не было, но и запретов никто не ставил. Другое дело, что две твоих проекции плюс ты сама… Думаю, это чересчур для одного мира – не выдержит Шайдар такого счастья, треснет к… – он запнулся, искоса глянул на меня и фразу закончил кратким: – развалится. Но я что-нибудь придумаю. Мои земли – место не безопасное, а ты буквально притягиваешь проблемы на свою голову.
– Кто бы спорил, – пожала я плечами. – И не стоит ничего придумывать. Пожалуйста, не надо другого Шаксус Джера. Альке это будет неприятно.
Мужчина многообещающе сверкнул глазами, и сразу стало ясно – задумал каверзу. Впрочем, озвучивать своих мыслей не стал, сменил тему:
– Кстати, не рассчитывай по Тёмным Землям бесплотным духом мотаться.
– Чего?!
– Того! Практика показала, в твоём случае с телом веселее. Одно удовольствие наблюдать, как застарелая рутина разбивается в дребезги о твои выкрутасы! К тому же по запаху плотское существо искать проще.
– Но я…
– Не беспокойся, – снова сверкнул заострёнными клыками Унар, – с телом помогу.
– Клыкастенькое наворожишь? – скептически хмыкнула. – Или хвостатенькое? Меня и прежнее устраивало.
– Ну и замечательно, сделаем такое же. А то как ты будешь воду мутить без тела? Лестницы там ломать, мясом сырым разбрасываться…
– Это не я! – возвестила я упрямо и гордо, хотя не без улыбки. – Поклёп на безвинную меня! Перила Аля разнесла, а мясо… Я не виновата!
– Угу, а кто в Харруте накуролесил?
– Эм… Ты про занавески, что ли? Так это Лёлик нечаянно…
– Угу! – в голос расхохотался Унар. – Кактус в Душé света тоже сам собой вырос? Чтоб ты знала, в Соллерне сейчас такое творится, что не знаю, за кем следить: за тобой или за ошалевшими эльфами! Домики вокруг меллорна на той неделе попросту исчезли посреди ночи. Мебель и спящие жильцы остались, а стены – пшик, и нету. Реакцию остроухих представляешь, когда всё, прежде на стенах висящее, им на головы посыпалось?
– Упс… – представив себе, как ошарашенные эльфы просыпаются поутру под открытым небом, я всё же хихикнула. С другой стороны… – Надеюсь, никто не пострадал?
– Ничего серьёзного, – улыбнулся дух и мечтательно протянул: – А Маргала? Ммм… Какая прелесть!
– Да там-то чего я не так сделала?! – обиженно разглядывая нарочито воодушевлённое лицо, засопела. – Даже не сломала ничего!
– А «Пуговица»? – насмешливое.
Задумалась, припоминая. И там ниче…
– Кувшин разбила, – с трудом вспомнила. – Но мы за него заплатили, да и чего ты до такой ерунды докопался?
– Это я для порядка, хотя дело не в посуде, – Унар уже едва сдерживал смех. – Сумулазии помнишь?
– Деревья, которые магию аккумулируют? Помню, – кивнула. – Аверан рассказывал. Что с ними? Вроде, когда уезжали…
– Бежали, – поправил дух.
– Хорошо, бежали, – покорно согласилась. Чтоб этого докопателя-самоучку мёдом измазать, да на пасеку траву косить! – Но тогда деревья чувствовали себя прекрасно. Расцвели даже.
– Угу, – хрюкнув от смеха, отозвался Унар. – А ты знаешь, что бывает, когда растение расцветает?
– Цветёт, – недовольно буркнула.
Чего он ржёт-то?
– Ага! А если добавить бабочек и пчёлок?
Вспомнила местных бабочек и своё с одной такой «красавицей» знакомство. Гадость какая!
– Давай про кошмары не будем, а? Объясни толком, что ты имеешь ввиду?
– Эх, ты! – хмыкнул мужчина и довольно оскалился. – Лекций про пестики и тычинки читать не буду. Про опыление тоже. Главное – результат. На сумулазиях плоды завязались, видишь ли.
– И? Большое дело – яблоки на яблонях!
– Ещё какое! Ароллы на ушах стоят, решая на государственном уровне, продавать или заныкать для себя! С одной стороны – жаба душит не поиметь прибыли с такого счастья, а с другой… тоже жаба. Половина жителей уже плешива, вторая скоро будет!
– Господи, – я икнула, представив себе эту картинку и выдохнула в благоговейном ужасе: – Радиация? Я не знала, я…
– Да какая радиация? Говорю тебе – жабы! – откинув голову, гулко расхохотался этот… этот…
– При чём тут земноводные? Издеваешься?
Фантазия нарисовала город, полный пупырчатых жаб, затаившихся на крышах, среди ветвей деревьев и везде, где можно заныкаться. Само по себе не очень приятно. А уж когда на улицу, нервно оглядываясь и вздрагивая, вышел аролл, стало совсем нехорошо. Земноводные набросились на несчастного, и он исчез под сотнями пупырчатых серо-зелёных жаб. Спустя несколько секунд дикого визга живая волна отхлынула, оставив на мостовой абсолютно лысого аролла.
Какой ужас! Я передёрнулась, и вопросительно посмотрела на Унара.
– Какая связь между лысыми ароллами и жабами? Они у вас на Шайдаре гнёзда из волос вьют, что ли?
– Нет, конечно! Просто в споре не только истина рождается, – сквозь смех выдал тот. – Ежели друг у друга в процессе рождения истины волосы выдирать, шевелюры заметно редеют, знаешь ли! А ещё количество фонарей на улицах неудержимо растёт!
– Эм…
– Только те, что под глазами – светят так себе. Но это уже не проблема. Чего-чего, а света в Маргале теперь более, чем достаточно. И это ещё ребятки не сообразили насчёт мёда.
– Мёда? – уже начиная догадываться о сути произошедшего в Маргале. – То есть, хочешь сказать, насекомые, собирая магически заряженную пыльцу и нектар…
– Именно! Теперь у ароллов не только пчёлы неправильные будут, но и мёд.
– Вот блин… И вправду, одни неприятности от меня…
– Да не расстраивайся. Волосы отрастут, синяки рассосутся, а уж выгоды своей ароллы не упустят. Вот увидишь, такую прибыль на этом деле поднимут, что ещё парочку городов отстроят. Сумулазии разведут и будут тебя настойчиво звать в гости. С Хартадом.
– Зачем напомнил? – воспрянув было духом, снова скуксилась я и прикусила губу, чтоб не разреветься.
– Извини, – начал Унар, но я уже взяла себя в руки, а тоске выдала смачную оплеуху и отправила на задворки текущего момента.
– Забей, – отмахнулась. – Надо привыкать. И вообще, я всё это не нарочно!
– Слава Небу, это ничего не меняет. С твоим появлением не только надежда вернулась на Шайдар. Лично меня покинула скука, за что я очень благодарен тебе, маленькая звёздочка.
– Эм… на здоровье, – рассеяно улыбнулась, осознавая, что для местного символа смерти я стала кем-то вроде клоуна. – Хочешь, здесь тоже ручку к дизайну приложу?
– Не выйдет, – довольно возразил Унар. – В моём доме мои правила. И магия тоже исключительно моя. Но ты не расстраивайся, возможность покуролесить у тебя ещё будет. Вот поешь, выспишься и завтра к ночи отправишься громить Тёмные Земли. С новыми силами, так сказать.
– Классно ты обо мне думаешь! – фыркнула. – А почему к ночи, кстати? Обычно с утречка за новое дело берутся.
– Видишь ли, в гости к вампирам поутру не ходят, – небрежно пожав плечами, заметил дух и поучительно погрозил пальцем: – Невежливо это.
– К вампирам?! – воскликнула с благоговейным ужасом. И не знаю, чего во мне было больше: собственно, ужаса или всё-таки восторга. – Я увижу настоящих вампиров? Честно?
– Высших, – кивнул Унар.
– Эм…
Здравый смысл, зачахший в последнее время под гнетом истерик и бурлящего энтузиазма, робко постучал костяшками пальцев по коре моего многострадального мозга.
– А давай, я пока так, без тела похожу? – предложила робко.
– Не бойся, малышка. Тебя там не тронут. Обещаю.
– Угу… – буркнула, прикидывая, чего бы такого на шею намотать, чтоб видом горла не провоцировать кровососущую нежить. – Но почему именно к вампирам? Других вариантов нет, что ли?
– Причин несколько. Для начала, просьба одного из них самих. Он неоднократно шёл мне навстречу, оказывая мелкие, но зачастую небезопасные для него услуги. Потом, земли клана находятся всего в паре дней пути от замка инкуба, так что друзья нагонят тебя быстро. Ну и… твоя помощь нужна.
– Кому? Вампирам?! – я вытаращилась на хранителя Шайдара. – Тоже мне, донора нашли! На целый клан? Иди ты лесом, Унар! Решил дать мне тело исключительно на прокорм подчинённым? Кактус тебе в почку! Ты вон большой и сильный, сам вампиров корми!
– Грудью? – ехидно протянул тот, прищурившись.
– Именно, – рявкнула. – Раз можешь мне тело создать, и себе грудь отрастить сможешь! А я бутербродом подрабатывать не нанималась!
– Успокойся, – сквозь смех выдохнул мужчина. – Кровь твоя там никому и даром не нужна. Дело в магии.
– Вот и поделись своей, – упрямо возразила и насупилась. Не то чтобы жалко, но я уже в раж вошла, да и вредность не пропьёшь. – Они ж твои подопечные. Мало того, что на Тёмных Землях обитают, так ещё и нежить. Кто тут дух Смерти, ты или я?
– Чтоб ты знала, высшие к нежити не относятся, – игнорируя моё недовольство, улыбался Унар. – А моя магия не подойдёт. Там нужна сила жизни или, как у тебя, нейтральная.
– Обратись к Ашмару! Ты же с ним знаком.
– Нельзя, – развёл руками мужчина. – В Тёмных Землях он не владеет и сотой долей той мощи, которая подвластна духу Жизни на остальной территории Шайдара. На большей её части, если быть точным. К тому же, Ашмар ещё слишком слаб. Вспомни, ты же сама его совсем недавно пробудила. Ему лет двести в себя приходить, а помощь нужна уже сейчас.
Я промолчала.
Вот блин горелый! Хотя, если подумать, что может быть лучше для отвлечения от тяжёлых мыслей, чем очередное приключение? Тем более, посмотреть на вампиров очень интересно, да и Унар в чём-то прав. Тело-то у меня наколдованное будет, даже при самом плохом раскладе копыта не откину…
Ко всему прочему, любопытство уже подняло голову и с энтузиазмом потирало мозолистые ладошки. Почему «мозолистые»? Да потому! Очень уж часто оно их в последние недели потирало. И каждый раз в преддверии очередных… хм… пусть будет «событий». Как же! Любопытству всегда в радость подставить мои вторые девяносто под град новых неприятностей. Исключительно интересу ради.
Глава 14 Немного про специфические особенности женщин и мужчин
Разум вопил благим матом, но я уже смирилась с неизбежным. Любопытство и авантюризм опять одержали верх над расчётливостью и страхом. Победили, но не мешали мне осознавать опасность затеи Унара и размах собственной дурости.
– Ладно, какая именно помощь нужна? – угрюмо спросила я, подливая в кружку чая.
– Узнаешь, – расплываясь в торжествующей улыбке отозвался дух. – Завтра.
– Друг мой ситный, – демонстративно ставя кружку обратно на стол и разминая пальцы, протянула я. – А не мешают ли тебе уши? Нос? Другие части тела?
– Хм?
– Знаешь ли, я девушка нервная, но до-о-о-обрая… От всей души готова помочь избавиться от помех! – прищурившись, нарочито мягко и вкрадчиво проговорила. – Ежели тебе так нужна помощь, не соблаговолишь ли вякнуть на тему… ЧЕГО НАДО?! Я на участие в битве экстрасенсов не претендую, между прочим!
К моему огромному разочарованию, Унар на угрозу не отреагировал никак. Вернее, отреагировал, но совсем не так, как мне бы хотелось. Сероглазый Хранитель лишь звонко рассмеялся, запрокинув голову! Ну не гад ли?
– Ты меня умиляешь, – сказал он спустя минуту, которую я хмурилась, а он самым наглым образом ржал. – Давно так никто не радовал!
– Извращенец, – буркнула я себе под нос и насупилась.
– Не злись, – радостно наблюдая, с каким остервенением я вгрызаюсь в бутерброд с колбасой, заметил Унар и когтем подцепил кусочек сыра с тарелки. – Меня обычно боятся. Ты – чуть ли не первая, кто в подобном тоне разговаривает. Это очень забавно, звёздочка.
– Женись, и всё пройдёт, – огрызнулась я, прожевав хлеб.
– Так не на ком, – улыбаясь, развёл руками дух.
Вспомнился старый КВН и я, хмыкнув, мотнула головой на остатки бутерброда.
– Был у нас такой Ленин, – начала с милой улыбочкой. – Вождь мирового пролетариата, кстати. Молоком письма писал…
– Зачем молоком? – удивлённо, но в то же время заинтересованно приподнял бровь Унар. – Ты ведь из техногенного мира. Неужели ни чернил, ни грифелей не придумали? Даже углем, и то удобнее писать. Хоть что-то видно! Или у этого вашего вождя с головой было не в порядке?
– Вопрос спорный, – хмыкнула иронично. – Но суть не в молоке. Там отдельная история, и ручки с карандашами на Земле есть, кстати. Не перебивай.
– Как скажешь.
– Так вот… однажды Ленин слепил из хлеба чернильницу. Но вошли царские охранники и Ленин съел чернильницу. Потом он слепил из хлеба тумбочку, – практически цитируя шутку, с максимально серьёзной миной на лице проговорила. – Но вошли царские охранники, и… Ленин съел тумбочку. Тогда он слепил из хлеба Крупскую…
– Но вошли царские охранники… – подражая моим интонациям продолжил дух. – И Ленин…
– Женился! – рявкнула. – Крупская, чтоб ты знал, реально его женой была. Исторический факт! Правда, впоследствии она оказалась чёрствой женщиной…
Конец КВНовской шутки потонул в хохоте духа смерти.
– Не, – выдавил он, – лепить себе жену из хлеба не буду! Тем более, рискуя в результате получить чёрствую женщину!
– Из снега можно, – заметила я, уже сама едва сдерживая смех. – Будет у тебя жена лицом да телом белая. Снегурочка! Ей, главное, через костёр не прыгать, и всё будет тип-топ.
– Угу, и руками не трогать! – хихикнул Унар. – Тоже не покатит. Жена, она ведь не только для «посмотреть». А чего я с ледышкой по ночам делать буду?
– Мороженное! А ещё, один товарищ выстругал себе сына из полена. Не хочешь попробовать то же самое? В смысле супругу себе выстрогать?
– Угу… Ты, и вправду, до-о-о-обрая, – передразнил меня мужчина и обвиняюще погрозил пальцем. – Одна жена чёрствая, другая отмороженная, третья и вовсе – бревно!
– Ну, – кусая губы, чтоб не заржать, я пожала плечами. – У нас говорят, под хорошим мужиком и бревно шевелится. Так что всё в твоих руках!
– Руках? – С намёком хмыкнул тот. – Уверена?
– А это уже не моё дело, что, как и чем ты со своей супружницей делать будешь! – прыснула я. – Моё дело маленькое. И ещё, кажется, в одной из сказок на Земле присутствовал ещё пряничный человечек. Как идея? Будешь звать любимую «моя сладкая» на законных основаниях.
– Я подумаю, – сверкнув клыками, пообещал Унар и демонстративно потянулся, а после с намёком добавил: – Но, знаешь ли, Духи и Хранители со смертными в этом смысле не стыкуются. Смертным сюда, – он повёл рукой, очерчивая пространство комнаты, – не попасть, а нам внизу, в материальном мире, долго находиться нельзя. По крайней мере, в материальном обличии. Сил тратится много. А вот если с Хранительницей роман закрутить, это завсегда пожалуйста.
– Ничего, голова большая, чего-нибудь придумаешь, – отмахнулась я, демонстративно игнорируя намёк, хотя, если откровенно, он меня сильно напряг. Только духа Смерти мне не хватало!
– Да не бледней ты, – усмехнулся Унар. – Я, в отличие от инкуба, слишком хорошо вижу суть людей, а ты именно человек, хоть и наделённый силой. Но это пол-беды. При желании, да с твоим потенциалом это не проблема. Есть кое-что куда более существенное, делающее и без того эфемерную перспективу романа с тобой нереальной.
– И что же это? – не удержавшись от вздоха облегчения, спросила я.
– Ты не из тех, кто принимает мужскую руку исключительно ради поддержки. Самого факта присутствия рядом мужчины, даже любящего, тебе мало, – в противовес весёлому выражению лица голос Хранителя был серьёзен. – К тому же, ты принадлежишь к той немногочисленной части смертных, которые любят всей душой, самозабвенно. Такие, выбрав раз, предмет привязанности не меняют почти никогда. Не умеют просто.
– Вот счастье-то, – скривилась я, недовольная таким «диагнозом». В свете последних событий, скорее даже приговором.
– Когда как, – пожал плечами Унар. – Порой и вправду счастье, иногда совсем наоборот. Другой вопрос, что лично у тебя впереди куда больше лет, чем у прочих. Рано или поздно найдёшь мужчину, который сможет заменить того, о ком сейчас думаешь. Если захочешь, конечно.
Успокоил, называется! И откуда тогда жгучее желание отыскать среди ассортимента пирожных хоть одно, начинённое мышьяком? Впрочем, даже если забыть о том, где и в каком качестве нахожусь, и проигнорировать тот факт, что вот прямо сегодня натурально скончалась, всё равно – отравленное пирожное не поможет. Я не стала бы его есть.
У меня друзья, Алька… весь Шайдар. А мышьяк… Мало ли, чего хочется, от осознания, что даже мысль о том, чтобы любить кого-то, кроме Хартада, причиняла почти физическую боль. Глупо? Конечно. Но, боюсь, понимание собственной беспросветной дурости ничего не меняло. Разве только раздражало и откровенно злило.
– Так что там с вампирами? – тряхнув головой, спросила я жёстко, резко меняя щекотливую и чересчур болезненную для меня тему.
– Завтра, – понятливо переключился на злободневный вопрос Унар. – Я при всём желании не могу вдаваться в подробности, малышка. Прости. Завтра перенесу тебя поближе к землям клана, а там и сама разберёшься.
– Почему не можешь? – нахмурилась я. – Назло что ли?
– Ничуть, – покачал головой мужчина. – У нас, как и у смертных, свои законы. Прямо вмешиваться в жизнь живых мы не имеем права.
– Честно-честно? – Я хмыкнула. – А что в таком случае я делаю здесь? Ты ведь сам меня «пригласил». Разве это не вмешательство?
– Ты умерла, а я всё же дух Смерти, – пояснил Унар. – Когда твоё сердце перестало биться, я получил законное право лично пообщаться с тобой.
– Но ведь… истинное тело, оно…
– Живо, – угадав причину, по которой мой голос неожиданно сорвался на невнятный писк, улыбнулся Дух. – Но в данном случае это не имеет значения. Благодаря мнимой, но всё-таки смерти, я могу выбрать, куда тебя вышвырнет ударной волной погибшего Щита.
– И только? – недоверчиво протянула, вглядываясь в весёлые глаза напротив. – Но тогда… для чего?
Я повела рукой, обрисовывая комнату в целом, задержала ладонь над заставленным угощением столиком, задумчиво провела пальцами по шелковистой обивке кресла. И вправду, зачем?
Чтобы направить меня в любом направлении, наши посиделки и шутливые препирания были совершенно ни к чему, и даже вредны. Одно дело, когда тебе приказывает повиноваться Смерть, и совсем другое – когда уговаривает помочь смешливый нелюдь в белых носочках.
– Ты о чём? – сделал невинный вид Унар, но его перламутровые глаза были полны отнюдь не веселья, и так далеки от невинности, как только возможно.
Удивительные, нереальные глаза! У Хартада изумрудная глубина ассоциировалась с пламенем, то тёплым, согревающим душу, то ревущим, сжигающим её же дотла и воскрешающим из тлена, чтобы расплескать по небесам Шайдара искрами невыносимо яркого счастья. А глаза Хранителя напоминали… пожалуй, ртуть. Подвижную, перламутрово-серебристую, словно живую. В переливчатом жидком блеске таилось нечто странное, загадочное и очень далёкое от человеческого понимания.
И, если задуматься, зачем ему, такому особенному и всесильному, пусть и в рамках определённых полномочий, нужна беседа с человеческой девушкой, даже наделённой недурственным запасом сил. Если бы речь шла о магии, Дух уже давно намекнул бы на плату за своё гостеприимство, а он молчал. Мало того! Унар развлекал меня, отвлекая от дурных мыслей, и тратил собственные силы на всякие мелочи вроде чая, не говоря о советах, разъяснениях и остальном. Зачем?
– А если я категорически не согласна помогать вампирам? Что тогда? – спросила я.
– Ничего. Я тебя всё равно к ним отправлю, а уж как там быть и что делать, решать не мне. Живые должны сами выбирать свой путь.
– То есть, если я проигнорирую твою просьбу, ты не будешь злиться?
– Нет, конечно, – скривился мужчина. – Вероятно, я буду несколько расстроен и очень удивлён, но не более.
– А удивлён почему?
– Просто, насколько я могу судить, тебе не свойственно проходить мимо чужой беды.
– Глупости! Тоже мне, мать Терезу нашёл! Сам же говорил, от меня одни проблемы, всё вверх дном! И вообще, нечего тут нагнетать, я тяжёлая эгоистка! Вот.
– ТЫ?! – он самым наглым образом заржал, запрокинув голову и демонстрируя ровные зубы и чересчур острые клыки.
Я обиженно насупилась и демонстративно скрестила руки на груди, поджав губы. Вот зараза! Я тут самокритикой занимаюсь, а он издевается! Вот взять бы сковородку и надавать по наглой морде. В конце-то концов, кто тут у нас тихая скромница? Я! А кто против слово вякнет, клыки выдерну и вверх ногами обратно засуну.
Но, если честно, было желание присоединиться к заразительно-самозабвенному веселью Унара, независимо от его причин.
– Так всё-таки, ты меня сюда только ради вампиров притащил? – дождавшись, пока приступ смеха пойдёт на спад, упрямо спросила.
– И на этот вопрос ответ «нет». Я хотел познакомиться и поболтать.
– Зачем?
– А зачем люди общаются? Чтобы скуку развеять.
– Во-первых, ты – не «люди», – возразила.
– Это не мешает мне скучать, – пожал плечами мужчина. – И общаться. А что «во-вторых»?
– Неужели только для «поболтать»?
– Почти, – кивнув, оскалился Унар и добавил доверительно: – А ещё, пообщавшись со смертным лично хотя бы раз, я получаю право делать это хоть когда, без причин и поводов.
– Ясно, – не удержалась я от ответной улыбки, но иронично вскинула бровь. – Задания будешь давать?
– Таш, ты чего тупишь-то? Не могу и не должен я приказывать, как и что делать смертным. Реальный мир – ваша вотчина. Если действия смертных угрожают самому миру, имею право вмешаться, но лишь в самый последний момент. Могу косвенно влиять на поступки и решения живых.
– Например?
– Устроить обвал на дороге, чтоб не лезли, куда не надо, или наоборот – очистить путь от неразумной живности. Укрыть от глаз нужное или выставить напоказ. Мало ли…
– А напрямую вмешаться?
– Очень редко. Говорю же, лишь в случае, если есть непосредственная угроза безопасности или равновесию Шайдара. Правда, смертным об этом знать совсем не обязательно. Иногда им полезно действовать с оглядкой, а то наломают дров – расхлёбывай потом!
– Но пока я ещё здесь… ты можешь говорить и действовать без… пусть будет «недомолвок» Так?
– Вроде того. Но, заметь, я именно прошу помочь вампирам, а не приказываю.
– Угу, и при этом замалчиваешь все детали, – тяжело вздохнула я. – А если я сделаю что-то не так?
– Как бы ни сложилось, это будет правильно. Мы не кукловоды, а смертные не куклы, чтобы ими управлять.
– Мдя… Делай, что должен, и будь, что будет?
– Вроде того, – Унар потянулся и подмигнул. – Лично я уверен, ты всё сделаешь как нельзя лучше, когда найдёшь вампиров.
– Эм… А разве нужно будет искать?
– Думаю, так будет правильнее, – подтвердил Хранитель. – Но не тревожься. Чтоб каналы связи истинного тела с мнимым восстановились, потребуется некоторое время на земле. Я тебя перекину на прилежащие к вампирским территориям земли. Пока светло, погуляешь, освоишься немного. Если не выйдешь к клану до темноты, они тебя сами найдут.
– Звучит не очень… обнадёживающе, – со вздохом констатировала я. – Другие варианты есть?
– Приемлемых нет.
– Пилу тебе в жёны, – пробормотала нервное, – тупую и ржавую.
– И тебе не хворать, звёздочка!
Мы посидели ещё с час, болтая на отвлечённые темы, поскольку о вампирах Унар отказался рассказывать, а про Хартада и ребят не желала говорить уже я. Потому, когда меня зевота одолела окончательно, в одной из стен материализовалась дверь. Дух смерти проводил в маленькую уютную комнатку, где кроме кровати имелись лишь зеркало, стул, умывальник и большое окно, за которым шумел тёмный сосновый лес.
– Иллюзия, – пояснил хранитель в ответ на моё недоумение по поводу пейзажа. – Сказочных снов, звёздочка.
– И тебе, – зевнув, отозвалась. – А почему я спать хочу, если дух?
– В подпространстве энергетическая сущность приобретает все свойства живого тела, – пояснил Унар. – Потому нам здесь гораздо комфортнее, чем внизу. Нет нужды дополнительно поддерживать материальную оболочку.
– О, ясно, – и, закрывая за гостеприимным хозяином дверь, добавила: – до завтра.
– Это вряд ли, малышка, – вздохнул Хранитель, но его ответа я уже не слышала. Аккуратно повесив джинсы на стул, занырнула под одеяло.
Наверное, это даже хорошо, что меня от ребят оторвало. Нет худа без добра. Пока суть да дело, привыкну принимать Хартада просто другом и не страдать по поводу его нелюбви.
По крайней мере, постараюсь сделать для этого всё возможное. В конце концов, не я первая, не я и последняя, кому привалило сомнительное счастье неразделённой любви. Главное – все живы, а остальное наладится как-нибудь.
Если повезёт, Унар насчёт меня ошибся. Вдруг возьму, да и влюблюсь в какого-нибудь вампира? В книжках героини частенько так и делали. Всё же вампиры тёмные, опасные, загадош-шные… Просто манок для влюбчивых дурочек! Чем я хуже? Вот как увижу, ка-а-ак брошусь на шею…
Воображение нарисовало бледного брюнета с алыми глазами. Клыки сверкают белизной на фоне ярко-красных тонких губ. Во взоре вселенская тоска и одиночество, в худощавой груди – желание найти наконец-таки ту единственную, которая примет его вместе со специфической диетой и дурной привычкой спать в гробу.
Ах, да, а ещё готовую регулярно делиться кровью! Но сейчас не об этом. Ради любви и доброго дела можно иногда и потерпеть. В конце концов, я на Земле регулярно кровь сдавала, и ничего, даже голова не кружилась, хотя запах лекарств в процедурном кабинете такой, что… Тьфу! О чём это я? Возвращаемся к нашему барану, то есть вампиру.
Чёрный шёлковый плащ с кровавым подбоем развевается на холодном ветру. Вокруг пищат и хлопают крыльями летучие мыши. Вампир с непроницаемым выражением на изысканно-бледном лице смотрит вдаль. Любуется низкими тучами, значит. Естественно, стоя на крыше самой высокой башни своего зловещего замка…
И тут я! Вся такая жизнерадостная, влюблённая по самые пятки! Бегу, во всё горло хохоча… Эм… а чего это я ржу? От небольшого ума, наверное. Ну да ладно, имею я право поржать, раз уж рыдать обледенение организма не позволяет?
Бегу, значится… бросаюсь вампиру на шею, тянусь к его губам и… – Разум ехидно хмыкнул и предложил вероятный вариант развития событий, нарисовав картинку, как мы с вампиром, обнявшись, падаем на острые камни внизу и, конечно, оба разбиваемся насмерть. Ведь даже если клыкастый успеет превратиться в летучую мышь, его моей тушкой по камням размажет от души.
Я обиженно засопела. Фуфло получается! Это всё вампир виноват, я тут не при чём! Нет, а какого чёрта надо было на самом краю башни стоять? Мог бы и во дворе на тучки полюбоваться…
Вспомнилось моё собственное вполне реальное падение со стены, заставив передёрнуться. Обиженно фыркнув, я взбила подушку и перевернулась на другой бок. Второй раз умирать не хочу, попробуем по-другому… Пусть клыкастик ждёт свою судьбу не на башне, а внутри неё.
Вот идёт он по тёмному коридору, спускается по мраморной лестнице… Такой одинокий, лишённый человеческого тепла, женской ласки и банального домашнего уюта…
Я шмыгнула носом, представив, как несчастный бродит среди каменных коридоров, залов и подземелий… Бедненький! Окна, где есть, узкие. Стены каменные. Сырость, грязь, паутина кругом… Прислуги-то никакой… Кто ж согласится на вампира работать? Разве скелет или зомби какой-нибудь.
Но, как я ещё в Харрутской библиотеке выяснила, с некромантией на Шайдаре туго – как науки нету её. Выходит, некому поднять скелетик, чтобы паутину цветастой метёлочкой со стен сметал. Зомби… толку от них? Сами – плоть гниющая, вонючая и неразумная. Такого полы мыть точно не отправишь. Либо руки потеряет, либо своими же ошмётками пол ещё больше извазюкает. Брррр… Какая гадость!
Значит, каждый раз после прогулки вампира по своему же замку – плащ, который с кровавым подбоем, сверху до низу в паутине, мышином помёте и пыли. А слуг опять же нету! То есть, стирать шёлковую тряпочку вампиру самому приходится?
Магии на Шайдаре раз два и обчёлся, значит, сначала нужно воды натаскать, нагреть её как-то… Хотя вампиры, вроде, огонь не любят? Или это про зомби? В любом случае, хоть в горячей воде, хоть в холодной, регулярно стирать верхнюю одежду в тазике – удовольствие ниже среднего. Сквозняки опять же, сырость…
Воображение нарисовало согнувшегося в три погибели над тазиком вампира в тонких панталонах, дрожащего от холода и поминутно шмыгающего сопливым носом. Мдя… будешь тут бледным и злым! Хм… может, именно отсюда и ноги растут? В смысле, не просто так вампиры румяных, живущих в тепле и сытости, кусают? Я бы точно кого-нибудь загрызла от такой жизни!
