Текст книги "Зажечь белое солнце (СИ)"
Автор книги: Любовь Штаний
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)
– Давайте уже поедим, – пискнула Милена, прижимаясь плечом к моему боку, и мы направились к ближайшему столу.
Уставленных снедью столов было много, а сидячих мест ни одного. Судя по всему, предполагалось, что есть мы будем стоя. Угу. И руками. Ни вилок, ни ложек, ни тем более ножей не наблюдалось. Только огромные блюда с птицей, хлебом, пирожками, фруктами, рыбой, мясом, сырами и чем-то совсем незнакомым на вид. Вода исключительно в сосудах из выдолбленных и высушенных плодов. Вероятно, чтоб особо активные не перебили конкуренток посудой.
– Заметили? Тарелки магически закреплены на столах, – шепнула Роша.
Хмыкнув, я попробовала незаметно приподнять ближайшую. Не смогла. Не знаю. Магически или нет, может, клеем намазали, но Брюнетка оказалась права.
Спустя минут двадцать, насытившись, мы отошли к своей двери, но открыть её не смогли. Так и остались стоять у стеночки, вполголоса обсуждая 'к чему бы это'.
Ещё минут через десять по комнате пронёсся уже знакомый звон, и мы затаили дыхание. Несколько секунд ничего не происходило, а потом... Толпа всколыхнулась. Подалась назад...
– Столы исчезли, – пояснила я девочкам, перед которыми благодаря росту у меня было некоторое преимущество.
К этому времени народу было столько, что люди и нелюди стояли практически плечом к плечу. Некоторые сидели у стены, иные бесцельно бродили туда-сюда. Вдруг, одновременно распахнулось несколько дксятков дверей, с грохотом ударившись о косяки. Оттуда в прямом смысле слова вылетели девушки, не пожелавшие, видимо, покинуть свои спальни добровольно.
Более того, парочка из тех, кого я могла видеть, даже не соизволили снять вчерашние балахоны и умыться. Когда их, истерически визжащих, неведомая сила бросила в толпу, подумалось, что сейчас начнётся паника. Для всеобщей истерии в такой обстановке не так уж и много надо – лишь повод. Но не успела я обдумать меры, по защите мелких, как...
Оцепенение накрыло всех и сразу. Все замерли. Мы, естественно тоже оказались скованы каким-то парализующим заклятьем. Тупо стояли, прижавшись друг к другу и смотрели, как в самом центре комнаты разгорается алое световое пятно... Как оно раздвигает ближайших женщин... Как густеет и превращается в столб неяркого мерцающего света...Как на высоте примерно четырёх метров появляется гибкая фигура той самой дроу-леди, которая известила нас о начале первого испытания...
– Вас осталось семьсот восемьдесят пять, – известила она присутствующих. – Шансы каждой из претенденток стать нашей повелительницей выросли многократно. Следующее испытание начинается прямо сейчас и пусть выживут сильнейшие.
А в следующую секунду мир перевернулся. Хотя, правильнее было сказать: не перевернулся, а изменился. Вот только что мы стояли в чистеньком зале, а через мгновенье оказались в невообразимо большой гулкой пещере... Широкий, метров в десять карниз, где мы все очутились, неровной дугой шёл вдоль стены, а всё остальное пространство занимало... подземное озеро. Но какое!
Вода, если это была она, молочно-белая, мерцающая и даже на вид тёплая. Сталактиты с далёкого свода пещеры кое-где опускались почти до воды и, усеянные светящимися камушками-глазками создавали просто сказочную атмосферу. Тонкий сладковатый аромат ничуть не напоминал о затхлости подземного помещения, а ещё... В потолке имелось отверстие, сквозь которое, наверняка, и поступал свежий воздух.
Мерцающий белый пар, по крайней мере, медленно, но вполне заметно, уходил туда. Выход на поверхность? Возможно. Только... До отверстия было очень далеко. И от нас и от воды вообще. Навскидку метров двадцать тридцать, если глаза не обманывают. Не вариант.
– Мы находимся на берегу озера Мрака, – прервала новым сообщением мои невесёлые размышления дроу.
Мрака? Что за странное название для буквально светящегося водоёма? Либо у этих ушастых всё шиворот навыворот, либо мы чего-то не знаем. А проводница продолжала:
– Отсюда есть лишь один выход, – изящным движением руки дроу указала на дальнюю стену и недобро улыбнулась. – Ваша задача – найти его. Удачи.
И она исчезла, буквально растворившись в воздухе. Так вот о чём вчера говорил Каганас! Хорошо хоть, Милену вчера плавать научили. Плохо, правда, чуть лучше топора, но с нашей помощью как-нибудь справится. Ох... К тому же, плыть недалеко. Пещера хоть и огромная, но вытянутая и до противоположного берега каких-то метров двести. Присев, опустила ладонь в воду. Тёплая.
– Снимаем обувь, – негромко велела девочкам. – Штаны и майки можете оставить, остальное – скидывайте.
Слава Богу, пакостей мы ожидали и потому оделись соответственно. Шкафы ломились от нарядов разной степени вычурности, но мы решили не выпендриваться. Под довольно изящные запашные платья натянули короткие обтягивающие бриджи и длинные тонкие кофточки без рукавов. Белья в шкафу не было, потому пришлось выбирать лёгкие ткани. Шерсть на голую попу натянуть можно конечно, но ходить неудобно и... Ай, не о том сейчас.
Внезапно меня словно что-то кольнуло. И без того ожидая глобальной подставы, я замерла. Ощущение, будто кто-то сверлит пристальным взглядом. Незаметно окинув ближайших претенденток взглядом, поняла: они не менее растеряны и напуганы, чем мы. Это кто-то другой.
Вспомнилось неожиданное появление из ниоткуда Каганаса с компанией, но внимательный осмотр пещеры ничего не дал. Если повелитель и был здесь, я его не видела... Зато увидела другое: ближняя стена покрылась едва заметной сеточкой светящихся линий и медленно двинулась к нам. Вот... засада!
– Девчонки, – Скинув платье, позвала шёпотом. – Быстро и желательно не привлекая лишнего внимания, плывём к выходу.
– Я не смогу, – Кудряшка побледнела и сглотнула, безотрывно глядя на мерцающие воды озера Мрака.
– Сможешь, – отрезала я. – Мы же рядом. Но нужно поторопиться.
– Почему? – Роша уже разделась и теперь развязывала пояс застывшей Кудряшки.
– Потому что стена движется, и очень скоро здесь будет кромешный ад. Все ринутся в воду, а кто не ринется – свалится. Вот тогда нам точно туго придётся, если не отплывём подальше.
– Мне страшно, – заворожено пропищала Кудряшка.
– Всё будет хорошо. Главное не паникуй. Что бы ни случилось, мы тебя не бросим. Слышишь?
– Сслышу... – Слегка заикаясь, отозвалась малышка и покорно села на край карниза, повинуясь нашему с вампиршей давлению.
– Вот и умничка. Если устанешь, отдохнём. На спине же вчера у тебя хорошо лежать получалось. Ничего не бойся, – и я, беззвучно соскользнув в светящуюся воду, нырнула на пробу.
Замечательно. Водичка пресная, глаза не щиплет и, что и вовсе радует, прозрачная, несмотря на молочный оттенок. Прорвёмся.
Поддерживая блондинку, мы медленно поплыли прочь от карниза, подсказывая Милене, как и что. Несмотря на страх, малышка очень старалась не паниковать и двигаться плавно. Вот что значит – сила воли.
А вообще, вода на удивление хорошо 'держала', и я даже занервничала. После первого испытания, второе слишком простое. Очень притчу про мышку с кошкой напоминает. Ну, ту самую, где хитрая мурлыка предложила пробежаться по кухне за целый кувшин масла. Мышка, помнится, не согласилась, а у нас вот выбора не было. Уже бежим, вернее плывём, задрав хвостики... А вернее, еле-еле ползём, чтоб кошке не напрягаться.
Но, как ни медленно мы плыли, первый вскрик донёсся, когда до стены оставалось метров тридцать. Сзади завизжали, загомонили и один за другим раздались громкие всплески.
– Не оглядывайтесь, – предупредила мелких.
Могу себе представить, какой кошмар твориться сейчас у карниза. Вода, кипит, должно быть, от сотен и сотен рук и тел. И ведь не все плавать умеют. Есть и такие, как Милена. Наверное, по всем божьим законам, я должна была попытаться помочь и другим, но сейчас меня куда больше волновали мои девочки, а остальные... Господи, прости, но про остальных я старалась не думать. В любом случае, ни к чему мелким на такое смотреть.
Они и не смотрели, сосредоточившись на главном. Ровно до тех пор, когда сзади раздался заполошный даже не крик – вой. Жуткий, исполненный смертельного ужаса, пробирающий до костей... Почти против воли, мы синхронно вздрогнули и обернулись. О, Боже! Всё было ещё хуже, чем я предполагала. Намного хуже...
Сотни голов плывущих девушек виднелись над молочно-белой поверхностью озера, но и сотни почти беспомощно барахтающихся тел ближе к берегу. Думается, даже те, кто мог бы удержаться на поверхности, попросту растерялись. Да и обилие цепляющихся за тебя соседок не самая лучшая помощь. Но... Примерно того я и ожидала, едва заметила движение стены, а жуть... Теперь я поняла, почему дроу назвала это место озером Мрака. Именно Мрака с большой буквы.
Неторопливо, пугающе медленно и оттого ещё более неотвратимо, к барахтающейся толпе приближалось нечто огромное. Угольно-чёрная вытянутая туша размытым пятном двигалась под водой, по которой растекалось ярко-алое пятно крови. Истерика претенденток была понятна и так, но... Когда легко и стремительно монстр взвился вверх, свергнув глянцевой гладкой спиной, исполненный отчаяния визг забился под сводами пещеры, и одной претенденткой на престол стало меньше.
– Роша, держи Милену крепче, – выдавила, как можно спокойнее, но голос всё равно дрожал. – Плывите к стене и не смотрите назад, что бы ни случилось. Справитесь?
– Д-да...
– Не смотрите назад, я сказала! – Пришлось прикрикнуть, чтобы девчонки перестали трястись. – Соберитесь! Я искать выход.
От нас до Мрака было далеко, да и, судя по бельмам слепых глаз, ориентировался он больше по звуку. Шансы были и немалые, но очень скоро те, кто плыл сюда – доберутся. Их гонит страх и не тормозит не умеющая плавать Милена. Кто знает, куда направится монстр, когда несколько сотен девиц окажутся тут?
До стены доплыла быстро, но никакого выхода не увидела, как ни искала. Жесть. Значит, он под водой. Закрыв глаза, сосчитала до десяти. Нужно успокоиться, иначе нырять – самоубийство. Ага, и убийство тоже. Мелкие без меня просто не справятся.
Нырнув, поплыла вниз вдоль стены, ощупывая и осматривая одновременно. Ничего. Вверх! Глоток – и снова вниз, в мерцающую глубину. И опять... И снова...
Минута, другая, третья... Девчонки уже добрались до стены и с нескрываемым ужасом встречали меня напряжёнными взглядами каждый раз, когда выныривала на поверхность. Не смотря ни на что мне было легче, чем им. Я-то ныряла, а они были вынуждены слушать несмолкающие вопли жертв ненасытной твари.
В краткие мгновения передышек, видела, как вода у той стороны перестаёт быть белой. Кровь десятков погибших окрасила её в розовый цвет. Господи. Спаси и сохрани нас!
Выход нашёлся заметно левее того места, где начинала искать. Вот только... Для меня самой десяток метров глубины – вполне решаемая задачка, а для Кудряшки? И ведь неизвестно ещё, что с той стороны темного лаза.
– Девочки, – подплывая ближе, шёпотом позвала я.
Вокруг ныряли уже человек десять-пятнадцать и создавать толкучку раньше времени было никак нельзя. Затрут, к чертям. Тем более в такой панике.
– Выход я нашла, – почти касаясь губами уха брюнетки. – Надо проверить, что за ним. Сейчас я плыву к нужному месту. Вы, тихо и непринуждённо плывёте туда, где нырну и ждёте меня. Ясно? Никакого шума.
– А... – У непугливой, в общем-то, брюнеточки, в глазах стояли слёзы и губы дрожали.
– Всё будет хорошо. Только не паникуйте и назад не смотрите.
И я, стараясь не торопиться, чтоб лишнего внимания не привлекать, добралась до небольшого выступа на стене пещеры. Вот как раз под ним и чуть-чуть левее... Несколько раз глубоко вдохнув-выдохнув, нырнула.
Один... Два... Семь секунд до лаза. Протиснувшись в метровую дыру, словно ослепла. После мерцающего белого озера Мрака, здесь было темно до отчаяния. Не паниковать! Один, два ... пять секунд и я оказалась в... озере. Удивительно красивом, кристально чистом, наискось пронизанном зеленоватыми лучами света. Рванулась вверх, уже не считая мгновений. Вдох!
– Дарья, ты даже не представляешь себе насколько я рад, – донёсся с берега весёлый голос повелителя. – Да ещё и одна из первых.
Неподалёку от Каганаса, окружённого безэмоциональной охраной, действительно пыталось отдышаться несколько девушек. Видно, раньше выход нашли.
– Мразь ты, – скрипнув зубами, сказала и проглотила комок злых слёз. Сейчас плакать просто нельзя. Это я тут, а девчонки в соседней пещере сходят с ума от ужаса.
Кажется, блондин что-то там возмущённо прошипел. Услышал, зараза ушастая, хоть и не громко говорила! Только мне не гнева повелителя было. Там люди гибнут и мелкие ждут. Отдышавшись, перекрестилась и нырнула опять. По второму разу лаз буквально пролетела. Со злости, наверное. А, может, просто уверенность помогла.
– Даша, – девочки буквально простонали моё имя. – Ты... вернулась.
– А по ушам? – Возмущённо отозвалась, строго глядя на мелких. – Вот выберемся, я вам за такие мысли так наваляю... Роша, дыхание задержать секунд на двадцать сможешь?
– Наверное...
– Сможешь. Семь секунд вниз, потом в дыру. Там темно, но не пугайся, это ненадолго. Я с Миленой.
– Даш, плывите без меня. Я не смогу так...
– Тебе и не понадобится, – оборвала Кудряшку. – Я помогу. Роша, сначала Милену вытащу и сразу за тобой. Дорогу показывать. Не переживай. Мы быстро.
– Хорошо, – сглотнув пискнула малышка. – Я подожду.
– Меня суть дольше, чем в первый раз не будет. Кудряшку надо до берега дотащить. Не психуй, зайка.
Порывисто обняв вампиршу, погладила её по волосам и перехватила блондиночку.
– Дыши глубоко и ровно. Не надо много воздуха набирать. Просто дыши... На счёт десять делаешь один глубокий вдох и ныряем.
Нырнули неудачно. Почти сразу Кудряшка забилась от страха и кислород, гирляндой пузырьков закружился вокруг её белокурой гривы. Пришлось подниматься и всё повторять заново. Я бы взяла первой Рошу, но Милена за это время попросту утонет без поддержки.
– Малыш, не бойся, слышишь? Я рядом, а твой страх – пустое. Обещаю, всё будет хорошо.
Глянув на вампиршу, малышка зажмурилась и решительно кивнула. Раз, два, три...
Вторая попытка прошла на ура. Задёргалась Милена только у выхода из лаза, но едва увидела зеленый свет, сам рванулась вверх. Инстинкт сработал, слава Господу! Дотащив мелкую до берега, поплыла обратно.
– Как, опять?! – возмущённый вопль Каганаса ударил в спину, но чхать я хотела на все его выкрики. – Дарья!
Вынырнув в озере Мрака улыбнулась Роше и замерла... Глаза вампирши неотрывно следили за... Проследив за её взглядом, ахнула. Чёрная громадина с электричку размером двигалась прямо к нам! Вовремя я вернулась, ничего не скажешь.
– На счёт три, – встряхнув за плечи, почти крикнула на ухо мелкой. – Дыши. Если что...
– Помогите мне! – Чертыхнувшись про себя, увидела перепуганную насмерть девушку, которая уже плыла к нам. Огромные нечеловеческие глаза с перламутровым блеском смотрели умоляюще и отчаянно. Пожалуйста, прошу вас... Я нырять не умею.
Только этого нам не хватало! И ведь не откажешь.
– Ладно, – скрепя сердце ответила. – Роша, ты первая, мы сразу за тобой. Раз, два три!
И мы нырнули, остро ощущая приближение чёрной смерти. Вампирша в несколько гребков опустилась к тёмному пятну выхода и скользнула внутрь. А вот неизвестная девчонка, навязавшаяся на наши головы, нырять и вправду не умела – как и Милена совсем недавно, запаниковала.
Но глубина не терпит страха и воздух, вырвавшись из лёгких, серебристой в белом мерцании гирляндой устремился вверх. Только времени и возможности подниматься и пытать счастья ещё раз, у нас не было.
Ухватив потенциальную утопленницу за волосы, повернула к себе лицом и резко выдохнула ей в рот порцию кислорода. Впихнула в лаз, слишком узкий, чтобы плыть в нём рядом. Подталкивая девушку вперёд, осознала: если она застрянет, мне конец. Ей тоже, но себя как-то жальче, чем незнакомую девицу.
Когда вдоль щеки скользнули, щекотнув, пузырьки, едва не взвыла. Она опять не удержала воздух! Взвыла бы, да под водой не комильфо. Нащупав в темноте ноги блондинки, со всей дури толкнув их вперёд. И ещё... и ещё... Безвольное уже тело перекрыло проход, а мои собственные лёгкие уже горели.
Неожиданно, когда я уже почти попрощалась с жизнью, незнакомка рывком сдвинулась вперёд, а в следующую секунду меня саму ухватили за волосы и вытащили из лаза. Ничему не удивляясь, просто оттолкнулась ногами от стены и уже сквозь зелёные косые лучи пробкой выскочила из воды. А где?
Ещё пытаясь отдышаться, глянула вниз. Тело незнакомки, в облаке светлых колышущихся волос опускалось вниз. Чёрт! Вдох и...
– Не сметь, – резкий злой окрик и мимо меня в глубину метнулась чёрная гибкая тень.
Эм... Вот тут я удивилась. Парой мощных гребков дроу из числа охранников повелителя настиг тонущую девушку и потянул её к поверхности.
– На берег, – едва вынырнув, приказал коротко и сам поплыл туда же.
Так вот кто меня... нас вытащил?! У него даже дыхание не сбилось! Впрочем, рассусоливать было некогда. Торопливо последовав за ушастым, выбралась на каменистый пол очередной пещеры и склонилась над безсознательной девушкой. Слава Богу, первую помощь оказывать нас учили.
Не обращая внимания на скептически взирающего сверху вниз мужика, взмолилась: лишь бы выжила! Ведь недолго совсем под водой была! Лишь бы... Руки делали всё сами собой, а мозг отказывался думать. Не сейчас...
Когда, наконец, изо рта блондинки хлынула вода и девушка судорожно закашлялась, я села на пол и разревелась. ОТ страха, от усталости, от накатившего облегчения. Мы живы! Все!
– Спа-спа-сибо, – всхлипывая, подняла голову на дроу.
– Кто она тебе? – холодное.
– Ник-то, – икнув, ответила.
– Значит, ты дура, – хмуро бросил мужик. – Если жизнью рисковать ради неизвестно кого – глупость, то делиться дыханием – идиотизм.
И развернувшись, дроу просто ушёл, а я осталась обтекать и плакать.
– Даш, ты как? – Просительно заглядывая в глаза, почти проревела Милена.
– Норм-норм-ально...
Обняв Кудряшку, нашла взглядом вторую подопечную и протянула ей руку. В следующее мгновение мы рыдали уже хором, выплёскивая отвращение, страх, тоскливую безнадёжность и растерянность. Угу. Вчетвером ревели, поскольку, едва отдышавшись, спасённая охранником девчонка присоединилась к нашим завываниям.
Одна за одной, выползали на берег испытуемые. Кто-то оставался тупо лежать на зеленоватых, очень светлых камнях. Кто-то принимался выть, следуя нашему примеру. А кто-то молча поднимался на ноги и, пошатываясь, уходил. Вот что значит самообладание! Не то что у нас, идиоток... Это потом, отревевшись, мы немного успокоились.
– Куда теперь? – Вытирая красные глаза, прохрипела я сорванным голосом.
– Туда, – Милена махнула рукой и, бросив взгляд в указанном направлении, я наконец-то заметила естественную арку прохода... куда-то.
– Хм... – Сглотнув, уставилась на новый тоннель. – А туда, это куда?
Роша кривовато улыбнулась:
– На сегодня испытание закончено, и мы можем идти в дом тридцати солнц. Повелитель сказал, придёт туда вечером.
– Видела бы ты его, когда за Рошей уплыла! – Милена поёжилась. – Его от злости чуть инфаркт не хватил! И взгляд такой у был... жуткий.
– Это тебе после Мрака так показалось, – отмахнулась от Кудряшки. – А вообще, я сама виновата. Не надо было Каганаса мразью называть. Боюсь, он нам это просто так не спустит.
– Ты назвала повелителя... мразью, – новенькая вытаращилась на меня огромными голубыми глазищами с перламутровым блеском. – Правда?
– Не думала, что он расслышит, – сокрушённо развела я руками, – Не сдержалась, а знала бы... может ещё чего похлеще ляпнула. А ты кто вообще?
– Я шини, – напряжённо всматриваясь в моё лицо, девушка зябко обняла себя за плечи. – Не лукавишь... Я Лайза.
– Даша, Милена и Роша, – вежливо. – Приятно познакомится. Шини это гражданство или раса?
– Раса, – заворожено прошептала Кудряшка. – Я о них только от профессора слышала. Вы действительно на облаках живёте?
– Действительно, – угрюмо буркнула новенькая. – Только это не обычные облака. Можно, я потом... о доме?
– Конечно, – мы синхронно кивнули, признавая право девушки на молчание. Ей сейчас наверняка не сладко об этом вспоминать.
– А вы... знакомы с повелителем?
– Можно и так сказать, – я расстроено поморщилась. – век бы этого извращенца ушастого не видеть. И кстати, куда он делся-то?
– Так сразу, как ты нырнула, поскрипел зубами, пнул пару раз стену и ушёл, – пояснила Кудряшка. – Прошипел ещё: 'идеальная жертва', и, знаешь, он был сильно зол. Даже расстроен, кажется.
–Да пошёл он, – отмахнулась. – А тот, который нас с Лайзой вытащил, откуда взялся?
– Понятия не имеем, – поднимаясь на ноги, протянула вампирша.
– Ага. Он вместе с Каганасом и всеми охранниками ушёл, а потом словно из воздуха соткался и сразу под воду.
– Так меня дроу вытащил? – Шини обвела нас недоверчивым взглядом. – Быть такого не может!
– Почему? – Правда интересно.
– Так я же захлебнулась!
– И? Какая разница? Это тоже какая-то традиция, утопающих не спасать?
– Ты не понимаешь!
– И правда, не понимаю. Объяснишь? Девочки вон, судя по всему тоже не в курсе.
– Мы изучали обычаи тёмных эльфов, – растерянно начала Лайза, всё ещё сидя на отливающем в зелень полу. – В разных мирах они могут немного отличаться, но есть вещи, которые неизменны у всех представителей расы, где бы они ни жили. Чтобы вернуть к жизни утонувшего, нужно делать искусственное дыхание, а для дроу это – табу.
Девушка замолчала. Мы с мелкими переглянулись.
– Боюсь, показаться идиоткой, но... Почему? Что в этом страшного?
– Видишь ли, на древнем языке перворожденных, душа и дыхание звучат одинаково. Может, именно отсюда поверье об их единстве. Поделиться дыханием, фактически отдать часть души.
– Эм... И ты в это веришь? – Растеряно проблеяла я.
– Я нет, – Принимая протянутую руку Кудряшки, Лайза встала, – а дроу верят.
– Так вот почему тот ушастый тебя не сразу вытащил! – Милена просветлённо кивнула собственным мыслям. – Счёл трупом и взялся за Дашу?
– Или Каганас приказал помочь именно ей, а на остальных телохранителю было наплевать, – поумерила радость блондинки Роша. – Он ведь за шини нырнул, лишь когда Дашину реакцию увидел. Не хотел, чтоб и она нахлебалась. А вообще, – брюнетка недобро прищурилась: ты о чём думала? Даже не отдышалась, а всё туда же! Не могла меня позвать?
– Не до того было, – честно. – Пойдёмте уже, что ли? Я бы переоделась. Жаль, кстати, что Каганаса от злости инфаркт всё-таки не хватил. Я бы не сильно расстроилась после сегодняшнего.
– Не хватил бы, – заметила новенькая. – У дроу сердца крепкие, им это не грозит.
– Печально.
И мы уныло побрели к арке выхода из пещеры. К счастью, новых испытаний в тоннеле не случилось, и минут через двадцать наш измученный квартет в полном составе вывалился в общий зал дома тридцати солнц.
Даже и не подумали удивляться. Так и поняли, что мерцающее голубым пятно на стене – портал.
– Добро пожаловать в дом тридцати солнц, прошедшие озеро Мрака, – приветствовала нас знакомая уже шатенка, и растерянно: – А почему вас уже четверо?
Дежавю, блин! Так и подмывало ответить 'по кочану', но я промолчала.
Глава 6. Подыграть судьбе.
Проигнорировав неодобрительный взгляд шатенки, мы с девчонками направились искать свою дверь. Между прочим, не такое уж простое занятие, учитывая площадь помещения. Двери располагались на расстоянии пяти-шести метров друг от друга и, сдаётся мне, каждой из претенденток была выделена своя комната. Это мы с мелкими в одну забурились.
Если расстояние между точками пять метров, а претенденток ещё утром почти восемь сотен было, это ж какого размера комнатка? Впрочем, припомнив Мрак и испытание, я поёжилась. Вопрос отпал, а подсчёты показались неуместными. Сколько нас теперь? Сколько ещё должно погибнуть?
– Вон наша комната! – обрадованно воскликнула Милена и, едва не подпрыгивая, ломанулась к двери со знакомым трёхцветным орнаментом по центру.
– А как получилось, что вы вместе живёте?
– Да само собой как-то, – улыбнувшись Лайзе, пожала плечами. – Зайдёшь в гости?
– А можно?
– Почему бы и нет, – отозвалась Роша в ответ на мой вопросительный взгляд в её сторону. – Думаю, Милена не будет против.
– Тогда... Я с удовольствием. Одной страшно очень.
– Поверь, – хмыкнула я, – втроём тоже бывает страшно.
– Угу. Когда к Дашке вчера повелитель завалился, мы едва заиками от страха не стали.
Я неодобрительно покосилась на брюнетку. Не стоило выносить сор из избы, но, с другой стороны, она в чём-то была права. Лучше заранее предупредить шени, что у нашей компании всё далеко не так радужно, как хотелось бы. Дружить с нами может быть... опасно, если откровенно. Тем паче в свете обозлённого на моё 'мразь ты' Ригара.
– Хм... Он настолько страшный? Любопытно просто. Обычно дроу довольно симпатичные. Особенно полукровки.
– Да как сказать... Ригар чисто внешне очень даже ничего, только ведёт себя как урод последний. – ответила. – Слушай, а откуда ты столько всего про дроу знаешь? – Не выдержала я, но н вопрос всё же ответила.
– Так это моя специализация. Я как раз изучаю особенности рас, их языки, обычаи, гибкость мышления и тому подобные нюансы. Одна и та же раса в разных мирах может изменятся как внешне, так и физически, и очень интересно сравнивать.
– Например? – заинтересовалась Роша.
– Те же дроу произошли от эльфов. Это было очень давно, но тем не менее. Смотри, как сильно тёмные и светлые отличаются и внешне, и внутренне, и по специфике используемых магических потоков! А всё почему? Самые первые дроу произошли от тех эльфов, которые довели сородичей до того, что те их прогнали. И не просто, а заключили в подземные пещеры в качестве наказания. Исследователи утверждают, первые отличались резкостью, свободомыслием и непоколебимым упрямством. Потому и не ужились со своими. А дальше...
Мдямс... Сразу видно – села на любимого конька. И глазки загорелись, и щёчки порозовели. Даже перебивать не хочется, хотя мы уже вроде как и пришли. Тем более интересно и актуально.
– А дальше смотрите что происходит. Живя в пещерах, отщепенцы вынуждены отказаться от магии леса. Естественно ищут заменитель и находят его. Изначально это магия огня, которая сама по себе заметно влияет на внутренние резервы и внешнюю оболочку. Добавьте к этому изменившиеся условия жизни. Пещеры – далеко не ясеневая рощица. Браки дроу, фактически отщепенцы и преступники, для светлых, заключали либо между собой, либо с теми эльфами, которых ссылали к ним в пещеры. Опять же отщепенцами, то есть непримиримыми, упрямыми, сильными и резкими.
– А люди, вампиры, прочие расы? Посмотри, нас тут жёны повелителю прочат, а ни одна из нас ни разу ни эльф и уж тем более не дроу.
– Не путай! Мы говорим о древних. В их мире других рас вообще не было. Это уже потом когда ходящие появились, остроухие расползлись по прочим мирам.
– Как? – Роша удивлённо нахмурилась. – Милена упоминала, что среди дроу ходящих нет.
– Это теперь нет, – ничуть не смутившись, возразила Лайза. – Мы с дядюшкой ходили как-то в Горат, знаешь, тот мир где эльфы с дриадами и нурхами соседствуют...
– Что? – Мы аж подпрыгнули и хором: – Что ты сказала?! Ты из ходящих?!
– Пока нет, – понурилась блондинка. – Там же уровень какой нужен! А я ещё даже академию не закончила. Вот дядя у меня ходящий.
– Может, он тебя отыщет? – Попыталась не терять настроя Роша. – Мы бы тоже не против, по домам...
– Не отыщет. – Потеряно. – Эти гады ушастые сжатые порталы использовали, да ещё и...
Дальше Лайза понесла какую-то магическую ахинею, которую из нас только Милена и понимала, и то явно с пятого на десятое. Кудряшка, кстати без нас в комнату не вошла и теперь мы вчетвером стояли у порога, аки овцы у загона. Я рассеяно посмотрела на соседнюю дверь.
Символа, который ветку дерева напоминал, теперь не было. Да и вообще, мы пока шли я как-то внимания не обратила, но сейчас, увидела: очень многие двери лишились украшающих орнаментов. Почему? Ответ напрашивался неутешительный. Потому, наверное, что их хозяйки попросту не вернутся.
– Слушай, – Милене надоело видимо, делать хорошую мину при плохой игре, и мелкая решила сменить тему. – А твоя комната далеко?
– А кто её знает, – растерянно оглянулась Лайза и, заметив количество 'очистившихся' дверей побледнела. – Ох...
– Вот именно, – мрачно заметила я и попыталась приободрить разом смекнувших в чём дело девчонок: – С другой, можешь поближе к нам перехать. Слезами горю не поможешь, а так хоть какой-то плюс. Смотри, вот соседняя комната пустует. Кстати, – подмигнула мелким, – Вы, если захотите конечно, тоже можете обзавестись собственной жилплощадью.
Откровенно говоря, переезда подопечных я страшилась. Не то чтобы на одной кровати спать так уж здорово, да и Ригар, если застанет меня одну, будет чувствовать себя ещё свободнее. Только... Именно Ригар! А если за мою оговорку влетит мелким? Кто знает, этого ушастого? Вдруг, решит отыграться на них? На мне-то ладно. Как-нибудь прорвусь, тем более собой рисковать всегда легче чем кем-то, а Милена с Рошей могут пострадать ни за что.
По совести, надо бы даже настоять на переезде малышек, но я смалодушничала. Когда обе синхронно уставились на меня и испуганно замотали головами, я попросту обрадовалась. Стыдно, да против правды не попрёшь.
– Тады пойдём к нам? – Сглотнув, едва не прослезилась, от упрямой решимости, с которой в меня вцепились девчонки. – Или сначала тебе комнату присмотрим? Лайза, ты как?
– Давайте сначала присмотрим, – девушка поёжилась. – Одной потом совсем жутко будет. Как подумаю о прежней хозяйке и...
– А ты не думай. Толку от этого никакого. А нервы себе истреплешь. Тем более, она здесь не жила – одну ночь провела и всё.
В итоге мы всё-таки открыли соседнюю дверь. Обстановка от той, что была у нас, ничем не отличалась. Абсолютно то же самое! Даже цвет и длина халатов на стене в бассейне. И, судя по всему, их даже и не трогали. На кровати свежее бельё, явно не пользованное. Почему? Потому что, как ни крути, а нос не обманешь.
Изначально наши простыни, как и эти, едва заметно пахли лавандой и чем-то незнакомым, но утром, когда проснулись с девчонками, бельё пахло уже иначе. Не в смысле смердело, но всё же. При том мы мылись прежде чем спать лечь, а бывшая хозяйка этой комнаты даже полотенца не сдвинула. Вывод: Либо она спала на полу, либо опять магия дроу. Думается, второе всё же вероятнее.
– Тут всё ясно, – кивнула Лайза. – К вам?
Спорить мы не стали. У себя как-то... уютнее, что ли? Вроде и разницы никакой, но ощущение своей территории уже присутствовало. Там хоть покрывало, вареньем изляпаное, но отличалось от прочих. Пометили, так сказать.
