Текст книги "Полуночная невеста (СИ)"

Автор книги: Лина Алфеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

– Как ты это сделал? – Лукас изумленно шмыгнул кровоточащим носом. Тот явно волновал его меньше удивительных способностей Рейна. – Ты же не мог пробивать мои щиты.

– Обзавелся правильной мотивацией, – самодовольно хмыкнул Рейн и серьезно посмотрел на меня. – Ты точно в порядке?

Я посмотрела на Лукаса, утиравшего кровь из разбитого носа. Майка на его груди тоже потемнела от крови, видимо, порез оказался глубоким. Вот как же это я так?

– Все в порядке. Мы пойдем, да? – робко поинтересовалась я.

– Как только он извинится.

Мы с Лукасом переглянулись. Он что серьезно? Похоже, что да.

– Псих… – сипло выдохнул Лукас. – Серьезно невеста?

Я молча вскинула руку и показала помолвочное кольцо.

– Приношу свои глубочайшие извинения, леди Лаори. И… – карие глаза нагло блеснули, – предупреждать надо было.

– Я говорила, что пожалуюсь.

– Ты бы не убедительна. Я думал, это розыгрыш, – нагло соврал Лукас.

– Зато я мастер аргументов. Идем, Лаори. – Рейн подал мне руку и помог спуститься с дивана.

Я сделала несколько шагов и поморщилась от отвращения: покрытый темной плесенью пол был липкий.

– Ты не можешь как-то это отменить? – шепотом спросила я.

Рейн с заметным удовольствием покосился на черное пятно и самодовольно хмыкнул:

– Не знаю. Не пробовал.

Глава 15

Я умудрилась забрести в крыло “Грез и Кошмаров”. Сейчас, когда я ступала по толстому темно-фиолетовому ковру, а над головой мерцали лиловые магические светильники, даже не верилось, что я не заметила смены интерьера раньше. Рейн шагал рядом, мрачный, отчужденный и погруженный в невеселые думы. Мы вышли в просторный зал с фонтанчиком в центре и уютными диванчиками вдоль стен. Возле них вперемешку кучковались адепты в зеленых, фиолетовых и голубых униформах. Парни в брючных костюмах, девушки по большей части в узких юбках чуть ниже колена и жакетах.

– Надо же, а я думала, что учащиеся разных факультетов друг друга недолюбливают.

– Нет, это только с вольнослушателями тут коллективно не дружат, – усмехнулся Рейн. – В остальном ВАДовцы нормальные ребята.

– Я бы поспорила.

– Ты, Худышка, вообще поразительно много споришь. – Рейн замер на полушаге и уставился в дальний конец зала, где на диване в окружении “свиты” восседала Аннабель.

Увидев нас с Рейном, девушка замерла, во взгляде, направленном на Белобрысого, плескалась тоска и затаенная боль. Когда же Аннабель заметила меня, то расправила плечи и поджала губы, ее взгляд окаменел, и мне стало совсем неуютно.

– Пожалуйста, давай уйдем, – попросила я Рейна.

– Возьми меня под руку и представь что-то приятное.

Если первую часть просьбы я продела механически, то с улыбкой ничего не выходило. Напротив, я начала клацать зубами. Я боялась! От страха начали подкашиваться ноги, а по спине стекал холодный пот.

– Бель… – еле слышно процедил сквозь зубы Рейн и, развернув меня к себе лицом, взял за свободную руку и переплел наши пальцы.

– Меня зовут…

– Знаю, Лаори. Подруга Аннабель наслала на тебя кошмарик, сам я его снять не могу. Так что у нас сейчас три выхода. Первое, мы ничего не делаем, и этой ночью ты мучаешься от паршивых сновидений. Второе, мы возвращаемся к Лукасу и просим о помощи. И третье, ты подавляешь эту дрянь самостоятельно. Но для этого мне придется с тобой поделиться…

Рейн не уточнил, что делиться придется магией. Это было и без того понятно.

– Я не желаю, чтобы твоя бывшая развлекалась за мой счет.

– Отлично. Тогда идем ко мне. Но сначала… Не вздумай кусаться. – Рейн склонился к моему лицу и прижался к губам легким поцелуем.

Всего лишь мимолетное касание вызвало шторм эмоций. Наведенный страх рассыпался, словно трухлявый пень. Еще мгновение назад внутри меня все сжималось от чужой ненависти, а теперь казалось, что меня подхватил ветер и понес туда, где пахло свежескошенной травой и переспевшей грушей.

– Вижу, тебе полегчало, – сипло произнес Рейн. Я раскрыла глаза и обнаружила, что его лицо так близко, словно он собирался поцеловать меня еще раз, точно забыл, где мы оба находились. Но нет, Рейн с заметным сожалением отстранился и сухо бросил:  – Идем. Нужно поставить тебе нормальную защиту.

***

Я не успела рассмотреть комнату Рейна в прошлый раз. Ракурс был не слишком удобный. Лежа на полу можно было лишь оценить мягкость и чистоту ковра. Сейчас же я обстоятельно изучала логово Рейна Игельтейр, и с каждой секундой мои брови поднимались все выше и выше. Добротная украшенная богатой резьбой мебель, напольное зеркало, огромный почти во всю стену платяной шкаф.

И это у мальчишки!

– Ничего себе! Личный хладник? – Я ткнула пальцем в деревянную дверцу, расписанную морозными узорами.

Точно такой стоял в аптеке господина Лая. В нем отец Тааши держал снадобья из Дар’Алана, которые следовало хранить при определенной температуре.

– Ага. – Рейн распахнул дверцу и моему взгляду предстали банальные бутылки с вином и элем. На нижней полке лежал кусок окорока и блестящие кастрюльки. – В столовой сегодня совсем тухло было. Есть сливочный суп с лососем и говядина в кисло-сладком соусе.

– Откуда? – спросила я, хотя хотела бросить другое.

Кажется, кое-кто зажрался!

– Я не частый гость в столовой. – Рейн пожал плечами. – У меня доставка из ресторации.

Не хватался, просто рассказывал о себе. Невесте положено знать привычки своего жениха.

– Последние два дня я тебя там постоянно наблюдаю.

– Естественно. Должен же я был проследить… – Рейн захлопнул дверцу и внимательно посмотрел на меня. – Мы опять не с того начали.

– И правда. – Я обхватила себя руками, но не от холода. Напротив, с каждый секундой становилось жарче. – Ты пригласил меня, чтобы я подавила кошмар.

– Уже подавила. Ещё когда мы были у фонтана.

– Я? Как?

Губы парня расплылись в довольной улыбке.

– Забыла. Могу напомнить.

– Ты передал мне магию во время поцелуя. Но я же ничего не почувствовала… – Я прижала ладони к пылающим щекам.

– Совсем ничего? – Весело хмыкнул Рейн и начал наступать на меня.

– Ты что творишь? Прекрати!

– Признай, что тебе понравилось – и отстану. Может быть…

– Ты же утверждал, что это наваждение!

– Абсолютное, – голос Рейна снова сделался низким, обволакивающим.

– Тебе это не нравится!

– Никогда такого не говорил. Напротив, Лаори… Очень нравится.

Я уткнулась спиной в стену, к огромному удовольствию белобрысого. Его ладонь легла рядом с моим лицом.

– Это все ненастоящее. Всего лишь магия. Я подхожу тебе как сосуд, и только. Ты сам так говорил, – пискнула я, потому что Рейн уперся второй рукой в стену.

– Говорил. И много думал. Хочешь узнать что надумал? – Мой неуверенный кивок, и его твердое: – Мне плевать. Я больше не буду с этим бороться. Моя инициация через неделю, я должен сражаться со своей Тьмой, но бороться со своим сердцем больше не собираюсь. Для всех мы пара – пусть так и будет.

Его губы хотели накрыть мой рот, но мазнули лишь по щеке – в последний момент я отвернулась. Соблазн уступить ласке был так велик, близость Рейна дурманила разум, но я помнила, для чего поднялась в эту комнату.

Поговорить!

Вот и будем разговаривать.

– Почему лорд Игельтейр назвал меня невестой?

Думала, Рейн осознает все твердость моего настроя и отстранится…

Куда там! Этого нагломага все устраивало!

– Невесту так просто не уволить. Считай, у тебя идеальная работа. – Рейн поцеловал меня в щеку, следующий поцелуй пришелся в висок. – Ты так пахнешь. У меня рядом с тобой мозги отключаются.

Бесхитростное признание заставило поперхнуться воздухом, пришлось закрыть глаза и медленно выдохнуть. Если бы Рейн не стоял так близко, было бы намного проще. Но он словно понимал, какое воздействие на меня оказывал, и не думал отлипать от стены.

– Так ты рассчитываешь пройти инициацию через неделю?..

– Будет сложно, но я справлюсь. А потом я сниму для тебя домик на площади. Будешь изучать магию и…

От удара в живот Рейн согнулся пополам.

– Сдурела?! Чего дерешься?

– Так значит, через неделю меня из невесты понизят до содержанки?! – прошипела я.

Лицо горело, но уже от злости. Перед глазами промелькнула Элена Тори, гордо плывущая по академической столовой. Любовница и личный сосуд столичного хлыща несла этот статус, словно корону.

Пресветлый дух! Какое позор! Уж лучше в рудники!

– Зарплата останется прежней. Я буду о тебе заботиться, – брови Рейна недоуменно сошлись на переносице. – Я сказал что-то не то?

– Я никогда не буду твоей любовницей, Рейн! И в невесты не набивалась! И только попробуй ляпнуть что-то об оказанной мне чести – и в следующий раз будешь гасить свои припадки как-то иначе! А теперь пропусти!

Я снова ткнула Рейна, на этот раз в грудь.

– Хочешь вернуться в свою комнату? – Я молча кивнула. – Не могу, Лаори. Я так и не поставил тебе защиту. Придется тебе еще немного потерпеть мое присутствие. Кстати, ты понимаешь, что уже никто не поверит в твою невинность?

О пресветлый дух! Этот парень просто озабоченный!

– Слушай, Рейн, поверь, я не собираюсь кому-то что-то доказывать: писать в газету или бегать по городу с транспарантом. Популизм – это по части вашей семейки. А теперь ставь уже эту защиту, или я пойду. Устала. От тебя.

На мгновение лицо Рейна окаменело, зеленые глаза превратились в две льдинки, наконец, Рейн кратко кивнул и сухо бросил:

– Ложись на диван.

– И что даже раздеваться не придется?

– Не испытывай мое терпение, Худышка. Или хочешь, чтобы я каждый раз мчался тебе на выручку?

– Вот уж нет!

Я растянулась на мягком сиденье, закрыла глаза и постаралась расслабиться. Получалось паршиво, тело помнило боль, пронзившую грудь во время прохождения через магические двери.

Спокойно. Сейчас все будет иначе.

– Ты мой сосуд, Лаори. Идеальное хранилище магии… – голос Рейна звучал еле слышно, почти ласково. – Я могу без особого труда скопировать свою защиту и поделиться ею с тобой. Сейчас у нас одна магия на двоих. И хорошо, что ты не умеешь ею пользоваться.

– Жадничаешь? – хмыкнула я.

Рейну удалось вернуть мне ироничный настрой и прогнать страх.

– Поверь, мой "Тлен" не совсем подходящая сила для хорошенькой девушки. Сейчас может немного жечь.

И хорошо, что предупредил! Потому что грудь обожгло так, словно горчичник поставили. Но не успела "айкнуть", как все прошло. Я приподнялась на локте.

– И это все?

– А ты хочешь большего? – с тихим смешком поинтересовался Рейн. – Только скажи, и я весь твой… Невеста.

– Обойдешься! – Я подскочила с дивана. – Через неделю с Аннабель женихаться будешь!

– Спасибо, что напомнила. Жду с нетерпением, когда же смогу снова сделать ее своей.

– Так вы были близки… – отчего-то голос сел и стало нестерпимо стыдно, словно я отняла предназначенное другой.

– Мы были парой. Во всех отношениях. – Рейн отошел к хладнику и вытащил бутылку эля.

Отлично! Он еще и пьет. Просто потрясающий способ обретения вожделенного самоконтроля. Намекнуть, что в его ситуации налегать на спиртное не самое умное решение?

– Ты еще здесь, Лаори? Не пошевелишься, сочту, что ты согласна компенсировать мне временное неудобство.

Из комнаты Рейна я вылетела, словно по пятам гналась вайши. Каков наглец! Даром, что маг. Нагломаг! Отличное прозвище, и Рейну подходит!

***

РЕЙН

Без понятия, за какой темнохарой соврал Худышке насчет Аннабель. Мы никогда не спали, хотя Бель не разы пыталась остаться у меня на ночь. В такие моменты приходилось строить из себя импотента в сияющих доспехах и рассказывать, как сильно я ее уважаю. У Аннабель был темперамент пиявки, один раз дашь слабину – и уже не отцепишься. Так что я старался держать ее в рамках приличий. Получалось с переменным успехом.

Аннабель была утонченной аристократкой, однако умела распалить желание и заставить захотеть зайти дальше поцелуев и легкого массажа. Но после возвращения из Сквозного переулка, ее уловки и прилипчивость вызывали раздражение. Вот и где был ее мозг, когда она сделала целебную татуировку у криворукого мастера и притопала ко мне, чтобы я помог ее свести? Больше часа стирал эту долбаную надпись с ее поясницы, Бель так извивалась и стонала, что направил ее в лазарет. Иначе бы не выдержал и объяснил, какая же она дура. Рискнуть здоровьем и подставить спину начинающему мастеру, чтобы залезть мне в штаны. Ду-ра!

Аннабель Кроули раздражала меня все сильнее, но до Худышки из Низины ей все равно было далеко. Я мог просчитать Бель, видел ее уловки, а вот Айрин Лаори оставалась для меня загадкой. Думал о ней постоянно.

Зараза упрямая! Мало того что пролезла в мои мысли, еще и в академию пробралась и угнездилась. Не ожидал от книжного червя и домашней девочки такой стойкости, но она умудрилась прижиться в “серой башне”. Бытовики ее приняли, вон даже в столовую с собой теперь брали.

Выглядела Худышка убого. И где она только откопала эти серые мешковатые платья? В академии было всем плевать, что носят вольнослушатели, но моя невеста должна выглядеть достойно. Завтра же свожу ее в магазин, пусть выберет себе подобие той формы, что носят местные девчонки. А то Лукас уже заявил, что я специально нарядил свою невесту, как пугало, чтобы на нее больше никто не позарился. Намекал, что я боюсь конкуренции. Клоун! Мало я ему врезал, надо было нос сломать. В лазарете бы его срастили, но два дня Лукас щеголял бы кривой рожей.

А я тоже хорош. Свое нужно защищать и оберегать. Магистр Алар прав, каждый промах Худышки в академии моя вина. Узнав о взрыве на истории магии, куратор вызвал меня к себе и песочил полчаса. Орал, как бык, во время гона. Что-то не заметно, чтобы сосуд помогала Алару. Дерганый стал. Впрочем, и мне не легче. Худышка выносила мозг похлеще удара лаару. Надо было сразу контролировать каждый ее шаг в академии, а не пускать все на самотек.

Магию рун она выбрала. С тварями познакомиться решила. Завтра на занятиях будет торчать рядом, словно тень. Если понадобится, привяжу к себе.

Как она догадалась выбрать предметы из программы пятого курса? Не уследил, теперь разгребать.

***

На халяву и пробежка хлеб! Извилистые дорожки – резвее будут ножки! Кто раньше встает – тот позже умрет!

Тим этим утром был ходячим мотиватором. Помогало слабо. Нанет и Сандра давно перешли на шаг и плелись где-то позади, я пока держалась, но чувствовала, что надолго меня не хватит. На пробежку я вышла только, чтобы не отрываться от коллектива. Бытовики вообще оказались неплохими ребятами, целительница Сандра хоть и задирала нос, но она была в меньшинстве.

Так что мы с парнями не спеша трусили по дорожке. Я в мешковатых штанах Тима и тунике-безрукавке Сола. Тот еще вид, зато тепловой удар пройдет мимо. С одеждой придется что-то решать. Моя была чересчур теплой. На лекции я еще могла высидеть, а вот на пробежке упарилась бы. Хорошо, что близнецы выручили, но на практику я в мальчишечьих штанах не пойду. Хватит и того, что я там буду, как белая ворона. Нет, не так. Ворона-желторотик, дерзнувшая выбрать предметы не по силам. Хотя мне что практика первого курса, что пятого, без магии итог один. Правда Сол и Тим так завистливо вздыхали над моей защитой, что я себя прямо бессмертной почувствовала. Выходит, Рейн не обманул и постарался, чтобы его невеста, она же ценный магический аксессуар, не вышла из строя раньше времени. Надо будет сказать спасибо при встрече.

Так! Стоять!

– Ребят, вы эту яму видите? – Я махнула на углубление в земле, виднеющееся в пяти шагах от тропы.

Из-за этой ямы я вышла на пробежку. Хотела еще раз вблизи полюбоваться. Исчезновение статуи все никак не шло из головы.

– Ну яма. Что с того? – Не понял моего интересна Тим.

– В ней еще недавно торчала статуя горгульи!

Сол потер переносицу и выдал:

– Хочешь стукнуть кастелянше, что кто-то упер статую?

– Пресветлый! Конечно, нет!

– Да кому какое дело до пропажи статуй? Вон их сколько. Все бы своровали. Только вид из окна портят, – пропыхтел бегущий на месте Тим.

– Побежали или полезешь в норку отдыхать? – уточнил Сол.

– Вы дальше лучше без меня.

Парни переглянулись и, похмыкав, побежали дальше, я же добралась до ямы и шлепнулась на траву, свесив ноги вниз.

Всем, кроме меня, было плевать на толстопопую каменную горгулью. Подумаешь статуя, их на территории академии свыше пары десятков. Я спрыгнула в яму, немного в ней потопталась, но не обнаружила ничего интересного, когда почувствовала чей-то взгляд. Обернувшись, увидела шагающих по тропе Нанет и Сандру. Хотя бы тут без неожиданностей обошлось, а то я что-то начала уставать от бесконечных сюрпризов.

***

Магия рун была предметом из расписания старшекурсников. В аудиторию я заявилась с тетрадью под мышкой, письменными принадлежностями в кармане и твердым намерением выбраться после занятий в город. Помимо одежды мне была нужна еще и сумка. Схожу, приценюсь. Если все будет совсем печально, то на выходных съезжу за ограду и куплю все в местной скобяной лавке.

– Айрин, дорогая, я занял для тебя место. – Голос Рейна прозвучал громом с ясного неба.

Белобрысый расположился на последней парте в среднем ряду и с улыбкой смотрел на меня. Знай я его чуть хуже, сочла бы, что рад видеть. А так только отметила, что Рейн – неплохой лицедей и отлично справлялся с игрой на публику.

Надо бы четче обозначить нашу линию поведения. А то вздумает лапать меня на публике и получит в нос. Будет неловко.

Я шла по проходу, когда ступни вдруг опалило жаром, в следующий миг на парте Аннабель загорелась тетрадь. Вскрикнув, девушка принялась тушить ее магией, немного перестаралась и заморозила не только источник огня, но и всю парту, заодно досталась и соседке – рукава ее блузки прилипли намертво, и теперь девушка беспомощно таращилась на свои руки, пытаясь отодрать их от столешницы.

– Какой интересный откат у нашей Невесты!

Это уже Лукас не смог промолчать. Голос я узнала, но оборачиваться не стала. Много чести!

Устроившись за партой, тихо буркнула:

– Это было лишнее.

– Это было неизбежно. Кто-то все равно бы к тебе сунулся.

Безразличный тон Рейна взбесил неимоверно!

– Она же твоя бывшая невеста. Вы были близки, – негодующе шипела я.

А почему были? Вдруг они и сейчас тайно встречались? Отчего-то мысль об этом меня не порадовала. Вот и какое мне дело до того, спит ли Рейн с Аннабель?

– Я предупредил Бель, что ты под моей защитой. Она в курсе моих возможностей, не думал, что так сглупит.

Я скосила взгляд на Рейна. Кажется, поведение бывшей его расстроило.

– Ты ей небезразличен.

– Знаю. – Рейн недовольно поджал губы. – Я предупреждал, чтобы она в меня не влюблялась.

– Меня ты тоже предупреждал, – зачем-то ляпнула я и вздрогнула, когда Рейн взял меня за руку под партой и притянул к себе.

– Хорошо, что ты проигнорировала этот запрет, Худышка. Нам так хорошо вместе...

– Да что ты… – Я резко замолчала, осознав, что вокруг слишком много посторонних, прислушивающихся к нашей беседе.

В зеленых глазах нагломага плясали смешинки. Он прекрасно понял, почему я замолчала! И наслаждался тем, что я не могла высказать все, что хотелось.

Я сидела и чуть ли не дымилась от злости, пока Рейн ворковал у меня над ухом. Он говорил, что не стоит ходить на магию рун с одним пером, надо карандаши и перья разной толщины брать, а еще – специальные чернила. Но ничего, хорошо, что у меня жених заботливый, замечательный и все предусмотрел. На стол передо мной выложили такой арсенал, что у меня глаза разбежались, а сосед спереди обернулся и удивленно присвистнул:

– Надумали податься в начертатели?

От ответа на этот вопрос меня избавило появление преподавателя. Как только сухонький невысокий старичок вошел в аудиторию, адепты прекратили разговоры и замерли.

Ничего себе у них тут дисциплина! Или же секрет в авторитете мага? Теперь я с опаской рассматривала прибывшего.

На вид седовласому мужчине с аккуратной бородкой было глубоко за шестьдесят, субтильный, но с цепким живым взглядом и энергичной мимикой. Очутившись за кафедрой, он предвкушающе потер руки.

– Хорошего нам всем занятия, господа адепты! – а потом вдруг посмотрел на меня и бросил: – Невесте защиту надежную поставил?

Рейн приподнялся с места и кивнул:

– Все в порядке, мастер Лоуренс.

– Не думаю, молодой человек. Не думаю. – На меня посмотрели осуждающе, словно мастер догадывалась, что я выбрала его предмет как халявный. – Защита леди Лаори на твоей совести. Проследи, чтобы к зачарованному перу не притрагивалась.

И мастер Лоуренс хлопнул в ладоши, а позади него развернулась полупрозрачная доска, на которой началось твориться настоящее волшебство! А как мне еще было воспринимать светящиеся знаки, которые мастер Лоуренс выводил буквально пальцем? Они сверкали и переливались, наполненные сиянием, а сколько на них было крошечных элементов! Закрючек, завитков и чередующихся линий.

Невероятное зрелище, завораживающее.

Мастер Лоуренс что-то говорил про руны, озвучивал их названия и связь между нисходящими, восходящими и внутренними потоками, упоминал множество временных параметров. Вся эта информация проскальзывала мимо моих ушей. Словно зачарованная я смотрела на символы, а карандаш в моей руке скользил по бумаге, повторяя каждый штрих...

Громкий хлопок, раздавшийся в первых рядах, заставил меня подскочить на месте, потом повалил белый дым, а в воздухе разлился отчетливый запах серы.

– Вижу, руна горячего источника коварна, как и прежде.

Внезапно Рейн притянул меня к себе, а вокруг нашей парты замерцал зеленоватый купол, о который с громким шпиком испарялись частицы воды. Адепты рассыпались по аудитории. Сумевшие мгновенно поставить щит стояли рядом и с интересом рассматривали горячий источник, бивший из парты, но большинство жались по углам, куда не долетали жгучие капли.

Руна горячего источника создала самый настоящий гейзер!

– Невероятно, – прошептала я.

– Глупый выпендреж, – осуждающе бросил Рейн. – Не можешь вывести руну толком с первого раза – пользуйся обычным карандашом и только потом наполняй знак силой.

Я с опаской покосилась на нашу парту. Рейн даже тетрадь не раскрывал.

– Ты совсем не рисовал?

– Магия рун не мое. Этот предмет не обязательный для посещения. Поэтому и бесплатный.

– Но зачем ты его выбрал?

– Чтобы разбираться в оружии не обязательно уметь им пользоваться. Зато ты… – внезапно Рейн замолчал, вперив взгляд в мою тетрадь.

Я хотела прикрыть рисунок ладонью, но внезапно он взмыл в воздух и поплыл прямиком к мастеру Лоуренсу.

– Эй! Это мое!

Маг обернулся и подхватил тетрадь, а потом с озадаченным видом рассматривал мое художество, когда он поднял голову, в его глаза светился нешуточный интерес:

– Адепт Игельтейр, это работа леди Лаори?

– Мастер, вы же знаете, я совершенно безнадежен как начертатель, – с изрядной долей самоиронии бросил Рейн, а потом добавил уже тише: – Глупо стараться быть лучшим во всем. Надо расставлять приоритеты.

– Мисс, вы позволите? – Мастер вскинул руку с моей тетрадью.

– Он хочет активировать знак, – пояснил Рейн.

Вспомнилась метель, вызванную с помощью символа из моего блокнота. Неужели и этот рисунок может превратиться в нечто материальное?

Я молча кивнула, и тогда маг вырвал лист из тетради, а потом повел ладонью над рисунком, и тот мгновенно превратился в уже знакомый столб белого дыма. Когда он рассеялся, нам предстал аккуратный фонтанчик, бьющий прямо из воздуха. Вода чинно стекала вниз, собиралась в подобие чаши у основания гейзера, но при этом ни одной капли не пролилось на пол.

– Идеальная замкнутая система, – восхищенно прошептал Рейн. – Ты создала идеальный рунический знак за какие-то двадцать минут.

По аудитории пронесся возбужденный шепот. От пламенных взглядов и слащавых улыбок мне стало не по себе.

– Рейн, что происходит? – жалобно пролепетала я.

– Магия рун не обязательный предмет только для специализирующихся на магии “тлена”. У большинства он включен в программу. И проблемы со сдачей начертательных проектов тут у половины аудитории. Сердце мое, ты станешь очень популярна в стенах ВАДа.

Предсказание Рейна начало сбываться едва я вернулась в серую башню, чтобы переодеться перед выходом в город. Мои соседи топтались в гостиной и делали вид, что поглощены изучением чудо-карты. Первая не выдержала Сандра.

– Это правда, что ты идеальный начертатель?

– Боюсь, мой талант несколько преувеличен…

– Иди сюда! – Девушка подскочила к своему столу и развернула свиток. – Сможешь повторить?

Это была замысловатая цепочка из символов. Тут было и переплетение элементов, и сложное расположение относительно центрального символа, и внутренний орнамент рун. Я вспомнила специализацию целительницы и уточнила:

– Рисовать придется на бумаге?

– На коже. Это исцеляющая татуировка. Помогает регенерировать мягким тканям. Первый раз буду рисовать, но нужна подстраховка, чтобы я не напортачила.

Если я правильно поняла принцип воздействия магических рун, то малейший неверный элемент мог привести к неожиданным последствиям. Мне бы отказаться, но любопытство оказалось сильнее. Неужели даже такая пустышка, как я, могла обзавестись в Дар’Алане полезными навыками? В жизни все пригодиться, поэтому кивнула:

– Хорошо. Рассчитывай на меня.

– Отлично! Тогда назначаю встречу с клиентом на завтра. Работать будем в моей комнате.

– Лучше сразу в лазарете. Так надежнее, – буркнул Тим.

Ответ Сандры я дослушивать не стала, но судя по румянцу, вспыхнувшему на щеках, ее обидело недоверие бытовика.

Глава 16

Для похода по магазинам я надела юбку и блузку вороньей расцветки, а чтобы не выбиваться из образа, стянула волосы в пучок на затылке. Мрачно, зато скромно. А вот Рейн не оценил. Сам-то он выбрал синие штаны, горчичный жилет и белоснежную рубашку.  Прямо-таки праздник цвета, рядом с ним я выглядела грымзой, которая справляет по нему поминки.

– Куда ты дела мою невесту, злая вайши?

– Выпила всю кровь и закопала труп под кустом! – бодро отчиталась я. – Помянем! Берегись, Рейн, теперь я выем твой мозг.

– Третий день пируешь, – хмуро бросил он.

– Было бы что есть. Так и околеть от голода недолго.

Рейн закатил глаза к небу:

– И эту вайши я назвал своей невестой.

Сравнение с неупокоенной девой, которая выбирается по ночам из могилы, чтобы пугать тех, кто сильно задолжает ей при жизни, меня не особо устроило. Особенно в свете того, что мой гардероб должен был наталкивать на мысли о монашке. Но раз Рейну так хотелось, не грех подыграть. Я состроила страшную рожу:

– Ты влюбился в меня с первого взгляда. Так в газете писали.

– И как же это я забыл? – неожиданно тихо произнес он и склонился ко мне. Пальцы скользнули по шее под волосами, и кожа мгновенно покрылась мурашками. – У меня рядом с тобой крышу сносит.

– Если это так, то тебе не стоит идти со мной в город.

– Пожалуй, я готов рискнуть. – Горячее дыхание опалило мои губы, но потом Рейн взял меня за руку. – Какие у нас планы?

– Мне нужно купить сумку для занятий, перья и… – Тут мне стало неловко. – Кой-какую одежду.

– Да ладно! А мне казалось, что гардероб злой вайши тебя полностью устраивает.

– Он слишком теплый. Нужно что-то полегче.

– На мой выбор, – неожиданно бросил Рейн.

– Стыдишься? – тут же с улыбкой ввернула я, хотя неприятный осадок запершил в горле. Словно кофейную гущу глотнула.

– Опасаюсь, что тебя на практикуме по небесным тварям тепловой удар хватит. Штаны ты, как я подозреваю, заказать не догадалась?

– Девушки Низины не носят мужскую одежду, – чопорно ответила я.

– С магами они тоже не связываются, но ты, Лаори, любишь нарушать запреты. Так что делай это красиво. Не бойся, больно не будет…

На мгновение мы замерли перед воротами академии, а потом Рейн решительно провел меня сквозь магическую преграду. Мне почему-то показалось, что он имел в виду не только проход через ворота.

***

Дар'Алан – город чудес! Мы всего-то пробежались по лавкам готового платья, а мои впечатления уже били через край. Одни зеркала чего стоили! Можно было всего лишь приложить одежду, а отражение надевало ее на себя. За какие-то полчаса я перемерила столько деловых костюмов, что в обычной примерочной и за пару часов не управилась бы. Рейн согласился, что глупо покупать подобие академической формы на неделю, поэтому я остановила выбор на чудесной пышной темно-зеленой юбке чуть ниже колена и коротком жакете в тон.

– Худышка, возьми еще и это… – Рейн в очередной раз абсолютно бесцеремонно сунул голову в мою кабинку.

Именно поэтому я наотрез отказалась примерять обновки.

"Это" оказалось бежевым платьем, в котором поместились бы три Айрин Лаори.

– Издеваешься? Это не мой размер!

– Да примерь. Что тебе стоит? – Белобрысый невинно захлопал зелеными глазищами.

Я чуяла подвох, но все равно пошла на уступку. Настроение было чудесное, и даже платье-мешок не могло его испортить. Я приложила его к себе, и мое отражение покрутилось кругом, переодеваясь.

– Видишь? Не мой…

Слова замерли на губах, потому что огромное платье вдруг сброшенной кожей скользнуло к ногам, оставив мое отражение в нижнем белье. Я вздрогнула и посмотрела на Рейна. Тот же немигающим взглядом жадно рассматривал мое отражение, оставшееся в трусах и майке. Наконец, нагломаг отмер, сглотнул и хрипло выдохнул:

– Брюки для утренних пробежек брать не будем. А вот в магазин нижнего белья я заглянул бы…

Я швырнула платье в Рейна, тот его ловко поймал и ухмыльнулся:

– Не хочешь? Так бы и сказала.

Помимо костюма я в этом же магазине разжилась парой шелковых блузок. На этом с одеждой было покончено, и мы переместились в канцелярскую лавку. Обзаводиться очередным пространственным рюкзаком я отказалась, вместо него нашла небольшой черный портфель. Рейн кисло улыбнулся и проворчал, что меня будут принимать за личного секретаря. По мне так деловые отношения намного проще изображения нежных чувств.

– От этого ты точно не отвертишься. – Мне протянули деревянную коробочку, в которой лежала перьевая ручка из цельного, похожего на медь металла.

Я покрутила ее между пальцев. Тонкая, изящная, с крошечным темно-красным камушком на вершине и острым, тончайшим кончиком.

 – Попробуешь?

Рейн кивнул на демонстрационный мольберт, на котором покупатели могли проверить товар лавки. Я пощупала кончик пера. Ух! Острое. И странное…

– Смотри. Оно не раздвоено. Как таким писать?

Мой вопрос заставил Рейна загадочно хмыкнуть.

Ладно! Пробую!

Первое же прикосновение пера оставило на мольберте яркую светящуюся точку. Я робко провела рукой, полюбовалась на ровную линию, а потом превратила ее в контур руны. Чтобы напитать знак силой, его следовало заштриховать и доработать. Ничего сложного, если рука набита.

Волшебное перо. Настоящий артефакт! Пресветлый дух! Сколько же оно стоит?

Я подняла взгляд на Рейна.

– Я не могу его принять. Это очень дорогой реквизит невесты.

– Считай его надбавкой за вредность.

– Твою, что ли? – Белобрысые брови многозначительно приподнялись. – Спасибо, Рейн. У меня просто нет слов.