Текст книги "Уроки стихотворной магии (СИ)"
Автор книги: Лина Каренина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
– Как скоро мы доберёмся до Белых Садов, Зевлар? – спросила я, разглядывая карту, где на нашем пути большой крепостной стеной обозначался этот город.
– Если будем шагать в бодром темпе, то где-то трое суток, – прикинул мужчина, лёжа на земле и наблюдая за звёздным небом. – Ну а если повезёт и мы встретим доброго человека с возом, и того раньше доберёмся.
Голос его не звучал тяжело – или, по крайней мере, старался не звучать. "Это хорошо," – подумала про себя, а вслух ответила:
– Значит, будем искать.
Арвигго вызвался постовым. Дарина же свернулась калачиком на плаще и долго лежала, не говоря ни слова. Сжалившись над ней, я заклинанием погрузила девушку в сон. Будь я не её месте, ещё неизвестно, как сильно нервничала бы. А у бедной дочери дьякона весь мир сейчас перевернулся.
– Уснула? – проговорил Зев, кивая на Дарину.
– Да, – коротко ответила.
– Хорошо. Сон ей поможет как нельзя лучше, – мужчина уселся рядом со мной.
– Ты так поменялся, – заметила я, разглядывая его нахмуренный лоб. – Я ещё никогда не видела тебя таким серьёзным и… грозным. Вообще не думала, что ты можешь таким быть.
– Энара, Энара, – Арвигго усмехнулся. – Если жизнь нагибает тебя, ты либо сопротивляешься и плачешь, либо наслаждаешься. Я выбрал второе. А образ задорного весельчака помогает мне справляться с этим. Отчасти это и есть моя натура, но иногда – всего лишь маска, за которой я прячу настоящие чувства.
Он замолчал, явно не желая больше говорить об этом.
– Я понимаю, – кивнула. – Нам всем досталось от этой жизни. Нас с Дариной так вообще церковники собирались сжечь как колдуний. При том, что колдуньей тогда она не была.
– Ах, Церковь, – мой спутник махнул рукой. – Церковники – самые большие лицемеры в этом мире.
– Это точно, – перевела взгляд на наш небольшой костерок.
– Ложись спать, – мягко проговорил Зевлар. – Я присмотрю за лагерем.
– Хорошо, – я завалилась на свой расстеленный плащ и только сейчас поняла, насколько сильно устала. А впереди ещё долгий путь…
Глава 26. Белые Сады
– А теперь скажи: "hvítur eldfluga*".
– Что?…
Дарина непонимающе смотрела на меня, выставив руки перед собой. Я пыталась учить её призывать магический огонёк, но девушка упорно сопротивлялась. Конечно, внешне она этого не показывала, но внутреннее сопротивление определённо чувствовалось мной.
– Произнеси по слогам. Hví-tur, – спокойно проговорила, стараясь не нервничать.
– Hví-tur… – неуверенно проговорила Дарина.
– Eld-flu-ga, – закончила фразу я.
– Eld-ful…flu… – девушка замялась.
– Eld-flu-ga, – повторила ей. И, когда она наконец выговорила, продолжила:
– А теперь вместе. Hvítur eldfluga!
– Hvítur eldfluga!
В лицо тут же ударил резкий белый свет. В руках юной Хранительницы образовался светящийся шар размером с коровью голову! Я, наверное, даже после месяцев практики не могла добиться такого результата…
– Замечательно, – я сглотнула, щурясь. – Теперь убери его.
– Как?..
– Медленно разведи руки и отпусти то напряжение, которое скопилось в груди.
– Х-хорошо.
Я осторожно наблюдала за тем, как белый свет угасает и рассеивается, и меня пугала сила, сокрытая в руках девушки. Кажется, она и сама этого жутко боялась.
– У тебя прекрасно получается, Дарина, – Зев, наблюдающий за всем этим со стороны, старался её подбодрить.
– Спасибо, Зевлар, – она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла какой-то грустной. Да и выглядела дочь дьякона ужасно разбитой.
– У тебя правда отлично выходит. У меня получилось создать маленький огонёк раза с пятого, наверное, – подключилась я к команде поддержки.
– Давайте продолжим путь, – Дарина поднялась с нашей небольшой стоянки и сама направилась к дороге.
Солнце было в зените и знатно палило уже вторые сутки нашего пути после Перебродья. Мы плелись к Садам, так и не встретив никого на дороге. Однако по заявлениям Зевлара, мы скоро должны были выйти на более широкое ответвление Имперского тракта, по которому купцы, торговцы, селяне и гости стекались в город. Он надеялся встретить на этой дороге добрую тележку с сеном, на которой можно будет расслабиться, вытянуть ноги и вздремнуть до приезда в город.
– А деньги у вас есть, милки́? – спросил дедушка, везущий как раз подобную тележку на двух волах.
– Есть, дедуля, – Зевлар, вернувший себе образ юморного хитреца, усмехнулась. – Сколько Вам надо за нас троих?
– Трёх серебряков, думаю, хватит, – прикинул деловитый старичок.
Так как денег, украденных ещё в Расколье у бандитов у нас было относительно много, то мы с радостью устроились в возу и уже спустя некоторое время нас троих охватила дрёма. Мерное покачивание тележки, шум полей, тёплое солнышко… Такая атмосфера казалась настоящей благодатью.
Зевлар уснул первым – неудивительно, в последнее время он всегда дежурил ночью, – за ним и Дарина. Ну а я старалась не проваливаться сильно в дрёму, чтобы в случае опасности суметь среагировать.
Вдруг что-то коснулось моей талии. Я вздрогнула, чуть было не подпрыгнув на месте! Сначала мне показалось, что по мне ползёт жук или большой паук. Но это оказалась рука Зевлара… Я проверила: мужчина действительно спал. Наверное, его кисть шевельнулась во сне, а я попалась под руку, так как лежала между ним и Дариной. Поэтому, затаив дыхание, осторожно убрала наглую конечность обратно. Однако уже через несколько мгновений рука не только вернулась на своё прошлое место, но и посмела зайти дальше, полностью обхватив мою талию…
Я снова взглянула на попутчика. Он зарылся лицом в душистое сено и, кажется, очень сладко спал. Будить его не хотелось, а в тележке было настолько тесно, что отодвинуться представлялось невозможным. Я вздохнула и снова попыталась убрать его руку, но она вцепилась в меня и никак не хотела двигаться. О Господи, какая же это глупая ситуация…
Попытавшись немного отодвинуться, я, кажется, спровоцировала цепочку непоправимых событий: Зевлар заворочался, придвинулся ближе, уткнувшись носом мне прямо в ухо, и сладко причмокнул во сне. Нет, это уже издевательство какое-то! Я на подобное не подписывалась! А в особенности на то, чтобы мне столь наглым образом дышали в ухо!
Гневно потрясла его за плечо, уже твёрдо намереваясь разбудить. Арвигго, не разлепляя глаз, потянулся, обхватывая меня сильнее, и сонно проговорил:
– М-м-м?.. Мы что, уже приехали?..
– Убери с меня свою руку, – прошипела ему в лицо. Мужчина приоткрыл один глаз, оглядев меня, и усмехнулся, но конечность пока не убрал:
– О, прошу простить, милая барышня. Что-то моя рука совсем себе вольности позволяет.
– Ну так убери её, – нахмурилась, и Зевлару пришлось это сделать под моим пристальным взглядом.
К вечеру мы уже подъехали к Белым Садам. Спустились у крепостных стен, что высились над деревьями, и вошли в город перед самым закрытием ворот.
– Ты знаешь, где здесь постоялый? – полюбопытствовала я у Зевлара. Наверняка он и здесь бывал.
– Конечно знаю. Здесь недалеко есть просто отличнейший трактир, называется "Златоцвет". У меня там управляющим хороший знакомый работает, – мужчина тут же оживился и бодро зашагал вперёд по улице.
Я удивлённо оглядывалась. Ещё никогда в жизни я не видела большого города и столь оживлённых улиц. Люди проходили мимо, не обращая на нас никакого внимания. Кто-то шёл с полными корзинами всякого добра – видимо, с рынка. Кто-то ехал на лошади, создавая суматоху и затор на дороге. По бокам росли огромные длинные двухэтажные дома, из окон которого часто высовывались люди и что-то кричали друг другу, а иногда выбрасывали всякий мусор прямо на толпу, идущую внизу! Да, в таком большом городе вряд ли можно остаться чистым.
Мы всё шли и шли. Мне даже показалось, что я потеряла Зевлара и Дарину в толпе. Остановившись, я беспомощно оглянулась, высматривая их. Пару раз мне казалось, что я замечала знакомые макушки в капюшонах, но это оказывались не они. К горлу уже подкатила паника, как вдруг кто-то схватил меня за руку. Я резко развернулась и нос к носу столкнулась с Зевларом.
– Осторожнее, – проговорил он, глядя на меня серьёзным взглядом. – Держи меня за руку и больше не теряйся.
────
hvítur eldfluga* – "белый светлячок"
Глава 27. Беда не приходит одна
Трактир "Златоцвет" встретил нас очень шумно. Даже удивительно, как в большое трёхэтажное здание помещалось столько людей. У одной из стен мирно потрескивал костерок в камине, рядом с ним на возвышении играли и пели менестрели.
В этот раз денег у нас было предостаточно: мы сняли комнату с одной большой кроватью и наконец нормально поели.
Дарина молчала, вперив взгляд в пол. Очевидно, ей было здесь, в таком людном месте, неуютно. Зевлар хоть и расслабился, но тоже выглядел напряжённо. Да и я не лучше: эта дорога нас всех помотала. Но до Цепей Великана оставалось уже немного.
– Ну что, завтра с утра выдвигаемся дальше? – спросила я у Арвигго, подозревая, что у него могут здесь быть дела.
– Если всё пройдёт хорошо, то да, – кивнул мужчина.
– А что может пойти не так? Говори сразу, – мрачно зыркнула на него.
– Мне ночью нужно будет уладить кое-что, – Зевлар вздохнул. – Это касается меня и моей гильдии.
– Гильдии наёмников? – уточнила я.
– Угу, – буркнул спутник, на удивление ещё сильнее нахмурившись.
– Может, расскажешь? – попробовала разговорить его. Наёмник явно что-то не договаривал.
– Ты не поймёшь, Энара, – Зевлар лишь отвернулся, уставившись на горящий в камине огонь. Я наблюдала за тем, как отражение язычком пламени пляшет в его тёмных глазах.
– Мы через многое прошли. Я думаю, ты можешь рассказать, – попробовала убедить его. На что Зев лишь покачал головой.
– Идите в комнату и постарайтесь выспаться, – зазвучал его голос. – Особенно ты, Дарина, – мужчина взглянул на притихшую девушку. Та коротко кивнула. Волосы, закрывавшие её лицо, на мгновение всколыхнулись, и можно было заметить свежий ужасный шрам, разрезавший прекрасное лицо.
Я поднялась и, шепнув Дарине "идём", направилась к лестнице. Наша комната располагалась на третьем этаже в самом конце коридора. Из окон открывался замечательный вид на ярморочную площадь, всё ещё заполненную людьми, несмотря на густые вечерние сумерки.
– Энара? – робко позвала меня Дарина, присаживаясь на кровать. – Можно с тобой поговорить?
– Да, конечно, – я кивнула, не отрываясь от окна.
– Помнишь тот вечер, когда ты сбежала из плена карателей? – начала она и, дождавшись моего кивка, продолжила: – Так вот. После того, как ты толкнула меня и сбежала, меня перехватил один человек. Он не представился. Сказал мне следить за тобой и обещал, что если я послужу ему, он поговорит с Церковью, меня оправдают и я смогу вернуться домой. Мне показалось, он был очень могущественным и обладал магией… А ещё он забрал остальных девушек. Просто сказал что-то – и они исчезли.
Меня будто окатили холодной водой. Этот человек… Возможно ли, чтобы это был он, мой отец?..
– А когда появился тот всадник… – на этих словах Дарина крупно задрожала. – Ну… В общем… Он вырубил тебя. И колдовал ещё, пытаясь сравнить наши магические силы. Потом пробормотал что-то типа "у этой больше" и забрал меня.
Теперь ситуация немного прояснилась. Элнор заметил, что я сбежала, и послал Дарину шпионить за мной, а потом послал этих всадников нас искать. Должно быть, у него тоже было только примерное описание: тёмные волосы, зелёные глаза. Ну и магическая сила. А когда всадник словил нас, у Дарины уже была магия Хранительницы. И он забрал её, потому что она больше подходила под описание. Наверное, в ту ночь Элнор не всматривался во внешность девушки. Остаётся загадкой лишь то, зачем нас похитили церковники. Разве Церковь не работала сообща с Элнором?
– Послушай, Дарина, – я присела с ней рядом. – Ты скорее всего никогда не вернёшься домой. У тебя другая судьба. Теперь ты – Хранительница Магии. Моя мама тоже была Хранительницей. Но их всех убил Дориан Элнор, тот человек, который заставил тебя следить за мной. Теперь, если он узнает, кто ты, он убьёт и тебя тоже. Нам не остаётся ничего иного кроме как победить его.
Дочь дьякона закрыла лицо руками и заплакала.
– Я не хочу… Не хочу всего этого!.. – всхлипывала она. – Я хочу домой, к маме и папе. Чтобы всё было как раньше…
– Ну-у, тише, – я коснулась осторожно её плеча. – Если кажется, что сейчас всё очень плохо, это значит, что скоро станет хорошо. Без взлётов не бывает и падений, но и без падений не бывает взлётов. Фермилла выбрала тебя, а это значит, что ты достойна этого звания. Скоро мы придём к Главной Хранительнице, она завершит твой ритуал посвящения и обучит всему. Я понимаю, как тебе сложно, Дарина. На меня охотится собственный отец. Из-за меня девушек с похожей внешностью забирают из семей по всей Империи. Как и нас с тобой. Элнор причинил нам много зла. Теперь нам нужно быть сильными, чтобы победить его.
– Я поняла… – рыдания затихли, и девушка снова всхлипнула. – Ты знаешь, зачем он ищет тебя?
– Нет, – я покачала головой. – Но намерения у него явно недобрые.
Удивительно, как дорога сближает людей. Несколько недель назад мы с Дариной были друг другу чужие, а теперь породнились, будто сёстры. Девушка, до чёртиков боящаяся магии, стала одной из самых могущественных колдуний в мире. Вот уж где ирония судьбы…
Когда показалась луна, Дарина уже сопела, глубоко уснув. Я вновь подарила ей сон магией: бедняжке нужно было хорошо отдыхать. Сейчас же меня беспокоил Зевлар. Интересно, что он задумал? Я лежала на кровати и рассуждала об этом, как вдруг услышала шаги и голоса. Они очевидно приближались к нам. В одном из голосов я узнала Зевлара.
– Когда это произошло? – Арвигго говорил мрачно и встревоженно. Я даже испугалась.
– Позавчера, – ответил ему не менее мрачный голос. – Облава была жёсткой. В Убежище не выжил никто. А тех, кто вернётся с заданий туда, люди Родека тоже убьют.
– Мы должны расправиться с ним, – голос Зевлара прозвучал совсем близко к двери. Затем послышалась возня: кажется, он пытался открыть дверь.
– Чёрт, – выругался Арвигго и принялся барабанить кулаками по двери. – Энара, Дарина, откройте! Это очень срочно!
"Ну раз срочно…" – подумала я. Поднявшись взяла ключ и открыла дверь. Передо мной помимо Зева предстал ещё один человек, лицо которого мне показалось смутно знакомым… А через пару мгновений я вспомнила, что именно его мы видели в таверне в Расколье. Его и ещё нескольких.
– Энара, дай пройти, – потребовал Зевлар. По его лицу было видно, что случилось нечто очень страшное.
– Что произошло? – я отступила. – Зевлар, кто это?
– Рина́л, мой товарищ по гильдии, – Арвигго метнулся к нашим вещам.
– Приветствую, – представленный Риналом оглядел меня с головы до ног серьёзным взглядом. На нём был доспех из кожи, эластичный, не сковывающий движений, и чёрный плащ, укрывающий фигуру, подол которого еле доставал до колен. Но лицо приятное: густые чёрные брови, серые живые глаза смотрят с лёгким прищуром, тонкая линия рта обрамлена щетиной. Спутанные волосы цвета воронова крыла разметались, будто бы их потрепал ветер.
– Энара, – представилась ему.
– Что здесь происходит?.. – послышался испуганный голос Дарины. Она проснулась и села на кровати.
– Девочки, – с горечью проговорил Зевлар. – Я утаил от вас кое-что. На самом деле я не совсем наёмник. Я – бард, занимаюсь заказными убийствами и шпионажем. И должен был шпионить за Родеком. Помните Перебродье? Там располагалась база Барыги, которая была сожжена. Так как я шпионил за ним, Родек решил, что это сделала Гильдия бардов, и уничтожил её. Теперь я должен отомстить ему. Убить Родека. Если вдруг я не выживу, вам может грозить опасность. Поэтому с самыми первыми рассветными лучами уходите. Деньги есть, наймите повозку, которая довезёт вас до гор.
Вот так новость… До меня доходили слухи о легендарной Гильдии бардов. Говорили, что эти ребята имеют такое огромное влияние, что их побаивается сам Император. И вот Зевлар оказался одним из них…
Мы с Дариной переглянулись, кажется, думая об одном и том же, и я озвучила нашу мысль:
– Мы поможем тебе, Зевлар.
Глава 28. Месть бардов
Зевлар застыл на месте, переводя взгляд то на меня, то на Дарину. Хранительница магии тем временем поднялась и встала рядом со мной. А Ринал еле слышно охнул, заметив страшный свежий шрам на лице девушки.
– Помочь мне? – наконец пролепетал наёмник-бард.
– Уж не знаю, что вас троих связывает, но хочу уточнить, – вступил в разговор Ринал. – Как именно нам помогут две девушки, которые даже оружием-то не владеют?
– В этом ты очень ошибаешься. Наше оружие – слово, – загадочно ответила я, намекая Зеву на то, что ему может помочь наша магия. – Тем более, я медичка и умею лечить.
– Ладно, – кажется, Арвигго понял меня. – Но действовать надо осторожно.
– Какой у нас план? – подала голос Дарина. Я даже удивилась тому, как уверенно он зазвучал.
– Нам нужно пробраться в его логово, – Зевлар прикрыл дверь. – А для этого нужно узнать, где оно.
– У меня есть идея, – высказался Ринал. – Кто-то из нас двоих придёт в Убежище и притворится предателем. Скажет, что хочет сообщить Родеку о втором убежище бардов. И тогда его приведут прямо в логово к Барыге.
– А дальше что? – Зевлар испытывающе смотрел на товарища.
– Тот, кто окажется там, будет пытаться отвлечь Барыгу, уболтать его, а второй из нас зачистит его логово. Ну и девочки, естественно, помогут, – недоверчивый взгляд в нашу сторону.
– Тогда пусть то, кто пойдёт болтать с Барыгой, решит случай. Бросим монетку, – проговорил Зев и полез в кошель. – Орёл – иду я. Решка – идёшь ты.
Я не успела и вздрогнуть, как монетка уже пару раз перекрутилась в воздухе и упала на тыльную сторону ладони Зева.
– Орёл, – мрачно изрёк наш спутник.
– Значит, решено. Собирайся, Зев, – Ринал зашагал к двери. – И вы, девушки, тоже. Я буду вас сопровождать.
Мы вышли из трактира и направились прочь. Ринал шёл первый, за ним – Зевлар и я, а Дарина немного отставала, кутаясь в плащ. Внезапно я почувствовала, как рука Зева коснулась моей. Он быстро шепнул мне:
– Если я умру, помолись Господу за мою душу.
– Ты не умрёшь, – шикнула на него. – Не говори глупостей.
– Да-да, конечно, – Арвигго мрачно усмехнулся. – Но если это всё-таки произойдёт… Перед смертью я буду больше всего жалеть о том, что не успел отблагодарить вас за своё спасение и провести до Цепей Великана.
– Тебе не придётся об этом жалеть, – поддаваясь неясному порыву чувств из смеси жалости и ещё чего-то, взяла его за руку.
Зевлар усмехнулся:
– Ты как маленькая девочка. Думаешь, что твоя вера в то, что всё будет хорошо, способна сотворить божественный щит вокруг каждого, кто тебе дорог. Эта реальность слишком дерьмовая для такой, как ты…
– Кхе-кхе!
Это кашлянула Дарина. Ринал покосился на нас, и дальнейший путь по тёмным улочкам Белых Садов мы продолжили молча.
Убежище бардов располагалось в подвале одного из домов. Зевлар напоследок махнул нам рукой и зашёл туда, а мы втроём притаились за углом одного из домов, где открывался хороший обзор на вход в Убежище.
– Теперь остаётся только ждать, – пробормотал Ринал, напряжённо всматриваясь во входную дверь, где исчез наш храбрый попутчик.
– Ты… хорошо знаком с ним? – сглотнув ставший в горле ком, спросила я у барда.
– С Зевларом? – удивился мужчина. – Мы никогда не ладили. Он был моим конкурентом. Мы постоянно боролись: за заказы, за положение, за женщин. Тем не менее по-настоящему серьёзной вражды у нас не было. И когда стало известно, что Арвигго пропал где-то в окрестностях Расколья, меня и ещё нескольких ребят послали разузнать, что с ним. Мы тогда встретились в таверне, если помнишь. Он, кажется, был не очень рад меня видеть.
– Понятно… – я задумалась.
– А чего интересуешься? Понравился? – Ринал как-то очень мрачно усмехнулся. – Он всегда нравился женщинам. За ним глаз да глаз нужен.
– Да, э-э-э… Понятно. То есть, нет! Не нравится он мне! – мне показалось, что бард даже в темноте заметил, как я покраснела.
– Тихо, – прервала наш разговор Дарина. – Идут.
Мы тут же забыли о разговоре, наблюдая, как два человека идут куда-то вместе с Зевларом. А затем, когда они скрылись за поворотом, двинулись за ними, скрываясь в тенях.
Шли мы долго. Я очень устала, и иногда, когда мы подолгу сидели в засаде, казалось, что усну прямо здесь. Но приходилось себя сдерживать. Через пару кварталов сопровождающие Зева громилы остановились у огромного богатого дома, переговорили со стражей у входа и вошли.
– Надо поискать обходной путь, – Ринал внимательно осмотрел дом. – Хм-м… Значит, вот где логово Барыги…
– Надо обезвредить стражников у входа, – предложила Дарина.
– Ждите в укрытии, я что-нибудь придумаю, – Ринал махнул нам рукой и полез на крышу.
– Что ж, самое время применить магию, – я заглянула в глаза Хранительнице.
– Что мне нужно делать? – в её голосе мне послышались решительность и нотки ледяной жестокости.
– Взгляни на них, – я сосредоточилась, составляя в голове заклинание. – Запомни последовательность жестов и повтори её. Вместе с ними говори: "Láttu varðmennina tvo sofna og vakna aðeins við dögun*".
Дарина повторяла следом за мной. Её глаза сверкнули, когда заклинание завершилось, а стражники тут же попадали на землю. Через мгновение к нам вернулся Ринал.
– Что произошло? – послышался его встревоженный голос. – Это какая-то магия…
– Тихо, – шикнула я. – Не время для разговоров, идём!
Мы двинулись к дому. Обошли его с другой стороны и проникли во двор. По велению руки Дарины громилы, сидящие во дворе и стоящие у забора, легли все до одного.
– Святой чертила, – чуть было не воскликнул Ринал. – Драть меня в зад, это настоящая магия! Они мертвы?
– Спят, – я скептически посмотрела на него. – Беспробудно. Должны проснуться только на рассвете, так что нам надо поспешить.
– Надо прикончить их, – бард обнажил меч и двинулся к ближайшему телу.
– Нет, – холодно произнесла Дарина, так, что мужчина застыл. – Убит будет только главный.
– Хорошо… Я понял, – он тут же отступил. – Колдунью не стоит злить.
Ох как я была не рада, что Ринал узнал о магии Дарины. Доверять ему я никак не могла и надеялась лишь, что Зевлар сможет договориться, чтобы бард держал язык за зубами.
Мы вошли через чёрный ход. Если кто из стражников логова Барыги ходил по одному, Ринал успешно вырубал его, если же стояли по двое и больше – с этим справлялась Дарина. Наконец мы вышли в большой зал, но только оказались там со второго этажа, на своеобразных балкончиках. Отсюда внизу было видно, как Доллан Родек сидел на большом помпезном стуле, который он наверняка считал троном, а Зевлар стоял напротив, на коленях.
– Так-так, – грузный мужчина в богатых одеждах и с сальными чёрными волосами, называющий себя Барыгой, поднялся и подступил к пленнику. – Зевлар Арвигго, собственной персоной! Да ещё и по какому поводу!
Родек расхохотался:
– Да я в жизни не поверю, что ты хотел предать свою дрожайшую Гильдию, гнидёныш. Помнишь, что я сказал тебе при первой встрече, когда ты отказался встать на мою сторону? Я сказал, что уничтожу тебя. И вот мы все здесь. Поднимите его.
Двое громил с силой подняли Зевлара, а Родек замахнулся и с силой врезал ему в живот кулаком, так, что я зажмурилась, а Зевлар согнулся пополам, сдавленно охнув.
– Раз ты пришёл сюда, сложив оружие, то здесь должны быть и другие барды, – Барыга потёр кулак. – Но их наверняка уже схватили мои люди. Да-да, я ждал, когда вы сюда явитесь. Я хочу передавить вас всех, как тараканов в грязной комнатушке.
И он ещё раз ударил Зевлара, только теперь по лицу.
– Ринал, – шепнула я, не в силах больше на это смотреть. – Мы должны остановить это.
Мужчина понял меня, но по-своему. Потому что сделал то, чего я никак не ожидала: обнажил нож и спрыгнул вниз, приземляясь точно на Родека и проламывая ему голову лезвием.
Зевлар тут же рванулся назад, ударил затылком стоящего позади громилу и пихнул его ногой.
– Что мне делать?.. – растерялась Дарина.
– Усыпи стражников, – я сиганула вниз вслед за Риналом. Тот уже отбивался от стражников мечом. Приземлившись на одно колено, я зашипела от боли: кажется, там будет большая ссадина. Но не время об этом думать. Подскочив, я бросилась к трупу Барыги, выдернула нож из его башки и бросилась к Зевлару, крича ему:
– Скорее, сюда, Зев!
Услышав меня, он отступил и воскликнул злобно:
– Зачем ты сюда спрыгнула?!
– Давай сюда свои руки, – я подбежала и принялась разрезать верёвки. Позади послышался громкий крик… Это кричал Ринал. Однако, обернувшись, я лишь увидела, как громилы Барыги свалились на пол, туда, куда мгновение назад упал бард. Похоже, заклятие Дарины подейстовало.
Наконец освободив Зевлара от пут, я отбросила нож, и мы вместе бросились к Риналу. Бард лежал среди тел, и в грудь ему был воткнут клинок. Мужчина тяжело дышал, судорожно хватая ртом воздух.
– Его уже не спасти… – проговорила я, с ужасом наблюдая, как мужчина умирает.
– Ринал… – Зевлар опустился на колени и осторожно вытащил клинок.
– Не говори ничего, Арвигго, – изо рта бедняги потекла струйка крови. – В нашей борьбе ты выиграл… Гордись этим…
Он попытался улыбнуться, но на бледном окровавленном лице его улыбка напоминала скорее страшную гримасу.
– Прощай, Ринал. Ты был достойным соперником, – Зевлар склонил голову, стараясь скрыть слёзы. – И хорошим товарищем.
Бард в последний раз выдохнул и застыл. Жизнь покинула его. Дверь распахнулась; в зал вошла Дарина и тут же подбежала к нам, но, заметив истекающего кровью мужчину на руках у Зевлара, остановилась. Послышался её стеклянный от ужаса голос:
– Он… умер?
– Да, – Арвигго поднял тело на руки. – Энара, забери его меч. Уходим отсюда.
────
Láttu varðmennina tvo sofna og vakna aðeins við dögun* – "Пусть двое охранников уснут и проснутся только на рассвете"
Глава 29. Время скорби
Из логова Барыги мы взяли только тело Ринала – не трогали ни денег, ни драгоценностей. Противно было прикасаться даже к дверным ручкам – здесь всё ассоциировалось со смертью.
Молча мы вернулись в Убежище. Как только вошли внутрь, мы с Дариной вместе охнули: повсюду были разбросаны окровавленные тела мужчин и женщин. "Убитые барды…" – словно молния, пронзила меня эта мысль. Зевлар осторожно положил тело Ринала на пол и проронил тяжёлые слова:
– Я должен похоронить их.
Мы с Дариной молчали, не в силах что-либо сказать. До этого я сталкивалась лишь со смертью бабушки Винлины. Но она умерла потому, что её время пришло, естественным путём, тихо и с улыбкой на губах. Здесь же всё кричало о страданиях… Разум рисовал страшные картины о том, как воины Родека врывались сюда, убивали всех подряд, без разбору, как они кричали… Так же, как кричал Ринал.
Я заметила, как Дарина с силой сжала кулаки, и её костяшки побелели. Наверное, она чувствует вину. Считает себя виноватой в этих убийствах, ведь это из-за её магии в Перебродье случился пожар. А из-за этого пожара Родек убил бардов. Я осторожно положила руку ей на плечо:
– Ты ни в чём не виновата…
– Нет, – резко оборвала меня она. Лицо некогда прекрасной девушки сейчас же удивительно преобразилось: шрам почернел, став тёмно-багровым, будто страшный символ проклятия, и разрезал большую часть лица, будто бы окончательно отсекая девушку от прошлой жизни; между бровями уже образовалась складка – так часто они были нахмурены, а взгляд зелёно-болотных глаз потемнел, стал холодным и тяжёлым. Вспомнив ту беззаботную девушку, что любила некогда плести цветочные венки и гулять вместе с подругами около леса, я ужаснулась: за какой-то месяц от дочери дьякона не осталось и следа.
– Это моя вина, – голос её, некогда миловидный, сейчас загрубел, словно бы надломился, и звенел тяжёлой сталью. – Это произошло из-за чёртовой магии.
– Дарина, – попыталась её успокоить. – Виноваты те, кто заставил тебя страдать. Во всём этом виноват только Элнор. Твоя магия может принести добро.
– Но она не сможет воскресить мёртвых, – девушка развернулась и вышла из здания. Я понимала: ей нужно побыть одной.
– Не уходи далеко, – сказала ей вслед. Дверь закрылась, и мы с Зевларом остались вдвоём. Он всё так же стоял на месте, застыв, словно каменное изваяние. Его плечи опустились, и даже казалось, что он не дышал.
– Мы похороним их со всеми почестями, – я подступила и коснулась его руки.
– Я бы с радостью обменял свою жизнь на их жизни, – с горечью проговорил бард. Я заметила, как слёзы безмолвно стекают по его щекам, и осторожно смахнула их пальцем:
– Зевлар, твоя смерть не поможет вернуть их. Я понимаю: отпускать родных людей тяжело. Этот груз будет на душе, даже тогда, когда кажется, что ты обо всём забыл. Но не жалей мёртвых, Зевлар. Они сейчас в лучшем из миров. И они все наверняка бы хотели, чтобы ты двигался дальше. Не загонял себя в гроб скорбью, а жил и наслаждался жизнью. Так… говорила мне моя бабушка незадолго до смерти.
Мужчина сжал мою руку и спустя время произнёс:
– Ты права, Энара. Но… дай мне время для скорби сейчас, чтобы было легче отпустить их.
– Конечно, – я кивнула.
Время до рассвета мы провели за тем, что складывали тела убитых на полу в главном зале. Решили, что лучше всего будет сжечь их, а прах закопать в лесу, чтобы вернуть тела умерших природе и дать их духам упокоиться. На рассвете вернулась Дарина. Она молча помогла нам снять всё железо с убитых, разожгла магическое пламя, убрала отвратительный запах палёной кожи, волос и ткани и направляла дым к дымоходу в камине. Тела горели несколько часов, превращаясь полностью в пепел, а мы безмолвно стояли рядом, отдавая дань чести погибшим. Когда же от них осталась груда праха, мы сложили его в большую корзину, предварительно закрыв её внутри покрывалом. Взяли лопаты и собрались выходить.
– Я останусь, – впервые за всё это время заговорила Дарина. – Присмотрю за домом и начну уборку.
Никто не спорил с ней. Мы так же молча вышли и двинулись в путь. Зевлар нёс корзину, я – лопаты. Шли по закоулкам, чтобы не встретить на пути недоумённую толпу людей, что боязливо бы шептались и тыкали пальцем, будто бы мы какие-то изгои. Хотя сейчас мы и были изгоями.
Стражники пропустили нас, с недоверием оглядев, и мы зашагали дальше, к лесу. Пройдя немного вглубь, остановились на опушке.
– Пусть будет здесь, – Зевлар устало опустился на землю. Я села рядом с ним:
– Как ты?
– Немного лучше, особенно с ощущением, что я исполняю свой долг, – мужчина кивнул на корзину. – Думаю, когда похороню их, станет легче.
– Ты прав, – я снова взяла его за руку. Тёплая мужская ладонь обняла мою руку, сплетая его пальцы с моими.
– Я рад, что ты рядом, – бард слабо улыбнулся. – Не представляю, что бы я делал без твоей помощи.
– Без меня бы может и не было бы этого всего, – грустно вздохнула.
