Текст книги "Академия искушений (СИ)"
Автор книги: Лина Венкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
Академия искушений
Лина Венкова
Глава 1. Турнир
– Где ещё ты сможешь получить такую сумму на обучение сестры? – Эдан задал вопрос в лоб.
Люка обняла себя руками и отошла от него на шаг. Её мутило.
– Неужели нельзя по-другому? – взмолилась она. – Ты ведь можешь! Ты лучший студент факультета! Вы изучаете какие-угодно способы восполнения магического резерва. Почему же ты предлагаешь мне сейчас самый низкий?!
Девушка была на грани истерики. В полумраке глаза Эдана сверкнули сердито, но тон был спокойный.
– Я истощён, как и ты. Мы положили все силы на то, чтобы добраться сюда быстрее остальных. Победа над нашими головами, Люка, но если мы не заберем её – это сделают другие. Ты сама знаешь, что это значит…
Люку обдало холодом; слезы набежали на глаза. Её сестра Айлирия должна была поступить в академию, где училась сама Люка, уже в следующем году, если бы жизнь их семьи не перевернула чреда печальных событий. Сначала арестовали отца, искусного иллюзиониста, который, как оказалось, под прикрытием своих выступлений проводил сборы повстанцев против царствующей семьи. Её мать должны были задержать как соучастницу, но она, по наставлению отца, скрылась, и пряталась до сих пор.
Сёстры остались предоставлены сами себе, и участь их была незавидна. Девушек, конечно, не притянули к ответственности за деятельность родителей, но им, все же, пришлось выдержать множество выматывающих допросов. Когда комиссия, созданная специально для расследования преступления, совершенного их отцом, вынесла решение, что сестры не знают о местонахождении родителей, их отпустили.
Казалось бы, отделались малой кровью. Уже совершеннолетнюю Люку академия взяла под патронат и поручилась за неё. Кроме того, после окончания последнего курса девушка должна была отработать пять лет в государственной структуре в счет уплаты долга за свое образование.
Но Люку страшило совсем не это. Она готова была стать на колени перед ректором, но он и весь остальной преподавательский состав отказался поручиться за Айлирию. Они указали, что не знают ни её характера, ни того, как она будет учиться, потому не рискнули брать на поруки ещё одну девочку, тем более несовершеннолетнюю.
Из-за их решения Айлирии надлежало отправиться в захолустный интернат, единственный, согласившийся её взять в обмен на то жалкое содержание, что девушке присудило государство. В своих письмах к Люке сестра описывала такие подробности жизни в интернате, что Люку пробирала дрожь от того, что Айла вынуждена жить в таком месте. Невозможность помочь сестре просто съедала её изнутри.
Айла провела в интернате коло года, когда академия организовала турнир для учащихся. Вознаграждение за победу не было баснословным, но его хватало почти на семестр обучения. Люка тут же записалась на участие, и была вне себя от радости, когда узнала, что прошла отбор и была выбрана представительницей от своего факультета. У неё появился шанс спасти Айлирию из ужасного места.
До нынешнего момента просто не существовало вещи, на которую Люка не была способна в этом турнире. Она, унаследовавшая от отца сильный дар иллюзиониста, колдовала такие мороки и наваждения, что преподаватели вскакивали со своих мест наблюдений и принимались изгонять несуществующих драконов или уничтожать полчища пауков, сотворенных Люкой на чистом мыслеобразе.
Она побеждала. Зубами выгрызала эту победу. В какие-то моменты она готова была даже калечить соперников, лишь бы выиграть; лишь бы сохранить шанс на спасение сестры. Тихоня и заучка превратилась в гарпию, которая не оставляла другим и крошечной надежды на победу.
Но то, что происходило сейчас, было выше её.
– Люка, если ты не переступишь через себя, Айлирия будет сидеть в приюте до самого совершеннолетия и останется без нормального образования.
Она посмотрела на Эдана, и не понимала, почему он на неё так давит. Пожалел Айлирию? Несколько дней назад он и не знал о её существовании. Тогда почему? Просто хотел в дальнейшем похвастаться перед сокурсниками, что затащил в постель ещё одну студентку? Она знала, что все парни из факультета восполнения магического резерва ведут подобные списки. Секс был одним из неофициальных, но часто задействованных способов наполнить опустошенного волшебника магией.
И сейчас Эдан предлагал ей именно его.
– Я делаю это не из-за того, что мне не с кем провести ночь-другую, – он буравил девушку взглядом.
– Зачем тогда? – голос Люки прозвучал сдавленно.
– Моя победа зависит от того, какого качества иллюзию ты сейчас сотворишь.
– Тебе не кажется, что это нечестно? – её дыхание участилось. – Тебе победа и халявный секс, а мне? Унижение стать очередной в списке, которым ты похвастаешь перед своими стервятниками-дружками?
– Если это единственное, что тебя смущает, то я готов дать клятву на крови прямо сейчас. От меня никто не узнает, – голос Эдана звучал нетерпеливо. – Ты спрашиваешь, что ты получишь? То есть спасенная судьба твоей сестры ничего не значит?
Люка вспыхнула.
– Прикуси язык, Джилленхол! Иначе простоишь под этой люстрой и узришь чужую победу.
– Извини, – Люка даже представить не могла, какой внутренний барьер он преодолел, чтобы произнести это слово. Видно же, что виноватым себя не считает, – но пока мы тут спорим, соперники не дремлют.
Девушка вздохнула и задрала голову. Люстра над их головами переливалась всеми цветами радуги и таила в себе магический кристалл-накопитель, заполучить который значило победить. Это было самое сложное испытание из всех, что они до сих пор проходили. Эдан был участником турнира от факультета восполнения магического резерва, и до этого тура сражался против неё. Лишь когда турнир дошел почти что до конца, их поставили в пару ввиду сложности последнего уровня.
Пять пар студентов, принадлежащих к разным факультетам, заключили в необъятных размеров закрытый замок-фантом, откуда они не могли выбраться, пока не победят. Люка до последнего жалела, что ей в пару поставили бестолкового Эдана, умеющего лишь увеличивать девушкам их магические резервы своим любимым способом да болтать о еде, но именно Эдан привел её в этот тусклый холл, объясняя это тем, что имеет чуйку на магические артефакты. Дальше было дело техники: от кристалла-накопителя так фонило магией, что они нашли его в считанные минуты. Люка уже представила, как в начале следующего учебного года будет наблюдать Айлирию в строю первокурсников, но девушка слишком рано обрадовалась.
Они перепробовали уйму вариантов, и пришли к выводу, что кристалл невозможно достать магией. Единственный способ – взять его в руки, но люстра висела так высоко, а они во всем дверце не наблюдали ни одного достаточно высокого предмета обстановки, на который можно было бы взобраться и заполучить победу себе.
В обычное время для Люки не было бы проблемой сотворить настолько реальную иллюзию лестницы, что Эдан без проблем взобрался бы по ней под самый потолок. В обычное время… Но не в это.
Резерв Люки был истощен настолько, что её максимумом стала призрачная лестница, которая растаяла от одного прикосновения. Они оба понимали, что для их общей победы заполнить её резерв было жизненно необходимо.
В конце-концов, что могло быть важнее сестры...?
– У тебя есть нож? – тихо спросила девушка.
Эдан с не менее мрачной решимостью достал из кармана раскладной нож, и без лишних разговоров полоснул себя по ладони. Затем протянул нож Люке. Она удивленно посмотрела в ответ.
– Режь, – девушка открыла ладонь.
Парень мотнул головой.
– Я не причиню тебе боль. Режь сама.
Люка закрыла глаза и простояла так с минуту. Где взять сил? Не на то, чтобы саму себя поранить… На всё происходящее. Родители, Айла в приюте, вся эта ситуация и Эдан, фактически принуждающий её к тому, чего она не хочет…
А ведь до турнира он нравился ей. Это была романтическая юношеская влюбленность, не заходившая дальше наблюдений и вздыханий ночью в подушку, и она прошла, стоило им оказаться в одной лодке.
Взмах! Её ладонь прочертила полоса, тут же наполнившаяся кровью. Молча они соединили кровоточащие руки.
– Запечатанная кровью клятва не может быть нарушена, – прошептала Люка. – Я беру с тебя такую клятву, Эдан Джилленхол. Никто не должен узнать о близости, что произойдет между нами в стенах замка-фантома и в рамках этого турнира. Можешь ли ты поклясться в этом?
– Я клянусь, – спокойно произнёс он. – От меня никто не узнает о том, что произойдёт. Я никому не сказал бы и без клятвы.
Он оторвал от своей футболки две полоски, которыми Люка перевязала их ладони. Пока она завязывала узелки, касаясь его руки, то поймала на себе его жадный взгляд, и поджала губы. Ей было тошно от самой себя.
А потом они отправились искать ближайшую спальню. Чего-чего, а спален в этом замке было предостаточно.
Глава 2. Возвращение в академию
Середина серпня-месяца у Люки всегда была любимым временем в году. Эта пора сулила начало нового учебного года и возвращение в академию, которую девушка, несмотря ни на что, любила.
Но в этот раз всё было ещё волнительней. Она уже почти подошла к барьеру, отделявшему территорию академии от города; огромный чемодан оттянул ей все руки. Люка опустила свою нелегкую поклажу и сложила ладони козырьком, всмотревшись в толпу во дворе академии. С такого расстояния ей, конечно, не было видно ни сестры, ни соседки по комнате, зато прекрасно просматривался роскошный экипаж, запряженный четверкой белых лошадей. Карета остановилась, и из золоченых дверок появилась Виндолен, к которой тут же подбежали слуги и помогли спуститься девушке со ступеней. Они же забрали её багаж.
А когда-то и в её распоряжении были слуги, грумы, даже личный кучер… Люка грустно посмотрела на свой чемодан, который она уже во второй раз тащила в руках. Впрочем, какой смысл горевать о том, что прошло? Она снова обратила свой взор во двор. Где-то там, среди толпы беснующихся студентов, была Айлирия, которую Люка не видела уже несколько месяцев. Насколько Люка знала, сестра планировала добраться из приюта в академию попутной почтовой каретой ровно в день открытия нового учебного года – настоятельница приюта наотрез отказалась отпускать девочку раньше. Вздохнув, Люка подхватила чемодан и устремилась – если её отягощенную багажом поступь можно было так назвать – во двор академии. Ей не терпелось увидеть Айлу и свою подругу, с которой они уже несколько лет делили комнату в общежитии.
Девушка успешно преодолела барьер и прошла к тому, что с переменным успехом можно было назвать дорогой – мощеной неровными каменьями тропой. Поставила чемодан, и облегченно вздохнула. Здесь хотя бы можно было его тащить за собой на колёсиках. На траве такой фокус не прошел бы.
Конечно, она могла бы сотворить такую иллюзию, что сама поверила бы в то, что этот чемодан ничего не весит, или даже смастерила бы себе иллюзорного носильщика, но решила этого не делать. Слишком хорошо знала, чем это чревато. Её магический резерв, с рождения равный ста пятидесяти единицам, и после многолетних тренировок с отцом возросший до двухсот единиц, в данный момент равнялся рекордным двумстам девяноста единицам. Это в то время, когда резерв обычного студента её курса едва дотягивал до двухсот десяти, и то, такой студент считался одаренным и необыкновенно сильным.
Меньше всего на свете ей хотелось, чтобы кто-то из студентов заметил, с какой лёгкостью ей даются сложные иллюзии, потому магию она старалась использовать по минимуму. Рано или поздно, все, конечно, откроется, но тогда она отолжется тренировками, медитацией или ещё чем-то. Но было просто смертельно важным, чтобы не заметили сейчас. Только не после их с Эданом общей победы…
– Люка, здравствуй! Помочь?
От звука этого голоса ёкнуло сердце. Не оборачиваясь, она уже знала кто это. Стоило только о нём вспомнить…
– Спасибо, не надо, – всё так же не оглядываясь за спину, она подхватила чемодан за ручку и поспешила ко двору академии.
– Стой! – Эдан схватил её за предплечье. Он был гораздо сильнее, и вырваться она не могла. – Прошу тебя, поговори со мной. Что случилось?
– Не понимаю о чём ты, – Люка прятала глаза; её щеки пунцовели, как цветы мохревника. – Я спешу к сестре. Отпусти, или я закричу.
– Не закричишь, – холодно ответил парень. – Ты же понимаешь, что моя власть над тобой гораздо сильнее, чем тебе хотелось бы верить.
Тут она не смогла сдержаться и вскинула разъяренный взгляд.
– Ты поклялся на крови, Джилленхол!
– О нарушении клятвы никто и не говорил, – он усмехнулся.
Ветерок всколыхнул несколько его чернявых прядок и опустил на лицо. В этот момент он был просто невыносимо хорош. У Люки перехватило дыхание. Да, она совершила большую ошибку в конце прошлого курса, и он и правду имел над ней власть.
Да только воспользоваться этой властью не мог.
– Я вижу Айлирию, – солгала она, но это сработало. Парень отпустил её руку.
– Наш разговор не закончен, – он спрятал руки в карманы и не сводил в её лица внимательного взгляда. Пытался что-то понять? Зря старался.
– Разговор – это коммуникация людей, которые в этом заинтересованы, Эдан, так что со мной у тебя разговора точно не получится.
Ей хотелось гордо уйти вдаль, но таща за собой тяжелый чемодан, получалось так себе. Кроме того она слишком поздно заметила идущую навстречу ей Виндолен. Поравнявшись с Люкой, она бросила на девушку неприязненный взгляд, а её губы изогнулись так, словно прямо под её носом положили что-то отчаянно воняющее.
Люка хорошо знала, что о ней думала и как к ней относилась Виндолен. Являясь дочерью одного из советников короля, она восприняла восстанческие действия родителей Люки как личное оскорбление. Ей даже не стоило ничего говорить, как она обычно делала. Одним взглядом Виндолен дала Люке понять, какой год ждет их с Айлирией впереди.
В Люке взыграла гордыня. Если эта выскочка захочет войны… Что же, Люка вполне себе может это позволить. Она сосредоточилась и представила, как под ногами соперницы возникает камень. Обычный камень, такой настоящий, такой натуральный… Нога Виндолен просто уверена, что споткнулась о препятствие…
Короткий возглас и звук, словно на землю свалился мешок картошки, дал Люке понять, что её маленькая иллюзия удалась. Девушка поспешила дальше с куда лучшим настроением, чем до этого.
Поступающих уже выстроили в ряд у фонтана. Люка протолкнулась сквозь толпу глазеющих старшекурсников и остановилась в первом ряду. Она уже поняла, что не успеет отнести чемодан в комнату, потому поставила его рядом. Её вьющиеся чёрные волосы выбились из пучка и разметались по плечам; от долгого таскания тяжелого чемодана лицо раскраснелось. Девушке даже думать не хотелось, на кого она сейчас похожа.
Преподаватели сновали вокруг взволнованных первокурсников и развешивали на их шеи красные ленты. Этот ритуал был знаком Люке: лента становилась зелёной, когда ректор называл фамилию и имя поступающего, и этим словно бы окончательно утверждал его поступление. Момент был волнительный, но по большей части служил красивым церемониальным наречением. Всех находившихся у фонтана подростков уже утвердили на обучение в новом году.
Люка отыскала глазами Айлу и сглотнула ком в горле. Сестра была одета в серое приютское платье, местами штопанное и выглядевшее крайне плачевно. Но был и хороший момент: девочка разговаривала с рядом стоящим парнем, и выглядела отчаянно счастливой. Её глаза горели, как звёздочки; тёмно-каштановые кудри облаком обрамляли хорошенькое личико сестры, и у Люки отлегло от сердца. Главное – что Айлирия здесь. Отныне она будет хорошо питаться, высыпаться на мягкой кровати и Люка сможет видеть её каждый день. А одежда… У неё осталась небольшая заначка, отложенная со стипендии. Этого хватит на два хороших новых платья для сестры.
Ленту на шею Айлы надевала профессор Гера Эванджелин – заместительница ректора по воспитательной работе и куратор дара Люки в одном лице. Профессор была одной из немногих, кого девушка от всего сердца уважала и надеялась, что дар Айлы, хоть и слабее, чем у старшей сестры, но тоже заслуживающий внимания, привлечёт профессора Эванджелин, и она выберет Айлирию в подопечные.
На вершине лестницы появился ректор Академии Магии и Чар, и Люка услышала возбуждённые перешептывания среди стоящих рядом студенток.
– До чего хорош!
– Как ему идёт этот плащ!
– С ума сойти!
Люка не скривилась только потому, что стояла в первом ряду, и увидеть её лицо мог любой, включая самого ректора. Вспыльчивый, смуглый южанин по имени За Полтар покорял поколения студенток академии на протяжении всего времени своего ректорства. Девчонки фанатели по нему столь рьяно и истерично, что заезжавший пару лет назад на одну из вечеринок популярный исполнитель Лай Милуно не вызвал и половины подобных восторгов.
За Полтар был выходцем факультета восполнения магического резерва, и, хоть об этом и не принято было говорить, Люка знала, каким отличным способом он увеличивал резервы многочисленным студенткам. Примерно тем же, которым удачно пользовался Джилленхол…
Его любимой басней была ежегодная история о том, что он на каникулах отправлялся в опасное путешествия, которое, так или иначе, приводило его в пустыню, горы, опасные ущелья, где он встречал сильного мага, монаха, духа, который открывал ему новые секреты восполнения и увеличения резерва. После этих историй Люка всякий раз, когда проходила мимо его кабинета, встречала минимум трех студенток, которые пришли «на пересдачу».
– Доброго вам дня, господа студенты и студентки! – магически усиленный голос спускающегося со ступенек ректора разнёсся над площадью. Слово «студентки» он произнёс с таким придыханием, что Люка снова услышала восторженные перешептывания. – Новый учебный год на нашем пороге, и я готов поприветствовать его. Готовы ли вы?
– Даааааа! – ответил ему восторженный хор студенческих голосов.
Люка с замиранием сердца увидела, с каким восхищением смотрит на ректора Айлирия, и поняла, что серьёзного разговора с сестрой не избежать.
– Я готов делиться с вами каждой крупицей новообретенных знаний! – Полтар воздел руки к небу. – Готовы ли вы принять их?
– Дааааа!
Позёр! Люка поджала губы. Она уже всерьез волновалась за Айлу. Ректор тем временем уже шел вдоль шеренги поступающих, благоговейно выстроившихся перед ним.
– Нидаро Олин!
Лента на шее одного из парней позеленела, но ректор даже не оглянулся. Он шел дальше, называя одного за другим, пока…
– Айлирия Юлёнен!
Зелёная волна пробежалась по ленте Айлы. Девочка радостно рассмеялась, и Люка увидела, как ректор на несколько секунд задержал на ней взгляд.
– Позвольте представить вам… Нашего гостя, – уже мягче произнес Полтар. От группы преподавателей отделился мужчина и подошел к ректору. Коротко поклонился студентам, и ректор продолжил. – В этом году в нашей академии остановится легат Его Величества – господин Адемаро Долгард.
Его слова были встречены гробовым молчанием. Легат Его Величества в академии? Это известие заставило воспрянуть духом одну лишь Люку. Неужели король наконец-то обратил внимание на то, что творится в академии и отправил своего человека наблюдать за любвеобильным За Полтаром? Она испытала чудовищное облегчение от этой новости, хотя и понимала, что поклонницы ректора вряд ли разделили бы её эмоции.
– Благодарю за представление, господин Полтар, – голос легата Долгарда на фоне игривого голоса ректора звучал хрипловато и гораздо более твердо. Люка отметила его вьющиеся волосы, чем-то похожие на её собственные. – Уверен, моё пребывание в знаменитой Академии Магии и Чар будет взаимовыгодным и вам, и мне. Моей первой новостью для вас будет следующее: сегодня все студенты, не только первокурсники, пройдут тест на определение уровня магического резерва. Мы будем отслеживать ваш уровень в течение всего года. Это нововведение позволит нам более объективно оценивать… ммм… прогресс студентов в обучении.
Сердце Люки заколотилось с бешеной скоростью. Измерение уровня резерва! Сейчас! При всех!
Одну из учебных аудиторий на первом этаже оборудовали для взятия образцов крови каждого студента или студентки. Списки в руках преподавателей и самолично прогуливающийся вдоль очереди легат Долгард не оставляли Люке никакой надежды на то, что она смогла бы улизнуть незамеченной.
Дело было дрянь. Если все узнают, насколько вырос её уровень резерва, она умрёт. От стыда. Все прекрасно поймут, как так получилось. Потом вспомнят, что они с Джилленхолом участвовали в турнире в паре, и ещё раз поймут.
От этих мыслей девушка попеременно то краснела, то обратно бледнела, то зеленела. Обычно резерв измеряли при поступлении, а потом – уже перед выпускным. В промежутках между этими двумя событиями узнать уровень резерва было реально, но сложно. Люка это сделала сразу после победы в турнире, взяв клятву с целителя не разглашать её уровень.
Сильных студентов, развивших свой дар – а вместе с ним и резерв – на много единиц, награждали рекомендательными письмами, с которыми тех охотно брали на стажировку магические кланы или государственные структуры. Но у Люки уже сейчас был такой уровень, словно она закончила академию десять лет назад и с тех пор непрерывно упражнялась. Безысходность захлестнула её удавкой, и она подавила желание начать крушить всё вокруг, при этом плача навзрыд.
Внезапно в конце коридора она разглядела кудрявую шевелюру Айлы, и вышла из очереди, замахав руками и привлекая её внимание. Айлирия, увидев сестру, тут же бросилась к ней.
– Бегать в коридорах запрещено! – гаркнул профессор Хови, преподававший магические знаки и ловушки, но Айла не остановилась.
Она с визгом и слезами впечаталась в Люку.
– Привет, Горошинка! – прошептала Люка, поглаживая Айлирию по буйным кудрям. – Как же я по тебе скучала!
Если старшая сестра сохранила способность облекать эмоции в слова, то расчувствованая от долгожданной встречи Айла лишь тихонько выла Люке в плечо и плакала, содрогаясь всем телом.
– Аякаскучала Лююююююка! – рыдания Айлирии не оставили равнодушными никого. Студенты оглядывались на них; буквально через минуту к ним подошел сам господин Адемаро Долгард.
– В чём дело? – он окинул Люку холодным взглядом.
От него веяло такой силой, что она тут же передумала язвить.
– Всё хорошо, легат Долгард, – Люка попыталась ему улыбнуться, но улыбка получилась жалкой. – Извините, мы давно не виделись с сестрой и очень соскучились.
Айлирия постаралась успокоить слёзы и встала рядом с Люкой, настороженно глядя на легата.
– Сколько лет сестре? – тот буравил Люку взглядом, словно та стояла в одиночестве.
– Четырнадцать, легат, – ответила вместо неё Айла. – Прошу прощения за то, что оторвала вас от работы, – она присела в книксен.
Легат мазнул взглядом по Айле.
– Хорошо, – и, хоть его тон, вопреки словам, не предвещал ничего хорошего, он развернулся и прошел обратно в начало очереди студентов.
Обе сестры, не сговариваясь, выдохнули. Обеим показалось, что по ним проехались катком.
– У тебя сейчас должно быть вступительное испытание, Горошинка, – Люка посмотрела на сестру. Как же она подросла за эти месяцы! Похорошела!
– Я хотела тебя увидеть! – насупилась Айла.
– Это важно! Они должны измерить твой дар и, что важнее, будущий потенциал, – зашептала Люка. – Не знаю, как эти испытания проходят сейчас, но когда я поступала, нас ставили в пары, и нашим заданием было напугать оппонента.
– Это тогда ты сотворила громадных иллюзорных зайцев?
– Да! – рассмеялась Люка.
Тут же до них донеслось:
– Тишина в коридоре!
– Горошинка, приди ко мне после испытания, – Люка понизила голос до шепота. – Моя комната на третьем этаже жилого крыла. Номер сто шесть. Не заблудишься?
– Постараюсь, – Айла поцеловала сестру в щеку. – Пожелай мне удачи!
– Ты обязательно справишься!
Айлирия поспешила на своё первое учебное испытание, а Люкой вновь завладел мандраж от предстоящего измерения уровня резерва. Когда пришла её очередь входить в аудиторию, она испугалась и пропустила стоящую позади девушку. Та поправила очки, и в её ярких зелёных глазах Люка разглядела искусно наведённую иллюзию, хотя и не настолько профессиональную, чтобы сама Люка её не разглядела.
Её действия не укрылись от легата. Он испытующе смотрел на Люку, и она вдруг поняла, что легат подумал. Он считает, что она боится продемонстрировать резерв, выросший из-за близости с ректором, как у других девчонок!
Она вздохнула и ещё несколько раз пропустила свою очередь, пока её не осенило встать в самый конец. Ей это показалось наилучшим решением. Так никто из студентов не узнает о её маленьком преимуществе, а перед профессорами как-то уже выкрутиться.
Когда настал её черед, ей показалось, что легат посмотрел на неё чуть более кровожадно, чем на остальных.
И он зашел вместе с ней в аудиторию.
Её мысли тут же всполошились и перемешались. К другим он не заходил! На негнущихся ногах девушка подошла к столу и просто упала на стул, протянув руку улыбающейся целительнице. Та взяла руку Люки – левую – и тут же отметила тонкий шрам, пересекающий ладонь наискось.
В неё вперились два вопросительных взгляда.
– Я упала, – хмуро объявила Люка, понимая, что никто её не поверит. Легат Адемаро выглядел так, словно в первую минуту рыбалки поймал крупную рыбу.
– Меряй! – жестко произнес он.
Целительница послушно проколола Люке безымянный палец и наклонила его над приспособлением с длинной трубкой, в поперёк которой значились цифры. Девушка беспомощно наблюдала, как капли её крови ползут всё выше и выше. Сто, сто пятьдесят, сто девяносто… Последним значением было двести десять, но кровь Люки ползла ещё дальше, пока не уперлась в деревянный бортик.
– Двести десять, – неуверенно произнесла целительница.
Все трое прекрасно поняли, что сейчас произошло. Ноздри легата Долгарда раздулись едва ли не как капюшон кобры, которая собиралась напасть.
– Магия в твоей крови… поражает, – едва ли не по слогам вымолвил он, чеканя каждый звук.
– Я одарена с рождения, – решила не сдаваться Люка. – Когда я родилась, мой резерв равнялся ста пятидесяти единицам.
Ей казалось, что легат сейчас её ударит.
– Прекрати лепить мне эти сказочки, девочка. Сто пятьдесят и больше двести десяти… улавливаешь разницу?
Люка улавливала.
– До поступления в академию моим образованием занимались родители, – она старалась говорить спокойно. – Я унаследовала дар от папы, и всё моё детство он старательно меня тренировал.
– Кто же твой отец? – он скрестил руки на груди.
Люка вздохнула.
– Лоренс Юлёнен.
Сидящая напротив неё целительница отшатнулась от девушки; брови легата Долгарда взлетели едва ли не на середину лба.
– Как интересно! – уголок его рта тронула кровожадная улыбка. – Дочь преступника, чьё слава уже год никак не померкнет. Так так… А сестра? Полнородная?
– Да, – хмуро ответила Люка. – Простите, но как связан противозаконный поступок отца и мой дар? – она это сказала и сама испугалась своей дерзости. Адемаро Долгард мог зашибить её одной рукой.
– Не связан, – признал он. – Но ты хочешь сказать, что твой резерв вырос до рекордных значений из-за тренировок с отцом в детстве? Чему он там мог тебя научить? Колдовать вид персиков на сливы? Или менять цвет волос?
– Хотите проверить? – рассердилась девушка. – Отец тренировал меня, как воина! Он не делал скидок ввиду возраста или того, что я девочка, а не мальчик.
– Ну давай, – лениво вымолвил он. – Удиви меня. Создай что-то настолько реальное, чтобы я поверил, что папочка действительно научил тебя чему-то стоящему.
Его слова ещё больше разозлили Люку, но она была даже этому рада. В гневе её иллюзии были ещё совершенней.
Она направила на него ладонь и словно бы с силой толкнула воздух в сторону легата. Действительность вокруг них изменилась: стены академии вместе с крышей взлетели ввысь, оставив их внизу. Целительница вскочила и закричала: они трое стояли на облаках в небе. Легат с ноткой интереса посматривал на проплывающие мимо тучи, похожие на комки ваты. Когда он протянул руку к небольшому рыхлому облачку рядом с ним, Люка добавила иллюзию осязаемости, и легат вытащил из тучи абсолютно мокрую руку.
– Впечатляет, – признал он. – А можешь добавить ветерка?
Иллюзии повиновались одним лишь её мыслеобразам; легат не мог придумать задания проще. Её волос коснулся ветерок, и поднял чёрные её кудри ввысь, как у ведьмы. То же случилось и с остальными: обдуваемые вихрями, они кутались в свои одежды и пытались пригладить взмывающиеся волосы.
Иллюзия рассеялась постепенно. Облака расползлись в стороны; сквозь бескрайние просторы небес проступили стены аудитории.
Лишь тогда Люка открыла глаза, и тут же оказалась поражена победным взглядом легата. Что она сделала не так?
– И ты хочешь сказать, – его голос звучал вкрадчиво и даже немножко ласково, но Люка уже не питала иллюзий насчет этого человека, – что домашние тренировки могут слепить иллюзионистку такого уровня?
– Вы знаете репутацию моего отца, – возразила она, тут же поняв, какую фатальную ошибку совершила. – Он величайший иллюзионист нашего времени, и при этом человек со стальным характером. Папа всегда доводит начатое до конца.
– Чтобы создать настолько филигранную иллюзию, нужно иметь резерв, как у архимага, – продолжал легат Долгард. – Любой другой студент уже лежал бы на полу без чувств от такой нагрузки. У тебя же даже кровь из носа не пошла! Кто увеличил твой резерв, Юлёнен? – гаркнул он.
Какая же она глупая! Купилась на его провокацию! Он понял, что её резерв гораздо выше, чем могло показать даже наибольшее значение измерительного прибора, потому решил выяснить опытным путём. И она повелась!
– Я вам уже сказала! – попыталась отбиться она от его нападок. – Папины тренировки взращивали мой резерв год за годом…
Он злобно рассмеялся. Как маньяк – отметила Люка.
– Ты создала прекрасную иллюзию, идеальную, – в другой ситуации она восприняла бы эти слова, как комплимент её способностям, но сейчас ей было попросту страшно. – Я ощущал ветер на лице и в волосах, облако было мокрым… И почему-то похожим на вату на ощупь. – Он снова посмотрел на Люку. – Это была самая реальная иллюзия в моей жизни, студентка Юлёнен. Я в жизни не поверю, что это последствия отцовских тренировок. Мастерство – да. Резерв – нет.
Девушку трясло. Только-только ей показалось, что хоть что-то в жизни наладилось. Будь он проклят, этот Адемаро Долгард.
Её глаза уже были полны слёз; девушка повернулась к целительнице.
– Я могу попросить вас выйти? – её голос дрожал.
