Текст книги "Мастер Ядов (СИ)"
Автор книги: Лия Шах
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)
Отступление 4
Галактика Путь Андромеды. Империя Лорас. Планета МКТ-4. 5218 год после Объединения
Девушка без сожалений покинула дом, отправляясь по своим безусловно важным делам, а третий принц Лораса разразился громкой бранью, поминая всех причастных к созданию этого прекрасного человека. Он ругался очень упоенно и совсем не видел, как за его спиной в темном углу потолка задумчиво смотрят на него красные глаза твари Хаоса. Белая чешуя шанди стала матовой, поглощая любой свет, что мог попасть на нее, а черные нити зрачков замерли, сойдясь на темном затылке человека. Поток негодования Эрота прервался лишь тогда, когда на столе ожил планшет, а его экран вспыхнул оповещением о входящем вызове. Кое-как поднявшись с лежанки, принц взял со стола гаджет и принял вызов.
– Не прошло и три года. – недовольно рыкнул он, сверля злым взглядом изображение Хозяина Нод-Алора. – Справился со своей взломщицей?
– Нет еще. – хмуро ответил ему Болдан, глядя на принца мрачным взглядом в обрамлении темных кругов недосыпа. – Но информацию по твоему делу достал. Сейчас пришлю. Ты как? Выглядишь, как после попойки в честь окончания ТАМАЛИ. (ТАМАЛИ – Тагеланская Академия Магии, Артефакторики и Лекарского Искусства.)
– Чуть не сдох, дружище. – не особо грустно ответил парень, инстинктивно потирая замазанные лекарской шпаклевкой раны. – Как последний идиот нажрался ядовитых ягод, вспомнить стыдно. Милайла на улице меня подобрала, привезла домой и вылечила. Скоро во дворец полетим.
– Ммм… Мы точно об одном и том же человеке говорим? – подозрительно прищурился мужчина с экрана монитора, обеспокоенно подавшись вперед.
– Не понял. – ощущая дурное предчувствие, тихо сказал принц.
– Слушай, я, конечно, выслал тебе досье на ту бабу, но дело в том, что я номер ее чипа по базе пробил. Еще раз. Милайла умерла несколько дней назад, Эрот. Не мог ты ее на улице встретить.
Молча осмысливая сказанное, парень подошел к оконному проему и посмотрел на улицу. Туда, где напевая что-то тихое и нежное, возилась с котлами девушка в длинном закрытом платье, которое уже очень давно вышло из моды в большом мире. Она подвешивала металлическую посуду над костром и раскладывала какие-то пучки трав на массивном деревянном столе в ровные ряды. Она не была похожа ни на убийцу, ни на убитую.
– Это определенно она, Дан. – тихо заговорил принц. – Со снимком одно лицо, к тому же… Я говорил с ней. Она не отрицала, что она Милайла.
– Да мало ли людей похожих? – не очень уверенно ответил ему хозяин тюрьмы. – И имен одинаковых. Уже тот факт, что она спасла тебе жизнь, можешь считать доказательством. Открой досье, что я прислал, и сам во всем убедишься. Прости, друг, мне жаль. Я знаю, что на эту преступницу ты возлагал надежды, но она действительно мертва. Чип не обмануть.
– Я слышал, что бывшая императрица Терры умела взламывать чипы. – стал припоминать факты из прошлого Эрот, рассеянно наблюдая за уверенными действиями девушки. – А может, он начал сбоить из-за того, что Милайла находится в аномальной зоне. Эта планета… Отец что-то с ней сделал, это чувствуется.
– Допустим. – после недолгого молчания медленно произнес Болдан. – Допустим, факты врут и Милайла жива. Допустим, это ее ты встретил. Что собираешься делать дальше? За ней такой шлейф преступлений, что король пиратов рядом с ней ребенок с погремушкой.
– Я понимаю. – холодно ответил третий принц магической империи. – Привезу ее во дворец, она спасет отца, а потом сядет в тюрьму. В благодарность я не отправлю ее на рудники крисалида, ограничившись пожизненным. Надеюсь, ты к тому времени наведешь у себя порядок, потому что наши тюрьмы для этого не подходят.
– Постараюсь. – сквозь зубы процедил злой мужчина, переломив пальцами тонкий карандаш.
В этот момент случилось сразу несколько вещей. Из динамиков послышался звуковой сигнал, привлекший внимание Хозяина Нод-Алора. Кинув быстрый взгляд на свои мониторы, он открыл от удивления рот и уставился на что-то выпучив глаза.
– Я перезвоню. – поспешно сказал он и сбросил вызов.
Принц только плечами пожал. Время сейчас такое настало, что у всех проблем выше крыш небоскребов. Открыв файл, что прислал ему Болдан, Эрот прислонился боком к стене и стал вдумчиво читать. И чем больше он читал, тем больше становились его глаза и выше брови.
"Имя: Милайла Ретраза. Возраст; 26 стандартных лет. Место жительства: заключенная (пометка: розыск). Образование: нет. Имущество: нет. Трудоустройство: нет. Судимости: 34 официальных приговоров, ст."Преднамеренное убийство по предварительному сговору". Характеристика штатного психиатра ЗПТ" Нод-Алор": нет (пометка: убит в ходе обследования заключенной)."
Это были официальные данные, но Болдан на этом не остановился. Он отправил своего человека собирать информацию об этой женщине, и отправил файл Эроту вместе с кратким досье:
"Появилась в галактике "Путь андромеды" во время войны с галактикой "Кольцо смерти" по программе помощи беженцам (пометка: данные из архивов по переселенцам). Ранее принадлежала главе теневого бизнеса "Кольца смерти" некоему Михаилу. Полностью неспособна к магии. Психопатия, шизофрения, расстройство личности. Агрессивна. Слышит голоса. Не способна на сострадание, получает удовольствие от убийства. Не имеет летной лицензии, но умеет водить малогабаритные корабли. Резистентна к ядам после многолетнего употребления оных в малых дозах. Стерильна. Боится воды, скопления людей, земноводных, членистоногих, открытого огня. Не имеет навыков рукопашного боя и боя с использованием холодного оружия. Не имеет навыков использования стрелкового оружия. Имеет аллергию на морепродукты. Имеет связи в криминальном мире. Работает по найму. В качестве оплаты всегда берет рубины. Неравнодушна к красному цвету. Желтый цвет запускает припадки (пометка: информация недостоверная). Работает только с мужчинами, в присутствии женщин становится агрессивной (пометка: информация недостоверная). Работает исключительно с ядами, не занимается противоядиями.
Заключение: опасная преступница класса А.
Рекомендации: при встрече стрелять на поражение, не пытаться заговорить. При задержании не приближаться ближе, чем на десять метров. При себе иметь универсальный антидот, артефакт исцеления, плазмер.".
– Да ты гонишь… – выдохнул Эрот, кулем опускаясь на лежанку. Если говорить на чистоту, парень до последнего не верил в причастность Милайлы к убийствам людей. Ему казалось, что эту девушку просто использовали и подставили ушлые люди. Но если читать эту характеристику, становится совершенно ясно, что описанный там человек прекрасно знал, что делает и делал это с удовольствием.
Принц снова кинул взгляд в окно, где шелестели опадающей листвой нарядные деревья. Желтой листвой. А девушка на улице, и не похоже, что у нее припадок. Может, нужен определенный оттенок желтого? Тряхнув головой, Эрот отогнал прочь глупые мысли. Нет и еще раз нет. Это не может быть правдой. А может… Может, Милайла и правда мертва? А эта девушка… Просто похожа, с таким же именем и… и тоже скрывается от властей.
Отбросив планшет в сторону, третий принц Лораса запустил руку в волосы, растерянно осматриваясь по сторонам. Это жилище не похоже на нору психопатки, забитую рубинами. Она не разговаривает сама с собой, не выглядит агрессивной или сумасшедшей. Она умеет лечить людей и делает это с явным удовольствием. Или это притворство? И еще этот ее взгляд… Порой в нем появляется что-то такое, от чего чувствуешь себя гораздо младше этой девчонки, и даже немного стыдно становится.
Хм… Если так подумать, при встрече она назвалась совсем другим именем. Как же там было? Кажется, она сказала…
– Тан Лин Фэй! – вспомнив, вскинулся Эрот и тут же нахмурился: – Тан Лин Фэй? Очень редкое имя. Где я мог слышать его раньше? Оно так знакомо звучит… Кажется, что я совсем недавно слышал его от кого-то еще. Вспомнить бы…
– Звали, молодой господин? – нарисовалась в дверном проеме упомянутая особа, сверкая такой вежливой улыбкой, какой не в каждой метрополии знатных гостей встречают.
– Кхм… Да. – неожиданно хрипло ответил Эрот и тут же поспешил прокашляться, чтобы сказать уже гораздо громче: – Да! Тебе обязательно наличными миллион нужен? Может, я на твой счет просто переведу его, да и поедем уже?
– Счет? – почему-то вдруг растерялась девушка, а принц подобрался, хищно всматриваясь в ее лицо. – Хорошо. Но не раньше праздника. А пока… Не соблаговолите ли помочь мне немного, раз уж вы тут ничем не заняты?
– Помочь? – пришел черед растерянно моргать принцу.
– Мне там в огороде надо смородину собрать и перебрать, а времени совершенно нет. Конечно, я могла бы и завтра этим заняться, но на это уйдет целый день… А может, и не один…
– Ну уж нет! Никакого еще одного дня! – попался на незамысловатый крючок принц, который так и не заметил искорки веселья в глазах преступницы класса "А". – Я помогу. А у тебя и огород есть?
– Ради такого случая будет. – прикрыв широкую ухмылку тыльной стороной ладони, шепнула себе под нос девушка, а принц уже шел на улицу. Не знал он, что в это время года смородина не должна плодоносить. Как не знал и того, что еще минуту назад никакой смородины на этой планете и в помине не было.
***
Два часа спустя…
Напевая себе под нос что-то веселое, принц сидел на низенькой табуретке возле куста и обрывал веточки со спелыми ягодами. Обрывал он правильно: одну веточку в ведро, одну в рот. Если жизнь его чему и научила, так это тому, что Лин Фэй за ядовитыми ягодами не пошлет. О ее связи с Милайлой он почему-то и думать забыл. Где-то позади него за домом гремела посудой лекарка, своим присутствием неподалеку навевая странные спокойные мысли. Может, конечно, дело было в хорошей погоде и чистом воздухе, но это вряд ли.
Недавно ему пришел отчет из дворца, что состояние его отца и брата стабильно, а врачи уверяли, что смогут держать их в таком состоянии еще очень и очень долго. Вылечить не смогут, но поддержание жизни проблемой не было. Это еще больше обнадежило Эрота, а регулярные посетители дома лекарки свидетельствовали о ее хороших способностях, тем более что за два часа к ней трое пришли с различными отравлениями. Девушка блестяще справлялась со всем, и убежденность принца в правильном выборе росла в геометрической прогрессии.
Парень и сам не заметил, как плохое самочувствие после отравления полностью прошло, раны даже чесаться перестали, а в теле начал ощущаться небывалый подъем сил. Еще и ягода со смешным названием оказалась очень вкусной. И в тот момент, когда мысли Эрота дошли до принципиального вопроса о стройности ногах его спасительницы, скрытых под длинной юбкой, раздался сигнал входящего вызова. Положив планшет на колени, парень ответил на звонок.
– Внимааательно. – по-кошачьи растягивая гласные, произнес он и закинул в рот еще пару спелых красных ягод.
– Жрешь? – мрачно спросил его Хозяин Нод-Алора с экрана планшета.
– Работаю. – нарочито серьезно ответил парень, сведя брови и принимая солидный вид. – Лекарка меня в огород послала смородину собирать, так что я очень занят.
– Куда… тебя послали? – переспросил мужчина, посчитав, что ослышался. – В огород? Тебя?!
– Хм… а ведь правда. – стал, наконец-то, осознавать свое положение Эрот. Как-то не подумал он, что не по статусу ему в огородах вошкаться. А с другой стороны… вкусно ведь. И совсем не сложно. – То есть, я хотел сказать, что это часть нашей сделки с ведьмой. Тьфу, с лекаркой. Совсем с этими деревенскими уже заговорился… В общем, я ей помогаю, а она летит со мной. Ну и миллион еще, да, куда ж без него.
– Какой миллион… – хлопнул глазами крупный черноволосый мужчина с грубым шрамом на лице от брови до подбородка.
– Энрифахского золота. – немного помрачнел третий принц Лораса, ощущая, как пустеет его счет в банке.
– А она знает толк в шантаже! – громко рассмеялся Болдан, что аж динамики задребезжали. – Очевидно, лететь с тобой она не намерена. Где ты такую прорву редкого металла найдешь?
– Я кто, по-твоему? – высокомерно усмехнулся парень.
– А. Ну да. Ладно. Я че звоню-то? Прикинь, – гневно повысил голос Дан, – не только Милайла числится в базе мертвой! Проклятая Химера, оказывается, умерла за день до отравительницы, представляешь?! Мы, походу, за призраками с тобой гоняемся!
– Может, база накрылась? – без особой уверенности выдвинул предположение принц.
– Может. – мрачно кивнул хозяин тюрьмы. – Все что угодно может быть. Я уже ничему не удивлюсь. Хм… Погоди, вторая линия. Эля звонит.
– Выводи на наш канал. – возвращаясь к сбору ягод, сказал Эрот. – Наверняка у нее есть новости по новым кораблям.
– Привет, Снежка. – тепло поздоровался с подругой Болдан. На экране появилась проекция беловолосой девушки с зелеными глазами.
– Привет, Эль. – не глядя на экран, поздоровался принц.
– Привет, парни. Не помешала? – улыбнулась в ответ главный артефактор объединенного флота галактики.
– Нет. Что-то случилось? – поинтересовался Дан.
– Ну… Не то чтобы… – малость замялась девушка, а потом вздохнула и посмотрела в камеру совершенно невинным взглядом. – В общем, мы тут совершенно не причем, но дворец Айдана лежит в руинах, а нас с Настей депортируют из империи. И я хотела спросить, можно мы у тебя продолжим работу? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, Дан! Терра, Сатеон и Винсарот нам отказали, мотивируя это беспорядками в стране и заботой о нашей безопасности. Мы очень тихо будем сидеть, обещаю! Даже на неотапливаемую камеру согласны. Пустишь, а?
– Эль, – устало вздохнул Хозяин Нод-Алора, пока Эрот увлеченно обдирал кроваво-красные ягоды, – я бы с радостью, но у меня преступники посбегали и я закрыл все космопорты. Пока не разберусь, тебе на самом деле очень опасно будет здесь находиться. Без шуток. У нас есть подозрения, что эти уголовницы организовали целый синдикат и научились взламывать базу по чипам. Представляешь, они живы, а система говорит, что девки погибли несколько дней назад.
– Я, кстати, одну нашел. – вступил в их диалог Эрот, отложив на время свою работу. – Ну ту, которая по ядам спец. Правда, с твоим досье у нее ничего общего и близко нет.
– Да у Химеры тоже не очень много общего. – признался Болдан, тяжко вздохнув. – По моим данным она немаг, а по факту… Наверняка ошибка в базе.
– Да. я другого объяснения тоже не вижу. – покивал в ответ Эрот.
– Ну… – неожиданно вмешалась Эля, задумчиво почесав затылок. – Вообще-то есть и другое объяснение – они с Земли. Когда мы с девчонками попали в этот мир, у наших тел тоже стерлись чипы, объявив в базе о нашей кончине, а тела обрели другую магию. А! И еще полностью исцелились все повреждения. К тому же память прошлых хозяек тел унаследовалась нами в полном объеме, поэтому мы вполне успешно могли продолжить вести их образ жизни, но не стали. Так себе жизнь у них была.
Девушка договорила, а в эфире на некоторое время повисла гнетущая тишина. Парни молча сверлили друг друга взглядом, а Элиф блестела заинтересованными глазами. Они с Настей как-то пытались построить карту вероятных мест появления новых переселенцев из другого мира, но ничего не вышло. Они появлялись в случайных местах в случайное время, и никакой логики девушки обнаружить не смогли в этом событии, поэтому очень ждали вестей от новых соотечественников.
– Идиоты… – хором выдохнули парни, найдя, наконец, подходящее объяснение происходящему.
– То есть, получается, что я не серийную убийцу нашел? – разом повеселел Эрот, быстро забыв о своем промахе. Это его заботило куда меньше, чем перспектива иметь дело с потенциальной шизофреничной маньячкой.
– А вот тут сказать сложно. – вдруг серьезно ответила глава артефакторов. – Мало ли кого Владычица Судеб из нашего мира выдернула? Может, и серийную убийцу. Так что глаза тебе в помощь. Смотри, присматривайся и учти, так как нам передалась память прошлых хозяек тел, то могут проявиться их черты характера. А, ну и еще магия. Наша магия отличается от всей, что у вас тут есть, так как имеет в себе часть Хаоса, но это вы и так уже знаете. Не удивляйтесь, что мы чудим, это все Хаос.
– Очень удобно. – насупился Болдан, искренне считая это отговоркой. – Ладно. Посоветуешь что-нибудь? Как с вашим народом договаривать можно?
– Да как и со всеми. – удивленно пожала плечами Эля. – Мы такие же цивилизованные люди, как и вы, только в космосе почти никто не был. В общем, попробуйте для начала узнать настоящие имена девушек. Так контакт быстрей состоится.
– А я знаю имя. – вдруг расцвел довольной улыбкой Эрот. – Мою Тан Лин Фэй зовут.
– Каааак?! – неожиданно для всех заголосила Элиф, подавшись вперед и дико округлив глаза. – Тан Лин Фэй?!! Та самая Тан Лин Фэй?!! Быть этого не может!!!
– Кончай орать, ты мне так всю деревню переполошишь. – нахмурился принц, шикая на девушку. – Да, Тан Лин Фэй. А что? Тебе знакомо это имя?
– Шутишь?! Да она легенда!!! – возбужденно вскочила с места Эля, поспешив в сторону кухни варить новую кастрюлю кофе. – Правда, жила она две с половиной тысячи лет назад, ну… по нашему времени. Но про нее даже художественные фильмы потом снимали! В общем, жди. Мы летим к тебе в Лорас. Ооо, я возьму у нее автограф!
– Погоди, стой! Расскажи, что знаешь о ней? – поспешно произнес Эрот, перебивая ее поток восторга.
– Что знаю? – замерла девушка, на миг задумавшись. – Знаю, в общем-то не так много. Была у нас одна империя, сильная да мощная. Основал ее один император-тиран. У того императора было несколько сыновей и жажда бессмертия. И вот однажды он призвал к себе Тан Лин Фэй. Она уже тогда была легендарным Мастером Ядов. И ей император сказал, мол, жить вечно хочу, вари свое зелье. А это же невозможно, понимаете? И тогда злой император приказал казнить девушку по обвинению то ли в государственной измене, то ли в убийстве кого-то важного, а за нее вступился младший сын императора и весь народ империи, потому что девушка была хорошей и людям помогала. В общем, император был повержен, девушка вышла замуж за принца, а жители ликовали и сочиняли песни про нее. Вот.
– Какая сказочная чушь, барышня! – раздался гневный голос ведьмы из-за спины принца, который чуть инфаркт не заработал от неожиданности. Лекарка склонилась над его плечом, сердито всматриваясь в опешившую от такой встречи главу артефакторов, а потом сказала: – Все было совсем не так!
Глава 9
Отправив пациента заниматься общественно полезным делом за дом, я стала готовиться к празднику. Точнее, к его последствиям. Отвар от похмелья имел довольно простенький рецепт и не требовал филигранного соблюдения пропорций и времени приготовления, а значит я могла попутно заниматься другими делами. В частности надо было придумать план по выдворению молодого господина с этой планеты, и самой не пострадать при этом. Совершенно очевидно, что с идентификацией моей личности у нас возникнут определенные трудности, которые обязательно повлекут за собой ряд провокационных вопросов. А оно нам надо?
– Нет. Не надо. – согласно кивала Тан, поджимая тонкие губы.
Миллион редких монет был лишь одним из способов намекнуть молодому господину о собственном нежелании с ним лететь в неизвестность, но он не сработал. Мужчина был намерен исполнить мое желание, а это никак не входило в мой план. Я не знаю, кто он на самом деле, но очевидно, что тоже не последний человек в империи. Купец? Ох, надеюсь…
– Слушай, а зачем ты полудохлика этого отправила кусты дербанить? Его же ветром шатает после отравления и ранений. – задумчиво спросила Тан. Кажется, ей было жаль этого человека.
– Это в его же интересах. – тихо ответила я, раскладывая травы на столе. Очень удобная у меня магия – столы появляются там, где мне нужно. – Для ускорения заживления он должен двигаться. Не отправлять же мне его праздно бродить вокруг дома? Да и тяжелую работу не поручишь, рано еще. А магически измененная смородина завершит процесс вывода яда из организма и подарит немного энергии телу. Барышня, ты могла бы уже привыкнуть, что я редко делаю что-то просто так. Если отправила, значит, так было нужно. Тем более огород… Сама же знаешь, с нашей магией необходимости в постепенном выращивании культур нет. Вот если бы мы были обычными людьми, то да. Обязательно завели бы огород и ухаживали за ним. И уж точно не отправили бы неумеху топтать его.
– Но ты же ему не сказала сесть поесть ягод. А если он их там просто рвет и подыхает? – указав пальцем в ту сторону, где предположительно должен подыхать господин Дорн, вскинула брови темная магия.
– Ты уже некоторое время его знаешь. Как думаешь, он сильно заботится о том, что тянет в рот? К тому же у ягоды восхитительный манящий аромат. Гарантирую, мужчина не устоит. Неужели ты подумала, что я, лекарь, буду издеваться над больным?
– Честно ответить? – насмешливо вздернула бровь маленькая тьма.
Покачав головой, я стала готовить свой отвар. Огромный чан с водой уже закипал над костром, и пришло время засыпать травы. Это лекарство подействует на болезных через пятнадцать минут после приема, полностью устранив недуг. Алкоголь будет выведен из организма, восстановится нормальный ток Ци, а баланс Шен выровняется. Пройдет тошнота, головная боль, появится здоровый аппетит. Последствия обильных возлияний будут полностью устранены.
– Все равно нам денег не дадут за это. – скрестив руки на груди, недовольно молвила барышня.
Есть вещи дороже денег, маленькая тьма. Они не столь стабильны, но выгоды порой приносят гораздо больше. Видела, как жители этой славной деревни вызвались защищать незнакомую ведьму от молодого господина? Я до сих пор не могу поверить, что они на это пошли. Сколько лет бы мы не жили, Тан, а люди никогда не перестанут нас удивлять.
– Это точно. – присев на землю и скрестив ноги, кивнула темная магия. – Я сама не ожидала от них такого. Думала, что в случае чего, нас с радостью выдадут властям, которые рано или поздно нашли бы нас. Но что мы будем делать теперь?
– Если бы я знала… – едва слышно выдохнула я, выращивая деревянный черпак на длинной ручке и медленно помешивая им отвар.
– Прислушайся! Там какой-то шум! – вскочила на ноги Тан, тревожно всматриваясь в ту сторону, где должен был быть молодой господин.
– И правда. – нахмурилась я. – Кажется, кричат мое имя.
– Голос женский. – моментально стала серьезной барышня, недобро прищуриваясь.
Отложив черпак в сторону, я отправилась на звук. Нужно выяснить, что за женщина выкрикивает мое имя. Может, случилось что-то? Обойдя жилище, я увидела прелюбопытнейшую картину: молодой господин забросил порученную ему работу и вел с кем-то разговор. Разговор тот шел обо мне, что не удивительно. Удивительно было другое. Некая барышня в данный момент бессовестно лгала, рассказывая обо мне же!
– …император был повержен, девушка вышла замуж за принца, а жители ликовали и сочиняли песни про нее. Вот.
Этого я выдержать уже не могла. Всегда не любила клевету. Гневно поджав губы, я решительно направилась в сторону мужчины, склонилась над ним, заглядывая в экран планшета, и не терпящим возражений тоном заявила:
– Какая сказочная чушь, барышня! Все было совсем не так!
С экрана на меня смотрели двое: беловолосая девушка и жуткий мужчина со шрамом. Увидев этого человека, я сразу вспомнила его лицо.
– Ты! – гневно раздувая ноздри, молвил он. Очевидно, меня тоже вспомнили.
– Приветствую вас, господин Нодар. – вежливо поздоровалась я с тюремщиком Милайлы. Небольшой пласт воспоминаний преступницы всплыл в памяти, и мне стало неловко. – Приношу вам свои извинения за причиненные Милайлой неудобства. Ее поступкам нет оправдания. Я искренне скорблю обо всех загубленных этой барышней жизнях.
– Мой корабль! – стиснув кулаки и зубы, прорычал он. Ведь сбегая с Нод-Алора, Милайла не постеснялась сделать это на личном эсминце самого хозяина тюрьмы.
– Вдребезги. – печально сообщила я, скромно опуская глаза. – Барышня Милайла не справилась с управлением вашего прекрасного корабля и погибла при попытке посадить его в лесу. Но не беспокойтесь, лес уже восстановлен, я об этом позаботилась.
– Чет мне кажется, он не о деревьях сейчас волнуется. – едко заметила Тан.
А о чем же еще? Деревья – легкие планеты. Они очень важны для жизней всех людей, населяющих этот прекрасный мир. Не о груде железа же он переживает? И пока взрослый мужчина скупыми слезами оплакивал загубленные растения, слово решила взять белокурая барышня.
– Так ты и правда с Земли! – радостно захлопала в ладоши она, сияя яркими зелеными глазами.
– Кажется, мы с вами не знакомы, юная барышня. – строго сказала я, пресекая неформальность ее обращения.
– Ой, простите. – смущенно улыбнулась она. – Меня зовут Элиф Сарот! Я… эм… дочь… дочь одного генерала. А еще известный артефактор. Слушайте, я столько о вас слышала! Фантастика просто!
– Сарот… – пробуя на вкус эту фамилию, задумчиво произнесла я. – Под достойным званием генерала вы имеете ввиду бесчестного короля пиратов?
– Ну… Как бы… Это здесь, а вообще я сирота. Вот. – еще больше смутилась барышня.
– Печальная судьба, молодая госпожа. – с искренним сочувствием произнесла я. – Наверняка вам было сложно жить без возможности найти достойного мужа.
– Ну не то чтобы прям сложно… – окончательно растерялась от разницы менталитетов Элиф, но потом вспомнила о главном: – Но я уже замужем, честно! Мой муж – главнокомандующий объединенным флотом всей галактики. Вот.
– Я искренне рада за вас, молодая госпожа. – вежливо улыбнулась я. – Однако сама в брак еще не вступала. История, рассказанная вами в высшей мере неправдоподобна. Его величество император Цинь Шихуанди был величайшим правителем в истории, мудрым и справедливым.
– Но как же пять сотен закопанных заживо конфуцианцев? – припомнила некий факт из прошлого девушка.
– Исключительно необходимая мера, – строго поджала я губы, прекрасно помня, что тогда случилось, – которую предприняла сама природа. Это сборище клеветников и смутьянов, распускающих ужасный слух о внебрачном рождении его величества, было погребено под селевым потоком во время своего путешествия. Куда печальнее, что вместе с этими неблагочестивыми людьми пострадали и жители близлежащей деревни. И позже, когда император пал от рук собственного сына, история претерпела значительные изменения. Не смогли переврать лишь то, что знал весь народ – император объединил разрозненные царства, привел в порядок все, вплоть до письменности, и был справедливым человеком. Быть справедливым – не значит прощать всех, юная госпожа.
– А… А как же свадьба с принцем? – растерянно спросила она. – В легенде говорится…
– Я слышала, что вы говорили о легенде. – ответила я отведя взгляд в сторону. – Однако принцы – все сплошь бесчестный и подлый народ. Ради трона его высочество Ин Ху Хай приказал мне убить императора Цинь Шихуанди. Да, слова о браке прозвучали, но я не убийца. Я лекарь. После отказа принц меня казнил.
– Но… но как же народ… они же… – почти жалобно пробормотала барышня. Сладкая история любви рушилась у нее на глазах, и мелодрама превращалась в драму и трагедию.
– У народа своих дел хватает. – без тени веселья улыбнулась я. – И нет никакой разницы, кого сегодня казнят, если это не их семья. Ради одной лекарки никто не пойдет в дальний путь требовать справедливости. К тому же я была ославлена как убийца императора, состоявшая в сговоре с наследным принцем. Моя честь и достоинство были растоптаны. За таких людей не заступаются.
– Кхм… – как-то осторожно привлек наше внимание господин Нодар, хозяин тюрьмы. – К слову о принцах. Среди них есть и нормальные ребята.
– Воля ваша, лишь бы подальше. – легко ответила я. – Не имеют никакого значения их личностные качества, пока они держатся от меня на как можно большем расстоянии.
И словно по щелчку пальцев все взгляды устремились на притихшего господина Дорна, который не знал, куда глаза спрятать. Будто смутило его что-то. Ох! Наверное, я слишком близко подошла к мужчине! Конечно, он смущен! Поспешив отойти в сторону, я сцепила руки за спиной и тоже отвела взгляд. Как неловко…
– То есть… – подозрительно начала госпожа Элиф, но молодой господин Дорн поспешил перебить ее. Видимо, он был не в настроении продолжать разговор.
– Ладно, народ. Смородина стынет. Отбой. – поспешно сказал мужчина и нервным жестом оборвал вызов.
Подняв глаза, наш пациент как-то по-новому посмотрел на меня. Я не знала, что сказать, поэтому продолжала стоять молча и рассматривать листья под ногами. Молчание длилось не дольше минуты, после чего молодой господин встал и подошел ко мне, немного наклонившись, чтобы наши лица были на одном уровне:
– Малышка, получается, ты не психопатка? – выдохнул он, почти касаясь губами моей щеки.
– Ну это как посмотреть, малыш. – ехидно оскалилась воображаемая подруга.
А я вот обиделась. На всех и сразу. Гордо задрав подбородок и держа спину идеально прямо, я обошла невоспитанного грубияна, проигнорировала темную магию и ушла. У меня праздник впереди!
А я две с половиной тысячи лет не была на праздниках.
– Ну куда ты побежала? Женщина, стой! Давай поговорим. – поспешил следом молодой господин, а я сделала вид, что мне мерещится не один человек, а два. – У меня к тебе столько вопросов!
– А чего он такой бодрый? – подозрительно спросила Тан, витая подле мужчины.
Передозировка смородины, маленькая тьма. И никаких побочный эффектов. Ну… кроме большого количества вопросов, как мы видим. Чинно ступая по опавшей листве, я подошла к своему котлу и перемешала отвар. Да, готово, можно снимать. Мир вспыхнул тысячами иероглифов, а я приготовилась призвать лианы, как меня вдруг… дернули за руку.
– У нас серьезный разговор, малышка. – глядя мне в глаза и крепко удерживая за запястье, молвил молодой господин.
– Вы что себе позволяете, господин Дорн? – сурово спросила я.
– Ой, нет. У нее снова бровиный съезд случился. Сейчас будет нотации читать. – пожаловалась любопытному белому кончику хвоста Тан. Хвост тот игриво выглядывал из-за ножки стола и старался не шуршать, подбираясь к мужской ноге, обутой в дорогой ботинок.
– Думаете, – продолжила я, в процессе речи горделиво задирая подбородок и свысока глядя на мужчину, – если вы узнали пару фактов из моей биографии, то теперь имеет право хватать честных барышень за руки? Смею напомнить, что я не только не являюсь преступницей, но еще и спасла вам жизнь. Как честный и благородный мужчина вы должны чтить законы, предков, а так же следовать этикету как в жизни, так и на поле боя. Следуя правилам и развивая в себе добродетели…
– Дыши глубже. – отпустив руку и схватив меня за щеки, серьезно молвил господин. Губы его подрагивали от едва сдерживаемого смеха, а глаза блестели, будто я ему забавную историю тут рассказывала! – Дышишь? Хорошо дыши. Ты снова на сову похожа стала, знаешь? Такая милая, слов нет. Буду называть тебя Совушкой. Моргни, если согласна. Если не согласна, не моргай.
