Текст книги "Мастер Ядов (СИ)"
Автор книги: Лия Шах
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)
– Смогу, Ваше Высочество. Ведь этот яд создала я.
– Высочество? Ты все-таки обиделась. – убирая руку с платком и закрывая глаза другой ладонью, обреченно выдохнул принц.
– То есть у него тут папаня подыхает, а он о дружбе с нами печется? – подозрительно прищурившись, протянула темная магия. – Лин-Лин, я чет не понимаю немного.
Не нервничай, маленькая тьма. Ты не понимаешь гораздо больше, чем тебе кажется. Я тебе больше скажу: даже в моем понимании ситуация будет иметь два исхода. И если в первом случае проблем не будет, то во втором нам всем придется постараться. Но это после того, как закончится вся эта история.
Император. Эта фигура важна уже тем, что существует. Все, что с ним связано – важно. И пусть сейчас он лежит без сознания, обвешанный артефактами и трубками для внутривенного питания, он все равно влияет на мир. Это я и имела ввиду, когда сказала тебе, что жизнь циклична, маленькая тьма. Все нерешенные в прошлом проблемы обязательно повторятся вновь. Моя проблема выглядит вот так. Только теперь я точно знаю, что надо делать. Надеюсь, судьба не преподнесет мне сюрпризов в виде изменения правил этой игры.
– Тан Лин Фэй простая деревенская ведьма, Ваше Высочество. – тихо ответила я. – Но это не значит, что она не имеет понятия о субординации и правилах поведения в обществе. На нас смотрят люди, и глупые слухи нам ни к чему. Между принцем и простолюдинкой не может быть обид. Верните платок на место, пожалуйста. Этот аромат немного ядовит.
– Саблезубая сова-простолюдинка. – недовольно сплюнул принц и полез обниматься.
– Имперский драный палас. – тихо буркнула я, невесомо обнимая Лю в ответ. – Никаких манер вообще.
– Здесь хоть кому-то есть дело до полудохлого императора? – вежливо прокашлялась Тан.
Не знаю. Мы всех выгнали.
– Совенок, я не понял, что там с ядом. И почему ты сказала всем уйти? – отклонившись назад и нахмурив брови, спросил принц.
– Милайла, Ваше Высочество. – вздохнула я, отходя в сторону. Меньше всего мне хотелось бы расплачиваться за преступления, которые совершала не я, но нужно понять, разделяют ли нас или я просто ее продолжение. Хотя бы в глазах принца. – Незадолго до гибели она создала яд, который искренне считала совершенным. Мы с ней не знали, кто станет его жертвой, а теперь все стало ясно. Я сказала всем уйти, потому что находиться здесь сейчас небезопасно. К сожалению, в данный момент противоядие требуется не только Его Величеству. Если я все верно рассчитала, то завтра во дворце начнутся беспорядки, а через месяц империя погрязнет в кровавой бойне. Так что у нас есть немногим меньше суток, чтобы спасти страну без жертв.
– Беспорядки? Бойня? Лин Фэй, я не понимаю. – нахмурившись, тихо сказал Эрот.
– Фссс! – протяжно зашипела Шанди, почуяв угрозу. Я заметила, что взгляд змеи направлен наверх, и тоже посмотрела туда. Сначала я ничего не заметила, а потом…
– И это не самая большая наша проблема, Ваше Высочество. – мрачно ответила я, кивая ему на потолок. – Смотрите.
– Куда? Я ничего не вижу. – ответил он, так же вглядываясь в искусную лепнину на потолке.
– Если приглядитесь, можно увидеть слабое мерцание там, где падают лучи солнца. – указала я на видимые места.
– Увидел. Это что? На паутину похоже, кажется. – щурясь, недоуменно молвил господин.
– Паутина и есть. Ваше Высочество, это дар Милайлы своему возлюбленному. – понизив голос, стала рассказывать я. – Есть некий Син, который был заказчиком у нее. Ему нужен был сильный яд, от которого не спасут. Действовать он должен был постепенно. Здесь она сделала так, как он хотел, но есть еще один момент: он сильно ее обидел и девушка решила отомстить. Яд состоял из двух компонентов: флакон с жидкостью и легкие благовония, которые стали катализатором для яда. Милайла утверждала, что от него не спасут ни врачи, ни магия, ни боги. Тут я бы поспорила, конечно, да не с кем уже. Но был и третий подарок, о котором Син не знал. В коробочке, которую он получил, находилось маленькое насекомое. Паук. Это результат изысканий этой барышни, так что существо получилось уникальным. Раньше никто с таким не сталкивался. По плану Милайлы Син должен был открыть дома эту коробочку, чтобы проверить ее содержимое, а маленькое прозрачное насекомое выбралось бы наружу. Действует это следующим образом: паук забирается под потолок, начинает плести паутину. Паутина прозрачна, заметить ее можно только в прямых лучах солнечного света и то… С трудом, как видите. Когда весь периметр потолка будет затянут паутиной, насекомое впадет в спячку примерно на сутки. После этого оно очнется от звука голоса в любой момент, но не раньше суток с начала спячки. Когда паук проснется, паутина упадет вниз, цепляясь за все, что будет излучать тепло. В первую очередь – человеческое тело. При соприкосновении с органическими тканями, паутина быстро растворит их, после чего впитает, перестав быть прозрачной. Когда в комнате не останется органики, паук свернет ее в кокон, из которого через еще одни сутки появятся новые пауки. Миллионы новых пауков. Максимум через год жизнь на планете будет уничтожена. А если в это время начнется эвакуация и на корабль попадет хоть один паук, а он, я напоминаю, прозрачный, то тоже самое произойдет с той планетой, куда прилетит этот корабль или, если полет будет долгим, пострадают пассажиры.
– Лин… Это же сценарий конца света… – в ужасе прошептал Лю, глядя мне в глаза.
– Справимся. – спокойно улыбнулась я. – Я бы на вашем месте подумала вот о чем: этот паук появился не в доме Сина, а в императорских покоях.
– Получается, коробка была открыта здесь. – пораженный догадкой, стал развивать мысль господин. – Доступ на этот этаж имеют не многие. Кого-то по имени Син я не припоминаю. Скорее всего это было не настоящее имя. Скажу Зоту, чтобы проверил всех, кто появлялся здесь в последнюю неделю.
– Две недели. – тут же поправила я его. – Императора травят уже не менее четырнадцати дней. Первая неделя протекает почти бессимптомно. Усталость, одышка, ночные кошмары – и это только от благовоний. Милайла придумала сложную многоступенчатую систему, Ваше Высочество. Этот яд – настоящее произведение искусства.
– Погоди. Ты же сказала, что от него не спасут ни врачи, ни магия, ни боги. – взволнованно молвил принц.
– Так и есть. Эти трое не спасут. – весело улыбнулась я, любуясь отблесками солнца в его белых глазах. – Воскресшего Мастера ядов в этом списке нет, молодой господин. Но у Тан Лин Фэй есть условие: чем бы ни закончилась вся эта история, вы гарантируете мне жизнь. Я не хочу отвечать за преступления Милайлы, даже если у нас с ней одно тело. Я – не она.
– Тьфу на тебя, я уж думал, что ты еще один миллион потребуешь. – проворчал Эрот, а у самого глаза искрятся смехом. – Да, моя Совушка. Я, Эрот, третий принц Лораса, генерал имперской армии, классный парень и неотразимый красавчик, гарантирую, что ты не только сохранишь жизнь, но еще и пойдешь со мной на свидание.
– Фантастическая наглость. – восхитилась Тан, имея вид лихой и пришибленный. Да, харизма у молодого господина даже галлюцинации не оставляет равнодушными, что уж говорить о простых деревенских ведьмах.
– Благодарю, Ваше Высочество. – чинно поклонилась я, опуская взгляд и пряча улыбку. Может, надо было еще и про джакузи с сахарной ватой сказать? Нет, для первого свидания перебор. Как второй раз страну спасу, тогда скажу. Завтра, например.
– Ты сама с этим кошмаром справишься или помощь прислать? – вновь подходя ко мне и крепко обнимая, спросил Эрот.
– Я справлюсь, Ваше Высочество. – был ему тихий ответ. – Просто, не впускайте сюда никого, пока я не выйду.
– Хорошо, Совенок. А я пока найду этого… Сина.
– Он очень опасен. Береги себя, Лю. – шепнула я на прощание, и он ушел, оставив теплый поцелуй на моей щеке.
Итак, у меня меньше суток, чтобы спасти императора и всю планету… а после и саму себя.
Глава 12
Когда за принцем закрылась дверь, улыбка слетела с моего лица. Легко убеждать окружающих, но я-то знаю, что все плохо. Даже хуже, чем думает сам Лю. «Спасти императора»! Легко сказать… На деле же я никогда не встречала такого совершенного и сложного яда. Если у меня все получится, мой наставник на Небесах сможет с гордостью говорить предкам, что ученица превзошла учителя и стала настоящим Мастером. Вот он – самый главный экзамен для моего таланта. И от него будет зависеть все.
– Лин-Лин, слушай, а что, там реально все так сложно с этим ядом? Что за травку использовала Милайла? – умостившись на кровати рядом с императором и скрестив руки на груди, серьезно спросила Тан.
– Травку? – невесело усмехнулась я, поднимая на нее тяжелый взгляд. – Семьдесят четыре вида трав, маленькая тьма. Больше половины из них с закрытой планеты. А в основе плазма зараженного особым вирусом животного. И это только в жидкой составляющей.
– Проклятье… – пораженно выдохнула темная магия, глядя на меня глазами полными ужаса. – Мы… Ты…
– Да. Другого выхода нет. – без слов поняв ее опасения на счет наших возможностей, кивнула я. Подойдя к императору и опустившись на колени возле его ложа, я достала платок из рукава и стала слушать пульс правителя. – Пульс медленный и слабый, дыхание прерывистое, слышны хрипы. Яд уже поразил легкие и сердце. Дальше будет кровавый пот, примерно через десять часов.
– Я не понимаю, Лин. Что мы можем сделать? – тихо спросила барышня. Она не то создание, которое легко признает свою беспомощность, но сейчас даже ей стала ясна сложность нашего положения.
– Травы против трав. Кровь против крови. У ядов есть свои законы, маленькая тьма. – ответила я, решительно поднимаясь с колен.
– Давай по порядку. – выпрямив спину и поджав ноги, серьезно нахмурилась Тан. – Травы. С чего ты решила, что они с закрытой планеты? Милайла никогда там не была до смерти.
– Она нет, а контрабандисты, у которых она покупала травы, были. – начала я объяснение, методично обыскивая комнату императора и вытаскивая в центр на ковер полезные находки. – Конечно, ей самой никто не говорил откуда этот товар, больно много чести что-то пояснять. Но она сделала вполне конкретный заказ, платила рубинами, а свойства этих трав нам с тобой уже известны по жизни в нашей милой деревне. Ошибки быть не может, Тан. Именно поэтому императора не могли спасти артефакты и магия. Помнишь, что случилось с Лю, когда он отравился синельником? Вот и здесь та же проблема. Хм… Надеюсь, эта ваза не очень раритетная.
Я вытащила в центр найденную посуду. Надо же мне в чем-то готовить лекарство? Раз уж я всех разогнала, придется использовать подручные средства. Если что, потом скажу, что не посмела использовать для приготовления лекарства для самого императора обычную посуду. Должно сработать, властители любят, когда к ним относятся, как к особенным. Далее. Я где-то видела драгоценную шкатулку. Где?
– Так, погоди, ладно магия, а медицина? – продолжила тьма, с интересом следя за моими приготовлениями. – Если даже ты, извини за прямоту, не доктор медицинских наук с навороченной лабораторией и крутыми медикаментами справилась с таким отравлением, то почему местные светила не смогли? Тем более, что у них есть капсула. А ты и сама знаешь, что она даже новые конечности увечным отращивать способна за короткое время.
– Все дело в плазме. Точнее вирусе, адаптированном под эту плазму. – пыхтя от натуги и со скрипом вытаскивая в центр ларчик, который казался таким легким со стороны, ответила я. – Милайла, да будет тебе известно, вела разработки по созданию ядовитых существ. С перспективой на человека.
– Она хотела создать ядовитых людей? – уточнила Тан, нахмурившись.
– Именно, маленькая тьма. – краснея от усердия, выдавила я. – Да что ж они там такое хранят-то, а?! Мировую гравитацию?
– Скорее всего охранную магию. Кстати, зачем ты обворовываешь императора? Рано еще вроде. – весело поинтересовалась темная магия.
– Очень остроумно, барышня. – сердито сдула я с лица прядь волос. – Это вместо ступки будет. Я другого подходящего предмета не вижу здесь.
– А вместо пестика печать императора? – развеселившись пуще прежнего, спросила Тан.
– Именно. – без тени шутки ответила я.
– А нас потом не казнят за это? – елейно протянула она.
– Им не до того будет. – усмехнулась я. – Прекращай во мне сомневаться, ты же плод моего воображения.
– Так, ладно. Хорошо. И что там с этими разработками? – вернулась к нашей теме Тан.
– До создания людей, хвала Небесам, дело не дошло, но кое-чего эта барышня сумела добиться. Джу, свинья, как зовем это животное мы. Ее кровь очень похожа на человеческую, а это значит, что она подходила для экспериментов. Там был долгий процесс: она сначала травила животное понемногу определенными веществами, а когда то привыкло и стало устойчиво, заразила его обычным вирусом. Вирус довершил дело, пересобрал клетки… В общем, она использовало тело животного, как горшочек с землей, вырастив в нем опасный гибрид. И гибрид этот рассчитан прежде всего на человека. Конечно, имеется небольшая погрешность, потому что иначе у людей тоже были бы пятачки и копыта, но ей это не показалось существенным. И тут она ошиблась, чуть позже ты сама увидишь это. Этот яд, маленькая тьма, должен разделить энергии в теле человека. Если по-научному, то имеется ввиду распад химических связей.
– Я ничего не поняла, но звучит так, будто нам пора рвать когти. – нервно улыбнулась Тан. – Лин-Лин, может, самое время эвакуироваться? Угоним кораблик, рванем на нашу планету, отсидимся в лесах… Огород посадим. М?
– Дело еще и в том, – не слушая тьму и продолжая свои приготовления, дальше рассказывала я, – что сам яд должен был начать действовать только через две недели. А подействовал через неделю. И тут в дело вступает вторая часть яда – благовония. Они ускорили процесс и сократили время разделения до одной недели. Но помимо свойств катализатора, у него есть еще и другие способности. Тем, кто не был отравлен жидкой частью яда, тоже есть чего бояться. Первые признаки отравления благовониями: усталость, одышка и ночные кошмары. Если ты была внимательна, то наверняка заметила, что господа врачи поголовно ходили с темными кругами под глазами, плохим настроением и желанием просто посидеть. Конечно, все списали это на напряженный график дежурства у ложа больного, но скажу я тебе вот что: через неделю симптомы те пройдут и начнется вторая фаза отравления.
– К-какая? – испуганно икнула тьма, обхватив колени руками и следя за мной огромными черными глазами. Испугалось мое зло маленькое.
– Многократно возрастет агрессивность отравленных людей. – усаживаясь в центр и раскладывая найденные предметы, ответила я. Когда предметы были одобрены и приготовлены, я встала и подошла к императору. Для эффективности моего лекарства на нем не должно остаться ни одного магического предмета. Поэтому, я стала методично снимать с правителя все украшения и просто подозрительные предметы, которые могли оказаться артефактами. Экспертом в этой области я не являлась, так что решила действовать радикально, оставив Его Величеству только пижаму. – Когда я говорю "многократно", я имею ввиду, что удержать человеческое лицо им будет очень сложно.
– Ужас… Какой ужас… – прижимая руки ко рту, прошептала Тан. Закончив приготовления императора, я вернулась к своему делу, усевшись в центре комнаты.
– Все их моральные терзания закончатся через тридцать дней после отравления. – спокойно сказала я, призывая магию. Мир вспыхнул сотнями иероглифов, которые пришли в движение послушные жестам моих рук. – Яд сделает свое дело, и зараженные больше не смогут поддерживать социальные связи. Никакие привязанности и нормы морали не будут иметь для них значения. Это будет время жестокой мести всем обидчикам, просто неприятным людям и прочее. А ровно на пятидесятый день у мозга останутся только базовые инстинкты и начнется побоище. Толпы монстров выйдут на улицы города с одной лишь целью – убивать. Сначала тех, кто убегает, а потом тех, кто останется. Конечно, можно будет просто перебить всех зараженных, но… Заражение не просто так началось из дворца. Сначала император и его семья. Государство обезглавлено, править некому, и это еще и время для междоусобных войн среди иных претендентов на трон. Помимо этого во дворце собирается еще и весь командный состав регулярно. То бишь генералы, адмиралы, министры, чиновники, просто важные люди. Обычные горожане в итоге останутся без надзора и защиты вельмож, а много ли бойцов среди обычных людей этого мира? Пока они поймут, что происходит. Пока поймут, что помощи ждать неоткуда. Пока поймут, что пришло время брать в руки оружие. Пока они это оружие найдут. Нет, Тан. Лю недооценил масштаб трагедии. Это не сценарий конца света, это два сценария одновременно. Один другого краше.
– И все из-за одного мудака. – авторитетно заявила маленькая тьма. Уж ей-то с кровати точно виднее, чем мне с пола. Вон она как лихо взгромоздилась на имперское ложе. – Так и чего теперь делать будем? У меня ощущение, что нас под метеорит бросили, чтоб мы его ладошками поймали.
– В некотором роде, но не совсем. Сейчас тебе придется помолчать. Я должна вспомнить все семьдесят четыре ядовитые травы и подобрать что-то им в противовес. Еще и смолы от благовоний… – с головой уйдя в общение с магией, пробормотала я.
Иероглифы послушно выстраивались передо мной в столбцы, составляя список всех упомянутых мной трав, а так же добавляя от себя остальные свойства каждого растения. Помочь может любая мелочь. К тому моменту, когда передо мной была огромная простынь символов, солнце уже село и наступила темнота. Не знаю, сколько часов прошло, но работа оказалась плодотворной: я нашла противовес ко всем травам, что использовала Милайла, а горшочек с землей запретной планеты поможет мне создать противоядие даже от тех трав, что барышня купила у контрабандистов. И вот еще один момент интересного везения для этого мира – сама бы я не додумалась взять землю Заколдованного леса, если бы не подсказала моя магия. Что это? Простое совпадение или нечто большее? Ответа у меня пока нет.
Закончив с расчетами необходимых ингредиентов и их пропорциями, я не стала терять время и сразу приступила к колдовству. Благодаря волшебной силе я стала строго по списку выращивать в горшке одно растение за другим. Добавочным ингредиентом была только вода, которую я брала из императорской уборной. Кое-где подсократив и припомнив свои личные хитрости в деле создания ядов, я смогла обойтись тремя десятками растений против семидесяти четырех трав Милайлы, а также смол, что входили в состав благовония. Она хоть и злой гений, но знаний и опыта ей явно не хватало в сравнении со мной.
Следующим шагом стало измельчение и выделение сока из сырья. Драгоценная шкатулка и императорская печать мне в этом помогли. Толочь пришлось не долго, потому что сока тех трав, что выбрала я, нужно было лишь по нескольку капель. Пока я занималась этой монотонной работой, в голову пришла мысль, что если бы этот яд создавала я, а не Милайла, то использовала бы во многих местах иные ингредиенты и гораздо меньшим количеством, а результат был бы во много раз быстрее.
– Да уж. – наигранно строго пробурчала Тан. – Хорошо, что в этом мире тебя никто не довел до такого состояния, как эту кралю. Чудится мне, что ты поопаснее будешь.
– Я еще и старше, маленькая тьма. – со спокойной улыбкой ответила я, продолжая толочь травы и выжимать нужное количество сока в вазу. – Не представляю, что должно случиться, чтобы меня довели до такого состояния. Я против убийств, и этот принцип трудно чем-то сломить. Что же касается Милайлы… Она просто оказалась слабой. Слабой и глупой. Ее мечту охладили, и мне ее совсем не жаль. Знаешь, в вечном противостоянии добра и зла… Добро никогда не нападает первым. Как думаешь, почему?
– Нууу… Эммм… потому что оно доброе? – высказала предположение барышня, свесив ноги с края гигантской кровати и болтая ими в воздухе.
– Потому что оно сильнее и умнее. – вытерев тыльной стороной ладони испарину со лба, прямо сказала я. – В нападении на слабых и глупых нет никакого удовольствия, исход такой битвы предрешен. Зато есть смысл в самосовершенствовании, потому что оно не имеет конца, а великий разум всегда стремится познать бесконечность. Почему добро назвали добром, а зло злом? У добра нет времени на дурные деяния, все-таки познать бесконечность – это не реку переплыть. А вот у зла нет ни ума, ни сил, зато имеется обоз со временем. Зло строит глупые планы, обозначает мелочные цели, пытается оседлать добро, напав на него и поработив, а в итоге катится с горы Тянь-Шань в пропасть отчаяния. И чаще всего виной тому обиды, маленькая тьма. Но лотос растет в болоте, а лепестки его всегда безупречны. Людям стоит этому поучиться, если они желают обрести силу. Все, я закончила.
Распрямив спину и помассировав плечи, я окинула взглядом получившееся. Три десятка трав смешались в единый эликсир, выжимка лежала отдельно в пакете, который пришлось позаимствовать у его величества, а ковер, кажется, придется сменить. Вряд ли удастся вывести эти пятна. Склонившись над горшочком с землей, я распростерла руку и в последний раз призвала магию. Сила влилась в землю, чтобы прорасти веточкой с одним единственным твердым и острым листочком. Резаться травой, конечно, занятие не самое приятное, но ничего не поделать.
– Э-э-эй! Ты что удумала?! – переполошилась Тан, слетая с кровати и кружа вокруг меня.
– Трава против травы, Тан. Кровь против крови. Я сказала, что Милайла просчиталась, но не говорила, что исправить сделанное будет просто. – с улыбкой ответила я и одним махом выпила противоядие, которое приготовила.
– Ты ополоумела?! Нет, ты мне просто скажи, если собралась покончить жизнь самоубийством, чтоб я была готова! – разоралась барышня, топая ногами и размахивая руками.
– Не мельтеши, а то меня стошнит. – зажимая рот рукой, сдавленно прошептала я. – Ну и гадость, однако…
– Ответствуй, дуреха! Зачем ты это пойло выпила сама?! А как же император?! – грозно сведя брови и продолжая повышать голос, вопрошала тьма.
– Да вот подумала, пусть мы умрем с ним вместе и всем станет обидно. Два великих человека вымрут в один день, который объявят праздничным и будут готовить угощения. – едко ответила я, опускаясь на пол и делая глубокие вдохи. – Тьфу, я хотела сказать, что траур объявят.
– Ага. А твой Лю вообще обрыдается. Батя и невеста в один день скончаться решили. Причем вместе. Попахивает изменой, Лин-Лин. – ехидно молвила Тан, постепенно начиная успокаиваться. – Так на кой ты это зелье выдула?
– Через двадцать минут концентрация веществ в моей крови достигнет максимума, и противоядие будет готово. Моя кровь против зараженной плазмы. Это тот самый момент, который не учла юная отравительница, Тан. Я тебе уже говорила об этом ранее. Если бы Милайла использовала кровь человека, то мне ничего не оставалось бы, как напоить этой отравой прямого родственника императора, ибо моя кровь не возымела бы должного эффекта. Быть на шаг впереди – одно из правил Мастера ядов, маленькая тьма.
– Да ты на шаг в могиле, а не впереди! У тебя волосы… волосы краснеть начали! Лин Фэй!!! Немедленно сделай что-нибудь, чтобы спасти себя! Я не желаю твоей смерти!!! Слышишь?! – ползая по полу рядом, Тан не имела возможности коснуться меня и оттого злилась еще больше.
– Волосы – просто побочный эффект. Или мне так сильно не идет, что ты впала в истерику, великая магия Хаоса и парикмахерского искусства? – насмешливо спросила я, а перед глазами чинно поплыли багровые круги.
– Ты мне пошути тут, пошути! – вскинулась барышня. – И что, ты собралась отдать свою кровь всему тому сброду псевдоврачей с купленными дипломами?!
– Какая же ты невнимательная. – устало вздохнула я, растянувшись на полу и прикрыв глаза. – Я же сказала, что кровь идет против крови. Врачей никто ядом с плазмой не поил, они просто надышались благовоний. Спасем императора, а потом скажем, чтоб всех, кто заходил последние пару недель на этот этаж, отправили в капсулы. Уж с этим медицина и без нас справится. Артефакты, правда, не справятся, но медицина… вполне…
– Э! Эй! А ну не отключайся! Говори со мной! Лин Фэй, пожалуйста, ты должна быть в сознании! – взволнованно зачастила темная магия, заглядывая мне в глаза.
– Я в сознании. Меня так тошнит, что беспамятство мне не грозит. – пробормотала я, потирая указательный палец большим. Ладони сухие, значит, еще не время.
– Это хорошо. Это правильно. Если бы я могла, то еще и отпинала бы тебя. – поджала губы барышня, не сводя с меня пристального взгляда. – К слову о добре и зле. Ты не права, и знаешь почему? Если бы добро было сильнее, то с тобой не случилась бы та трагедия. Что же это за добро, которое казнили на потеху публике? Видать, зло все ж таки сильней бывает.
– Зри глубже, маленькая тьма. – слабо улыбнулась я. Меня забавляло, что этот ребенок спорит со мной на такие темы. – Эта история не закончилась на казни. Что было дальше? И года не прошло, как Ху Хай был убит своими же сторонниками. Друзьями. Его душа отправилась в печальные чертоги страдать и искупать грехи, а я… Я воскресла, Тан. Это ли не истинная справедливость для добра?
– Воскресла, чтобы снова подохнуть! – сплюнула темная магия, гневно хмуря брови. – Ты сама говорила, что история повторяется. И вот, ты снова во дворце, привел тебя сюда принц, и спасать тебе императора. Напомнить, что у нас дальше по сценарию?
– В нашем друге нет того тщеславия, что было свойственно его высочеству Ин Ху Хаю. Едва ли Эрот метит на место императора. – отрицательно качнула я головой. – Он более открытый, честный и справедливый. В отличие от прошлого раза у этой истории есть два исхода: либо я получу шесть даров, либо взойду на плаху снова. Но время течет, юная тьма. И я уже не та Лин-эр, что не смогла за себя постоять. Боги подарили мне опыт прошлой жизни и долгого посмертия, этот мир преподнес мне великий дар магии самой природы, и даже Хаос был благосклонен, явив тебя мне. Это и стало справедливостью для Тан Лин Фэй. Ты говоришь о прошлой жизни, но где мои враги, Тан? Они умерли. Где мои друзья? Они тоже умерли. Семья, наставник – все ушли. Осталась только я. И это что-то значит. Не просто так меня не приняли Чертоги Предков после казни. Не просто так я прождала две эры, бесплотным духом наблюдая мир. И здесь везло мне в каждом шаге. Неужто все спроста и без любого смысла? Череда случайностей завела меня, деревенского лекаря из китайской провинции, во дворец иного мира, в покои великого императора миллионов звезд и планет. От меня его жизнь зависит, темная магия. Это великая миссия, и никто не справится лучше меня. Совсем скоро мы войдем в историю, но я уже придумала, как из нее буду выбираться.
– Это хорошо. – многозначительно протянула Тан, задумчиво глядя в чернеющий проем окна. – А что с принцем? Думается мне, что ты собираешься совершить ошибку.
– Ошибку… – усмехнулась я. – Ошибки совершают лишь те, кто не ведает своих желаний. Ведающие же совершают поступки и не жалеют о них. А если не жалеть, то какая же это ошибка? Я точно знаю, чего хочу, маленькая тьма. И мой поступок не станет ошибкой. Время, пора действовать.
Ладонь вспотела, подсказывая мне, что нужный час настал. Сорвав с ветки острый лист, я взяла приготовленный заранее деревянный черпачок и неверным шагом направилась к правителю. Ноги с трудом удерживали мой вес, поэтому я присела на край ложа для удобства. Перед глазами начало двоиться, надо поспешить, покуда не поздно. Зажмурившись, я полоснула острием листа по запястью и подставила посуду. Густая кровь неохотно потекла из вен, а по комнате поплыл резкий запах, от которого защипало в носу.
Я должна успеть. Обязана. Едва в емкости набралось нужное количество лечебной крови, я потянулась к императору. Кровь с запястья капала на белоснежное одеяло, стремительно высыхая и чернея. Наверное, стоило набрать воды, чтобы разбавить противоядие, но уже поздно. Поднеся сосуд ко рту правителя, я разомкнула свободной рукой его губы и стала вливать кровь. Одно хорошо – глотать он мог. Мне не пришлось ухищряться, чтобы заставить его проглотить лекарство, что не могло не радовать. Для исцеления ему потребуется семь глотков, и он их сделал. Когда последняя часть лекарства была выпита властителем, я облегченно выдохнула, но расслабляться рано.
Ни на что более не обращая внимание, я сползла на пол. Ноги подгибались, но и идти мне не далече надобно. Добравшись до оставленных на полу вещей, я взяла семь отложенных в сторону трав, которые припасла специально для этого момента. То, что было противоядием для императора, для меня стало смертельным ядом. Заранее об этом зная, я приготовила лекарство и для себя. Семь трав, чьи листья я в полубеспамятстве срывала и из последних сил жевала, свяжут всю ту сумасшедшую смесь, что я влила в себя.
Эффекта долго ждать не пришлось. Под напряженным взглядом мерцающей тьмы я стремительно приходила в себя. Ушел озноб и боль в теле. Прояснилось в глазах и голове, но был и минус.
У меня весь рот онемел.
– Вот так тебе и надо. – фыркнула Тан, прослышав про мои затруднения. – Будешь знать, как меня пугать.
"Ну конечно." – мысленно улыбнулась я. – "Главное – твой душевный комфорт, и пусть весь мир подождет."
– Именно. – важно поджав губы. ответствовала тьма, а потом мило покраснела и тихо спросила: – Лин-Лин, скажи, а ты правда считаешь меня благословением? Ты просто сказала это недавно… Вот… А я же, ну, ты знаешь, злобный Хаос и все такое… Вооот…
"Я искренне так считаю, моя дорогая злобная частичка непонятного Хаоса." – открыто подумала я, глазами посылая ей улыбку. – "Твое явление – великий дар для Тан Лин Фэй, как и наша шан… Кхм… А где, собственно, эта змея?"
Мы стали озираться по сторонам, но создание Хаоса нигде не заметили. Почувствовав себя достаточно хорошо, я начала вставать с пола, где лежала все это время. Куда могла запропаститься эта барышня? Забеспокоившись, мы с Тан организовали поиски. Кровь на моей ране уже запеклась, так что спешить с перевязкой нужды не было. Заглядывая под все столы и кровать, я не могла позвать шанди, потому что рта все еще не ощущала.
– Какая хозяйка, такой и питомец! – обличительно воскликнула Тан за моей спиной. Я обернулась и уставилась туда, куда указывал тонкий пальчик темной магии. – Одной приспичило мир спасать, и вторая туда же! И главное – обязательно ценой собственной жизни! Ох, нельзя вас из леса выпускать было, ох нельзя! Правильно вас боги обеих туда вышвырнули – в глухой лес, в глухой деревне и на закрытой планете! Так нет же, вы и оттуда выбраться сумели! И что первым делом сделали? Мир спасать поскакали, две козы отпущения! Тьфу, зла на вас не хватает. Ну что ты стоишь?! Что ты стоишь, я спрашиваю?! Стаскивай теперь этот шедевр с излишка зодчества, пока цела еще!
