Текст книги "Зажечь белое солнце (СИ)"
Автор книги: Любовь Штаний
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)
Меня швырнуло назад и придавило спиной к дереву. Ноги зависли над землёй, а руки оказались стиснуты над головой чьими-то сильными пальцами и прижаты к тому же стволу.
– Не ожидал от тебя. Дарья, такого идиотизма. – прошипел в ухо мужской, злой до чёртиков голос. – Здесь надо сначала думать, а потом уж делать. И думать надо головой, а не тем, чем вы это сделали...
Я окаменела от неожиданности и ужаса. Девчонки?! Ни шороха, ни звука... Будто их... Господи! Лишь полный злого шипения мрак, и словно в насмешку – тонкий, завораживающий запах, будоражащий что-то очень глубоко внутри.
– Что ты сделал с мелкими? – буквально простонала я, даже не пытаясь вырваться из стального захвата дроу. Силы явно были неравны. Не говоря уже о скорости и положении. Он и ноги мои прижал к дереву, не давая ни шанса на сопротивление.
– Идиотка, – злое.
В следующее мгновение меня отпустили, и я рухнула на... тропу. Ту самую, с которой мы так неосмотрительно сошли совсем недавно. Рывком вскочила на ноги, и сразу же брякнулась обратно, едва не заскулив от облегчения. Все три подопечные были тут! Мало того, в отличие от меня они преспокойненько стояли на своих двоих. Никто не валялся в пыли, не выглядел испуганной. Подопечные казались изумлёнными до неприличия, ошарашенными, дезориентированными, но не перепутанными!
– А как мы тут оказались? – часто моргая из-за резкой смены освещения пробормотала Милена.
– Не суть, – я тряхнула головой и потащила Кудряшку вперёд по тропе. – Сейчас быстро догоняем Зару.
– А? – Роша непонимающе уставилась на меня.
– Мы задержались, – демонстративно стуча себе по уху, произнесла громко. – Куратор может рассердиться, что мы не предупредили её о вынужденной остановке.
– Даш, всё нормально? – Лайза
– Нет! – рявкнула в ответ, чувствуя, как дрожат коленки. – Не нормально! Мы отошли в лес, чтобы сходить в туалет, и едва не заблудились! Быстро за тренером вдогонку.
Мелкие переглянулись, но послушно потрусили за мной. За поворотом тропы Зары не оказалось. Вот, чёрт, а если она уже нас по всему лесу ищет?! Бли-ин...
К счастью, когда через пять минут бега тропа снова повернула, мы выскочили на опушку, где нас поджидала Зара. Женщина преспокойно восседала на невысоком плоском камне и ритмично покачивала ногой.
– Извините, мы были вынуждены задержаться. Туалета на тренировочной площадке не было, вот и...
– Молодцы, что вернулись, – оборвала меня шатенка. – Не совсем идиотки, значит. И. кстати, тренировочной площадки вы ещё не видели. Это была банальная полоса препятствий. Очередное полуофициальное испытание, не более.
Я кривовато улыбнулась, никак не прокомментировав речь куратора. Очень уж паршиво было чувствовать себя незаслуженно возведённой в ранг «не идиотки». Идиотка, да ещё какая! Досадно, до зубовного скрежета, стыдно и жутко. Чем могла обернуться моя глупость для нас всех?
С мелких какой спрос, они ещё совсем девчонки, а я обязана была думать, прежде чем делать. Прав был... эм... кто? Ригар, или тот, беловолосый? А может, кто-то третий? Чёрт знает. В злобном шипении голос опознать оказалось проблематично.
В любом случае, я должна...
– Извините, Зара, я отойду на пол секундочки. Кажется... хм... не со всем разобралась в лесу.
Шатенка издевательски вздёрнула бровь, но я уже бросила краткое:
– Я быстро! Благодарю за чуткость и терпение, – и с места в карьер дёрнула обратно в лес на последней космической скорости.
Через пару минут, остановилась. Несколько секунд потратила на то, чтобы банально отдышаться, уперевшись ладонями в коленки. Потом выпрямилась, окинула взглядом тёмную чащу. Угу... Прониклась осознанием собственной дурости. Какого я тут делаю? Может, он уже десять раз свалил? С чего мужику за нами ВСЁ время следить? Но, набрав в грудь побольше воздуха, произнесла в пустоту:
– Спасибо!
Помялась пару мгновений и. не дождавшись ответа, побежала обратно. Меня не только Зара, но и девочки ждут не дождутся. Перепугались, наверное. Ничего, полезно для осознания серьёзности едва не совершённой ошибки. Вернее, совершённой. Если бы не вмешательство дроу, фиг бы мы сами так быстро дорогу назад нашли! Если бы вообще нашли, в темнотище-то...
Когда до опушки оставалось всего-ничего, я притормозила, чтоб отдышаться и выйти к тренеру относительно спокойно. И именно в это момент меня снова накрыло тьмой. Едва сдержав вскрик, выпрямилась из полусогнутого положения.
Мамочки... А если наш спаситель псих? А если он счёл мой порыв с благодарностью очередным необдуманным поступком? Если... Талию стиснули мужские руки. К спине прильнула твердокаменная грудь, а ухо обожгло горячее дыхание. От страха внутри всё опять сжалось.
– Пожалуйста, – едва слышно выдохнул мужчина, – Дарья.
– Даша, – сглотнув, смогла-таки ответить. – Ещё раз спасибо.
– В следующий раз так легко не отделаетесь. Не дурите, – слегка презрительно отозвался он и отпустил, а спустя секунду мрак растаял.
Оглянулась. Никого. Ни тени, ни намёка на присутствие дроу. Вот, блин! Впрочем, досадовать было не время, и не место, и я, нервно облизнув губы, пошла к своим.
– Теперь всё? – вместо приветствия бросила мне раздражённая Зара. – Можем перейти к делу?
– Конечно, тренер, – бодро отрапортовала, спрятав дрожащие руки за спину.
– Прекрасно, идите все сюда.
Виновато глянув на скучившихся девчонок, я послушно двинула к шатенке. Стыдно перед мелкими. Напугала. А что было делать? Ригар, а я очень надеюсь, что это всё-таки был именно он, так помог... Не сказать банального «спасибо» было просто свинством. Угу. И очень большой глупостью, ввиду грядущих сложностей.
– Чего застыли, – кинула через плечо мелким. – Живот прихватило, пришлось в кустики ещё раз сгонять.
Милена и Роша расплылись в неуверенных улыбках и длинно выдохнули, словно до того дышали через раз. А вот шайни... Лайза нахмурилась, но почти сразу же нарисовала на лице радушный оскал и первой пошла ко мне. Девочки следом. Лишь бы не начали расспрашивать раньше времени!
Слишком взволнованная перипетиями текущих проблем, я как-то не сразу заметила, где мы, собственно, находимся. А место было... интересным. Поднявшись вверх по поросшему мхом склону за куратором, мы оказались на плоской площадке, которую с чистой совестью можно было бы назвать смотровой.
Сзади чернел лес, за ним багровая стена пещеры, своды которой скрывались высоко во мраке. Впереди и по бокам, сколько хватало взгляда, всё та же пещера. Полутёмная, едва припорошенная алыми бликами светящихся сталагмитов, и... почти бесконечная. Если стену позади нас ещё можно было увидеть, то впереди...
– Ничего себе! – то ли ужасаясь, то ли восторгаясь воскликнула Роша.
Я. ввиду понятных причин, разглядеть могла куда меньше вампирши, но и этого мне хватило сторицей. Далеко, почти на необъяснимо как, но имеющемся горизонте, возвышался замок, тускло светящийся алым. Несколько рек и озёр, как обыкновенных, так и огненных. Тёмные пятна лесов. Крупные и не очень строения. Холмы, и даже горы.
Но самое удивительное – под невидимыми для меня сводами горело багровое солнце! Свет его тягучий, медленный, едва ли не материальный, струился под потолком и почти растворялся ближе к земле. Красиво и... необъяснимо.
– Это не самая большая часть нашего мира, – с затаённой грустью и прущей изо-всех щелей гордостью произнесла Зара.
– Частью вот этого всего вы можете стать, если завоюете право на жизнь. Поучившая трон, – куратор оглянулась на Лайзу и замялась, но почти сразу же продолжила, лишь слегка изменив тон: – ставшая Повелительницей обретёт власть над этим миром. Бесконечную, безграничную власть...
Мы промолчали. Правда это, или нет, шайни потом скажет, а сейчас слишком остро и неожиданно было увидеть истинное лицо пещер. Таких пугающих, мрачных, безжалостных и в тоже время прекрасных и величественных. Таких... неповторимо завораживающих.
– Теперь вы знаете, за что боретесь, – свысока бросила Зара.
– И вот теперь можете отправляться к себе.
– Куда идти? – не в силах оторвать взгляда от устрашающего, но и манящего пейзажа, спросила шатенку.
– За мной, – хмыкнула та.
Пришлось идти. Рошу, правда, пришлось буквально тащить за собой, так вампирша прикипела к созерцанию картины подземного мира. Помня о решении разведать обстановку, я незаметно огляделась. Как бы ни удивителен был продемонстрированный Зарой пейзаж, трон привлекательнее не стал. Не говоря уже о «ближе».
А вообще, тут без карты нечего делать... С помощью магии в пещерах нас найдут моментом, а снаружи... Как туда выбраться? Даже с моими хилыми способностями, я видела с пару десятков тёмных входов в туннели на ближайшей стене. Какие-то из них были соединены естественными карнизами, какие-то явно искусственным мостиками и галереями...
Может, какой-то и ведёт на поверхность, но как узнать, который? Наобум тут лет двести шарахаться придётся. А кто нам даст хотя бы неделю? Вот... засада же.
– Залезайте, – приказала дроу, и я вздрогнула от неожиданности. Совсем из реальности выпала.
Перед нами в воздухе висела широкая платформа с ажурными стенами, куполом смыкающимися в паре-тройке метров над полом. В одной из стен имелась небольшая дверка, в которую мы и вошли. Едва Зара её закрыла, опустив изогнутую щеколду, необычная беседка плавно поднялась. Милена, пискнув, прильнула ко мне, спрятав лицо на груди.
– Всё тип-топ, зайка, – ласково погладила малышку по волосам. – Не бойся.
Кудряшка лишь всхлипнула, мужественно сдерживая истерику. Бедняжка... Мало того, что боится, так ещё и такой красоты не увидит! А посмотреть опять было на что.
Удивительное дело, уже две ночи провела в доме Тридцати Солнц, а до сих пор ни разу не задумалась, какой он снаружи. В моей голове помещение казалось попросту высеченным в монолите скалы, да и сам мир дроу в целом представлялся этаким муравейником, где естественные и искусственные полости в сплошном камне соединены между собой тоннелями. Потому-то демонстрация Зары и поразила до глубины души.
Сам факт существования полноценного мира под землёй не укладывался в голове. Откуда кислород? Фотосинтез здесь невозможен, да и с растениями явная беда. С другой стороны, деревья же выросли? Значит, некогда условия были иными. А если вспомнить о наличии хоть немногочисленных, но ещё живых листьев на ветках в рощице на полосе препятствий... Выходит, глобальные проблемы начались не так уж и давно?
– Зара, – негромко позвала куратора, разглядывая с высоты птичьего полёта небольшой островок, окружённый огненной рекой. – А как давно у вас такая тьма?
– Что? – дроу обернулась чересчур резко, чтобы сомневаться – ткнув пальцем в небо, я попала не в бровь, а в глаз. – О чём ты?
– Брось. – почти прошептала. – Ты прекрасно понимаешь, о чём. Неужели так сложно ответить?
– Представь себе, – куратор стиснула зубы и отвернулась, а я замерла:
– Почему?
– Потому что, – отрезала Зара. – Заткнись, а?
– Как невежливо, – хмыкнула я. но раздражать шатенку ещё больше не рискнула. Чёрт её знает, ушастую. Вдруг решит избавиться от излишне любопытной подопечной самым простым способом? Откроет дверцу, даст пинка, и скажет, что сама выпала-выбросилась.
Спускались к дому Тридцати Солнц мы довольно медленно, и не воспользоваться возможностью рассмотреть удивительное строение было глупо. Какое-никакое, но представление о структуре временной тюрьмы это давало.
Начать с того, что само здание находилась на острове, окружённом огненной рекой. Вернее – рвом, к которому был подведён канал от самой реки, протекающей чуть левее. Со сторонами света тут никак, к сожалению. Ориентироваться, в случае чего, придётся по принципу «багровый шар-солнце – центр, остальное – как Бог на душу положит».
Ясно одно – бежать по верху не получится. Ни мостика, ни брода через реку лавы не было. Или это магма? Вопрос... Насколько помню со школы, разница-то лишь в том, выплюнул её вулкан, или нет. А тут никаких вулканов – просто река сверкающей смерти.
Архитектура у дроу оказалась... специфическая. Первый этаж – семь чуть вытянутых лучей, на которых покоился идеально круглый блин второго уровня дома Тридцати Солнц. Без окон, без дверей, полна горница людей... и не только людей. Отчасти название нашей тюрьмы теперь оправдалось, но почему «тридцати»? Условное солнышко есть, но одно.
Но самым удивительным было увидеть в этом царстве черного и красного цветов снежно-белые стены. К чему бы? А вообще... Не понимаю, почему мы ещё не изжарились. Внизу температура должна быть ого-го какая, а тут ветер хоть и горячий, но не обжигающий. К тому же, если память не изменяет, должны выделяться какие-то газы, тоже не слишком полезные для человека. Принюхалась...
Пахло, как и прежде – красным перцем и чуть-чуть дымом. Глюки? Выкрутасы подсознания? Как бы то ни было, против фактов не попрёшь. Мы живы, хотя не должны бы. Под сводами невозможно огромной пещеры истекает багряным светом маленькое солнышко, а под нами медленно, но безостановочно течёт река жидкого пламени.
Наконец, беседка плавно опустилась подле одного из «лучей». Повинуясь указаниям Зары мы вышли наружу и. лишь почти вплотную подойдя к ослепительно-белой стене здания, увидели покрывающую камень резьбу. Жаль, но дроу не дала рассмотреть вполне себе сюжетный рисунок, нажав на неприметный выступ и открыв проход внутрь.
– Я с вами не пойду, дела есть. Сами доберётесь. У вас четыре часа на всё про всё. Советую поесть сразу сейчас. Тренировка на полный желудок вам не понравится. Впрочем, – шатенка усмехнулась, – Она вам и так не понравится, но хотя бы не загнётесь от заворота кишок.
«Обласканные» и воодушевлённые напутствием дроу, мы молча шагнули в полумрак коридора. Говорить на ходу не хотелось. Слишком хорошо понимали теперь: и у стен есть уши. Даже в своих комнатах откровенничать небезопасно, а уж здесь...
Минут через пятнадцать целенаправленного продвижения по глухому, без окон и дверей коридору, мы дошли до обрамлённого приглушённым мерцанием выхода. За широкой аркой белого мрамора виднелся круглый зал и множество дверей.
Наконец-то, – пробормотала Лайза, первой проходя под аркой. – Есть хочу жутко. Где бы завтраком разжиться?
– Хм... – донёсся до нас уже знакомый голос встречающей нас дроу. – Вы уже вернулись?
– Как видите, – отозвалась Милена, улыбаясь.
– Еду вам принесут, но у меня есть один вопрос, – шатенка глупо хихикнула.
– И какой же? – хором.
– А почему вас не пятеро? Думалось, вы и на этот раз кого-нибудь подберёте.
Пару мгновений мы удивлённо смотрели на женщину. Она... пошутила? У дроу есть чувство юмора?! Переглянувшись, мы рассмеялись:
На этот раз решили обойтись оружием, продемонстрировав сюрикен, выдавила сквозь слезы вампирша. К тому же, кроме Зары там больше никого не было.
«Ну, не так, чтоб совсем никого» – подумалось. Но мужчины, наверное, не в счёт?
– Зары? – вытаращилась на нас женщина. – Она... Младшая сестра Повелителя, и лучшая среди лучших, назвала вам своё имя?! Быть не может!
– Эм... Ну, она же теперь наш тренер, – удивлённая такой реакцией, пояснила я. – Как иначе?
–Т... тренер? Глава службы безопасности Урога?! Эм...
– Мда... – забыв о смехе, прошептала Лайза. – А ведь нас теперь, в каком-то смысле, пятеро...
И тут я краем глаза заметила какую-то неправильность позади. Обернувшись, забыла даже о новой шокирующей информации о нашем кураторе. Арки не стало! Вместо неё – глухая стена между парой дверей с алым клинком и серым облачком. Эм...
Шагнув к стене, постучала по ней костяшками пальцев. Настоящая! Не иллюзия, не маскировка – сплошной камень. Любопытно, а коридор всё-таки есть, или исчез вместе с входом в него?
– Доступ наружу у вас появится после следующего испытания, – заметив мою задумчивость, произнесла дроу. – Если выживете, конечно.
– Угу... А на поверхность когда? – рискнула спросить Лайза.
– Только когда с же... в смысле, с Повелительницей определимся. И не для всех.
– А для кого?
– Идите к себе, – фыркнула та и. развернувшись, просто ушла. А что нам ещё оставалось?
Глава 11. Шаг в шаг со страхом.
– Ненавижу дроу, – простонала Роша, сползая по стене гостиной на пол.
– У-у-у, – Кудряшка попросту скулила, растирая ушиб на предплечье. – Кто-нибудь, дотащите меня до бассейна. Сама не дойду.
– Доползёшь, – подбодрила Лайза и вытерла кровь с разбитой губы.
Осмотрев своё измученное очередной тренировкой девичье царство, я кое-как сгребла себя в кучку с ковра, на который рухнула, едва добравшись до комнаты.
– Отрабатываем синхронность действий, – я поднялась на... карачки. – Ползём все вместе.
Разделяю чувства вампирши по отношению к ушастым! Зара за неделю нас буквально измочалила. Если она – родная сестра Ригара, пошёл он лесом куда подальше! Наличие таких генов – железный аргумент в пользу контроля над рождаемостью. Ненавижу-у-у...
Поверить не могу, что ещё неделю назад мы способны были надеяться на её помошь. В общем-то, не безосновательно – шатенка взялась за нас всерьёз. Только вот, «помощь» в понимании дроу – садизм в особо крупных масштабах.
Впервые оказавшись на тренировочной площадке, заподозрили неладное не сразу. Чего мы там не видали? Подумаешь, жуткая пещера размером с приличный микрорайон! Два озера, одно с ледяной, другое с тёплой водой? Какие мелочи! Песчаные дюны, каменистые насыпи, овраги с парой верёвок вместо мостиков... Вполне ожидаемо.
Правда, огромные клетки по периметру площадки, в которых визжали, рычали или молча желали нашей крови местные хищники – это да, почти напугало. Если б мы знали, что уже следующим утром клетки окажутся пустыми, а звери станут... хм... дополнительным стимулом на тренировках, вот тогда «почти напугались» превратилось бы в «скончались на месте от дикого ужаса».
Зара гоняла нас в хвост и в гриву, а зверьё добавляло остроты ощущениям, нападая в самые неподходящие моменты. Мы начинали тренировку, когда все прочие ещё мирно дрыхли. Семь часов на пределе возможностей! Потом оставшихся в живых хищников Зара загоняла в клетки, а нас – в нашу персональную камеру повышенной комфортности.
К этому часу прочие пленницы только-только начинали собираться на площадке. Их тренеры, по одной дроу на дюжину девушек, выглядели надсмотрщицами, в то время как наша – маньячкой.
Спустя шесть часов Зара опять приходила за нами, вытаскивала из постелей, и всё начиналось по-новой. Теперь все УЖЕ спали, а мы, как последние идиотки, улепётывали от брызжущих слюной новых голодных тварей, сигали в воду с уступов, или раз за разом стреляли из луков.
Я когда-то училась стрелять, но посетило ощущение, что мне это просто приснилось. Роша, знакомая с этим оружием не понаслышке, тоже часами отмачивала иссечённые тетивой пальцы в лечебной воде. Милене с Лайзой пришлось ещё хуже. Правда, к нашему величайшему удивлению, уже на третий день затяжной пытки Кудряшка попадала в огромных нетопырей-кровососов куда чаще нас всех.
При чём тут нетопыри? А как же! У нас же куратор – младшая сестра Повелителя. Потому вместо мишеней – стая обозлённых тварей, размером с хорошую собаку каждая. И о нападении никто не предупреждал, естественно. Потому и бегали-прыгали исключительно с оружием в руках и тяжеленными луками за спиной.
Снова шесть часов сна, из которых не меньше трети приходилось на «отмокание» в бассейне, и вновь: «Приветствуем вас, куратор!» . Чтоб вам вечно икалось...
Неделя превратилась в сплошной кошмар. Ни мыслей, ни страхов, ни сомнений – лишь боль во всём теле, усталость, и тихая ненависть ко всем остроухим вообще, и одной высокородной дроу в частности. Мы уже потеряли счёт дням.
Какие дни?! Схема «семь часов пытки – шесть часов передышки – как, вы ещё не отдохнули? Слабачки! Быстро на полигон!» не давала возможности выдохнуть, потому, когда сегодня Зара сообщила, что испытание уже завтра, мы откровенно удивились. Правда, внешне это выразилось лишь дружным пожатием плеч. Сил бояться не было.
– Мы сдохнем. – прежде чем прямо в одежде перевалиться через бортик в живительную воду, простонала Милена. Теперь она и ныряла, и плавала не хуже нас всех.
– Угу. И не факт, что до испытания дотянем, – согласилась шайни, сползая в бассейн следом за Кудряшкой. – Ещё одна такая тренировка, и я – труп.
– Не ты одна, – принялась я стаскивать майку прямо в воде. – Мы и копыта откинем синхронно.
– Это вряд ли.
Несмотря на усталость, на до противного бодрый голос Зары мы дружно выпрямились в струнку. Роша, которая в этот момент только-только нырнула, прямо на дне и выпрямилась. Рефлекс, блин...
– У нас ещё несколько часов до следующей тренировки, – возмутилась я.
– Я не за этим пришла, – фыркнула шатенка, ничуть не смутившись.
– А зачем? – пришлось мне озвучить вопрос всего квартета.
– Помочь.
– Не надо! – взвыли с той синхронностью, которой шатенка с безумным упорством добивалась на площадке.
– Не надо нам помогать! Мы сами!
Куратор коварно ухмыльнулась:
– Ну, сами, так сами. Правда, всем претенденткам перед испытанием полагается дополнительное лечение, но если вы против...
– Эм? – мы подозрительно переглянулись.
Стоп! Где Роша?! Блин!!!
Пришлось нырять за вампиршей, которая так и стояла на дне, наглядно демонстрируя результат усилий Зары. Полторы минуты под водой теперь для брюнетки – фигня. У нас, правда, с этим не так хорошо. Я-то минуту выдерживала легко, а Милена с Лайзой секунд через сорок начинали пускать пузыри. С другой стороны, для неполной недели и это – прогресс.
– Хочешь, я тебя покусаю?! – вытащив вампиршу на поверхность, сорвалась и вызыверилась я на шатенку. Достала уже издеваться.
– Зубы обломаешь, – небрежно отмахнулась дроу.
– Ничего! Я тебя и обломками покарябаю! А если мало будет, дёснами пожамкаю до состояния невменяемости.
– Да уж, прихожу к выводу, что не зря братец так психует. Всех уже до белого каления своей бурной деятельностью довёл. Ты идеальная правительница, дорогая.
– Не вижу связи, – фыркнула я. вылезая из воды, и выпрямилась. Последнее стоило немалых усилий, но стонать и кряхтеть на виду у Зары? Обойдётся! – Или у вас Повелительница должна кусать, кого ни попадя?
– Не совсем, – невозмутимо отозвалась дроу. – Если ты выйдешь за Ригара... Нам всем очень повезёт, но мне будет бесконечно жаль брата.
– Что?!
– То, – куратор извлекла из кармана небольшую бутылочку и вложила в мою ладонь. – Вылей в воду. Поможет. Удачи в завтрашнем испытании, девочки.
– А сколько всего испытаний? – спросила я. растерянно глядя в тёмные глаза куратора. Почему в издевательской реплике столько искренней грусти и сожаления?
– Официальных? Пять.
– А на самом деле?
– На-а-амного больше, – не стала лукавить шатенка. – До завтра.
– Если выживем, поздороваемся, – мрачно буркнула шайни.
– А куда вы денетесь? Зря что-ли я столько времени на вас, иномирок, убила.
И куратор, резко развернувшись, вышла. Я постояла пару секунд, пытаясь собраться с мыслями. Потом, накинув халат, прошла гостиную. Молча закрыла дверь, придвинула к ней столик. Почесав в затылке, водрузила на столик вазу. Ежели кто незваный придёт, хоть услышим.
– Рискнём? – обратилась к мелким, подозрительно рассматривая выданную тренером «помощь».
– А куда мы денемся? – Лайза криво усмехнулась. – В таком состоянии мы завтра на полпути свалимся. Тем более куратор не солгала ни словом.
И всё же, прежде чем выливать незнамо что в бассейн, все выползли на бортик. Осторожно сорвав сургучную, кажется, печать с горлышка, я перевернула пузырёк. Секунда, две... Ничего. Хм... очередное издевательство?
– Пустая? – устало спросила Кудряшка.
– А если так? – шайни забрала у меня бутылочку и попросту швырнула в бассейн.
Мгновение, и вода окрасилась алым. Опустившись на колени, я осторожно погрузила ладонь в резко пахнущую железом жидкость. Пальцы защипало, но почти сразу же стихла боль. Когда я вынула руку и поднесла к лицу, кожа оказалась целой. Ни сбитых костяшек, ни ссадин, ни изодранных тетивой в мясо подушечек...
– Ух-ты! Магия древних! – восторженно взвыла шайни и без разбега прыгнула в бассейн.
– Эм... Ты уверена? – Милена с сомнением посмотрела на кроваво-красную непрозрачную воду, но узрев предовольную улыбку абсолютного счастья на лице Лайзы, тоже нырнула.
Средство Зары и вправду оказалось чудодейственным. Через час лежания в тёплой воде мы почувствовали себя свежими и бодрыми. Затянулись не только мелкие царапины и ссадины, но и неслабая рана на бедре Кудряшки, оставленная пару дней назад взбешённым доманом. У меня наконец-то перестало ныть вывихнутое плечо. У Роши... Ай! Чего-чего, а ранений у нас всех было не по одному.
Главное слово тут «было». В общем, мы все четверо блаженно щурились, лёжа в дивной водичке. В кои-то веки расслабленные мышцы пели осанну, и так хорошо было... Просто оттого, что ничего не ноет, не болит, не режет и не тянет!
Правду говорят: «Хочешь сделать человеку хорошо – сделай плохо, а потом верни, как было». Ей богу, в эту минуту я почти готова была расцеловать Зару, забыв даже о том, что всю неделю мы мучились по её же милости.
В конце концов, она хотела, как лучше. Наверное... Но вот то, что с оружием стараниями куратора мы худо-бедно, но всё же научились обращаться – факт. Милена и Лайза плавают куда лучше. А бегаем... О. да! Как мы теперь бегаем!!! Благодаря хищникам, норовящим оторвать и сожрать кусочек у бегущей, мы просто летали. Даже израненные! Теперь же...
– Я сплю здесь, – блаженно простонала Лайза.
– Ещё чего, – через силу отозвалась я. – Утонешь нафиг. Ещё полчасика, и по кроватям. Только поедим сначала.
Еду, кстати, мы неизменно находили на столе в гостиной. Кто и как её приносил, так ни разу и не увидели. То ли магия, то ли дроу нарочно выбирали для доставки момент, когда нас не было. Откровенно говоря, нас это уже не волновало. Сначала было не до того, а потом привыкли.
– Как скажешь, – Роша хихикнула и нараспев протянула: – Повелительница...
– Издеваешься? – почти равнодушно отозвалась, вяло дергая ногой, и не помышляя даже открыть глаза. Не заснуть бы...
– Немного. Только не кусай меня, пожалуйста.
– Нужна ты мне, – фыркнула. – Только зубы портить.
– А Ригар? Нужен? – хихикнула Кудряшка.
– Вот-вот, мне тоже очень хотелось было бы это узнать, – тихо поддакнул мелкой... Повелитель собственной персоной.
От неожиданности ушла под воду, а когда вынырнула, порадовалась непрозрачности алой жидкости.
– Тебя мама не учила стучаться, прежде чем в комнату к девушкам заходить? Тем более в ванную комнату? – поинтересовалась я хмуро, окинув взглядом прислонившегося спиной к косяку мужчину. – Хорошо хоть без охраны.
– Я своей матери не видел, – равнодушно пожал он широкими плечами. – Так что с ответом?
С каким? – глянула на притихших девчонок. Приушипились, блин! Как провокационные вопросы задавать, они первые, а отдуваться опять мне.
– Я тебе нужен. Дарья?
– Тебе честно ответить, или как?
– Честно, – сверкнул синими глазищами дроу.
– Тогда иди в пень. А ещё лучше, просто выйди и дай одеться.
Мужчина промолчал. Немного поиграл желваками на скулах, но всё ж таки вышел.
– Дверь закрой! – крикнула ему вслед.
Угу. Захлопнул. Да так, что та едва с петель не слетела. Чего бесится, спрашивается? Какого ответа ждал? «Иди ко мне, мой белый хлеб» что ли? А с какого, интересно? Почему я должна хотеть этого пусть и интересного до чёртиков, но абсолютно чужого мужика? Да ещё и собственного пленителя? Вот если бы отпустил нас по домам, тогда может и подумала бы насчёт всего прочего, а так...
Показав Милене кулак, я вылезла из воды и почти молниеносно натянула махровый халат. Тратить время на вытирание волос не рискнула – просто отжала.
– Извини, – прошептала Кудряшка. – Я не хоте...
– Плюнь и забудь, – отмахнулась. – Неизвестно ещё, сколько он там просто так стоял бы, если бы ты его не спровоцировала. Оно нам надо?
Когда девчонки оделись, я глубоко вздохнула и внешне спокойная открыла дверь. Первым делом посмотрела на столик. Тот стоял на своём законном месте, ваза на нём, а в ней... алые, ни на что не похожие цветы. То есть, дроу умудрились войти, не потревожив «охранки», да ещё и мебель передвинули! Абсолютно бесшумно, кстати.
Ригар ждал, стоя у двери в мою комнату и задумчиво рассматривал рисунок. Угу, невнятную ляпню на двери, олицетворяющую собственно меня.
Охрана, кстати, тоже была тут. Искоса глянув на затянутых в чёрное мужиков, вздохнула. Волосы светлые у обоих. У одного просто белые, у другого жемчужно-серебристые. Вот засада... Вздохнув, отвела взгляд.
– Спасибо за цветы. Очень... мило с твоей стороны. Так зачем вы здесь?
– Мы? – хмуро протянул он.
– Ну да, – кивнула на телохранителей. – Кстати, давно хотела спросить, от кого эти господа тебя охраняют? От желающих испробовать радости брака до свадьбы, что ли? Если так, в нашей комнате тебе бояться некого. Прости.
– Я никого не боюсь, – недобро прищурился Повелитель. – Охрана – дань традициям, чтоб ты знала. А насчёт «радостей брака»...
Когда Ригар медленно двинулся на меня, я уже сто раз прокляла свой длинный язык. Нашла над чем стебаться! Мамочки...
– Так зачем ты пришёл? Обещал же...
– Хотел пожелать удачи, – не позволил договорить дроу, приперев к стенке совсем не в переносном смысле. – Но сейчас не о том.
И он меня поцеловал. Горячо, страстно, умело... Подумалось, что целуется Ригар классно, хоть и странно. Потом вспомнила о рассказе Лайзы. Дроу не делятся дыханием! Так вот в чём странность! Дыхание! Целует, а дышит исключительно носом и... Любопытно так...
Отстранившись, мужчина зло посмотрел на меня, будто я ему коленкой куда положено двинула. Посмотрел, посопел и. вдруг, буквально вылетел из комнаты.
– Чего это он? – выразила недоумение девочек Роша, когда мы остались одни.
– А фиг его знает, – честно.
– Ты не ответила, – тихо заметила шайни. – На поцелуй.
– Хм... А и правда. Я как-то... задумалась. Сначала испугалась, после удивилась, а там и...
– Ты не ответила. Точка, – спокойное. – А сейчас нам стоит пообедать и лечь спать, а то завтра тот ещё денёк предстоит.
– Думаешь, гадить будет? – вклинилась Милена.
– Вряд ли, – ответила шайни, как главный знаток тёмных эльфов в нашей компании. – Но руку на отсечение не дам. Слишком много здесь несвойственного обычным дроу.
– Знаете, когда Ригар... – Кудряшка замялась и покраснела.
– Что?
– Нет, показалось просто, – прошептала та, отходя к обеденному столу. – Глупости.
– Какие именно глупости? – уже всерьёз заинтересовалась я. – Говори уже, раз заикнулась.
– Ну... Может и вправду показалось, – неуверенно протянула мелкая, – но когда Повелитель тебя целовать начал, я на других дроу смотрела. Неудобно было как-то за вами подглядывать...
