Текст книги "Страсть Молли Т. (ЛП)"

Автор книги: Лоренс Сандерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

–Я говорю на его языке , – объяснил брат Набиско. Казалось , так оно и было. Часами они гримасничали, хихикали, ворчали и аукали. Наблюдая , как счастливо они играли вместе , Энн не могла поверить в рассказы Рода о кровавых подвигах Кларка.

–Любой мужчина , который любит детей , не может быть абсолютно плох., -говорила она.-Например, Гитлер...-сказал Род. Второй пункт в листе заданий на день у Энн значилась покупка новой высококлассной машины фотокопий для штаба " Корпусов.". Первоначально нахождение штаба " Корпусов" в Кантоне вызвало враждебность и даже призывы к запрету организации. Но когда расширяющиеся " Корпуса " стали покупать собственность , мебель, продукты питания , одежду, у местных враждебность отступила , если не исчезла. Все в Кантоне согласились , что " Корпуса " – это хорошо для бизнеса.

–до обеда Энн удалось выбрать понравившуюся ей машину, договориться о доставке и сроках выплаты. А потом встретиться с Попкин на ланче в местном кафе ; третье дело в её листе дел.

За ланчем она в лицо сказала ей , что собирается контролировать её выпивку , иначе уволит её.

–Я выполняю свою работу, -оправдывалась худосочная женщина.-

–Выполняешь , но недостаточно хорошо, –Энн не сводила с неё глаз.-Корреспонденция опаздывает. Ты повинна в том , что мы упустили это интервью с Молли в То – , а твои расходные счета просто нелепы.

–Я могу объяснить,– начала Попкин.

–Если бы ты выполняла свою работу , тебе не пришлось бы объяснять ,– холодно отчеканила Энн.-Ты же не отрицаешь , что у тебя есть эта проблема?– Попкин покивала несчастной головой, приглаживая свои космы нервными пальцами.

–Ты не пыталась лечиться?-

–Мне нет необходимости...-

–Необходимость есть, – отрезала Энн. – В городе есть отделение АА . Вступи. Ходи на их встречи. Или пакуй чемоданы и убирайся из Кантона. У тебя лишь такой выбор. Попкин начала плакать.

–Слушай , милая– смягчилась Энн. -Нам это так же необходимо , как и тебе. Нам нужен умный . всегда готовый к бою работник. У тебя есть способности и талант. Я же знаю , есть. Но пьянка губит тебе жизнь. Вступишь в АА группу? -

Попкин , шмыгая носом, кивнула.

–Хорошо. Мы будем всеми силами помогать тебе . А сейчас давай вернёмся в офис. Я так зашилась , не знаю . что делать дальше... Но , конечно же, она знала, что у неё запланировано : длинное личное письмо Констанс Андервуд, в котором она собиралась высказать серьёзные претензии.: " уже какое-то время во мне нарастает сопротивление, -писала она ,– между нами были достигнуты и установлены определённые правила. Эти соглашения и обещания не выполняются – из небрежности ли , плохого менеджмента , или из злонамеренных попыток саботировать работу "Корпусов"–я не знаю точно . в чём причина. Однако . я прекрасно сознаю , что Женские Оборонительные Корпуса внесли огромную лепту в значительное увеличение членства " Союза " и взносов. Но деньги , причитающиеся нам , поступают с большим опозданием ( иногда на несколько недель ), списки новых членов не приходят регулярно , и обещанное нам место в газете "Призыв " не выделяется. Я должна проинформировать вас , что, если всё это не будет скоректированно, "Корпуса " рассмотрят свои варианты. – включая и полный разрыв с " Союзом " и основание своей независимой организации. Я беседовала об этом со своей сестрой Молли Тернер, и она полностью согласна со мной." -

Ваша Сестра Энн Гардинг.

Она лично отпечатала письмо, и сама отнесла его на почту.

Пятым пунктом её листа было узнать детали получения почтового инструмента для штаба " Корпусов. От почты Энн прошла два квартала к банку . где Молли когда -то работала главой штата теллеров . Здесь она встретилась с заместителем вице -президента и обсудила сроки выплаты аренды за бывший магазин. По дороге из банка она положила на счёт 43 .126.71 – последнюю очень запоздавшую сумму от " Союза " Таким образом , ещё один пункт её заданий был выполнен. Она вернулась в штаб и увидела , как Кларк снабдил Джеффа бутылочкой и продемонстрировал , как сделать так , чтобы животик урчал. Оба заливались смехом. В 5 часов дня , плотно поработав весь полдень, Энн оставила Джеффа спящим в колыбельке под бдительным оком одного из членов штаба и поспешила в парикмахерскую сделать причёску. Как всегда Льюис уговаривал её отрезать её длинные каштановые волосы и сделать короткую модную стрижку.

–Моему мужу нравится , когда волосы у меня длинные, –в который раз объясняла она ему.

–Твой муж ,– ворчал Льюис , – что он понимает в стиле.-

–Он знает , что ему нравится ,. -вздохнула Энн Гардинг , улыбаясь.

–Оставь их длинными, Льюис , просто вымой шампунем и немного подстриги.-

–Варвар , –ворчал Льюис.-

От парикмахера она поспешила назад в штаб поработать над корреспонденцией и финансовым отчётом . Этим она занималась до 7.30. Потом собрала закапризничавшего сына и поспешила домой для финального аккорда в её расписании. Добрый муж Род сделал салат и мясной рулет. Когда появились жена с сыном , он зажёг газ , поставив кастрюлю с водой для спагетти и стал подогревать соус: зелёный лук , чеснок в оливковом масле для мясного рулета. Энн выкупала и положила в кроватку Джеффа: на полотенце рядом поместила бутылочку с молоком и одобрительно наблюдала , как он тотчас схватился за бутылочку и энергично принялся её высасывать. Теперь Энн занялась собой. Стала под душ и переоделась. Род добавил приправу в салат .всё помешал, залил мясной рулет соусом и накрыл на стол. Жена и муж по дому двигались быстро, обмениваясь новостями. Были они как команда , и Энн почти начисто забыла о тех злополучных письмах. Молли принесла коробку земляничного печенья , испечённого их мамой, и Кларк появился с галлоном пива. Обедали они на кухне , но их разговор не помешал Джеффу заснуть глубоким мирным сном. -Солнечное дитё , -произнёс брат Набиско. Десерт , кофе и то , что осталось от вина, они захватили с собой , переместившись в гостиную, где с удовольствием растянулись. Род зажёг трубку , остальные -сигареты. -Какая жизнь! – прокомментировал Род жизнь своего сына , –Ничего не надо делать : играй , ешь , пей и какай ! Хотелось бы мне такое ! – -Я думал , у тебя всё это есть , мэн, –не без зависти откликнулся Кларк , и все рассмеялись.– О деле начала говорить , как обычно, Молли. -Две вещи , -начала она ...-Нужно , чтобы у " Корпусов " был лозунг и девиз. Что-то такое короткое , сильное , легко запоминающееся. Как , например, у еврейской оборонительной Лиги. Есть у кого -нибудь идея ?

Молчание.

–Что если Достаточно! Или Довольно! , -предложил Род.

Остальные усомнились.

–Это впечатляет, поясняет всё , но недостаточно сильно, -сказала Молли.

–Слишком избито ,– добавила Энн.-Похоже на всхлип боли.-

–Нам нужно что-то жизнеутверждающее , боевое. Тод . у чёрных есть лозунг?

–Конечно ,– ответил он.– Up уоurs, honky.

Молли смерила его взглядом: "Не смей шутить над этим!.-резко произнесла она. Это очень серьёзно.-

–Давайте подумаем , -спокойно предложила Энн. – Революционный лозунг -хорошая мысль, если мы найдём совершенно точное определение. О чём ещё ты хотела поговорить , Молли?

–Думаю, нам нужно объединить усилия. Отряды организованны и проходят тренировку. Я хочу демонстрации. Какую-то всенародную акцию. Женские Оборонительные Корпуса работают как единая армия с единой целью одновременно.

–Не думаю , что мы уже к этому готовы...-осторожно вставила Энн. -Ты как думаешь , Рол?-

–Не готовы , – согласился тот. -Но Молли права . Мы должны попытаться. Если будем ждать других рекрутов , побольше оружия, ещё тренировок, –нам придётся ждать вечно. У нас прекрасная армия на бумаге, совершенно без опыта.-

–Да..– произнёс Тодхантер. -Давай выступим сейчас, понаделаем массу ошибок, может , свалимся лицом в грязь. Но учатся именно так. Потому я говорю : делай. Что-то большое. Что-то , что продемонстрирует . что мы планируем и действуем . А не просто болтаем.

–Ещё одно, – добавил Род , – и самое важное : планируем мы , – только мы четверо. Все остальные узнают лишь в последний момент. Ничего в записях. Звонки только из публичных телефонов. Мы разрабатываем план операции и лишь потом оповещаем людей , что делать и делать БЫСТРО. Почти час они обсуждали различные общенациональные военизированные акции. В конечном итоге,согласились на кампании , которые , казалось, имели шанс на успех –с минимумом случайностей. Потом Молли и Тод ушли.

–Он ей не нравится,– сказала Энн , зарываясь в плечо мужа.

–Кто кому не нравится?-

–Ты знаешь... Молли не нравится Тоднантер. Она считает , что для него " Корпуса просто большая шутка. -Она тебе это сказала?

–Нет, но я знаю Молли , Род. " Корпуса " –самое важное в её жизни. Она абсолютно предана делу. И собирается доказать , что женщины способны отвечать ударом на удар. Конечно , она использует любого , кто будет ей помогать, но ей надо , чтобы их преданность была такой же, как её. Такой же фанатичной. Она готова за это умереть , Род.-

–Конечно, я всё это знаю. Ты считаешь, Тод не готов умереть? Он чёрный . Всё , чего он хочет, – это дело ,и чтобы не оскорбляли его чувство справедливости. Он будет нам очень полезен , увидишь-

–Ты убеждён , что можешь управлять им?.

–Уверен. В Маями , где мы покупали оружие , он всё выполнял прекрасно.-

–Молли думает , что он надсмехается над ней и " Корпусами".

–Это не так . Это просто его стиль..-ухмыляться и делать вид , что всё -труха.

–Ну , что ж , должна признать , что с Джеффом он послан Богом, и маме он нравится и твоим родителям. Может , лучше тебе держать его подальше от Молли... -Могу это сделать, –согласился он.-А сейчас давай ложиться...

–Сначала помоем посуду...

–Я сделаю завтра ...Оставь..

–Чтобы я без тебя делала?!

Он поцеловал её в губы. Через 15 минут они , обнажённые , лежали в постели. Как всегда , всё началось со смеха , а кончилось угаром. Потом , когда вместе они выкуривали сигарету , она сказала: " Мне кажется , я слышу Джеффа ..Наверное, ему надо поменять пелёнки.-

–Я сделаю. – Род выскользнул из постели .

Когда он ушёл , она повернулась понюхать подушку , на которой лежала его голова, понюхать вмятину , которую оставило его горячее тело. Он был так нежен . так внимателен , так влюблён , –она не могла представить, не могла верить этим ужасным письмам. И всё ж , прибавилось ещё три – она спрятала их под стопку свитеров в самом нижнем ящике. Она их даже не вскрыла. Почему тогда она не выбросила их , –она не могла бы объяснить.

Ноябрь, 19 , 1988.

Когда всё было закончено , официальным властям пришлось хоть и ворчливо выразить уважение к первой военной акции Женских Оборонительных Корпусов. Обзор меморандума ( совершенно секретного , циркулирующего внутри " Корпусов" ) и интервью с выжившими участниками акции показали , что умное планирование и успешное завершение акции " Корпусов ", во многом , обязаны боевому мастерству Рода Гардинга , Тодхантера Кларка и ветеранам Вьетнама , согласившимся тренировать рядовых членов " Корпусов ". Но искру зажгла Молли Тернер при постоянной верной поддержке сестры Энн. Их страстный призыв направил акцию. Все участвовавшие отдали должное одержимости Молли и Энн как самому важному фактору в успехе предприятия. Свидетельства демонстрируют , что четверо их Гардинг , Кларк и сёстры Тернер задумали и спланировали акцию, осторожно допустили просочиться среди штата Кантона и в штаб " Союза " в Вашингтоне неверной информации.

Прошёл слух , что предлагаемой целью станет фабрика по производству ружей для армии США в Конектикуте. Акция станет Вооруженным рейдом -попыткой захватить оружие. Дата захвата планировалась на 20 ноября.

Все эти слухи дошли до Департамента Юстиции. Был составлен тщательный секретный план укрепить и окружить фабрику отрядами вооруженных офицеров. Не стоит и говорить , что фабрика в Конектикуте не была целью, и акция была проведена не 20 , а 19. Целью акции был журнал " Нооке " . ядовитый женоненавистнический ежемесячник, распространяемый по стране тиражом в 4 миллиона. Он печатал цветные фотографии на всю страницу голых проституток в определённых позах, а также женщин в цепях и избиваемых кнутом ,а иногда фотографии голых девочек-школьниц.

К тому времени журнал успешно выиграл несколько судебных процессов, встав под защиту Первой Поправки. Издательство находилось в Кливленде, шт. Огайо, а типография ( в полном владении) в Бри , шт. Индиана. Журнал распространялся в нескольких больших городах по всей стране. Основной целью стали издательские офисы в Кливленде и Бри.(типография.) Были вооружены и полностью оснащены две атакующие команды . Их цель -полное уничтожение этих объектов. И почти в каждом городе , большом и небольшом , в каждой деревне были организованы " летящие эскадроны",. чья цель была захватить и уничтожить все копии журнала, предназначенные к продаже. Координация этой комплексной операции требовала высокой степени боевого мастерства. Например, необходимо было принять во внимание расхождение во временных зонах в определении Н -нои ( часа Х )и снабдить две подрывные команды тяжёлой взрывчаткой тайно. Было очевидно , что бомбы , взорвавшие типографию и издательство, были сделаны Тодхантером Кларком. Потом он транспортировал их в незаметном вэне , и два дня много тренировал полковника Индианского полка.

Молли Тернер и Род Гардинг вели грузовик с гранатами в Кливленд для полка в Огайо. Энн Гардинг оставалась в Кантоне, возглавляя командный центр, в который поступали сведения успеха и провала.

Акция началась в 1 час дня восточного времени 19 ноября , и очень скоро стало ясно , что " Корпуса " своей внезапностью достигли цели. Организованного сопротивления не было, хотя кое-какие инцинденты физического насилия со стороны владельцев киосков , пытавшихся защитить свою собственность , были.

В Бри типография была захвачена 40 сёстрами. Ранен в ногу был сторож. Всех работников вывели из здания под дулом , а в это время брат Набиско с двумя помощниками перерезали линии и взорвали типографию. Новые копии журнала были готовы к погрузке . Их уничтожили . Как и станки. Вся операция была проведена менее чем за полчаса. Потом атакующие разделились. Последним ушёл Кларк, предварительно спалив внутренность кирпичного здания с помощью воспламеняющейся жидкости, найденной им в кладовке.

В Кливленде в издательских офисах всё прошло не так гладко. Несмотря на протесты Энн и Рода, , Молли решила возглавить эту атаку самолично. Какой к дьяволу я генерал , если отдаю приказ сёстрам рисковать их задницами . а сама буду сидеть дома и ждать результатов? Я буду с ними вместе на передовой, –иначе они никогда больше не послушают меня. Кроме того , –холодно улыбнулась она–я люблю акции. Офисы издания располагались в 2-х этажном здании . Красивое здание стояло изолировано на участке в 5 акров , окружённое деревьями и кустарником. Разведка доложила о существовании секьюрити, телефонной связи и службе оповещения, соединёнными с частным агенством охраны. Именно они стали самыми первыми целями атакующих под командой полковника шт. Огайо. Несколько служащих охраны прореагировали на атаку с удивительной скоростью. На ходу вытащив револьверы, они нацелили их на нападающих , а , когда это не возымело успеха , открыли огонь на поражение. В результате стрельбы одна сестра погибла на месте, четверо были ранены. Двое из охраны были убиты. Остальные сдались. Затем атакующие перерезали линию связи и рассыпались по зданию . Когда вооружённые сёстры врывались в их офисы, испуганные , в истерике работники прятались под столами . Их всех заставили спуститься вниз и лечь лицом на ковровое покрытие .

Молли Тернер и Род Гардинг поспешили наверх в офис издателя на втором этаже и обнаружили , что дверь заперта :Гардинг взорвал её своим М -16: внутри они увидели секретаршу, спрятавшуюся за столом , а в громаднейшем внутреннем офисе стоял издатель Ховстра с направленным на них маленьким никельным пистолетом. Он был почти в 20 футах , но единственный выстрел , который он сделал , попал в плечо Рода Гардинга, заставив того крутануться: Молли Тернер , пригнувшись, нацелилась и выстрелила в него дважды так . как учил её Род. Ховстра свалился на свой стол.

Молли сначала посмотрела на Гардинга: он всё ещё стоял на ногах, крепко прижимая одной рукой раненое плечо. Между его пальцев текла кровь.

–Я в порядке . – ухмылка его была стеклянной . -Давай выбираться отсюда.-

– Не сейчас , – сказала она.

Она прошла за письменный стол Ховстра взглянуть. Он лежал бесформенной массой, широко раскрыв глаза. Ей он показался мёртвым. Чтобы окончателыно увериться , она наклонилась и выстрелила ему в голову.

–Вот сейчас пошли , сказала она Гардингу. -Сможешь ? -

–Конечно , – он странно смотрел на неё.

Они вывели всех наружуи гранатами взорвали здание.

2 часа спустя в комнате мотеля Молли наблюдала , как доктор , сестра " Корпусов " обрабатывала свежую рану Рода.

–Аккуратная небольшая дырочка : вошла –вышла, Слава Богу. Кость не затронута. Можешь поднять руку ?.-

–Я должен это сделать ? – спросил Род , делая большой глоток виски.

–Нет, –улыбнулась доктор , –когда вернёшься , пусть твой доктор посмотрит. Я прочистила рану и оказала первую помощь. Тебя раньше когда -нибудь ранили? -

–Дважды ,– ответил он.

–Тогда ты знаешь , чего ожидать, –шок . слабость . но это пройдёт.-

–Могу я ездить?-

–Не сегодня, Посмотрим , как ты будешь чувствовать завтра. Я понаблюдаю за тобой. А пока каждые три часа принимай одну из этих розовых красоток. И не пей. Я должна бежать.-

–Как другие ?– спросила Молли.

–Одна умрёт. Другие выживут. Но мы сделали это. Молли обняла её : " Да , ты права , мы сделали это!. Я люблю тебя , сестра.!

–И я люблю тебя , сестра ., -ответила доктор . Мы все с тобой . В преисподнюю и назад. В огонь и воду.

–Спасибо , док., – сказал Род. Пришли мне счёт.

–" Корпуса платят, – ответила она , -улыбаясь. Смотри , во что обходится тебе обхаживание крутых леди. Понял , какого куролесить с ними?– Поешь. Гамбургер , суп. Хоть что-то . Ты выживешь.-

–Когда она ушла, Молли заперла дверь, подошла к нему и лёгкими пальцами пробежала по повязке..

–Болит? – спросила она -

–Не ...,-опухло , чувствую.-

–Болван . -, целуя его щёку.-рассмеялась она –Хочешь поспать?-

–Нет, , но мне не хочется и танцевать.. Сожалею об этих инциндентах , Молл.-

–Мы не могли надеяться , что выберемся сухими из воды. Потери ещё будут . Голоден?-

–Только по тебе...-

–Уже столько времени... Я не хотела в Кантоне из-за Энн.

–Да , согласился он Давай об этом забудем, когда Энн. Но сейчас её нет-

– А ты сможешь?-

–Попытаюсь.-

– Нет , -сказала она , – не пытайся . Расслабься . Мечтай. Дай мне тебя раздеть и любить. Дай мне всё сделать для тебя.

–Если ты этого хочешь.

–Род , я убила этого подлеца...-

– Знаю , убила ,-

–Он это заслужил.-

–Знаю . Молл. -

–Тогда почему я себя так паршиво чувствую.-

Он посмотрел на неё , сузив гл аза

–Раздень м еня . Люби.-, сказал= он

– О Бог мой ! Да ,– произнесла она .

Декабрь ,11 , 1988.

–Сенатор, -серьёзно произнёс Джеймс Гарган , –они оказались очень умны . Эти люди не безмозглые хиппи.

–Знаю. Знаю,– согласился Данди.

–Фанатики , террористы , –вставил генерал.

–Нет , сэр, -это не подпольная организация . Они не собираются сбросить существующий строй. Они лишь пытаются переделать то , что считают неверным, несправедливым.

–Вам следовало знать, что что-то замышляется, – в тоне Сенатора сквозило обвинение. Что у вас там никого нет ? -

–Есть, -мрачно признал Гарган . У нас есть люди внутри. Но их служба безопасности на высоте.. Должен признать, они провели нас за нос. Мы были готовы к рейду в Конектикут. С военной точки зрения, они заработали высокие оценки. Их целью было закрыть журнал "Шлюха " , и они его закрыли . Он вне бизнеса. Вот моя подписка, – добавил он , ухмыльнувшись , но ни один из его собеседников н е улыбнулись.

Они сидели в углу элегантной гостиной клуба. Здесь они были одни , и это импонировало Данди.

–Итак, – спросил он , – 6 убито с той и другой стороны и 24 ранено.

–Да , это так -, признал Гарган.

–Они заплатили свою цену-, сказал генерал . Но Бог мой ! Они сделали свою работу. Необходимо отдать им должное..-

–Надеюсь , вы правильно ставили цели перед службой безопасности , как себя вести, –Данди крутнулся в кресле к генералу.

–Да , сзр, – Приказ был строгий : стрелять с целью убить . Для нас шутки кончились.-

–Лучше не шутить, – мрачно согласился Сенатор. Иначе в следующий раз они захватят Пенгтагон.

Он повернулся к Гаргану : " Сколько арестовано? "

–По последней сводке больше 50 ....-

–Вы собираетесь предъявлять обвинения?-

Гарган неуютно поёрзал : " Сенатор , я уже говорил вам , эти люди чрезвычайно умны. Честно говоря , я ничего не могу им предъявить : пресса и общественность , в большинстве своём , одобряют то , что они сделали. И не только женские группы населения , но и церкви фундаменталистов. Все они рады , что журнал вывели из бизнеса. Очень щекотливая ситуация.-

–Обвинений не будет , так ?, – повторил Данди.

Не сейчас, сэр . Конечно . мы будем продолжать наблюдение. Рано или поздно они зайдут слишком далеко, и тогда мы размажем их по стенке.-

–Разве вы не можете вынести приговор акции в целом ? – потребовал генерал.– -Боюсь , что нет , – сказал Гарган .-В данный момент у них слишком большая поддержка. Это будет неумно . Политически.

–Политически..., -раздумчиво произнёс Данди , –вы думаете , страна за них?-

–Не моё дело определять , сэр , я просто не знаю. Но наш опыт с подобного рода группами подсказывает, что первоначальный успех вовлечет их в более опасные действия : ограбление банков , бомбёжка , угон самолётов , похищения ,убийства – такого рода дела. Они будут заходить дальше и дальше , расширяя действия . В конечном итоге, всё рушится. Обычно они восстают друг против друга., начинают конфликтовать между собой . Слишком много эго вовлечено.

–Надеюсь, вы правы. , –согласился Сенатор Данди. -Я уже много раз говорил в своих выступлениях, я искренне верю . что , возможно,

, цели у " Корпусов " –великолепны и благородны , Но способы достижения этих целей-их способы -способы насилия – нет.

–Вы правы , Сенатор ,– сказал генерал.

–Абсолютно , сэр.-добавил Гарган

–Ну , что ж , джентлемены, мне необходимо возвращаться. Благодарю вас за эту маленькую беседу.

–Если мы можем что-то сделать ,– начал генерал, ..

–Просто позвоните нам , – сказал Джеймс Гарган.

Они знают , что я начинаю кампанию , – подумал Данди и не удивился.

Вернувшись в свой офис , он пробежал стопку бумаг, в его отсутствие сложенных для него. диктуя своему секретарю

–На это, – сказал он ей, –передайте этому парню убираться ко всем чертям-вежливо , конечно.-Скажите Сенатору Паркинсу , –это рассматривается. А этот парень -олух : даже не отвечайте. Для этого дитя достаньте капитолийский флаг. Конечно . я согласен на это интервью. По этому вопросу... Он плотно работал полчаса. Когда закончил, секретарь сказала , что Рут Блом ждёт приёма.

–Что сейчас в Сенате?

–Ничего . Час назад всё закончилось..-

–Хорошо . Скажите Рут , что через 15 минут я приму её.-

Оставшись один, он ослабил галстук, ремень и налил виски. После Рут Блом . он знал, ему нужно увидеться с Томом Кили . потом с вновь принятым на работу помощником по связям с общественностью и прессой ; помощником из Белого Дома , который начнёт давить на него согласиться на билл по увеличению расходов НАСА ; и , наконец , влиятельным законодателем , которого необходимо будет взять на обед. Данди устало потёр лоб , спрашивая себя, не оседлал ли он не того коня.: не уничтожат ли его шансы на победу это его противостояние Женским Оборонительным Корпусам. Однако, он верил в предсказание Гаргана: рано или поздно они зайдут слишком далеко: станут практиковать кровавые подвиги, и , в конечном итоге , настроение публики резко поменяется и закон восторжествует. Если бы Данди прижали к стене и спросили, что он , в действительности , думает о женщинах , ответ был бы , что он вообще , о них не думает. Конечно, существовала жена – сварливая женщина – на полпути , чтобы стать первой леди. И были эти юные профессионалки , которых он трахал в охотничьем домике в Южной Каролине. И были женщины репортёры , женщины секретари , , помощницы , медсёстры . официантки. Даже две женщины –Сенаторы. Но , в основном , женщины для Данди были абстракцией. Они не были политической реальностью , а политика -это его жизнь. Он никогда не читал и даже не слышал о книгах Фрейда: : чего женщины хотят ; не слышал арабской поговорки , что женщины хотят печёного льда , но.. , скорее всего, ему бы понравились и поговорки и Фрейд. Когда вошла Рут Блом , он в начале подумал , что таки она –ничто . Но потом решил , что она мыслит , как мужчина -самая высшая оценка для него в женщине.

–Я знаю , Сенатор , насколько вы заняты и постараюсь быть краткой,– начала она – Это касается нового метода опроса , который может оказаться очень ценным , когда начнется кампания. Очень быстро и по деловому она рассказала ему о Лиле Гайдене и его глубоком анализе жюри. Сказала , что та же самая техника может быть опробована при определении коллективной психологии основных районов и что она может подвигнуть их к желаемому результату при голосовании. Сенатор Данди слушал очень внимательно, но весь этот опрос о компьютизированном опросе и демографических выкладках вызывали в нём беспокойство. Он пытался соответствовать духу этого нового высокотехничного мира,. Но мир не считался с ним и двигался слишком уж семимильными шагами. Иногда ему казалось-он оставляет его позади себя в спринтерском беге. На прошлой неделе он присутствовал на брифинге в Пентагоне, где молодой умный полковник с энтузиазмом говорил о лазерной технологии и ещё о чём -то таком заумном . Данди не понял ни слова , но внуки его пользуются компьютером в НАЧАЛЬНОЙ школе.

–Вы говорите о психоанализе целого избирательного района ? – спросил он Блом.

–Да. Что-то вроде того , Сенатор.-

–Во что это обойдётся?-

–В данный момент -ничегo. Я хочу послать Гайдену демографический профиль трёх районов . Он определит стоимость , а потом мы решим , покупать его идею или нет.

Он знаeт для кого это ?-

–Нет , сэр , я не говорила ему о вашей кампании.-

–Ну , что ж ...если мы не подписываем никакого контракта сейчас, ..что ж ..посмотрим, с чем он выйдет .

Вперёд..-

–Спасибо , Сенатор,-

Встреча с Томом Кили была краткой. Исполнительный помощник хотел лишь сообщить , что после нескольких звонков Констанс Андервуд , президент " Союза " согласилась на личную встречу в апартаментах Кили в Джорджтауне.

–Хороший мальчик ,– похвалил Данди , – информируй меня.

Новый консультант по связям с прессой тоже не занял много времени. Он оставил ему свой 50-стр. труд , подчеркнув места, которые,считал, Сенатор должен прочесть для улучшения своего имиджа, включая причёску , одежду , более ориентируемую на молодёжную моду, более короткие предложения в своих речах и –Боже Правый -перестать барабанить пальцами во время Телеинтервью.

Политический помощник Белого Дома занял больше времени , а вот обед с влиятельным законодателем неожиданно оказался очень приятным. Данди взял его в , где они заказали фазана с диким рисом и выпили больше вина , чем было полезно для обоих.

К тому времени , когда Сенатор Данди вернулся домой , усталость и сомнения дня улетучились . Он был уверен , что рождён для великих дел. Он на гребне , и всё чтодолжен делать, –следовать курсу. Жена его уже была в постели , но проснулась, когда он , спотыкнулся , чтобы включить свет в спальне. -Я сделаю это , Марта , -сказал он доверительно. Я, действительно , верю , что так оно и произойдёт.– Она промолчала , глядя на него невидящим глазом

–В чём дело ? Думаешь , я не смогу быть президентом?– спросил он

–Не каждый , кто хочет работу , квалифицирован на неё...

–И какого черта всё это означает?-потребовал он.

Но она повернулась на свою сторону и захрапела.

*********************

Историкам период 1988– -89 гг интересен возрастающей активностью Женских Оборонительных Корпусов. Для них была принята форма . Сёстры , участвовавшие в прямых физических акциях , награждались знаком отличия : Медалью за Женское Освобождение. Появились полковые знамёна. Нет никакого сомнения , что за этими внешними символами милитаризма –над которыми хотя и подсмеивались в некоторых отделениях " Союза " и которые стали предметом многих современных комиксов –очень внимательно наблюдали законоведческие агенства. Полки соблюдали тщательнейшим образом законы по хранению оружия , принятые их штабами , но лишь немногие сомневались , что все члены " Корпусов " вооружены , демонстрируют они это оружие или нет. К середине 1989 г. Стало очевидным , что вооружены все сёстры " Корпусов". Есть свидетельства , что многие полки имели в своём распоряжении гранаты , пулемёты и небольшие ручные ракеты. Прошли слухи , попавшие в газеты того времени , что некоторые полки " Корпусов " оснащены пушками , воспламеняющимися материалами и малого калибра артиллерией. Автор не может ни подтвердить ни опровергнуть эти слухи.

Январь , 8 , 1989.

Томас Кили хотел было позвонить Джейку Спенсеру , чтобы тот поставил тайное записывающее устройство в своей квартире в Джоджтауне , до встречи с Констанс Андервуд, но при тщательном анализе решил отказаться от этой мысли. Прежде всего , не его , Джейка , дело , что он , Кили , встречается с президентом " Союза ". И Кили опасался , узнай Андервуд об устройстве, –это будет конец сотрудничеству.

Он тщательно подготовился к встрече: квартира была вычищена , окна вымыты, шторы заменены. Кили купил свежие цветы и две бутылки Ко Лучшего выбора он не смог бы сделать . У Констанс Андервуд был трудный изматывающий день,, и она желала расслабиться. Она провела совершенно возмутительное и изнурительное утро с Вирджинией Тервиленгер, которая заявилась из Балтимора совать нос и инквизировать всё.

Джинни , как всегда , пела одну и ту же песню: " Союз не делает то , что обязан и может делать для поддержки " Корпусов ". Конни сделала ошибку , показав Джинни это оскорбительное письмо от Энн Гардинг. И Джинни раздула пары.

–Чёрт возьми , девушка, – возмущалась она , -может , наконец , до тебя дойдёт , что именно благодаря " Корпусам" наше членство удвоилось, и всё , что тебе остаётся делать , – смотреть на банковские счета, чтобы понять , сколько денег они принесли. Тебе следовало бы целовать их попки , вместо того , чтобы обращаться с ними как с бедными родственницами. Они двигают дело то, что они сделали с журналом " Шлюха " блестяще ! Блестяще ! Это поддержка каждой женщине по всей стране, и пресса хвалила. Если своим отношением ты принудишь их идти своим путём и выйти из " Союза ", " Союз " прекратит существование. И ещё одно... Нотации продолжались и продолжались, и Констанс Андервуд превратилась в котёл , кипящий холодным гневом. Когда Джинни , наконец , уехала , Констанс начала врываться в офисы своих сотрудников, доводя до слёз своим криком и заваливая непосильной работой.