Текст книги "Академия искушений (СИ)"
Автор книги: Лина Венкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
– Ничего не хочешь мне рассказать, подружка? – свистящим шепотом обратилась она к Люке, и ту пригвоздило к полу. Хоть она и привыкла к вспышкам Веги, в этот раз всё было по-другому. Она действительно сильно разгневалась.
– Эдан сегодня нашел меня и спросил, где я покупала свой голубой чемодан, – её голос звенел на высших регистрах, – тот, что был со мной в первый день учёбы. Тот, что мы с тобой покупали по скидке в одной лавке.
– Вега…
– Как же в воображении Эдана состыковались я и твой чемодан, если в первый день учёбы я с ним не встречалась? Разве что моя лучшая подруга, непревзойдённая иллюзионистка, примеряла мой облик, чтобы избежать разговора с Эданом… И даже мне об этом не сказала.
– Извини, я была…
– И тут на арену выходит твой подросший за лето резерв… Подросший аккурат после вашего с Эданом участия в турнире. Медитация, тренировки – говорила ты. И вдруг надеваешь мой облик, чтобы убежать от Эдана.
– Вега, подожди!
– Ты трахаешься с Джилленхолом, хотя знаешь, что он мне нравится! – закричала Вега, вскочив с дивана. В её руке зажёгся пламенный сгусток, а в глазах стояли слёзы.
– Нет, – с трудом ответила Люка, не зная, как реагировать на слова Веги, – то есть… да, но не совсем. Тогда я не знала, что он тебе нравится.
– Тогда?!
– На турнире, – у Люки в груди шевельнулось что-то отчаянное, обидное, – он… я… мне пришлось переспать с ним, чтобы выиграть. Мой резерв был пуст, а мы почти победили… Никак не могли забрать этот долбанный кристалл-накопитель…
– Конечно, и кроме как залезть в трусы симпатичному парню, другого выхода ты не нашла? – едко спросила Вега. Огонь на её ладони потух, но, пресветлые боги, она плакала. Уверенная в себе, роскошная Вега, которая всегда сама выбирала себе парней, плакала.
– Не нашла, – голос Люки задрожал. Ей было до смерти обидно, что пришлось пойти на сделку с совестью, а теперь её ещё за это и осуждали, – мы были закрыты в замке-фантоме, и это было единственное, чем мы могли восполнить мой резерв.
– Почему ты мне не рассказала? – всхлипнула Вега, – неужели ты думаешь, что я не поняла бы?
– Посмотри, как ты ведёшь себя! – Люка изо всех сил старалась не расклеиться, но плачущая Вега только подливала масла в огонь, – что-то ты не горишь желанием понять меня сейчас! Ты хоть представляешь, как мне было стыдно?! Мне нужна была эта победа, чтобы добыть те деньги, но я себя ненавидела за то, что пришлось с ним спать!
– Ве-ве-вегааа, она говорит правду, – заплетающимся языком произнесла Зарина. Принцессу трясло, – она была вынуждена пойти на это.
– Нет, это ещё не всё! – рассердилась Люка, чувствуя, как горит у неё в голове, – Эдан нравился мне и раньше. Я, конечно, не рассказывала об этом. Где я, и где он, самый популярный и красивый парень в академии? Но когда он намекнул на секс на турнире, я почувствовала только отвращение. К нему, и к самой себе, за то, что согласилась. А потом произошло что-то в моей голове, или в душе… Я не понимаю, что это было. Вот меня трясло от его вида, а вот я вижу его, и только и мечтаю, что оказаться в его постели. Это вскоре и произошло, снова. И снова. Так почти что до конца года.
Вега закрыла лицо руками.
– Почему, почему ты мне не рассказала? – глухо прозвучал её голос.
– А ты бы такое рассказала?!
– Да! – Вега забрала руки от лица, и оно больше не было обиженным, а наоборот, горело праведным гневом, – я ни разу от тебя ничего не утаила! Даже когда у меня лопнула резинка на чулках, когда мы с папой были на приёме у графа! Даже когда я их сняла, бросила в фонтан во дворе, и отправилась за стол к графине! Папа едва не выпорол меня, но я всё тебе рассказала!
– Что же, тогда слушай! – Люка вытерла мокрую щеку, – за несколько недель до конца года я пришла к Эдану в очередной раз, но именно в это время он кого-то удовлетворял. Стоны какой-то девчонки были слышны на весь коридор.
– А чего ты ожидала от него? Он ведь трахает студенток за деньги! Ты думала, что ради тебя он перестанет? Прикроет свой выгодный бизнес?
– Не знаю, о чём я думала, – прошептала Люка, – он потом бегал за мной, говорил, что такого не было… А потом тот их разговор с Виндолен... Прости, что не призналась раньше. Я всего несколько дней назад узнала, что он тебе нравится! Ты ведь тоже не признавалась!
– Нет, – качнула она головой, и горько улыбнулась, – где я, и где он, самый популярный и красивый парень в академии?
– Девочки! – они одновременно повернули головы к Зарине. Принцесса тоже вытирала слёзы, – вы даже в ярости любите друг дружку и не ощущаете ненависти. Как я вам завидую! У меня никогда не было таких подруг.
– В смысле? – прогудела Вега в нос, – ты разве не с нами?
Это был безумный, но и невероятно искренний вечер, за который они наплакались, казалось, на годы вперёд. Люка плакала из-за Эдана, с которым у них так и не сложилось; из-за родителей, сидевших в неприступной Ластирье без надежды когда-либо оказаться на воле; и даже из-за Зарины, принцессы крови, волей случая оказавшейся с ними в одной комнате, утратившей своё наследие из-за узурпатора.
Люка ложилась спать с мыслью, что в этом году больше не будет плакать. Сколько можно? Она отплакала в этом году столько, что можно было бы наполнить небольшое озерце. Хватит! Она не уронит больше ни одной слезы.
Глава 8. Пожар
Запаха гари не ощутила ни она, ни девчонки. Хоть сон Люки сложно было назвать крепким, проснуться она смогла только тогда, когда её стали тормошить.
– Люка, просыпайся! Люка!
Она осознала себя уже почти на полу. Эдан бесцеремонно стащил её с кровати, и, едва открыв глаза, она поняла, почему.
– Эд… – она закашлялась от едкого дыма, – что происходит?
Двумя пассами он сотворил вокруг её головы воздушный пузырь, и дышать стало ощутимо легче.
– Горим! – прокричал он, – нужно спасать девчонок! Не отходи от меня далеко!
Она ухватилась за его руку, испуганная. Зарину разбудили быстро, но Вега обычно спала очень крепко. Люке пришлось плеснуть ей в лицо водой, добытой прямо из воздуха. Так они и спускались вчетвером. Девушки жались к Эдану; парень же держал воздушные пузыри вокруг голов каждой. Было видно, как ему сложно, но он держался.
Внезапно Люка остановилась.
– Я пойду за Айлой!
– С ума сошла?! – закричал Эдан, – я сейчас вырублюсь от перенапряжения!
– Она же задохнётся!
– Я видел профессоров на их этаже! Люка, Айлирию выведут! Нам нужно уходить, пока огонь не добрался сюда!
Скрепя сердце, она согласилась, и все четверо побрели в дыму на первый этаж.
Несмотря на сотворенные Эданом пузыри воздуха, дышать было сложно. Они продвигались медленно, то и дело спотыкаясь на ступеньках. Не было видно ничего дальше вытянутой руки. Зарина пыталась разгонять дым потоками воздуха, но это мало что давало. Она слишком мало изучала дисциплину покорения воздуха, чтобы сейчас чем-то помочь.
По громким звукам снаружи они сообразили, что где-то рядом окно. Зарина снова взмахнула руками, и на краткую долю мгновения они увидели несколько тел, лежащих на лестничной площадке на первом этаже.
– Им нужно помочь! – захныкала, как маленькая, Зарина, – им всем нужно помочь! Они могут быть ещё живы!
– Мне нужно вывести вас! – Эдан схватил её рукой за предплечье, – ты владеешь магией воздуха? Сможешь сотворить воздушный пузырь для себя?
– Н-н-нет, – заикаясь, ответила принцесса.
– Тогда нечего и думать! – он повёл её туда, где они до этого увидели окно. Люка и Вега поспешили за ними, – перелезайте, живо!
Он помог им выбраться наружу, но сам тут же вернулся обратно. Вега упала на колени: ей было плохо. Пока её будили, она успела надышаться дымом больше, чем её подруги. Девочки подхватили Вегу под руки и помогли встать.
– Нужно уйти как можно дальше отсюда!
Всё так же медленно, поддерживая почти бессознательную Вегу, девушки отошли от задымленного жилого крыла. Зрелище для них открылось апокалиптичное: черный дым валил из каждого окна. У Люки сжалось сердце, едва она подумала об Айле. Где она? Успели вывести её профессоры?
– Что происходит? – непонимающе произнесла Люка, – что горит?
Вокруг сновали люди. Кого-то выносили из жилого крыла, кого-то выводили. На поляне организовали целый лагерь помощи пострадавшим. Лекари поочередно подходили к каждому и проверяли состояние. Айлирии нигде не было видно.
Лицо Зарины блестело от слез, и до Люки дошло, насколько плохо принцессе было. Она ведь чувствует все эти эмоции ужаса и безысходности…
– Преподавательский корпус, – прошептала она.
– Что? А…
Она настолько заторможено соображала, что даже не удивилась, что не увидела языков пламени, охвативших ректорскую башню, и отходящих от неё два крыла, где проживали преподаватели. Она предвидела, что огонь практически уничтожит эти три помещения, настолько всё страшно выглядело.
«Что было бы, не приди Эдан?» – в ужасе подумала Люка, ощущая, как по коже бегут мурашки, – «успели бы нас спасти? Где он сейчас? Помогает кому-то? Что, если ему станет плохо? Кто его спасёт? И где Айлирия?!»
Люка не могла просто сидеть и ждать. Ей казалось, что пока она бездействует, события разворачиваются во стократ хуже, чем если бы она помогала, и она тут же вскочила на ноги с травы.
– Я приведу лекаря для Веги, – бросила она Зарине. Та безразлично кивнула. Её стеклянный взгляд выдавал, что девушка сосредоточенна на эмоциях окружающих её людей, которые она ощущала. Ей и самой лекарь не помешал бы.
Люка отправилась на поляну, высматривая сестру. Всё вокруг казалось каким-то постановочным, нереальным. В какой-то момент она в ужасе остановилась: около стен оранжереи лежало несколько тел, накрытых белыми простынями. Неконтролируемый страх за Айлу накрыл её сознание, и девушка, словно заколдованная, пошла прямиком к телам. Её кто-то окликнул, но она этого не услышала. Она должна посмотреть… Должна знать, что там нет Айлирии…
– Стой, Юлёнен! – кто-то схватил её за руку и развернул к себе. Люка узнала профессора Мельдена, – ты ранена?
– Нет! – выдохнула она, – я не могу найти сестру!
– Там её нет, – твёрдо ответил профессор, – с ней все будет хорошо, слышишь? А ты не подходи к оранжерее. Оставь в покое тех, кто уже его обрёл.
– Веге плохо! Нужно, чтобы кто-то её посмотрел!
– Где она? Я попрошу кого-то подойти к ней.
– Там, – Люка показала пальцем на липу, под которой оставила подруг, – под тем деревом.
В поле её зрения оказался пятачок травы прямо в центре поляны. Буквально один свободный квадратный метр среди беснующегося хаоса вокруг.
Там сидела пантера-падальщица, та самая Королевская Адара.
Люка проморгалась, но это был не сон. Никто не обращал внимания на хищницу, но та смотрела на Люку таким взглядом, что без слов было понятно, к кому она пришла.
Девушка прошлась между расстеленными пледами, с каждой секундой всё больше ощущая нереальность происходящего. Она словно попала в одну из искусных иллюзий, которые сама и создавала. Пантера даже не моргала, пока Люка не подошла ближе.
– Приветсссвую, притворшшица. Я пришшла говорить.
– Не скажу, что очень этому рада. В прошлый раз ты едва нас не убила.
– Едффа не убила. Но и не фыдалла.
Это было правдой. Вздумай пантера рассказать Мельдену о настоящем даре Виндолен, вряд ли Люка когда-нибудь её увидела бы.
– Так зачем пришла?
– Я уфиделла будушшее. Мои коттята в опассности.
– И ты решила об этом рассказать именно мне?
– Ессли кто-то и смошшет их спасти, то лишшь ты. Только теппее под силу сверхнуть усурпатора.
– Свергнуть короля? – охнула Люка, – ты в своём уме?! Что я могу сделать?
– Ты мошшешь, – серьезно ответила пантера, – ты сильнна. Если медлитть, он уничтошит эту землю. Вместо моехо боллота будетт вышшеная земля.
– Как тебя зовут?
– Иштар.
– Слушай, Иштар. Я студентка! И свергать королей не нанималась! Моя семья уже достаточно пострадала из-за повстанческой деятельности моих родителей!
– Так отомссти сса них, – моргнула Иштар, – они посстратали за спрафедлифость. Во сне я уффидела ссмерть моих деттей, но если ничеххо не ссделать, умррут не только онни. Ссделай фыбор, притворшшица.
Пантера перепрыгнула несколько близлежащих покрывал и быстро скрылась из виду. Люка несколько раз вздохнула, пытаясь успокоиться, но её внимание привлёк Адемаро Долгард, вышедший из студенческого жилого крыла. На руках легат держал бессознательную Айлирию.
Кричать не было сил, плакать – тоже. Люка бросилась к Айле, и её душа разрывалась от осознания того, что она выбралась невредимой, а сестра пострадала. Она была готова принять на себя сто невзгод, лишь бы Айлирия оставалась невредимой, но в этот раз получилось наоборот.
Долгард бережно опустил девочку на ближайшее покрывало, и Люка упала возле неё на колени.
– Жива, – ответил легат на её молящий взгляд. Его лицо было испачкано сажей, – но надышалась достаточно. Нужен лекарь, срочно.
На Айлу было страшно смотреть. Она лежала без движения, и была такой бледной, словно неживая. Легат ухватил проходящего мимо лекаря под локоть.
– Вы нужны здесь, прямо сейчас.
Люка отошла, чтобы не мешать лекарям осматривать Айлу. Когда легат подошел к ней, она без излишних пояснений просто искренне обняла его. В эти объятия она вложила всю благодарность, всю её признательность за то, что он вынес Айлу из горящего здания. Если Долгард удивился, то не подал виду, и осторожно обнял её в ответ.
– Если бы не вы… Она одна у меня осталась…
Вскоре он ушёл помогать остальным. Люка присела на траву около места, где лежала Айла, мечтая, чтобы эта ночь поскорее закончилась.
Постепенно жизнь в академии возвращалась в привычный ритм. Благодаря магам с даром власти над материей за следующую неделю большинство пострадавших помещений были отремонтированы. Студентов на время ремонта их жилого крыла переселили в огромные общие комнаты, где чаще всего царила гробовая тишина. На время восстановления помещений ленты были отменены.
На следующий день после пожара провели в последний путь тех, кого не успели спасти – их было трое. Среди тел под простынями, до которых так и не дошла Люка в ночь пожара, оказался профессор Хови.
Он не был Люкиным любимым профессором, но она уважала его, как любого преподавателя академии. Весть о его смерти потрясла её до глубины души. Родная академия, которую Люка, несмотря ни на что, любила, вдруг из тихой гавани превратилась в опасное место, где тоже можно было пострадать.
Айлирия пришла в себя на следующий день, Вега тоже. За девушками ухаживали лекари и отпаивали их лечебными травами. Люка и Зарина почти все свое время проводили в больничном крыле, уходя оттуда только чтобы поесть, и принести еды для девочек.
Эдана наградили за подвиг. В ночь пожара он спас больше десяти человек, и профессор Эванджелин вручила ему редкостный артефакт-сувенир виде большой птицы, на который можно было навешивать бесчисленное количество чар.
Через неделю студентам было разрешено вернуться в свои комнаты. Лестничные площадки, сами лестницы и комнаты, даже столовая – всё выглядело так, как до пожара. Но три дополнительных комнаты, сотворённых Люкой и Вегой, исчезли, и все их вещи грудой выбросило в общую комнату.
Вега застонала. Она всё ещё не до конца оправилась после пожара, но жить втроём в одной комнате ей совсем не хотелось. Два дня ушло на то, чтобы вернуть всё к тому состоянию, как было, и перетаскать всю мебель.
Когда их работа была окончена, Люка выпрямилась, и, впервые за эту неделю довольно улыбнулась.
– Всё! Словно никакого пожара и не было.
– А почему он случился? – в сотый раз спросила Вега.
Этот вопрос будоражил всех студентов. Такое происшествие, преждевременно унесшее три жизни, не могло остаться без студенческих пересудов, и тут же обросло невероятными теориями. Преподаватели вели себя подчеркнуто корректно и старались на тему пожара лишний раз не заговаривать.
Когда возобновились занятия, Люку в первый же день поймала в коридоре Гера Эванджелин. Они отошли в уголок около лестницы, где профессор с материнской заботой спросила, что связывает Люку и легата Долгарда.
– Ничего, – ответила Люка и поняла, что нагло врёт. Легат знал о её магическом резерве; он отправлял запрос начальнику тюрьмы касательно её родителей. Он помог проследить за Айлой на пересдаче, и, в конце концов, вынес её из горящего здания. Все это точно не подходило под определение «ничего», но ей об этом не хотелось рассказывать даже своему любимому профессору.
– Будь осмотрительна, девочка моя, – профессор нежно коснулась лица Люки, – он может привлекать тебя высоким званием и тем, что старше тебя, но я надеюсь на твоё благоразумие.
Точно! Профессор ведь видела их около кабинета ректора, ещё и под пологом невидимости. Она подумала, что они свиданничают? Кто вообще стал бы идти на свидание в вестибюль около ректорского кабинета? Но поразмыслив над этим ещё несколько секунд, Люка поняла, что это было самое простое и безболезненное объяснение тому, что они там делали, потому лишь скромно потупилась и кивнула.
Люка очень любила Геру Эванджелин и старалась не в чем её не подозревать, но всё же… Почему она пришла к кабинету ректора именно тогда, когда там стояли Люка и Адемаро? Случайность? Люка не верила в подобные совпадения.
На следующий день было объявлено, что из столицы приедет комиссия по расследованию пожара. Ректор быстро объявил об этом утром в столовой, и тут же скрылся в коридоре. Люка отметила, до чего измученным и помятым он выглядит, и испытала некоторое злорадство. Но стоило ей перевести взгляд на Зарину, как его и след простыл: принцесса, втупившись в тарелку, сжимала вилку так, что погнула её, и Люка поняла: девушка боится, что её узнают подручные короля.
Они пришли в их комнату совершенно неожиданно. Девушки обсуждали прошедший день, с ними была Айлирия. Когда дверь распахнулась, словно от удара, никто не вскочил с диванчика, но все четверо поняли, что происходит что-то из ряда вон выходящее.
Два гвардейца в военной форме стали по сторонам от двери, и к ним вошёл высокий мужчина. Его длинные рыжие волосы были собраны в хвост и перекинуты через плечо. Чёрная форма с белыми пуговицами облегала мощное тело. Было видно, что мужчина не только облечен властью, но ещё и физически силён.
– Вы все живете в этой комнате? – надтреснутый голос, словно мужчина редко когда им пользовался.
– Нет, – пискнула Айла.
– Выйди.
Люку словно парализовало. Она едва сдерживалась, чтобы не посмотреть на принцессу, но понимала, что этим может выдать её. То, что этот мужчина имел отношение к королю, было видно невооруженным взглядом.
Поднялась Вега, и с чувством собственного достоинства произнесла:
– Для начала представьтесь, милейший. Вы ворвались в комнату к девочкам, одна из которых является несовершеннолетней. А если бы мы переодевались?
Он недовольно дёрнул щекой и повернул голову. Люка разглядела длинный шрам, пересекающий правую сторону его лица и словно бы перерубивший пополам уголок верхней губы. Ей стало ещё страшнее. Что чувствовала Зарина ей и думать не хотелось.
Мужчина прямо из воздуха достал свиток, который тут же перед ними развернул.
– Варий Плайтон. Направлен в Академию Магии и Чар как глава комиссии расследования инцидента с пожаром.
Люку пугало в этом человеке абсолютно всё: его тёмные глаза, вглядывающиеся в каждую из них с такой внимательностью, словно ему хотелось рассмотреть, что у них на душе; его искривлённые губы и изуродованное шрамом лицо. Это был человек, в котором не находилось ни одной привлекательной или доброй черты. Абсолютно.
– Горошинка, иди к себе, – Люка намеренно не назвала Айлу по имени, потому как подозревала, что этот мужчина знал её отца и может знать имена его дочерей. Айла проскользнула мимо стражников, и те тут же захлопнули дверь.
– Почему же вы пришли именно к нам? – невозмутимо спросила Вега. Она выглядела такой спокойной и уверенной в себе, что Люке хотелось её расцеловать. Хоть кто-то сохранил трезвую голову.
– Пожар не был несчастным случаем, – прогнусавил Варий, – а в этой комнате живет девушка с крайне дурной наследственностью.
Эта фраза сказала Люке о многом. Он знал о ней.
– Мой отец прославился поджогами?
– А чем, по-вашему, он прославился?
– Ничем, – напряженно ответила Люка, – он преступник, и должен быть наказан.
Варий хмыкнул и посмотрел на Зарину. Люка ощутила, как взмокла её спина. Если он иллюзионист… Хоть бы он не был иллюзионистом!
– Как вы спаслись из пожара, девочки? – цепкий взгляд вернулся к Люке.
– Меня разбудил Эдан Джилленхол. Он вывел нас всех на улицу.
– Почему он пришел именно к вам?
– Он пришел не только к нам, – спокойно ответила Вега, – в ту ночь Эдан спас больше десяти человек, и был за это награждён.
– Погиб профессор и двое студентов, проживающих на первом этаже. Но ваш герой спасал в первую очередь тех, кто на третьем.
– Эдан – мой кавалер, – Люка не хотела этого говорить, но Варий словно вынуждал её признаться в этом, – наверное, я для него что-то значу, раз он пришёл ко мне.
– Он может это подтвердить?
– Думаю, это лучше спросить у него, – в другой ситуации Люка, верная себе, уже начала бы кипятиться, но только не при разговоре з Плайтоном. От него исходила такая магическая мощь, что она не ощущала ничего, кроме страха.
– Вы не замечали никого подозрительного в академии, девочки? – он словно знал что-то, но не мог до конца понять, где его обманывают. Каждый раз, когда его взгляд останавливался на Зарине, Люка ощущала, как на её шее бьется пульс.
– Например?
…опальную принцессу? Он совершенно точно приехал в академию не только из-за пожара.
– Например кого-то, кого раньше тут не видели. Кого-то, кто не должен здесь находиться.
– Вы считаете, что поджигатель – кто-то извне? В академии не было официальных гостей с начала года. Разве что легат Долгард, – вежливо ответила Вега.
Он кивнул – информация о легате не була для него новостью. Люку вдруг, словно ледяной водой, окатило беспощадной истиной: легат работает на Зенекиса. На короля, пленившего её отца и пожелавшего убить наследную принцессу. Каким бы положительным и дружественно настроенным к ней он не казался, нужно быть осторожной. Даже с ним.
– Отвечайте по делу. Видели кого-то?
– Нет, – твёрдо ответил Вега.
– Я тоже никого не видела. Я здесь учусь, а не за людьми слежу, – фраза Люки прозвучала язвительней, чем ей хотелось бы.
– Я тоже не видела, – Зарина сидела ни живая, ни мёртвая.
– Что же, – развёл руками Варий, – в этот раз я надеюсь на вашу честность, ведь если вы соврали… Враньём вы предаёте доверие короля Зенекиса, а он не щадит тех, кто его предаёт.
– Правление его Величества Зенекиса – величайшее благо для нашей страны, – с абсолютно правдоподобной учтивостью ответила Вега, – мы бы не посмели предать его доверие. Ни сейчас, ни впредь.
Варий остался доволен её ответом. Он поднялся с кресла, кратко попрощался, и, кивнув своим гвардейцам, покинул комнату. Девушки с минуту сидели молча, боясь пошевелиться. Зарина смогла выдохнуть лишь когда Люка на цыпочках прокралась к двери и выглянула в коридор – он был пуст.
– Плайтон, – проскулила Зарина, – мерзкое животное! Знаете, какое у него прозвище при дворе? Рыжий ублюдок! Тварь не хуже Зенекиса, и его правая рука!
– Он искал тебя, – прошептала Люка, – боги, Зарина, он искал тебя!
– И не смог увидеть сквозь твою иллюзию, – голос принцессы дрожал, – девочки, если бы не вы обе… Вега, ты настоящая героиня. Я не могла выдавить из себя и слова. Дрогни мой голос при нём, и… он бы снова сделал это со мной…
– Ч-что?! – побледнела Вега.
– Когда я была в темнице, он несколько раз приходил ко мне… и… я была против, я не хотела! – рыдала Зарина, – а это чудовище раз за разом… он брал меня… силой…
– Боги! – Люка закрыла лицо руками.
– Он сидел прямо передо нами… знаете, что он чувствовал? Кроме ненависти, кроме жажды крови? Похоть! Неутолимую похоть, грязное вожделение, адресованное нам троим!
Зарину так трясло, что успокоить её смог бы лишь толковый менталист, но сейчас при них таковых не было. Люка обняла дрожащую принцессу, с другой стороны к ней села Вега и тоже обняла. Они не переговаривались – это было лишним. Слова ей не помогли бы. Прошло не меньше получаса, прежде чем принцессе полегчало.
Глава 9. Поход в город прошел не по плану
Всю следующую неделю Плайтон и его гвардейцы находились в академии, и Люка с Вегой старались ни на мгновение не оставлять Зарину в одиночестве. Принцесса сначала вообще отказалась ходить на ленты, но девчонки её переубедили.
– Плайтон будет обращать внимание на все мелочи, на всё, что пошло не так, – убеждённо говорила Вега, – я бы на твоём месте так не рисковала.
Зарине пришлось согласиться, хотя она каждый раз дрожала, едва королевский посланник появлялся на горизонте. «Странно» – думала Люка, – «он ведь тоже легат Его Величества… но почему-то назвать его легатом язык не поворачивается».
В её понимании легатом был только Адемаро Долгард. Ему это звание подходило. Несмотря на их неоднозначное знакомство, Люке он казался гораздо благороднее гнусавого и отвратительного Вария Плайтона. Долгард за эти несколько недель хорошо себя зарекомендовал.
«И был гораздо привлекательнее…»
Люка поймала себя на этой мысли, сидя на ленте у профессора Эванджелин. Слова её любимой преподавательницы проплывали мимо ушей, потому как девушка всяко себя корила. Привлекательный? Он? Да он служака Зенекиса, точно такой же, как этот Плайтон!
Ладно, может, и нет. То, в чём призналась им с Вегой принцесса, было за гранью добра и зла. Мало было Зирайне того, что произошло с её отцом, и потом с матерью, так ещё и это… Люка содрогнулась. Она была уверена, что Долгард ни за что в жизни не пошел бы на подобное злодеяние, даже прикажи ему подобное сам король.
«Он не такой» – зачем-то убеждала саму себя Люка, – «он человек чести и совести, так что нет ничего плохого в том, что на какую-то там секундочку он показался привлекательным».
После ленты профессор подозвала Люку к себе и протянула ей узкий корешок.
– Оплата поступила в бюджет академии. Распишитесь тут. Мне нужно сдать эту бумажку для отчётности.
– Оплата? – Люка бросила взгляд на корешок, и прочитала на нём имя сестры. Что?!
– Платёж от вашего имени за второе полугодие обучения Айлирии.
– Ах, оплата, – Люка сделала вид что понимает, хотя не понимала решительным образом ничего. Она быстро расписалась на корешке и отдала профессору. Кто же оплатил учёбу Айлы?! У Люки было всего два варианта, но сейчас это было не самым важным. Главное – за учебу заплачено! Айлу не исключат!
Несмотря на всё, что происходило в академии, Люка не могла скрыть своего хорошего настроения. Это была пятница, и она решила, что было бы неплохо выбраться в город и купить Айле новую форму. Заначка со стипендии была не столь большая, чтобы хватило и на одежду сестре, и на бальное платье для самой Люки, но ей уже надоело смотреть, в каких обносках ходит Айлирия. Она позвала с собой подруг, но Зарина была не в настроении развлекаться, а Вега вызвалась остаться с ней на случай, если к ним опять придёт Плайтон.
Так, как у Айлы всё ещё были ленты, Люке пришлось отправиться в город одной. Это не сильно её расстроило. Кто-то заплатил за учёбу её сестры, и у Люки было такое настроение, что его невозможно было испортить в принципе. Она заплатила их штатному телепортисту несколько монет, и уже через мгновение оказалась на городской площади.
Считалось, что территориально Академия Магии и Чар тоже находилась в городе, но на практике получалось, что на самом отшибе. Пешком в центр города можно было добраться за полтора часа, но, так как она не собиралась оставаться там на ночь, то предпочла обратиться за помощью к телепортисту.
Город звался Торк, и его главная площадь была уставлена самыми разнообразными магазинчиками: обувными, с одеждой, с украшениями, кондитерскими и булочными. Люка отправилась в магазин одежды и быстро выбрала для Айлы новую форму. Она отдала за неё ровно половину своей заначки, хотя эта форма не была и приблизительно такой красивой, как та, что Люке прислал Долгард. Такую она вообще не смогла найти, и заподозрила, что её пошили на заказ. Что же это, легат озадачился вопросом Люкиной одежды до того инцидента в ванной? Она тряхнула головой. Не время об этом думать.
В магазин бальных платьев она вошла, как в сказку. На манекенах красовались такие наряды, что ей захотелось плакать. Когда-то отец дарил ей похожие едва ли не каждую неделю. Платяные шкафы – аж два в её комнате! – ломились от красоты. Когда-то…
Люка вытащила свой оставшийся капитал и уныло его пересчитала. На что она надеялась? Что платье, достойное принцессы, будет стоить как остаток от её заначки? От самой себя смешно…
– У нас новое поступление! – к ней подошла девушка-консультант, – вы только взгляните!
Она указала на манекен, наряженный в сказочное синее платье. Бретельки покоились на плечах манекена, изящно сходясь на груди, и этим подчеркивая аппетитную ложбинку. Пышная юбка расходилась от талии. Под искусственным освещением платье сияло, словно усыпанное мириадами драгоценных камней. Это был удар ниже пояса.
– Можно примерять? – робко спросила Люка. Девушка-консультант захлопотала вокруг манекена, снимая это произведение искусства с него.
Она помогла Люке зашнуровать корсет. Когда девушка вышла из примерочной, юбка всколыхнулась вокруг её бёдер, и она вспомнила это ощущение. Она кружится на балу в потрясающем наряде, все парни смотрят на неё. Отец с матерью стоят поодаль и только и успевают отказывать не слишком родовитым кавалерам в танце с самой красивой девушкой на балу. Ей пятнадцать, и в жизни нет никаких забот, кроме изучения магии иллюзий, да выбора нового платья…
Из зеркала на неё смотрела потрясающая черноволосая красавица, совсем не похожая на Люку Юлёнен, которой она себя помнила последний год; а с внешней стороны витрины магазина замер Адемаро Долгард.
Люка смутилась, словно легат увидел то, что его глазам не предназначалось. В каком-то смысле так и было: надев это платье, она воскресила столько воспоминаний, что самой стало больно. Не стоило в таком состоянии показываться кому бы то ни было, но легат словно следил за ней.
Она вернулась в примерочную, наспех расшнуровала корсет и выбежала из магазина, вернув платье девушке-консультанту. Легат проявил деликатность и не входил внутрь, а ждал её у входа. Как знал, что из-за этой ситуации она будет испытывать смущение.
– Добрый вечер, – Люка нервно поздоровалась с Долгардом, – решили прикупить себе платье к балу? – колкость сорвалась с языка вопреки её воле.
