Текст книги "Цветные бусы мечтаний"

Автор книги: Лоррен Мартин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

2

– Это безумие!

Кэтлин не могла подобрать другого слова. Сердце ее колотилось о ребра. Болела нога, подвернутая во время нападения. Легкие работали, как мехи, несмотря на ужас, парализовавший ее тело.

Пока они спускались на первый этаж, девушку не оставляла надежда, что путь им преградит море синих мундиров. Она молила об избавлении от прикосновения холодного, смертельно опасного предмета к ее уху и пыталась найти доводы, которые могли бы убедить Эм Джи в неосуществимости задуманного им плана.

– Я знаю, – только и ответил Тобин, направляясь с ней в гараж. Пустой гараж.

Куда же все делись? Кэтлин слышала вой сирены, но вокруг не было никого, кто бы мог прийти на помощь. Только огромные мешки для мусора и всякая мелочь, за которыми виднелся черный ход. И ряды, бесконечные ряды машин, да гулкий, холодный, серый бетон.

Эм Джи вел ее мимо машин к дверям, выходившим в переулок. Когда они выбрались наружу, Кэтлин зажмурилась от яркого солнечного света. Она подняла глаза и убедилась, что небо совершенно безоблачное. Тротуары были заполнены пешеходами, внимание которых привлекали лишь витрины магазинов да снующие туда-сюда автомобили. Казалось, никому из них нет дела до бродяги, который тащил за запястье спотыкающуюся и бледную от страха девушку. Может, ей стоит закричать, начать вырываться?

– Не советовал бы… – Эм Джи мгновенно догадался о ее мыслях.

– Что вы собираетесь делать? – рискнула спросить она. – Пристрелить меня?

– Нет, – ответил он. Ледяное выражение его глаз заставило девушку вздрогнуть. – Я пристрелю одного из тех, кто отважится прийти вам на помощь.

Прикосновения дула «тридцать восьмого» оказалось вполне достаточно, чтобы отказаться от намерения бежать, Кэтлин без возражений последовала за Эм Джи к стоявшей неподалеку потрепанной машине.

В животе вновь забурчало. Кэтлин собиралась после слушания дела съездить в Чайна-таун – китайский квартал в Сан-Франциско. Ей хотелось насладиться чудесным летним днем, полюбоваться видом города из окна вагончика канатной дороги, проплывающего над крутыми холмами, подышать соленым воздухом и ароматом цветов…

Вместо этого ее втолкнули в автомобиль и стали приковывать к дверце старого «камаро».

– Протяните руку, – распорядился Эм Джи, присматриваясь к уличному движению.

На другой стороне перекрестка скопилась приличная толпа. Пара гудков раздалась вслед отчаянному пешеходу, а затем засигналили и другие водители. Казалось, никто не обращал внимания на подозрительную возню в машине.

– Пожалуйста, не делайте этого, – взмолилась девушка со слезами в голосе.

Эм Джи на секунду поднял глаза, в которых промелькнуло что-то, похоже на понимание.

– Извините, – вот и все, что он сказал. Кэтлин не понимала, что происходит. Где полиция? Где Алекс? Почему никто до сих пор не остановил их? Она оглянулась в поисках спасения, попыталась снять браслет, но тот лишь крепче впился в ее запястье, попробовала открыть окно, однако из этого тоже ничего не вышло.

Ее взяли в заложницы. Черт возьми, придется смириться…

Что бы об этом сказала ее бабушка?

Эм Джи скользнул на место водителя и принялся шарить под ковриком.

– Что здесь забавного? – спросил он, услышав короткий нервный смешок.

Кэтлин покачала головой, не в силах объяснить этого. Чтобы понять соль ситуации, нужно было знать Юджинию Маргарет Лаундер. Любое событие в жизни может обернуться катастрофой, говаривала бабушка. Поэтому надо просто научиться никому не доверять.

Кэтлин подозревала, что стоит ей задуматься над происходящим, как у нее начнется истерика.

– Ничего забавного, – заверила она, когда Эм Джи наконец нашел ключ и завел мотор. – Поверьте.

Может быть, ей удастся овладеть собой, если сделать вид, что ничего не случилось. Если бы она смогла закрыть глаза, сосредоточиться и подумать о чем-нибудь другом… Так она и сделала. Когда их машина влилась в общий поток, вызывая негодующие гудки, Кэтлин вспомнила о ватрушке, которую купила, чтобы съесть вечером, о том, кто же вместо нее – похищенного адвоката – выслушает показания вызванной на сегодня миссис Фернандес… Интересно, когда Эм Джи сумел подготовиться к побегу, если большую часть вечера она просидела с ним? Как она ни старалась, а отвлечься ей так и не удалось.

– Где вы взяли машину? – спросила она слегка дрожащим голосом, пытаясь если уж не успокоиться, то хотя бы удовлетворить профессиональное любопытство.

Эм Джи ответил лишь тогда, когда они миновали перекресток. Над линией горизонта показался вертолет. Но, увы, он не имел к происшедшему с Кэтлин никакого отношения. Прострекотав прямо над их автомобилем, он вскоре скрылся из вида.

– Друг.

– Конечно… – Кэтлин откинула голову назад и часто-часто заморгала, борясь со слезами, которые ни за что не хотели отступать. – Если это действительно такой всемогущий и преданный друг, то почему он не мог защитить вас в тюрьме?

– Никто не может защитить от награды в миллион долларов, – убежденно проговорил он. – Пристегните ремень.

У нее снова вырвался смешок.

– Никогда не имела дела с более заботливым похитителем.

– А вам уже доводилось иметь с ними дело? – осведомился он, не отрывая глаз от утренней улицы, забитой машинами. – Тогда вы будете давать мне советы. Киднеппинг для меня в новинку.

– Нет, не доводилось, – сообщила ему Кэтлин, гадая, не сошла ли она с ума. Резкие переходы от смеха к слезам давали почву для такого предположения. – Хотя один совет с радостью дам. В следующий раз, прежде чем увозить женщину силой, как следует помойтесь. Это здорово поднимет ее настроение.

Наградой ей стала кривая усмешка.

– Что, неужели так тяжко?

Девушка покрутила головой и испустила чистосердечный вздох.

– Вы слишком долго прожили на улице.

– Это будет моей второй заботой.

– А что будет первой?

– Убраться как можно дальше отсюда.

– Естественно.

Даже если бы ее руки не дрожали, словно у больного малярией, Кэтлин все равно не смогла бы справиться с ремнем безопасности. Впрочем, она предприняла героическую попытку, не зная, чем еще заняться. Да, мистера М. Дж. Тобина не следовало выводить из себя. Он стучал пальцами по баранке, как по тамбурину, и тихонько насвистывал что-то непонятное, то и дело меняя ряд. Исходившее от него напряжение ощущалось сильнее, чем запах застарелой грязи.

Судорожно вздохнув, Кэтлин бросила бесплодные попытки справиться с ремнем. Она ненавидела. Ненавидела чувствовать себя беспомощной. Ненавидела испуг, который мешал ей дышать и одновременно лишал выдержки и терпения. Именно это заставило ее уйти с поста общественного защитника. Было неприятно думать, что через год на новой, с трудом добытой работе ей вновь пришлось столкнуться с прежними переживаниями.

– Не могу, – простонала она.

Он даже не посмотрел в ее сторону.

– Чего не можете?

Кэтлин хотелось спросить, в алфавитном или хронологическом порядке перечислить все, чего она не может. Но опустила голову, лишь бы не встречаться с ним взглядом, лишь бы не думать, что заставило бывшего суперагента решиться на последнее средство…

– Не могу справиться с ремнем. Тут защелка в другую сторону. Если левая рука прикована к правой дверце, для этого требуется большая ловкость.

– Зато это дополнительный шанс уцелеть во время погони. Пропустить ремень сверху.

Но ей все уже стало безразлично. Она ничего не хотела. Впрочем, это было не совсем верно. Ей хотелось успокоить себя какой-нибудь наспех выдуманной ерундой. Хотелось, чтобы ее выпустили из машины на ближайшем перекрестке. Но эти мечты были такими же нереальными, как и попытки справиться с ремнем безопасности.

– Кэтлин…

Она покачала головой, но подчинилась, вздернула ремень повыше и пропустила его через грудь. Эм Джи принял у нее конец ремня, и Кэтлин почувствовала, как его рука нащупала застежку. Пока он пытался делать две вещи одновременно, машина моталась из стороны в сторону. А ведь у него были и другие заботы. Девушка надеялась, что он все же помнит о своем пистолете и о том, что город полон полицейскими, которые вот-вот сядут им на хвост.

Она теснее прижалась к дверце автомобиля, пытаясь уклониться от его прикосновений. Во что бы то ни стало избежать любого контакта с ним. Как ни крути, он – предатель. Он посягнул на ее свободу и безопасность – подверг ее худшей из опасностей.

Это значило, что она не должна обращать внимания на то, какая у него сильная и умелая рука. Она не должна замирать от того, что его пальцы на секунду, пусть случайно, коснулись ее бедра.

– Все, – объявил он, когда раздался металлический щелчок. – Что-нибудь еще?

Кэтлин издала удивленный смешок.

– А что я еще могу пожелать?

Когда они резко затормозили перед въездом на шоссе, девушка уперлась ногами в пол, чтобы не соскользнуть с сиденья. Ремень впился ей в плечо. Кэтлин предпочла закрыть глаза. Если им суждено разбиться, лучше ничего не видеть. Всего этого было слишком много для голодного человека.

– А что вы будете делать, когда вас схватят? – спросила она.

– Не схватят.

Опять раздался смешок, на этот раз саркастический.

– Это я уже слышала, и не один раз, – заверила Кэтлин. – Нечто подобное можно найти в книге «Знаменитые предсмертные слова», раздел «Опасность».

Он переключил скорость и прибавил газу. Пожалуй, они ехали по Восьмидесятому шоссе, пересекавшему бухту и уходящему на восток. Интересно, гонится ли за ними кто-нибудь?

– Я хочу есть.

Он оглянулся.

– О чем вы? Сейчас только десять часов утра.

– А я завтракала в шесть. Я проголодалась.

Эм Джи вновь дернулся к рулю. Они въехали на мост. В воде отражались солнечные лучи, далеко слева возвышались окутанные розоватой дымкой холмы, а позади белели дома Сан-Франциско.

– Я выбрал вас, потому что думал, что с вами будет меньше хлопот, – бросил он.

Кэтлин сердито фыркнула.

– Вы выбрали меня, потому что я маленькая и в юбке. И потому что у меня не было пистолета, кстати, как вы сумели протащить его в суд?

Ответом ей послужил хмурый взгляд.

– Опять друг, – догадалась она. – Господи, но ведь пистолет оказался у вас прямо под пальто!

Он пожал плечами.

– Риск, конечно, был, но копы почти никогда не обыскивают поясницу. Так что при известной тренировке…

Она снова закрыла глаза.

– Я это запомню.

– Что ж, когда-нибудь, может, и пригодится.

Кэтлин нервно рассмеялась. Собственная веселость начинала серьезно смущать ее. – Конечно. Когда я пущусь в бега.

– Вы уже в бегах.

Она протестующе подняла свободную руку.

– Я похищена. Страдательный залог. – Эти слова заставили ее вспомнить все. В горле опять появился комок. – Я похищена, – уныло повторила она. – О Боже, что я скажу бабушке?

Этого было достаточно, чтобы зареветь. По ее щекам заструились обильные горячие слезы. Неожиданные странные слезы. Кэтлин не могла вспомнить, когда плакала в последний раз. Бабушка говорила, что это недостойно настоящей леди.

Кэтлин считала непростительным выказывать свою слабость перед коллегами по столь ответственной профессии, до сих пор оккупированной мужчинами. И сейчас ей следовало держаться стойко и пройти через все испытания, не теряя самообладания.

А вместо того чтобы собрать силы и бороться за свободу, она лила слезы, сидя в одной машине с человеком, обвиняемым в убийстве.

– Не надо, – взмолился он.

Девушка, вытиравшая лицо ладонью, чуть не захохотала: голос у ее похитителя был чертовски расстроенный, почти такой же, как у нее самой.

– Почему? – требовательно спросила она. – Разве вы не собираетесь стрелять в меня?

Казалось, ничто не могло огорчить его больше, чем это предположение.

– Да нет же!

Кэтлин сделала все, что могла, чтобы осушить слезы, но видимого успеха не добилась, если не считать расплывшейся туши. Она тоскливо обернулась на оставшуюся позади бухту. Машина неслась в сторону Окленда.

– Полагаю, просить вас остановиться бесполезно. Это не под силу даже землетрясению.

– Нет, пока не сниму с вас наручники, – подтвердил он, осторожно косясь на девушку.

Она прикладывала героические усилия, но слезы все еще текли. Ей вновь вспомнилась твердокаменная Юджиния Маргарет, взгляды которой ничем не отличались от взглядов знатных дам викторианской эпохи и которая правила своим маленьким мирком так, словно законы природы не имели над ним никакой власти. Та самая Юджиния Маргарет, с которой девушка прожила двадцать лет и ни разу не слышала от нее ласкового слова.

– Это убьет ее, – не успев подумать, пробормотала Кэтлин вслух.

Одинокая, хрупкая, как и сама Кэтлин, старая женщина, которая во всем зависела от нее…

– Кого? – стремительно обернулся Эм Джи.

В ответ она слабо пожала плечами.

– Мою бабушку.

– Но я не собираюсь причинить вам вред, – напомнил он.

Кэтлин бросила на него взгляд, полный лютой ненависти.

– Службы новостей всего мира будут твердить, что от души надеются на такой исход, – саркастически заявила она.

После этой фразы в машине воцарилось долгое молчание. Взглянув на Эм Джи, Кэтлин обратила внимание, что тот наморщил лоб, словно до него только сейчас дошла вся сложность их положения. Глаза его сумрачно поблескивали. Ее проблемы добавлялись к его собственным.

Проклятие, думала она, все еще пытаясь сдержать слезы, почему я не могу толком рассердиться на него? Почему не могу сказать ему, что его песенка спета?

Честно говоря, она не хотела, чтобы его песенка была спета. Она только хотела, чтобы ее отпустили. И еще очень хотела знать, чем все это кончится.

Если рассуждать объективно, то у нее не было никаких причин сочувствовать ему. Этому не способствовало ни то, что он рассказал, ни тем более то, что скрыл. Даже его славная биография не вызывала доверия после того, как он обвинил своих коллег – несомненно, весьма достойных людей – в предательстве.

М. Дж. Тобин был прирожденным артистом, артистом от Бога. Все рапорты отмечали его искусство перевоплощения. И хотя он пользовался своим даром в благих целях, это не мешало ему оставаться гениальным притворщиком.

Своего лица у него не было. Придя к такому выводу, Кэтлин поняла, что не сможет с уверенностью описать, как он выглядит. Всклокоченная борода, толстый слой грязи и коллекция старой ветоши, в которой он щеголял, надежно скрывала его внешность. Она не замечала ничего, кроме его глаз. Глаз, которые могли заморозить на месте или заставить провалиться сквозь землю. Гипнотических глаз, которые, казалось, заставляли слышать невысказанное.

Глаз, которые создавали магическое поле даже тогда, когда смотрели в сторону.

Слава Богу, сейчас они были устремлены на дорогу, но Кэтлин все еще ощущала силу этого взгляда. Она свернулась клубком, призывая на помощь логику и пытаясь избавиться от его чар.

Алекс считал, что Эм Джи нуждается в тщательном психиатрическом обследовании. Наверное, он был прав. Но если это так, то следующей в очереди к психиатру должна стоять она, поскольку, даже прикованная к дверце машины, продолжала верить своему клиенту.

Алекс. О Господи, а что подумает он! Оки только начали переходить от первой влюбленности к чему-то более глубокому и серьезному, к тому, что лежало за пределами их тесного адвокатского кружка.

И сейчас он оставался в здании суда, ожидая, когда Кэтлин подаст о себе весточку…

– Мы позвоним ей при первой возможности, – сказал Эм Джи.

Изумленная услышанным, девушка подняла глаза и убедилась, что он говорит серьезно.

– Бабушке?

Он тут же нахмурился.

– Вы всегда ее так называете? Не «ба», не «бабуля», а «бабушка»?

Кэтлин не могла не улыбнуться.

– Нужно знать ее, чтобы понять это.

Машина нырнула в тоннель, а потом вынырнула из него, а она все еще сидела неподвижно, не зная, что делать, чего ждать. На что надеяться. Ей показалось, что позади завыла сирена. Кэтлин обернулась.

Никого. Ни намека на погоню. На противоположном берегу даже фары не мелькали.

– Почему они не преследуют нас? – тоскливо произнесла девушка.

Она не поняла, что говорит вслух, пока не услышала ответ. Он поразил ее, как гром среди ясного неба.

– Надеюсь, они все еще ищут нас внутри здания.

Это заставило ее переключить внимание на своего спутника.

– Внутри здания? – машинально повторила она. – Черт побери, как вы это делаете?

Его лица коснулась мимолетная усмешка – одна из тех усмешек, от которых у нее начинали дрожать колени. Но от Кэтлин не укрылись опущенные уголки рта, отчаяние, усталость, воспаленные глаза и судорожное нетерпение, которое заставило Эм Джи барабанить пальцами по баранке.

– Опять ваш друг? – догадалась она. – Он кто, Гарри Гудини? Как вы умудряетесь давать ему указания, если единственным, кому вы позвонили, был Том Брайан.

Он пожал плечами.

– Этот план был разработан еще до моего ареста. В расчете на непредвиденный случай. Как всегда говорила моя милая старая мама, будь готов…

– Ваша милая старая мама, она что, была бойскаутом?

– Она много кем была, – философски заметил Эм Джи, перекосив брови так, как и не снилось ни одному нормальному человеку.

– Догадываюсь, кем она была, – парировала Кэтлин. – Волком в овечьей шкуре.

Он немного подумал, а потом криво усмехнулся.

– Неплохое описание всего клана Тобинов…

Но Кэтлин было не так-то просто отвлечь.

– Значит, вы разрабатывали план на случай ареста?

– Позвольте напомнить, что такая возможность вовсе не исключалась…

– Почему?

Эм Джи обернулся и посмотрел на девушку, словно ответ был написан у нее на лбу. Его взгляд был, как внезапная вспышка яркого, горячего солнечного света в замкнутом пространстве. Она почувствовала себя очень неудобно и попыталась устроиться так, чтобы ремень не столь сильно давил на плечо.

– Узнаю я в конце концов, кто такие «они»? – спросила Кэтлин, догадавшись о ходе его мыслей.

Его брови вновь выгнулись от удивления.

– Я же сказал, что не хочу подвергать вас опасности.

– Вы правы. Разве это опасность? – Она исхитрилась сделать короткое движение левой рукой. – Но аудитория у вас в плену, мистер Тобин. Вы не думаете, что настало время объяснить, для чего я вам понадобилась?

Эм Джи вновь вернулся к созерцанию шоссе. Судя по тому, что он опять забарабанил пальцами по рулю, его нервы были на пределе.

– Когда мы доберемся до места, – наконец промолвил он.

Кэтлин снова начала рукой тереть глаза, готовая лопнуть от досады.

– А когда это случится?

В этот момент машина свернула на север и устремилась в сторону Беркли. Тобин метнул на девушку еще один острый взгляд.

– Вечером, – пообещал он. – Когда мы остановимся на ночь, я расскажу вам все.

У нее упало сердце. Об этом она не подумала, почему-то решив, что ее вывезут за пределы города и высадят где-нибудь возле телефонной будки, откуда можно будет позвонить и попросить о помощи.

– И сколько вы собираетесь держать меня? – спросила она и пришла в ярость от собственного жалобного тона.

Он даже не потрудился оглянуться.

– Я не причиню вам вреда, – снова сказал Эм Джи. – Обещаю. В свое время, если вы захотите, я высажу вас у дверей вашего дома. Просто мне нужно выиграть немного пространства.

Борясь с новым приступом слез, Кэтлин иронически бросила:

– Пространства величиной с целый штат… Блеснула еще одна белозубая усмешка, на сей раз чуть более напряженная.

– Я знал, что рано или поздно мне достанется. Вы успокоитесь, если мы остановимся перекусить?

Ошеломленная внезапной сменой темы разговора Кэтлин на секунду замешкалась. Но ее желудок ответил на предложение раньше, чем ее похититель завершил фразу.

– Согласна, – прошептала она.

Эм Джи смерил ее насмешливым взглядом.

– Вчера вечером вы уплели в участке целую упаковку чипсов. Вы всегда столько едите?

Кэтлин предпочла не заметить издевки, прозвучавшей в его голосе.

– Обмен веществ, – только и вымолвила она под аккомпанемент пустого желудка.

Тобин возвел глаза к небу.

– Слава Богу, что я не ухаживаю за вами. Через неделю вы разорили бы меня дотла.

Девушка изобразила самую обольстительную улыбку, на которую только была способна.

– Знайте, что вам грозит, если собираетесь долго держать меня в заложниках.

Эм Джи позволил себе лишь молча покачать головой. Единственное, чего удалось добиться Кэтлин в следующие полчаса, это получить свою порцию съестного и удостоиться еще одного взлета чрезвычайно выразительных бровей, когда Тобин прикинул количество поглощенных ею калорий.

Когда он притормозил у придорожной закусочной и открыл дверцу «камаро», ему не понадобилось уговаривать девушку быть осторожной и постараться не выдать их. Она сама слегка наклонилась вперед и сделала вид, будто проверяет, подходит ли ящичек для перчаток для того, чтобы скрыть ее «новое украшение».

Когда Эм Джи снова взялся за баранку, она испустила довольное «уф-ф», как девчонка-подросток, надувающий пузыри из жевательной резинки.

Теперь она не знала, плакать ей или смеяться. По правилам хорошего тона ей полагалось помыть руки и оправить платье, но просить об этом она не решалась, представив очередную усмешку Эм Джи. Одного его оскала было бы достаточно, чтобы отпугнуть любого, не только молодую хрупкую женщину. Эта усмешка недвусмысленно говорила: «Я не какой-нибудь чудак, а самый настоящий сумасшедший».

Вот и все. Итак, они поели в рекордно короткий срок и снова пустились в путь. Правда, Кэтлин сначала довелось испытать несколько неприятных минут. Девушка решила, что огромный чизбургер весом в добрые четверть фунта достанут из сумки только тогда, когда она окончательно изойдет слюной. Слава Богу, Эм Джи догадался, что едой ее удержать гораздо легче, чем оружием, и, сунув пистолет в кармашек на дверце, вынул бутерброд правой рукой, продолжая вести машину одной левой.

Тяжесть ситуации, в которую она попала, к помешала Кэтлин ощутить блаженство от возможности утихомирить зверя, сидящего нее в желудке.

– Спасибо.

Вид у него был слегка насмешливый.

– Вы так поглядывали на наручники, словно готовы были съесть их с кетчупом.

Она на секунду замешкалась с ответом, слизывая соус с кончиков пальцев.

– Все равно ведь вы их с меня не снимете.

– Увы…

– Даже если я пообещаю не делать попыток к бегству?

Кэтлин ожидала саркастического ответа, но то, что она услышала, было куда более огорчительно.

– Не имеет значения. Все равно у меня нет ключа.

Она повернулась к нему так резко, что чуть не сломала шею.

– Что?!

Эм Джи просто пожал плечами и помахал в воздухе початым пакетиком жареной картошки.

– Если помните, я просил наручники, а не ключ.

Не следовало сразу ударяться в панику, этот человек наверняка знал, что делал. Он был профессионалом, не теряющим находчивости в самых немыслимых ситуациях. Раз все было спланировано заранее, то и с этим он должен был справиться.

Еще одно пожатие плеч. Еще один взмах пакетиком.

– Я забыл…

Тут Кэтлин занервничала.

– И что я буду делать? – чуть не взвизгнула она, моментально утратив хрупкое удовлетворение от еды. – Я не собираюсь ночевать на переднем сиденье вашей развалюхи.

На сей раз он обошелся без своих острот, поняв, что ей действительно не до смеха.

– Конечно, нет. Я сниму их моментально. Правда, самому мне пришлось делать это лишь однажды, и руки у меня были скованы за спиной…

Когда Кэтлин поняла, что вот-вот заплачет, то не на шутку разозлилась.

– Не сомневаюсь, что вы смогли бы сделать это с завязанными глазами и даже под водой, – заявила она и выпрямилась так резко, что хрустнула шея. – Так снимите их, черт побери!

Это принесло ей еще одну улыбку, смущенную и насмешливую одновременно.

– Готов держать пари, что бабушка обращается к вам не иначе, как «мисс Эрроу», – поддразнил он ее.

Текли драгоценные секунды, а она не могла найти слов для достойного ответа.

– Мистер Тобин…

Он церемонно склонил голову.

– Эм Джи. Я настаиваю.

Кэтлин сделала глубокий вздох и наконец пришла в себя.

– Я взяла ваше дело только ради Тома Брайана, – мрачно заявила она. – Потратила на него целый вечер, поверила вам и сделала все, что могла, чтобы поддержать вас. Прошу заметить, без всяких объяснений и помощи с вашей стороны.

Он согласно кивнул, не отрывая глаз от оживленного шоссе. – Это правда.

Его непоколебимость заставила Кэтлин заскрежетать зубами.

– В результате я стала заложницей, – продолжила она. – Вы заковали меня в наручники, держите под прицелом и тащите за собой целую кучу полицейских, которые, как вы сами признали, стремятся не столько спасти меня, сколько угробить вас.

Казалось, эти справедливые слова заставили Эм Джи задуматься. Он нахмурился, не успев сделать глоток из поднесенной к губам чашки с кофе, но не посмотрел в ее сторону. Создалось впечатление, что на несколько мгновений он забыл о ее существовании.

Опущенная чашка покачивалась между его коленями. Затем он поднял руку в замызганных перчатках со срезанными пальцами и потер лицо.

– О Господи, как давно я не ел… – пробормотал он.

Кэтлин не знала, кому предназначались эти слова, пока Эм Джи не обернулся к ней.

– Мне очень жаль, но вы правы, – признался он. – Среди тех, кто гонится за нами, всегда найдутся типы, которые будут рады повесить на меня еще и гибель заложника. А я, как назло, в последнее время слишком мало спал…

Кэтлин люто разозлилась. На себя.

Наверное, только сейчас она увидела истинное лицо своего похитителя. Все встало с головы на ноги. Боль и отчаяние, не имевшие ничего общего с размахиванием пистолетом и побегом из зала суда. Изнурение, которое было чем-то большим, нежели простая физическая усталость. Печаль, делавшая его аквамариновые глаза совершенно неотразимыми.

– Когда? – спросила девушка, не осознавая, что ее голос смягчился.

Он следил за дорогой.

– Когда вы в последний раз спали всю ночь напролет? – снова спросила она.

Эм Джи по-прежнему смотрел на встречные машины, словно только они и были достойны внимания. И он улыбался, но в этой улыбке читались боль и усталость.

– Накануне того дня, когда поступил на работу в Агентство по борьбе с наркотиками, – честно признался он.

– Вы не думаете, что настало время уйти оттуда?

Улыбка стала шире, печальнее и неувереннее.

– Думаю, я уже сделал это.