Текст книги "Свобода под свинцовым небом (СИ)"
Автор книги: Луиза Бельская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
Глава четвертая
Звонок будильника был незнакомым. Кое-как разлепив глаза и с удивлением осмотревшись, Веня наконец-то осознал, где он находится. Рядом, на постели, скрестив ноги по-турецки, сидел Феликс и сосредоточенно сверял какие-то цифры из ноутбука с цифрами в тонкой папке, лежащей сбоку. На его остром носу блестели очки в легкой золоченой оправе, из-за чего политик с самого утра приобретал вид человека, занятого работой во благо нации.
– О, Боже! Сколько сейчас времени? – простонал Веня, потирая ладонями заспанное лицо.
– Семь утра, – деловито отозвался Феликс, не отрывая взгляда от экрана.
– К восьми успею, – подумал вслух Веня и сел на кровати, спустив ноги на пол.
– Так, – Феликс захлопнул ноутбук и положил его на клеенчатую папку, – быстро завтракаем и разъезжаемся.
Его утренняя энергия оказалась заразительна – Веня бодро вскочил с постели, демонстрируя полную готовность к действию.
В доме было светло и оживленно: по первому этажу важно прохаживался незнакомый охранник; женщина, по типу горничной, с большим усердием вытирала пыль; из кухни доносился запах свежей выпечки. При свете дня помещение, производившее мрачное впечатление накануне, выглядело приветливым и дружелюбным.
– Доброе утро, Феликс Леонидович! Доброе утро! – с видимой радостью поздоровались обитатели первого этажа, едва завидя почти парящего вниз по лестнице депутата.
Веня не отставал ни на шаг. Его появление в этом доме не осталось незамеченным, но вслух по этому поводу, из-за корректности или просто по привычке, никто не произнес ни слова.
Просторная кухня была залита солнечным светом, искрящимся, прозрачным, новым светом нового дня. Здесь суетилась невысокая полная женщина в нарядном фартуке с косынкой на голове, ведь случайно оказавшийся волос в тарелке довел бы брезгливого в подобных делах депутата до исступления.
– Доброе утро, Феликс Леонидович, доброе утро, его молодой друг, – с совершенно искренней улыбкой обратилась она к появившимся на пороге кухни мужчинам.
Феликс поспешно плюхнулся на стул и жестом пригласил Веню опуститься рядом.
– Веня, это Елена Викторовна, Елена Викторовна, это Вениамин Васильевич. Давайте быстрее наш завтрак.
– Успеете, Феликс Леонидович, даже, если без вас начнут, думаю, что вы ничего не потеряете, – деловито ответила женщина, выставляя на стол открытый пирог со шпинатом, уже нарезанный на порционные кусочки, две тарелки со столовыми приборами и две чашки с ароматным кофе.
– Спасибо, – поблагодарил Веня, накладывая себе в тарелку довольно большую порцию.
– Да на здоровье, – отозвалась Елена Викторовна, возвращаясь к плите.
Незаметно наблюдая за тем, как быстро Веня, орудуя вилкой, справился со своим завтраком, Феликса внезапно посетила идея.
– Как ты отнесешься к тому, чтобы сегодня вечером сходить в ресторан? – спросил он, отхлебывая кофе.
– Отрицательно, – живо отозвался Веня, отодвигая от себя пустую тарелку, – мне некогда, работа, видишь ли.
– Твой рабочий день заканчивается в пять часов. В ресторан нужно к семи. В чем проблема?
– Проблема в загруженности. Кстати, вы не забыли про то, что нужно перевести деньги? – Веня сложил руки в замок и положил их перед собой.
Феликс хмыкнул:
– Не беспокойся. Что касается остального: составить список всего необходимого, думаю, ты запросто успеешь в рабочее время. А руководит закупками пускай Корнилов, не все же время ему в кабинете сидеть. Или он совсем полный идиот? – Феликс шумно опустил чашку на стол, заставив фарфоровое дно зазвенеть.
– Не совсем, – ответил Веня с усмешкой.
Неприглаженные с утра черные волосы привычно торчали в разные стороны, придавая ему обыденный, неопрятный, но очень притягательный, свойственный только ему вид. Зеленые глаза горели утренним задором, и казалось, что неприятный осадок вчерашнего вечера рассеялся без следа. Веня был полон энтузиазма и стремился приступить к работе как можно скорее.
– И вообще, если что-то не успеваешь или не хочешь делать – поручи эту работу другому, – произнес Феликс, вставая из-за стола.
– Если всегда перекладывать дела на других, то историю тоже будут делать другие люди, но это будет уже совсем другая история, – поднявшись со своего места и упершись о край стола обеими руками, ответил Веня с легким намеком на вызов.
Феликс решил не поддаваться на эту мимолетную провокацию и, полностью игнорировав очередную дерзкую фразу, быстро сказал:
– Так, адрес ресторана я скоро вышлю, твой номер у меня есть. Не время скоротать идем, а дела ради. Все, тебе пора.
– Елена Викторовна, большое спасибо, – Веня придвинул стул к столу. – Ладно. Я заинтригован. Пожалуй, приду. А где этот страшный охранник, который с бородой? – вдруг поинтересовался он, вспомнив о своем ночном кошмаре.
– Усман? Уже поехал по делам. Он не простой охранник, – отозвался Феликс, что-то листая в своем телефоне.
– Это я уже успел заметить. Тогда, до вечера! – с этими словами Веня быстро вышел из кухни.
– До вечера, – с легким вздохом отозвался Феликс, оторвавшись от электронного экрана и проводив взглядом его удаляющуюся фигуру.
Оказавшись на работе, первым делом Веня прямиком направился к Корнилову.
Тот с довольным видом крутился на стуле, весело напевая себе под нос незатейливую песенку.
– Здравствуйте, деньги есть? – сразу с порога осведомился младший научный сотрудник.
Корнилов ловко спрыгнул со стула и, слегка переваливаясь, как объевшаяся утка, поспешил ему навстречу.
– Есть! Все есть! У нас получилось! Ты представляешь, я думал, что нужно будет ждать до обеда, но все же проверил счет – ¬ и тут такое! – Корнилов по-дружески хлопнул Веню по плечу и потянул его за рукав к столу, чуть ли не насильно усаживая на стул.
– Садись, пиши. Сейчас вместе обсудим весь необходимый список, – с этими словами Корнилов положил перед ним листок бумаги и ручку. – Пиши, пункт первый, – Веня послушно склонился над бумагой, и в этот момент Корнилов, стоявший рядом, заметил на его шее характерный кровоподтек.
Не услышав содержания первого пункта, Веня в недоумении взглянул на своего начальника, внезапно умолкнувшего и словно пытающегося сопротивляться подступающему приступу смеха.
– Александр Сергеевич, что писать? – тихо проговорил он, предчувствуя недоброе.
Корнилов шустро развернулся, так же переваливаясь, приблизился к своему креслу и, устроившись поудобнее, изо всех сил вонзил короткие ногти себе в ладони, чтобы хоть как-то собраться с силами и не расхохотаться во весь голос.
– Открой вон тот шкаф! – он махнул рукой в противоположную часть кабинета. Ничего непонимающий Веня отодвинул от себя бумагу и направился в указанном направлении. – Открывай. Там на левой створке висит большое зеркало. Ага, погляди на себя как следует.
Веня не сразу разобрал, на что нужно смотреть, но когда он слегка отодвинул в сторону воротник толстовки и понял причину Корниловского сдавленного смеха, то испуганно отстранился от зеркала.
– Поезжай домой, надень что-нибудь... поскромнее, потом мы продолжим, – Корнилов с деланным видом кашлянул в кулак, желая, чтобы Веня поскорее убирался из его кабинета, позволив переполняющим начальника эмоциям в виде дикого смеха проявиться в полном объеме.
Веня зарделся, застыдившись своего внешнего вида. Конечно, он не собирался ничего рассказывать руководителю о вечере, проведенном накануне, и тот бы даже не спросил, но такая явная улика красноречиво говорила обо всем.
Аккуратно закрыв шкаф, Веня бесшумно покинул кабинет.
И тут Корнилова понесло. Он хохотал так, что было слышно в коридоре. От смеха он сгибался в три погибели, сучил ногами в воздухе и время от времени хлопал себя по толстым ляжкам.
Вот! Молодой надменный выскочка получил свое! Приземленный, такой, как все! Ничего особенного!
Корнилов достал из ящика письменного стола икону и начал усиленно совершать крестное знамение.
– Слава тебе, Господи, что поставил его на место, спасибо тебе за справедливость, спасибо, спасибо, – он несколько раз поцеловал икону и, стерев с божественного лика липкие слюни, снова убрал предмет церковной утвари от посторонних глаз.
Корнилов исподтишка ненавидел Веню, откровенно завидуя его достижениям, и безумно боялся того, что талантливый ученый за очень короткие сроки сможет занять то место, на которое метил он сам.
Наконец-то успокоившись, будущий начальник всего Института, переполняемый самыми оптимистичными мыслями и надеждами, вызвал к себе заведующую лабораторией.
Ольга Николаевна, высокая, статная женщина, ровесница Корнилова, появилась на пороге кабинета и очень удивилась, увидев обычно нахмуренного и вечно недовольного начальника в весьма приподнятом настроении.
– Присаживайтесь! Присаживайтесь, уважаемая и драгоценная Ольга Николаевна. А у нас большая радость!
– Радость – это хорошо, – осторожно сказала заведующая, не знающая, чего ожидать от Корнилова, пребывающего в необычном состоянии, – а в чем именно заключается эта радость?
– Нам инвестировали проект! – Корнилов приподнял руки на манер молитвы, как будто снова взывая к Богу.
– Прекрасно! Я так и знала! – Ольга Николаевна захлопала в ладоши. – Веня все же убедил этого депутата дать денег!
Корнилов просиял одной из самых искренних улыбок, на которую только был способен.
– Убедил. Да еще как, – он хитро подмигнул начинающей недоумевать от излишней эмоциональности начальника женщине. – Веня – молодец. Мы все гордимся своим героем! И сверхпроводник изобрел и денег заработал!
– Как заработал? Вы же сами говорили: инвестиции в проект...
– В проект, да не в тот. Между нами говоря, – Корнилов перешел на шепот, – Феликс Леонидович сам сказал, что денег даст только после того, как переспит с нашим молодым дарованием.
Ольга Николаевна выпучила глаза:
– Что, прямо так и сказал?
– Ну, почти. Так вот, а сегодня Веня явился весь в засосах и деньги на счету появились. Вы понимаете мою логическую цепочку?
– Фу-фу-фу, Александр Сергеевич, какую цепочку? Хотя, все очень даже складывается. Этот депутат часто появляется на публике с молодыми парнями. Это же он выдвинул поправку, ужесточающую закон о толерантности?
– Он, он, – утвердительно закивал головой Корнилов. – Только, Ольга Николаевна, про это – никому! А то как-то нехорошо получается, что деньги на такой масштабный проект получены через...это самое место.
– Ну, что вы, Александр Сергеевич. В таком случае я – могила, – женщина встала из-за стола и, слегка задумавшись, закончила. – А я-то думала, что у Вени не все в порядке с головой, а оказалось, что все нормально.
– Идите, идите, Ольга Николаевна, – замахал руками Корнилов. – И помните, о чем я вам говорил – никому.
Через полчаса об этом разговоре знала вся лаборатория. И, когда на ее пороге появился Веня в джемпере с воротником-стойкой, его приход вызвал бурную реакцию сотрудников.
Откровенные завистники поздравляли Веню с политическим признанием его таланта, люди, ранее относящиеся к нему лояльно, брезгливо отворачивались, кто-то наоборот чуть ли не заглядывал в лицо. И все, абсолютно все глупо улыбались.
И тогда Веня понял, что сослуживцы за то недолгое время, пока он отсутствовал, уже вошли в курс основных событий. Любопытные, насмешливые, злорадные взгляды отовсюду... Сплетники продолжали шептаться, то и дело косясь в его сторону. Он чувствовал, видел, понимал их изменившееся отношение к себе и быстрым шагом покинул лабораторию.
Забившись в дальний угол маленького помещения подсобки, Веня уселся на пол и, обхватил колени руками, заплакал от безысходности. Впервые в жизни ему стало безумно жаль самого себя. Почему люди настолько жестоки и завистливы? Почему стремятся поливать грязью тех, кто хоть чем-то отличается от серой массы? Они уже наверняка и погоняло позорное за полчаса ему успели придумать. В любом случае, сегодня в лабораторию он твердо решил больше не возвращаться. Поэтому, набрав номер Корнилова и сказав ему, что после сегодняшней бурной ночи у него болит голова и он вообще не в состоянии работать, Веня покинул здание института.
Провалявшись остаток дня на диване, даже не соизволив переодеться в домашнее, Веня предавался депрессии, усугубляя ее просмотром очередных теленовостей.
– Все чаще жертвами вербовки запрещенной на территории нашей страны террористической группировки Праведная Земля, сокращенно именуемая себя ПЗ, становятся молодые люди призывного возраста. Придавая своей противоправной деятельности особый романтизм, подкрепленный псевдорелигиозной доктриной, Праведная Земля призывает вступать незрелые умы в чужую войну. Все эти люди бегут от жизненных проблем или хотят почувствовать себя героями и взять в руки оружие, чтобы стрелять по живым мишеням.
Глядя на кадры жестоких убийств, совершаемых боевиками ПЗ, он до глубины души поражался тому, что подобные действия могут быть для кого-то привлекательными, и некоторые люди специально бросают свои семьи и свои страны ради того, чтобы стать расходным материалом в расчетливых руках.
Находясь в прескверном расположении духа, Веня начал собираться в ресторан. Подойдя к зеркалу, он еще сильнее взлохматил волосы и в чем был: в драных джинсах с бахромистым краем и старом джемпере с затяжками, в том и пошел, провокационно закатав рукава, чтобы продемонстрировать обилие кожаных браслетов.
Веня нарочно опоздал на двадцать минут, чтобы завести Филиппа с самого начала. Оставив машину припаркованной ровно посередине между первой и второй полосами, с нехорошей ухмылкой он подошел к уже раздраженному его опозданием Феликсу, стоящему на крыльце вместе со своим телохранителем.
– Это что за внешний вид? – приподняв левую бровь, процедил Феликс сквозь зубы.
Игнорируя замечание депутата, Веня вплотную приблизился к стоящему рядом Усману и поднес к его лицу на вытянутой руке ключи от своего автомобиля.
– Перепаркуй.
Усман до такой степени растерялся от подобной наглости, что ключи взял и в недоумении уставился на своего хозяина. Тот утвердительно кивнул, и телохранитель пошел исполнять это распоряжение.
– А теперь ты, – Веня приблизился к Феликсу и демонстративно оттянул ворот джемпера, – посмотри, что ты наделал!
– А что? Там все прекрасно, давай для симметрии повторю, – в том же тоне ответил тот.
– Прекрасно? На работе увидели и догадались, теперь все все знают! – заговорил взахлеб Веня, почти переходя на крик.
– А в зеркало ты вообще смотреться не пробовал? Говорят, помогает, – Феликс едва не зарычал и как следует встряхнул его за плечи.
– Они смеются надо мной, понимаешь? Я не могу туда ходить. Они смотрят и шепчутся, шепчутся и смотрят, – голос Вени предательски дрогнул. Зеленые глаза наполнились влагой, с лихвой выдавая всю ту боль, которую он испытывал в данный момент.
– Значит так. Завтра ты идешь на работу как ни в чем не бывало. Как ни в чем не бывало, слышишь? Никто и слова тебе не скажет в глаза, поверь мне. А до того, что говорят за твоей спиной, тебе и дела быть не должно. Людей всегда пожирает зависть к более успешным и более умным. Никогда и никому не позволяй считать тебя посредственностью и понижать твою самооценку. Серое стремится к серости, пытаясь разбавить яркие цвета, смешав их воедино, чтобы на выходе получить грязный оттенок. Не уподобляйся большинству, игнорируй их едкие замечания, слышишь? Ты – гений, ты – особенный, не они совершили научное открытие – ты сделал это. Поэтому завтра ты идешь на работу и делаешь то, что должен, а сейчас мы отправляемся в ресторан и на целый вечер забываем об этом разговоре, – с этими словами Феликс еще раз встряхнул Веню для большей убедительности и, слегка пригладив его волосы, подтолкнул ко входу.
– Меня не пустят в таком виде, – как-то неуверенно произнес Веня, не имеющий ни малейшего желания куда-либо идти.
– Со мною пустят, – заверил Феликс. – Вперед.
Столик на двоих, расположенный на втором этаже, уже был забронирован.
– Мне есть смысл что-нибудь заказывать, или все уже решено за меня? – спросил Веня с какой-то видимой усталостью, кончиками пальцев трогая кожаную обложку меню.
– Смысла нет. Я знаю, что тебе нужно, – с готовностью ответил Феликс, ознакамливаясь со списком ресторанных блюд.
– Вы уже выбрали? – вышколенный официант, едва уловив на себе выжидающий взгляд важного клиента, через секунду был уже на месте.
– Да. Мне, пожалуйста, стейк из телятины с овощами на пару, а моему товарищу: суп «Французский», сибас на гриле и карбонару.
Услышав названия блюд, Веня усмехнулся, понимая, что Феликс собирается устроить ему своеобразную проверку.
– Что-нибудь будете пить?
– Веня? – Феликс наконец-то соизволил узнать желание соседа по столику.
– Ничего не хочу, – покачал головой тот.
– Тогда апельсиновый сок.
Потянулись минуты мучительного ожидания. Феликс не знал, о чем сейчас нужно говорить, боясь, что из-за любого неловкого слова Веня может вспылить и уйти, а сейчас это было не в его интересах.
Веня сидел с отрешенным видом, не желая разговаривать вообще и лениво наблюдая за семейством с двумя отпрысками за соседним столиком. Дети шумели и плевались, мать постоянно одергивала их, пока отец с аппетитом что-то поедал из своей тарелки. Глядя на его ноги, сложенные крест-накрест под стулом, Веня размышлял, зачем мужчина надел белые носки.
В таких тяжелых раздумьях его застал официант с порцией горячего супа. Веня вздохнул, есть совершенно не хотелось, но через силу приступил к трапезе.
Феликс пристально следил за тем, с каким природным аристократизмом тонкие пальцы отламывают кусочки хлеба, как грациозно двигается ложка в правильном направлении. Он даже никогда не задумывался о том, что принимать пищу можно вот так эстетично.
Оставив две трети порции на дне тарелки, Веня неторопливо перешел к рыбному блюду, используя лопаточку и вилку так умело, будто дома он питался только таким образом. На карбонаре тоже не произошло осечки. Скатывая макароны аккуратным клубочком с помощью вилки и ложки, Веня оторвал взгляд от тарелки и пытливо взглянул на Феликса, даже не притронувшегося к своему стейку.
– Я с детства приучен пользоваться столовыми приборами, к чему весь этот фарс? – спросил он, даже не собираясь пробовать пасту на вкус.
– Хочу предложить тебе работу, точнее, подработку, – Феликс немного смутился и закашлялся.
– У меня нет ни времени, ни желания работать где-либо еще, – медленно произнес Веня, откидываясь на спинку стула и почти полностью прячась в тень колонны. – Но тебя я выслушаю.
– Эскорт-услуги, – выпалил Феликс на одном дыхании, пугаясь той грубости, которой сквозила короткая фраза.
– Вот оно что, – Веня появился из тени и, придвинув стул плотнее к столу, начал пристально смотреть на Феликса, слегка склоняя голову то к одному плечу, то к другому, всем своим видом демонстрируя несерьезное отношение к озвученному предложению. – И кого ты предлагаешь мне сопровождать и зачем?
Феликс шумно выдохнул. Было заметно, что данный диалог дается ему очень тяжело:
– Меня, меня сопровождать на встречах с целью заключения договоров.
Веня подозрительно фыркнул:
– Какие могут быть договора у народного избранника? У тебя что, подпольный бизнес?
– Бизнес не подпольный, но ведется через доверенных мне людей. Я же не могу официально заниматься такими делами, вот и приходится выкручиваться. У меня возможное подписание контракта в эту пятницу с одним англичанином. Мы встречаемся на выставке в художественной галерее, затем беседа плавно перетекает в поход в ресторан, где, как я надеюсь, мы сможем договориться. Он будет с женой. Мне для формирования имиджа рассудительного и умного человека нужен соответствующий спутник со знанием английского языка.
– Выходит, что я соответствую, – с ноткой печальной иронии заметил Веня.
– Почти, за исключением твоего гардероба, – голос Феликса зазвучал как-то глухо.
Веня положил пальцы на край стола и с помощью пантомимы изобразил воспроизведение «Лунной Сонаты».
– Порой я ненавижу мышечную память, – задумчиво произнес он, глядя на свои кисти с проступившими венами, – так хочется забыть прошлое, но никак не получается.
– Так что ты думаешь насчет моего предложения? – осторожно спросил Феликс, стараясь вывести Веню из транса воспоминаний, – хотя бы на эту пятницу. Мы посетим выставку, ты там, по возможности, блеснешь своими познаниями, потом мы отправимся в ресторан и, если произведем на англичан хорошее впечатление, то контракт будет у меня в кармане. Я хорошо заплачу, уверяю, ты не пожалеешь, – с жаром закончил он, тревожно поглядывая на собеседника.
– Чем ты занимаешься? Что за бизнес? – задал тот логичный вопрос.
– Транспорт. Автотранспорт. Тебе не нужно знать подробности, – заверил изворотливый бизнесмен, произнеся заранее заготовленную фразу.
Даже в мыслях Веня не мог себе позволить выступить в подобной роли. Такая идея отдавала некой похабщиной и наигранностью.
– Что про нас подумают люди? – нахмурившись, проговорил он, слегка склоняясь над столом.
– Ты забываешь о таком понятии, как толерантность, – в голосе депутата зазвучал металл. – Какие люди? Где? В галерее? В ресторане? Мы просто сидим и разговариваем и будем просто ходить, сидеть и говорить. Со стороны вообще никто ничего не поймет, а англичанину абсолютно все равно. Ну, так что? Выручишь на один вечер?
Веня нерешительно развел руками:
– На один вечер, пожалуй, можно. Очень хочется посетить галерею.
– Тогда пошли, – Феликс резко поднялся, задевая край стола, тем самым заставив посуду задребезжать.
– Куда? – в недоумении произнес Веня.
– Сейчас половина девятого, попробуем успеть в несколько магазинов, приоденем тебя к пятнице. Тем более, я не могу допустить, чтобы ты пришел на работу вот с этим, – Феликс указал Вене на область шеи, где был кровоподтек.
Будто ощутив чувство жжения в этой области, Веня, словно защищаясь, приложил к ней ладонь.
Поход по магазинам не занял много времени, и очень скоро гардероб Вени пополнился двумя рубашками, серебристым шейным платком, строгим костюмом, фирменными джинсами и парой черных туфель.
– Хорошие вещи, – одобрил Веня, глядя, как Феликс собственноручно ставит пакеты с покупками на заднее сиденье «Лады», – после пятницы я тебе их не верну, можешь вычесть из моей зарплаты.
– Как-нибудь переживу, – произнес тот, брезгливо отряхивая брюки. – Я только коленом прикоснулся – уже все штаны грязные.
В этот момент Вене очень захотелось послать депутата куда подальше, но почти все мысли были заняты предстоящим трудовым днем, и он не стал распылять силы на бесполезные препирания.
– И помни: завтра никто и ничто не сможет тебя зацепить, – Феликс заботливо поправил воротник Вениного джемпера, позволив рукам задержаться на несколько секунд дольше допустимого, вспоминая тепло нежной кожи.
– Хорошо, – пробормотал Веня, отстраняясь, – мне пора домой.
– До встречи, – задумчиво произнес Феликс, глядя вслед отъезжающему автомобилю.
Наконец-то очутившись в своей квартире, Веня оставил покупки в коридоре, и, поспешно раздевшись, рухнул на диван, быстро погружаясь в глубокий сон.
